 Causas de la contaminación del suelo.

El ser humano es el principal causante de este tipo de contaminación. Residuos

domésticos e industriales, productos químicos que se acumulan y contaminan, pueden
formar lixiviados con altas concentraciones de hierro, nitrógeno o cloruros

Hay dos tipos de causas principales de contaminación del suelo

 Causas provocadas por la acción del hombre.

 Causas naturales.

Contaminación del suelo provocadas por el hombre

La actividad industrial

Es una de los factores que más ha contribuido en la contaminación del suelo. Sobre
todo desde el siglo XX cuando se incrementó la minería. Las actividades mineras que
implican el procesamiento de las materias primas extraídas del suelo. Muchas industrias
dependen de manera directa o indirecta de la extracción de minerales de la tierra.

Subproductos de las plantas industriales que usan carbón, las refinerías de petróleo o los
residuos nucleares pueden depositar sustancias nocivas en el suelo. Algunas de estas
sustancias pueden permanecer activas durante años.

El resultado es que al extraerse minerales se generan también excedentes o residuos que

no se usan. Estos residuos permanecen entonces en la superficie del suelo durante
mucho tiempo y provocan que no sea fértil.

Los derrames o fugas accidentales durante el transporte o el almacenamiento de

productos químicos.

Erosión del suelo provocado por causas humanas.

La actividad agrícola

Esta actividad ha cambiado, ahora se usan químicos como pesticidas o fertilizantes. La

tecnología alrededor de la agricultura ha creado infinidad de productos. Muchos de ellos
no pueden ser descompuestos por la naturaleza, no son biodegradables. El resultado es
que se filtran al suelo y se mezclan con el agua y esto reduce de forma paulatina la
fertilidad del suelo. Otros químicos además dañan la composición del suelo y lo hacen
susceptible a la erosión.

La eliminación de residuos

Generamos millones de toneladas de basura al año que contribuyen a la

contaminación del suelo. No solo las de las viviendas, también en escuelas,
hospitales y restaurantes.
Todos ellos generan basuras y no toda esta basura se recicla, mucha acaban en
vertederos durante años. En muchas zonas pobres de países desarrollados se acumulan
gran cantidad de residuos. Además en áreas donde hay gran cantidad de actividad
industrial los residuos que se generan tienen más metales y productos químicos.

La desforestación
La desforestación en su mayor parte está causada por el hombre, aunque en algunos
casos hay incendios que se provocan de forma natural. La desforestación contribuye a
la contaminación del suelo. Cuando la tierra se queda sin vegetación es más
susceptible a la erosión y se convierte en tierra seca y estéril. La desforestación influye
en la calidad del suelo, grandes extensiones de terrenos que han sufrido desforestación
se han convertido en tierras baldías que no se pueden utilizar.

Contaminación del suelo de origen natural

Por acumulación de compuestos naturales en el suelo debido a desequilibrios generados

por las precipitaciones del agua y las deposiciones atmosféricas, por ejemplo la
acumulación de perclorato en el suelo que se da en ambientes áridos.

Los incendios forestales que pueden acumular un exceso de sustancias no

biodegradables que afecten al suelo.

Las erupciones volcánicas, los terremotos. La erosión del suelo provocado por causas
naturales. El viento, el agua, deforestación afectan a la capa superficial del suelo, como
resultado la tierra pierde sus nutrientes y la capacidad para retener agua.

El agua salada, a veces el viento puede vaporizar agua con altas concentraciones de sal
en zonas cercanas al mar, estas diminutas gotas se depositan sobre la tierra y afectan el
equilibrio del suelo que comienza a no ser apto para los cultivos agrícolas

 Contaminación del suelo por agentes biológicos:

Contaminantes biológicos son principalmente, los microorganismos, que pueden
degradar la calidad del aire, el agua, el suelo y los alimentos. Es decir, están
constituidos por los agentes vivos que contaminan el medio ambiente y que pueden dar
lugar a enfermedades infecciosas o parasitarias como los
microbios, insectos, bacterias, virus, entre otros. El concepto de agente biológico
incluye, pero no está limitado, a bacterias, hongos, virus, protozoos,
rickettsias, clamidias, endoparásitos humanos, productos de recombinación, cultivos
celulares humanos o de animales y los agentes biológicos potencialmente infecciosos
que estas células puedan contener, priones y otros agentes infecciosos.

