DARKNESS

EMBRACED

HAGMEN HADES
7

TILLIE COLE
EL AMOR MÁS PROFUNDO PUEDE SER NACIDO DEL ABIERTO
ODIO ...

Nacidos para sentarse en tronos opuestos. Nunca debieron enamorarse.

Tanner Ayers es el heredero del Texas Ku Klux Klan. Nada más que el odio, la
violencia y la intolerancia desde el día en que nació, Tanner mata por su causa
sin remordimientos. Hasta que se encuentra con Adelita Quintana, la hija del
jefe de cartel más brutal de México.

Adelita y Tanner se odian al instante. Pero hay algo entre ellos que ninguno
puede explicar o negar. El odio se convierte en deseo, el deseo se convierte en
amor, y por primera vez, Tanner ve lo equivocada que ha estado en toda su vida.

Durante años, Tanner hace todo lo posible para encontrar un camino para él y
para Adelita… Se aleja del Klan, de su familia, de todo lo que alguna vez creyó,
y se une a los Hades Hangmen. Pero ahora los Hangmen están en guerra, no
solo con su propia familia, sino también con la de Adelita. Cuando Adelita y
Tanner se vuelven a juntar, se ven obligados a luchar por un amor que nunca
debió haber sido. Por un amor que los pone a ellos y a todos los que han amado
en peligro.

El Príncipe Blanco. La princesa del cartel. Y un futuro que parece envuelto en

la oscuridad...
PROLOGO

TANNER

Austin, Texas

Hace 6 años

̶ Tanner, ¿puedes enseñarle a Rafael dónde guardamos los

bolígrafos y lápices?

Asentí con la cabeza y caminé hacia la mesa de papelería. Un

chico de cabello oscuro vino a mi lado. Señalé los bolígrafos y
lápices como dijo la señora Clary.

̶ Solo tomas lo que quieres, luego tráelos de vuelta

cuando hayas terminado.

Rafael levantó la cabeza. ̶ Gracias.

Fruncí el ceño cuando escuché su acento. Sonaba raro. ̶ ¿Por

qué hablas así?

̶ ¿Como?
¿No sabía que sonaba diferente? Miré alrededor de la
clase. Todos tenían la piel blanca. Él la tenía marrón. ̶ Te ves
diferente a todos nosotros también.

Antes de que él pudiera contestar, la señora Clary se acercó. ̶

¿Todo está bien aquí, muchachos?

Asentí. Rafael también. ̶ Tanner, ¿puedes ser el amigo de

Rafael hoy? Déjalo que se siente contigo en el almuerzo y en el
recreo. ¿Muéstrale las cosas aquí en San Pedro?

̶ Sí, señora.

Llevé a Rafael de vuelta a la mesa donde me senté. Los otros

niños no parecieron notar el color de su piel. Mi niñera, la
señora Murray, dijo que cualquier piel más oscura que la
blanca era un signo de inferioridad. No sabía lo que eso
significaba, pero Rafael parecía agradable. No vi nada malo en
su piel.

̶ ¿Te gustan los videojuegos? ̶ Pregunte a Rafael.

̶ Sí. ̶ Rafael sonrió.

Pasó todo el día conmigo. Cuando la campana sonó para el

final de la escuela, salí a la entrada principal con Rafael. Su
papá lo estaba esperando afuera. Él era oscuro como Rafael
también. Nunca había visto a alguien como ellos.
La señora Murray salió del auto mientras los tres caminábamos
hacia ella. Ella le sonrió a Rafael y a su papá.
̶ Rafael me dice que Tanner lo cuidó hoy, ̶ dijo el papá de
Rafael. ̶ Solo quería darle las gracias. Ha sido duro para Rafael
dejar México. Tu hijo hizo que comenzar una nueva escuela
fuera más fácil para él.

̶ Ella no es mi mamá, ̶ le dije. ̶ La Señora Murray es mi

niñera. No tengo mamá.

La señora Murray estrechó la mano del papá de Rafael. ̶ Tanner

es un buen chico. Me alegro de que haya sido de ayuda hoy. La
señora Murray me miró. ̶ Vamos, Tanner. Tenemos que
llevarte a casa.

Le hice un gesto a Rafael y luego me subí al asiento trasero. Mi

hermano, Beau, ya estaba en el asiento del carro.

La Sra. Murray se inclinó sobre mí y me ató con un cinturón. ̶

¡Ay! ̶ Le dije cuando me dio un fuerte golpe en el brazo. Ella no
dijo nada.

Cuando nos alejamos de la escuela, saludé a Rafael y a su

papá. Beau se acercó para darme su coche de juguete. Mientras
lo tomaba, la Sra. Murray dijo: ̶ ¿Te gustó ese chico, Tanner?

̶ Sí, estaba bien, ̶ le dije, y luego le devolví a Beau su auto. La

señora Murray me estaba mirando en el espejo del coche. Mi
estómago se volcó. Ella parecía enojada. ̶ Me dijo que su papá
es médico. Han venido de México. Su papá consiguió un
trabajo en el hospital del centro.
La señora Murray no me dijo nada después de eso. Así que
jugué con Beau hasta que llegamos a casa. Salí del auto y
entré. Me senté a la mesa, comí mi merienda e hice mi tarea. La
Sra. Murray desapareció un rato, pero luego regresó cuando
termine. Ve a cambiarte, Tanner, luego quédate en tu
habitación. Tu padre vendrá esta noche cuando este oscuro.

̶ ¿Él lo hará? ̶ La emoción se construyó en mi pecho. No había

visto a papá en mucho tiempo. Él trabajaba lejos. Y él era un
secreto que Beau y yo teníamos que guardar para nosotros
mismos. Teníamos que guardar silencio sobre quién era para
nosotros. Para mantenernos a salvo de gente mala que no nos
querría. Incluso en la escuela tenía que fingir que no lo
conocía. La gente en la escuela pensaba que mi nombre era
Tanner Williams. Pero yo era realmente un Ayers. Al igual que
mi papá.

Subí a mi habitación y me cambié. Cuando lo hice, noté que

había un libro en mi cama. Había un niño en el frente. Tenía el
pelo oscuro y los ojos oscuros como Rafael. Pero toda su ropa
estaba rota y sucia. La ropa de Rafael no se había visto así. Se
había visto igual que el resto de nosotros.

Dejé caer el libro cuando la puerta de mi habitación se abrió y

mi papá entró. Sonreí y corrí hacia él. Pero sus manos
empujaron mi pecho y me detuvieron. Me dolió y me
froté. Miré a Papá mientras caminó a mi alrededor y se sentó
en una silla. No me gustaba la forma en que me miraba. Eso me
asustó. Mi papá podría ser realmente aterrador a veces. Nunca
me gustó decepcionarlo o enfadarlo. Él usaría sus puños sobre
mí si lo hacía. Y eso me dolió mucho.

̶ ¿Papá?

̶ La Señora Murray me dijo que hiciste un nuevo amigo hoy. ̶

Asentí. ̶ Ella dijo que él era de México.

̶ Sí señor.

Papá se puso de pie, luego se acercó a mí. Me quedé quieto, sin

atreverme a moverme. Mis manos comenzaron a temblar a mis
costados. Mis piernas se sentían como gelatina, y había una
sensación extraña en mi estómago, como un millón de
mariposas volando alrededor.

De repente, el puño de papá golpeó mi mejilla. Grité mientras

caía al suelo. Levanté la vista, pero papá solo me golpeó de
nuevo. Traté de alejarme, pero papá me sostuvo de la camisa y
me dio una patada en el estómago hasta que no pude
respirar. No podía ver como las lágrimas caían de mis ojos. Yo
no entendía. No entendía por qué papá me estaba lastimando
de nuevo. No sabía lo que había hecho mal. Él me pateó y me
pateó, hasta que no pude moverme. Dejé de llorar. Entonces
papá dejó de patearme.

̶ Levántate.

Aspiré e intenté moverme, pero me dolió demasiado. Mi mano

estaba sobre mi cara. Sentí algo mojado bajo mis dedos. Me las
arreglé para mover mi mano un poco hacia atrás para poder
ver lo que era. Mis dedos estaban rojos de sangre.

̶ ¡Dije que te levantes, muchacho! ̶ Papá me levantó y me hizo

pararme. Me acurruqué hacia adelante cuando el dolor en mi
estómago fue demasiado. La mano de papá me agarró del pelo
y me obligó a levantar la cabeza. Se acercó y me dijo al oído: ̶
Alguna vez vuelves a hablar con otro puto sucio y te mataré,
muchacho. Tu eres blanco. Tú eres el futuro Príncipe Blanco, y
no te asociaras con nadie que esté por debajo de ti. Debajo de
nosotros. ̶ Me empujó hacia atrás, y me desplomé al suelo. ̶ No
sé quién lo dejó entrar a esa escuela, pero ellos pagarán por
ello. No toleramos nada menos que la perfección en esa
escuela. Nosotros, los buenos padres blancos cristianos, no
pagamos una jodida fortuna para que dejen entrar sangre
contaminada, lo que les da a los niños permiso para pensar en
tonterías sobre la igualdad. ̶ Se limpió la mano en el blazer
de mi escuela., justo sobre el parche de la escuela. ̶ Eres mi hijo,
Tanner, te quiero. Pero eres un Ayers. Y ya es hora de que
sepas quienes somos... lo que naciste para ser. Eso será
rectificado de inmediato.

Mi papá salió de la habitación, y en cuanto se cerró la puerta,

empecé a llorar. Mi cuerpo temblaba. Me dolia todo... Pero lo
peor, era que fue mi papá quien me había lastimado. Me había
golpeado y pateado. Él me había hecho sangrar... otra vez.
Levanté la vista cuando escuché que la puerta se abría de
nuevo. La Sra. Murray puso a Beau en el suelo, luego nos dejó
solos y nos encerró dentro.
Beau me miró fijamente. ̶ ¿Tanner? ̶ Susurró. Solo tenía tres
años. Se arrastró hacia mí. Cuando me vio llorar, él también
comenzó a llorar.

Alcancé a mi hermanito y lo atraje a mis brazos. No me gustaba

verlo llorar. ̶ Está bien, ̶ le susurré. Pero la sangre siguió
cayendo de mi labio, y Beau lloró más fuerte. Lo puse en mi
cama y me deslicé a su lado. Lo sostuve cerca. No quería verlo
enojado. Tenía que protegerlo. Yo era su hermano mayor. Él
era mi mejor amigo.

Al ver el libro que me había dejado la señora Murray, le

pregunté a Beau: ̶ ¿Debemos leer un libro? Te hará sentir mejor.

Beau asintió y comenzó a chuparse el pulgar. Volví a mirar la

imagen de la portada y luego leí el título: ̶ Vete a casa, Juan.

Abrí el libro y leí cada página a Beau. Al final, todo lo que pude
pensar fue en Rafael. El libro había dicho que cualquiera de
México era malo. Que querían lastimar a todos los que
teníamos piel blanca. Piel blanca como la mía y la de
Beau. Suspiré. Me di cuenta de por qué mi papá había estado
tan enojado. Porque Rafael era malo. Había venido a mi
escuela, a los Estados Unidos, para herir y arruinar a las
personas de piel blanca.

Sostuve a Beau con más fuerza. Beau era mi mejor amigo en el

mundo. Papá nunca nos visitaba mucho. La señora Murray no
era muy buena. Pero Beau me hacía reír. Mi estómago se tensó
cuando pensé en que Rafael lo estaba lastimando porque estaba
celoso de nuestra piel blanca.

Luego respiré hondo y rápidamente me sentí mejor. Porque mi

papá había dicho que lo iba a sacar de la escuela. Y mi papá
siempre hacia lo que él decía que haría.

Papá enviaría a Rafael de vuelta a casa.

Y todos estaríamos a salvo.

 1

TANNER
Austin, Texas

En la actualidad…

La arena crujía bajo mis pies. Las balas volaron alrededor de mi

cabeza. Mi pecho estaba apretado, listo para romperse,
mientras observaba a Gull y a Arizona recibir un disparo en la
cabeza y caer al suelo.

Ambas muertas y listas.

Un silbato cortó la carnicería que era esta jodida granja

abandonada. Miré hacia el granero a mi lado. AK me estaba
señalando desde su lugar en el techo. Se pasó la mano por la
garganta. Recibí su mensaje: teníamos que retirarnos como la
mierda.

̶ ¡No!

Mi mirada se volvió hacia el ruido. Viking estaba poniéndose

de pie. Cuando vi a Flame caminando hacia los establos
desmoronados a través del claro, supe por qué. El psicótico hijo
de puta caminaba hacia donde estaba estacionado el Klan,
como si no pudieran matarlo, con los brazos extendidos y
disparando una bala tras otra hacia mis viejos hermanos, que
nos estaban sacando con una precisión de mierda.

Apunté mi arma, centrándose en derribar los pendejos que

ahora habían vertido su atención en Flame. AK entrecerró los
ojos y, con su habitual precisión de francotirador, envió balas a
las cabezas de algunos de los que habían abandonado su
cubierta para apuntar a Flame.

Pero los folladores también tenían un francotirador. Estos no

eran las cabezas rapadas por los que era conocido el Klan. Las
estupideces que todos siempre pensaban cuando se trataba del
poder blanco. No, estos eran los hermanos que habían pasado
años entrenando. Los que se mantenían en secreto, para que los
federales y los rivales no conocieran la verdadera fuerza del
Klan. Mi padre había reclutado meticulosamente a estos
tipos. Estos eran los cabrones que iban a encender el incendio
forestal sorpresa que provocaría la guerra de la raza. Los
soldados que nadie vería venir.

Nadie más que yo.

̶ ¡Flame! ̶ Viking saltó de su lugar detrás de un viejo tractor y

corrió hacia su jodido hermano. Rudge saltó al lugar de donde
Vike se movió. AK intentó darle a Vike la cubierta para llegar a
Flame, rociando una manta de balas rápidas hacia el Klan. Pero
esta rama del Klan era más fuerte, más inteligente y sabía
exactamente lo que AK estaba haciendo. Traté de ayudar,
vaciando la munición de mi arma, indicándole a Smiler que les
cubriera también. Pero incluso con nuestras pistolas, y la jodida
puntería de AK, las balas llegaron desde todas las
direcciones. Fuimos superados en número y sin
probabilidades.

Como si fuera una puta cámara lenta, observé a Vike bucear en

busca de Flame. Pero el hijo de puta rojo gigante era demasiado
tarde. Una bala se hundió en el costado de Flame. El psicópata
cayó al suelo, la sangre brotaba de una herida en su estómago.

̶ ¡MIERDA! ̶ AK gritó, luego saltó desde el techo del

establo. Rudge corrió hacia Vike y Flame, ayudándoles a salir
de la línea de fuego. ̶ ¡Atrás! ̶ AK me gritó a mí y a Smiler. ̶
¡Vuelve a la mierda!

Me puse de pie, disparando en dirección al Klan mientras AK,

Rudge y Vike arrastraban a Flame desde el camino de las
balas. Saltando en el camión, le di vida al motor. Sentí que los
otros pusieron a Flame en la parte de atrás.

AK golpeó el techo. ̶ ¡Joder, vamos!

Mi pulso se aceleró mientras patinaba el camión en la carretera,

las balas del Klan sonaban como explosiones de granadas,
meciendo el chasis cuando golpeaban el cuerpo del
camión. Vike, Rudge y Smiler venían rugiendo detrás en
sus motocicletas, los tres disparaban al Klan para darnos el
descanso que necesitábamos para llevar a Flame a casa.
Alcanzando mi chaqueta, saqué mi celular y golpeé un
número. ̶ ¿Tann? ̶ Dijo Tank un segundo después.

̶ Flame está herido. El Klan estaba en el punto de entrega. Nos

golpearon fuerte. ̶ Maldiciones se dispararon al perder su
mierda. ̶ Lleva a Rider o a Edge, o a quién mierda sea al club. Lo
han golpeado en el estómago. ̶ Miré por el espejo retrovisor
para ver a AK presionando la herida. Flame estaba luchando
contra el hermano. Sus jodidos ojos negros estaban
enloquecidos cuando la sangre se derramó sobre la cama del
camión.

̶ ¡Flame! ¡Por el amor de Dios! Mantén la cogida quieta. Sé que

no quieres que te toque, pero piensa en Maddie. ¡No paras de
sangrar, vas a morir! ¿Quieres eso? ¿Quieres dejar a Madds
sola sin ti?

El cuerpo de Flame se detuvo, pero pude ver sus fosas nasales

con sus respiraciones rápidas. La mierda estaba cerca de la
nuclear.

̶ ¿Tann? Tann, ¿sigues ahí? ̶ La voz apurada de Tank vino a

través de mi celular.

̶ Sí. Joder, Tank. Ellos llegaron de la nada. Estábamos haciendo

el intercambio y brotaron de la nada y comenzaron a
disparar. Arizona y Gull están muertos. Balas en sus cabezas y
enviados al barquero. No tuvieron una puta oportunidad. Será
mejor que se los cuentes.
̶ Jesucristo. ¿Cuánto tiempo hasta que estés aquí? ¿Necesitas
respaldo?

̶ No. Estamos a sólo diez minutos. Prepárate para la mierda en

caso de que estos idiotas estén en nuestra cola. Te haré saber si
la mierda va hacia el sur.

Corté mi celular y corrí como la mierda a casa. Slash, el posible

primo de Smiler, estaba en la puerta. Kero, hermano
de Arlington, estaba vigilando a su lado. Cortamos a través de
la puerta, Vike y Smiler entrando detrás. Cerré el camión de
golpe y salté.

̶ Ayúdame a bajarlo, ̶ dijo AK.

AK y yo levantamos a Flame de la cama del camión justo

cuando Styx y Ky salían disparados por la puerta de la casa
club.

̶ Ponlo dentro, ̶ firmó Styx, Ky expresando las palabras del

jefe. Llevamos a Flame a la casa club hasta la habitación que
habíamos establecido como sala médica en el momento en que
el Klan y el cartel nos declararon la guerra. Y algo bueno
también, porque nos habían golpeado por todas partes durante
semanas.

Tan pronto como tuvimos a Flame en la cama, Edge apareció

con su bolsa médica. El hermano había sido cirujano de
traumas en el ejército antes de que se fuera a la calle por un
tiempo, haciendo que lo pusieran en un manicomio. Cuando
salió, el hijo de puta decidió que le gustaba usar sus habilidades
para cortar a las personas tanto como a él le gustaba curarlas. Se
unió al capítulo de Arkansas y rápidamente se convirtió en uno
de los hermanos más despiadados que teníamos. Tenía un ojo
azul, otro marrón. Y en caso de que nadie se diera cuenta de
que ya estaba jodidamente loco, se teñía el pelo en el lado de
su ojo azul blanco hielo y dejó el del lado marrón negro. Pero
no importaba cuán jodido estuviera en la cabeza, y ese nivel de
locura probablemente podría incluso vencer a Flame, el
hermano había sido un regalo de Dios desde que lo habían
traído aquí con su capítulo.

Se ató el largo y loco cabello sacándolo de la cara y se inclinó

sobre Flame. El loco miro furioso hacia abajo. Flame, el cabrón,
actuó rápidamente como el psicópata que era y comenzó a
golpear la cama, tratando de alcanzar sus cuchillos para llegar
a Edge. Pero Edge era bueno en lo que hacía y, aún más, no se
desconcertaba por nadie. Ni siquiera Styx hizo que este chico
se detuviera para mirar su boca. Incluso si la puta sonrisa
enloquecida que llevaba veinticuatro siete te hiciera pensar lo
contrario.

̶ ¿Una herida en el estómago? ̶ Su lengua lamio sus labios. Que

mierda, parecía endurecerse al ver a las personas con dolor.

̶ Bala. Francotirador. ̶ AK comenzó a tambalearse por la lesión

de Flame. Rider entró por la puerta y se pasó la mano por la
cabeza afeitada. El hermano aún no era aceptado por la mitad
del club, pero era un buen médico, por lo que Styx le permitía
ayudar cuando se necesitaba. Parecía funcionar bien con Edge,
lo que era un jodido milagro en sí mismo.

̶ ¿Qué tenemos? ̶ Le dijo a Edge, y los dos comenzaron a trabajar

en la herida de Flame, cortándole la ropa. Lo vi en los ojos de
Flame antes de que reaccionara. Vi la rabia en su mirada negra
antes de empujar a Edge y Rider, volviéndose loco para salir de
la camilla. AK y Vike intentaron detenerlo, pero el hermano se
había perdido.

̶ ¿Necesitas que aplaste al viejo Bill? ¿Golpeo al imbécil? ̶ Rudge

preguntó, levantando su puño, el puño que con frecuencia
golpeaba a sus oponentes luchadores de boxeo en su culo. O, la
mayoría de las veces los mataba.

Sacudiendo mi cabeza, salté hacia adelante para ayudar a

mantener a Flame abajo. Edge se acercó con una aguja y una
jeringa, sus ojos no coincidentes se iluminaron de emoción. De
repente, Maddie y Lil 'Ash se estrellaron a través de la puerta.

̶ ¡Flame! ̶ Maddie corrió hacia su esposo, empujando a Edge

fuera del camino. Flame se calmó en el momento en que la vio.

̶ Aléjate de él, ̶ dijo a todos, su voz tensa con una

advertencia. Yo retrocedí hasta el final. AK y Vike hicieron lo
mismo. Edge fue retirado por Styx. Me quité del camino y sólo
miré.

̶ Bebé, ̶ dijo Maddie, poniendo su mano en la mejilla de

Flame. Sus jodidos ojos se fijaron en su esposa y no se
movieron. Su respiración era pesada, pero se calmó cuando
Maddie habló. Las lágrimas cayeron por sus mejillas, pero su
voz era firme.

̶ Maddie, ̶ susurró Flame, y ella le besó la cabeza.

̶ Bebé, estás herido. Tienes que dejar que Rider y el doctor te

curen. ̶ Sus ojos estaban perdiendo la vida. Su sangre se estaba
filtrando en la cama, y el hijo de puta estaba a punto de
desmayarse. Maddie tiró de su mano, y él se enfocó en ella. ̶ Me
voy a quedar contigo, ̶ dijo ella. ̶ No voy a dejar tu lado. Y estaré
aquí cuando despiertes.

Flame exhaló, luego sus ojos comenzaron a cerrarse. Edge y

Rider estaban jodidamente balanceándose sobre sus pies
esperando para llegar a él. No era médico, pero no creía que su
lesión lo matara. Había visto a hombres regresar de heridas
diez veces peores en el ejército.

En el segundo en que Flame estuvo calmado, Edge y Rider se

abrieron paso hacia él, todo asunto. La mayoría de los
hermanos abandonaron la habitación, pero no pude apartar la
vista de Maddie. Porque la perra le había dicho a Flame la puta
verdad. Ella se quedó al lado de su marido, agarrando sus
dedos, pasando su mano sobre su cabeza. Ella estaba
susurrando en su oído, y mi puto pecho casi se agrieto a la
vista.

Mis ojos se cerraron, y mis manos se apretaron en puños a mi

lado. Estoy aquí, mi amor. Estoy aquí...Nunca te dejaré... Podía
sentir la mano de Adelita en la mía. Podía sentir su dedo en mi
mejilla, y podía oler su perfume de rosas. Olerla como si
estuviera justo a mi lado. Como si ella estuviera justo a mi
lado...

El sonido del chirrido del piso hizo que mis ojos se abrieran de
golpe. Una mano cayó sobre mi hombro. Tank. ¿Estás bien?

Asentí con la cabeza, luego me volví. AK y Vike todavía

estaban detrás de mí, viendo como Edge y Rider trabajaban en
Flame. AK tenía su mano en el hombro de Ash. El niño estaba
blanco. Y él no estaba quitando sus ojos negros de
Flame. Observando a su hermano en la camilla.

̶ Styx está llamando a la iglesia en treinta minutos, ̶ dijo Tank. El

me miró. ̶ Vamos a tomar una copa.

Nos dirigimos a la puerta. ̶ Vamos, Ash, ̶ oí decir a AK. ̶ Déjalos

que trabajen en él. ̶ Hizo una pausa. ̶ Estará bien. Flame no te
dejará a ti ni a Maddie. Ni siquiera el propio Hades lo
arrastrará lejos.

̶ Me quedaré.

̶ Ash.

̶ ¡Dije que me voy a quedar! ̶ Siseó. Era la primera vez que

escuchaba un enojo así en la boca del prospecto. Cuando lo
miré, vi la puta muerte en sus ojos negros. El niño estaba
golpeando las pesas todos los días. Creciendo todo el maldito
tiempo. Se estaba convirtiendo en una maldita unidad. Y con
los nuevos tatuajes de llamas arrastrándose alrededor de su
cuello y los piercings que habían empezado a apoderarse de su
rostro, se parecía cada vez más a su hermano. Parecía que el
niño tenía más de la marca de psicópata de Flame en él de lo
que pensábamos.

Desde el momento en que conocí a ese niño, sentí algo oscuro

dentro de él, como si solo tomara una cosa más jodida en su
vida antes de que el verdadero Ash apareciera. El niño
permanecía callado. Pero había oído hablar de su pasado. Las
jodidas cosas que le fueron hechas a él por el viejo de
Flame. Por supuesto, eso no significaba que
estuviera jodido automáticamente; la gente había sobrevivido
a cosas peores y había salido bien. Pero cada vez que algo le
pasaba a Flame o a Maddie, o incluso a AK, personas a las que
Ash estaba cerca, algo jodido cambiaba en
sus ojos oscuros. Algo que estaba a un millón de millas de
distancia del dulce niño que se sabía que era.

Tank dio una palmada a AK en la espalda. ̶ Dejalo. Es su

hermano. Quiere quedarse con Flame y Madds. Ya sabes cómo
es él.

AK apretó el hombro de Ash antes de alejarse. La cara de Beau

brilló en mi mente por un segundo. Pero antes de que mi pecho
pudiera joderse más y dejarme paralizado, dejé ir la
imagen. Tank debió haber sentido que algo estaba mal, porque
me pasó el brazo por el cuello y dijo: ̶ Whisky, Tann. Ahora.
Lo seguí hasta el bar, desde donde podía escuchar voces
elevadas. Cuando entramos, instantáneamente sentí la tensión
en la habitación. El Prez de Arizona y Gull se había ido, a
buscar los cuerpos de sus hermanos. Nos dirigimos a nuestro
capítulo. Zane, un prospecto y sobrino de AK, estaba detrás de
la barra. Lo vi respirar aliviado cuando vio a AK caminar hacia
él. AK se inclinó sobre la barra y besó la cabeza del niño,
diciéndole sin palabras que estaba bien.

No pude soportarlo. Toda la mierda de la familia, la mierda de

la vieja. Verlo todos los días era como un cáncer
que me estaba comiendo. Jodiéndome al mostrarme lo que no
tenía.

̶ Zane. Coge la botella. ̶ La voz de Tank sonó a mi lado. Me senté

en un taburete, lejos de Bull, Hush y Cowboy. No era
jodidamente bienvenido en esa mesa. Podía ver a Bull y Hush
siempre mirándome. Al jodido nazi que se habían visto
obligados a dejar entrar en sus vidas. ̶ Ignóralos, ̶ dijo
Tank. Cerré los ojos, luego los abrí de nuevo cuando Tank puso
un trago de whisky frente a mí. Lo tiré hacia atrás.

El ruido de la barra desapareció a mi alrededor cuando Tank

preguntó: ̶ ¿Viste a alguno de ellos? ̶ Asentí. Tank me dio otro
disparo. ̶ ¿Los conocías?

̶ Sí.

̶ ¿Los entrenaste?
Hice una pausa, dejando que la culpa se filtrara. La culpa que
merecía. ̶ Sí. ̶ Tank puso su mano en mi espalda. Tomé otro
trago, esperando que el whisky me entumeciera. Dejé caer el
vaso vacío a la barra. ̶ Pero tienen nuevos trucos.

Tank no habló por unos segundos. Sabía que él estaba

juzgando si podía manejarlo. Luego dijo: ̶ Beau. ̶ No era una
pregunta.

Me froté los ojos. Me sentía cansado, pero mi cuerpo nunca me

dejaba dormir. En cambio, en las horas oscuras, mi cerebro
decidía mostrarme cada jodida cosa que alguna vez hice y que
lamenté. Gritándome que, fuera de Tank y Beauty, no tenía a
nadie. Y lo peor…que mi hermano, mi antiguo mejor amigo,
ahora estaba al mando de los soldados a los que me habían
educado para dirigir. Beau, que me había idolatrado tanto que
me había seguido al ejército, solo para salir y encontrarme
parado hombro con hombro con sus enemigos.

Beau, que ahora estaba usando todo su conocimiento del

ejército para pelear una guerra contra mí. Joder, ni siquiera
tuve la oportunidad de decirle adiós antes de que me largara
del Klan para siempre. Solo me levanté y lo dejé. Nunca trató
de encontrarme. Nunca había sabido nada de él desde que
había vuelto a casa. Estaba claro que siempre iba a ser del
Klan. Creía todavía la ideología. Y sin duda ya no me veía
como su hermano, sino como un traidor a su raza.

Él me odiaría ahora.
Mi propio hermano me odiaba.

̶ Son buenos, ̶ le dije a Tank. ̶ Son real y jodidamente buenos. ̶

Tomé otro trago y miré a nuestro alrededor para asegurarme
de que nadie estaba escuchando. Ellos no lo hacían,
estaban demasiado ocupados tratando con su propio lugar en
esta guerra.

Me quedé mirando el vaso vacío en mis manos. ̶ Entiendo que

los Hangmen son fuertes. Su alcance no tiene rival. Y que
tienen muchos exmilitares. Psicópatas que matarían solo por
diversión. Pero hoy... ̶ Negué con la cabeza. ̶ Joder, Tank. Hace
semanas que nos ha golpeado el Klan. Y cada vez estaban
organizados, se movilizaron y capacitaron para hacer
exactamente lo que se proponían. ̶ Me reí, sin humor. ̶ Y lo han
hecho. ̶ Tank me miró. Podía decir por su rostro que sabía
exactamente lo que iba a decir. ̶ Mi viejo. Su sueño ha sido
realizado. Él tiene un ejército Klan. Uno que realmente puede
hacer lo que quiera: comenzar una verdadera puta guerra. ̶
Negué con la cabeza, la culpa me abrió un agujero en el
estómago. ̶ Y yo soy responsable de crearlo. ̶ Tank sirvió otro
whisky. ̶ Soy un Destructor de mundos.

Tank sonrió. ̶ ¿Citas a Oppenheimer? Te estás haciendo

profundo, hermano. Vamos a echarle la culpa al whisky.

̶ Es verdad. Creé la bomba nuclear del Klan, y ahora puedo

sentarme y ver cómo cae. ̶ Mi garganta comenzó a cerrarse,
pero logré decir: ̶ En ver a mi hermano, mi puto hermanito, ser
el primero en dar la orden.
̶ Los detendremos, Tann. ̶ Tank hizo un gesto a los hermanos
de todos los capítulos estatales del sur en la sala. ̶ Tenemos
hombres. Tenemos bolas. ̶ Tank se señaló a sí mismo, luego a
mí. ̶ Nos tenemos a nosotros. Conocemos el Klan. Tal vez solo
tenemos que empezar a pensar de esa manera otra vez. Para
descubrir cuáles podrían ser sus planes. ̶ Otro trago, el
adormecimiento esta vez comenzó a extenderse por mis
venas. Rodé mi cuello, mis músculos se aflojaron cuando el
licor comenzó a hacer su trabajo. ̶ Y tenemos tu contacto,
¿verdad? ¿Todavía hay alguien dentro que está ayudando?

Si, lo hacíamos. Wade Roberts. Su padre era uno de los amigos

más íntimos de Landry hasta que murió hace unos años. Wade
era del círculo interno y quería salir, pero, a diferencia de mí,
carecía del incentivo para irse. Había decidido que era mejor
acabar con el Klan desde adentro que irse y no tener una puta
vida, teniendo un objetivo para siempre en la cabeza por haber
abandonado la causa. No sabía si podía confiar en él al
principio. Pero lo había demostrado una y otra vez.

̶ Él no me advirtió sobre el día de hoy, sin embargo. ̶ E iba a

averiguar qué demonios había pasado.

La botella estaba casi acabada cuando Zane se acercó a Tank y

dijo que Ky estaba llamando a los hermanos a la iglesia.

̶ ¡Iglesia! ̶ Gritó Tank cuando Zane cortó la música. Esperé

hasta que los hermanos se habían ido, luego los seguí de
último. La habitación estaba abarrotada. Pero todos tenían
asiento. Styx se sentaba en el frente, callado como siempre,
pero sus ojos ardían con fuego.

Acababa de levantar las manos para hablar cuando el prez

de Arizona y de Gull irrumpió por la puerta. ̶ Los habían
colgado de los árboles, como si hubieran sido linchados, ̶
dijo. Sus ojos estaban rojos y llenos de rabia.

