Experiencia Curricular:

Metodología de la Investigación Científica

SESIÓN N°7

TIPOS Y NIVELES DE INVESTIGACIÓN

6.1. TIPOS DE INVESTIGACION

Existen diversas clasificaciones sobre tipos de investigación y una de ellas es según

su aplicación estas son: Básica, aplicada y tecnológica llamada también operativa.
Salvador C. (1985) Justo Arnal (1995), Del Rincón y De la Torre (1995). En Técnicas de
investigación en Ciencias Sociales. En cambio Bunge, clasifica a la investigación en
investigación básica y aplicada.

6.1.1. Investigación Básica. Es conocida como pura, teórica y fundamental. Se

caracteriza porque parte de un marco teórico y permanece en él; la finalidad radica en
formular nuevas teorías o modificar las existentes mediante el descubrimiento de amplias
generalizaciones o principios, en incrementar los conocimientos científicos o filosóficos,
pero sin contrastarlos con ningún aspecto práctico.

Esta forma de investigación emplea cuidadosamente el procedimiento de muestreo,

a fin de extender sus hallazgos más allá del grupo o situaciones estudiadas. Poco se
preocupa de la aplicación de los hallazgos, por considerar que ello corresponde a otra
persona y no al investigador.

También busca el progreso científico y su importancia reside en que presenta

amplias generalizaciones y niveles de abstracciones con miras a formulaciones
hipotéticas de posible aplicación posterior. Persigue igualmente el desarrollo de una teoría
o teorías basadas en principios y leyes.

La investigación pura es un proceso formal y sistemático de coordinar el método

científico de análisis y generalización con las fases deductivas e inductivas del
razonamiento.

Pardinas (2009) nos dice que la investigación pura "tiene como objeto el estudio de
un problema destinado exclusivamente al progreso o a la simple búsqueda del
conocimiento".

Hace poco la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)

definió a la investigación básica como aquella que se realiza principalmente para conocer
los fundamentos de los fenómenos sin atender a aplicaciones particulares. Es decir, la
definió como investigación generada por la curiosidad.

Presentamos algunos ejemplos sobre investigaciones básicas:

Un astrofísico que indaga el origen del universo, ¿qué interés e importancia tiene
averiguar de qué modo el universo está acelerando su tasa de expansión?, ¿en qué
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consiste exactamente la materia oscura?, ¿o si los neutrinos viajan o no a velocidad

superior a la de la luz? Un psicólogo social que estudia el problema de la discriminación,
un psicólogo educativo que estudia el aprendizaje para establecer las leyes que lo rigen,
un físico que explora la estructura sub microscópica de la materia o las vinculaciones de
ésta con la energía, un biólogo que intenta desentrañar los orígenes de la vida, un
geólogo que investiga la estructura interna de la tierra, etcétera. Estas investigaciones se
suelen llevar a cabo en los laboratorios.

6.1.2. Investigación aplicada

También llamada práctica o empírica. Es la utilización de los conocimientos de la

investigación básicas y aplicarlos a la práctica, en la mayoría de los casos, en beneficio
de la sociedad. Debemos tener presente, que ambas, investigación aplicada y básica,
buscan resolver problemas. En la investigación aplicada, el investigador busca resolver un
problema conocido y encontrar respuestas a preguntas específicas. En otras palabras, el
énfasis de la investigación aplicada es la resolución práctica de problemas.

Para Murillo (2008), la investigación aplicada recibe el nombre de “investigación

práctica o empírica”, que se caracteriza porque busca la aplicación o utilización de los
conocimientos adquiridos, a la vez que se adquieren otros, después de implementar y
sistematizar la práctica basada en investigación. El uso del conocimiento y los resultados
de investigación que da como resultado una forma rigurosa, organizada y sistemática de
conocer la realidad (p.56).

Valderrama, (2008) describe: Se le denomina también activa o dinámica y se

encuentra íntimamente ligada a la anterior ya que depende de sus descubrimientos y
aportes teóricos (p. 36).

Best (2009), en “Cómo Investigar en Educación” indica:

La investigación aplicada, movida por el espíritu de la investigación fundamental, ha

enfocado la atención sobre la solución de problemas más que sobre la formulación de
teorías [...] Se refiere a resultados inmediatos y se halla interesada en el
perfeccionamiento de los individuos implicados en el proceso de la investigación (pp.29-
30).

