NUEVAS ENERGÍAS RENOVABLES

ENERGÍA SOLAR FOTOVOLTAICA

Introducción a la Energía Fotovoltaica

Utiliza como fuente energética la más abundante existente sobre la tierra, la energía solar.
La entrada neta de energía solar en la Tierra es más de 10000 veces la tasa de uso
mundial de energía fósil y nuclear.

Las células fotovoltaicas en su forma más común, están compuestas casi de forma
principal de silicio, el elemento más abundante existente en la naturaleza. Al carecer de
elementos mecánicos en movimiento puede, al menos en teoría, aunque no en la práctica,
funcionar indefinidamente sin desgaste y su salida directa es la electricidad,
probablemente la forma más útil de energía conocida hasta la fecha.

Célula fotovoltaica

•La energía solar fotovoltaica es un tipo de electricidad renovable obtenida directamente a

partir de la radiación solar mediante un dispositivo semiconductor denominado célula
fotovoltaica, o una deposición de metales sobre un sustrato llamada célula solar de
película fina.

•Este tipo de energía se usa para alimentar innumerables aparatos autónomos, para
abastecer refugios o casas aisladas y para producir electricidad a gran escala para redes
de distribución. Debido a la creciente demanda de energías renovables, la fabricación de
células solares e instalaciones fotovoltaicas ha avanzado considerablemente en los
últimos años.

•En entornos aislados, donde se requiere poca potencia eléctrica y el acceso a la red es
difícil, como señalización de vías públicas, estaciones meteorológicas o repetidores de
comunicaciones, se emplean las placas fotovoltaicas como alternativa económicamente
viable. Para comprender la importancia de esta posibilidad, conviene tener en cuenta que
aproximadamente una cuarta parte de la población mundial todavía no tiene acceso a la
energía eléctrica.
La célula fotovoltaica es un semiconductor formado por una fina capa de un material
semiconductor, generalmente silicio, con un tratamiento especial. La célula fotoeléctrica
es un verdadero generador eléctrico, muy pequeño, que proporciona una tensión
alrededor de 0,5 V y una pequeña corriente eléctrica.

El efecto fotovoltaico es una propiedad que tiene ciertos semiconductores constituidos a

base de silicio, para transformar la luz solar en electricidad

Historia
El término fotovoltaico procede el griego foto (luz), y voltio (Alejandro Volta), unidad de la
fuerza electromotriz causante del movimiento de los electrones. Alejandro Volta de cuyo
nombre viene la palabra voltio fue el inventor de la batería. La energía fotovoltaica trata,
por tanto, de la transformación de la energía luminosa en energía eléctrica de modo
directo.

El descubrimiento de la energía fotovoltaica es atribuido a Becquerel que en 1839 publicó

un estudio describiendo sus experimentos con una batería húmeda, en el curso del cual
encontró que cuando unas láminas de plata eran expuestas a la luz del sol aumentaban
su tensión eléctrica.

En las últimas décadas se ha realizado un notable progreso tanto en eficiencia como en

reducción del costo. Su uso en aplicaciones terrestres es aun relativamente moderno, en
especial en telecomunicaciones, iluminación y otras aplicaciones en localizaciones
remotas, donde un suministro de energía por el método convencional resultaría
demasiado costoso.

Existen en la actualidad un número creciente de edificios comerciales, industriales y

domésticos que poseen paneles de células FV, lo que les proporciona una elevada
proporción de energía captada para sus propias necesidades. Existe un cierto número de
parques FV que logran obtener varios MW de electricidad que se conectan a la red
eléctrica, en ciertos países: USA, Alemania, Italia, España y Suiza.

Funcionamiento

Que el sol es una de las principales fuentes de obtención de energía limpia y renovable ya
no es un misterio para nadie. Pero cómo se consigue que esos rayos de sol que lucen
durante el día se transformen en la electricidad que enciende nuestras bombillas y pone
en funcionamiento nuestros electrodomésticos y aparatos eléctricos.

