PRIMERA EVIDENCIA DEL VIRUS EPATITIS E EN LAS AGUAS DE CONSUMO

EN COLOMBIA
AUTORES: Paula A. Báez (1), María Camila López (1), Alejandra Duque Jaramillo
(1), Dioselina Peláez (2), Francisco Molina (3), María Cristina Navas (1).
(1) Grupo de Gastrohepatologia, Facultad de Medicina, Universidad de Antioquia,
Medellín, Colombia. (2) Laboratorio de virología, Instituto Nacional de Salud,
Bogotá D.C, Colombia. (3)Grupo de Investigación en Gestión y Modelación
Ambiental GAIA, Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia.

OBJETIVO: El objetivo del presente estudio fue evaluar la circulación del VHE en
muestras ambientales obtenidas a partir de la fuente de la planta de agua potable y
el sistema de aguas residuales en las nueve regiones del departamento de
Antioquia, noroeste de Colombia. Este es el primer informe de la circulación VHE
en muestras ambientales en Colombia, y los resultados contribuyen a la
epidemiología del virus en el país y la región.

La Hepatitis E se ha detectado en varios países otros continentes usando como

medio de transmisión el agua, por lo cual se quiso estudiar las aguas potables,
residuales y afluentes naturales del departamento de Antioquia por medio de la
selección de ocho municipios y dos pueblos del departamento entre Diciembre de
2012 y Abril del 2014. El estudio fue realizado mediante la técnica de la reacción en
cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa RT-PCR, es una técnica de
laboratorio comúnmente usada en biología molecular para generar una gran
cantidad de copias de ADN, proceso llamado "amplificación", por medio de esta
técnica se encontró el genoma de este virus en 7 de las 30 muestras de agua
potable y en residuales, el estudio recalca la importancia de la inclusión de políticas
que permitan la vigilancia sistematizada de este virus en las aguas.
Las estadísticas mundiales arrojadas dictan que en el mundo hay 20 millones de
personas infectada, 3 millones de casos sintomáticos y más de 56 mil muertes como
consecuencias del virus. El virus es causante de muerte en casos de personas como
mujeres embarazadas, este virus es un virus que se transmite por medio de vías
orales y fecales, más comúnmente por el consumo de aguas contaminadas.
En América latina el virus ha sido hallado en varios resguardos indígenas en los
cuales se encuentra en animales y fauna local por el consumo de las aguas
contaminadas, además se ha encontrado la relación del virus con los cultivos dado
que estas aguas contaminadas se usan como agua de riego para cultivos. Cabe
mencionar que los animales como el ciervo, los mariscos y otros animales son
portadores del virus pero el cerdo es uno de los principales factores influyentes en
la transmisión del virus debido a la ingesta diaria de carne.
El estudio fue aprobado por comité de ética de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Antioquia y por las autoridades de salud pública de cada uno de los
nueve municipios incluidos, los muestreos de las aguas fueron realizados cada
cuatro meses con un numero de tres muestreos en cada municipio entre Diciembre
de 2012 y Abril del 2014. Las muestras tomadas fueron recogidas antes de cada
tratamiento es decir dando un ejemplo sobre la recolección de las aguas residuales
las cuales eran tomadas de la salida de las aguas residuales de cada municipio los
cuales no poseían PTAR ni laguna de oxidación.
Este estudio fue realizado en este departamento como escenario de las muestras
debido a su importancia nacional en los temas de industria agrícola, siendo el
departamento más importante a nivel nacional en la producción de productos
derivados del cerdo.
Los estudios realizados dan como resultados 60 muestras en total divididas en dos
partes, una de las partes pertenece a las muestras del agua potable recogida y la
otra parte pertenece al agua residual recogida en los municipios de estudio. La
cantidad de muestreos positivos en el estudio pudo darse debido a los periodos de
lluvia presentes en cada municipio y los muestreos negativos pudieron darse debido
a los periodos de sequía de cada municipio respectivamente.
El estudio no puede comparar resultados debido a que la hepatitis E no está incluida
en las directrices para el diagnóstico y tratamiento de la hepatitis viral en Colombia
y por lo tanto, no está incluido en el programa de rutina de vigilancia nacional, no se
tiene información para establecer si los resultados obtenidos son consistentes con
hepatitis aguda E los cuales son casos que ocurren en las comunidades incluidas
en el estudio durante el periodo de muestreo.
Este informe es el primero en Colombia que detecta la presencia del virus Hepatitis
E en aguas ambientales, dando resultados que pueden ser emitidos como alarma
para las instituciones gubernamentales para adaptar políticas para el tratamiento
adecuado de las aguas en municipios que carecen de plantas de tratamiento de
aguas residuales y plantas de tratamiento de aguas potables.

CONCLUSIONES
 Es importante realizar más estudios sobre la temática de calidad
microbiológica del agua potable en Colombia ya que las fuentes de
información son muy escasas.

 La propagación rápida del virus se debe al poco interés del país en

tratamiento de aguas tanto naturales como aguas antropogénicas.
PRINCIPALES APORTES AL PERFIL INGENIERO AMBIENTAL Y A LA
EXPOSICION
El ingeniero ambiental es uno de los principales formuladores de la legislación del
país y debido a que este es el primer informe a nivel nacional que se realiza sobre
el estudio de la Hepatitis E en las aguas ambientales, este se tiene como punto de
partida para demostrar la importante que es incluir en las políticas nacionales el
estudio y tratamiento de este virus debido a la fácil propagación.
El aporte a la exposición es grande debido a la poca información registrada de
artículos que abarquen la problemática de calidad microbiológica de agua potable
en Colombia, este articulo abarca un problema que a nivel nacional no es muy
reconocido ni vigilado, de ahí la importancia de resaltar el tema.