La investigación aplicada busca conocer para hacer, para actuar, para construir,
para modificar; le preocupa la aplicación inmediata sobre una realidad concreta. Este tipo
de investigación es la que realiza o deben realizar los egresados del pre y Post Grado
de las universidades para conocer la realidad social, económica, política y cultural de su
ámbito y plantear soluciones concretas, reales, factibles y necesarias a los problemas
planteados.

6.1.3. Investigación tecnológica

Es la actividad que, a través de la aplicación del método científico, está encaminada

a descubrir nuevos conocimientos (investigación básica), a la que posteriormente se le
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buscan aplicaciones prácticas (investigación aplicada) para el diseño o mejoramiento de

un producto, proceso industrial o maquinaria y equipo.

La investigación aplicada tecnológica, o simplemente investigación tecnológica, se

entendería como aquella que genera conocimientos o métodos dirigidos al sector
productivo de bienes y servicios, ya sea con el fin de mejorarlo y hacerlo más eficiente, o
con el fin de obtener productos nuevos y competitivos en dicho sector.

Llamada también investigación y desarrollo. Supone la validación y la optimización

de las tecnologías y sus productos materiales. Este nivel de investigación se guía por un
interés eminentemente práctico vinculado a la investigación a la esfera de producción de
bienes y servicios.

6.2. Los niveles de investigación

Cuando se habla de niveles de investigación nos referimos a la profundidad de

análisis y el grado de conocimiento que se tiene sobre un tema o problema de
investigación. Además, es necesario mencionar que la investigación básica está en
concordancia con los niveles de investigación.

Para el desarrollo del tema, hemos realizado un resumen de la obra de Hernández,

Fernández y Baptista (2010), y estos son:

6.2.1. El nivel exploratorio

El nivel exploratorio se realiza cuando el objetivo es examinar un tema o problema

de investigación poco estudiado, del cual se tiene muchas dudas o no se ha abordado
antes. Es decir, cuando la revisión de la literatura reveló que tan solo hay guías no
investigadas e ideas vagamente relacionadas con el problema de estudio, o bien, si
deseamos indagar sobre temas y áreas desde nuevas perspectivas.

Ejemplos:

- El incremento de la esperanza de vida más allá de los 100 años.

- La futura población que habite en la Luna.
- El calentamiento global de la Tierra a niveles insospechados.
- Cambios profundos en la concepción del matrimonio o en la ideología de una
religión.
- Una enfermedad de reciente aparición.
- Inquietudes planteadas a partir del desciframiento del código genético humano y la
clonación de seres vivos.
- El surgimiento de un medio de comunicación completamente innovador.
- La visión de un hecho histórico por el descubrimiento de evidencia que antes
estaba oculta.
- Nuevas estrategias metodológicas para mejorar el aprendizaje de la matemática,
del idioma Inglés, etcétera.
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Estos y otros ejemplos serían hechos que generarían una gran cantidad de
investigaciones exploratorias.

Los estudios exploratorios sirven para familiarizarnos con fenómenos relativamente

desconocidos, obtener información sobre la posibilidad de llevar a cabo una investigación
más completa respecto de un contexto en particular, investigar nuevos problemas,
identificar conceptos o variables promisorias, establecer prioridades para investigaciones
futuras, o sugerir afirmaciones y postulados.

Los estudios exploratorios en pocas ocasiones constituyen un fin en sí mismos,

generalmente determinan tendencias, identifican áreas, ambientes, contextos y
situaciones de estudio, relaciones potenciales entre variables; o establecen el “tono” de
investigaciones posteriores más elaboradas y rigurosas. Estas indagaciones se
caracterizan por ser flexibles en su método en comparación con las descriptivas,
correlacionales o explicativas, y son más amplias y dispersas. Asimismo, implica un
mayor riesgo y requieren gran paciencia, serenidad y receptividad por parte del
investigador.

6.2.2. ¿En qué consisten los estudios del nivel descriptivo?