La energía solar fotovoltaica es aquélla que se obtiene a través de la transformación

directa de la energía del sol en energía eléctrica.

Cómo se genera la energía solar fotovoltaica?

Cuando pensamos en este tipo de energía una de las primeras imágenes que nos llega es
la de una placa solar. Estas placas están formadas por módulos y éstos a su vez por
células fotovoltaicas. Sus células están formadas por una o varias láminas de material
semiconductor y recubiertas de un vidrio transparente que deja pasar la radiación solar y
minimiza las pérdidas de calor.

Las células solares fotovoltaicas convencionales se fabrican de silicio. Las fabricadas con
este material son bastante eficientes, con unos rendimientos medios de 14-17%, aunque
también más caras de producir por la alta dependencia en la disponibilidad del silicio. Se
han empezado a utilizar otros materiales más baratos, denominándose estas células "de
segunda generación", aunque sus rendimientos son menores (10-12%).
Para los sistemas de concentración se usan materiales que forman "multiuniones",
aumentando en gran medida el rendimiento y llegando a valores de 25-30%. Se sigue
investigando para reducir los costos de producción y aumentar aún más la versatilidad de
los módulos, así como la posibilidad de utilizar materiales más abundantes en el planeta.
De esta forma se puede elegir entre los diferentes tipos de células fotovoltaicas para las
características específicas de cada instalación.

La luz del sol (que está compuesta por fotones) incide en las células fotovoltaicas de la
placa, creándose de esta forma un campo de electricidad entre las capas. Así se genera
un circuito eléctrico. Cuanto más intensa sea la luz, mayor será el flujo de electricidad.
Además, no es necesario que haya luz directa, ya que en días nublados también funciona.

Las células fotoeléctricas transforman la energía solar en electricidad en forma de

corriente continua, y ésta suele transformarse a corriente alterna para poder utilizar los
equipos electrónicos que solemos tener en nuestras casas.

El dispositivo que se encarga de esta transformación se denomina inversor. El inversor

transforma la corriente continua en corriente alterna con las mismas características que la
de la Red eléctrica a la que va a verterse, controlando la uniformidad y calidad de la señal.

Esta corriente alterna generada finalmente pasa por un contador (que la cuantifica) y de
allí es inyectada a la Red general.

Una única célula FV produce tan solo 1,5 W, de forma que para obtener más potencia
tendremos que agrupar células en forma de paneles rectangulares, por lo tanto, las
uniremos una junto a otra en forma de un módulo.

La tecnología solar fotovoltaica puede ser empleada mediante:

• Una instalación aislada, sin acceso a la red eléctrica. Esta es muy útil en poblaciones
donde es difícil realizar este tipo de conexiones. La electricidad generada se destina al
autoconsumo.
En este caso será necesario instalar baterías al sistema para poder acumular esta energía
generada y así poder consumirla durante la noche.

• Una instalación conectada a la red. En este caso la corriente eléctrica generada por una
instalación fotovoltaica puede ser vertida a la red eléctrica como si fuera una central de
producción de energía eléctrica. El productor sigue comprando la energía eléctrica
consumida y por separado venderá lo producido.

Este tipo de instalaciones disponen de contadores para medir la energía producida y

enviada a la red.

Con el nuevo Real Decreto para instalaciones de pequeña potencia se agilizarán los
trámites para conectarse a la red eléctrica y en un futuro se podrá llegar al autoconsumo
cuando las condiciones económicas sean favorables.

De este modo, la luz del sol se transforma en electricidad de una manera limpia y segura.
Además, la vida de los sistemas fotovoltaicos garantiza un periodo de funcionamiento
largo. Se estima que la vida de un módulo es de unos 30 años, y su rendimiento después
de 25 años de uso está por encima del 80%. ¡Incluso se pueden reciclar ya que los
materiales utilizados (silicio, cristal, aluminio, etc.) pueden ser reutilizados!

