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ALZHEIMER El cuestionario cubre diez áreas, incluyendo la

habilidad de recordar.
Es un proceso tan doloroso para las familias de los enfermos,
como complejo para los médicos.
¿Cómo evaluar en forma eficaz y rápida a través de cuestionarios
y tests neuropsicólogicos si es Alzheimer lo que explica por qué
“algo no está bien” con un ser querido?
La combinación de pruebas cognitivas más utilizada actualmente
para diagnosticar la demencia, la llamada “regla de oro” o
“gold standard”, puede llevar hasta dos horas a un médico
experimentado.
Un neurólogo en Estados Unidos desarrolló ahora un test de sólo
diez puntos, que puede ser completado en 5 minutos por un
cuidador o familiar, y que según su autor, es tan efectivo como la
“regla de oro”.
James E. Galvin, exprofesor de la Universidad de Nueva York, es
actualmente investigador del Colegio de Medicina de Florida
Atlantic University, una universidad estatal con más de 30.000
estudiantes en Boca Ratón.
Galvin y su equipo probaron el nuevo test, llamado “Sistema
Rápido de Evaluación de la Demencia” (Quick Dementia Rating
System o QDRS, por sus siglas en inglés), en cerca de 300
pacientes, que también fueron evaluados con el sistema
tradicional.
“Análisis estadísticos rigurosos demostraron la validez de
QDRS no sólo para distinguir individuos con o sin demencia,
sino para determinar en qué fase de avance de la enfermedad
se encuentran“, dijo Galvin a BBC Mundo.

Los 10 factores
La demencia es un término general que describe un cambio
progresivo en funciones y capacidades cognitivas que interfieren
con la habilidad de una persona para ser independiente, explicó
el científico.
“El Alzheimer es la causa más común de demencia, pero hay
más de 100 causas. En este estudio también incluimos
demencias por otras causas como la demencia vascular,
degeneración lobular frontotemporal y la demencia de cuerpos de
Lewy”, una enfermedad neurodegenerativa que incluye síntomas
de parkinsonismo.
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El cuestionario incluye diez puntos con cinco opciones de

respuesta para cada uno, que describen síntomas que van
desde envejecimiento normal a demencia severa. (Ver
ejemplos más abajo)

Las áreas van desde memoria a comunicación, orientación,

higiene, atención y concentración, entre otras.

El puntaje final va de 0 a 30 y los números más elevados

representan un mayor impedimento cognitivo.

“La gran limitación es que quien completa el cuestionario no sea

lo suficientemente confiable, por ejemplo, porque no ha puesto
atención a los detalles, no conoce bien al paciente, se niega a
aceptar la presencia de la enfermedad o tiene algún interés
personal en que la persona sea declarada incapaz”, dijo Galvin a
BBC Mundo.
La ventaja del nuevo test, según el neurólogo estadounidense, es
su rapidez.
“Si no se detectan problemas, no se desperdician recursos“.
Pero si la demencia está presente, la prueba “permite detectar la
enfermedad en sus primeras etapas, donde hay mayor
probabilidad de que las intervenciones sean más efectivas”.
Galvin explicó a BBC Mundo que “como todos los test rápidos,
un resultado positivo debe ser seguido de una visita al
especialista. Pero en sitios donde hay pocos especialistas la
prueba puede ayudar a que el paciente tenga acceso rápido a
diferentes servicios, o determinar en forma sucinta cómo está
respondiendo a la terapia o si la enfermedad está avanzando”.
EJEMPLOS DEL SISTEMA RÁPIDO DE EVALUACIÓN DE LA
DEMENCIA, QDRS
(gentileza del Dr. James E. Galvin)
MEMORIA Y RECUERDO
0 No hay pérdida de memoria obvia. Olvido irregular que no
interfiere con las actividades del día a día
0,5 Olvido leve regular o recuerdo parcial de eventos que puede
interferir con actividades diarias, repite preguntas y frases, coloca
objetos en sitios no habituales, se olvida de citas
1 Pérdida de memoria leve a moderada, más perceptible cuando
se trata de eventos recientes, interfiere con las actividades diarias
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2 Pérdida de memoria moderada a severa, la nueva información

se olvida rápidamente, sólo se recuerda la información aprendida
con mucho esfuerzo
3 Pérdida de memoria severa, es casi imposible recordar nueva
información, la memoria de largo plazo puede estar afectada
HÁBITOS DE INODORO E HIGIENE PERSONAL
0 Totalmente capaz de cuidarse, vestirse, lavarse, bañarse, usar
el inodoro
0,5 Cambios leves en las habilidades y atención a estas
actividades
1 Necesita que le recuerden ir al baño, pero puede completar la
tarea en forma independiente
2 Requiere alguna ayuda para verstirse, higiene, ocasionalmente
incontinente
3 Requiere considerable ayuda con la higiene y cuidado
personaL, incontinencia frecuente
ATENCIÓN Y CONCENTRACIÓN
0 Atención normal, concentración e interacción con el medio que
le rodea
0,5 Problemas leves de atención, concentración e interacción con
el medio, puede parecer somnoliento/a durante el día
1 Problemas moderados de atención y concentración, puede
tener períodos de mirar fijo, o pasar tiempo con los ojos cerrados,
creciente somnoliencia durante el día
2 Pasa una parte considerable del día durmiendo, no presta
atención a lo que le rodea, cuando conversa dice cosas que no
son lógicas o que no tienen que ver con el tema
3 Habilidad limitada o ausente de prestar atención al ambiente
externo
Impacto en América Latina
El estudio sobre el nuevo test fue publicado en Alzheimer´s and
Dementia, la revista de la Asociación de Alzheimer de Estados
Unidos.
La prueba ya ha sido distribuida a clínicas y está disponible
en internet, donde puede bajarse sin costo con fines de uso
clínico, investigación o por organizaciones sin fines de lucro.
Galvin ya había desarrollado otra herramienta para la evaluación
de síntomas de demencia, conocida como AD8, utilizada en
investigaciones en diferentes partes del mundo.
Hay diferentes versiones de AD8 en español para Puerto Rico,
Argentina, Colombia, Chile y Ecuador, y en portugués para Brasil.
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“Ahora estoy trabajando en varias versiones en español de

QDRS, además de otros idiomas”, dijo Galvin a BBC Mundo.
El científico también está buscando combinar biomarcadores
(cambios en proteínas en el cerebro) con otras pruebas como
imágenes por resonancia magnética y tomografías PET o por
emisión de positrones.
El uso de herramientas efectivas para diagnosticar la enfermedad
de Alzheimerserá cada vez más crucial.
América Latina es una de las regiones que será más impactada
por el aumento en los casos de demencia, según el reporte
“Demencia en América”, publicado por la organización no
gubernamental Alzheimer´s International en 2013.
El informe señala que el número de personas con demencia
“subirá en Latinoamérica de unos 7,8 millones, la cifra estimada
actualmente, a más de 27 millones en 2050″.
“Estimamos que la demencia le costó al continente americano en
2010 más de US$235.000 millones, y esta cifrá subirá
vertiginosamente con el aumento en el número de enfermos”