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Referencia para citar este artículo: Contreras-Aguirre, G. & Morales-Quiroga, M. (2014). Jóvenes y participación
electoral en Chile 1989-2013. Analizando el efecto del voto voluntario. Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales,
Niñez y Juventud, 12 (2), pp. 597-615.
Mauricio Morales-Quiroga***
Académico Universidad Diego Portales, Santiago, Chile.
• Resumen (analítico): Según sus promotores, la adopción del voto voluntario en Chile
produciría un aumento en la participación electoral y un mayor involucramiento de los jóvenes
en política. Sin embargo, los resultados de las últimas elecciones presidenciales mostraron todo
lo contrario. La participación se redujo a niveles históricos y los jóvenes siguen siendo el grupo
con menor predisposición a votar. En un país donde la pobreza ha retrocedido, pero los niveles de
desigualdad prácticamente no han variado, la introducción del voto voluntario ha profundizado no
sólo el sesgo etario, sino que también el denominado sesgo de clase en el voto. Es decir, que las
personas con mayores ingresos votan más que las de menos ingresos. Probamos estas hipótesis con
datos individuales de las encuestas de la Universidad Diego Portales (UDP) y con datos electorales
desagregados hasta el nivel comunal.
Palabras clave: participación política, participación juvenil, elecciones, jóvenes (Tesauro de
Ciencias Sociales de la Unesco).
Young people and electoral participation in Chile 1989-2013. Analyzing the effect of the
voluntary vote
• Abstract (analytical): According to its promoters, the adoption of the voluntary vote in Chile
would produce an increase in electoral participation and a greater involvement of the young in politics.
However, the results of the last presidential elections evidenced quite the contrary. Participation was
reduced to historic levels and the young continue to be the group with least predisposition to vote. In
a country where poverty has shrunk, but the levels of inequality have remained virtually unchanged,
the introduction of the voluntary vote has deepened not only the age bias, but also the so-called class
*
Este artículo de investigación científica y tecnológica se basa en un estudio realizado por los autores dentro del marco del proyecto de
investigación denominado “A Crisis of Legitimacy: Challenges to the Political Order in Argentina, Chile and Uruguay”, financiado por el
International Development Research Centre (IDRC). Fecha inicio de investigación: Septiembre de 2013; Fecha término de investigación:
Diciembre de 2013. Código de institución que avala el proyecto (International Development Research Centre): 107015-001. Área: ciencia
política; subárea: ciencias políticas.
**
Cientista Político, Investigador del Observatorio Político-Electoral, Universidad Diego Portales, Chile. Correo electrónico:
gonzalocontreras.ag@gmail.com
***
Doctor © y Magíster en Ciencia Política, Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC). Maestro en Ciencias Sociales Flacso-México. Cientista
Político Pontificia Universidad Católica de Chile y Periodista Universidad Nacional Andrés Bello. Actualmente, es Director del Observatorio
Político Electoral de la Universidad Diego Portales. Académico Jornada del Instituto de Investigación en Ciencias Sociales (Icso), Facultad de
Ciencias Sociales e Historia, Universidad Diego Portales. Correo electrónico: mauricio.moralesq@mail.udp.cl
bias in the vote. That is, the people with the highest income vote more than the ones with the lowest
income. We tested these hypotheses with individual data from the opinion polls by the Universidad
Diego Portales (UDP) and with electoral data broken down to the communal level.
Keywords: political participation, youth participation, elections, young people (the Unesco
Social Sciences Thesaurus).
-1. El Problema. -2. Estudios sobre participación electoral en Chile. -3. Edad y generaciones
como explicación de la participación electoral. -4. El declive de la participación electoral en
Chile. -5. Método y datos. -6. La participación en las encuestas. -7. Participación a nivel comunal:
el sesgo de clase. -8. Conclusiones. -Lista de referencias.
Saldaña, 2009). Organizamos los trabajos entre Según Dalton (1999, 2000) y Dalton y Weldon
quienes estudian las variaciones de la votación (2007), en las democracias industrializadas
nula y blanca (Carlin, 2006, López & Pirinoli, avanzadas los ciudadanos y ciudadanas se
2009), la abstención electoral (Parker, 2003, distancian de la política debido a que no ven
Cantillana, 2009), y el declive de la participación en los partidos agencias relevantes para su
en los sectores más pobres (Morales-Quiroga, progreso individual. En su lugar, prefieren a
2011, Corvalán & Cox, 2010, 2013, Contreras- los medios de comunicación como canales de
Aguirre, Joignant & Morales-Quiroga, 2014, información e incluso de representación. No es
Contreras-Aguirre & Morales-Quiroga, que exista un rechazo hacia los partidos o hacia
2013, Corvalán, Cox & Zahler, 2012). La la actividad política. Simplemente, los partidos
preocupación central ha estado en explicar la pasan a ser instituciones poco relevantes. El
significativa caída de la participación electoral, esfuerzo individual es suficiente para mejorar
identificando algunas de sus causas. las condiciones de vida y, desde esa perspectiva,
Entre ellas se destaca el natural declive de los partidos son innecesarios (Dalton, 1999).
