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Disonancia cognitiva
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Este aviso fue puesto el 18 de enero de 2019.

"La zorra y las uvas", una f�bula de Esopo. Cuando la zorra no consigue alcanzar
las uvas, decide que no las quiere.
En psicolog�a, el t�rmino disonancia cognitiva (o disonancia cognoscitiva) hace
referencia a la tensi�n o desarmon�a interna del sistema de ideas, creencias y
emociones (cogniciones) que percibe una persona que tiene al mismo tiempo dos
pensamientos que est�n en conflicto, o por un comportamiento que entra en conflicto
con sus creencias. Es decir, el t�rmino se refiere a la percepci�n de
incompatibilidad de dos cogniciones simult�neas, todo lo cual puede impactar sobre
sus actitudes.

El concepto fue formulado por primera vez en 1957 por el psic�logo estadounidense
Leon Festinger, en su obra A Theory of Cognitive Dissonance (edici�n en espa�ol,
Teor�a de la disonancia cognoscitiva1?).2? La teor�a de Festinger plantea que, al
producirse esa incongruencia o disonancia de manera muy apreciable, la persona se
ve autom�ticamente motivada para esforzarse en generar ideas y creencias nuevas
para reducir la tensi�n hasta conseguir que el conjunto de sus ideas y actitudes
encajen entre s�, constituyendo una cierta coherencia interna.

La manera en que se produce la reducci�n de la disonancia puede tomar distintos

caminos o formas. Una muy notable es un cambio de actitud o de ideas ante la
realidad.

�ndice
1 Reducci�n de la disonancia
1.1 Mentalidad retributiva
1.2 Ejemplos
2 Cr�ticas
3 Interpretaci�n a partir de las componentes afectivas y cognitivas de la
actitud
4 Condiciones de existencia
5 Referencias
6 Bibliograf�a
7 Enlaces externos
Reducci�n de la disonancia
La motivaci�n para la reducci�n de la disonancia se debe a la tensi�n psicol�gica
que un individuo tiene que soportar cuando su sistema cognitivo presenta una gran
disonancia o incoherencia interna. Por ejemplo, una persona con valores y creencias
morales inculcadas desde su infancia puede verse envuelta en acciones que �l mismo
rechazar�a (guerras, muertes, torturas,...), por lo que se ve motivada a introducir
nuevos valores que justificar�an su actitud: la defensa de la Patria, el evitar
males mayores, etc�tera.

Mentalidad retributiva
En la toma de decisiones, es tambi�n muy importante[cita requerida] el efecto de la
disonancia cognitiva. Cuando hay un esfuerzo o se produce un coste, lo consistente
es que a este costo o penalidad le siga una recompensa apreciable. Toda persona
busca el �xito[cita requerida], que no es otra cosa que la recompensa ante el
esfuerzo[cita requerida]. Por el contrario, el fracaso es disonante; ocurre cuando
al esfuerzo o costo no le sigue la recompensa. En estos casos, el individuo puede
reducir la consiguiente disonancia buscando otra posible recompensa futura: S�lo se
aprende del error, esto servir� para evitar futuros errores... Otras veces, cuando
se ha elegido una alternativa que no ha resultado lo satisfactoria que se pensaba,
se pueden encontrar ventajas que antes no se hab�an detectado. Por eso, despu�s de
una compra importante, el comprador suele valorar mejor el producto adquirido que
antes de la compra[cita requerida].

En filosof�a, sin embargo, tal tipo de disonancia cognitiva no se interpreta como

un fen�meno inherente al ser humano, sino como una mentalidad procedente del
pensamiento religioso como respuesta al malestar o al dolor[cita requerida]. Tal
mentalidad se conoce como mentalidad retributiva, debido a que se comprende como
una retribuci�n moralmente necesaria al esfuerzo, sacrificio y dolor que per se
carecen de valoraci�n. Es lo com�n[cita requerida] en el conjunto de las religiones
de todo el mundo y forma parte como residuo en la mentalidad moderna en numerosos
momentos de nuestra vida[cita requerida].

