La teoría de la relatividad

DURANTE más de dos siglos, la mecánica de Newton

dominó completamente en la física: el Universo entero
parecía comportarse tal como lo predecían las ecuaciones
de la física newtoniana y la comprensión de la naturaleza
se había reducido a un problema de técnica matemática.
Pero a principios del siglo XX empezaron a surgir
evidencias de que la física clásica, así como todos los
conceptos relacionados con ella, no describe
adecuadamente a los fenómenos que suceden a la escala
de los átomos o a velocidades comparables a la de la luz.

La mecánica clásica constituye una excelente

aproximación a la realidad, dentro de ciertos límites.Sin
embargo en la escala microscópica, los fenómenos físicos
sólo pueden estudiarse por medio de la mecánica
cuántica. Y cuando se tratan velocidades muy altas, cercanas a la luminosa, se debe
recurrir a la teoría de la relatividad.

La primera revolución científica del siglo XX se produjo cuando Albert Einstein (Figura
1) formuló, en 1905, la teoría de la relatividad especial. A continuación describiremos
los rasgos esenciales de esta teoría.

Un claro ejemplo de la de la relatividad: Imaginemos un tren y a dos individuos, uno de

ellos está montado en el mismo y otro lo ve pasar a toda velocidad desde el borde de la
vía. El tren se mueve a 200 kilómetros por hora.

Einstein luego imaginó que alguien tira una pelota a 20 kilómetros por hora hacia
delante dentro del tren. Para la persona que está dentro la pelota se mueve a esa
velocidad pero para la persona que está abajo esa pelota se mueve , sin embargo, a 220
(200+20) kilómetros por hora.

Ahí es cuando se recuerda que la velocidad de la luz es constante, y es cuando se

empieza a entender que algo no encaja del todo con el concepto de que el tiempo
también lo sea. Puesto que la velocidad de la luz siempre es la misma, al volver al
ejemplo del tren y la persona que está dentro si en lugar de lanzar una pelota enciende
una linterna proyectando un haz de luz hacia delante, la persona que está abajo no ve
ese haz propagarse a la velocidad de la luz+200 km/h, la ve propagarse a la velcoidad de
la luz, sin más, independientemente de lo rápido o lo lento que vaya el tren porque,
simplemente, es una constante.
Relatividad especial:

La teoría de la relatividad especial, formulada por Albert Einstein en 1905, constituye

uno de los avances científicos más importantes de la historia. Alteró nuestra manera de
concebir el espacio, la energía, el tiempo y tuvo incluso repercusiones filosóficas,
eliminando la posibilidad de un espacio/tiempo absoluto en el universo.

Se complementa con la teoría de la relatividad general, publicada en 1915, algo más

compleja y que pretende aunar la dinámica newtoniana con parte de las consecuencias
de la primera teoría especial.

Con la teoría de la relatividad especial, la humanidad entendió que lo que hasta ahora
había dado por sentado que era una constante, el tiempo, era en realidad una variable.
No sólo eso, sino que el espacio también lo era y que ambos dependían, en una nueva
conjunción espacio-tiempo, de la velocidad.

Lo más importante es entender cómo el tiempo depende, en realidad, del movimiento,

de la velocidad. Eso fue lo que lo cambió todo.

Ptincipios de la Relatividad de Einstein:

1. Las leyes de la física son las mismas mientras el sistema de referencia sea el mismo e
inercial. Esto es, ambos se mueven a una velocidad constante. Si una ley se cumple en
un sistema, también se debe cumplir en el otro.
2. La velocidad de la luz es una constante universal, que se define como c. Que era
constante lo habían demostrado algunos años antes otros dos grandes científicos,
Michelson y Morley.

V=c=3x108 m/s

Consecuencias:

1) Simultaneidad y la relatividad del tiempo

2) Dilatación del tiempo: a velocidades relativas el tiempo pasa lentamente. La formula
para determinar la dilatación el tiempo en la relatividad especial es:
 3) Contraccion de la longitud (Lorenz) : La contracción de Lorentz es un efecto
relativista que consiste en la contracción de la longitud de un cuerpo en la
dirección del movimiento a medida que su velocidad se acerca a la velocidad de
la luz. Originalmente fue un concepto introducido por Lorentz como una forma
de explicar la ausencia de resultados positivos en el experimento de Michelson y
Morley. Posteriormente fue aplicado por Albert Einstein en el contexto de la
relatividad especial.

La contracción de Lorentz viene descrita por la siguiente expresión

donde ϒ es el llamado factor de Lorentz, L0 es la longitud medida por un observador

estacionario (longitud propia) y L1 es la longitud medida por un observador que se desplaza a
una velocidad v (longitud impropia) siendo c la velocidad de la luz.

Ejemplo:

a) Una lamina de 1m de longitud, viaja a una velocidad de 0.5c. Cual es la longitud de

esta lamina a esta velocidad

V=0.5c
L0=1m

1𝑥(0.5𝑐)2
L= 1m x √ 𝑐2
= 1𝑚 𝑥 √0.75 = 0.866 m

La Masa Relativista

A velocidades relativistas la masa de un cuerpo aumenta

Ejemplo:

a) Si una persona pesa 60 kg de masa. cual será su masa cuando viaja a una velocidad de
0.5c

60 𝑘𝑔 60 60
= = = 0.866
= 69.3 𝑘𝑔
(0.5𝑐)2 √0.75
√1− 2
𝑐