la participación después del plebiscito sucesorio Con motivo de la discusión sobre el voto
de 1988. En ese entonces, la lucha contra la voluntario, la literatura fue más abundante aún.
dictadura impulsó a la ciudadanía a asistir El conocido trabajo de Flacso “Voto ciudadano”
masivamente a las urnas (Navia, 2004, Toro, (2005), apiló una serie de argumentos a favor
2008, Contreras-Aguirre & Navia, 2013). Lo que de ambas posturas. Asimismo, un trabajo
estaba en juego era el tipo de régimen político compilatorio de algunos centros de estudio
para Chile. Los ciudadanos y ciudadanas debían mostró los elementos normativos a considerar
optar entre la democracia y la continuidad de para la implementación de un nuevo régimen
la dictadura. De ahí en adelante y cuando la (Fontaine et al., 2007). Otros estudios mostraron
democracia no estaba en juego, la participación los beneficios de disminuir las barreras de
decayó. Poco a poco la ciudadanía dejó de entrada propiciando la inscripción automática
votar y, junto con ello, se instaló un malestar (Navia, 2004, Huneeus, 2006). Para ello se
generalizado frente a los partidos. De hecho, basaron, entre otras cosas, en la evidencia
las tasas de identificación partidaria también comparada que avala los efectos positivos
disminuyeron de manera significativa. Sin del registro automático sobre la participación
mediar una gran crisis económica ni una crisis electoral (Mitchell & Wlezien, 1995, Highton,
política de gran magnitud, el distanciamiento 1997).
de los ciudadanos y ciudadanas con los partidos
parecía irreversible (Morales-Quiroga, 2013). 3. Edad y generaciones como explicación de
Adicionalmente, y en comparación con las la participación electoral
democracias andinas, Chile tampoco presenta
serios problemas de estatalidad. Según el trabajo Los estudios sobre participación electoral
de Mainwaring, Bejarano y Pizarro (2006), las consideran la edad como una de las variables
falencias de los Estados para proveer de bienes explicativas más significativas (Blais, 2008,
y servicios básicos a la comunidad explica muy Goerres, 2007). La afirmación de que “los
sustantivamente la lejanía de la ciudadanía de jóvenes votan menos” es generalizada para
la política. En Chile no existe esa condición y todas las democracias occidentales (Blais, 2008,
de todos modos la participación ha caído a un Blais & Rubenson, 2013, Blais & Loewen,
ritmo preocupante. 2011, Goerres, 2007, Wass, 2007, Lyons &
Es cierto que los últimos años los chilenos Alexander, 2000). Esto puede explicarse
y chilenas han expresado su malestar por las por lo que Franklin (2004) llamó el young
condiciones de algunos servicios básicos -tales initiation (iniciación política de la gente joven),
como la educación y la salud-, pero la realidad refiriéndose a que los jóvenes y las jóvenes
chilena sigue siendo muy distante de la de adquieren el derecho a votar en un momento
algunos países andinos. Una hipótesis alternativa donde tienen otros intereses, tales como entrar
viene desde la teoría de la modernización. a la universidad, comenzar a trabajar, participar
100
90
84,2
81,5
80
71,8 72,4
70
63,7 63,3
59,6 59,1
60
49,3
50
42,0
40
30
20
10
0
Presidencial Presidencial Presidencial Presidencial Presidencial Presidencial Presidencial Presidencial Presidenciales Presidenciales
1989 1993 1999 1v 1999 2v 2005 1v 2005 2v 20091v 20092v 2013 1v 2013 2v
Tabla N° 1. Votación por los sujetos presidenciables de Chile en función de la población en edad de
votar.