Cerré los ojos brevemente. ̶ Encadénalos, ̶ le dije. Sonreí cuando los

cuerpos de nuestros viejos hermanos Klan comenzaron a balancearse
entre los árboles, el fuerte viento los movía de un lado a otro como
péndulos. Charles sacó una lata de pintura en aerosol y dibujó la cruz
y el círculo, nuestro símbolo de poder blanco. Eso enseñaría a los
cabrones a tratar de dejarnos, a tratar de conseguir que los federales
estuvieran sobre nuestros culos. ̶ Déjalos, ̶ le ordené. ̶ Que la gente los
encuentre. Hágales saber que el Klan no debe ser jodido.

Cuando abrí los ojos, fue para ver a Tank mirándome. Él debió
de haber sabido que estaba recordando lo que solíamos
hacer...porque había estado allí en muchos de ellos. Él había
estado parado justo a mi lado.

Cuando la sala volvió a enfocarse, todos los hermanos estaban

hablando uno sobre el otro, jodidamente cabreados. Un fuerte
silbido cortó la habitación. Styx se puso de pie. Sus ojos se
posaron en cada uno de nosotros, diciéndonos que nos
calláramos o lo haría por nosotros. Cuando todos se calmaron
y tomaron asiento, Styx se quedó de pie.

Sus ojos se fijaron en mí. Levantó las manos y Ky habló por él.
 ̶ Necesitamos saber todo sobre ellos. Necesitamos saber cómo
están organizados. El entrenamiento que han tenido. Lo que
ellos creen. Jodidamente todo. Necesitamos conocer a estos
cabrones por dentro y por fuera.

La habitación estaba en silencio, y uno por uno todos los

hermanos miraron en mi dirección. ̶ Styx... ̶ Tank fue a hablar,
pero negué con la cabeza a mi mejor amigo. Tenía que hacer
esto. Había visto las miradas que había recibido de los
hermanos en las últimas semanas. Ellos sospechaban de mí. No
mi propio capítulo, sino los demás. Cada vez que había
un ataque, me preguntaban cómo sabrían dónde
estaríamos. Cuántos iban a estar allí. Todo. Tank nunca
conseguía esas miradas. Él había pagado su cuota. Ya no estaba
recubierto de tatuajes nazis, a diferencia de mí. Tan
involucrado como estaba Tank, no había nacido con el único
propósito de ser el heredero del Ku Klux Klan. Criado solo para
ser el campeón de la raza blanca. En la casa de los Ayers, el aire
que respirábamos era Klan y solo Klan.

Quería cortar la cola y dejar atrás toda esta mierda, pero no iba
a echarme atrás. Todo esto era mi culpa. Yo había creado
esto. Tenía que acabar con esta mierda. Lo menos que
podía hacer ahora era intentar salvar a estos hombres. Y no
dejaría que me vieran débil. Nunca me permitiría hacer eso.

̶ Se llama el imperio invisible, ̶ dije, y casi podía oler el olor

persistente del humo de una cruz ardiente a mi lado. Podía
sentir el aire cargado con la causa, la necesidad de comenzar la
guerra de razas. Como mi antigua hermandad me había
mirado una vez, vestido con una túnica verde y parado frente
a la ardiente cruz, estos hermanos también me miraban. Pero
ninguno como si yo fuera un jodido mesías. Más como un
sospechoso.

̶ Invisible porque existimos donde nadie nos ve. Nadie sabe

quiénes somos. Nos integramos a la sociedad. Existimos entre
ustedes.

̶ Todos ustedes tienen banderas fuera de sus casas y esvásticas

gigantes tatuadas en su piel. ̶ Algunos de los hermanos
sonrieron. ̶ Apenas invisible, ̶ dijo Smiler.

̶ Y son los que menos te preocupan. ̶ Me apoyé en la mesa. Mis

nudillos crujieron por toda la tensión en mi cuerpo. ̶ Como he
dicho antes en mi capítulo, los cuellos rojos y las cabezas
rapadas que luchan por diversión y protesta fuera de los
ayuntamientos no son a quienes debes temer. Son los ponis del
espectáculo, la distracción. Son la mano que agita, haciendo
que te centres en ellos mientras que los verdaderos soldados, el
verdadero ejército del imperio invisible, te derriba con el otro.

̶ No temo a ningún follador de ustedes, ̶ dijo Crow, el

presidente de Nueva Orleans. El follador estaba sonriendo,
tirando los dados que siempre tenía en la mano.

̶ Debieras.

Crow sonrió. De hecho, todos los demás lo

hicieron. Hizo hervir mi sangre. ̶ El Klan, yo, mi hermano, mi
padre, mi tío, trabajamos toda nuestra puta vida para hacer que
la gente pensara de la forma en que lo hacían. Para hacernos
parecer una broma. Pero en secreto construimos el imperio de
los hombres pensantes. De hombres y mujeres que permitirían
que los graciosos cabeza rapada derribaran tu puerta, mientras
que nosotros, la verdadera hermandad, nos colábamos por la
ventana.

̶ ¿Nosotros? ̶ Seguí el sonido de la pregunta de

Hush. Cowboy tenía su mano en el hombro de su amigo. ̶
Sigues diciendo nosotros.

¿Lo hice? Mi corazón jodidamente latía. No había querido decir

nosotros. Ya no pensaba en mí como del Klan. De ningún
modo.

̶ Ellos, ̶ escupí, sintiendo mi estómago caer. ̶ Me refería a ellos.

Hush nunca apartó sus ojos de mí. Y yo sabía por qué. Los
bastardos, miembros del asesino de mierda Klan, mataron a sus
padres. Y él los había visto morir. Los vio arder. ̶ Ellos, ̶ dije de
nuevo, toda la lucha drenada de mi cuerpo. ̶ Son una unidad
organizada... ̶ Me detuve, impidiéndome decirles cómo estaban
tan bien entrenados. Pero ¿cuál era el maldito punto? La
mayoría de estos hermanos todavía me consideraban un nazi
de todos modos. Me veian como el Príncipe Blanco, no importa
cuánto intentara escapar.

̶ Los entrené, ̶ dije y sentí que Tank se ponía tenso a mi lado. Le

encantaba este club. Pero también les había ocultado una
tonelada de mierda por mi culpa. Nunca les dije quién era yo
hasta que parte de mi antigua hermandad había llevado a la
anciana de Ky al culto con el que solíamos trabajar. Sabía que
él no quería que les dijera a todos estos Hangmen que fui yo
quien los había reclutado para que fueran los hombres que eran
ahora. Los luchadores. Y que era Beau quien había tomado el
control donde lo había dejado y los había hecho imparables. ̶
Los entrené, junto con algunos otros miembros de las ex
fuerzas. Los hice quienes son ahora.

̶ Tanner. Pienso que es mejor que salgas de la iglesia ahora

mismo. ̶ Miré a Ky. No estaba hablando por Styx. Él estaba
hablando por sí mismo. Styx me estaba mirando fijamente.

̶ Vamos, Tann. Vámonos.

Tank me llevó al pasillo. Su mano permaneció en mi hombro

hasta que llegamos a mi habitación y me dejé caer en la
cama. Bajé la cabeza y me quedé mirando el suelo de
madera. Había años de marcas en los retablos, que mostraban
el tiempo que llevaba este club. ¿Cuántos hermanos habían
pasado por estas puertas? ¿Cuántos hombres con pasados
jodidos? Necesitando la vida fuera de la ley, demasiado
dañados para ser normales.

̶ No sé cómo hacerlo, ̶ dije finalmente. Mi voz sonaba como un

estruendo de trueno en la habitación tranquila. Levanté la
cabeza para ver a Tank parado. Se pasó la mano por la cabeza
rapada. Vi la pequeña cicatriz. Recordé haberlo esperado fuera
de la prisión cuando salió. Cuando se alejó del Klan. Estaba tan
jodidamente enojado con él. Porque hubiera cambiado a
Landry en la cárcel por un niño con el que había compartido
celda y a quien Landry planeaba matar. Estaba tan
jodidamente enojado que él se estaba alejando de lo que
estábamos construyendo. No podía entender cómo había
perdido la fe en nosotros, en el maldito Ku Klux Klan.

Su casa. Nuestra casa.

̶ No sé cómo dejar esa vida detrás de mí de una vez por

todas...siempre encuentra una manera de atraparme. No
importa lo jodidamente duro que lo intente.

Tank suspiró, bajando los hombros. Ya sabía cómo leer a mi

mejor amigo. Se sentía mal por mí. No quería su maldita
pena. Solo necesitaba saber cómo seguir la mierda. Para ser
libre. ̶ Es todo lo que sé. Nací, luego me convertí en el Príncipe
Blanco perfecto. Golpeado si me atrevía a hablar con alguien
fuera de la raza blanca. Tú me conoces, Tank. Estaba todo
adentro. Estaba hecho para no entender ninguna otra forma de
pensar.

̶ Lo sé.

̶ No creo en la retórica ahora. No lo hago. ̶ Mi amor, olvida lo que

siempre te han dicho y solo siente... La voz ronca de Adelita
atravesó mi cerebro, y la sensación de muerte que había
residido en mi pecho inmediatamente calentó mi puta
boca. Solo pensaba en sus ojos oscuros, su largo cabello
oscuro... Su voz, sus manos en mi pecho cuando más la
necesitaba... ̶ Joder, no me lo creo.

̶ Eres un Hangmen ahora. Parchado.

Asentí. ̶ Es tan jodidamente difícil. ̶ Me pasé la mano por

la barbilla. Cerré los ojos con fuerza. ̶ Y estoy en una puta
guerra con mi hermano... Y con la familia de la perra que quiero
más que nada. La perra a la que jodidamente amo... Pero no la
he visto en dos años. ̶ Suspiré, sintiendo mi maldita obstrucción
de garganta. ̶ Ni siquiera sé si ella todavía me quiere. ̶ Me reí
para disfrazar el enorme nudo en mi garganta. ̶ ¿Por qué ella lo
haría? Ella es perfecta, inteligente, divertida. Ella es todo. Soy
el heredero Klan. O eso es lo que probablemente todavía
piensa. Soy la puta suciedad en sus pies. Está mejor sin mí.

Tank se adelantó y me besó la puta cabeza. ̶ Tann. Sé que ya no

crees que ninguna de las cosas del Klan sea cierta...

̶ Los otros hermanos piensan que sí, ̶ interrumpí. ̶ Tal vez no sea
nuestro capítulo. Pero tienes que ver cómo me miran los
demás.

̶ Que se jodan. ̶ Se sentó a mi lado. ̶ Cuando vine aquí, me tomó

un tiempo entrar con ellos. Ellos tampoco confiaban en mí. Lo
harán con el tiempo.

Me di vuelta para enfrentar a Tank. ̶ No creo que pueda

matarlo...si se trata de ello.
̶ ¿A Beau?

Asentí. ̶ Él es el líder del Klan ahora. Él es el que viene hacia

nosotros. ̶ Tomé aliento. ̶ Joder, Tank. Él es el que necesita ser
asesinado para joder realmente al Klan.

Tank puso su mano en mi cabeza en apoyo, pero no dijo

nada. ¿Qué podría decir? Sabía que era cierto. Mi hermano
tenía que morir. Tank se puso de pie. ̶ Tengo que volver a la
iglesia. ̶ Me miró extrañamente. ̶ ¿Vas a estar bien? ¿Quieres
quedarte conmigo y Beauty por unos días? ¿Alejarse de este
lugar?

̶ Nah. Me pondré en contacto con mi topo en el Klan y

averiguaré qué demonios está pasando.

̶ ¿Estás seguro?

̶ Sí. Gracias. ̶ Tank salió de la habitación y fui a la estación de mi

computadora en la esquina de la habitación. Me conecté a mi
correo electrónico y le envié un mensaje a Wade.

¿Qué diablos pasó hoy?

Solo tuve que esperar unos minutos antes de que él

respondiera.

He estado lejos, con mierda del círculo interno. Acabo de regresar. No

sabía que estaban planeando algo. Un nuevo Dragón tomó la
delantera. Ex de la marina. Conoce su mierda. Estaré aquí por un
tiempo, a menos que tu viejo me llame. Mantendré la oreja pegada al
suelo y te daré un aviso sobre cualquier cosa
nueva que esté ocurriendo. La cagué. No volverá a suceder.

Miré el correo electrónico y me pregunté por millonésima vez

si estaba jugando. Pero la información de Wade había llegado
demasiado a menudo para que yo dudara de él.

Finalmente, escribí: Asegúrate de que no lo haga.

Los Hangmen estaban pagando a Wade muy bien a cambio de

la información. Dinero que podría sacarlo de la mierda cuando
llegara el momento.

Mis manos colgaban, congeladas sobre las teclas, antes de que

finalmente las bajara y escribiera: ¿Beau sigue a cargo?

Mi puto corazón latía como un maldito tambor en mi pecho

mientras esperaba a que el correo electrónico fuera contestado.

El cabrón está empeñado en destruirlos a todos. Nunca pensé que

vería el día en que Beau hablara más que unas pocas palabras o dejara
de esconderse por su cuenta. Ahora es como Hitler en el crack...

Cerré los ojos y respiré hondo. Yo tampoco lo podía

imaginar. Beau era un bastardo duro. Era lo mismo que
yo. Implacable. Inteligente, pero mucho más reservado. Como
un segundo hermano, podía permitirse serlo. Él era
callado. Un pensador. Pero tan jodidamente tranquilo que
nunca sabias lo que estaba planeando.
Es letal, Tann. Jodidamente letal. Lo que haya estado durmiendo
dentro de él todo este tiempo ha despertado a la mierda.

Leí ese correo electrónico una y otra vez, hasta que empujé
mi silla hacia atrás y fui a alejarme. Pero mientras lo hacía, el
collar que guardaba en mis jeans se clavó en mi pierna. Metí la
mano en el bolsillo y saqué la cruz de oro. El oro deslustrado
apenas atrapó la luz. Era viejo…

Quiero que lo tengas, mi amor. Quiero que lo conserves. Piensa en

mí. Incluso cuando dudes de cuánto te amo, mira esto y sabrás que
también estoy pensando en ti. También te extraño...

Me las arreglé para mantenerme alejado de un programa en

particular en mi computadora por mucho tiempo. Y como un
hombre en un desierto, jadeando por agua, dejé que mis dedos
se movieran sobre el teclado y levantara la pantalla. Mi mano
se apretó en una bola y cerré los ojos. Sabía que no debía
presionar la tecla "jugar". Pero nada me alejaba de ella por un
minuto más.

Así que presione play.

En el momento en que mi mirada se centró en la pantalla, mi

pecho se apretó, luego me dolió como si hubiera llevado una
palanca al esternón. Con el corazón palpitando, vi
a Adelita entrar en el camino de la cámara. Me quedé inmóvil,
jodidamente paralizada cuando ella se volvió, libro en mano, y
su rostro apareció a la vista. Mis labios se separaron y mi
aliento salió de mi boca. Adelita sonrió ante algo que estaba
leyendo, y mi mano se endureció de nuevo. Su cruz de oro
apuñaló en mi palma, pero acogí el dolor. Era lo único que me
hacía sentir como si estuviera vivo.

Esto, y ella. Siempre jodiendo con ella.

Su cabello oscuro colgaba por su espalda, y sus grandes ojos

marrones eran brillantes. Su piel, su cuerpo... Todo era
perfección.

Extendí mi mano libre y pasé mi dedo por la pantalla, sobre su

cara. Sus labios. Esos labios. Podía saborearla en mi lengua,
oírla desmoronarse mientras tomaba esa boca.

̶ Adelita, ̶ dije con voz áspera. Se giró en ese momento, como si

pudiera escucharme. Pero ella no podía hacerlo. No habíamos
hablado durante años; había sido demasiado peligroso,
demasiado difícil para su seguridad. Pero eso no significaba
que ella todavía no fuera dueña de mi corazón oscuro. La perra
lo tenía. Sería la única que lo hubiera hecho. Sin ella estaba
muerto por dentro, llevaba dos años sin ella. Dos largos años
de mierda sin tenerla en mis brazos. Dos años sin
contacto. Preguntándome si ella seguía siendo mía. Pero
sabiendo, con cada nuevo día que pasaba, que no era bueno
para ella.

Ella no me necesitaba en su vida.

Estábamos en guerra.
Era hermosa y se merecía a alguien que pudiera darle más. Pero
incluso sabiendo eso, no podía alejarme de ella. Yo era un
imbécil egoísta.

No quité mis ojos de la pantalla. No me moví incluso cuando

ella se movió fuera de tiro. Observé la pantalla oscura en busca
de cualquier signo de movimiento hasta que amaneció...

Su cruz de oro todavía en mi mano.

 2
ADELITA
México

El golpecito de una cuchara en una copa de champaña me hizo

mirar, sin ver, las rosas en el centro de la mesa. Parpadeé, el
jardín paisajístico volvió a enfocarse. Se habían puesto luces
alrededor de la galería, y todos los asociados de mi
papá estaban sentados alrededor de la mesa larga y
extravagante. Dirigí mi mirada a Diego, que se puso de pie: ̶
Diego Medina, el segundo al mando de mi papá, y el chico con
el que había crecido.

Diego sonrió a los asociados. Estaba vestido, como siempre, en

un traje de Armani, su camisa blanca y fresca mostrando su
piel marrón claro. Su corbata azul cielo estaba perfectamente
sobre su pecho. Por supuesto, mi doncella me había vestido
para que coincidiera, siempre lo hacía, cuando mi padre lo
ordenaba. Llevaba un vestido azul de seda de Armani que
caía. Mi cabello colgaba de mi espalda en ondas sueltas. Miré a
la novia más nueva de mi papá. Ella estaba vestida para
emparejar con su corbata también.

Luché contra la necesidad de poner los ojos en blanco. Las

mujeres estábamos sentadas como las muñecas perfectamente
hechas a mano que mi papá nos había hecho...un hecho que me
irritaba cada día. Solamente, Charley Bennett, mi mejor amiga,
se sentía tan frustrada con esta forma de vida patriarcal como
yo. Su padre estaba en sociedad con papá. El Sr. Bennett era el
distribuidor de cocaína para California. Era de donde eran
ellos. Nunca podía ver a Charley tanto como
deseaba. Charley estaba sentada a mi lado con su vestido rosa
pálido que se ajustaba perfectamente a su cabello rubio, ojos
grises y piel bañada por el sol.

Cuando la mesa se calló, Charley se estiró y sutilmente tomó

mi mano debajo de la mesa por unos segundos antes de
soltarla. Le lance una mirada nerviosa y discreta. Sus ojos se
abrieron en pánico. Charley no sabía nada de Tanner. Pero ella
sabía que mi padre me estaba empujando hacia Diego. Y ella
sabía que no amaba a Diego, ni que lo quería más que un
amigo.

Diego se aclaró la garganta, y centré mi atención en él. Sus ojos

oscuros se posaron rápidamente en mí. Me quedé inmóvil,
incómoda, cuando no apartó la mirada. Sonrió, la sonrisa que
le había visto hacer a innumerables mujeres durante años. La
sonrisa que me había estado regalando durante años, pero una
que había logrado resistir.

Agarré mi copa de champaña con más fuerza, los nervios de

repente abordando mi cuerpo. ̶ Todos ustedes me conocen en
esta mesa. Todos ustedes me conocen como la mano derecha
de Alfonso Quintana. Me conocen como el hombre que moriría
por esta familia. Por nuestros negocios. ̶ Hizo una pausa, y
luego volvió todo su cuerpo hacia mí. Le lanzo una mirada
rápida e inestable a mi padre quien ya me estaba mirando, con
una pequeña y orgullosa sonrisa en su rostro.

Un fuego se encendió en mi sangre y viajó directamente a mi

corazón. Mi corazón se aceleró en latidos frenéticos e
irregulares cuando me di cuenta de lo que estaba
sucediendo...Cuando me di cuenta de lo que Diego estaba a
punto de hacer.

̶ Lo que muchos de ustedes no conocen es el hombre que soy en

privado. ̶ La cabeza de Diego se inclinó hacia un lado
ligeramente mientras me miraba con adoración.
Cariñosamente. La misma mirada posesiva que me había
estado dando desde la infancia. El agarre en mi copa de
champaña era lo único que me impedía caerme. De mostrar
mis nervios y mi miedo. Pero yo era Adelita Quintana. Yo era
la hija de mi padre y nunca podría, nunca lo haría, mostrar mi
miedo a nadie. Nunca había dejado que nadie me viera
vulnerable... excepto un hombre...

̶ Lo que no han visto son los años pasados donde he amado y

adorado a cierta mujer. Una mujer que conozco desde que
éramos niños. Nos criamos juntos. ̶ Él se río y sacudió la
cabeza. ̶ Jugamos juntos... Y en todo ese tiempo ella nunca se
fijó en mí. No fue hasta hace seis meses cuando finalmente
accedió a cenar después de miles de rechazos. Y luego nunca
volvimos a mirar hacia atrás. ̶ Solo nos habíamos besado un par
de veces, e incluso entonces, cada segundo se había sentido
como el peor tipo de tortura. Ya no podía evadir el mayor deseo
de mi papá y la persistencia de Diego.

Pero cuando lo besé esa primera vez, recordé el último beso que
recibí... Uno que aún podía sentir, impreso en mis labios como
una marca. La boca que aún podía saborear. Los fuertes brazos
y cuerpo del hombre que yacía sobre mí...Pero había tenido que
fingir. Porque nadie sabía quién había robado mi
corazón. Nadie sabía a quién se había apegado mi
alma... incluso yo no sabía más. Sin contacto durante más de
dos años. Sin palabras. Estaba vacía por dentro. Muerta. Sólo
un hombre podría volverme a la vida.

Un hombre del que no estaba segura de que todavía me

quisiera. Un hombre al que nunca debería haber amado, y que
nunca debería haberme amado. Pero sí nos amábamos... y
mucho.

Diego respiró hondo y luego se dirigió a mí

directamente. Luché contra el nudo en mi garganta que se
había construido pensando en Tanner. En sus ojos azules y
brazos tatuados. Te amo princesa... Nunca olvides eso, incluso
cuando me haya ido de aquí... Sólo te protegeré... Voy a encontrar la
manera de estar juntos... algún día...no importa cuánto tiempo tome.

̶ Adelita Quintana, te he amado desde que tuve la edad

suficiente para entender lo que era el amor. ̶ Diego caminó
hacia mí, colocando su copa de champán en la mesa. Metió la
mano en su chaqueta y sacó la caja de un anillo. Me quedé
mirando esa caja de terciopelo negro como si fuera la misma
cosa que destruiría mi alma. Sentí los ojos de Charley ardiendo
en mí, pero no podía mirarla. Me derrumbaría si lo hacía.

Eventualmente miré a Diego. Se dejó caer de rodillas, bajo las

brillantes luces del jardín y con los ojos de todos los asociados
de mi papá fijos en nosotros. Mis ojos se llenaron de lágrimas,
pero no me preocupé. La familia aquí lo atribuiría a
la emoción de este momento. Y estaban en lo correcto. Pero
eran lágrimas de tristeza, frustración y miedo. No de felicidad
y euforia. Mi sangre se había vuelto fría, y el destello de alegría
que ocasionalmente sentía había desaparecido
por completo. No sentí nada más que el agujero que eran los
dos años de silencio y ausencia de Tanner.

Diego se dejó caer de rodillas y abrió la caja. El

enorme diamante que me ofrecía brillaba en las luces
parpadeantes de arriba. ̶ Adelita Quintana, ¿me harías el honor
de convertirte en mi esposa?

El aire fue aspirado de mis pulmones cuando la pregunta de

Diego se apoderó de mí. El ligero viento a mi alrededor pareció
congelarse, como si Dios hubiera presionado el botón de pausa
en el mundo solo para sostenerme en este momento. Mi
corazón latía a un ritmo que me ordenaba rechazarlo, para
levantarse y salir corriendo, dejando a Diego con el anillo que
tan orgullosamente ofrecía. Pero una mirada sutil a mi papá y
supe que nunca podría hacer eso. No podía avergonzarlo de
esa manera.
Solté mi copa de champán, el único objeto que me mantenía
atada al suelo. El peso que me impedía desmoronarme. Y me
incliné hacia adelante, poniendo mis dos manos en las mejillas
de Diego. No sabía si podía sentir el ligero temblor en mi
toque. Si lo hizo, no lo dijo. Cerré los ojos y me dispuse a
avanzar. Cuando mis labios se encontraron con los suyos, no
sentí nada. Nada más que un frío y rancio cepillado de
labios. No dejaría que mi cerebro registrara su sabor o su
olor. Me negué a dejar que algo sacara a Tanner de mi corazón.

Cuando me retiré, susurré: ̶ Sí. ̶ Disfracé el temblor en mi

voz. Protegí a los invitados de la ruptura de mi corazón. Miré
a mi papá de nuevo y lo vi sonriendo. Me dio un asentimiento
secreto. Y supe lo que significaba ese asentimiento: lo había
hecho bien. Mi padre sabía que no quería casarme
con Diego. Sin embargo, habría planeado esto con él, el hijo
que nunca tuvo. Yo amaba a mi papá, y él me amaba a mí. Él
era la única familia que tenía. Nunca lo desafié. Incluso como
su hija, nunca me atrevería. No era ingenuo acerca del
“negocio” de nuestra familia; de hecho, me propuse
comprender cada faceta de lo que hacíamos. Éramos un
cartel. Y mi papá era el jefe del cartel más grande del
país. Este compromiso... No toleraría ser una humillación.

Diego deslizó el anillo en mi mano izquierda, luego aplastó sus

labios contra los míos. La mesa estalló en aplausos, y mi papá
se levantó y se acercó a nosotros. Le estrechó la mano a Diego. ̶
Finalmente, ̶ le dijo a su mano derecha. ̶ El hijo que siempre
quise se unirá a la familia bajo Dios.
Se volvió hacia mí y envolvió sus brazos alrededor de mí. ̶
Adelita, ̶ susurró. ̶ Estoy tan feliz por ti. ̶ Me dio una palmada
en la espalda, diciéndome sin palabras que no lo había
decepcionado. Fue tanto un cumplido como una advertencia.

Charley puso sus brazos alrededor de mi cuello, apareciendo

como la mejor amiga extática que se esperaba que fuera. Pero
su boca se acercó a mi oído para que nadie pudiera oírla
preguntar: ̶ ¿Estás bien, Lita?

̶ Por favor ... ahora no, ̶ le rogué en un susurro, y forcé una

amplia sonrisa mientras me retiraba del abrazo. ̶ Estoy muy
feliz, gracias, Charley. ̶ Ella desempeñó su papel a la
perfección... Pero vi la simpatía que tenía por mí en sus ojos
tormentosos. Como yo, ella era la hija de un jefe del
crimen. Ella y yo habíamos vivido vidas paralelas, aunque
vivíamos en diferentes países. Ambas éramos piezas en el
mismo juego.

Es por eso por lo que la atesoraba como amiga. Pero en este

momento, no podía estar cerca de ella. Tenía que mantener mis
emociones bajo control. La preocupación de Charley por mí me
haría desmoronarme.

Fui abrazado tras abrazo por los invitados de mi padre. En el

exterior estaba sonriendo, mostrando a los invitados mi nuevo
anillo de diamantes con orgullo. Pero en el interior... En el
interior, mi sangre, mi corazón y mi alma lloraban.

Diego deslizó su mano en la mía mientras mi padre se alejaba

para ser felicitado por sus invitados. ̶ Una boda rápida, ̶ dijo mi
padre en voz alta, y erradicó cualquier rastro de fuerza que
había dejado dentro de mí. El estado de ánimo se aligeró
cuando agregó: ̶ Teniendo en cuenta los eventos recientes
relacionados con nuestro negocio, es mejor tener esta boda
pronto para evitar complicaciones.

Cerré los ojos y respiré hondo. La guerra. La guerra con el club

de motociclistas de América: los Hades Hangmen. El cártel de
Quintana negociaba con drogas, principalmente
cocaína. Habíamos tomado un pueblo rural pobre y lo
convertimos en un imperio. Pero, como mujer, me mantenían
alejada del funcionamiento interno de la operación de mi
padre. Mucho para mi molestia.

Por eso amaba tanto a Diego. El papá de Diego había sido el

mejor amigo de mi padre. Cuando fue asesinado a tiros por
Faron Valdez, un cartel rival cuando Diego era solo un niño, mi
padre lo había tomado como propio. A diferencia de Diego,
nunca asistí a las reuniones del círculo interno. Relegada a una
hermosa vitrina para desfilar frente a los aldeanos y
trabajadores.

Sabía que estábamos en guerra. No podría ir a ninguna parte

sin una vigilancia y protección constantes. Yo era un blanco
fácil. No conocía este club de motos, pero por lo que Carmen,
mi doncella, me había dicho cuando se las había arreglado para
obtener fragmentos del resto del personal, eran un enemigo tan
malo como nosotros. Esta no era la primera vez que habíamos
estado en guerra desde que tenía la edad suficiente para
comprender lo que eso significaba. Pero cada vez era más
difícil. Porque la gente moría. Y temí que, algún día, pudiera
ser mi padre... o incluso yo, así que quería saber todo lo que
pudiera sobre los Hades Hangmen: su jerarquía, su estructura,
sus debilidades, en caso de que algún día no quedara nadie
para protegerme de ellos.

Quería ser capaz de protegerme sola.

La cena pasó de una reunión de conocidos informales a una de

celebración de compromiso. No podría haber dicho qué era la
comida o cómo sabía el postre. Estaba aturdida, sonriendo y
respondiendo preguntas cuando me lo preguntaban, pero
ciertamente no estaba presente en espíritu. Mi cuerpo estaba
en piloto automático mientras mi mente trataba de encontrar
una forma de contactar a Tanner. Para decirle que todo había
salido mal. Para ver si... Jadeé por aire, sintiendo una punzada
de dolor en mi pecho tan grande que dolía... Para ver si todavía
me amaba. Si él todavía me quería tanto como yo lo quería a él.
Para decirle que nuestro tiempo se había acabado si era que
alguna vez lográbamos estar juntos.

Y mi corazón... Mi corazón estaba destrozado, cada trozo de

carne que se desprendió me hizo respirar con fuerza mientras
la agonía se apoderaba de todo mi cuerpo. Todo el tiempo temí
que me estuviera cayendo a pedazos, Diego nunca me soltó la
mano y se la llevó a la boca para besarla mientras hablaba con
los hombres del cartel durante la cena.
Al igual que con mi padre, Diego no era un hombre para ser
cruzado. Había escuchado los rumores, y Charley me había
informado de algunas verdades caseras. Algunas de las
actividades que realizó en California cuando estuvo allí en un
“negocio familiar”. De lo que les había hecho a sus amantes en
el pasado. El dolor que había oído que él les había causado. La
brusquedad con que los había manejado. Era
un hombre agresivo. Conmigo, él sólo había sido dulce. Pero
era temido por los hombres en esta mesa. Incluso mi padre,
debido a su edad, quería mantener a Diego cerca. La alternativa
no valdría la pena arriesgarse.

Si fuera honesta conmigo misma... Yo también le temía. Temía

lo que pasaría si lo rechazaba. No soportaba pensar en ello.
Siempre había sentido algo inestable dentro de él. Siempre lo
había mantenido al alcance de la mano. Pero ahora estaba
firmemente en su abrazo... Y tenía que encontrar una manera
de sobrevivir a la asfixia.

Diego se había atrevido a hacer su movimiento para

proponerse. Fue su mejor obra. Estaba tan cerca como se podía
llegar a mi padre. Mi mano en matrimonio lo confinaría
firmemente en su lugar. Mi padre no era ingenuo a esto. Papá
sabía que Diego siempre me había querido. Y para asegurar la
inquebrantable lealtad de Diego, me había arrojado a los
lobos. No sabía cómo salir de esto. No sabía cómo romper este
compromiso. No sabía dónde estaba Tanner. Sabía que mi
padre y Diego todavía estaban trabajando con el Klan. Pero ya
no venían a nuestra casa. Todos esos meses de estar con
Tanner, de poder tenerlo en mi cama, a mi lado, hacía mucho
que habían desaparecido.

El hielo inundó mis venas cuando pensé en lo inevitable. El día

en que el Klan y el cartel irían a la guerra uno contra el
otro. Este pacto que habían firmado no duraría, no podría
durar. El enemigo de mi enemigo es mi amigo.

Una vez que los Hangmen fueran tratados, y cuando el

contrato que habían firmado expirara... La guerra se
produciría. Sería un cartel contra el klan. Una lucha para ser el
poder más fuerte en el inframundo del crimen. Mi estómago
dio un vuelco con el pensamiento. Al saber que el hombre que
amaba y mi familia, las únicas personas que me importaban en
este mundo, estarían decididos a matarse unos a otros.

