Ultimo antepasado común universal El ultrasonido son ondas acústicas

cuya frecuencia está por encima de la capacidad de audición del oído humano

(aproximadamente 20 000 Hz).

Algunas especies como ciertos insectos y mamíferos (los delfines y

los murciélagos) lo utilizan de forma parecida a un radar para su orientación;
a este fenómeno se lo conoce como ecolocalización. Se sabe que las ondas
emitidas por estos animales son tan altas que “rebotan” fácilmente en todos los
objetos alrededor de ellos, permitiéndoles crear una “imagen” de lo que está a su
alrededor para poder orientarse fácilmente.

DesarrolloEditar

En el siglo XVIII el biólogo italiano Lazzaro Spallanzani descubre la existencia de

estas ondas sonoras, observando como los murciélagos atrapaban sus presas.[1]

En la primera mitad del siglo XIX (1803-1899), el físico y matemático austriaco

Christian Andreas Doppler da a conocer su trabajo sobre el "Efecto Doppler" el
cual consistía en observar ciertas propiedades de la luz en movimiento, que eran
aplicables a las ondas del Ultrasonido.[1]

A finales del siglo XIX en Francia se detectan este tipo de ondas y se empiezan
a hacer numerosas investigaciones sobre sus usos. Como consecuencia a
principios del siglo XX el físico francés P. Langevin y el Dr. C. Chilowsky lograron
desarrollar el primer generador ultrasónico por medio de un piezoeléctrico.[2]

En 1924 el científico ruso S. Y. Sokolov propuso el uso del ultrasonido como

mecanismo válido para la inspección industrial, particularmente para la búsqueda
de defectos.[2]

Al término de la Segunda Guerra Mundial investigadores japoneses, americanos

y de algunos países europeos empiezan a desarrollar los primeros prototipos de
dignostico por ultrasonido en medicina.[1][2]

El siglo XIX supone el inicio del conocimiento del ultrasonido a partir del silbato
de Galton y del diapasón, que eran capaces de producirlo; aunque muy bajas las
frecuencias producidas, eran suficientes para comprobar las distintas barreras
existentes en el oído entre el hombre y los animales.

El ultrasonido ha sido muy útil en medicina porque permitió observar imágenes

del interior del cuerpo en forma innocua y simple, por lo cual se le conoce como el
"fonendoscopio moderno". Es muy simple para el médico de cabecera determinar
por ejemplo cuando un paciente requiere cirugía urgente y cuando no la requiere.
Esta técnica diagnóstica también se conoce como ecografía o sonografía.

En medicina, además de como recurso diagnóstico, se utiliza también con

intensidades más potentes en fisioterapia especialmente para reducir el dolor
o mejorar la inflamación en músculos profundos. Otro ejemplo de su uso en
medicina es la Litotricia extracorpórea por ondas de choque, una técnica
terapéutica para el tratamiento de la litiasis renal.

El Doppler es otra aplicación del ultrasonido y su uso más útil es la visualización

del flujo líquido dentro del cuerpo. Además, se emplea la representación en color
para determinar el sentido y velocidad del flujo líquido. El Doppler ya se usa muy
poco en obstetricia pues su potencia es mucho más elevada y puede producir
efectos adversos en el feto.

El ultrasonido se utiliza también en aplicaciones industriales (medición de

distancias, caracterización interna de materiales, ensayos no destructivos y
otros). También se emplean equipos de ultrasonido en ingeniería civil, para
detectar posibles anomalías, así como para la limpieza de objetos, como, por
ejemplo, carburadores.

En navegación marítima es utilizado para detectar obstáculos y objetos bajo el

agua mediante el sonar, este uso se extendió al aire aplicado en robots móviles[3]
.

Una aplicación ineficaz y muy popularizada del ultrasonido consiste en su

uso como repelente para insectos (especialmente de mosquitos). Existen
aparatos y programas de software que permiten generar estas señales
acústicas. FACUA pide retirar del mercado estos aparatos por publicidad
engañosa, ya que existe multiplicidad de estudios que demuestran su ineficacia.
[4]

Imágenes por ultrasonido en el cuerpo humano

Última modificación: 9:09 p. m.