ENERGÍA SOLAR

La energía solar es una de las fuentes de la vida y el origen de la mayoría de las

demás formas de energía conocidas. Es una de las llamadas energías renovables o
energías limpias, que podrían ayudar a resolver algunos de los problemas más
urgentes que afronta la humanidad.

Cada año la radiación solar aporta a la Tierra la energía equivalente a varios miles
de veces la cantidad que consume toda la humanidad. De ahí que la radiación solar,
recogida de forma adecuada con paneles solares, puede transformarse en otras
formas de energía.

Hoy en día, el calor y la luz del Sol puede aprovecharse por medio de diversos
captadores como células fotoeléctricas, heliostatos o colectores solares, pudiendo
transformarse en energía eléctrica o térmica.

¿Qué beneficios tiene la energía solar?

La energía solar goza de numerosos beneficios que la sitúan como una de las más
prometedoras. Renovable, no contaminante y disponible en todo el planeta,
contribuye al desarrollo sostenible y a la generación de empleo en las zonas en
que se implanta.

Igualmente, la simplicidad de esta tecnología la convierte en idónea para su uso en

puntos aislados de red, zonas rurales o de difícil acceso.

También es útil para generar electricidad a gran escala e inyectarla en red, en

especial en zonas geográficas cuya meteorología proporcione abundantes horas de
sol al año.

Otro aspecto beneficioso de la energía que nace del sol es su condición de

generadora de riqueza local, puesto que su implantación en un país disminuye la
dependencia energética de otros países. Si bien es cierto que la energía solar –
como la eólica- es intermitente, esto es, directamente dependiente de la
meteorología o de los ciclos día-noche, el rápido avance experimentado por las
tecnologías de almacenamiento eléctrico va a minimizar cada vez más esta
circunstancia e incrementar la participación de este tipo de energías en el sistema
energético.
RESUMEN DE BENEFICIOS DE LA ENERGÍA SOLAR

 Renovable

 Inagotable

 No contaminante

 Evita el calentamiento global

 Reduce el uso de combustibles fósiles

 Reduce las importaciones energéticas

 Genera riqueza y empleo local

 Contribuye al desarrollo sostenible

 Es modular y muy versátil, adaptable a diferentes situaciones

 Permite aplicaciones para generación eléctrica a gran escala y también para

pequeños núcleos aislados de la red

LOS INCONVENIENTES DE ESTA FUENTE DE ENERGÍA SON:

 No puede ser almacenada, por lo que tiene que ser transformada

inmediatamente en otra forma de energía (calor, electricidad, biomasa o
bombeo de agua a los embalses).
 Su aprovechamiento exige disponer de sistemas de captación que ocupan
grandes superficies de terreno y algunos de sus principales componentes
son muy costosos.
 Es discontinua y aleatoria por la variabilidad de la insolación. No garantiza
el suministro energético continuo, pero sí puede resultar una importante
ayuda para disminuir el empleo de otras energías contaminantes.

El aprovechamiento de la energía solar puede hacerse por dos vías: térmica y

fotovoltaica.

A. Vía térmica: transforma la energía proveniente del Sol en energía

calorífica. Esta transformación puede darse a baja, media y alta
 temperatura. La transformación a baja temperatura se emplea,
generalmente, para calefacción doméstica, climatización de locales,
calentamiento de agua en hospitales, piscinas.... Se utilizan unos colectores
planos que alojan un circuito con un fluido que absorbe la radiación solar y
lo transmite en forma de calor al sistema de calefacción.

B. Conversión fotovoltaica: los sistemas solares fotovoltaicos están formados

por un conjunto de células solares o fotovoltaicas dispuestas en paneles que
transforman directamente la energía solar en energía eléctrica.

Energía solar fotovoltaica

La energía solar fotovoltaica consiste en la transformación directa de la radiación

solar en energía eléctrica. Este tipo de energía, a menudo se la denomina
directamente energía fotovoltaica.

Esta transformación en energía eléctrica se consigue aprovechando las

propiedades de los materiales semiconductores mediante las células
fotovoltaicas. El material base para la fabricación de paneles
fotovoltaicos suele ser el silicio. Cuando la luz del Sol (fotones) incide en una
de las caras de la célula solar genera una corriente eléctrica.
Esta electricidad generada se puede aprovechar como fuente de energía.

Existen tres tipos de paneles solares: fotovoltaicos, generadores de energía

para las necesidades de nuestros hogares; térmicos, que se instalan en casas con
recepción directa de sol; y termodinámicos, que funcionan a pesar de la variación
meteorológica, es decir, aunque sea de noche, llueva o esté nublado.

¿Qué beneficios comporta la energía fotovoltaica?

La energía eléctrica generada mediante paneles solares fotovoltaicos

es inagotable y no contamina, por lo que contribuye al desarrollo sostenible,
además de favorecer el desarrollo del empleo local. Asimismo, puede
aprovecharse de dos formas diferentes: puede venderse a la red eléctrica o puede
ser consumida en lugares aislados donde no existe una red eléctrica convencional.

Por ello, es un sistema particularmente adecuado para zonas rurales o

aisladas donde el tendido eléctrico no llega o es dificultosa o costosa su instalación
o para zonas geográficas cuya climatología permite muchas horas de sol al año.

El coste de instalación y mantenimiento de los paneles solares, cuya vida útil

media es mayor a los 30 años, ha disminuido ostensiblemente en los últimos
años, a medida que se desarrolla la tecnología fotovoltaica. Requiere de una
inversión inicial y de pequeños gastos de operación, pero, una vez instalado el
sistema fotovoltaico, el combustible es gratuito y de por vida.

RESUMEN DE BENEFICIOS DE LA ENERGÍA FOTOVOLTAICA:

 Renovable
 Inagotable
 No contaminante
 Dimensionable desde grandes plantas a sistemas domiciliarios
 Apta para zonas rurales o aisladas
 Contribuye al desarrollo sostenible
 Fomenta el empleo local