Propósito

Con frecuencia, la meta del investigador consiste en describir fenómenos,

situaciones, contextos y eventos; esto es, detallar cómo son y se manifiestan. Los
estudios descriptivos buscan especificar las propiedades, las características y los perfiles
de persona, grupos, comunidades, procesos, objetos o cualquier otro fenómeno que se
someta a un análisis. Es decir, únicamente pretenden medir o recoger información de
manera independiente o conjunta sobre los conceptos o las variables a las que se
refieren, esto es, su objetivo no es indicar cómo se relacionan éstas. Por ejemplo, un
investigador organizacional que tenga como objetivo describir varias empresas
industriales de Lima, en términos de su complejidad, tecnología, tamaño, centralización y
capacidad de innovación; mide estas variables y por medio de sus resultados describirá:
1) cuánta es la diferenciación horizontal (subdivisión de las tareas), la vertical (número de
niveles jerárquicos) y la espacial (número de centros de trabajo), así como el número de
metas que han definido las empresas (complejidad); 2) qué tan automatizadas se
encuentran (tecnología); 3) cuántas personas laboran en ellas (tamaño); 4) cuánta libertad
en la toma de decisiones tienen los distintos niveles y cuántos de ellos tienen acceso a la
toma de decisiones (centralización de las decisiones), y 5) en qué medida llegan a
modernizarse o realizar cambios en los métodos de trabajo o maquinaria (capacidad de
innovación).

Lo mismo ocurre con el psicólogo clínico que tiene como fin describir la personalidad
de un individuo. Se limitará a medirla en sus diferentes dimensiones (hipocondría,
depresión, histeria, masculinidad-feminidad, introversión social, etc.), para lograr
posteriormente y describirla. No le interesa analizar si mayor depresión se relaciona con
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mayor introversión social; en cambio, si pretendiera establecer relaciones entre

dimensiones o asociar la personalidad con la agresividad del individuo, su estudio sería
básicamente correlaciona] y no descriptivo.

Valor

Así como los estudios exploratorios sirven fundamentalmente para descubrir y

prefigurar, los estudios descriptivos son útiles para mostrar con precisión los ángulos o
dimensiones de un fenómeno, suceso, comunidad, contexto o situación.

En esta clase de estudios el investigador debe ser capaz de definir, o al menos

visualizar, qué se medirá (qué conceptos, variables, componentes, etc.) y sobre qué o
quiénes se recolectarán los datos (personas, grupos, comunidades, objetos, animales,
hechos, etc.). Por ejemplo, si vamos a medir variables en escuelas, es necesario indicar
qué tipos de éstas habremos de incluir (públicas, privadas, administradas por religiosos,
laicas, de cierta orientación pedagógica, de un género u otro, mixtas, etc.). Si vamos a
recolectar datos sobre materiales pétreos, debemos señalar cuáles. La descripción puede
ser más o menos profunda, aunque en cualquier caso se basa en la medición de uno o
más atributos del fenómeno de interés.

6.2.3. Nivel correlacional

Los estudios correlacionales pretenden responder a preguntas de investigación

como las siguientes: ¿aumenta la autoestima del paciente conforme transcurre una
psicoterapia orientada a él?, ¿a mayor variedad y autonomía en el trabajo corresponde
mayor motivación intrínseca respecto de las tareas laborales?, ¿existe diferencia entre el
rendimiento que otorgan las acciones de empresas de alta tecnología computacional y el
rendimiento de las acciones de empresas pertenecientes a otros giros con menor grado
tecnológico en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires?, ¿los provincianos que adoptan
más rápidamente una innovación poseen mayor cosmopolitismo que los provincianos que
la adoptan después?, ¿la lejanía física entre las parejas de novios tiene una relación
negativa con la satisfacción en la relación?

Propósito

Este tipo de estudios tiene como finalidad conocer la relación o grado de asociación
que exista entre dos o más conceptos, categorías o variables en un contexto en particular.

En ocasiones sólo se analiza la relación entre dos variables, pero con frecuencia se
ubican en el estudio relaciones entre tres, cuatro o más variables.

Los estudios correlacionales, al evaluar el grado de asociación entre dos o más

variables, miden cada una de ellas (presuntamente relacionadas) y, después, cuantifican
y analizan la vinculación. Tales correlaciones se sustentan en hipótesis sometidas a
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prueba. Por ejemplo, un investigador que desee analizar la asociación entre la motivación
laboral y la productividad, digamos, en varias empresas industriales con más de mil
trabajadores en el distrito de Santa Anita de la ciudad de Lima, mediría la motivación y la
productividad de cada individuo, y después analizaría si los trabajadores con mayor
motivación son o no los más productivos.

