5 mayores misterios del universo: ¿viviremos

para verlos resueltos?

Imagen: Interestelar

Desde las partículas subatómicas hasta el Sistema Solar, y desde nuestro planeta
hasta las profundidades del cosmos, hayamos siempre los mismos elementos
diseminados por todas las estrellas y por todas las galaxias. La materia común lo
forma todo, incluso a nosotros y lo que nos rodea.

Hubo un tiempo en que toda esta profusión de materia no existía. No había nada:
ni materia, ni radiación, ni espacio, ni tiempo. Y a pesar de que algunos rechazan
esta teoría, la mayoría de los cosmólogos sí están de acuerdo con ella: el universo
nació a partir de una gran explosión llamada Big Bang. Sin embargo, mientras
que esta teoría nos puede explicar el cómo, a día de hoy se sigue sin saber el por
qué.

Hasta aquí cualquiera podría estar conforme en que solo hemos arañado la
superficie en cuanto al funcionamiento del universo. ¿Las respuestas a todos
estos misterios son algo que podamos llegar a entender? Hoy trataremos de
explicar algunos de los más desconcertantes que persisten a lo largo de la
historia.
1. ¿Qué es la materia oscura?

Imagen: 2001 Odisea en el espacio

Esta misteriosa entidad sigue siendo todo un reto para los expertos. Contiene la
mayor masa del universo, dejando lo que conocemos en un modesto tercer
puesto. Se dice que los planetas, las estrellas, los asteroides, las galaxias y todo
aquello que podemos alcanzar a la vista, es solo el 5% de todo el universo. ¿Y
qué pasa con el otro 95%? Las pruebas científicas llevadas a cabo hasta ahora
hacen sospechar que un 80% de la masa y energía del universo está formado por
la denominada materia oscura.

Si bien es cierto que la existencia de la materia oscura es solo una hipótesis,

existen numerosas evidencias que muestran inequívocamente que está ahí. Pero,
¿qué es? Los científicos creen que actúa como una telaraña, sosteniendo los
jirones del universo. Y hay tanta que dobla la apariencia del espacio, de modo
que cuando los astrónomos observan galaxias lejanas, éstas aparecen
distorsionadas.
Seguramente ahora te estarás preguntando qué forma tiene la materia oscura,
¿guarda similitudes con el aspecto de una galaxia? ¿O por el contrario la de un
agujero negro? La respuesta más sencilla y directa es que la materia oscura no
puede verse. Debido a la distancia a la que se encuentra, en lo más profundo del
universo, los científicos solo pueden interpretarla a raíz de las radiaciones que
llegan a la tierra.

2. ¿Cómo es de grande el universo?

Imagen: Pxhere

Con 14.000 millones de años de antigüedad y en constante expansión, calcular a

día de hoy la extensión del universo es tarea poco más que improbable. En la
actualidad se conoce que el universo visible desde la Tierra está a 46.500
millones de años luz en todas direcciones. El cálculo es enorme, tras el Big Bang
el universo se expandió tan rápidamente que parte de su luz aún no ha llegado
hasta nosotros y, por esta razón, no podemos saberlo.

3. El multiverso no es solo cosa de los cómics

Imagen: Dr. Strange

El multiverso es uno de los recursos más utilizados en el mundo del cómic para
narrar las historias de los superhéroes en otros universos. Por ejemplo, un
universo en el que los padres de Bruce Wayne mueren, pero otro en el que no son
asesinados y sucede al unísono del anterior.

Los físicos teóricos fueron los que aportaron el concepto de que nuestro universo
no es necesariamente el único. Partiendo de la idea de que el Big Bang fue
esencialmente un proceso que generó la expansión del universo primitivo,
entonces éste atravesaría un período de rápido crecimiento durante el cual estas
perturbaciones se "congelaron", creando condiciones diferentes a las clásicas en
distintas partes del universo.

4. ¿Qué es un agujero negro?

Imagen: Interestelar

Un agujero negro es una parte del espacio donde hay una cantidad muy grande de
materia acumulada en un volumen muy pequeño. Es decir, imagina que
pudiéramos meter a cuatro elefantes dentro de una lata de refresco; además de
que estarían terriblemente apretados, encontraríamos mucha masa comprimida en
un espacio muy reducido. Ahora imaginemos esto a mayor escala.

Un agujero negro no es nada más, ni nada menos, que el "cadáver" de una

inmensa estrella. Su fuerza de empuje de la gravedad es tan grande que incluso la
luz no puede escapar de él. La gravedad es tan fuerte porque la materia ha sido
oprimida en un pequeño espacio, como los elefantes en la lata de refresco.

5. ¿Hay vida más allá de la Tierra?

Imagen: Expediente X

El término de vida extraterrestre se refiere a las posibles formas de vida que

puedan haberse originado, existido o todavía hallarse en otros lugares del
universo. La pregunta que millones de seres humanos se vienen haciendo desde
casi los albores de la humanidad es una difícil de responder.

Una gran porción de la comunidad científica se inclina a considerar que pueda

existir alguna forma de vida extraterrestre en lugares donde las condiciones sean
propicias, aunque generalmente se estima que lo más seguro es que tal vida exista
solo en formas básicas.

Por otro lado, también se especula con formas de vida que van desde bacterias,
que es la posición mayoritaria, hasta especies más evolucionadas que puedan
haber desarrollado inteligencia de algún tipo. Sea como fuere, debido a la falta de
pruebas a favor o en contra, cualquier enfoque científico del tema toma siempre
la forma de conjeturas y estimaciones. ¿Viviremos para conocer otra forma de
vida?