̶ Déjame acompañarte a tu suite, ̶ dijo Diego mientras se

levantaba de la mesa. Él me guio con su mano, y yo dejé que
me llevara. Mi padre besó mi mano libre mientras
pasaba. Sonreí, pero solo por mantener las apariencias.

Cuando nos acercamos a las habitaciones que tenía como mías

en la finca de mi papá, la mano de Diego se apretó en la
mía. Nos apuró a través de los pasillos, los hombres de mi
padre estacionados en el camino para nuestra
protección. Cuando entramos en mi suite, Diego me dio la
vuelta y me empujó contra la pared. Mi corazón se aceleró. Sus
ojos estaban muy abiertos y se lamió los labios. Tomó mis dos
muñecas y las levantó lentamente por encima de mi cabeza. Se
movió hacia mis labios, pero giré mi cabeza en el último
minuto.

̶ Diego, ̶ susurré, cerrando los ojos mientras recogía mi

respiración perdida. ̶ Aún no...
Su frente cayó contra la mía. Él se presionó contra mí; su olor
infundió el aire a nuestro alrededor y pude oler el vino tinto en
su aliento. Había bebido mucho.

̶ Adelita, ̶ murmuró, frustrado. ̶ Cariño... ̶ Me estremecí ante el

término de cariño. No quería ser su cariño. No quería ser nada
para él. Movió una de sus manos de mis muñecas y la deslizó
por mi cabello, sobre mi mejilla y hacia mi pecho. Gemí cuando
él palmeó mi pecho.

̶ Diego.

̶ Shh. ̶ Su mano apretó la carne hasta que rozó el dolor.

̶ Estas hiriéndome.

Él sonrió, y no era una sonrisa que hubiera recibido de él

antes. Su atención en mí siempre había sido dulce,
entrañable... Esta sonrisa era fría y cruel. El alcohol claramente
había reducido su control sobre el hombre peligroso
adentro. Soltó mi pecho, pero luego su mano comenzó a viajar
hacia el sur. Mis muslos se apretaron cuando sus dedos
pasaron sobre mi torso. Pero fue inútil tratar de detenerlo. Él
era más grande y más fuerte que yo. Diego era el hombre más
decidido que había conocido.

̶ Eres una calientapollas, cariño. Siempre lo has sido. ̶ Negué

con la cabeza, pero él me volvió a callar, con un sonido áspero
y agudo. ̶ Una cara hecha por Dios para atormentarnos a
quienes caminamos con el diablo. ̶ Su mano me ahuecó entre
mis piernas. Hice un sonido confuso e intenté empujarlo, pero
él no se movió. Contuve el aliento mientras sus dedos recorrían
mis bragas. Sentí que se ponía duro contra mi pierna. Mi labio
inferior comenzó a temblar de ira. Pero no lloraría. No dejaría
que me viera llorar. Los hombres como Diego se excitaban al
ver llorar a las mujeres.

Diego besó mi cuello y mi mejilla. ̶ Pero me gusta que estés

intacta. Me gusta que seas virgen y llegar a ser la primera polla
que tendrá tu vagina. ̶ Él gimió. ̶ El primero y el último.

Tomé aliento. Se sacudió, Dejé de respirar para que él no

pudiera decir que me había puesto nerviosa. Que su toque me
repugnaba. Cerré los ojos mientras él pasaba su mano debajo
de mis bragas. Necesitaba enmudecer. Para alejarme de este
momento.

Solo una cara me vino a la mente, llevándome de regreso a ese

primer día...

̶ ¿Papá?

̶ Adelita, ¿eres tú? Ven aquí, princesa. ̶ Entré en la oficina de mi

padre. Acababa de regresar de compras con Carmen y quería
mostrarle la corbata que había comprado para que combinara
con su traje nuevo. Pero cuando entré en la habitación, un
hombre extraño estaba sentado en el escritorio de mi padre. Eso
no era nuevo. Siempre tenía hombres de negocios entrando y
saliendo.
̶ No me di cuenta de que tenías compañía, papá. Te dejaré solo.
̶ Fui a dar la vuelta, pero me estrellé contra alguien detrás de
mí. Las manos fuertes me estabilizaron, luego inmediatamente
me dejaron ir. Cuando levanté la vista, el hombre más grande
que había visto estaba delante de mí, vestido con una camisa
blanca que se aferraba a su cuerpo musculoso, y pantalones
vaqueros azules con botas negras. Tenía tatuajes por toda la
piel y una cabeza rapada. Los tatuajes se deslizaban hasta su
cuello. Me tomó un minuto darme cuenta de lo que eran los
tatuajes. Pero su simbología rápidamente se hizo evidente.

Tatuajes nazis.

Una severa mirada de superioridad cruzó su rostro. Cruzó los

brazos sobre su pecho mientras me miraba.

̶ ¿Adelita? ̶ La voz de mi papá me hizo girar. ̶ Estos son nuestros

huéspedes. Se alojarán en los apartamentos de invitados
mientras llevamos a cabo algunos negocios durante los
próximos meses. Espero que seas cortés con ellos cuando estén
en nuestra casa.
Me picó la piel sintiendo los ojos del hombre sobre mí desde
atrás. ̶ Ellos son William y Tanner Ayers. Padre e hijo, de Texas.
̶ Escuché el tono en la voz de mi padre. Estaban aquí por
negocios, pero él no confiaba en ellos. Si se alojaban en los
apartamentos de invitados y no en un hotel cercano, los
hombres de mi padre podían vigilarlos, no porque mi padre
tuviera la repentina necesidad de ser el anfitrión. Eran del Ku
Klux Klan. Había leído el nombre en el brazo de Tanner. La
razón de la desconfianza de mi padre era obvia. El Klan y los
nazis odiaban a cualquiera que no fuera blanco.

̶ Necesitarás mostrar el lugar a Tanner pronto, mientras que su

padre y yo hablamos de negocios.

Mis ojos se ensancharon. ̶ ¿Diego no puede...?

̶ Diego se ha ido por un tiempo. Él estará fuera durante la

mayor parte de su estancia. Volverá hacia el final.

̶ Algo sobre el "negocio familiar", sin duda. Algo de lo que no

me permitían saber nada.

Una advertencia brilló en los ojos de mi papa. ̶ Sera un placer, ̶

le dije, y le di una sonrisa forzada al señor Ayers. Me di la
vuelta e inmediatamente me vi atrapada en la dura mirada azul
hielo de Tanner Ayers. Casi pude ver el instante en que no le
gustaba destilarse sobre las olas.

Tanner Ayers... El Príncipe Blanco del Ku Klux Klan. Y

yo, Adelita Quintana, princesa del cartel de Quintana... esto
sería interesante.

̶ Estarás tan apretada, ̶ dijo Diego, cortando la memoria de esa

reunión predestinada. Y nos casaremos pronto... ̶ Él contuvo el
aliento. ̶ Te veré sangrando por mí, cariño.
Por una vez, deje que un poco de miedo me golpeara. Porque
no lo haría. Ya me había entregado a un hombre, solo a
uno. Diego nunca podría descubrir eso.

De repente se detuvo, movió su mano de entre mis piernas,

luego golpeó su mano fuera de la pared encima de mí. ̶ Pero no
todavía, ̶ dijo con fuerza. ̶ Por mucho que me frustre no estar
dentro de ti, voy a esperar hasta que estemos casados. Quiero
que esto esté bien contigo. ̶ Su mano cayó a mi mejilla y la
acarició suavemente. ̶ Te he deseado durante mucho tiempo
para no tenerte de la manera que debes ser tomada.

Diego aplastó su boca contra la mía tan fuerte que estaba casi
magullándome. Se apartó rápidamente, luego se dio la vuelta
y se dirigió hacia la puerta. ̶ Si no me voy ahora, te
follaré, cariño. Te llevaré a tu cama y te follaré en el colchón. —
Sus labios se levantaron con diversión. ̶ Y por mucho que él me
quiera, estoy seguro de que tu padre me mataría por desflorar
a su hijita antes de que ella se case. Ha trabajado increíblemente
duro para mantenerte pura.

Se fue, la puerta se cerró de golpe detrás de él. Escuché los

veintiséis pasos que resonaban en el suelo de mármol del
pasillo antes de que me atreviera a respirar. Cerré los ojos, pero
no pude borrar la sensación de él en mi cuerpo, su olor de mi
nariz o el sabor de él en mi boca. Corrí hacia el
baño. Me lavé los dientes con tanta fuerza que el agua se puso
roja con la sangre de mis encías.
Apagando el grifo, me miré en el espejo. Mi delineador de ojos,
que siempre me aseguré de que se viera perfecto, estaba
manchado. Mi lápiz labial rojo fue borrado de mis labios. Me
quedé mirando a la mujer delante de mí. La mujer que estuvo
dos años sin el hombre que amaba. La mujer que ya no se
parecía a la inocente chica de la que Tanner Ayers se
enamoró. La mujer que no era esa chica. La sola idea de Tanner
me hizo sentir mal. La idea de cómo sus ojos azules se
suavizarían cuando me miraran. Cómo él nunca sonreía, pero
lo haría, solo una fracción, para mí.

Me lavé la cara hasta que no quedaba ni un poco de

maquillaje. Parpadeé mientras miraba mi reflejo en el espejo
otra vez... Entonces dejé caer las lágrimas. Mis hombros se
sacudieron cuando las lágrimas cayeron con más fuerza, los
sollozos atormentaron mi cuerpo y aflojaron mi agarre en la
compostura que sostenía tan fuerte. Dejé caer mi cabeza lejos
de mi reflejo. No me vería llorar. No me rendiría. Había llegado
tan lejos. Podría llegar aún más lejos... Yo podría... Yo
podría... Yo debía...

Me puse de pie, agarrando la porcelana del fregadero hasta que

todas las lágrimas en mi interior se hubieron
derramado. Escuché el sonido de pasos demasiado tarde para
reponerme. Mi papá apareció de repente en la
puerta. Respirando profundamente, me enderecé y lo miré a
los ojos. Esperé a que él hablara. Su traje era perfecto, como de
costumbre, no había ni una arruga en la tela. Ni un pelo fuera
de lugar.
̶ Princesa, ̶ dijo, con voz baja. Su cabeza se inclinó hacia un lado
en simpatía, bueno, tanta simpatía como sabía que él tendría
por mí en esta situación.

̶ Estoy bien. ̶ Me sequé las lágrimas y me aclaré la garganta. Mis

hombros se enderezaron y respiré hondo.

Papá asintió y me hizo un gesto para que lo siguiera a la sala

de estar de mi suite. Me senté en la silla frente a él, alisé la seda
de mi vestido y luego levanté la cabeza. Papá se recostó,
relajado, pero mirándome atentamente.

̶ Podrías hacerlo peor que Diego, princesa. ̶ Papá juntó las

manos y las colocó en su regazo.

̶ No lo amo, ̶ dije, haciendo todo lo posible por no perder la

compostura. A mi padre no le gustaban, en sus palabras, las
mujeres histéricas. Mujeres que dejaban que las emociones
gobernaran sus acciones. Por eso no había una sola mujer
trabajando para él. Por qué, tanto como él me amaba, nunca me
dejaba entrar.
En pocas palabras, papá creía que las mujeres sabían cuál era
su lugar, por debajo de los hombres.

Mi papá levantó las manos. Pero estaba allí, el destello de dolor

que siempre estallaba en sus ojos oscuros cuando mencionaba
el amor. Mi mamá había muerto en el parto, y su muerte había
destruido a mi papá. Carmen me había dicho que cuando mi
mamá estaba viva, los hombres que lo rodeaban decían que era
feliz. Despiadado, pero feliz con mi mamá. Cuando ella murió,
dijeron que la amabilidad y la gentileza que él poseía también
murieron. Sólo yo, su hija, veía destellos del hombre que una
vez había sido. Por eso nunca pude odiarlo por la forma en que
a veces me trataba. Yo era la razón por la que perdió a mi
mamá. Yo fui la razón por la que sufrió.

Yo era la única familia que él tenía.

Nunca había visto una foto de mi mamá. A mi papá le resultaba

muy difícil mantenerlas cerca. No quería causarle dolor, por lo
que aprendí rápidamente de niña a nunca pedir ver
una. Aunque Carmen dijo que era la mujer más hermosa que
había visto nunca. Cabello largo y oscuro, ojos chocolate
profundos, bonitos y fuertes. Ella me dijo que me parecía a ella.

̶ ¿Qué tiene que ver el amor con alguna cosa? ̶ Dijo papá, y la
última chispa de esperanza de que detuviera este compromiso
desapareció de mi corazón. Papá miró por la ventana. Su mente
salió de esta habitación y se dirigió a otro lugar. ̶ Es mejor no
amar demasiado, princesa. ̶ Sentí que mi labio inferior
temblaba por el dolor que sentía. El de él y el mío. Porque había
algo de verdad en sus palabras. El amor que sentía por
Tanner... A veces, en mis momentos más oscuros, me
preguntaba si este nivel de amor, ese tipo de posesión que
destrozaba el alma, valía todo el dolor y la angustia. Era como
estar atada al suelo por una cuerda inquebrantable, cuando
todo lo que querías hacer era dejarte ir y flotar.

Papá se aclaró la garganta y me miró con una sonrisa

tensa. Alcanzó la mesa por mi mano. Su pulgar pasó por el
anillo que Diego había puesto en mi dedo hace solo unas
horas. ̶ Él es un buen hombre. Fuerte. Un líder. Él cuidará de ti
cuando ya no esté aquí para hacerlo. ̶ Dejé caer mis ojos,
tratando de controlar mi ira. No necesitaba un hombre que me
cuidara. ̶ Te ha amado desde que naciste, princesa. ̶ Papá negó
con la cabeza con cariño. ̶ Recuerdo el día que te vio por
primera vez. Fue golpeado. Venia a verte todos los
días. Él te seguía, escuchando cada una de tus palabras. ̶ Papá
mostró una pizca de sonrisa. Me hizo sonreír también.

Papá me dio unas palmaditas en la mano. ̶ Puede que no lo

ames todavía, Adelita. Pero lo harás. ̶ Papá se levantó y me besó
la cabeza. ̶ Eres una buena hija. Fuerte. Inocente, y conoces tu
deber. ̶ Comprendí el subtexto. Te casarás con Diego
independientemente de tu falta de sentimientos hacia él. Mi
palabra es ley. ̶ La boda será en tres semanas.

El shock me dejó sin palabras. Me quedé paralizada, incapaz de

moverme cuando papá salió de mi suite. Carmen había llegado
en segundos. ̶ Adelita, ̶ dijo en voz baja. Me levanté de un salto
antes de que ella me alcanzara. No podía dejar que me
tocara. No podía dejar que me consolara. Me caería en
pedazos. Me desmoronaría...

̶ Voy donde el Padre Reyes para la confesión. ̶ Corrí a mi

armario y me cambié. Pasé a Carmen sin hablar y salí al frente
de la hacienda. Me esperaba un coche; Carmen debía de
haberlo llamado antes. ̶ Templo de Santa María, ̶ le ordené
al conductor. Se apartó y yo me cubrí la cara con un pañuelo
para evitar que viera las lágrimas. Pasamos por las calles, y me
llegaron demasiados recuerdos a la vez. Ya no podía ver mi
casa sin ver a Tanner. Ya no podía respirar sin respirar a
Tanner. Ya no podía sangrar sin sangrar por Tanner.

Cada latido del corazón era suyo y mío.

Cuando nos detuvimos en la pequeña capilla, dejé que

el conductor abriera la puerta y me acompañara adentro. Las
velas seguían encendidas, iluminando el cuarto oscuro. Me
acerqué a los viejos muros de piedra y sonreí. Siempre me
sentía más segura aquí. En paz.

Libre.

Dejé que las filas de velas me condujeran por el pasillo y bajé

las escaleras hasta que llegué al lugar donde sabía que estaría
Luis. Como siempre, estaba encorvado sobre sus libros.

̶ ¿Adelita? ̶ Le había sorprendido. Miró el reloj en su pared. ̶

Llegas tarde.
Comprobé que el conductor se había quedado junto a la puerta
principal. Cuando me enfrenté a Luis, mi único amigo
verdadero que se quedó aquí en México, desde la infancia, dejé
que mis ojos se llenaran de agua y levanté mi mano, mostrando
el anillo. Los ojos de Luis cayeron en compasión, y su rostro
palideció un poco.

̶ Adelita, ̶ susurró. Negué con la cabeza. Luis era la única

persona con la que podia bajar la guardia. El único que
verdaderamente conocia mi verdadero yo, y...
̶ Tanner, ̶ susurré, y mi voz se convirtió en un suspiro de dolor. ̶
Luis... ¿Qué hay de Tanner?

Luis corrió hacia mí y me tomó en sus brazos. Lloré en su

hombro, escuchándolo cerrar la puerta detrás de nosotros. Luis
me dejó llorar hasta que mis piernas se sintieron débiles y toda
la energía se había drenado de mi cuerpo.

Luis y yo nos sentamos en su pequeño sofá. Tomó mi mano, tal

como lo había hecho, años atrás, cuando me había enamorado
del príncipe del Ku Klux Klan... Cuando Tanner tuvo que
dejarme... Y en los meses, luego años, cuando no supe nada de
él. Cuando él no regresó.

̶ Diego siempre estuvo determinado, ̶ dijo Luis al final. Él

suspiró y me miró. Sabía que mi cara se vería cansada y
desgastada. Luis apretó mi mano más fuerte. ̶ ¿Cuándo?

̶ Tres semanas, ̶ le dije, mi voz se rompió con tristeza. Me reí sin

humor. ̶ Estoy segura de que te lo diremos mañana por la
mañana. ̶ Luis era el sacerdote que usaba mi familia, todo el
cartel. Mi padre lo había ayudado a lograr su objetivo de
convertirse en sacerdote; por supuesto, tener a alguien leal y
conectado con la familia trabajaba a nuestro favor. Pero Luis
también era mi amigo. Y la única persona que sabía de Tanner
y yo. Se lo había dicho en confesión.

Luis asintió. ̶ ¿Y todavía no has oído hablar de Tanner?

̶ No.

Luis se pasó la mano por la cara. ̶ YO... No sé cómo detener esto

por ti, Lita. No tengo idea de cómo hacer que esto desaparezca.

̶ Recházanos, ̶ dije, bromeando, pero deseando que pudiera ser

cierto. ̶ Niégate a casarnos.

Se apoyó contra mí. ̶ Ojalá pudiera.

̶ Lo amo, ̶ le dije. El único otro sonido en la habitación, además

de nuestra respiración, era el pequeño reloj en la pared. ̶
Todavía lo amo, Luis. Tan malditamente mucho. ̶ Cerré los ojos
con fuerza. ̶ Desearía poder detenerme, pero no sé cómo. ̶ Mi
visión se empañó con lágrimas. ̶ Solo desearía poder
verlo. Ojalá pudiera hablar con él. Sostener su mano...Mirar
cómo se ve ahora. ̶ Sonreí. ̶ Si él tiene más tatuajes. Si ha crecido
su cabello. ̶ Me dolía el pecho por el dolor de su ausencia. ̶ Si él
parece mayor...Si todavía raras veces sonríe...
̶ Lita…

̶ Sé que es inútil, Luis. Sé que voy a casarme con diego. Y

conozco la vida a la que estoy obligada. ̶ Me enfrenté a Luis. ̶
Solo necesitaba hablar con alguien que nos conoce. ̶ Miré el
asiento a mi lado. Y pude ver el fantasma de Tanner a mi lado,
su mano sosteniendo la mía. Fue tan claro para mí que podría
haber estado sentado aquí conmigo ayer. Los recuerdos se
desvanecieron con el tiempo, pero mis recuerdos de Tanner
nunca lo hicieron. Eran vibrantes y ricos en color. Tan vivos
como lo fue para mi corazón.
̶ Siempre fue un amor condenado, Lita, ̶ dijo Luis. Sabía que no
estaba siendo duro. Eso era cierto. ̶ El heredero del Ku Klux
Klan y la Princesa del Cartel de Quintana. En todas las formas
posibles, no estaban destinados a enamorarse.

̶ Me enamoré de su alma, Luis. No del color de su piel ni de la

familia en la que se crio. Y se enamoró de mí. ̶ Exhalé un largo
suspiro. ̶ En un mundo perfecto, estaríamos juntos.

̶ Lita, tú y yo sabemos que esta vida, la vida a la que

pertenecemos...está lejos de ser perfecta. El mundo del que es...
̶ Luis hizo una pausa, aparentemente luchando por las
palabras. ̶ Quiero decir, a él no le gustabas al principio,
simplemente porque eras mexicana. A ti te disgustaba
mucho, Adelita.

̶ Lo sé. ̶ Era cierto. Pero el odio eventualmente se convirtió en

amor.
̶ Han pasado más de dos años, Lita... ̶ La voz de Luis se desvió
a nada en la habitación añeja. ̶ Él no ha regresado...

̶ No es seguro, ̶ traté de argumentar, pero sentí que las semillas

de la duda comenzaban a plantar en mi estómago.

̶ Ni una palabra, Lita. El Klan y tu familia siguen tan cerca como

siempre. Y ahora están en una guerra juntos.

̶ No puedo encontrar nada. ̶ Recordé todas las veces que había

tratado de escuchar las reuniones de mi padre con los
representantes del Klan. De las veces que había escuchado
las llamadas de Diego. Le rogué a mi padre que me dejara
entrar, en vano. Me limpié una lágrima perdida que había
caído de mi ojo. ̶ Pero él nunca es mencionado.

̶ Tal vez se ha movido...

̶ Hicimos una promesa. ̶ Mis palabras eran de acero. ̶ Hicimos

un voto el uno al otro. No lo dejaré pasar. No lo
hare…fingiendo.

̶ Hace dos años, Lita. En esta vida, la vida en la que estás, en la

que él está, eso es mucho tiempo. ̶ Sabía que Luis tenía
sentido. Pero solo la idea de nunca ver a Tanner de nuevo... sin
tenerlo sosteniendo mi mano y besando mi boca, nunca
teniéndolo encima de mí, haciéndome el amor. Él dentro de
mí... ̶ No sé cómo vivir esta vida sin la esperanza de él en mi
corazón. La esperanza de nosotros, la esperanza de lo que,
juntos, podríamos ser.
Con cada día que pasó en esos dos años, esa luz brillante de
esperanza se había atenuado a un parpadeo susurrante de una
estrella moribunda. No había habido palabra. Ni luchas para
estar a mi lado.

No había venido por mí como había prometido.

̶ Lita, odio decir esto, pero... Creo que es hora de que sigas
adelante. ̶ Me estremecí como si me hubiera golpeado. La mano
de Luis agarró la mía con más fuerza. ̶ Escúchame, Lita. Te
mereces ser feliz.
̶ Nunca podre ser feliz con Diego. ̶ Mi voz era sólida como una
roca con convicción.

̶ Tampoco estás contenta esperando a Tanner. ̶ Luis se detuvo

por un tenso segundo y luego dijo: ̶ No vives, Lita; existes. Esa
no es una vida para tener. ̶ Luis suspiró. ̶ Puede que haya
seguido adelante. Él pudo haber encontrado a alguien
más. Alguien que no se oponga a todo lo que él es, a lo que fue
educado para ser. ̶ Luis se frotó la cabeza como si le doliera la
cabeza. ̶ Él va a heredar el Klan en Texas. Eres la hija de
Quintana. ¿Cómo funcionará tu amor? Él no puede tenerte
como suya en su mundo. Y ciertamente no puedes tenerlo en el
tuyo. Tu padre lo mataría en el acto.

Mi mano libre se movió sobre mi esternón, frotando el nudo

repentino que hacía difícil respirar. Eché un vistazo a la mano
de Luis en la mía. La piel más oscura. La prueba de nuestro
patrimonio. Mi piel era ligeramente más clara que la suya,
con almendra a su bronceado, pero estaba allí. El tono de una
latina. Éramos mexicanos. Me pregunté si Tanner había
tomado la mano de otra desde que había dejado mi cama. Me
pregunté si habría sostenido una mano que combinara con su
piel pálida. Que coincidiera con la sangre WASP que fluía
espesa en sus venas...

Me pregunté si una vez más pensó en nuestros dedos

entrelazados de colores mezclados como
repulsivos. Incorrectos. ¿Me vio como un momento de
debilidad? ¿Vería nuestro amor como una traición a su raza? El
mismo pensamiento hizo llorar a mi alma. Porque nunca
podría verlo de esa manera.

̶ Al verte así, tan rota, esperanzada, pero al mismo tiempo

completamente obsesionada, me alegro de estar casado con
la iglesia. Siempre he observado que el amor puede destruir y
sanar. Todo depende de la suerte y las circunstancias. ̶ Luis no
se río. Él no estaba haciendo una broma. Él estaba serio
pensando que tenía un punto. Este dolor que vivía dentro de
mí, el lado oscuro del amor que se extendía como el
cáncer dentro de cada una de mis células, a veces hacía
imposible respirar.

Nada se dijo después de eso. Me senté en silencio con mi

amigo, reconfortada de estar en compañía de alguien que sabía
que era a Tanner Ayers a quien amaba y guardaba en mi
corazón. Incluso si ya no fuera devuelto. Con Luis no había
necesidad de esconderse. Estaba tan cansada de esconderme.

Cuando llegué a casa, me metí en la cama. Pero tan pesados

como eran mis párpados, el sueño no me encontró. Escuché los
pasos de los hombres de mi padre patrullando fuera de mis
ventanas. Escuché los grillos en el césped afuera cantando
su canción nocturna. Rodando hacia un lado, miré fijamente la
caja que mantenía cerrada. La miré, deseando no abrirla. No
me había dejado abrirla en más de un año. Pero esta noche, con
las palabras de Luis causando estragos en mi mente, no pude
resistirme. Me acerqué y abrí la caja. El pequeño trozo de tela
blanca me miró de inmediato. Me tragué el nudo en mi
garganta y lo levanté suavemente. Mis manos temblaban
cuando el diminuto trozo de algodón cayó sobre mi palma. El
trozo de camiseta rota se sentía tan pesada como el oro más
precioso de mi mano.

Cerré los ojos y todavía podía sentir a Tanner encima de

mí. Sentí su mano áspera tomar la mía. Abriendo mis ojos, me
quité el extravagante anillo que Diego había puesto en mi dedo
y lo dejé caer sobre el edredón. Luego me deslicé en el pequeño
anillo improvisado que Tanner me había hecho años atrás. Se
sentó en mi dedo, los bordes desgastados del algodón tan
impresionantes como los diamantes para mí. Curvando la
mano, me la llevé a la nariz e inhalé. A medida que las débiles
notas de la colonia de Tanner se deslizaban por mi nariz, de
repente no importaba cuánto tiempo había pasado desde que
lo había visto. En este momento estaba aquí a mi lado. Y en
mi corazón, él ocupó todo el espacio posible.

Mantuve mis ojos cerrados, necesitando mantenerlo aquí solo

un rato más. Pero al final tuve que aceptar que no lo
estaba. Respirando profundamente, ignorando la profunda
fisura que estaba agrietando mi corazón, quité cuidadosamente
el anillo de algodón y lo volví a colocar en la caja. Cerré la tapa,
pero minutos después me encontré mirando la caja. No más
cerca de dormir, pasé mis dedos sobre la almohada que ahora
solo veía como la de Tanner. Si cerraba los ojos, todavía podía
sentir su calor. Pero lo sentia escapar de mi agarre tan rápido
como la arena en un temporizador, necesitaba mantenerlo
cerca. Necesitaba que estuviera vivo de nuevo en mi mente.
Recostada en la cama, volví a reproducir la historia que tenía
capturada en mi corazón: nuestra historia. Y reviví cada
momento: lo bueno, lo malo y lo increíblemente trágico y
hermoso...

̶ Adela, necesito que le muestres todo a Tanner. ̶

Mi corazón comenzó a latir con fuerza cuando la petición de mi
padre se hundió.

̶ No puedes hablar en serio, ̶ le susurré. Me aseguré de que no

hubiera nadie cerca. ̶ Ellos son Klan, papá. Nos odian solo por
nuestro color de piel. No quiero pasar tiempo con hombres
así. A alguien así.

Papá se acercó más. ̶ Los necesitamos para los negocios,

Adela. Nada más que eso. ̶ Su mano cayó sobre mi hombro. ̶ No
nos tenemos que gustar el uno al otro para hacer
negocios. Juntos podemos hacer mucho dinero. Eso es todo al
respecto.

̶ ¿Por qué yo?

̶ Diego se ha ido, y necesito que el hijo se distraiga. No tengo

tiempo para preguntarme qué hacer con el heredero mientras
este acuerdo se rompe. Quiero un contrato rápido
asegurado. William Ayers trajo a su hijo aquí como protección,
como testigo del hecho de que nos conocemos. Pero, por la
razón que sea, él quiere que Tanner sea excluido de este trato,
no como lo haría con mi segundo, sino con cada uno de
ellos. Quiere mantener la naturaleza de nuestro negocio para sí
mismo. ̶ Se encogió de hombros. ̶ No me importa por qué. Solo
quiero que se termine.

̶ Nunca me involucras en el negocio. ̶ Me aseguré de pronunciar

cada una de esas palabras con claridad. Él sabía que yo estaba
amargada por eso.

La mano de mi padre presionó más fuerte en mi hombro. Me

aseguré de no hacer una mueca. ̶ Nadie más está aquí para
distraerlo. Este acuerdo es muy importante, y por lo tanto no
tendré ninguna vieja plebeya cuidando al heredero. No
aceptará que uno de mis hombres lo acompañe de todos
modos. Él lo verá como una agresión de nuestra parte. Un
insulto a su blancura. ̶ Mi padre dio un tirón en la mano con
desdén. ̶ Voy a jugar en su ideología en esta ocasión. Realmente
no me importa si él piensa que somos ratas o cualquier otra
etiqueta despectiva que los nazis tienen para nosotros los
mexicanos. Confío en ti. Eres una buena chica, inteligente y no
se verá afectada por su desaprobación. Entiendes cómo jugar
este juego. ̶ Papá me besó en la mejilla. ̶ Eres mi hija. Y harás
esto por mí. ̶ Él sonrió. ̶ Por el negocio.

Mis dientes se apretaron con molestia, pero asentí. ̶ ¿Cuánto

tiempo estará aquí?

̶ Mientras sea necesario. ̶ Papá se dirigió a su oficina, cerrando

la puerta con fuerza detrás de él. Me dejé caer en una silla
cercana. Pasaron los minutos, luego vi a Tanner caminar por la
ventana. Llevaba jeans, botas y una camisa blanca. Era enorme,
alto, con los músculos abultados del brazo y el cuello envueltos
en masas de tinta negra. Sus ojos azules estaban evaluando
todo cuando se apoyó contra la pared y encendió un cigarrillo.

Mis manos habían agarrado la silla con tanta fuerza que

me dolían cuando finalmente me puse de pie. Alisando mi
mano a través de mi largo cabello oscuro, salí del pasillo hacia
el patio. Los ojos de Tanner inmediatamente se estrellaron
contra los míos, y en mi vestido rojo y floral de verano. Sus ojos
se estrecharon mientras me miraba.

La expresión de superioridad en su rostro hizo que mi

estómago se encendiera de ira, con la barbilla levantada y la
mandíbula apretada. La forma en que se mantuvo como si
estuviera por encima de todos en esta hacienda hizo hervir mi
sangre. Estaba en el territorio de Quintana. No éramos
personas a las que mirar hacia abajo. Yo no era alguien para ser
menospreciado.

Inclinando mi barbilla en alto también, caminé confiadamente

en su dirección, deteniéndome ante él. Tanner se sacó
el cigarrillo de la boca y lo apagó, lo que me dejó en blanco.

̶ ¿Tienes uno para mí? ̶ Puse mi acento con fuerza mientras las
palabras en inglés se me escapaban de la lengua.

Los ojos de Tanner cayeron a mis labios. Mi pintalabios era rojo

escarlata. Cuando su mirada no se movió de mi boca, lamí a lo
largo de la costura. Tanner apartó los ojos, y apretó la
mandíbula con tanta fuerza que temí que pudiera romperse el
hueso.
Mirando por encima de mi cabeza, el Príncipe Blanco sacó un
paquete de cigarrillos del bolsillo de sus vaqueros. Extendió el
paquete, sacando un cigarrillo de la abertura. Tomé uno y lo
llevé a mis labios. ̶ ¿Encendedor?

Tanner exhaló rápidamente por la nariz, pero todavía no

hablaba. No estaba seguro de que él pudiera, él había estado
muy callado las dos veces que lo había conocido. Sacó un
encendedor y me acerqué a la llama. Mientras acercaba mi
cuerpo al de Tanner, lo vi tan tenso que parecía una estatua.

