CAUSAS DE LA BATALLA DE ARICA

Cabe destacar que ésta fue una de las batallas que surgieron a raíz de la Guerra del
Pacífico, en la cual se enfrentaron las tropas de Chile contra las de Perú y Bolivia (aliados).
La razón de esta guerra era por disputas territoriales originadas por una violación del
tratado de límites de 1874 hecha por Bolivia a Chile. Más adelante, se supo que Perú
formó una alianza secreta con el país boliviano, el cual se unió en la guerra en contra de
Chile.
Por otro lado, la Campaña de Tacna y Arica fue una operación militar realizada por
Chile para tomar control del centro militar de la alianza bolivia-peruana, lo que
incluía a Tacna y Arica, y otras localizaciones cercanas; todas estaban ubicadas cerca de la
frontera Chile-Perú-Bolivia.
La Batalla de Arica fue un precedente de la Batalla de Los Ángeles y la Batalla del Alto de
Alianza (Tacna), ambas batallas ganadas por Chile. En la Batalla de Arica sólo combatieron
tropas peruanas, puesto que los bolivianos se retiraron de los enfrentamientos
bélicos luego de la derrota en la Batalla del Alto de Alianza (Batalla de Tacna), dando fin a
la alianza perú-boliviana.
CONSECUENCIAS DE LA BATALLA DE ARICA
Pocos días después que finalizó la Batalla del Alto de Alianza (26 de mayo de 1880), los
chilenos invasores rodearon la zona de Arica, que para aquel entonces formaba parte del
territorio peruano. Allí quedaban menos de 2.000 tropas peruanas al mando del
general Francisco Bolognesi, el cual reunió a sus hombres para defender su tierra al
enterarse de la invasión de los chilenos.
Las tropas chilenas, al mando de Pedro Lagos, les advirtieron a los peruanos que se
rindieran de antemano, ya que los repasaban en número (eran unos 6.000 hombres). Sin
embargo, a pesar de que parecía una tarea casi imposible, Bolognesi decidió pelear por su
tierra hasta la muerte, exclamando estas memorables palabras: “Tengo deberes sagrados, y
los cumpliré hasta quemar el último cartucho”.
Por lo tanto, las fuerzas chilenas atacaron el fuerte Ciudadela de Arica el 7 de junio de
1880 a las 5 y media de la madrugada, dando comienzo a la Batalla de Arica. Después
de una extensa y sangrienta batalla, los soldados restantes se reunieron en la cima del morro
de la ciudad. Allí fue donde murieron valientes hombres, como Alfonso Ugarte, Guillermo
Moore y el mismo Francisco Bolognesi. Estos hombres fueron un ejemplo de heroísmo,
peleando hasta la muerte por su patria.
La batalla de Arica, también conocida como el asalto y toma del morro de Arica, ocurrió el
7 de junio de 1880 y fue el último mayor enfrentamiento bélico de la Campaña de Tacna y
Arica, durante la Guerra del Pacífico (1879-1883).
Tras las batallas de Los Ángeles y del Alto de la Alianza, la batalla por el puerto de Arica
enfrentó a las fuerzas peruanas bajo el mando del coronel Francisco Bolognesi que quedaban
en la ciudad, aisladas por tierra y sin hinterland, con dos columnas chilenas bajo el mando
de Pedro Lagos. Los atacantes lograron vencer los campos de minas, fuertes, fusilería y
artillería peruana y ocupar la ciudad. El monitor peruano Manco Cápac fue hundido por su
tripulación tras la derrota de sus fuerzas terrestres.
La caída de Arica significó para Perú la destrucción de su ejército profesional, la pérdida de su
base naval y base de operaciones terrestres más austral. Para Bolivia significó el cierre de su
salida natural al Pacífico.
Posteriormente a este suceso, se desarrollaron la expedición Lynch, que tuvo como objetivo
demostrar al gobierno peruano la futilidad de su resistencia, y la Conferencia de Arica, que,
bajo los auspicios del gobierno de Estados Unidos, buscó un acuerdo que pusiera fin a la
guerra; sin embargo, su fracaso dio paso a la continuación del conflicto.