Aplicaciones de la Energía Solar Fotovoltaica

La Generación FV de energía eléctrica tiene muchas aplicaciones: Electrificación rural;

Aplicaciones agropecuarias; Instalaciones de bombeo; Telecomunicaciones; Señalización
y alarmas; Toma y transmisión de datos; Alumbrado autónomo; Desalinización;
Aplicaciones aeronáuticas y militares. La energía conseguida mediante generadores
fotovoltaicos y sus aplicaciones son de una gran diversidad. Si hacemos una clasificación
general, se puede decir que se dividen en dos grandes apartados:

 Sistemas aislados.
 Conexión a Red.

A finales de 2011, se habían instalado en todo el mundo un total de 67,4 GW de potencia

fotovoltaica. La energía solar fotovoltaica es actualmente, después de las energías
hidroeléctrica y eólica, la tercera fuente de energía renovable más importante en términos
de capacidad instalada a nivel global, y supone ya una fracción significante del mix
eléctrico en la Unión Europea, cubriendo de media el 2% de la demanda y en torno al 4%
en los períodos de mayor producción, en países como Alemania, Italia o España.

Gracias a los avances tecnológicos, la sofisticación y la economía de escala, el coste de

la energía solar fotovoltaica se ha reducido de forma constante desde que se fabricaron
las primeras células solares comerciales y su coste medio de generación eléctrica ya es
competitivo con las fuentes de energía convencionales en un creciente número de
regiones geográficas, alcanzando la paridad de red.

Sistemas de autoconsumo fotovoltaico, balance neto, y programas de incentivos

económicos han apoyado la instalación de sistemas fotovoltaicos en un gran número de
países. Con la tecnología actual, los paneles fotovoltaicos recuperan la energía necesaria
para su fabricación entre 1 y 4 años.

ASPECTOS AMBIENTALES DE LA ENERGÍA SOLAR FOTOVOLTAICA

El impacto medio ambiental de los sistemas FV es probablemente más reducido que en

cualquier otro sistema de generación eléctrico incluidos los renovables.

En funcionamiento normal, los sistemas FV emiten contaminación no gaseosa, y

carecen de sustancias radiactivas.

Los módulos FV carecen de partes móviles, por lo que son muy seguros desde el punto
de vista mecánico, no emitiendo ruido alguno. Sin embargo, al igual que otros equipos
eléctricos tienen el riesgos de producir descargas eléctricas, especialmente los grandes
sistemas que operan a voltajes sensiblemente elevado, superiores a los típicos de 12 –
48 V empleados en la mayor parte de las pequeñas instalaciones. Pero el peligro
eléctrico de un sistema FV bien concebido, nunca es más elevado que el de cualquier
otra instalación eléctrica similar.

Los paneles FV, por supuesto tienen un impacto visual. Los paneles que van en los
tejados la mayor parte de las veces son visibles por los vecinos y pueden no resultar
estéticos con algunas de las modas actualmente existentes. Existen algunas empresas
que han producido módulos FV especiales, que tiene el aspecto de tejas con lo que su
integración en el entorno es aún más completa que en el caso de los módulos
convencionales.

Como ya se ha mencionado los paneles FV sobre los edificios no requieren terreno

adicional, pero las grandes instalaciones con paneles FV de varios megavatios deberían
ser instaladas en terrenos especialmente diseñados a tal fin, debiendo considerarse en
este caso el impacto visual correspondiente. En algunos países (por ej. Suiza) se están
instalando paneles FV como barreras de ruido junto a las autopistas y líneas de
ferrocarril.

Impacto medioambiental y de seguridad durante la producción

El impacto medioambiental sufrido durante la fabricación de células fotovoltaicas es

poco probable que resulte significativo, excepto en el caso de un accidente importante
en la planta de fabricación. El material básico con el cual se fabrican la mayor parte de
las células FV es el silicio, que no resulta intrínsecamente nocivo, sin embargo, las
pequeñas cantidades de sustancias químicas tóxicas que son usadas a veces en la
fabricación de algunos módulos FV, si pueden serlo. El cadmio, por ejemplo, usado en la
fabricación de los módulos de cadmio – teluro.