Me imaginé qué desaires arrojaba hacia mí en su cabeza. Pero,

sorprendiéndome, capté el ligero brillo de sus ojos mientras me
observaba aspirar el primer cigarrillo.

Esto, lo sabía, podía trabajar con él.

̶ ¿Y? ̶ Dije, mientras Tanner evitaba mi mirada al ocuparse
guardando el paquete en su bolsillo. ̶ Papá quiere que te
muestre los alrededores. Que te haga compañía mientras
nuestros padres hacen negocios. ̶ Tanner se recostó contra el
muro de piedra. Sus ojos recorrieron el techo, a los hombres
que mi padre mantenía en todo momento para
protegernos. Hombres pesadamente armados. Yo seguí su
atención. Los hombres de papá. ̶ No nos molestarán mientras
juegues bien con los mexicanos. ̶ Le di unas palmaditas en
el ancho pecho, los planos duros de sus músculos como granito
bajo mi palma. La mano de Tanner se extendió y tomó mi
muñeca. Jadeé en shock por su apretón de hierro.
Tanner se acercó, de modo que solo yo lo oiría hablar. ̶ No sé a
qué coño estás jugando, perra, pero mantén tus malditas manos
lejos de mí. ̶ Se acercó aún más. ̶ Puede que tenga que estar en
línea con mi padre y seguir esta mierda de tener que
estar apegado a ti mientras estoy aquí. Pero no pienses por un
segundo que me afectarás.

Tanner me soltó la muñeca y, como si nada hubiera pasado,

volvió a fumar su cigarrillo. Mi corazón latía con fuerza en mi
pecho. Pero yo era la hija de Alfonso Quintana. Yo no sería
sacudida por este gilipollas.

Acercándome a él otra vez, mostrándole que no era una

mujercita a la que podía empujar, dije: ̶ Al igual que tú, estoy
aquí porque mi papá me pidió que lo hiciera. ̶ Levanté la mano
y pasé el dedo por su frente arrugada. Podía escuchar su
respiración tartamudear. ̶ Pero todos debemos cumplir con
nuestro deber, Tanner Ayers. ̶ Miré hacia atrás a los muchos
guardias estacionados alrededor del patio. Luego a Vicente, mi
guardia personal y el mejor amigo de Diego. Sus ojos estaban
sobre mí, manteniéndome a salvo. Me estaría vigilando en
ausencia de Diego. Diego tenía la costumbre de ser
sobreprotector conmigo.

Sonreí, sabiendo que Vicente no podía decir desde dónde

estaba que estaba tocando a Tanner, o que Tanner me había
tocado. Me enfrenté a Tanner de nuevo, fingiendo que
estábamos conversando. ̶ Harás bien en recordar que estás en
mi país, mi hogar. ̶ Sonreí y observé cómo sus ojos volvían a
mis labios. Cuando sus ojos enojados volvieron a encontrarse
con los míos, dije en voz baja: ̶ Aquí, soy la princesa, Príncipe
Blanco. Esta es mi gente, y no tolerarán que te salgas de la
fila. Y yo tampoco.

Retrocedí y eché otra calada a mi cigarrillo. Mientras soplaba el

humo en su rostro y dejaba caer el cigarrillo manchado de
pintalabios al suelo, dije: ̶ Ven, Príncipe Blanco. Te daré la gran
gira de Quintana.

Podía escuchar sus pasos reticentes en línea detrás de mí. Y

también podía escuchar el latido de mi corazón en mis oídos.

Estaba latiendo demasiado rápido.

 3
TANNER

̶ No jodas esto para nosotros. Necesitamos este trato. Si

queremos lograr el futuro por el que hemos trabajado todos
estos años para hacer realidad, necesitamos efectivo. Mucho de
eso. Este trato con Quintana puede darnos eso. Haz lo que dice
cuando estemos allí. Y no te atrevas a joder esto para mí.

Las palabras de mi padre daban vueltas en mi cabeza

mientras Adelita Quintana caminaba delante de mí a través de
los terrenos. Agarré mi cigarrillo tan fuerte que aplasté el
tabaco en mi agarre. Rizando mi labio, lo tiré al
suelo. Cuando Adelita dobló una esquina, sonriendo de par en
par a un guardia disfrazado que fácilmente podía romper en
dos, me dije a mí mismo que me calmara. Como si me hubiera
tocado con fuego, todavía podía sentir el toque de su mano en
mi pecho.

Su vestido caía a mitad del muslo, mostrando sus largas

piernas. Su pelo casi negro caía por su espalda. Como si
pudiera escuchar mis pensamientos, se giró para mirarme por
encima del hombro y me dio una amplia sonrisa, sus labios
pintados de rojo puta la hacían parecer una puta barata. Y su
sonrisa hacia mí era completamente falsa, estaba seguro.
Mi estómago se apretó al ver esa puta sonrisa. Ella se creía tan
importante. Pero yo sabía mejor. Yo sabía dónde estábamos
todos en la vida.

El cabrón con el que había estado hablando de repente se

interpuso en mi camino. Me detuve en seco, elevándome sobre
el idiota con el pelo negro liso y un traje negro. Me fulminó con
la mirada, luego bajó los ojos y los pasó por mis brazos
desnudos. Mi labio se levantó con diversión mientras
estudiaba cada uno de mis tatuajes. Así es, perra, pensé. Estás
mirando el puto futuro.

̶ Vicente, ̶ dijo la hija de Quintana. Su mano fue al brazo del

cabrón. Ella le dijo algo en español que no entendí. Sus uñas
eran largas y pintadas de rojo también. ¿No sabía esta perra
usar otro color?

El guardia retrocedió, pero no sin mostrarme el arma que

llevaba en la funda. Apreté los dientes, enfadándome aún más
con estos cabrones, si eso era posible. Quintana me hizo
entregar mis armas en la puerta. Dijo que mostraría
confianza. El imbécil solo quería intimidarnos. Yo sabía la
verdad. Él tenía miedo de nosotros. Asustado de lo que
éramos capaces.

Pero mi padre me había hecho perder mis armas. Me dijeron

que teníamos que elegir nuestras batallas si íbamos a ganar la
próxima guerra racial. Usar a nuestros enemigos hasta que los
aplastáramos en las calles.
̶ Ven, ̶ Adelita me dijo y agitó su mano. Bajó por un camino de
grava que conducía a un enorme jardín. Había flores y arbustos
por todas partes. Escuchando pasos detrás de mí, miré hacia
atrás. El guardia, Vicente, nos seguía. Se mantenía lo
suficientemente alejado como para que no pudiera escucharlo,
pero no me gustaba que ese maldito estuviera cerca de mí.

̶ Entonces, Tanner Ayers. ̶ La voz fuertemente acentuada de

Adelita atrajo mi atención hacia ella. Ella me sonrió, pero vi
directamente a través de esa sonrisa. A ella no le gustaba tanto
como a ella no me gustaba.

Bueno. Al menos ambos sabíamos dónde estábamos parados.

No podía apartar mis ojos de ella. Sus labios estaban
demasiado llenos y sus dientes demasiado blancos. Sus
pestañas eran demasiado largas y ese pintalabios rojo me
estaba cabreando.

̶ ¿Cómo estás disfrutando de mi hermoso país? ̶ La fulminé con

la mirada, negándome a jugar su maldito juego. Adelita pasó
su mano sobre las hojas de una rama de árbol que colgaba
bajo. Ella sonrió más ampliamente.

La perra estaba disfrutando de esto.

Ella paró. Yo también, camino hacia mí y se mantuvo firme,

demasiado cerca de mí, otra vez. Todo lo que podía oler era su
perfume de mierda, era demasiado fuerte, jodidamente
lanzándose por mi nariz. Olía a flores, frutas y otras cosas de
las que nunca podría limpiarme la nariz. Sus ojos marrones
demasiado grandes se clavaron en los míos. Eran tan oscuros
que apenas podías ver a la pupila. ̶ ¿El gato te arañó los labios?
̶ Dijo e inclinó la cabeza hacia un lado.

La molestia me atravesó. Me incliné, me puse justo en su cara. ̶

El gato consiguió comerse tu lengua. ̶ Su cabello pasó por mi
cara y tocó el rastrojo en mi mejilla. Olía a coco. Mis dientes se
apretaron. ̶ Si vas a tratar de hablar inglés, hazlo bien.

̶ ¿Lo entendí mal? ̶ Su sonrisa se desvaneció, solo para que sus

ojos brillaran con algo que no pude leer. Ella se acercó más. Tan
cerca que sus grandes tetas rozaron mi pecho. ̶ Sólo soy una
humilde mujer mexicana. No hablo inglés muy bien. ̶ Sus labios
se torcieron, luego siguió caminando. Mirando por encima del
hombro, dijo: ̶ Ven, Tanner Ayers, el Príncipe Blanco del Ku
Klux Klan. Continuaremos con el recorrido.

Me tensé. Su grueso acento había caído; El perfecto inglés cayó

de sus labios. Mis puños se apretaron a mis costados cuando
escuché el pinchazo detrás de nosotros riéndose. Comencé a
caminar, limpiándome el sudor de la cabeza. ̶ ¿Demasiado
calor, señor? ̶ Preguntó Adelita.

̶ Soy tejano. Joder, conozco el calor, ̶ susurré. Adelita se puso a

caminar a mi lado. Mis puños se apretaron con más fuerza ante
su cercanía. La perra lo estaba haciendo a propósito para
irritarme.

La diversión brilló en su rostro, pero ella rápidamente educó

sus rasgos. Su papá le había enseñado bien. Era una buena
princesita del cartel. No dejando que sus emociones la
dominaran. No dejando que sus "enemigos" la superaran. ̶ Por
aquí, Tanner Ayers. Tengo más de mi país para mostrarte. De
hecho, he planeado muchos días para nosotros así. Estoy
segura de que lo vas a disfrutar mucho... Adorarás México
antes de irte.

Mis manos temblaban de ira. Pero tenía que jugar el juego por
el bien de la causa. Entonces ella se arrepentiría. Todos lo
lamentarían cuando prevaleciéramos...

Me desperté, aun sintiendo el calor de ese día en mi piel, y me

froté los ojos con las manos. Todavía podía sentir
a Adelita parada cerca de mí. Todavía sentía la molestia en mis
huesos cuando ella estaba tan cerca...Todavía olía su perfume
que nunca había podido olvidar, el aroma a coco de su
cabello...Todavía veía el rojo de sus labios, sus largas pestañas,
sus ojos marrones...

Los golpes en mi puerta me arrancaron de estar perdido dentro

de mi cabeza. La puerta se abrió y entró Tank. ̶ A la Iglesia. Los
diablos están aquí.

̶ ¿Por qué? ̶ Me levanté de mi cama. Dormí como una

mierda. Me puse mis jeans, una camisa negra y mi chaqueta.

̶ Chávez y Shadow están aquí. Tienen algo de inteligencia sobre

Quintana. ̶ La cara de Tank se congeló. ̶ Shadow escuchó
susurros de que los hijos de puta están planeando venir hacia
nosotros fuerte. ̶ Asentí con la cabeza. Tomando la botella de
whisky de mi mesa, tomé un bocado. ̶ ¿Estás bien? ̶ Preguntó
Tank.

Asentí de nuevo. La verdad es que Tank no sabía que era la hija

de Quintana por quien estaba jodido, solo una princesa del
cartel. Estaba esperando a que él armara las piezas. Su nombre
era Adelita. El Klan en los negocios con Quintana. No sería
difícil averiguarlo. Solo una persona sabía la verdad: Hush. La
cagué y le conté una noche. Tomé demasiado jodido whisky y
se lo conté. Sabía que me odiaba. Quería demostrarle que no lo
odiaba. Que ya no era el Príncipe Blanco. No sabía si se lo había
contado a alguien. No sabía si Styx lo sabía.

̶ ¿Estás seguro?

Asentí de nuevo, luego seguí a Tank a la iglesia. Como siempre

el lugar estaba abarrotado. Me quedé en la parte de atrás,
ignorando las pocas miradas que se me ocurrieron después del
espectáculo de mierda de ayer. Sentí que alguien venía a mi
lado. Rudge cruzó los brazos sobre su pecho y sonrió. ̶ Está
bien, amigo, ̶ dijo, su acento británico al instante me
molesto. Yo le entrecerré los ojos. ̶ ¿Dormiste en la mierda nazi
de ayer?

̶ Vete a la mierda, Rudge.

La sala se quedó en silencio cuando Styx y Ky entraron con

Chávez, el presidente de los Diablos, y Shadow, el ex miembro
del cartel de Quintana que sacó a Sia y Cowboy de México hace
un tiempo.
Styx se sentó; Ky se sentó a su lado. El prez comenzó a firmar
de inmediato. Ky habló en voz alta. ̶ Shadow se enteró de que
Quintana planea atacarnos en un mes. ̶ Me tensé. La
temperatura en la habitación bajó instantáneamente. ̶
Un ataque planeado que apunta a enviar a la mayoría de
nosotros a Hades.

̶ ¿Por qué en un mes? ¿Por qué tan lejos? ̶ Preguntó AK.

̶ Hay una boda, ̶ dijo Ky, esta vez hablando por sí mismo. Mi
sangre, que había estado caliente en mis venas, se convirtió en
hielo. Styx miró a Chávez.

Chávez asintió. ̶ El primo de Quintana tiene una hija. Ella se va

a casar dentro de unas semanas en su finca. Después de eso, el
cartel se instalará e ira a la guerra. ̶ Chávez dio un codazo a
Shadow en su barbilla para tomar el relevo.

Me hundí contra la pared de alivio. Era la prima de Adelita. Mi

corazón era un puto tambor en el pecho, ya que se recuperó de
pensar que era ella. Sintiendo los ojos de alguien sobre mí, miré
hacia arriba. Huhs me estaba mirando desde el otro lado de la
habitación. Rápidamente miré a la mierda. ¿Qué diablos había
estado pensando, diciéndole acerca de Adelita? No tenía ni
puta idea. Había perdido la cabeza.

No es que Adelita se casara, me dije a mí mismo otra

vez. Tranquilízate. No es ella. Una oleada de pura rabia me
recorrió, iluminándome como el infierno. Ella no me haría
eso. Yo estaba regresando por ella. Se lo había dicho. Le hice
una promesa.

El pensamiento de que ella fuera en contra de eso...que ella

tomaría a alguien más entre sus piernas...

̶ Quintana tiene hombres que vienen a Texas. Hombres que

planean sacarlos a todos. Hombres especialistas. Hombres que
no fallan. No sé mucho más que eso, pero van a venir después
de la boda. Y están entrando fuerte. El Klan ha estado volando
solo hasta ahora...Todo está a punto de cambiar. ̶ Respiré por la
nariz, tratando de detener el fuego que ardía en mis venas al
pensar que podría haberla perdido. Eso, después de toda la
planificación y la mierda que me había llevado llegar a un lugar
donde podría ir a buscarla, llevármela a casa, se la tiraría
casándose con otra persona. Después de dejar el Klan por ella,
mi maldita familia, después de haber entrado en un club que
podía protegerla, mantenerla a salvo...

No era ella.

Styx levantó las manos, su cuerpo estaba tan tenso que parecía
que estaba a punto de romperse. ̶ Así que vamos a entrar
primero. ̶ La energía zumbó a través de la habitación como un
incendio forestal. Los ojos de Styx eran duros, el mudo
Hangmen en total control. Mi pulso comenzó a acelerarse en
mi cuello. ̶ Esos imbéciles piensan que pueden tocarnos. Tocar
nuestras putas perras, la tierra y los niños por nacer... ̶ Él apretó
los dientes. ̶ Pueden pensar otra vez. Vamos a ser dueños de
esos cabrones. Voy a entrar antes de que vengan por nosotros.
̶ Estamos obteniendo influencia, ̶ dijo Ky. Él sonrió a cada uno
de nosotros, una jodida sonrisa sádica. ̶ Estamos tomando la
puta novia.

Mi pulso acelerado se detuvo. Adelita no tenía muchas amigas

o miembros de la familia. Su papá la había mantenido fuera del
alcance de la vista, aparte de mezclarse con los lugareños,
ganándoselos para que siempre fueran leales. No sabía si ella
estaba cerca de esta prima. No sabía si le dolería a Adelita el
que se la llevaban. Yo no sabía nada.

Cerré los ojos y respiré profundamente. No podía seguir

haciendo esto. Yo era un maldito verdugo. Conocía el cartel y
sabía de lo que era capaz Quintana. Ese maldito sádico nos
mataría. Y le encantaría hacerlo. Tenía que alejar estos
sentimientos. Tenía que subirme a bordo y descifrar la mierda
al vuelo como siempre lo había hecho.

̶ ¿Tanner? ̶ Levanté la vista. Todos los ojos estaban sobre

mí. Mis ojos se entrecerraron mientras trataba de averiguar lo
que se había dicho. Ky hablaba por Styx, la mirada sospechosa
del prez se fijó en mí. Me había ido a la mierda. Tank se movió
a mi lado. Sabía que se estaría preguntando qué estaba mal
conmigo. Estaba jodiendo últimamente. Lo sabía.

Las manos de Styx se movieron. ̶ Te necesitamos en los planes

del Klan, ̶ dijo Ky. ̶ Cuéntanos dónde estarán y cuándo. No
quiero tener que lidiar con ellos también. Ponte al tanto ya que
estaremos en el camino ese día. El cebo perfecto para que los
nazis vengan a cazarnos. ̶ Asentí. Styx señaló a Shadow. ̶
Shadow cubrirá el lado de las cosas del cartel.

̶ Solo tengo que conseguir planes del lugar de Quintana. Nunca

trabajé con él. Yo era uno de los hombres de García, que no
estaba lo suficientemente alto como para encontrarme con el
hombre mismo. ̶ Shadow chasqueó los nudillos, perdido en sus
pensamientos. ̶ La boda será en su propiedad. Es una puta
fortaleza. Quintana es inteligente. Ningún hijo de puta se
atrevería a infiltrarse en ese lugar. Incluso las personas que
viven en las aldeas cercanas son leales a él. Él les da comida
y agua limpia, les ayuda a estar seguros. Morirían para
protegerlo a él y a su familia. Con la guerra, será el mejor lugar
protegido de todo México.

Mis labios se torcieron mientras luchaba una guerra dentro de

mí. Cerré los ojos con fuerza. Vi la cara de Adelita a mi lado en
la almohada. Sus perfectos ojos marrones, pestañas y labios
perfectos...su mano sosteniendo la mía.

¿Confías en mí? Le pregunté.

Si, mi amor. Confío en ti con todo mi corazón.

̶ Conozco el lugar. ̶ Respirando hondo, abrí los ojos y vi que

toda la habitación giraba sus cabezas en mi dirección. Ninguno
más que Styx. Me levanté de la pared, mostrando mi peso de
seis y cuatro y mi peso de doscientas cincuenta libras. ̶ He
estado ahí. Me quedé allí de vez en cuando por algunos meses,
hace unos años atrás.
̶ ¿Y solo pensaste en decirnos esto ahora? ̶ Preguntó Ky.

̶ No había ningún plan para entrar en su lugar hasta ahora. No

hubo mención de ir a la casa de Quintana. ̶ La rabia de hace tan
solo unos minutos se encendió dentro de mí. ̶ Yo era el puto
heredero del Klan. Fui con mi viejo la mayoría de las veces. El
hijo de puta no me dejaba entrar a la mayoría de lo que estaba
sucediendo. Pero sí, he estado en casa de Quintana. He estado
en un montón de lugares de los asociados del Klan.

̶ ¿Lo conoces personalmente? ̶ Preguntó Shadow.

̶ Un poco. ̶ Doblé mis brazos sobre mi pecho.

̶ ¿Sabías del tráfico? ̶ Esto vino de Cowboy. Lo entendía. Su

perra fue tomada.

̶ No. ̶ Mi mandíbula se apretó. ̶ Mi viejo mantuvo esa mierda

cerca de su pecho. Parecía que tenía a Meister para
eso. Estábamos en las drogas y las armas. Eso y preparándome
para la guerra racial. ̶ Algunas risas siguieron. Apreté los
dientes.

̶ ¿Puedes trazar los planos de su propiedad? ̶ Preguntó Shadow.

Empujé a Adelita de mi mente, su voz me decía que no
traicionara a su papá, porque la traicionaría, y asentí.

̶ Puedo hacer algo mejor que eso. ̶ Tanner...Escuché la voz de

pánico de Adelita en mi cabeza. No, mi amor...Pero ¿qué diablos
era lo que quería hacer? El cartel estaba sobre nosotros si no
golpeábamos primero. Tenía que mantenerla a salvo. Me
aseguraría de que no le hicieran daño a su prima. Si esto
significaba salvar a Adelita... Yo lo haría. Tendría que
encontrar una manera de hacerla entender.

Tengo que, princesa, dije en mi cabeza. Por nosotros.

La habitación me esperaba para hablar. Exhalando, dije: ̶ Puedo

decirte los pasajes ocultos. ̶ Shadow levantó una ceja,
sorprendido. ̶ La casa de Quintana estaba llena de ellos. Llevaban a
una salida que no estaba tan bien protegida. Por supuesto, podría ser
ese día. Pero será la única manera de entrar y salir. Si tienes éxito. ̶
Me dolía el cuello con la tensión en mis músculos.

̶ ¿Cómo sabes de estos pasajes tan íntimamente? ̶ Preguntó

Ky. Podía decir por su cara que estaba tratando de
resolverlo. Cuando vi la expresión oscura de Styx, estaba
seguro de que ya lo había resuelto.

La habitación estaba jodidamente silenciosa. Mi cabeza me dijo

que mantuviera la boca cerrada. Pero el momento había
llegado. Había llegado la hora de decir la verdad. Mantuve la
cara de Adelita en mi mente. ̶ La perra de la que me
enamoré...por la que dejé el Klan para... ̶ Me tragué la traición
que sentía, ahogándome la garganta. ̶ Fue Adelita...Adelita
Quintana. La hija de Alfonso Quintana.

Incliné mi barbilla y miré directamente a los ojos de Styx. No

me avergonzaría. Yo era el dueño de esa perra.
̶ Mierda, ̶ siseó Tank. Me giré hacia Tank para ver el shock en
su rostro. Shock y luego simpatía. ̶ Tann... ̶ Él lo
entendería. Comprendería por qué era una situación tan jodida
para un hombre del Klan.

Antes de que alguien pudiera hablar, dije: ̶ Ella no tiene nada

que ver con la vida del cartel. Su viejo la mantiene alejada del
negocio. No es una amenaza para nosotros. Para
cualquiera. Ella acaba de verse atrapada en el espectáculo de
mierda. ̶ Tank puso su mano en mi brazo, silenciosamente
diciéndome que se callara.

̶ ¿Ella sabe que estás con nosotros ahora? ̶ Preguntó AK, con los
ojos entrecerrados.

Me encogí de hombros. ̶ No lo sé. Ya no sé lo que ella sabe. ̶ Me

balanceé sobre mis pies. ̶ Ella es joven. Sólo veintidós. Está
protegida. No tendrá ni puta idea del peligro que corre. ̶ Mi
estómago se tensó ante ese hecho.

̶ ¡Bien! ̶ Dijo Vike. ̶ Una mujer joven. Coño más apretado. Te

entiendo hombre Buena elección. ̶ El maldito me guiñó un ojo.
̶ Estamos en guerra con tu familia. Y ahora tu vieja señora. ̶ dijo
Ky, alejándose. Me miró a los ojos, una pregunta colgando en
el aire.

̶ A la mierda mi familia, ̶ escupí. ̶ Todos pueden tener la

garganta cortada por todo lo que me importa.

̶ ¿Y la perra? ̶ Preguntó Bull.

̶ Soy un verdugo. No voy a poner en peligro eso. Toma la prima
de mierda. No me importa. ̶ Estaba seguro de que los hermanos
escucharon la mierda en mi voz. Porque nada ni nadie
lastimaba a Adelita. Solo tenía que pensar en un maldito
plan. Algo para mantenerla a salvo. Alguna manera para
sacarla y hacerle entender todo lo que había hecho. ̶ Pero en
algún momento, la estoy consiguiendo. La estoy sacando de
México y la tendré a mi lado.

Styx me miró. Me atreví a mirarlo, a cualquiera de ellos, a

discutir. Pero él solo señaló a Shadow. ̶ Consíguele los
planes. Asegúrate de que tenga razón. ̶ Styx miró alrededor de
la habitación, concentrándose en algunos de los hermanos. ̶
AK, Smiler, ustedes van. ̶ Ellos asintieron, con la emoción
encendida en sus ojos. ̶ Crow, tú también. ̶ Crow sonrió
ampliamente e inclinó la cabeza una vez. ̶ Necesito a alguien
que saque discretamente a tantos de estos cabrones como sea
posible. ̶ Styx miró a Edge. ̶ Tú también vas.

̶ No se diga más, ̶ respondió Edge.

̶ Planeamos esto. Planeamos jodidamente duro. Y no

fallamos. Tenemos mucho que perder. Tomamos uno de los
suyos, podemos negociar. ¿No conseguiremos
negociar? Todos tenemos la oportunidad de ir al barquero. ̶
Styx golpeó el mazo y los hermanos comenzaron a salir de la
habitación.

Cuando me fui para irme, Tank me hizo retroceder. Cuando la

habitación estuvo vacía, dijo: ̶ ¿Por qué diablos no me dijiste?
Alejé mi brazo de él. ̶ Tenía que mantenerla a salvo.

Tank estaba enojado. Lo vi en sus ojos. ̶ Aún podrías haberme

dicho. Podríamos haberle dicho a Styx y a Ky juntos. Descubrir
algo. Planear sacarla de allí. ̶ Él negó con la cabeza. ̶ ¿Sabes
cómo se veía eso, simplemente lanzando una bomba como
esa? ¿La hija de Quintana, Tann? ̶ No hablé. Tank se me acercó. ̶
Te hizo parecer culpable de algo.

̶ Me importa un carajo. ̶ Tank se pasó las manos por la cara. ̶

Nunca pensé que iríamos a la guerra con Quintana. Nunca
pensé que Adelita estaría en el radar de los Hangmen. Pero
aquí estamos jodidos. Y todavía tengo la intención de
recuperarla. Cuando esta mierda termine. La estoy
recuperando. Eso nunca cambiará. ̶ No quería hablar
más. Estaba jodidamente hecho. ̶ Necesito un cigarrillo.

Dejé a Tank en la iglesia, salí de la casa club y caminé hacia el

bosque. En el momento en que tuve la cubierta de los árboles,
dejé que mi puño volara hacia el más cercano. Mis nudillos se
abrieron, pero no me detuve. Lo golpeé de nuevo, viendo la
cara de Adelita, la cara de Beau y las caras de todos mis putos
hermanos Hangmen cuando les conté sobre Lita. Lo golpeé y
lo golpeé hasta que me quedé sin aliento y la sangre goteaba de
mi mano.

Una ramita se rompió. Me giré, listo para aplastar la cara de

quienquiera que estuviera aquí. De quien tuviera un deseo de
muerte. Hush se quedó mirándome, con los brazos cruzados
sobre el pecho. Mis puños apretados se relajaron. Si hubiera
sido alguien más...

̶ ¿Qué es lo que quieres? ̶ Dije, con la voz jadeante.

̶ ¿Estás bien?

Miré a Hush, sus ojos azul hielo me miraban fijamente. Mi

hermano de raza mixta de pie cerca de un árbol,
la rama colgando cerca de su cuello, me hizo pensar en todos
los hombres sin rostro que había visto columpiándose de
sogas. El trabajo de mi antigua hermandad, hecho a cualquiera
que no fuera blanco, que fuera desertor del Klan o enemigo de
la causa.

̶ No le dijiste. ̶ Estaba hablando de Styx. Hush había guardado

mi secreto.

En silencio levantó una ceja. ̶ No. ̶ Se acercó más. Encendiendo

un cigarrillo, me ofreció uno. Lo tomé y lo encendí, dando una
larga calada. ̶ No era mi historia para contar, ̶ dijo Hush
finalmente. Mi estómago se desenroscó. ̶ ¿No era mi problema?

Quien estoy follando Pensé. ¡Ella es mi puta novia! Casi me

quebré. Pero lo contuve. Nadie lo sabía. Nadie más que ella y
yo. Cristo. A veces ni siquiera sabía si aún era cierto. Si ella
todavía tenía el trozo de un anillo improvisado que le había
dado. Si ella aún me quisiera.
̶ Vamos a tomar a su prima, ̶ dijo Hush. Tomé un arrastre tras
otro de mi cigarrillo, esperando que la nicotina detuviera la
sensación de tirón en mi estómago. La maldita cuerda que
estaba enrollándose alrededor de mis órganos, rompiéndolos. ̶
¿Tu anciana te va a perdonar por eso?

La verdad era que no lo sabía. Pero ella ya me había perdonado

por lo peor...

Hush arrojó su cigarrillo al suelo y se paró sobre él para

apagarlo. Con una última mirada silenciosa, caminó de regreso
hacia la casa club. En el momento en que se perdió de vista, caí
al suelo. De vuelta contra el árbol que ahora estaba manchado
con mi sangre, cerré los ojos y dejé que el sol que estaba
cortando los árboles calentara mi cara.

Pensé en Adelita sentada, esperando a que su prima se

casara. Que ella se mostrara. Aterrorizada cuando se diera
cuenta de que había sido secuestrada por los Hangmen,
Valdez, o quien fuera la mierda, su viejo estaría cabreado. Solté
un suspiro. No sabía qué hacer. No sabía cómo estar en este
club con toda esta mierda sobre mí. La mujer que poseía mi
corazón ahora era el enemigo. Tenía que protegerla, pero
también tenía que proteger a mi club. Y luego estaba mi
hermano, mi puto hermanito...

Necesitaba algo en lo que pensar que no fuera esta mierda, dejé

que el sol calentara mi cara y recordé a Adelita. A los días en
que ella me hizo perder la cabeza. Los días en que ella comenzó
a derribar paredes, pensé que nunca serían
destruidas... Especialmente por alguien como ella...

Tomé un sorbo de mi agua. Necesitaba el whisky como si fuera

un maldito alcohólico, pero no había tocado el licor desde que
habíamos llegado hace un par de semanas. No confiaba en
nadie aquí. No jodiendo con uno de ellos. Estaba manteniendo
mi cabeza sorbia, mis ojos claros.

Levanté la vista hacia el sol. Hacía calor como la mierda. Y otro

día había llegado cuando mi padre me había mantenido
alejado de todo lo que estaba planeando con Quintana. Otro
jodido día en el que tuve que sentarme y contar los días para
que tuviéramos que volver a nuestras tierras tejanas.

Beau: ¿Cómo es?

Yo: Mierda. ¿Cómo está todo en casa?

Beau: Lo mismo de siempre. Landry se encarga de los

negocios. Sera bueno que regreses.

Beau seguiría a cargo mientras yo estaba aquí. No confiaba en

Quintana; eso era obvio. Daría cualquier cosa por estar en
casa. En cambio, yo estaba aquí. En este infierno.

Mirando los chistes que eran los guardias de Quintana,

mientras escuché el clic de una puerta que se abría a mi
izquierda. Me quedé inmóvil cuando Adelita entró,
sosteniendo un libro, vestida con una túnica transparente de
algún tipo, mostrando su cuerpo esbelto. Su pelo negro colgaba
por su espalda en rizos sueltos. Sus ojos estaban cubiertos con
enormes gafas de sol negras. Ella vino hacia mí, con sus tacones
rojos haciendo clic en el camino. Me había sentado alrededor
de la piscina de tamaño ridículo esta mañana con la esperanza
de que la perra no me encontrara para arrastrarme con
ella. Estaba jodido por estar cerca de ella. Su voz ronca repicaba
en mis nervios. Yo tenía veintisiete años. Ella era un poco más
joven que yo. Supongo que a finales de la adolescencia o
principios de los veinte. Pero de alguna manera, tenía a todos
los cabrones de aquí envueltos alrededor de su dedo. Ella
claramente pensó que podía hacer lo mismo conmigo también.

La perra estaba muy equivocada.

La botella vacía de agua crujió. No me había dado cuenta de

que mis puños se habían apretado a su alrededor, rompiendo
el plástico, hasta que el ruido hizo eco alrededor de la piscina. Y
no me di cuenta de que mis ojos nunca habían dejado a Adelita
hasta que ella se levantó las gafas de sol y me sonrió.

̶ ¿Disfrutando de la vista, señor Ayers?

Mi labio se curvó mientras esperaba mi respuesta. ̶ No te hagas
ilusiones. ̶ Volví la cabeza, tratando de ignorarla. No tenía ni
idea de por qué coño quería estar conmigo. No, eso no era
cierto, lo había adivinado bastante rápido. Ella sabía que no me
gustaba. Y ella solo estaba tratando de hacerme enojar.

Y, a pesar de mí mismo, estaba funcionando.