Ejemplos
Un experimento cl�sico realizado por Leon Festinger demostr� la existencia de la
disonancia cognitiva. El experimento consisti� en pedir a una serie de sujetos que
realizasen una tarea muy aburrida. Al concluir la tarea, dividi� a los sujetos en
tres grupos, les pregunt� qu� les hab�a parecido la tarea y todos opinaron que les
result� muy aburrida. A los sujetos del primer grupo, el grupo de control, les dijo
que el experimento hab�a concluido y que se pod�an ir. A los sujetos del segundo
grupo, les dijo que afuera se encontraba una persona que ten�a que realizar la
tarea, pero que no estaba muy convencida, as� que les dar�a 1 d�lar si le dec�an
que la tarea fue muy divertida. Con los del tercer grupo hizo lo mismo, pero en vez
de un d�lar les dio 20. Posteriormente, a los integrantes del segundo grupo se les
informar�a que los del tercer grupo recibieron una suma mayor de dinero.

Al cabo de una semana, Festinger llam� a todos los sujetos para preguntarles de
nuevo qu� les pareci� la tarea. Los del primer y tercer grupo reafirmaron su
anterior respuesta, que la tarea hab�a sido muy aburrida. Sorprendentemente,
descubri� que los del segundo grupo cre�an que la tarea fue divertida. La
explicaci�n de por qu� el segundo grupo cambi� de opini�n es que al saber que
recibieron menos dinero que el tercer grupo, se vieron obligados a cambiar su
pensamiento, dado que no ten�an justificaci�n.

En el �mbito del mercado, se refiere al cambio de parecer al saberse estafado o

enga�ado despu�s de una compra, "De cualquier forma me sirve para... Pens�ndolo
bien, es lo que necesito para.. ".

Cr�ticas
La teor�a de la disonancia cognitiva de Leon Festinger fue un campo de la
psicolog�a con infinidad de estudios y aplicaciones tanto en el terreno de la
psicolog�a intrapersonal (el individuo en s�) como de numerosos intentos de
extrapolaci�n a lo interpersonal (psicosociolog�a). Sin embargo, los avances de la
psicolog�a hacia el terreno social evidenciaron problemas inherentes en este
enfoque. Principalmente, comprender la disonancia como un procedimiento interno,
mental, es un proceso de abstracci�n y operacionalizaci�n que no puede permitir tal
caracterizaci�n "no ambigua" de los sucesos cognitivos. La psicolog�a contempor�nea
ha desarrollado que los significados o las creencias son procesos sociales, por lo
que la contradicci�n en esos significados no puede reducirse a un proceso
individual interno. Una persona se encontrar�a en una situaci�n disonante si su
comportamiento le resulta injustificable o incomprensible. Pero para comprender el
significado no hay que mirar dentro del sujeto. Festinger sab�a esta dependencia de
lo social, pero no ofreci� una alternativa, por lo que termin� cayendo en un
subjetivismo y en una explicaci�n circular.

Entre los principales sobreentendidos de la disonancia cognitiva como teor�a sobre

los procesos mentales, est� la consideraci�n de que la coherencia o la consonancia
son caracter�sticas esenciales del pensamiento humano. Sin embargo, la l�gica de
racionalizaci�n humana ha avanzado hacia postulados ret�ricos que no buscan estas
f�rmulas tan esencialistas en la ciencia psicol�gica.

Algunos cr�ticos de la disonancia cognitiva son Franz Rosenblatt y Daryl Bem.

La teor�a de la disonancia no ha sido superada o rechazada por la existencia de una

evidencia emp�rica que la descalifique o falsee, sino que m�s bien ha ido perdiendo
el favor de los cient�ficos, que han encontrado otros paradigmas m�s atractivos de
legitimaci�n acad�mica.3?