Utilidad

La utilidad principal de los estudios correlacionales es saber cómo se puede

comportar un concepto o una variable al conocer el comportamiento de otras variables
vinculadas. Es decir, intentar predecir el valor aproximado que tendrá un grupo de
individuos o casos en una variable, a partir del valor que poseen en la o las variables
relacionadas.

Un ejemplo tal vez simple, pero que ayuda a comprender el propósito predictivo de
los estudios correlacionales, sería asociar el tiempo dedicado a estudiar para un examen
con la calificación obtenida en éste. Así, en un grupo de estudiantes, se mide cuánto
dedica cada uno a estudiar para el examen y también se obtienen sus calificaciones
(mediciones de la otra variable); posteriormente se determina si las dos variables están
relacionadas, lo cual significa que una varía cuando la otra también lo hace.

La correlación puede ser positiva o negativa. Si es positiva, significa que alumnos

con valores altos en una variable tenderán también a mostrar valores elevados en Ia otra
variable. Por ejemplo, quienes estudiaron más tiempo para el examen tendrán a obtener
una calificación más alta. Si es negativa, significa que sujetos con valores elevados en
una variable tendrán a mostrar valores bajos en la otra variable. Per ejemplo, quienes
estudiaron más tiempo para el examen de estadística tenderían a obtener una calificación
más baja.

Valor

La investigación correlacional tiene, en alguna medida, un valor explicativo, aunque

parcial, ya que el hecho de saber que dos conceptos o variables se relacionan aporta
cierta información explicativa. Por ejemplo, si la adquisición de vocabulario por parte de
un grupo de niños de cierta edad (digamos entre tres y cinco años) se relaciona con la
exposición a un programa de televisión educativo, ese hecho llega a proporcionar cierto
grado de explicación sobre cómo los niños adquieren algunos conceptos. Asimismo, si la
similitud de valores en parejas de ciertas comunidades indígenas selváticas se relaciona
con la probabilidad de que contraigan matrimonio, esta información nos ayuda a explicar
por qué algunas de esas parejas se casan y otras no.
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6.2.4. Nivel explicativo

Propósito

Los estudios explicativos van más allá de la descripción de conceptos o fenómenos

o del establecimiento de relaciones entre conceptos; es decir, están dirigidos a responder
por las causas de los eventos y fenómenos físicos o sociales. Como su nombre lo indica
su interés se centra en explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se
manifiesta, o porque se relacionan dos o más variables.

Propósitos y valor de los niveles de investigación

Alcance Propósito de la Valor

investigación
Exploratorio Se realiza cuando el Ayuda a familiarizarse con fenómenos
objetivo es examinar un tema desconocidos, obtener información para
o problema de investigación realizar una Investigación más completa
poco estudiado, del cual se de en contexto particular, investigar
tienen muchas dudas o no se nuevos problemas, identificar conceptos
ha abordado antes.
o variables promisorias, establecer
prioridades para investigaciones futuras,
o sugerir afirmaciones y postulados.
Descriptivo Busca especificar las Es útil para mostrar con precisión los
propiedades, las ángulos o dimensiones de un
características y los perfiles fenómeno, suceso, comunidad, contexto
de personas, grupos, o situación.
comunidades, procesos,
objetos o cualquier otro
fenómeno quo se someta a
un análisis.

Correlacional Su finalidad es conocer la En cierta medida tiene un valor

relación o grado de explicativo, aunque parcial, ya que el
asociación quo exista entre hecho de saber que dos conceptos o
dos o más conceptos, variables se relacionan aporta cierta
categorías o variables en un información explicativa.
contexto en particular.
Explicativo Está dirigido a responder por Se encuentra más estructurado que las
las causas de los eventos y demás investigaciones (de hecho
fen6menos físicos o sociales. implica los propósitos de éstas);
Se enfoca en explicar por además de que proporciona en sentido
qué ocurre un fenómeno y en de entendimiento del fenómeno a que
qué condiciones se
hacen referencia (pp. 78-85).
manifiesta, o por qué se
relacionan dos o más
variables.
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Referencias bibliográficas

Hernández, R., Fernández, C. y Baptista, P. (2010). Metodología de la

Investigación. (5.ª ed.). México: Mc Graw-Hill. Código: 001.42 H55 2010 EJ. 2

ACTIVIDADES

En equipos colaborativos realizar las siguientes actividades:

1. Elaborar un cuadro comparativo sobre los diferentes tipos y niveles de

investigación científica. Considerar ejemplos para cada caso, según
corresponda.