Al ver su movimiento en mi periférico, me volví, solo para
verla quitándose su bata, revelando un bikini rojo debajo. Si era
que podía llamarse un maldito bikini. Adelita se sentó a mi
lado, en la tumbona junto a la mía.

Podía oler ese puto perfume de nuevo. ̶ Sé lo que estás

haciendo, ̶ le dije, viendo que el cabrón de Vincente me estaba
mirando desde el otro lado de la piscina.

̶ ¿Sí? ̶ Dijo ella. ̶ ¿Te importa iluminarme? ¿Para hacerme

consciente de mi plan maestro?

Volví la cabeza para encontrar sus divertidos ojos oscuros ya

sobre mí. ̶ Sí, ̶ siseé. ̶ Estás tratando de hacerme enojar. Lo has
estado haciendo desde que tu papá te dijo que vigilaras a los
nazis. ̶ Su nariz se ensanchó, a pesar de que mantuvo su rostro
inexpresivo.

Ahí. Eso decía que ella odiaba esta mierda tanto como
yo. Abrió la boca para hablar, pero antes de que pudiera,
Vicente se perdió de vista para atender una
llamada. Aprovechando su distracción, me incliné y gruñí: ̶ No
haces nada por mí. Así que puedes dejar de actuar como si
alguna vez te encontrara atractiva. Nunca te meteré la polla en
el coño.

Adelita tragó saliva, como siempre tratando de contrarrestar su

ira, pero esta vez no pudo. Sus ojos marrones se encendieron, y
vi que se encendía el fuego. Lo vi antes de que
sucediera. Adelita intentó aprovecharse de mi cercanía y
golpearme con la mano. Justo antes de que su palma encontrara
mi mejilla, la agarré de la muñeca y la jalé hacia mí. Con la nariz
casi tocando la de ella, dije: ̶ Buen intento, princesa.

̶ Suéltame, ̶ siseó Adelita, intentando retirar su mano. La apreté

más fuerte.

̶ No puedo esperar a que mi padre termine y vuelva a estar en

suelo estadounidense. Fuera de este lugar de mierda. ̶ Me
acerqué tanto a ella que pude sentir su cálido aliento fluir sobre
mi cara. Olía a menta y al coco de su cabello, también al
protector solar que había aplicado y brillaba en su cuerpo
apretado. Su lengua recorrió sus labios rojos. Ese
pintalabios. Esa puta barra de labios que siempre llevaba
puesta me molestaba más con cada día que pasaba.

̶ Suéltame, ̶ dijo Adelita, con calma. Demasiado tranquila. Sabía

que era una tontería. Podía ver el odio por mí en sus ojos, podía
sentir su muñeca temblando en mi mano.

̶ Mantente lejos de mí, ̶ le advertí. Nuestras frentes estaban

prácticamente juntas. Necesitaba que ella recibiera el
mensaje. Que recibiera el jodido mensaje de que tenerla a mi
lado todos los días no iba a funcionar. Quería que ella se
fuera. Que sus ojos marrones, cabello largo y largas pestañas
salieran de mi puta vida. ̶ Vas a dejar de hablarme. Saldrás de
la puta habitación si estoy en ella, y ni siquiera me mirarás. Soy
el Príncipe Blanco del maldito Ku Klux Klan, la institución que
va a salvar a Estados Unidos. De los peones, los impuros y...
De repente, Adelita golpeó sus labios contra los míos. Me
quedé inmóvil, todavía sosteniendo su muñeca con fuerza en
mi mano. Probé la menta, y cuando Adelita metió su lengua
dentro de mi boca fue dulce, adictiva y...

Adelita se retiró, apartando su mano de mi muñeca solo para

empujarla en mi cara. Mi cabeza se giró hacia un lado, el
aguijón de su palma, como la gasolina para el fuego que ya
tenía ardiendo por dentro. Lentamente, giré la cabeza hasta
que encontré sus ojos llenos de furia. ̶ Tú, Tanner Ayers, no me
atraes. ̶ Mi pecho se elevó y cayó con mis respiraciones
rápidas. Adelita se inclinó hacia adelante, y un pedazo de
cabello le cayó sobre la cara. La hacía parecer diferente,
normal. Ella nunca se veía nada menos que perfecta. Una
princesa perfectamente armada cuyo papá la mantenía
encerrada en su torre de marfil construida sobre un golpe.

Podía olerla. Podía oler el coco. Estaba en mi puta piel. Mis

manos. Mi cara y mis labios. Me senté cuando sentí que mi
polla se ponía dura. Con la necesidad de golpear algo, la
necesidad de derramar esta rabia que me había hecho sentir,
me levanté de un salto. Me giré hacia Adelita, saboreando la
menta de su boca. ̶ Tú, ̶ siseé. ̶ Joder, has hecho esto, has… ̶ la
agarré por los hombros y la jalé hacia mí. Ella no pesaba nada,
y mi agarre era demasiado fuerte. Su pecho se estrelló contra el
mío. Su mano golpeó mi cara una y otra vez, hasta que la arrojé
sobre la tumbona y la sujeté por sus dos muñecas delgadas. Me
senté entre sus piernas y me incliné hasta que fui todo lo que
pudo ver. ̶ Maldita puta. Me tocaste. No puedes hacer eso. Tus
manos impuras no deberían llegar a tocar...
El sonido de voces me paralizó. No fue hasta que hice a un lado
la rabia que me di cuenta de que mi boca estaba flotando justo
por encima de la de Adelita. Su piel estaba enrojecida y sus
tetas estaban presionadas contra mi pecho desnudo. Grandes
tetas mexicanas empujando contra mi sólido tatuaje de
esvástica negra.

̶ Quita tus manos nazis de mí. ̶ Adelita habló lenta y

silenciosamente. ̶ Mis guardias están a punto de doblar la
esquina. Y si te ven tocándome, te dispararán. ̶ Abrí la boca
para decirle que no me importaba. Que no me asustaban los
guardias que sostenían armas y fingían que eran alguien en este
mundo de mierda, pero ella me dio un golpe. ̶ Papá quiere que
este acuerdo se cumpla. Te sugiero que ̶ ella coloco sus labios
más cerca de mi oído, ̶ guardes la mierda, príncipe Ayers. ̶ El
olor a rosas pasaba por mi nariz por el perfume en su cuello.

Al oír que la voz de Vicente se hacía más fuerte, me aparté de

Adelita y me senté en la tumbona. Vicente y otros tres guardias
volvieron a entrar en el área de la piscina segundos
después. Vicente al instante miró a Adelita. Él le habló en
español, y ella respondió. Ella estaba sosteniendo su libro otra
vez, con una sonrisa en su cara y el lápiz labial limpiado desde
donde la había manchado. Al menos la mayor parte lo estaba.

Casi de vuelta a la princesa perfecta que pretendía ser, pero

sabía que no lo era. Vi las grietas.
Cuando Vicente me miró, y luego se alejó, me incliné y dije: ̶ Tu
lápiz de labios está manchado, princesa. ̶ Sonreí mientras sus
rabiosos ojos oscuros golpeaban los míos. ̶ Pareces una puta.

Me levanté de un salto y caminé por la piscina hasta que estuve

en las suites de invitados. Cerré la puerta de golpe y
prácticamente corrí a la ducha. Cerré los ojos con fuerza
mientras dejaba que el agua lavara el coco de mi piel, la menta
y el aroma a rosa. Lave el toque de Adelita, su jodido toque
impuro, de mi cuerpo... y su sabor de mi boca. La menta, la
dulzura y la puta sensación de su lengua de puta deslizándose
junto a la mía. La sensación de sus tetas contra mi pecho y ella
entre mis piernas. Liberando la rabia que había estado
creciendo desde que ella había salido a la piscina... joder, desde
que llegué a este pedazo de infierno mexicano, acurruqué mi
mano en un puño y la envié a la pared. Azulejo azul roto y cayó
al piso con mi sangre. Me quedé allí hasta que el agua sobre mí
se enfrió, el odio no se desvaneció... Aunque esta vez no fue por
Adelita. En cambio, fue conmigo mismo. Mi polla seguía
estando dura como el granito. Solo se puso más dura cuanto
más recordaba su boca sobre la mía, su lengua, sus tetas... su
maldito sabor. Así que golpeé la pared de nuevo. Golpeé y
golpeé hasta que supe que había fracturas en mis nudillos y la
piel de ellos había desaparecido y no quedaba nada más que
carne cruda.

Pero no ayudó. Esa perra estaba en mi cabeza. Una bruja de

mierda, eso es lo que ella era.
Nada más que una puta bruja.

Al salir de la ducha, me senté en la cama, pero la habitación

parecía que me estaba ahogando. Necesitaba aire. Me puse la
camisa, las botas, los vaqueros y salí de la suite de invitados... y
directo a mi padre. Antes de darme cuenta, fui golpeado contra
la pared en el pasillo. Sus ojos estaban lívidos.

̶ ¿Por qué escucho de los guardias que has estado tocando a la

hija? ¿Gruñendo mierda en su cara y golpeándola en las
tumbonas? No le respondí. ¿Cuál era el maldito punto? Era la
verdad. Mi silencio irritó a mi padre más que cualquier
respuesta. Y me preparé para el golpe. Los muchos golpes que
empezaron a caer en mi cara. Probé la sangre en mi boca, la
sentí goteando por mi barbilla de mis labios y nariz.

Y lo tomé. Me quedé allí y jodidamente lo tomé, nunca

contraataqué.

Mi padre se detuvo para agregar: ̶ Los guardias están en todas

partes. Si arruinas este trato, estas acabado. ¿Me escuchas?
Jodido de hecho. ̶ Sus manos se envolvieron alrededor de mi
garganta en advertencia. ̶ ¿Lo entiendes?
̶ Sí, señor, ̶ le dije. Mi padre dejó caer sus manos y enderezó su
traje. ̶ Ahora límpiate. Pareces un maldito paleto que ha estado
en una pelea en un bar. ̶ Se marchó. No me moví de mi lugar
contra la pared. Todavía luchando con la necesidad de seguirlo
y golpear su puta cara. Pero no lo haría. Como un buen
pequeño hijo, no lo haría.
Cogí un movimiento desde el otro lado del pasillo, y mi
estómago cayó cuando vi a Adelita. Su cara pálida me dijo que
lo había visto todo. Quería decirle que se fuera a la mierda que
me dejara en paz, cuando ella se acercó a mí. Sus ojos marrones
se posaron sobre mí, en los cortes y la sangre, luego me entregó
un pañuelo.

̶ ¿Estás bien? ̶ Preguntó ella.

Yo la fulminé con la mirada. Yo jodidamente miré a la

perra. Pero entonces vi que algo cambiaba en sus ojos. No era
lástima. Ella no se estaba regodeando. Parecía comprensión.

Adelita comenzó a alejarse. Miré por la ventana cercana al cielo

oscurecido. ̶ ¿Alguna vez sientes que tu vida no es la tuya?

En mi periferia, vi a Adelita girar. Cuando me encontré con sus

ojos, las lágrimas en ellos hicieron que mi corazón se detuviera.

̶ Sí, ̶ susurró, ese susurro cortando a través de mi puto pecho. ̶

Sé exactamente cómo se siente eso.

La miré fijamente. Ella me miró también. Los golpes

comenzaron a estallar a lo largo de mi piel, y me di la
vuelta. Me obligué a levantarme de la pared y volví a la
habitación. Cerré la puerta de golpe, luego me paré contra la
madera.

Ignoré los latidos de mi corazón.

Aparté sus lágrimas de mi mente.

Me negué a moverme hasta que lo hice.

Salió el sol cuando su, Sé exactamente cómo se siente eso, todavía

corría por mi mente, su pañuelo todavía en mi mano.
 4

ADELITA

Hace dos años...

El aire en el coche era tan espeso que me costaba respirar.

Estaba muy consciente de Tanner. Demasiado en sintonía con
cada movimiento que estaba haciendo. Antes de verlo anoche,
el odio hacia él gobernaba cada uno de mis
pensamientos. Todos mis movimientos. La confrontación de
ayer creó un bucle en mi mente. Él flotando sobre mí. El sabor
de él en mi boca: tabaco y humo. Pero viendo a su
padre atacarlo anoche en el pasillo... Ver a Tanner allí de pie,
negándose a contraatacar, había hecho algo con ese odio. Lo
había embotado de alguna manera. Comenzó a torcerlo en algo
que se sentía como simpatía.

Simpatía por el príncipe nazi.

Pero claramente no había hecho nada para diluir el odio de

Tanner por mí. Desde el momento en que lo había visto esta
mañana, más desprecio que de costumbre parecía irradiar
hacia mí. Sus ojos eran glaciales cuando se encontraron con los
míos. Su cuerpo era más rígido cuando estaba cerca de donde
yo estaba. Y sus labios estaban más apretados, como si
estuviera luchando contra las malas palabras que quería lanzar
en mi camino.

Y ahora estaba atrapado en este auto con él, gracias a mi

padre...

Llévate contigo a Tanner mañana, Adela. Muéstrale a la gente que

proveemos, que tiene trabajo gracias a nosotros. La gente local que nos
hace lo que somos. Mi corazón latía a un ritmo entrecortado
cuando mi padre y William Ayers se saludaron con la cabeza
como si fuera una buena idea. Los obreros de la
fábrica. Mañana me reuniría con los trabajadores de la fábrica
y con los niños de la escuela del pueblo.

No miré a Tanner, aunque él estaba justo frente a mí. No lo

había mirado ni una vez desde que pedimos nuestra presencia
en la cena. Habíamos estado solos durante la mayor parte de
las semanas que habían estado aquí. Fue pura mala suerte que
esta noche, después de lo que había pasado junto a la piscina y
luego en el pasillo, hubiera sido la noche en que mi papá nos
quería a todos juntos. Todos estaban simplemente ignorando el
estado de la cara de Tanner. Como si no estuviera sentado con
el rostro herido, golpeado y las manos vendadas. Parecía que
el acuerdo entre papá y el gobernador Ayers estaba casi
completo, por lo que no había necesidad de reconocer nada que
pudiera poner en peligro el acuerdo.

Pero ellos estarían de vuelta. Y volverían pronto. El trato iba a

tomar mucho más tiempo para salir.
Abrí la boca para hablar, pero Tanner habló primero. ̶ Creo que
es hora de que me siente contigo, padre. Quiero entrar en las
reuniones. Yo debería hacerlo. Basta de dejarme fuera.

La mandíbula del gobernador Ayers se apretó ante la petición

de Tanner. Me sorprendió que Tanner estuviera siendo tan
conflictivo, especialmente porque los golpes de sus labios y
nariz tenían solo un par de horas. ̶ Tonterías, ̶ dijo Ayers
secamente. ̶ El trato está casi hecho. ̶ Miró a Tanner por unos
pocos incómodos segundos, como si estuviera advirtiéndole a
su hijo con los ojos. ̶ Ve con Adelita esta mañana. Mira a los
trabajadores. ̶ Podía decir por su tono que no era una petición.

Los ojos de Tanner cayeron de su padre al pollo en su plato,

pero la ira se filtró de sus músculos tensos...Músculos que, hace
solo unas horas, me habían mantenido atrapada debajo de él.

̶ Entonces está resuelto, ̶ dijo papá. ̶ Tanner te acompañará esta

mañana antes de que él y su padre se vayan. Será bueno para
ustedes que vean a la gente que ayudan nuestras empresas,
Tanner. Te mostrará por qué hacemos lo que hacemos.

El sonido de la bocina de un coche me sacó del recuerdo de la

noche anterior. Mi mano estaba agarrando mi muslo con tanta
fuerza que sabía que habría un moretón debajo de mi vestido
morado.

Marco, mi conductor, nos llevó por los caminos rurales hacia el

pueblo. Vicente estaba en el asiento del pasajero. La música
sonaba tranquilamente desde la radio, pero la tensión en el auto
era tan espesa como la niebla. El vidrio de privacidad nos
separaba a mí y a Tanner de Vicente y Marco. Ellos no oirían
nada a menos que yo presionara el botón y permitiera que lo
hicieran. Pero no tenía nada que decirle a Tanner que
necesitaba ser mantenido fuera del oído de mis guardias, y por
la forma en que se sentó lejos, mirando por la ventana con una
expresión agria en su rostro, podía decir que no tenía nada que
decir el tampoco. Si él quisiera actuar como lo que había visto
la noche anterior no había sucedido, podría jugar su
juego. ¿Qué importaba de todos modos?

Todo lo que podía pensar era en la forma en que había

golpeado su mejilla junto a la piscina. Presioné mis labios
contra los suyos para que se detuviera. Para callar al Príncipe
Blanco y su molesta actitud superior. No había esperado que él
me devolviera el beso. Fue solo por unos segundos, pero su
boca había tomado el control de la mía.

No me gustó...No lo hizo. No me gustaba la forma en que me

sujetaba. Me enojé con él tanto como él conmigo.

El movimiento de su mano sobre su rodilla llamó mi

atención. Su mano estaba crispada, como la mía. Arriesgué otra
mirada rápida a su cara y lo encontré mirándome. No aparté la
mirada. No le dejaría ver que había estado en mi mente. Que
este príncipe nazi me había afectado de alguna manera. Que
esa última noche, en el pasillo, y en la cena, sentí una especie
de conexión con él cuando su padre lo golpeaba, mientras lo
empujaba fuera del negocio que lo había traído aquí para
dirigir. Que yo había visto que, como yo, estaba bajo el puño
de hierro de su padre, nosotros los títeres bailando sobre
cuerdas paternas.

Mi corazón latía cada vez más rápido cuanto más me

miraba. Al necesitar decir algo, para romper el sofocante
silencio que había caído en la parte trasera del auto de la
ciudad, le dije: ̶ No serás ofensivo con estas personas. ̶ Los ojos
de Tanner se estrecharon, era lo único que me decía que mi
orden lo había molestado. Bueno. Su misma presencia me
enojaba a diario. El hecho de que estuviera en mi país a
regañadientes, el país que amaba me enojaba. Sentía que
estábamos debajo de él. Pero él, con su actitud superior y su
estrechez mental, era el que no pertenecía.

Me moví para enfrentarlo, relajando mi mano, ocultando el

hecho de que mi pulso estaba acelerado. ̶ Estas personas lo
tienen difícil. No andarás entre ellos y los avergonzarás. Les
avergüenzo por ser orgullosamente mexicanos y dedicados a
mi familia. No son de nuestro mundo. Ellos caminan en la luz,
no en la oscuridad. No saben del Ku Klux Klan, ni conocen a
personas que los odiarán antes de conocerlos simplemente por
ser de piel más oscura.

̶ No podría joder con ellos, ̶ dijo Tanner, su voz incapaz de

ocultar la tensión que claramente estaba bloqueando su
garganta.

̶ Supera esto, Tanner Ayers, muy pronto abandonará el país que

detesta.
Tanner miró hacia adelante, lejos de mí, pero sus ojos se
encontraron directamente en algo. Vicente. Vicente nos miraba
con ojos sospechosos. Tanner lo fulminó con la mirada. La
mirada de Vicente se movió hacia mí. Sonreí, tratando de
convencerlo de que todo estaba bien. Cuando volvió a prestar
atención a los caminos arbolados, me relajé.

̶ Nunca me ha disgustado nadie en mi vida de la forma en que

me disgustas, ̶ susurré para no llamar la atención. Miré hacia
los campos que habían comenzado a verse a través de los
árboles que se estaban adelgazando, solo para evitar tener que
mirar el rostro miserable de Tanner.

̶ El sentimiento es mutuo, princesa, ̶ escupió Tanner. Apreté los

dientes, prácticamente vibrando con animosidad. Con
frustración. Ante la forma en que un hombre tan guapo podía
hacerse tan repulsivo por el odio que brotaba de sus ojos
azules. Fui criada por el jefe de cartel más despiadado que
jamás hubiera tenido el territorio mexicano. Era plenamente
consciente de que el lujo que me concedían era del dinero que
se obtenía de la sangre de nuestros adversarios. De las personas
con adicciones a las drogas. Esa era mi vida. Y la vida de
Tanner Ayers había recorrido un camino similar. Sólo sus días
consistían en el odio. Odio por aquellos que no encajaban en su
caja perfecta de WASP. Y amaba tanto su ideología que la
usaba en su piel para que todos la vieran. Símbolos del odio y
opresión. El racismo y los prejuicios grabados en su carne en
líneas negras crudas.
¿Como debía ser vivir con ese nivel de odio en el corazón? ¿Era
siquiera capaz de amar? ¿O era tan extraño para él como el país
que ahora miraba desde la ventana?

Debió haber visto que mi atención se había dirigido hacia él

junto con mis pensamientos descarriados, porque me miró. El
breve parpadeo de simpatía que acababa de sentir por él otra
vez se desvaneció con esa mirada...pero luego, durante una
fracción de segundo, su odio cayó, desapareció de sus ojos, y
su mirada se movió hacia mis labios. La boca de Tanner se
separó y exhaló un suspiro rápido y frustrado.

Mi corazón dio un puntapié en un sprint. Mi cara se calentó

como si estuviera repentinamente ante un fuego ardiente. Pero
luego Tanner apartó su mirada de mí y se volvió para mirar por
la ventana. Lo vi respirando pesadamente y apretando sus
puños, tan fuerte que pensé que podría chasquear
sus dedos vendados.

Mi mente se aclaró en el momento en que el coche se

detuvo. Un segundo coche había seguido detrás. Más
guardias. Mi padre tenía muchos enemigos, y cualquier salida
fuera de la hacienda era fuertemente custodiada ya que
suponía un riesgo. Mi padre me mantenía a salvo, pero a veces
esa seguridad era una jaula de hierro. Los viajes al pueblo eran
uno de mis únicos puntos de riesgo.

Vicente salió del auto y abrió mi puerta. Tanner lo siguió y

rodeó el auto para pararse a mi lado. Nunca había estado más
consciente de su presencia de lo que estaba ahora. Desde
ayer. Desde que me puso las manos encima. Y yo le puse las
mías. Me arrepentí de haberlo besado. Me arrepentí de haberle
prestado atención en las últimas semanas.

Los guardias se reunieron a mi alrededor mientras

caminábamos hacia el pueblo. En el momento en que entramos
a la pequeña plaza, la gente salió de sus casas. Asentí con la
cabeza a los guardias para comenzar a repartir el dinero que
habíamos traído. Lo hicieron, y la gente tomó mi mano en
agradecimiento. Abracé a los niños que veía cada semana,
escuchando sus historias de lo que habían estado aprendiendo
en la escuela. El dinero era para los maestros, los padres y los
ancianos.

Miré hacia atrás, preguntándome a dónde había ido

Tanner. Estaba de pie detrás de la multitud, observando. Sus
brazos estaban cruzados sobre su amplio pecho, su apretada
camisa blanca estirada sobre los pesados músculos. Tenía un
ceño fruncido en su rostro, pero también había casi un eco de
desconcierto en su expresión. La gente miraba al gran
americano que estaba cubierto de tinta. Algunos de los niños
incluso trataron de hablar con él. Él los ignoró. No había
esperado nada menos.

Estaba en silencio, permaneciendo en la parte de atrás,

mientras caminábamos por la fábrica, luego en la escuela. No
dijo nada en todo el tiempo. No hubo desaires o
insultos. Tanner solo miraba con intensidad feroz. No tenía
idea de lo que estaba pensando.
Me molestaba que me importara.

Cuando nos subimos a la parte trasera del auto y nos alejamos,

lo miré. Estaba viendo pasar el mundo exterior. El anochecer
estaba cayendo, arrojando sobre los campos dorados un manto
de luz naranja. ̶ Mi hora favorita del día, ̶ le susurré. Lo vi tenso
mientras hablaba. No me importaba. Yo hablaría cuando
quisiera. Yo era Adelita Quintana. Y tenía una voz. Estaba
enferma y cansada de que los hombres me dijeran cuándo
podía y no podía hablar. De que mis pensamientos y opiniones
no importaran en este mundo. ̶ Puede que sientas que los
mexicanos no somos más que la suciedad de tus llamados
zapatos estadounidenses superiores, pero se equivoca. Somos
personas de integridad, trabajo duro y familia. ̶ Señalé los
campos. ̶ E incluso tú, el Príncipe Blanco, no puedes negar la
belleza de esta puesta de sol mexicana.

Tanner exhaló y lentamente volvió su cabeza hacia mí. Vi el

hambre en sus ojos en el momento en que nuestras miradas
chocaron. Tragué por el repentino grosor de mi garganta. Abrí
la boca para decir algo, cualquier otra cosa, cuando sonó un
disparo ensordecedor afuera. De repente, el auto se desvió y
algo chocó con nosotros, sintiéndonos como una roca que
se estrella contra un acantilado y sonando como un trueno
ensordeciendo el cielo. El metal del auto crujió y nos enviaron
a toda velocidad al costado de la carretera.

¿Qué demonios? Pensé. ¿Qué está pasando? Parpadeé, tratando

de ver fuera del auto contra que chocamos y que causó que el
auto se detuviera y nuestros cuerpos se sacudieran contra los
cinturones de seguridad. Mirando hacia arriba, con la cabeza
dando vueltas, vi sangre en el cristal que separaba la parte
delantera del auto de la parte trasera. El pánico me atravesó.

̶ ¿Estás bien? ̶ Una voz estaba tratando de atravesar el pesado

ruido que estaba zumbando en mis oídos y las imágenes
aparentemente en cámara lenta fuera del auto. Los disparos se
escuchaban en rápida sucesión en algún lugar cercano. Mi
cuerpo se descongelaba rápidamente...Pero fue para una
realización cruda.

Tanner estaba recostado sobre mí.

Cubriéndome.

Protegiéndome.

Sus ojos azules miraban los míos cuando volvió a preguntar: ̶

¿Adelita? ¿Estás bien? Tenemos que movernos.

Su brazo grueso y tatuado era un cinturón de hierro a través de

mi cintura. Él me había mantenido a salvo. Se había asegurado
de que no me lastimara cuando el coche viró en la zanja a un
lado de la carretera. La sangre goteaba de su nariz y de una
herida en su cabeza. Él había sido herido. Dañado
protegiéndome. Apenas podía respirar ante ese hecho.

Y me había llamado por mi nombre. Incluso con todo el caos,

la sangre y los disparos, lo único que se me ocurrió...era que me
había llamado por mi nombre.
̶ Tenemos que movernos, ̶ dijo Tanner de nuevo, alejándose de
mí. El shock me dejó sin palabras cuando tomó mi mano entre
las suyas. Me llevó a su lado del auto, y la puerta se
abrió. Contuve la respiración, temiendo que fueran los
atacantes, pero mi miedo se calmó cuando vi que era Vicente.

̶ Ven, Lita. Necesitamos llevarte a una casa segura. ̶ Otra ráfaga

de disparos sonó en la distancia. Mi atención se dirigió a la
masa de sangre roja en el panel de vidrio entre los asientos.

̶ Marco... ̶ Dije, mi estómago se contrajo de pánico cuando vi sus

ojos bien abiertos, mirándome fríamente... muerto. ̶ ¡No! ̶
Susurré.

̶ Adelita, vamos, tenemos que movernos, ̶ dijo Vicente. ̶

Tenemos a los atacantes ocupados más adelante en el camino,
pero necesitamos sacarte de aquí ahora mientras esperamos el
respaldo. Son fuertes y no tenemos suficientes hombres para
mantenerte a salvo. ̶ Tanner me sacó, manteniéndome a su
lado. Estaba asustada, en peligro...sin embargo, solo
podía concentrarme en cómo Tanner me mantenía cerca...no
me dejaba ir. Mi corazón tartamudeó mientras me protegía
mientras escudriñaba el camino. Me recordé a mí misma todas
las cosas horribles que había dicho, que había hecho. La forma
en que me miraba. Solo para recordarme que no era un buen
hombre.

Pero luego volví a ver cómo su padre lo golpeaba, y Tanner

simplemente lo dejaba. De sus palabras... ¿Alguna vez sientes
que tu vida no es la tuya?...
Por orden de Vicente, uno de los guardias del segundo auto se
acercó, sacándome de mis pensamientos. ̶ Llévalos a la casa de
seguridad a unos pocos kilómetros al norte, ̶ ordenó Vicente. El
guardia asintió y, sosteniendo el arma en alto, fue a asegurarse
de que la entrada al bosque estuviera despejada. Vicente se
dirigió a mí y a Tanner. ̶ Quédense allí hasta que llegue
la ayuda. Hay suministros si esto lleva tiempo. Un teléfono
de emergencia para controlar la situación. Cámaras para
vigilar a cualquiera que se acerque.

̶ Me quedaré para pelear, ̶ dijo Tanner. Parecía sediento de

sangre, sus ojos estaban llenos de adrenalina, los músculos de
su cuello tensos. Mi estómago se cayó al pensar en él
quedándose... Intenté alejar el sentimiento estúpido. ¿Por qué
me importaba si él se unía a la pelea? Los guardias de mi padre
me protegerían. Siempre lo hacían. Deja que el príncipe blanco
pelee. Deja que se enfrente a los enemigos de mi padre y
arriesgue su vida por su orgullo.

Sin embargo, la sensación de hundimiento en mi estómago no

desapareció, no importaba cuánto intenté convencerme de que
no me importaba.

No debería importarme.

No quería preocuparme.

¿Alguna vez sientes que tu vida no es la tuya?

Vicente sonrió, impasible ante la presencia dominante e
intimidante de Tanner. ̶ Irás con Adelita. Me gusta mi vida, y
si algo le sucediera al heredero del Klan en mi guardia, la
perdería. No vale la pena que me ayudes. ̶ Tanner apretó los
dientes como si fuera a discutir, pero cuando el guardia nos
indicó que nos moviéramos, maldijo en voz baja y me arrastró
a la boca del bosque. Tiró de mi brazo con tanta fuerza que no
estaba segura de seguirle el paso. Estaba enojado. Pude ver
eso. ¿Pero molesto por la situación? ¿O por el hecho de que
tenía que quedarse conmigo? Si eso era así, ¿por qué
protegerme? A menos que si no fuera así, el trato se rompería
con mi padre... ¿Era esa su motivación? ¿Por qué me importaba
si lo era?

No paramos, en lugar de sumergirnos más en el bosque. Mis

tobillos se tensaron con cada paso que di; Mis zapatos no eran
apropiados para el senderismo. Pero seguimos adelante... Y
todo el tiempo Tanner no soltó mi mano. Debería haber estado
atento a las amenazas, pero en cambio lo observé mientras sus
ojos vagaban por el bosque, sin bajar la guardia. Sabía que él
debía haber sido entrenado para esto de alguna manera. La
forma en que actuaba era como si supiera cómo mantenerse a
salvo. Militar americano, ¿tal vez?

Más adelante, el hombre de mi padre avanzó velozmente por

el camino desigual que conducía a una de las muchas casas de
seguridad que mi padre tenía alrededor de esta tierra. Mi
corazón se aceleró, el miedo del ataque me dejó aturdida y
nerviosa. Como hija de Quintana, este no era el primer, ni el
décimo intento de mi vida. Pero nunca me acostumbraba. Y mi
mente estaba abrumada por el temor de que alguna vez
llegaría el momento que me llevaría lejos.

Era sin duda un cartel rival. Siempre había hombres

hambrientos por la riqueza y el poder que poseía mi
padre. Siempre iba a ser el mejor apalancamiento para
cualquiera de los enemigos de mi padre. Todos sabían que yo
era el talón de Aquiles de Alfonso Quintana.

Pasó el tiempo y cayó la oscuridad. El bosque se hizo más y

más grueso, lo que hizo que cada vez fuera más difícil el
ver. Aun así, Tanner nunca me soltó. Su mano en la mía se
sentía inquebrantable y fuerte. En un descanso en la oscuridad
arbolada, vi mi piel de almendra contra su mano blanca
tatuada. Las breves rebanadas de luz de luna hacían que no se
vieran tan diferentes como creía Tanner.

Mis piernas estaban cansadas y la inclinación se hizo

empinada. Mis brazos estaban pesados, mis pies tropezaban a
medida que más agotamiento caía, más perdía energía. Una
ramita de repente se rompió en algún lugar a nuestro
lado. Antes de que tuviéramos la oportunidad de escondernos,
una serie de disparos resonó, cortando la corteza y las hojas
muertas. Caímos al suelo, asumí la cobertura, pero cuando
Tanner exhaló un suspiro de dolor me di cuenta de que algo
estaba mal. Un hueco en el alto árbol de arriba me dejó
suficiente luz de luna para que pudiera ver sangre goteando de
su bíceps.
̶ Tanner, ̶ susurré, justo cuando el guardia se puso de pie y
comenzó a disparar.

Se acercaron pasos. Mi corazón latía más rápido cuando el

atacante se acercaba. Y entonces un sonido gorgoreante vino
del guardia. El miedo me mantuvo en sus garras. Mi corazón
latía en mis oídos. Luego el guardia cayó al suelo, luchando
inmediatamente para volver a levantarse como lo haría un
animal herido. Tanner se apresuró hacia donde yacía el
guardia.

