Los páramos son considerados como ecosistemas estratégicos debido a que brindan servicios

fundamentales como la provisión y regulación del agua, la retención de carbono y proveen gran
diversidad biológica (Sarmiento et al. 2013).

Así, dentro de este capítulo se limitara el análisis ambiental y los conflictos asociados a los
sistemas de alta montaña que componen los biomas Páramo y Glaciar o nieves perpetuas –
Subpáramo, páramo, superpáramo, lagunas, corrientes de agua y glaciares, dando predominancia
a los elementos pertenecientes al acceso nororiental del Parque Nacional Natural Los Nevados. A
lo largo del documento se recogen elementos observados y reflexionados colectivamente en el
transcurso de la salida de campo, especialmente con las conversaciones establecidas con las
personas presentes en las regiones visitadas. Lo anterior se quiere contrastar y enriquecer con
elementos académicos multidisciplinarios puestos desde los enfoques y acumulados de los
miembros del equipo de trabajo.

Las principales actividades relacionadas con las tasas de pérdida de cobertura en los páramos son
la agricultura, la ganadería (Etter & van Wyngaarden, 2000) y en menor grado, la forestación con
especies exóticas, la minería y el turismo mal manejado (Hofstede, 1997, Vargas 2013).
Actualmente, la agricultura se extiende dentro del páramo desde los 3000 hasta los 4000 m;
mientras que la ganadería se intensificó en la franja inferior de páramo, y en lo que solía ser el
bosque altoandino (Etter & van Wyngaarden, 2000).Esta información es un desafío para los
tomadores de decisiones en cuanto a las políticas y lineamientos para su conservación y/o
restauración.

Generalmente, la biota de las montañas es particularmente vulnerable a los cambios climáticos de

larga duración, pues su rango adaptativo se realiza con especiales particularidades en los ciclos
diurno-nocturno y se radicalizan más y más desde las franjas templadas hasta el trópico.

La vegetación es uno de los principales factores en la formación de los suelos, a través del proceso
de acumulación de la materia orgánica. La evolución de este material orgánico es muy restringida
debido a que las temperaturas bajas aletargan la actividad microbiana. Por esta razón, los
procesos de formación de humus y la mineralización de los restos orgánicos ocurren de forma muy
lenta y esto hace que la materia orgánica tienda a acumularse, parcialmente descompuesta, y que
esté conformada por sustancias húmicas. De esta forma se generan horizontes superficiales
espesos de color negro o de tonos muy oscuros (Pulido, 1988 en Morales et al, 2007).

La conservación del ecosistema de páramo y bosque andino, se generan los bienes y servicios
ambientales para la comunidad y visitantes, consistentes en la producción hídrica, para los
acueductos de los tres Municipios colindantes con el Santuario y la producción de oxígeno. Entre
las abundantes corrientes de agua que nacen en la parte montañosa del santuario sobresalen los
ríos de Iguaque y afluentes secundarios como son la quebrada
Referencias

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Diversidad Biótica III. La región de vida paramuna. Universidad Nacional de Colombia. Instituto de
Ciencias Naturales. Bogotá.

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Colombia. Instituto de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Colombia. Instituto Alexander
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Sturm, H. (1994). Fauna. En: Mora-Osejo, L.E., H. Sturm (Eds.). Estudios ecológicos del páramo y
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MAVDT - Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y UAESPNN - Parques

Nacionales Naturales de Colombia. 2006. Plan de Manejo Santuario de Flora y Fauna Iguaque.
379p.

Morales, M., J. Otero, T. Van der Hammen, A. Torres, C. Cadena y C. Pedraza. 2007. Atlas de
páramos de Colombia. Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt.
Bogotá, D. C. 208p.