Como en cualquier proceso químico, debe prestarse una cuidadosa atención al diseño y
funcionamiento de la planta para asegurar una contención segura de las mismas, incluso
en el caso de accidentes o fallo de funcionamiento.

Aunque las células FV son dispositivos de vida relativamente larga, podría llegar un
momento en que alcanzará finalmente su vida útil, momento en el cual deberían ser
reciclados o bien almacenados de modo seguro. Existen en la actualidad algunos
fabricantes que ya reciclan módulos de FV y está en preparación en los Estados Unidos
normas que cubran tal extremo.

La energía producida varía a lo largo de las estaciones

La generación de energía solar depende principalmente de la temperatura ambiente y de

la radiación solar incidente. A menos horas de luz menos energía se genera, por lo que la
producción de energía es mucho menor en invierno que en verano.

Esto implica que, en determinadas épocas del año, es necesario completar la producción
de energía con otros combustibles.

Es necesaria una fuerte inversión inicial

La instalación de paneles solares supone una gran inversión inicial. Aunque el período de
vida de las instalaciones se estima en 25 años, se necesitan al menos 10-15 años para
recuperar el coste inicial.

Además, las instalaciones necesitan de un mantenimiento periódico adecuado para que

funcionen correctamente.

Los paneles solares producen un impacto ambiental

Los paneles solares tienen un gran impacto visual en el paisaje cuando se emplean para
producir electricidad a gran escala, ya que ocupan grandes extensiones. Este impacto
también es visible en las cubiertas de los edificios con paneles instalados, aunque en
menor medida. De hecho, en algunos casos, no se permite su instalación en edificios
protegidos, como los Bienes de Interés Cultural (BIC).

Por otro lado, los paneles se fabrican con materiales que deben tratarse como residuos
peligrosos al final de su vida útil (silicio, plomo…).

Otras desventajas

En el caso de utilización de la energía solar fotovoltaica, el precio del kWh generado es

más alto que mediante otras tecnologías.

Por último, en muchos casos, las zonas de mayor radiación solar son lugares desérticos,
alejados de las áreas de consumo. (TWENERGY, 2012)

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

Si los sistemas energéticos FV, continúan mejorando su costo eficiencia comparados

con otras fuentes más convencionales, parece probable que los sistemas energéticos
nacionales necesiten ser modificados para eliminar la inseguridad en el suministro
eléctrico a corto medio y largo plazo.

Pero, aun cuando la capacidad de las fuentes energéticas de salida variable como, por
ejemplo, la FV es pequeña con respecto a la capacidad total de la red, (la mayor parte
de los estudios indican que si está entre el 10 y el 20 %), no existe mayor problema
eliminar estas fluctuaciones en la salida, la red después de todo está diseñada para
cortar fluctuaciones masivas en la demanda y análogamente una fluctuación en el
suministro que en el caso de las FV puede considerarse simplemente como una carga
negativa.

Ventajas de la energía solar fotovoltaica

- Es una fuente de energía renovable, sus recursos son ilimitados.

- Es una fuente de energía muy amigable con el medio ambiente, su producción no
produce ninguna emisión.

- Los costos de operación son muy bajos.

- El mantenimiento es sencillo y de bajo costo.

- Los módulos tienen un periodo de vida hasta de 20 años o más.

- Se puede integrar en las estructuras de construcciones nuevas o existentes

- Se pueden hacer módulos de todos los tamaños.

- El transporte de todo el material es práctico.

- El costo disminuye a medida que la tecnología va avanzando.

- Es un sistema de aprovechamiento de energía idóneo para zonas donde no llega la

electricidad.

- Los paneles fotovoltaicos son limpios y silenciosos.

Ventajas medioambientales

La producción de energía a través de fuentes renovables contribuye a desarrollar un

planeta limpio y sostenible. La sociedad cada vez toma más conciencia de los beneficios
tanto medioambientales como económicos que supone la generación de energía limpia.