̶ ¿Qué tan lejos estamos de la casa de seguridad? ̶ Le

preguntó. El guardia se aferró a Tanner, intentando luchar,
aferrarse a la vida, pero luego perdió fuerza y algo parecido a
la aceptación se asentó en sus ojos oscuros. Aceptación de que
no iba a sobrevivir. Mi pecho se apretó en simpatía. En tristeza.

̶ Una milla más...por este camino... ̶ Logró decir el guardia,

apuntando al oeste. Le entregó a Tanner una llave del bolsillo
de su traje. Pude ver que el guardia se estaba muriendo; su
respiración trabajosa hizo eco como grietas de trueno en el
bosque silencioso. Tanner tomó el arma de la mano del
guardia, luego me alcanzó y me empujó a esconderme en los
árboles cercanos. Esperó, como una estatua, a que el hombre
armado traicionara su ubicación. Con la respiración contenida,
observé a Tanner, el corazón disparándose en mi pecho. En
el área estábamos dentro, la sangre estaba en todas partes, el
rojo borraba el verde de la hierba y los árboles. Pude ver la
sangre corriendo por el brazo de Tanner. La sangre había
manchado su cara por el impacto del choque. Sus manos
estaban empapadas en sangre de la herida del guardia. Miré al
guardia para ver que sus ojos estaban cerrados y que su pecho
ya no se levantaba y caía.

El sonido de las hojas crujientes vino de enfrente donde me

escondí. Tanner ni siquiera esperó a ver qué haría el
atacante. Salió disparado del suelo y se zambulló en la
cobertura de los árboles. Me quedé inmóvil, con los ojos muy
abiertos al escuchar el sonido de una pelea. Intenté seguir los
breves destellos de brazos y piernas, hasta que dos cuerpos
salieron disparados de los arbustos. Parpadeé, tratando de
concentrarme. Tanner estaba sosteniendo al atacante en sus
manos, con un cuchillo presionado en la garganta del
hombre. El atacante se agitó, tratando de escapar, pero Tanner
lo sostuvo con fuerza entre sus fuertes brazos.

̶ Dime para quién coño trabajas. ̶ Tiró de la cabeza del atacante

por el pelo. El atacante sonrió desafiante, sus dientes
manchados de sangre. Solo enfureció a Tanner más. Tomando
el cuchillo, apuñaló el hombro del atacante. El hombre
palideció. Tanner sacó el cuchillo, puso su boca en la oreja del
hombre y repitió: ̶ Dime para quién coño trabajas.

Notando un alfiler en el traje del atacante, salí de los árboles. La

boca del hombre se curvó con disgusto al verme. Me acerqué a
él y lo miré a los ojos. Dirigí mi mirada hacia Tanner para ver
una expresión de sorpresa en su rostro. ̶ Valdez, ̶ le dije y
arranqué el pin de su traje. Se lo tendí a Tanner, mostrándole el
emblema que conocía muy bien. ̶ Él trabaja para Valdez. ̶
Valdez era el mayor oponente de mi padre. No me sorprendió
que todo esto fuera debido a él.

̶ ¡Maldita puta! ̶ Gruñó el atacante. ̶ Vas a morir. La familia

Quintana morirá toda...

Antes de que pudiera terminar la amenaza, Tanner cortó con el

cuchillo su garganta. La sangre brotó de la herida. Lo vi morir
con una fascinación desapegada. Había crecido con amenazas,
muerte y sangre como parte de mi vida. La visión de la muerte
no me perseguía en la noche. En estos días, apenas inspiraba
alguna reacción en mí.

Cuando el hombre cayó de rodillas, Tanner usó su

pesada bota para darle una patada en la espalda y enviarlo por
el suelo mientras su cuerpo se drenaba de sangre.

̶ ¿Entendiste lo que dijo? ̶ Pregunté. Por supuesto, el hombre

había hablado en español. Tanner negó con la cabeza. Yo fruncí
el ceño. ̶ Entonces por qué…

̶ No me gustó su tono de puta mierda. ̶ Tanner solo mantuvo

mi mirada interrogante por un momento antes de que agachara
la cabeza y se alejara de mí. ̶ Tenemos que movernos.

Pero mientras lo seguí colina arriba, hacia la casa de seguridad,

todo lo que podía pensar era por qué había elegido matar al
hombre en ese momento. ¿Por qué, cuando me había hablado
tan mal, Tanner había cortado sus palabras? Tanner me
odiaba. Odiaba a los mexicanos, odiaba a mi familia. ¿Por qué
le importaría si alguien hablaba mal de nosotros?

No me gusto su tono de puta mierda.

Había visto la cara de Tanner cuando él había fulminado con la

mirada al hombre. Lo había visto gruñir cuando el hombre me
escupió su vitriolo. Había visto la cuerda de sus músculos en
su cuello ante la agresión mostrada hacia mí...y había visto ese
destello de rabia en sus ojos azul hielo. En la manta del brillo
azul de la luna, había visto a Tanner matar con ira...y parecía
como si estuviera enojado por la forma en que el atacante me
había amenazado.

Caminamos la milla restante en silencio. Pero Tanner se

mantuvo cerca, y aunque no volvió a tomar mi mano, siguió
mirándome. Sus manos se apretaban en puños y luego se
relajaban, solo para volver a hacerlo. Sus hombros estaban
tensos y el brazo herido se encogía, como si el dolor
empeorara. No podía distinguir mucho de su lesión en esta
oscuridad, pero sabía que era mala. La pistola estaba colgada
sobre su pecho, lista para usar en cualquier momento.

Repetí cómo había matado al atacante. Cómo el hombre se

había sometido tan fácilmente. Ya no me sorprendía que
Tanner Ayers fuera el heredero del Ku Klux Klan. Y supe que,
en los años venideros, cuando él se hiciera cargo, cualquiera a
quien consideraran inferior no iba a estar a salvo.
Tanner empujó a través del espeso follaje. Se detuvo en seco y
me di cuenta de que habíamos llegado a la casa de
seguridad. Lo seguí mientras él buscaba silenciosamente la
puerta con sus manos. Estaba completamente oscuro, y la casa
estaba completamente oculta a la vista de cualquiera en el
bosque, en la carretera. Las casas seguras de mi padre siempre
eran así. Impenetrables. Fortalezas escondidas a plena vista.

El sonido de la puerta abriéndose hizo eco en los altos árboles

que nos rodeaban. Escuché pájaros nocturnos dispersarse en el
aire. Una brisa fresca se extendió por debajo de mi cabello,
causando que la piel de gallina se rompiera por todo mi
cuerpo. Me froté los brazos, tratando de calentarme.

Una mano me agarró del brazo. Salté. Pero no estaba

asustada. Podía decir por las palmas ásperas que era Tanner.
No estaba asustada. Sabía que debería haberlo estado...pero la
habilidad de sentir esa emoción había desaparecido de mi
alma.

Dejé que me guiara dentro de la casa de seguridad. El sonido

de la puerta que se cerraba detrás de nosotros resonó en las
paredes de piedra. Luego hubo silencio. Solo silencio, pero
pude sentir a Tanner moviéndose. No había ventanas. Pero
habría cámaras para observar a cualquiera que se atreviera a
acercarse. Tanner debía de haber estado familiarizado con este
tipo de configuración. Tal vez el Klan las tenía en los Estados
Unidos.
Se encendió una tenue lámpara que ilumino la sala
redonda. Mis ojos se ajustaron a la luz, y miré
alrededor. Tanner estaba sentado detrás de unos pocos
monitores que, supongo, estaban vinculados a las cámaras
externas. El tinte azul de sus pantallas brillaba en su
rostro. Había sangre en la cara y el pecho de Tanner, estaba
cubierto de ella. Y sostenía su brazo que llevaba la herida de
bala.

Quedaban algunos parches de piel no manchada de sangre. Yo

entrecerré los ojos. Se veía pálido. Tanner Ayers era tanto una
fortaleza como la casa segura que ahora nos protegía. Pero su
mandíbula apretada mostraba su dolor. Y su hombro herido se
desplomaba mientras trabajaba para encender las cámaras.

Encontré el gabinete de metal que estaba buscando en la pared

del fondo. Después de sacar lo que necesitaba, llené un tazón
del agua de la cocina. Cuando caminé hacia Tanner, vi que las
cámaras estaban encendidas. Sus ojos estaban fijos en las
pantallas, buscando cualquier amenaza de enemigos. Cogí el
celular de emergencia y llamé a mi padre.

̶ ¿Adela? ̶ Dijo, su voz tan neutral como siempre. A Alfonso

Quintana nunca se le podía ver con rencor.

̶ Papá, ̶ dije, manteniendo mi voz fuerte. ̶ Estamos en la casa de

seguridad.

̶ ¿Tú y Ayers?
̶ Sí.

Hubo una pausa pesada. ̶ Mis hombres lo están

manejando. Los recuperaremos cuando sea seguro.

Moví mi mirada hacia Tanner. Sus ojos azules estaban sobre

mí. ̶ ¿Y cuándo será eso?

̶ En algún momento de mañana, ̶ dijo mi padre. Cerré los ojos,

pero luego me junté. ̶ Hay armas en los lugares habituales,
princesa. Si necesitas usar una, no lo dudes. Eres un buen
tirador. Una de las mejores.

Mi padre colgó. El significado de sus palabras no se perdió en

mí. Si Tanner Ayers se convertia en una amenaza, tenía su
permiso para matarlo.

Tirando el celular en la mesa, me encontré con los ojos de

Tanner. Su enorme cuerpo parecía demasiado pesado para el
asiento que actualmente ocupaba. Su camisa blanca estaba
manchada de sangre, estaba segura de que no era la primera
vez que tenía sangre en sus manos.

̶ Mañana, ̶ dije mientras me quitaba los tacones. ̶ Estamos

atrapados aquí esta noche. ̶ Vi el breve destello de ira cruzar la
cara de Tanner. Pero luego sus ojos estaban de vuelta en las
pantallas. Solo duró dos minutos antes de mirar su camisa. La
sacó sobre su cabeza con su brazo bueno.
Arrojó la camisa a través de la habitación. No me dejé mirar su
torso. En cambio, tomé el cuenco de agua y el trapo de la mesa. ̶
Levántate. ̶ La cabeza de Tanner se movió hacia mí. ̶ Levántate,
̶ le dije de nuevo.

Cuando no lo hizo, me acerqué para tomar su brazo. Agarró mi

muñeca en menos de un segundo. ̶ Si crees que estoy dejando
que me toques, estás engañándote, ̶ escupió, antes de alejarme.

Me moví frente a él. Inclinándome hacia adelante, poniendo

mis manos en los brazos de su asiento, bajé mi cara a solo una
pulgada de la suya. Miré a esos ojos que me miraban con tanta
intensidad que casi perdí el aliento. Sus fosas nasales estaban
abiertas y su ancho pecho tatuado estaba lleno de rabia, o
cualquier emoción que sintiera cuando yo, una humilde
mexicana, estaba tan cerca. ̶ Estás cubierto. ̶ Pasé mi dedo por
su cara. Mi toque dejó una huella en su piel. Le limpié la sangre
en el pecho. Luego moví mi mano a la herida de bala y presioné
mi dedo, lenta y firmemente, sobre la carne.

Tanner siseó mientras presionaba más fuerte. ̶ Estás cubierto

por la sangre de mis enemigos. ̶ Sonreí. ̶ Te queda bien, Príncipe
Blanco. Dime... ̶ Corrí mi dedo sobre su brazo, lentamente,
suavemente... Con ternura, hasta que alcance el pulso cubierto
de sangre que latía salvajemente en su cuello. ̶ ¿Cuántas veces
has tenido sangre mexicana en esta piel? ̶ Incliné mi cabeza
hacia un lado, observando cómo la ira aumentaba para
enrojecer su piel. ̶ ¿Sangre como la mía? ¿De mi gente?
Tanner se lanzó hacia adelante, atrapándome con la guardia
baja. Mis palabras y mi respiración se cortaron cuando él salió
de la silla, me rodeó el cuello y me llevó de vuelta a la pared
más cercana. Mi espalda golpeó el concreto, pero todo lo que
pude ver fue a Tanner. Ver los tatuajes oscuros de odio
mirándome, ofendiéndome. Luego su rostro quedó en el mío.

̶ ¿Por qué sigues metiéndote en mi camino? ¿Por qué siempre

estás jodiendo en mi camino? ¿Siempre aquí? ¿Cerca de mí, con
ese puto olor que siempre usas? ̶ Sus dientes estaban apretados
y su boca estaba muy cerca de la mía. Su agarre en mi cuello no
era apretado, pero me mantuvo en mi lugar, mostrándome que
podía matarme si lo deseaba. El azul de sus ojos parecía hielo
en la tenue luz, las pupilas sopladas por la ira.

Y yo sonreí. Sonreí con sus dedos alrededor de mi cuello y su

pecho clavándome contra la pared. Sus manos se apretaron.
̶ ¿Qué diablos encuentras divertido?

̶ ¿Por qué me salvaste? ̶ Tanner se congeló cuando lo

interrumpí. Sus ojos azules se ensancharon. Empujé mi pecho
más fuerte contra él, mis pechos rasparon la piel desnuda de su
pecho. La mano alrededor de mi cuello comenzó a temblar, su
cara se enrojeció. Pero empujé más fuerte. Seguí
hablando. Seguí y seguí, empujando al príncipe blanco. Porque
ahora que había empezado no podía parar. Este hombre
encendía la misma sangre que viajaba por mis venas. Mi
corazón se aceleró, no con cariño, sino con ira, odio y algo que
se apoderó de mis arterias y me hizo pensar en nada más que
él, sus tatuajes, músculos y el odio irrazonable que tenía para
mí en su corazón. La respiración de Tanner era tan pesada
como la mía. El se sacudió. Negando. ̶ ¿Por qué mataste al
hombre armado antes de que tuviéramos la oportunidad de
interrogarlo? ̶ Presioné mi frente a la suya. Mi respiración se
enganchó cuando su cálida carne tocó la mía. ̶ ¿Porque me
insultó? ¿Porque me odiaba? ¿Porque él quería que yo
muriera?

̶ Me haces enojar, ̶ gruñó Tanner, empujando más cerca. Tan

cerca que ningún aire podría pasar entre nosotros. Podía sentir
el latido fuerte de mi corazón tanto como podía sentir el latido
de su corazón. Y pude sentir el calor de las palabras que sacó
de su boca. Las mentiras que tan trágicamente quería creer eran
verdaderas. ̶ Joder, odio este país. Todo acerca de esto. ̶ Su
aliento rápido, cargado de ira se extendió sobre mi cara. ̶ Pero,
sobre todo, te odio. A ti más que nadie que haya conocido. Me
rechazas. ̶ La nariz de Tanner subió por mi mejilla, y apenas
podía respirar al tocarla. ̶ Odio tus ojos, odio tu cara, odio tu
cuerpo. ̶ Mi cuerpo, que se calentó tanto que sentí que estaba
en llamas. Agarré sus bíceps, mis uñas clavándose en la carne
ya ensangrentada. ̶ Odio esa maldita sonrisa. ̶ Dijo apretando
mi cuello con más fuerza, siseó, ̶ Pero sobre todo... ̶ Tomó un
respiro profundo. ̶ Más que nada... Joder, odio que te quiera
tanto.

Los labios de Tanner se estrellaron contra los míos. Fueron

duros, castigadores y abrasadores. Gemí cuando su sabor
invadió mi boca: humo, menta y cuero. Mis manos subieron
por sus brazos hasta que quedaron enganchadas alrededor de
su nuca. Debería haberlo empujado, echarlo de mi lado y
encontrar el arma que mi padre me dio permiso para
usar. Debería haber presionado el cañón sobre su corazón y
haber apretado el gatillo, haciéndole un favor al mundo
enviando una bala a través del corazón de sangre negra de este
hombre diabólico.

En cambio, me acerqué más a él. Sentí su cuerpo musculoso

junto al mío. Sentí lo duro que estaba bajo sus jeans. ̶ Joder, odio
que quiera estos labios, ̶ gruñó entre besos, ni una vez apartó la
boca, arrastrando los labios sobre los míos mientras hablaba. Él
me besó de nuevo. ̶ Odio que quiera este cuerpo. ̶ Tanner metió
su lengua en mi boca. Mi lengua luchó contra la suya mientras
su muslo se deslizaba entre mis piernas. Arañé la piel desnuda
de su espalda. Necesitaba estar más cerca. Quería meterme en
él. Quería meterme dentro de él hasta que poseyera su alma. ̶
Odio que quiera estas tetas. ̶ Su mano cayó de mi cuello a mis
pechos. Mis ojos se pusieron en blanco cuando el fuego recorrió
mi cuerpo. ̶ Y quiero este coño. ̶ La mano de Tanner se movió
entre mis muslos, y grité.

Sus dedos no eran suaves ni dóciles. Al encontrar el borde de

mis bragas, las arrancó de mi cuerpo y las tiró al suelo. Apenas
tuve un momento de alivio antes de que sus dedos se frotaran
contra mi clítoris. Una oleada de calor recorrió mis
extremidades hasta que sentí que me quemaba viva. Hundí los
dedos en la piel de Tanner cuando su cuerpo me clavó contra
la pared. Mis ojos se cerraron mientras sus dedos me
trabajaban cada vez más rápido. Los empujó dentro de mí, y un
largo gemido se deslizó de mi boca. El pecho de Tanner en el
mío me mantuvo erguida cuando mis piernas perdieron
fuerza. Pero sus dedos no dejaron de hundirse en mí. Eran
implacables, él era implacable. Me mordí el labio cuando sentí
que mi orgasmo se acumulaba en la base de mi columna
vertebral. Abrí mis ojos para ver los ojos azules de Tanner
mirándome, una expresión en su rostro que nunca había visto:
el hambre.

Insaciabilidad.

Pura desnudez querida.

Tragué, justo cuando sus dedos presionaban un punto dentro

de mí que me hizo separarme. Tanner gruñó bajo cuando grité,
viniéndome en oleadas, sus dedos drenando cada onza de
placer de mí. Estaba sin aliento cuando baje de lo alto a lo que
me había enviado. Y no pude soportarlo. No podía soportar
que todavía estuviera dentro de mí, todavía empujándome y
empujándome más de lo que podía soportar.

̶ Tanner...No puedo…No puedo soportarlo más, ̶ le dije. Me

agaché y aparté su mano. Tanner torció su brazo y en un
segundo tenía mi muñeca en su mano. Intenté alejarlo, la ira
que había perdido momentáneamente se encendió en mi
pecho. ̶ Vamos, ̶ le advertí. Mi boca se apretó, luego se abrió
cuando Tanner me puso la mano entre las piernas. Gemí
cuando mi mano tocó mi piel sensible. Mi corazón latía
salvajemente. No sabía lo que estaba haciendo. Pero esa mirada
en sus ojos, las pupilas sopladas y enfocadas todas en mí, me
dieron ganas de seguir. Me dieron ganas de arruinar por
completo al Príncipe Blanco de Texas para cualquier otra
persona.

Tanner guio mis dedos dentro de mí, me quedé sin aliento por
la acción, por la forma en que me estaba controlando,
haciéndome tocarme. Gemí ante la sensación de mi sumisión,
de dejar que él me dominara. Luego, con su pecho todavía
manteniéndome prisionera contra la pared, llevó mis dedos a
sus labios. Mi respiración se detuvo cuando él chupó cada dedo
en su boca, lenta, torturantemente, con mucho cuidado,
su mirada feroz nunca se apartó de la mía. Mi corazón
comenzó a latir demasiado rápido, un ritmo rápido al que
nunca con anterioridad había latido. Tanner gimió, el sonido
ronco resonó en mis huesos.

̶ Suéltame, ̶ siseé con los dientes apretados. Odiaba la forma en

que me estaba mirando. Detesté cómo me estaba haciendo
sentir, cómo respondió mi cuerpo traidor a su toque. Entonces
Tanner se apretó contra mí, y lo sentí. Sentía lo duro que
estaba. Comencé a temblar. Mis manos, mis piernas, todo mi
cuerpo. ̶ Dije que me sueltes, nazi.

Tanner sonrió. La primera sonrisa que le había visto regalar. Si

hubiera estado respirando, la sonrisa en su rostro me habría
robado todo el aire. Pero cuando él lamió sus labios, lamió mi
sabor, me rompí. Tirando de mi mano, golpeé a Tanner en la
cara, cortando mi palma en su mejilla.

El sonido de la bofetada rebotó en la pequeña habitación como

un trueno. La cabeza de Tanner se giró hacia un lado, su rostro
cubierto de sangre, rastrojos y heridas frescas. Lentamente,
muy lentamente, volvió la cabeza en mi dirección. Sus ojos azul
hielo se clavaron en los mios. Estaban mortalmente oscuros y
llenos con algo que no pude descifrar, no, si podía: era el
hambre. Un hambre tan grande que rozaba las ansias. Pero
hambre porque, yo no lo sabía. La muerte, el dolor… o por
mí. Cada uno de sus músculos estaba tenso y abultado con
venas.

Su respiración rápida se convirtió en todo lo que podía

escuchar. Sus ojos todo lo que pude ver. Lo observé, él me
miró, la tensión que latía entre nosotros como una cuerda
deshilachada lista para romperse.

Un minuto estaba mirando sus ojos, preguntándome si alguna

vez volvería a ver la luz del día, al siguiente la mano de Tanner
se movió hacia la parte posterior de mi cuello. Su gran mano
me agarró; sabía que no haría falta ningún esfuerzo para
romperlo en dos. Mis uñas se arrastraron en el suyo y se
arrastraron hasta su cuello. Tiré su cara más cerca de la mía. El
aliento de menta de Tanner me sofocó. Su rostro era venenoso
mientras me miraba. Sus ojos ofrecían dolor y muerte y la
promesa de que no saldría de esta casa segura con vida.

Así que sonreí. Sonreí y observé su piel arder de rabia. Con el

corazón acelerado y el pulso palpitante, saqué mi lengua y lamí
suavemente las costuras de sus labios. Metí mis uñas en su
cuello para estabilizar mis manos temblorosas. Tanner estaba
todavía frente a mí, su cuerpo como granito debajo de mi
toque. ̶ Puedo saborearme en tus labios, Príncipe Blanco. ̶ Me
reí y atrapé sus fosas nasales ante el sonido. La lengua de
Tanner parecía trazar inconscientemente el camino que mi
lengua acababa de hacer. Sonreí más ampliamente, capturando
toda su atención. ̶ Mmm, señor Ayers...parece que te gusta el
sabor del coño mexicano. ̶ Moví la cabeza hacia adelante hasta
que mi cara se cernió sólo una fracción de una pulgada antes
del suyo. ̶ Mi coño mexicano.

Tanner se congeló. Un gemido torturado salió de sus labios

cuando su agarre se apretó a un agarre amenazador en mi
cuello.

No estaba segura de quién respiraba más rápido. No estaba

segura de qué latido del corazón latía más rápido. Y no estaba
segura de quién se movió primero, pero en un segundo nos
vimos atrapados en una batalla de odio y tensión, y al siguiente
se unieron nuestras bocas y nuestras lenguas se encontraron en
un furioso duelo. Todo lo que pude probar fue Tanner. Todo lo
que podía ver, sentir y respirar era él.

Le arañé la piel, sintiendo su erección presionando contra mí. Y

yo estaba en llamas. Mi piel se sentía en llamas, la habitación
sofocada, haciendo que mi vestido se pegara a mi piel. Pero eso
no importó por mucho tiempo. Empujé contra Tanner, mi
cuerpo tomó el control de mi mente hasta que ya no pude
sentir, solo nosotros. Nos tocábamos y nos besábamos, y nos
odiábamos tanto que todo lo consumía, lo sofocaba y sacaba
una necesidad que nunca había sentido en toda mi vida.
La mano de Tanner cayó de mi cuello y tiró de las correas de
mi vestido. El aire cálido besó mi piel mientras mis pechos eran
descubiertos en la habitación. Tanner se movió hacia atrás y
miró mi pecho, y mis pezones se endurecieron. Pero una ola de
inseguridad me envolvió tan segura como la humedad que
envolvía la habitación. Mi confianza bajó cuando un destello
de realidad se registró en mi cerebro. Nunca había estado en
esta situación antes. Yo era una completa novata. Pero cuando
Tanner gruñó por lo bajo y la insaciabilidad brilló en sus ojos,
la realidad huyó, y yo me agaché y abrí sus pantalones. Un
gruñido salvaje salió de la garganta de Tanner, y usó su
increíble fuerza para levantarme más contra la pared hasta que
su boca se alineó con mi pecho. No tuve un solo momento para
prepararme.

La boca de Tanner se envolvió alrededor de mi pezón y su

lengua comenzó a moverse sobre la carne. Fuegos artificiales
explotaron a lo largo de mi piel con cada movimiento de su
lengua. Mi cabeza cayó contra la pared y envolví mis manos
alrededor de la cabeza afeitada de Tanner, manteniéndolo
cerca para que no pudiera separarse. Su pecho desnudo estaba
hirviendo sobre mi piel, presionando contra mí para que no me
cayera de la pared. Tenía fuerza bruta y poder, todo envuelto
en un paquete entintado ofensivamente. Mi clítoris palpitaba
mientras Tanner me devoraba los pechos. Cambié en su
apretado agarre, necesitando sentir más. No me importaba que
nunca hubiera estado aquí antes. La necesidad y el hambre
increíble me estaban impulsando hacia adelante. La
comprensión de quién era él y el peligro en el que nos
encontrábamos acrecentó la desesperación del momento. Clave
mis uñas en su cabeza, mi coño se calentó mientras él siseaba,
con la boca llena de mi pecho.

Mi vestido se deslizó de mi cintura y cayó al suelo. Tanner se

congeló, luego, manteniéndome clavada en la pared, miró mi
cuerpo desnudo. Sus ojos se encendieron y el fuego pasó a
través de ellos, tan caliente que él mismo podría haber sido el
demonio. Levantó la cabeza. El tiempo suspendido mientras
nuestros ojos se entrecerraban. Algo parecío pasar por su
rostro. Un nuevo tipo de pelea...No, aceptación.

Cogida por sorpresa por lo que podría significar esa mirada,

permití que Tanner me bajara al suelo. El mundo se desvaneció
hasta que solo quedamos yo, él y este lugar. Incluso a través del
calor de la habitación, un escalofrío estalló sobre mi piel
desnuda, haciéndola chocar. Tanner se acercó más y más hasta
que su presencia me envolvió como una manta. Su frente cayó
sobre la mía, y su aliento temblaba. Contuve el aliento y cerré
los ojos. El ritmo de su respiración estaba sincronizado con mi
corazón. El silencio fue tan espeso que robó el oxígeno de la
habitación...Hasta que Tanner hizo rodar su cabeza, mejilla a
mi mejilla, y susurró, Adelita...

Cerré los ojos con fuerza ante el dolor en su voz. Gobernada

por este momento y por este hombre al que debería odiar y
despreciar, sin embargo, al dejarlo inmovilizarme, desnudarme
y probar mi piel, eliminé las barreras que siempre me habían
mantenido a salvo y susurré a cambio: ̶ Tanner...
Dos nombres hablados. Sin pretensiones, sin odio, ni nazis ni
princesas del cartel... Y se rompió algo en Tanner. Abriendo los
ojos de golpe, Tanner tomó mi boca. Sus manos estaban en
todas partes, sintiendo cada centímetro de mi carne. Su
respiración era dificultosa, al igual que su cuerpo cuando
presionaba contra mí. Con el corazón palpitando y en completo
control, dejé que el pensamiento final de protesta huyera de mi
mente. Y me atacó de nuevo. Dejé caer mis manos a sus jeans y
los empujé hacia abajo. Tanner gimió cuando el denim
se amontonó en sus tobillos. Tragué con inquietud cuando
miré hacia abajo y vi su longitud. Era largo y duro. Mi
estómago se revolvió de nervios y perdí algunas
respiraciones. Pero cuando envolví mi mano alrededor de ella
y observé cómo Tanner dejaba de besar mi cuello para levantar
su cabeza y resollar, una confianza que nunca supe que podía
sentir creció dentro de mí.

Vi a Tanner con venas atadas en su cuello expuesto. Sus

apretados músculos se hincharon mientras sostenía mis
brazos. Trabajé mi mano arriba y abajo, hasta que no pude
seguir mirando. Lamí a lo largo de su cuello, el sabor de su piel
me hizo gemir. Eso fue todo lo que necesitó para que Tanner
me levantara contra la pared de nuevo, levantando mis pies del
suelo. Sus ojos en los míos eran duros y fuertes, con una
determinación que nunca había visto en él. Verlo tan salvaje y
deshecho era todo lo que necesitaba para envolver mis piernas
alrededor de él y acercar mi boca a la suya. Tanner dominó mis
labios y mi lengua, gimiendo cuando mis piernas apretaron su
cintura con fuerza.
Tanner hizo una pausa y se encontró con mis ojos. No habló,
pero leí lo que quería en su mirada...lo que estaba preguntando ̶
Sí, ̶ susurré y asentí con la cabeza. ̶ Si...

Tanner inmediatamente empujó contra mi entrada y se estrelló

dentro de mí con un fuerte empuje. Su desesperación era
evidente por su largo gemido gutural. Grité mientras echaba
mi cabeza hacia atrás y un dolor candente me sacudió. Tanner
metió su cabeza en mi cuello, y yo arañé su piel. Mis ojos se
cerraron cuando él se movía cada vez más rápido dentro de
mí. Él me llenó demasiado. Estaba en todas partes, el Príncipe
Blanco sofocaba mi alma. Las caderas de Tanner eran
implacables, empujándome tan fuerte y rápido que el dolor que
había sentido disminuyó en escalofríos de placer. Los gemidos
y suspiros que fueron robados de nuestras gargantas
se mezclaron en una sinfonía que hizo un teatro de ópera de
la casa pequeña y estéril.

Ante el sonido de un grito que goteaba de mis labios, Tanner

levantó su cabeza de la curva de mi cuello y encontró mis
ojos. Mi respiración vaciló ante la vista. Luché por respirar por
completo cuando su boca tomó la mía, pero esta vez más suave
y más intensa. La habitación brilló cuando mis ojos se
empañaron. Así que los cerré con fuerza y me sujeté a su
cuello. Acercándome a su boca a través de nuestro beso. Rodé
mis caderas contra las suyas, persiguiendo el clímax que sentí
formándose dentro de mí. Tanner se movió más rápido y más
duro hasta que mi cabeza cayó hacia atrás y fui superada por
él. Por este momento y la dicha que rodó a través de mí tan
fuerte como el sol en un día de verano.
Tanner gimió, luego me empujó una última vez, vaciándose
dentro de mí. Su fuerte aliento se lavó sobre mi hombro,
causando escalofríos por mi espina dorsal. Nuestras pieles
estaban resbaladizas y húmedas, y estaban cubiertas por la
sangre que había estado en los brazos y el pecho de Tanner.

Pero no me importaba. Cuando contuve el aliento, Tanner

todavía con fuerza dentro de mí, me aferré a él mientras la
habitación recuperaba su sofocante silencio. Pero mi corazón
no dejó de correr. No pudo calmarse, ya que la adrenalina
murió y el hecho de que hubiera estado con Tanner llegó a
casa. Tuve relaciones sexuales con el infame Príncipe Blanco de
Texas. Para todos los efectos, un enemigo del cártel de
Quintana. Y Tanner Ayers, desde el momento en que nos
conocimos, no había sido más que un adversario mío.

Sin embargo, aquí estábamos. La princesa y el príncipe de

reinos opuestos, incapaces de mantenerse alejados el uno del
otro.

Tanner movió su cabeza hacia atrás con un profundo

suspiro. Enderecé mis hombros, no dejaría que me viera
nerviosa, aunque estaba temblando como una hoja de otoño
moribunda. La cara de Tanner estaba manchada de sangre. Y
cuando puse mis ojos en su brazo, un brazo que ahora
temblaba, vi la herida de bala. Tragando mi temor, susurré, ̶ Tu
brazo.
Tanner no miró su brazo. Él no apartó la mirada de mí. Su
mejilla tenía un color rojo intenso de mi bofetada, y tenía
marcas de uñas en los brazos y el cuello desde donde peleamos
y luego follamos.

Pero Tanner permaneció en silencio. Por una vez quise

escuchar palabras de su boca. Necesitaba que él hablara. En
cambio, levantó una de sus manos y la llevó lentamente a mi
cara. Su mandíbula estaba apretada, sus dientes
apretados. Contuve el aliento, preguntándome qué iba a hacer,
y luego empujó un trozo de mi cabello sobre mi hombro. Mi
corazón dio un vuelco en mi pecho, hinchándose ante su suave
gesto. Como si no pudiera quitar la mano, la arrastró por mi
mejilla, mi cuello, luego sobre mis pechos hasta que su
mano cayó y cayó a su lado. Sus ojos habían rastreado todo el
camino.