70
60 27,9
50
37,1
40
25,4
30
20
28,2
10 20
0
Padrón pre-reforma Padrón post-reforma
60 y más 45 a 59 30 a 44 17 a 29
¿Hubo algún cambio en los determinantes por la seguridad de hacerlo. Así, la encuesta
de participación previa y posterior a la reforma? UDP construyó un indicador de “votante
Los defensores y defensoras del voto voluntario seguro”. Había suficientes antecedentes
confiaban en que las personas jóvenes respecto a que los sujetos encuestados sobre-
participarían más y que, dada la eliminación de declaraban su intención de ir a votar cuando
las antiguas barreras para inscribirse, podrían se les formulaba solo la pregunta de si votaría
equipararse al resto de los grupos etarios (Von en las próximas elecciones presidenciales. De
Baer, 2009b, Larraín, 2009, Tohá, 2009). En otras hecho, el resultado de esta pregunta anunciaba
palabras, esperaban que la edad ya no fuera un un 66,6% de participación, cuando en realidad
predictor de la participación electoral. Al mismo la participación fue de 49,3%.
tiempo, y dado el aumento de la participación Para corregir la sobre-estimación de
con voto voluntario, también podría eliminarse participación, la encuesta UDP adicionó dos
el sesgo de clase. Sistemáticamente, en Chile preguntas:
han votado más las personas ricas que las a) “¿Cuán seguro está de ir a votar en las
pobres. Con esta reforma se suponía que no próximas elecciones presidenciales?”
solo se equilibraría la participación por edad, (Totalmente seguro, seguro, poco seguro,
sino también por ingreso. nada seguro)
Para probar esta hipótesis tomamos los b) “En una escala del 0 al 10, donde 0 significa
datos de las encuestas pre-electorales de la que usted definitivamente NO va a votar
UDP en los años 2009 y 2013. Mientras en el en las elecciones para Presidente y 10 que
año 2009 la encuesta se hizo en el contexto usted definitivamente SÍ va a votar, ¿qué tan
de voto obligatorio, en el 2013 se hizo con probable es que usted vote en las elecciones
voto voluntario. Por esto mismo, en el año presidenciales del 2013?”
2009 no se preguntaba por la predisposición La encuesta UDP consideró como “votante
a votar, sino por la inscripción en los registros seguro” a quienes declaraban ir a votar, que
electorales. Asumiendo que todos los sujetos estaban totalmente seguros o seguros de
inscritos votaban, se consideraba innecesario hacerlo, y que en la escala de probabilidad
preguntar por la predisposición a votar. Bastaba elegían los casilleros del 6 al 10. Al construir
con que el individuo encuestado declarara si esta nueva variable el porcentaje esperado de
estaba inscrito o no en los registros electorales. participación fue del 51,4%, muy similar a la
En 2013, en tanto, el voto voluntario implicaba participación real de la elección presidencial en
otros desafíos. Fuera de preguntar por la primera vuelta.
predisposición a votar, también se preguntaba
604 Rev.latinoam.cienc.soc.niñez juv 12 (2): 597-615, 2014
http://revistalatinoamericanaumanizales.cinde.org.co
DOI:10.11600/1692715x.1226100414
Jóvenes y participación electoral en Chile 1989-2013. Analizando el efecto del voto voluntario
1=Inscrito /
0=No inscrito
VARIABLES
Observaciones 1,302
Errores estándar entre paréntesis
*** p<0.01, ** p<0.05, * p<0.1
1=Vota/
0=No vota
VARIABLES
Observaciones 1,300
Errores estándar entre paréntesis
*** p<0.01, ** p<0.05, * p<0.1
100
92,1
90
80
70
60,4
60
50
41,9
40 34,3
30
20
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0
Porcentaje que declara estar inscrito en 2009 Porcentaje que está "seguro" de votar en 2013
Fuente: Elaboración propia con datos de las encuestas UDP 2009 y 2013.
1=Inscrito/
0=No inscrito
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Observaciones 1,300
Errores estándar entre paréntesis
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del coeficiente del término de interacción, este En consecuencia, el patrón que observamos
efecto es mucho más fuerte en las comunas con los datos de encuestas de opinión se
grandes. replica a nivel comunal. Las dos unidades de
Utilizamos algunos modelos alternativos análisis (individuos encuestados y comunas)
para respaldar nuestra hipótesis. Dada la nos conducen a interpretaciones similares.
distribución de los casos, trabajamos con el El voto voluntario no cumplió con ninguna
logaritmo de pobreza. Todos los modelos de las promesas que realizaron quienes lo
que probamos van en la misma dirección que impulsaron. La participación ha descendido a
señalamos en el párrafo anterior. También niveles históricos, los jóvenes y las jóvenes no
incluimos otra variable de control que se han integrado masivamente a los procesos
corresponde al porcentaje de población rural. electorales, y el sesgo de clase se sostiene como
Estos controles no alteran el resultado general una característica central de las elecciones en
del modelo. Incluso, al excluir la variable Chile.
“participación 2012” (que corresponde a la
elección municipal de ese año), el efecto de
la pobreza se mantiene con un coeficiente
estadísticamente significativo.
Gráfico N° 4. El efecto de la pobreza sobre la participación electoral en comunas grandes (70 mil
electores y más) y pequeñas (menos de 70 mil electores).
0 10 20 30 40 0 10 20 30 40
Porcentaje de pobres