 Proviene de una fuente inagotable, el sol

 No contamina, no produce emisiones de CO2 u otros gases
 No precisa de un suministro exterior, no consume combustible, ni necesita
presencia de otros recursos como el agua o el viento
 No produce ruidos
 Reduce la dependencia energética de los países
 La mayor producción coincide con las horas de mayor consumo
 Los sistemas son sencillos y fáciles de instalar
 Elevada versatilidad, los sistemas pueden instalarse en casi cualquier lugar y las
instalaciones pueden ser de cualquier tamaño
 Las instalaciones son fácilmente modulables, con lo que se puede aumentar o
reducir la potencia instalada fácilmente según las necesidades
 Las plantas apenas requieren mantenimiento y tienen un riesgo de avería muy bajo
 Los módulos gozan de una larga vida
  Los sistemas resisten condiciones climáticas extremas: granizo, viento, frío…
 Es un sistema de aprovechamiento de energía idóneo para zonas donde el tendido
eléctrico no llega o es dificultoso y costoso su traslado
 Fomenta la creación de empleo local
 Atrae inversores
 Mejora su imagen al generar energía no contaminante
 El coste de los componentes disminuye a medida que avanza la tecnología
 Proporciona ahorros económicos

Ventajas económicas

En cada vez un mayor número de países (Brasil, Italia, México…) se está imponiendo una
legislación que permite el autoconsumo, generando notables ahorros económicos para
propietarios e inversores de plantas solares fotovoltaicas.

Ventajas de imagen

Está demostrado que la generación de energía limpia es un valor añadido a la imagen

individual de las personas o empresas contribuyen a su desarrollo. Valores como
“responsabilidad”, “sostenibilidad”, “preservación del medioambiente”, “tecnología”,
“compromiso”, “futuro” e “innovación” son valores positivos con los que se identifica a las
marcas que promueven el uso de las energías renovables.

Desventajas de la energía solar fotovoltaica

- Los costos de instalación son altos, requiere de una gran inversión inicial.

- Los lugares donde hay mayor radiación solar, son lugares desérticos y alejados de las
ciudades.

- Para recolectar energía solar a gran escala se requieren grandes extensiones de

terreno.

- Falta de elementos almacenadores de energía económicos y fiables.

- Es una fuente de energía difusa, la luz solar es una energía relativamente de baja
densidad.

- Posee ciertas limitaciones con respecto al consumo ya que no puede utilizarse más
energía de la acumulada en períodos en donde no haya sol.

Cuando pensamos en las desventajas de este tipo de energía renovable, suele costarnos
mucho más pensar en algo en concreto salvo que estéticamente, no queda especialmente
bonito cuando se decide instalarlo en los campos.
 Pero además, el nivel de radiación de esta energía fluctúa de una zona a otra, y lo
mismo ocurre entre una estación del año y otra, lo que puede no ser tan atractivo para
el consumidor.
 Cuando se decide utilizar la energía solar para una parte importante de la población,
se necesitan grandes extensiones de terreno, lo que dificulta que se escoja este tipo
de energía.
 Además, otra de las desventajas, es que inicialmente requiere una fuerte inversión
económica a la que muchos consumidores no están dispuestos a arriesgarse
 Muchas veces se debe complementar este método de convertir energía con otros,
como por ejemplo las instalaciones de agua caliente y calefacción, requieren una
bomba que haga circular el fluido.
 Los lugares donde hay mayor radiación, son lugares desérticos y alejados, (energía
que no se aprovecha para desarrollar actividad agrícola o industrial.

Bibliografía

 Energías del Siglo XXI, De las energías fósiles a las alternativas; Gregorio Gil
García

Direcciones electrónicas de referencia

http://energiafotovoltaica1.blogspot.com/p/calculos-basicos-instalacion.html

http://image.slidesharecdn.com/calculossolarfotovoltaica-120830105956-
phpapp01/95/slide-4-728.jpg?1346342441

http://www.electricidad-gratuita.com/Curso_Solar_Fotovoltaica.html