Su intensidad me dejó sin aliento. Luego se movió, llevándome

con él. Tanner cruzó la habitación, pero no estaba prestando
atención a dónde íbamos. Estaba centrada exclusivamente en
él. Enfocada en su rostro, en mi corazón acelerado, en tratar de
entender lo que acababa de suceder.

El sonido del agua finalmente me hizo mirar hacia

arriba. Tanner nos había llevado al pequeño baño. El vapor
comenzó a subir de la ducha. Nos metimos bajo el rocío,
dejando que el agua enjuagara la sangre de nuestros cuerpos,
yo todavía en los brazos de Tanner. Me bajó, luego tomó el
jabón de la rejilla y comenzó a lavarme la piel. Lo dejé con mi
corazón en la garganta al ver a este hombre, este hombre con el
que había luchado durante semanas, cuidándome. Se arrodilló
y comenzó a lavar mis piernas, mis muslos, entre mis
piernas...entonces se detuvo. Su cabeza se levantó de golpe. Me
puse rígida. Sabía lo que debía haber visto. Di un paso atrás,
repentinamente inundado de vergüenza. Pero Tanner no me
dejó mover. Mantuvo apretada mi pierna. Su rostro era severo,
y había tensión en sus ojos.

Mantuve mi cabeza alta. Tanner me miró fijamente, la ducha

lavaba la sangre para revelar su cara, la que estaba segura ahora
estaba impresa en mi cerebro. No pude leer lo que estaba
pasando por su mente, pero él me acercó de nuevo y con
delicadeza, casi con reverencia, comenzó a lavar entre mis
piernas. Mi estómago dio un vuelco, pero alejé la sensación. No
me dejaría atraer demasiado por este hombre. Tenía que
detener cualquier emoción entrando en este momento.

Tanner se puso de pie y me miró. No quería que él dijera

nada. No quería tener una conversación sobre lo que sabía que
tenía en mente, así que ̶ Mi turno, ̶ dije con una traidora voz
frágil. Tomando el jabón de su mano, lo moví a su pecho y
comencé a limpiar la sangre. Así de cerca pude ver en detalle
cada uno de los tatuajes. Tantos tatuajes de odio y prejuicio
ahogando su piel. No podía imaginarme albergar un odio tan
profundo. Debía consumir su alma. Arrancar la alegría de su
vida y oscurecer cualquier luz o felicidad que intentara
atravesarlo. Pasé el jabón sobre su pecho, sus abdominales y su
estómago, y las vi. Las sentí. Cicatrices. Tanner tenía cicatrices
por todas partes, rutas de piel en relieve como mapas de
carreteras debajo de los tatuajes que las ocultaban de la
vista. No demostré que fuera consciente de ellos. En vez de eso,
seguí limpiando su cuerpo. Y cuanto más limpiaba, más
cicatrices descubría. La mayoría estaban en su espalda y
pecho. Lugares donde la mayoría de la gente no las habría
visto. No necesitaba preguntarme quién se las había
causado. Después de lo que había visto en el pasillo la noche
anterior, supe que debía haber sido su padre. Yo sabía en mi
corazón que era él. Tanner se quedó allí, un hombre adulto
dejando que su padre lo golpeara. Eso tenía que venir de años
de estar condicionado para hacerlo. Años y años de palizas y
abusos.

La ola de simpatía que se estrelló sobre mí en ese momento me

destruyó. Manos invisibles se apoderaron de mi corazón y lo
apretaron como un tornillo de banco, un agarre de hierro. Le
eché un vistazo a su cara, a la expresión pétrea que tenía, los
ojos enfocados mientras me veía limpiarlo, mi compasión por
él solo se hizo más profunda. Tanner Ayers era dominante,
intimidante y, francamente, aterrador tanto en apariencia como
en personalidad. Se había convertido en esto, el epítome de un
hombre odioso. Fanático. Un racista, capaz de cosas
malas. Moldeado cuidadosamente por su padre y sus hombres
en la perfecta máquina de matar nazi.

Pero ahora mismo, en este momento, con el descubrimiento de

las cicatrices ocultas y la gentileza que tenía hacia mí, me
pregunte, aunque solo fuera por un momento fugaz, si había
alguien más dentro de él. La promesa del hombre que podría
haber sido si no fuera por el acondicionamiento del Klan. Si
había un hombre que podía amar, reír y sentir...Si habia un
hombre que pudiera compartir su sonrisa con el mundo.

̶ Ahí, ̶ dije, volviendo a poner el jabón en el estante, sacándome

del agujero de conejo en el que había caído. ̶ Todo limpio.

Tanner se me acercó y cerró la ducha. Me envolvió con una

toalla y tuve que cerrar los ojos para librarme de
las mariposas que habían comenzado a extender sus alas en mi
estómago.

Tanner me soltó y se puso una toalla a su alrededor. Nos

quedamos en silencio, aún sin saber qué hacer. Las
consecuencias de lo que acababa de suceder eran incómodas,
perforantes. Incapaz de soportar la tensión, dije: ̶ Ven. ̶ Extendí
la mano, esperando lo que haría Tanner. Podía ver, tan claro
como el día, la guerra en su rostro mientras miraba la simple
oferta de mi toque como si fuera una llama abierta. Estaba a
punto de bajarla, ofendida, cuando, con un largo suspiro,
extendió la mano y deslizó su gran mano callosa en la mía. El
primer toque se sintió tan cálido, aún más cálido cuando sus
dedos se entrelazaron con los míos y los apretó con fuerza.

Conduje a Tanner a la silla frente a los monitores. Su atención

se dirigió de inmediato a las pantallas mientras se
agachaba. Soltando su mano a regañadientes, me ocupé de
conseguir el botiquín de primeros auxilios desde donde se
había derramado sobre el escritorio y el piso antes. Mi piel se
calentó de nuevo solo al recordar cómo me había empujado
contra la pared y me había besado...luego me llevo...
Tanner ni siquiera se inmutó cuando presioné una bola de
algodón cubierta con peróxido en su herida. Pero él giró su
cabeza de los monitores para verme. No me gustó el silencio,
ni el peso de su mirada y lo que hizo al ritmo de mi corazón. No
me gustaba adivinar lo que estaba pensando. Así que hablé
para llenar la incomodidad. ̶ Solía hacer esto por mi padre
cuando era más joven. ̶ Sonreí al recordar, moviendo
los vendajes y las gasas a la mesa junto a nosotros. ̶ Cuando él
todavía manejaba los asuntos en sus propias manos. ̶ Me encogí
de hombros. ̶ Antes de que se hiciera mayor y decidiera que sus
hombres pagados pero leales deberían hacer sus obras sucias
por él. ̶ Sequé la piel limpia alrededor de las heridas. ̶ Parece
que la bala pasó directamente.

̶ ¿Cuántos años tienes? ̶ Preguntó.

̶ Veinte. ̶ Tanner solo se dio vuelta y asintió. Me pregunté si él

pensaba que yo era demasiado joven. No lo sentía así. ̶ Esta
vida... ̶ Dije. ̶ Te hace mayor que tus años. ̶ Me molestó que
intentara explicarme ante Tanner. Pero entonces él
entendería. Solo las personas que caminaban por el camino
peligroso que esta zona de la vida les adjudicaba podrían
entenderlo. Repitiendo el mismo proceso con la herida de
salida, asentí a las pantallas. ̶ Pareces estar familiarizado con
todo esto.

La cara de Tanner era de piedra, pero después de unos tensos

segundos dijo: ̶ Yo estuve en el ejército. Comunicaciones.
Levanté la cabeza para encontrarlo ya mirándome. Las cosas
empezaron a tener sentido. Así era como era tan sigiloso en el
bosque. Y cómo supo aprehender a ese hombre y matarlo tan
eficientemente. ̶ ¿Cuándo saliste?

̶ Hace un tiempo.

Asentí con la cabeza y vendé el brazo de Tanner lo mejor que

pude. ̶ Eso debería ayudar. Mi padre hará que sus médicos te
traten mañana cuando nos recojan.

Fui al armario donde mi padre guardaba la ropa de emergencia

y saqué una camisa y un pantalón de chándal para Tanner, y
versiones más pequeñas para mí. En el baño, me puse la ropa y
me miré en el espejo. Solté un suspiro y me revisé. Yo había
dejado de sangrar, al menos. Pero estaba adolorida. No podía
arrepentirme de lo que había hecho. Que hubiera sido
Tanner Ayers quien había sido el primero. Estaba demasiado
cansada y confundida para siquiera contemplar por qué ese
debería ser el caso, por qué no me estaba reprendiendo por mi
estupidez.

Ocupándome para sacarme de mi confusión, me peiné,

sintiéndome desnuda y joven sin mi maquillaje. Luego salí del
baño.

Tanner estaba acostado en la cama plegable frente a los

monitores, con los ojos pegados a las pantallas. El arma que
había tomado de nuestro atacante yacía a su lado. La ropa de
emergencia era demasiado pequeña para su gran cuerpo, pero
tendrían que servir.

Caminé hacia él. Tanner se fijó en mí solo cuando estaba justo

delante de él. Me deslicé en la pequeña cama junto a él y lo sentí
tensarse. Me acoste, mirando al techo de hormigón.

̶ ¿Por qué no dijiste algo?

No necesitaba que él explicara lo que quería decir. Parecía que

mi virginidad, ahora carente de ella, era el elefante en la
habitación. Pasándome las manos por la cara, dije: ̶ Porque
sabía que te detendrías si lo hubiera hecho. ̶ Tanner se giró y se
encontró con mis ojos, buscando algo en sus
profundidades. Respiré hondo y susurré: ̶ Y te quería.

Lo desafié con una mirada dura. No me haría sentir como una

niña. Tomé mi decisión. Era mi cuerpo, y mi decisión de
hacer. Era una de las únicas opciones que me habían dado la
oportunidad de hacer.

Las fosas nasales de Tanner se ensancharon, entonces,

aparentemente incapaz de detenerse, se inclinó hacia adelante
y envolvió su mano en mi cabello mojado. Él movió su cuerpo
sobre el mío y me besó. Pero este beso fue sin prisas...Y me
asustó más que nada en mucho tiempo. Yo era la hija del mayor
jefe del cartel en México, tal vez en el mundo, tenía amenazas
contra mi vida todos los días. El miedo era una constante en mi
vida, tanto que el miedo me parecía un zumbido bajo en lugar
de una descarga eléctrica. Pero que Tanner Ayers, el heredero
del Ku Klux Klan, me besara con tanto sentimiento y
afecto...Era la cosa más aterradora que jamás había sentido.

Porque lo sentí. Lo sentí todo. Todo el derecho en este hecho

ilícito. Sentí sus suaves labios en los míos, su sabor a menta en
mi lengua y su cuerpo pesado y lleno de cicatrices que me
sujetaba.

El beso creció y creció hasta que Tanner me sacó la camisa y me

quitó los pantalones. Cuando también estuvo desnudo otra
vez, coloqué mi mano en su mejilla y, necesitando un poco de
conservación, dije: ̶ Te marchas mañana. ̶ Tanner miró a otro
lado la habitación y luego asintió. ̶ Soy mexicana. Tú es
KKK. Sabes que no podemos mezclarnos. ̶ Tanner apretó los
dientes, pero asintió de nuevo. ̶ Nuestros padres nos matarían
si lo supieran. ̶ Su expresión era furiosa. No estaba segura de sí
era por mis palabras o el hecho de que él estaba aquí, tocando
y durmiendo voluntariamente con una mujer que según lo que
él consideraba era de una raza inferior.

La mano de Tanner rodeó mi mejilla y mi corazón latió más

rápido como el abrigo que rodeaba a este hombre prohibido. Su
mano viajó a mi cuello, luego a mi pecho. Antes de que sus
dedos pudieran llegar a su destino, atrapé su muñeca en mi
mano. La torturada mirada de Tanner chocó con la mía. El
hambre que vi allí, más intensa y aguda que antes, fue mi
perdición. ̶ Esta noche, ̶ susurré, mi voz temblaba por el hecho
de que estúpidamente iba a permitir esto de nuevo. ̶ Todo lo
que tenemos es esta noche, en esta habitación. Mañana te irás,
y cuando nuestros caminos se crucen de nuevo, serán solo para
negocios. Eso debería darte suficiente tiempo para olvidar que
alguna vez traicionaste tus convicciones conmigo por una
noche. ̶ La verdad de las palabras picó.

Tanner debió haber visto una grieta en mi armadura, porque

sus ojos se estrecharon. Me pregunté qué diría en defensa. En
cambio, al igual que la fortaleza que era, asintió con la cabeza
y dijo: ̶ Hecho.

La muñeca de Tanner en mi mano colgaba suspendida en el

aire. Debería haberlo detenido. Me dije a mí misma que era
degradante entregarme a un hombre así. Pero luego me dije a
mí misma que era bueno lo que tenía, que Tanner nunca se
perdonaría por este acto de debilidad percibido. Sería una
grieta en la armadura del caballero Klan. Una que nunca
podría reparar. Me dio un placer enfermizo saber que yo, una
mujer mexicana, lo había debilitado lo suficiente como
para abandonar sus creencias y tomarme, además que una vez
no había sido suficiente.

Pero la verdad era...que yo lo deseaba. Títulos y familias

aparte. En este momento, quería a este hombre. No pude
explicar la locura de esa verdad, pero de todos modos era la
verdad. Exhalando, decisión tomada, bajé su mano a mi
pecho. Tanner soltó un rápido suspiro mientras cubría mi
carne, la simple sensación de ello casi me separaba. Tanner me
miró por un segundo, luego llevó sus labios a los míos. Como
antes, estaba desesperado, como si él estuviera más que
consciente, como yo, de que nuestro tiempo era limitado. Y él
me tomó. Una y otra vez durante la noche, hasta que nos
recuperaron al día siguiente y los Ayers se fueron a América.

Tanner Ayers me tomó sabiendo exactamente qué era esa

noche, la única noche en que un príncipe blanco y una princesa
del cartel podrían tenerse el uno al otro. No hubo raza, no hubo
cultura, no hubo odio, no hubo negocio. Solo dos cuerpos,
uniéndose como uno solo. Pero entonces se acabó. Y se había
ido...Hasta dos meses después, cuando regresó...

***

En la actualidad...
̶ ¿Lita?

Parpadeé, mi atención se alejó del espejo. Mis manos estaban

unidas a mi estómago solo para evitar que
temblaran. Escuchando la voz de Charley, respiré
profundamente y parpadeé las lágrimas que amenazaban con
caer. No pasaba un día sin que pensara en esa primera noche
con Tanner. La noche que lo cambió todo. ̶ ¿Lita? ̶ Charley dijo
de nuevo. Esta vez fue más suave. La preocupación era clara en
su voz.

Girándome, intenté sonreírle a mi mejor amiga, pero pude ver

que ella veía a través de las grietas. Tomó mis manos y me guio
fuera del pedestal en que Carmen había colocado el espejo. La
cola del vestido me seguía. Charley se sentó en mi sofá. Me
senté también y me sequé las lágrimas. ̶ Estoy siendo patética,
̶ dije y me reí. ̶ No tengo ni idea de lo que está mal conmigo.

̶ Soy yo, Lita. No tienes que ser Adela Quintana en este

momento. Te conozco. Puedes llorar porque estás
aprensiva. No tienes que ser la princesa endurecida que me
rodea.

Me quedé mirando a Charley. Quería decirle todo a

ella. Sacarlo todo del pecho con alguien que no fuera Luis, que
sentí que, en cierto modo, se había vuelto contra mí. Al menos,
pensaba que no era prudente seguir aferrándome a la
esperanza de tener a Tanner para mí. Pero no pude parar. No
importaba si todo estaba perdido, nunca me daría por
vencida. A pesar de que toda la esperanza se había ido.

Enderecé mi columna vertebral. ̶ Solo son los nervios.

Charley me frotó las manos. Era tan amable, pero muy

parecida a mí en la forma en que quería más para ella que ser
la pieza maestra de un hombre. En nuestro mundo no había
muchas mujeres así. Ella iba a ser mi dama de honor. La única.

Charley señaló mi vestido. ̶ ¿Y deberías estar usando eso

ahora? Te casas mañana. No quieres que se dañe.

Pasé mi mano por la seda blanca. ̶ Selena, la diseñadora, acaba

de hacer los ajustes finales. ̶ Le conteste. Me encogí de
hombros. ̶ Supongo que solo quería verme en él sin nadie más
cerca.
Podía ver la simpatía en los ojos de Charley. ̶ Ya es tarde. ¿Tu
padre ha venido a verte?

Asentí. Había estado dos horas atrás para decirme lo orgulloso

que estaba. Tu madre hubiera estado tan orgullosa de ti, Adela. Tan
orgullosa...como yo. Has elegido un buen hombre, princesa, un buen
hombre...

Pero yo no lo había elegido. Mi padre lo había hecho. Él me

había entrado en la relación, al igual que me había impulsado
en todo lo demás. Luego, cuando mi padre se había ido, Diego
también había pasado, con la emoción del mañana, clara en sus
ojos. No puedo esperar para tenerte mañana, Adelita. Tenerte debajo
de mi... finalmente.

̶ Estoy cansada, ̶ dije y suspiré. Charley sabía que estaba

mintiendo. Pero afortunadamente, ella no dijo nada. Ella se
inclinó y besó mi mejilla.

̶ ¿Estás segura de que no quieres que me quede contigo?

̶ Estoy segura, ̶ le dije. ̶ Pero gracias. YO...Solo necesito estar

sola. ̶ Con un fuerte abrazo, Charley salió de mi habitación. ̶
¿Charley? ̶ Llamé. Ella giró. ̶ ¿Podrías asegurarte de que nadie
más me moleste hasta la mañana? ¿Que sepan que necesito
tiempo a solas? ¿Por favor? ̶ Charley asintió y se fue.

A su paso, cerré todas las puertas de mi habitación para que

nadie más pudiera entrar. Volví al espejo y me miré a mí
misma con el vestido. Y lo imaginé todo de manera
diferente. Me imaginé que era Tanner quien me encontraría al
final del pasillo. Me imaginé que era su cara la que me vería
caminar hacia él.

Me aparté del espejo y me acosté en mi cama. Cerrando los

ojos, dejé caer las lágrimas. Dejé caer las gotas saladas sobre el
encaje del vestido, mi dolor entretejido en la delicada
tela. Bueno. Quería arruinar el mañana. Quería quemar la boda
bastarda al suelo.

Horas pasaron, y la oscuridad envolvió la habitación. Mis ojos

se sintieron magullados por las lágrimas que había
derramado. Mis párpados empezaron a caer, el sueño se
acercaba, cuando escuché un clic en la puerta oculta en mi
pared. La puerta detrás de mi tapiz. Mis ojos se abrieron y mi
corazón comenzó a tronar en mi pecho.

Sólo un par de personas conocían los túneles

subterráneos. Uno de los cuales era... ̶ ¿Mi amor? ̶ Susurré. La
esperanza y el miedo se mezclaron en un cóctel
embriagador cuando sentí un cálido baile sobre la piel expuesta
de mi espalda. Aire caliente de la puerta oculta abierta.

Alguien estaba detrás de mí. Estaban en silencio, pero los

sentí. Mis manos se clavaron en la sábana debajo de mí. ̶
Viniste, ̶ susurré, sintiendo que mi pecho se hinchaba de alivio. ̶
Viniste por mí antes de que fuera demasiado tarde.

Sólo el silencio contestó. Respirando profundamente, encendí

la cama, justo cuando algo me pinchaba el cuello. Un hombre
vestido de negro con ojos de medianoche estaba delante de
mí. Fui a gritar, pero una mano llego a mi boca, ahogando
cualquier ruido. El instinto se activó y empecé a luchar contra
el intruso. Le di una patada en la pierna, golpeándolo en el
estómago. Golpeé sus brazos musculosos con mis puños. El
miedo puro me hizo hundir las uñas en su piel, arañando y
rasguñando, tratando de deshacerme de él. Pero con cada
golpe y puñetazo sentía que mis músculos se debilitaban,
perdiendo fuerza. Mi cuello. Me había inyectado algo en el
cuello. El pánico, espeso y profundo, surgió por mis
venas. Pero no me quedaba nada con lo que pelear. Puntos
negros bailaban en mis ojos, borrando mi visión. Mi
secuestrador me levantó y se dirigió al túnel secreto. Lo último
que vi fue el reflejo en el gran espejo de la pared: un hombre
vestido de cuero negro me llevaba, una novia robada a la
noche......y luego todo se volvió negro.
 5

STYX

Salimos de la habitación de Flame y Maddie en

su cabaña. Estaba mejorando. Todavía sedado y lo estaría por
unos días más, pero él saldría adelante.

Ash estaba sentado en el sofá, jugando al póquer con Zane y

Slash. Los tres prospectos eran tan gruesos como los jodidos
tablones. ̶ Estamos fuera, ̶ dijo Ky cuando pasamos junto a ellos.

Justo cuando puse un pie fuera de la cabaña, mi celular sonó. ̶

La tenemos. ̶ La voz de AK llegó a través del altavoz, para que
Ky pudiera escuchar y responder.

̶ Bueno. Ahora, corre como la mierda. Y no dudes en sacar a

cualquier imbécil que te llegue a la cola. Necesitamos esa puta
del cartel aquí, ̶ dijo Ky. ̶ Tenemos a los Diablos y algunos de
nuestros otros capítulos cerca de cada punto de búsqueda. No
llames para decir que estas bien, ellos estarán allí. Si esta guerra
va a la carretera, entonces estaremos jodidos. Todos estamos en
espera.

̶ En ello. ̶ AK colgó.
Ky miró hacia mí. ̶ Unos días y estarán aquí. ̶ Hizo una pausa. ̶
Entonces la verdadera puta guerra comenzará. ¿Estás listo para
esto, Prez?

El fuego que la guerra siempre provocaba en mí se encendió. ̶

M…muy listo.

Ky golpeó mi brazo, sonriendo con su jodida sonrisa de

Hollywood. El Prick se estaba poniendo duro ante la idea de
matar. Joder, ninguno de nosotros, los pecadores, podía evitar
que la adrenalina subiera ante la idea de eliminar a algunos de
estos folladores del Klan y del cartel... Para mí sería poco a
poco, con mi espada alemana.

Mientras caminábamos hacia el camión de Ky, Viking y Rudge

estaban junto a la fogata afuera de las cabañas del Trio
Psycho. Viking tenía la nariz ensangrentada. Ambos tenían
el torso desnudo. Rudge nos sonrió, sus nudillos rojos de
donde claramente había golpeado a Viking en la cara. Estos
gilipollas estaban idos de la cabeza.

̶ ¿Juegos previos? ̶ Preguntó Ky, apoyándose contra el camión. ̶

Si es así, espera hasta que me vaya antes de que inclines a Vike,
Rudge.

̶ ¡Hey! ̶ Vike dijo, lamiendo la sangre de su labio. ̶ ¿Por qué iba

a ser el inclinado?

Ky miró a Vike, evaluándolo. ̶ Solo quita esa vibra de ti,

hermano.
Me pregunté si el gigante rojo contestaría, pero él solo se
encogió de hombros y lanzó otro tronco al fuego. Nada
afectaba al follador. ̶ Rudge me está enseñando a manejar los
nudillos.

̶ Parece que estás ganando, ̶ dijo Ky sarcásticamente, señalando

su ojo morado y el labio partido.

̶ ¿Por esto? ̶ Vike se limpió la nariz. ̶ No, solo deje que el imbécil
consiguiera unos pocos para la suerte. ̶ Vike dijo "imbécil"
con acento británico. El tipo era un maldito choque de trenes. ̶
Además, me libero el ser golpeado. ̶ Nos guiñó un ojo. ̶ Como
las cosas rudas, ¿sabes? No es divertido si la sangre y los golpes
no están involucrados.

̶ Tú hablas el evangelio, hermano. ̶ Rudge comenzó a rodar

boxeando alrededor de Ky. Ky lo miró por el rabillo del ojo,
luego rápidamente lo golpeó y tiró al follador al suelo. Rudge,
siendo tan inestable como era, solo se rió, con los dientes
cubiertos de sangre de su propio labio ahora dividido. Sonreí,
golpeando a mi mejor amigo en la espalda. Rudge se levantó
de un salto.

̶ Tócame y muere, ̶ advirtió Ky. Rudge fingió acercarse a Ky.

Estaba seguro de que mi VP iba a matar al maldito en el
acto. Luego, riendo, Rudge volvió a Vike y el gigante pelirrojo
le pasó el brazo por el cuello. ̶ ¿Tu prez no te está llamando de
vuelta a la ciudad de Londres? ̶ Ky cruzó los brazos. ̶ Sabes que
en realidad no estás obligado a estar aquí, ¿verdad?
Rudge puso su mano sobre su tatuaje de Union Jack. ̶ Ky, mi
hermano, mi compañero, nunca nos dejaría solos en esta
guerra.

̶ En serio, puedes. De hecho, compraré tu jodido boleto

de avión si solo quieres volver a la mierda con Big Smoke.

Rudge se acercó y le puso la mano en el hombro. Mi mejor

amigo llevaba la muerte en sus ojos. ̶ Mi prez me dijo que me
tomara todo el tiempo que necesitaba con el capítulo de nuestra
madre. Actualmente... ̶ Rudge sonrió con una sonrisa de
mierda. ̶ He estado pensando en Austin como algo
permanente. ̶ Se frotó la barbilla con la mano. ̶ Solo estoy
reflexionando sobre la mierda en este momento, pero estoy
sintiendo bien el cuartel general de Hangmen aquí en Texas. ̶
Su rostro se puso serio. ̶ Creo que ustedes necesitan un poco
de Barnaby Rudge en sus vidas. Supongo que sería aburrido
como la mierda aquí sin mí.

̶ ¿En serio? ̶ Vike dijo desde el otro lado de la fogata.

̶ Como dije, estoy dándole vueltas a la mierda.

̶ ¡Sí! ̶ Gritó Vike, saltando sobre Rudge por detrás y llevándolo

al suelo. Agarré a Ky por el cuello de su camisa y lo hice subir
al camión, ignorando a los jodidos idiotas que se golpeaban las
caras en una celebración cerca del fuego.

̶ Ese pinchazo me dará un jodido ataque al corazón. Bolsa

inglésa, ̶ escupió Ky. Nos quedamos en silencio en el camino de
regreso a mi cabaña. Mantuve mi celular cerca por si acaso
recibimos una llamada de AK.

Ky me dejó en casa y me prometió decirme si escuchaba algo

de AK y del resto de los hermanos. Cuando entré por la puerta,
no podía ver a Mae por ninguna parte. ̶ ¿Mae? ̶ Grité,
quitándome las botas y tomando una cerveza de la
nevera. Había comida en la estufa, así que supe que ella estaba
aquí en alguna parte.

Revisé todas las habitaciones hasta que la encontré en la

habitación trasera que nunca usamos. Estaba llena de basura, y
un montón de mierda del club que heredé cuando mi padre
hizo el viaje al barquero. Un baúl de aspecto familiar estaba
abierto, y Mae estaba acurrucada en una silla vieja y
polvorienta, leyendo algún tipo de libro con respaldo de
cuero. ̶ ¡Stix! ̶ Su mano voló hacia su pecho. ̶ Me asustaste.

Inclinándome, agarré su cabello y tomé su boca. Como

siempre, mi perra se fundió en mí. Ella sabía a chocolate. Me
separé, tomé un sorbo de mi cerveza y pregunté: ̶ ¿Qué es esto?

La culpa brilló en sus ojos de lobo. ̶ No te enfades. ̶ Ella se frotó

el estómago. Era enorme ahora. Mi hijo era grande, si la
doctora de Mae lo veía bien. Mae era muy pequeña. No estaba
seguro de cómo iba a sacar a nuestro hijo. Mi pecho se
apretó. Me tenía aterrorizado. La idea de que algo les sucediera
a cualquiera de ellos me mantenía despierto por la noche. ̶ Pero
decidí limpiar esta habitación. Aparentemente se llama
anidación. Preparándome para el bebé. ̶ Ella volvió a frotarse el
estómago. ̶ De todos modos, encontré este baúl y comencé a
revisarlo para ver si valía la pena mantenerlo. ̶ Fruncí el ceño,
tratando de recordar lo que había en él. Parecía haber una
veintena de baúles y cajas diferentes en esta sala.

Mae se puso de pie. Extendí mi mano y la ayudé a levantarse

de la silla. Ella se echó a reír, y el jodido sonido era lo mejor que
había escuchado. La acerqué a ella y le puse la mano en el
estómago. Justo cuando lo hice, Charon se movió. No pude
evitar sonreír. ̶ Él ya conoce a su papá. ̶ La cabeza de
Mae cayó sobre mi pecho. Ella me miró, y su labio se
torció. Estaba nerviosa.

̶ ¿Qu-qué?

̶ Eso, el baúl, parece ser todo lo que poseía tu mamá. Lo que

quedaba después...después de que ella muriera. Sus diarios
hasta que regresó aquí. Incluyendo los escritos después de que
ella se había escapado. ̶ Justo hasta que mi papá le disparó en
la puta cabeza delante de mí, quería decir, pero me contuve. Mi
estómago se tensó cuando miré el baúl. Lo recordé
entonces. Reconocí el viejo cuero marrón y su nombre
descolorido en el frente. Pero entonces mis venas se congelaron
con hielo. No quería saber nada más sobre esa zorra. Había
olvidado que todavía tenía el baúl. No había pensado en mi
mamá en años. Y si alguna vez lo hice, me deshice de la
memoria de inmediato. Mierda eso era mierda. Pero mirando
ese baúl, lo recordé. Recordé cómo lo había escondido después
de que le habían disparado. Se lo quité a mi viejo para que no
lo encontrara. Entonces nunca pensé en él de nuevo.
̶ Q-quémalo, ̶ le dije. La cabeza de Mae se levantó. Su boca
estaba abierta en shock. ̶ N-no quiero nada de esa
zorra. Quémalo.

̶ River. ̶ Mae sacudió la cabeza con desaprobación. Su voz

suave, agregó, ̶ Ella era tu madre.

Retrocedí. Las manos de Mae cayeron de mi cintura. La ira me

comió el estómago y tuve que respirar profundamente para
calmarme. ̶ No. Ella no lo era. Ella, joder, me dejó por…D-
Diablos. Ella se importaba una mierda por mí.

Los ojos de Mae se llenaron de lágrimas. ̶ Lo hizo, River. ̶ Mae

tomó un diario de la parte superior del maletero y me lo trajo. ̶
Si los lees, creo que puedes entenderla más.

Los enormes y jodidos ojos de lobo de Mae se fijaron en los

míos, y algo de mi ira se desvaneció. ̶ B-baby, ̶ dije, y pasé mi
mano por su cabello. Me acerqué, pero me detuve cuando
llegué a la protuberancia. Ahora era tan grande que no podía
tener a mi esposa tan cerca como quería. ̶ No me importa nada
esa puta. ̶ Agarré el diario de su mano y levanté las páginas
hechas jirones. ̶ Y tú tampoco deberías.

Lo tiré al maletero, luego besé a Mae en la boca y retrocedí para

ir a mi oficina.

̶ Ella vivió esta vida.

Confundido, me di la vuelta. Mae tenía el diario de vuelta en
su mano. Se acercó, con una mirada nerviosa en su
jodidamente hermosa cara.

̶ Ella tuvo un bebé en esta vida ilegal. ̶ Mae agachó la cabeza. ̶

Ella tuvo un bebé con el presidente de los verdugos.

Algo tiró de mi pecho ante el temblor en la voz de Mae. La

acerqué más a mí y esperé a que ella levantara la vista. ̶ No soy
nada como mi viejo. ̶ Lo creía. Lo hacía jodidamente. Pero sabía
que no era del todo cierto. Joder, mataría a quienquiera que se
interpusiera en mi camino y sentía jodida emoción por
eso. Controlaba este club con un puño de hierro, y no tenía
ningún problema en matar a cualquiera que se volviera contra
él. Pero tenía a Mae. Y a mi padre nunca le importo nadie más
que él mismo. Demonios, le disparó a mi madre en un minuto,
y al siguiente me dio una palmada en la espalda y se dirigió a
la barra para poder hundir su polla en la zorra a la que le había
dicho que lo esperara mientras lo hacía.

Tomando las mejillas de Mae en mi mano, la miré a los

ojos. Ella parecía jodidamente asustada. Mae intentó bajar la
cabeza, pero no la dejé. ̶ ¿Qu-qué?