Interpretaci�n a partir de las componentes afectivas y cognitivas de la actitud

La disonancia cognitiva implica cierta falta de coherencia entre actitud y acci�n.
Robert A. Baron y Donn Byrne escribieron: �Desgraciadamente, la disonancia
cognitiva es una experiencia muy com�n. Cada vez que dices cosas que realmente no
crees, que tomas una decisi�n dif�cil o descubres que algo que has comprado no es
tan bueno como esperabas, puedes experimentar disonancia. En todas estas
situaciones, hay un salto entre nuestras acciones y nuestras actitudes que tiende a
hacernos sentir bastante inc�modos�.4?

Teniendo presente que nuestra actitud caracter�stica est� constituida tanto por
componentes afectivas como cognitivas, puede decirse que la falta de coherencia que
experimentamos en la disonancia se debe a la falta de coincidencia entre nuestro
querer y nuestro pensar. As�, si de improviso se nos presenta una persona conocida
con la cual hemos tenido cierta desavenencia previa, debemos adoptar una postura
definida: no saludarla, por ejemplo, o bien fingir que uno siente que no ha pasado
nada. Si tenemos tiempo de prever la situaci�n, es posible que la disonancia sea
menor, mientras que, si la situaci�n se presenta en forma repentina, es posible que
luego recapacitemos por no estar del todo convencidos con la actitud adoptada. De
ah� que pueda considerarse que toda disonancia se produce cuando existe un
conflicto interno entre nuestras componentes afectivas y cognitivas. Este conflicto
nos lleva a cambiar nuestra actitud.

Desde este punto de vista, podr�amos hablar de la disonancia cognitiva-afectiva,

que tiene otras implicaciones, como la de ser, posiblemente, el sustento
psicol�gico de la conciencia moral. Imaginemos una situaci�n en que nos favorecemos
en forma ego�sta perjudicando simult�neamente a alguien. El conocimiento de los
efectos de nuestra acci�n nos har� sentir culpables. De ah� que la disonancia o
incoherencia entre las componentes de la actitud aparecer� en todo individuo que
tenga desarrollada su conciencia moral. Y por eso es posible identificarlas.

Condiciones de existencia
Respecto de las condiciones para la existencia de la disonancia, Saul Kassin,
Steven Fein y Hazel Rose Marcus escriben:

un acto con consecuencias indeseadas

un sentimiento de responsabilidad personal
activaci�n psicol�gica o incomodidad
atribuci�n de la activaci�n al acto discrepante con las actitudes5?
Referencias
Festinger, L. (1975). Teor�a de la disonancia cognoscitiva. Instituto de Estudios
Pol�ticos. ISBN 8425904307.
Festinger, L. (1957). A theory of cognitive dissonance. Stanford, CA: Stanford
University Press. ISBN 978-0-8047-0911-8.
 Crespo, E. (1995). Introducci�n a la psicolog�a social. ISBN 978-0-15-101098-1
Baron, Robert A. y Donn Byrne. Psicolog�a social. Prentice Hall Iberia. Madrid,
1998. ISBN 84-8322-017-2.
Kassin, S., Fein, S. y Marcus, H. R. (2010). Psicolog�a social. M�xico: Cengage
Learning Editores. ISBN 978-607-481-246-6
Bibliograf�a
Tavris, C. y Aronson, E. (2007). Mistakes Were Made (But Not by Me): Why We Justify
Foolish Beliefs, Bad Decisions, and Hurtful Acts. Harcourt Books. ISBN 978-0-15-
101098-1.
Gazzaniga, M. S. (1985). El cerebro social. Madrid. Alianza Editorial, S.A.,
09/1993. ISBN 978-84-206-0646-0.
Enlaces externos
Vadillo, Miguel A. (2004). �La disonancia cognitiva, o c�mo el ser humano se
convierte en esclavo de s� mismo�. Psicoteca.com.
Categor�a: Psicolog�a cognitiva
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