 Por desechos sólidos:

Los desechos sólidos pueden estar formados por una gran variedad de materiales,
siendo los más abundantes los restos de comida, envases plásticos, cartones, trapos
viejos, frascos de vidrio etc.. Escombros y podas, también forman parte de estos
desechos.

Si bien gran parte de los mismos podría ser reciclada, cuando esto no ocurre pasan
todos estos elementos a formar parte de la basura, cuya gestión se vuelve cada vez más
complicada, ya que el espacio destinado para la misma se va volviendo insuficiente.

Estos desechos pueden resultar contaminantes. En caso de la basura orgánica

mezclada con el resto de desechos, emite metano, uno de los gases de efecto
invernadero. También estos desechos forman el lixiviado, un líquido residual que se
genera a partir de la basura en descomposición en los vertederos y que arrastra todo
tipo de contaminantes al suelo y a los recursos hídricos.

 Por sustancias toxicas:

La contaminación de la tierra es una alteración del suelo por la presencia de

sustancias químicas producidas por el hombre.

La definición se interpreta como la presencia de sustancias químicas tóxicas

(contaminantes) en el suelo, en concentraciones elevadas como para representar un
riesgo para la salud humana y / o el ecosistema.

La contaminación de la tierra, en otras palabras, es la degradación o destrucción de la

superficie y del suelo de la Tierra como resultado de la acción directa o indirecta de los
seres humanos.

Nos referimos a cualquier actividad que disminuye la calidad y/o la productividad del
suelo como lugar propicio para la agricultura, la reforestación, entre otras actividades.

 Métodos para la determinación de materia orgánica

En sentido amplio puede definirse a la Materia Orgánica del suelo (MO) como una larga
serie de compuestos carbonados en diferentes estados de degradación y síntesis,
provenientes de restos vegetales y animales y de la propia biota que en ella se desarrolla
1.- Calcinación

El método de pérdida por ignición se basa en determinar la pérdida de peso de una

muestra de suelo al someterla a una temperatura de 430 ºC en horno-mufla durante 24 h.
Con temperaturas de 430 ºC se lograría una completa oxidación de la MO. Así este
método permite la determinación de la MO total del suelo, incluyendo las formas
condensadas, humus, humatos y residuos orgánicos poco alterados. Temperaturas
mayores a 500 ºC pueden implicar importantes errores en la determinación por pérdidas
de dióxido de carbono de los carbonatos, agua estructural de los minerales de arcilla,
oxidación del ión ferroso, descomposición de sales hidratadas y óxidos. El método de
pérdida por ignición resulta un método económico dado que no se utilizan reactivos
químicos. Este método resulta razonablemente preciso en la estimación de MO del suelo
si se consideran precauciones para evitar errores por higroscopicidad y contenido de
sales.

2.- Método de Walkley y Black

El método de combustión húmeda de Walkley-Black consiste en una oxidación con

dicromato de potasio en medio de ácido sulfúrico. La reacción toma el calor de la
disolución del ácido, lo que eleva la temperatura y logra la oxidación del carbono
orgánico. El dicromato residual es posteriormente titulado con una sal ferrosa. El
método de combustión húmeda determina sólo una parte del carbono orgánico,
discriminando las formas condensadas y excluyendo en un 90 a 95% el carbono
elemental. Dado que la oxidación de la MO que se logra es incompleta se utiliza un
factor de corrección que puede variar de acuerdo al tipo de suelo y al horizonte
considerado. El factor de corrección generalmente utilizado es 1,32 que se basa en la
suposición de que el 76% del carbono es oxidado (1/0,76=1,32). Otro factor que se
utiliza es para convertir la determinación de carbono orgánico en valores de MO. Este
factor también puede variar de acuerdo al tipo de suelo. En suelos de Patagonia otros
trabajos han considerado un factor 2 basado en la suposición de que el carbono orgánico
representa el 50% de la MO). A su vez, distintos autores sugieren un factor cercano a 2
para horizontes superficiales. Distintas interferencias pueden afectar la cuantificación de
MO por el método de Walkley-Black, por ejemplo, presencia de iones cloruro o ferroso
y óxidos de manganeso. A pesar de estas dificultades este método es ampliamente
utilizado porque requiere un equipamiento mínimo, puede adaptarse para la
manipulación de gran número de muestras y no es muy costoso