Mae dejó escapar un profundo suspiro. ̶ Ella te tuvo en medio

de una guerra. ̶ Mi jodido estómago cayó cuando los ojos de
Mae se llenaron de lágrimas. ̶ Ella tenía los mismos miedos que
yo. ̶ Sus hombros se hundieron, luego susurró, ̶ De perderte. De
ser asesinada, de ser un objetivo... ̶ Ella sostuvo su estómago,
los labios temblando. De que vinieran por Caronte...de
nosotros perdiéndonos el uno al otro. De no tener la vida que
hemos soñado durante tanto tiempo. Mae tragó. Su rostro se
había vuelto blanco. Ella estaba jodidamente temblando. Joder,
me cortó por la mitad el verla de esta manera. ̶ Yo solo
siento...Siento que desde que nos encontramos de nuevo, ha
ocurrido mucho. Ayudando a mis hermanas a encontrar la
libertad, las amenazas para el club y ahora esta guerra. ̶ Mae
respiró con dificultad y se frotó el estómago, donde mantenía a
nuestro hijo a salvo. ̶ Ahora que tenemos a Charon, siento
miedo mucho más fuerte. Tenemos más que perder. No puedo
soportar la idea de que algo le pase a él...a cualquiera de
nosotros.

La ira sin explotar se precipitó hacia adelante cuando pensé en

algo así. ̶ N-nadie te tocará. A cualquiera de ustedes. Yo...voy a
joder, matarlos a los, a todos ellos, si ellos... ellos lo intentan,
yo...

Corté mis palabras cuando mi tartamudeo se hizo tan fuerte

que no pude hablar. ¿Cómo diablos podría asegurarle a Mae
que no le pasaría nada cuando ni siquiera podía hablar?

̶ Shh. ̶ Mae puso su mano en mi mejilla. ̶ Te amo, River

Nash. Pero más que eso, confío en ti. Sé que nunca dejarías que
nadie nos hiciera daño. Eres un buen marido Eres un
presidente feroz...Pero lo que es más importante, serás un
excelente padre.

De todo lo que dijo Mae, eso fue lo único que me

impactó. Porque la verdad era que yo era como mi padre:
Shade "The Reaper" Nash. Yo era como él de muchas
maneras...Y él era un papá de mierda. ¿Qué diablos tenía para
ofrecerle a un niño? Qué…

̶ No eres él, y eres demasiado bueno para tratar a tu hijo como

él lo hizo. ̶ Observé la maldita convicción en los ojos de Mae y
solté algo del veneno en mis venas. Pero siempre quedaba un
rastro. Porque ninguno de mis padres había dado dos mierdas
por mí. Estaba a punto de ser padre, y las únicas referencias
que tenía eran un pinchazo que me golpeaba y una puta que
me dejo con un hombre al que ella despreciaba. ¿Qué diablos
decía eso de ella? ¿Sobre alguno de ellos?

Nunca supe que podía amar a nadie de la manera que lo

amo. No creí que fuera posible. Oscuro cabello
castaño, regordetas mejillas y labios perfectos. Ahora mismo
tenia esos ojos azul oscuro que podría mirar por días, pero sé
que el color puede cambiar. Volví la cabeza, confundido sobre
lo que Mae estaba hablando. Entonces me di cuenta. Ella estaba
leyendo en voz alta del libro. Mi corazón dio un puntapié en
un sprint. Estas eran las palabras de mi madre...

Nunca quiero dejarlo ir. Mantengo cerrada la puerta de la habitación

de Shade en el club para que nada malo pueda acercarse a él. Así este
club no puede contaminarlo. Al menos, todavía no. La voz de Mae
vaciló, y tuve que tragarme un jodido nudo que se estaba
formando en mi garganta. ¿Es normal no poder nunca apartar la
vista de tu hijo de esta manera? ¿Querer protegerlo de todo lo malo,
y solo darle lo bueno? Porque debo hacer eso. Cueste lo que cueste, lo
protegeré y lo mantendré a salvo. Mi bebe, mi river...mi bebé, que
ahora posee todo mi corazón, estará a salvo de esta vida. De su
padre. Tengo que encontrar un camino... Mae se secó las mejillas
mientras estaba en el pasillo como una estatua. Mae me miró. ̶
Ella te amaba, Styx. Te amaba tanto que en algunas de las
páginas se mancha la tinta de donde había estado llorando
mientras vaciaba su corazón en el diario.

No pude hablar. Sabía que ninguna palabra saldría de mi boca

ahora mismo, incluso si lo intentara. Mae se acercó a mí y tomó
mi mano. Tenía dieciséis años cuando conoció a tu padre y él
tenía treinta y dos años. Él la dejó embarazada no mucho
después. Ella era un alma perdida. Había huido de su casa. Mi
mandíbula se apretó. No quería escuchar esto. Sabía una
mierda sobre mi madre, y nunca quise saber. Ella fue al
barquero cuando yo tenía diez años, pero me dejó mucho
antes. Por supuesto, eso no detuvo a Mae. Ella sólo empujo
el cañón como si no hubiera hablado en mi vida. Esa perra era
la única a la que dejaba escapar con esta mierda. La mano de
Mae presionó contra mi cara. ̶ Ella se escapó de su casa cuando
ya no podía más del abuso. ̶ Me quedé inmóvil. La expresión
de Mae cayó a una de simpatía. Debido a que mi anciana sabía
cómo se sentía el abuso, tenía las cicatrices en sus muslos para
probarlo. Por supuesto, había todo tipo de abusos. Ella debió
haber visto esa pregunta en mis ojos. ̶ Abuso sexual,
Styx. Abuso como yo lo soporté.

Mis manos se alejaron de Mae, y tuve que dar un paso

atrás. Mis dedos se curvaron en puños y mi mandíbula se
apretó. ̶ Fue su hermano mayor, ̶ dijo Mae. Cerré los ojos y solo
traté de respirar. Puede que haya sido un asesino de corazón
frío, uno de los verdugos más letales que haya llevado al Señor
Oscuro en su corte, pero este club no toleraba esa mierda. De
hecho, arrancaría la polla rancia de cualquier follador que sabía
que lo hiciera.

Felizmente.

Especialmente después de Mae...después de ver lo que ella y

sus hermanas pasaron. Lo que se les hizo a ellas, cómo les
destruyó la mayor parte de sus vidas. Mantuvo una parte de
ellas jodida para siempre.

Pero mi madre...La mujer que apenas recordaba y a la que

nunca intenté recordar. La que me dejó a los puños y al cuidado
ridículo de mi padre...Mi madre tenía un hermano. Algo más
que nunca supe.

̶ Él era mucho mayor que ella. Su madre y su padre no

permanecían cerca mucho tiempo. Su padre se perdió por las
drogas y su madre se suicidó cuando ella solo tenía nueve años.
̶ Mae respiró hondo. ̶ Stix...Tenía solo ocho años cuando la
violó por primera vez. Su hermano era maor. Tenía dieciséis
años. ̶ Vi esa mirada en los ojos de Mae, la que mostraba dolor
y.…Mierda...simpatía, porque sabía exactamente cómo se
sentía eso. Ella también tenía ocho años cuando el bastardo del
hermano Jacob la violó en esa broma de culto.

̶ M-Mae. ̶ Sacudí la cabeza y tomé mi cerveza de la mesa a mi

lado. Lo tomé y tiré la botella a la basura. ̶ Pa-para.
Los hombros de Mae se hundieron. Sostuvo ese maldito diario
contra su pecho como si tuviera miedo de que lo tirara al fuego
si lo dejaba caer. Ella tenía razón. Me gustaría. No quería saber
nada de mi madre. Una vida de mierda no era una excusa para
dejarme atrás por el Prez de los Diablos. Joder, tenía que
trabajar junto a Chávez la mayoría de los días. Era un viejo
hombre con el que mi madre se había acostado.
No quería saberlo.

Besando a Mae de nuevo, entré en mi oficina y cerré la

puerta. Me dejé caer detrás de mi escritorio y respiré
profundamente. Mi celular zumbó.

Ky: Llegaron al primer check-in.

Yo: bien. ¿Cualquier problema?

Ky: Aún no. Pero sin duda escucharemos la alarma en la

mañana cuando Quintana se dé cuenta de que la novia ha sido
tomada.

Una sonrisa enfermiza se extendió en mis labios. Quería que

ese hijo de puta sufriera. Quería que él supiera que iba por él y
que sus días estaban contados. Me froté la mano con la otra
mano y luego le envié un mensaje de texto.

Yo: bueno.

El correo electrónico interceptado por Chávez y Shadow,

explicando lo que el cartel planeaba hacer en un ataque, estaba
en mi escritorio. Bajé la vista y sentí ganas de golpear el maldito
muro cuando leí la sección que se había destacado.

Toma la puta esposa del mudo y el niño por nacer y véndelos al

contacto. Ellos han estado buscando a alguien como ella. Pero haz que
el mudo vea cómo la golpean hasta dentro de una pulgada de su vida
antes de que le cortes la garganta y quemes ese maldito club hasta el
suelo. Los nazis están tomando demasiado tiempo como siempre. Los
mataremos en un ataque rápido.

Mi corazón se estrelló en mi pecho mientras trataba de calmar

la mierda. Cogí un cigarrillo y el Haz que guardé en el cajón de
mi escritorio. Tomé un largo arrastre. La pitón en mi garganta
era como un tornillo de banco, ahogándome. Cerré los ojos,
pero todo lo que pude ver fue a Mae en los brazos de un
mexicano, Charon en su vientre, mientras la pateaban a la
mierda. Y yo, retenido por los coños, incapaz de hacer una puta
cosa al respecto.

Me aparté del escritorio y me dirigí a la sala de estar. Me detuve

en la puerta. Mae se había quedado dormida en el sofá, con ese
diario abierto en su pecho. Moviendo sus hombros, me senté y
apoyé su cabeza en mi rodilla. Mi mano se arrastró por su
cabello. Todavía tan largo como siempre lo fue. Todavía igual
de negro.

Mi propia puta Perséfone.

Ella sólo se ponía más hermosa cada día.

El estómago de Mae se removió. Extendí la mano y la puse
sobre su vestido, mis labios se engancharon en una sonrisa
cuando sentí a mi hijo patear mi mano otra vez. Exhalé un largo
suspiro cuando mi mano se movió hacia arriba y aterrizó en el
diario. Me quedé mirando ese libro de cuero como si fuera una
puta granada.

̶ Vete a la mierda de aquí, mudo, ̶ dijo mi papá. Volvió a su

oficina.

̶ ¿Qué demonios haces ahora? ̶ Preguntó Ky.

Encogiéndome de hombros, entré en la oficina. Yo no sabía.

̶ Cierra la puerta, ̶ ordenó Papá.

Hice lo que él dijo, luego oí que alguien tomaba un

suspiro. Miré hacia arriba para ver a una puta en la esquina de
la habitación. Ella había sido golpeada. Tenía sangre en la cara
y estaba agachada en el suelo. ̶ ¿River? ̶ Susurró ella. Mi
estómago se revolvió ante el sonido de mi verdadero nombre.

Yo fruncí el ceño. Mi papá se rió. ̶ ¿No la reconoces, niño? ̶ Se

encogió de hombros. ̶ Tal vez es porque he reorganizado su
cara. O tal vez es porque eras tan joven
cuando nos traicionó por la polla del Prez de los Diablos. ̶ Hizo
una pausa, y supe que lo que fuera que dijera a continuación
me golpearía más fuerte. ̶ Es la puta de tu mamá.
Mis ojos se abrieron cuando el shock me atravesó. ̶ ¿Mamá? ̶
Quería decir, pero mi garganta no funcionaba. ¡No pude
hablar!

̶ El niño sigue siendo un retrasado. Actualmente... ̶ Mi papá se

rió. No pude dejar de mirar a mi mamá. Ella comenzó a gatear
hacia mí. Quería acercarme a ella, pero cuando intenté
moverme, mi papá dijo: ̶ Un paso más, niño, y me aseguraré de
que no te levantes por una semana.

Me detuve en seco, porque esa era una promesa que sabía que
mantendría. Lo había hecho antes. No estaba pasando por esa
mierda otra vez. Papá se volvió hacia mi madre, cuyo ojo
estaba cerrado con moretones. ̶ Como he dicho, todavía es un
retrasado. No puede hablar por la mierda. Pero empeoró
cuando te fuiste. ̶ Miré a mi papá. Jodidamente lo odiaba a
veces. Él me sonrió. A veces quería darle un puñetazo muy
fuerte. ̶ Lo hiciste un tartamudo. Mi puto heredero de este
reino, nada más que un vagabundo mudo inútil. ¿Quién
diablos va a tenerle miedo? ¿Cómo diablos va a guiar a mis
verdugos cuando me haya ido? ̶ Mi papá se encogió de
hombros. ̶ El maldito te sigue. Débil como retraso de orina.

̶ River. ̶ Mi mamá se acercó a mí. Sentí que mi garganta se

espesaba, y las lágrimas se acumularon en mis ojos. Pero no
pude llorar. Papá me pegaría si me atreviera a llorar.

En un segundo mi papá estaba fuera de su silla y agarrando el

cabello de mi mamá. Él la levantó de un tirón. Mamá gritó,
pero a Papá no le importó. ̶ Ella te dejó, niño. No dejes que se
arrodille sobre sus rodillas de puta, llamándote por ese nombre
de mierda que te dio, busca engañarte. Ella te dejó por un
diablo. ̶ Fruncí el ceño. No nos gustaban los diablos. Nos
odiaban y nosotros los odiábamos. Mi papá me dijo que un día
pronto iba a atrapar a uno y me daría mi primer asesinato. Dijo
que venía otra guerra con ellos. No había pasado mucho
tiempo desde que terminó la última.

̶ River, ̶ dijo mi mamá. ̶ Puedo explicarlo, bebé. He vuelto para...

̶ Cállate, puta. ̶ Papá le dio un puñetazo a mi mamá en el

estómago. Sus piernas se doblaron, pero el agarre de Papá en
su cabello la mantuvo erguida. Papá me miró de nuevo. ̶ Ella te
dejó, niño. Ella eligió a su nuevo hombre sobre nosotros. Ella
está de vuelta ahora porque él vio a través de su patética
mierda y ya no la quiere más. O… ̶ La giró y la abofeteó en la
cara. Avancé, listo para detenerlo, pero Papá me sonrió por
encima del hombro. Conocía esa mirada en su rostro. Ya no me
atreví a moverme. Mi corazón latía muy rápido, y todo lo que
quería hacer era arrancarla de sus brazos y huir. ̶ ¿O has venido
aquí por ese coño te ha enviado como un topo?

̶ ¡No! ̶ Gritó mamá. Mi viejo le dio la vuelta hasta que se

enfrentó a mí. Mamá tendió la mano. ̶ River...Lo siento
mucho... ̶ Susurró ella, pero antes de que pudiera terminar lo
que estaba diciendo, Papá llevó una pistola a la cabeza y apretó
el gatillo. Mis ojos se cerraron de golpe cuando la explosión
resonó alrededor de la habitación. Cuando volví a abrir los
ojos, mamá estaba en el suelo derramando sangre de su
cabeza. Pero su mano todavía estaba extendida en mi
dirección, y sus ojos estaban abiertos...mirándome fijamente.

̶ Mamá... ̶ Susurré. Sentí una lágrima en mi mejilla.

Papá pasó junto a mí y me abofeteó en la cara. ̶ Corta el coño

con las jodidas lágrimas, Styx. Esa zorra no fue más que un
problema desde la primera vez que me abrió las
piernas. Sanchez la envió a comenzar la guerra. Y
funcionó. Ella no te quería, niño. Ella no te amaba. Esto era una
tontería, y ella nos estaba usando para ir más lejos con
los Diablos. Ella va al barquero sin monedas en sus ojos. Ella
puede vagar perdida por la eternidad. Es lo que merece la
puta. ̶ Mi papá me dio una palmada en la espalda y luego salió
de la habitación. Miré a mi mamá hasta que llegaron los
prospectos para mover el cuerpo. Me quedé mirando su sangre
secándose en el suelo hasta que alguien entró y la limpió.

Ella no me quería.

Ella sólo regreso para comenzar una guerra.

Era una puta, como decía mi papá.

Y la odiaba por irse con Sánchez. La odiaba por irse. Pero, sobre
todo, la odiaba por no amarme lo suficiente como para
quedarse...o al menos llevarme con ella...

Mae se movió, sacándome del recuerdo de ese día, y se acercó

a mí en mi regazo. Me miré las manos; estaban jodidamente
temblando. Un retardado, dije en mi cabeza. Papá tenía razón:
eres un jodido retrasado. Cerré los ojos y pude controlar mi
respiración. Yo era el jodido Hangmen Mudo, no sentía esta
mierda. Especialmente sobre una puta que no me quería.

Los brazos de Mae se envolvieron alrededor de mi cintura, y el

diario cayó a mi lado, la columna vertebral se clavó en mi
cadera. Respiré profundamente y respiré por la nariz. Apreté
la mandíbula, jodidamente listo para arrancar mi propio
cerebro traidor mientras el recuerdo que había tratado de
olvidar todavía jugaba en un bucle en mi cabeza. La duda
empezaba a trepar por mi espalda. ¿Había vuelto ella por
mí? ¿Había venido a sacarme de Papá y toda la mierda por la
que me había hecho pasar?

Mae suspiró. ̶ Te amo, River.

River...River...River...

Tomé otro bocado de Haz y lo tragué, sintiendo que quemaba

un camino desde mi pecho hasta mi estómago...entonces, como
el pedazo de mierda que era, recogí el maldito diario. Mi mano
temblaba mientras la sostenía.

Como dije, todavía es un retardado. No puedo hablar por la

mierda. Pero empeoró cuando te fuiste...

¿Lo hizo? No podría recordar haber hablado bien. Por otra

parte, no tenía muchos recuerdos antes de esa noche, solo
un borrón de estar con Ky y evitar los puños de mi viejo. Pero
recordé ver a mi papá poner una bala en la cabeza de mi madre
con claridad cristalina. Recordé su muerte, los ojos abiertos y el
olor de su sangre. Y recordé haber escondido el baúl que ella
había traído en mi habitación, en mi armario. Nunca había
visto lo que había dentro, y me había olvidado de todo...hasta
hoy.

No miré nada, solo escuchaba a Mae respirar, durante unas

cuantas horas. Hasta que abrí el diario y miré la letra de mi
mamá. Era desordenada, pero si lo que Mae había leído era
cierto, parecía que no era de un buen origen. Ni siquiera sabía
si ella había ido a la escuela. No quise empezar a leer. Pero lo
hice. Con Mae en mi regazo y nuestro niño en su barriga, leí lo
que la mujer que siempre me habían dicho que no que era más
que una puta, una excusa de mierda para una madre, había
escrito.

Shade Nash era el hombre más guapo que jamás había visto. En el
momento en que lo vi, y él me sonrió, yo era suya...
 6

TANNER

̶ Mierda, cariño. Me estás poniendo nervioso con todas esas

contracciones en las piernas y el frotamiento de las
manos. ¿Estás bien? ̶ Beauty apuntó su cuchillo hacia mí sobre
la mesa.

̶ Ni siquiera intentes decirme que mi pechuga no es buena,

porque entonces sabré que eres un mentiroso, Tanner Ayers. Y
no tolero a los mentirosos.

La voz de Beauty me arrancó de mi cabeza. Sus ojos se

estrecharon sospechosamente sobre mí, lo que me hizo sonreír. ̶
No, Beauty. Sabes que tu pechuga es la mejor.

Ella sonrió y se enderezó, sacudiendo los hombros. ̶ Eso es lo

que todos los chicos me dicen.

Tank levantó las cejas a su mujer. ̶ ¿Todos los chicos? ̶ Dijo

secamente.

Beauty golpeó la mejilla de Tank con su dedo de garra roja. ̶

Sabes que no era virgen antes de que entraras en mi vida,
querido. Así que sí, algunos chicos han probado mi pechuga... ̶
Ella se inclinó más cerca de mi mejor amigo. ̶ Y a ellos les
encantó el sabor...como a ti. ̶ Beauty se levantó de la mesa,
guiñándome un ojo antes de que nos trajera más cervezas de la
nevera.

̶ ¿Tann? ̶ Preguntó Tank. ̶ ¿Estás pensando en Adelita? ̶ Su

cabeza se inclinó hacia un lado mientras me observaba. Tank
suspiró. ̶ Tann. Joder habla ¡Maldición, di algo! ¿Cómo diablos
sigues ahí sin decirme nada?

̶ Ella ya lo sabrá. Ella sabrá que su prima ha sido secuestrada.

Los ojos de Tank se estrecharon. ̶ Ella lo entenderá con el

tiempo. ̶ Me pasé las manos por la cara. No estaba tan seguro
de que ella lo entendiera. Tank no conocía a Adelita. Ella
estaría enojada conmigo. Enojada no era como estaría. Pero
¿qué diablos más se supone que debía hacer?

̶ ¿Ya no sientes el club? ̶ Preguntó Tank en voz baja. ̶ No estarás

deseando salir, ¿verdad?

Se me cayó el estómago. ̶ Joder, no. ̶ Me aferraba a cada

palabra. Por supuesto, no estaba seguro de cómo se sentían el
resto de mis hermanos sobre mí y Adelita. No sabía si Styx
todavía me quería cerca después de que le ocultara esto. ̶ Estoy
bien, ̶ le dije. Parecía que Tank no creía nada de lo que estaba
diciendo. ̶ Tank...Es la primera vez que siento que pertenezco
a algún lugar. Todo lo demás en mi vida se ha ido a la
mierda. Pero quiero a este club. Nunca dudes de eso. ̶ Me aclaré
la garganta, cambiando de tema. ̶ ¿Has oído algo de AK y los
demás?

Tank me miró fijamente por un tiempo demasiado largo. Pero

luego dijo: ̶ Ya casi están en casa. Fue una entrada limpia.

Pero yo conocía a Quintana. Perdería su mierda, y sin duda

planeaba llevar el infierno a la puerta de los Hangmen. Solo
podía imaginar a Adelita. El jodido fuego que vivía en ella
encendiéndose por esto. Cómo ese jodido Diego lo usaría como
la excusa que necesitaba para llevar verdaderamente la fuerza
de la familia Quintana a Texas.

̶ Ya sabes..., ̶ comenzó a decir Tank, cuando de repente nuestros

celulares se dispararon. Saqué el mío de mi bolsillo y leí el
texto. ̶ Están de vuelta.

Tank se puso de pie, se acercó a Beauty y la besó. ̶ Tengo que ir

a la iglesia, reina de belleza.

Beauty abofeteó el culo de Tank cuando salimos. ̶ Voy a ver a

Mae. ̶ Tank saludó con la mano por encima del hombro, y nos
subimos a nuestras motocicletas. El corazón me latió con fuerza
al desgarrar los pocos kilómetros de la carretera entre la casa
de Tank y el club. Las puertas estaban abiertas, los prospectos
nos hacían pasar. En cuanto me estacioné, me bajé de
la motocicleta y encaminé a la iglesia. Me quedé en la parte de
atrás de la habitación y esperé con impaciencia a que todos se
metieran a la mierda.
Cuando la puerta estuvo cerrada, Ky habló. Contuve el aliento
mientras nos miraba a los ojos. Entonces él sonrió. ̶ La tenemos.
̶ Los hermanos asintieron con la cabeza, y la emoción creció en
la habitación.

̶ Esto significa que la guerra es inminente,

¿verdad? ¿Destrozaremos a los malditos? ̶ Rudge dijo desde al
lado de Vike y Bull. Los ojos de Bull estaban fijos en Ky. Joder,
todos lo estaban. ̶ Siento la necesidad de cortar algo de carne
del cartel, ̶ agregó Rudge.

Las manos de Styx comenzaron a moverse. ̶ Vamos a dejar que

el hijo de puta se cocine por un tiempo. No dejamos rastro de
nosotros. ̶ Ky se detuvo cuando las manos de Styx se
detuvieron. Styx me miró. ̶ Tanner dijo que nadie sabía sobre
esos túneles. ̶ El labio de Styx se curvó en una especie de
sonrisa. ̶ Podrían preguntarse si fuimos nosotros. ̶ Él se recostó. ̶
Pero ellos desconfiarán más del Klan. Ellos sabrían que no
tenemos forma de conocer esas escapadas subterráneas. Y solo
digamos que Shadow fue bueno en poner un camino que
podría llevarlos de regreso a la puerta del gobernador Ayers.

Mi respiración se detuvo por un segundo cuando pensé que mi

hermano tenía que enfrentarse al cartel y a los
verdugos. Entonces lo empujé de mi cabeza. Tenía que dejar ir
esa mierda. Beau no era el hermano que solía conocer. Si él caía
bajo el cartel, entonces esa era la forma en que tenía que
ser. Pero el dolor en mi pecho nunca se fue.
̶ ¿Y la puta novia del cartel? ̶ Preguntó Cam, miembro del
capítulo de Frisco. ̶ ¿Dónde está ella? ¿Cuál es el plan con ella?

Styx levantó sus manos. ̶ Ella está en el almacén. Nos turnamos

para vigilarla. ̶ Mi corazón latía tan jodidamente fuerte que
apenas escuché a Ky hablarme cuando él tradujo, ̶ Tanner. Te
necesitamos en las cámaras, por lo que debes dejar de lado la
conexión con la mierda de tu perra y concentrarte en el
trabajo. Necesita más configuración de vigilancia. Quintana
vendrá fuerte cuando descubra que fuimos nosotros. ̶ Hizo una
pausa, mirándome. ̶ Si me doy cuenta de que has ido en contra
de las órdenes, te voy a noquear. ̶ Asentí. Bastardo.

Styx se dirigió a Tank. ̶ Necesito a Beauty en esto. La necesito

para tratar con la puta del cartel.

̶ Hecho, ̶ dijo Tank. Capté sus ojos sospechosos, pero aparté la

mirada. Beauty estaba adentro. Podría usar eso. Podía obtener
información sobre Adelita de Beauty...de algún modo.

Styx fue a gesticular nuevamente, pero la puerta de la iglesia

se abrió y AK entró. El hermano estaba cubierto de tierra. Eso
es lo que obtenías después de tres días en carreteras
secundarias de México. AK miró a Ky y a Styx. ̶ Ella está
despierta. ̶ AK negó con la cabeza. ̶ Y a la mierda, pero esa zorra
está loca. Gritándonos en español y tratando de follarnos para
que la liberemos.
Yo sabía el plan. Shadow la habría drogado hasta que llegaran
a casa, Edge la vigilaba para asegurarse de que no la mataran o
algo así de estúpido.

̶ Bien. ̶ Vike se frotó las manos. ̶ Amare una latina

luchadora. Tomaré el primer turno. ̶ Se levantó.

̶ Siéntate, Vike, ̶ dijo Ky. Ky miró a Tank. ̶ Consigue a Beauty

aquí. Tú y Bull tomarán el primer turno.

Tank asintió y supe que era mi oportunidad de ver a la prima,

quienquiera que fuera ella.

̶ La perra estaba en su vestido de novia, ̶ dijo AK y sacudió la

cabeza. ̶ Ella está en ese almacén, con ese vestido de novia, con
la nariz clavada en el aire como si fuera la puta reina de
Inglaterra, lanzándonos insultos. Mierda sabe lo que está
diciendo. ̶ AK se encogió de hombros. ̶ Esa perra está
enojada. Es jodidamente impresionante, pero esta
cabreada. Parece que el tío Quintana le enseñó bien.

̶ Estoy duro. ¿Alguien más? ̶ Vike dijo. ̶ Me gusta una puta que
me grite insultos. Cierra la boca, coño de pelirrojo. Te voy a
arrancar un huevo gilipollas...joder, nunca se hablaron
palabras más dulces.

Styx levantó las manos, ignorándolo. ̶ Tengo deberes para

todos ustedes. Estamos en alerta máxima. Y adviertan a sus
viejas ahora: oímos una palabra de que el cartel sabe que
fuimos nosotros, y estamos bloqueados. Las cabezas
asintieron. Las bromas se detuvieron. Styx golpeó el mazo.

La iglesia fue desocupada.

Tank saltó sobre su motocicleta y desapareció en dirección al

almacén. Me metí en mi habitación y busqué en las
cámaras. Me concentré en las que estaban alrededor del
almacén, viendo el momento en que Bull y Tank llegaron para
relevar a Crow. Slash, Ash y Zane también estaban
allí. Necesitaba cámaras dentro del almacén. A pesar de mis
órdenes y la amenaza de los puños de Styx, estaba hablando
con esa perra sobre Lita.

Actualicé lo que pude con lo que tenía, luego ordené más

cámaras en una tienda local y salté a uno de los camiones del
club para ir a recogerlas. Cuando regresé y las instalé alrededor
del club, estaba oscuro. Revisé mis pantallas. Tank y Bull
seguían por el almacén. Beauty debió de haber estado
dentro. Supuse que los prospectos también estaban cerca.

Sentándome en mi silla, cerré los ojos y respiré larga y

profundamente. ¿Qué diablos le diría a la prima de
Lita? ¿Cómo diablos iba a conseguir que ella confiara en
mí? ¿Para llevar un mensaje a Lita?

̶ ¡Joder! ̶ Escupí. Pero la cara de Adelita estaba inmediatamente

en mi cabeza. Conduciéndome hacia adelante. Joder, desde el
día en que esa perra había entrado en mi vida, ella era todo lo
que podía ver. Quien que me controlaba.
Cogí la cámara y el kit de herramientas a mi lado, salí de mi
habitación y pasé junto a la barra. Los hermanos estaban
dentro, como de costumbre. Pero me agaché y me metí en el
camión. Mi pulso se aceleró cuanto más me acercaba. Por
primera vez en dos años, iba a hablar con alguien que conocía
a Adelita...alguien que, después de su liberación, podría
llevarle un mensaje.

Tank estaba parado en la pared contra la que estaba recostado

cuando estacioné el camión. ̶ ¿Cámaras? ̶ Asentí, señalando las
cosas en la cabaña. Bull se acercó y comenzó a llevar las
cámaras al almacén.

̶ ¿La perra sigue gritando? ̶ Dije, haciendo un gesto hacia el

almacén.

̶ Sí, ̶ dijo Tank. ̶ Beauty ha estado ahí por un tiempo, y eso parece
haberla calmado un poco.

̶ ¿Dónde está ella exactamente en el almacén? ̶ Me pasé la mano

por el pelo. ̶ Así sé dónde apuntar las cámaras.

Tank se me acercó. ̶ Cuando estés allí, no menciones una

mierda sobre Adelita. ¿De acuerdo? Cállate. No enojes a
Styx. Vamos a encontrar la manera de conseguir
a Adelita. Ahora no es el momento.

Asentí y entré en el almacén. Bull me mostró dónde había

tirado las cosas, luego se fue a hacer guardia con Tank. Tank
me había advertido... Pero no tenía la intención de mantener la
boca cerrada. Necesitaba saber sobre Lita.

Los tres prospectos estaban de pie afuera de la pequeña

habitación en la que sabía que estaba la prima. Incliné
la barbilla hacia ellos. Slash y Zane se acercaron. ̶ Bull nos dijo
que te ayudáramos, ̶ dijo Slash.

Alejé mis ojos de la puerta cerrada de la habitación trasera. ̶

Bien. ̶ Me aclaré la garganta. ̶ Vamos a empezar aquí. Les
mostrare como se instala una, luego pueden separarse y hacer
algunas de las otras. Los guie a un lado del almacén. Diez
minutos más tarde, estaba instalando la primera cámara,
hablándoles a través de ella, mientras Slash sostenía la escalera
en la que estaba.

̶ Aprendiste todo esto en el ejército, ¿verdad? ̶ Preguntó Slash.

Miré al chico. Se parecía a Smiler. Sabía que era primo de

Smiler, alrededor de los diecinueve. No sabía más de su
historia que eso. ̶ Sí, en comunicaciones.

̶ Genial, ̶ dijo. ̶ He estado pensando en el ejército

también. Smiler piensa que no debería molestarme. Solo
trabajar en las motocicletas y quedarme con los Hangmen.

̶ Mi tío dijo lo mismo, ̶ dijo Zane, el sobrino de AK. Vi al niño

mientras él agachaba la cabeza y miraba hacia otro
lado. Porque no solo AK había servido. También lo había hecho
su viejo. El tipo que, debido a una misión jodida que lo llevó a
su secuestro y un camión de PTSD, mató a la madre de Zane y
luego a él mismo. Kid fue criado por su tía, jodidamente
huérfano.

Cuando me bajé de la escalera, dije: ̶ Serví porque mi padre me

dijo que era mi deber patriótico. ̶ Zane se metió las manos en
los bolsillos, pero tanto él como Slash escucharon. ̶ Aprendí
mucho en el ejército. Pero se los diré ahora, chicos. No entres
en la guerra a menos que creas en la causa por la que estás
luchando.

̶ Como ahora, ¿quieres decir? ̶ Preguntó Slash. ̶ Esta guerra en

la que estamos ahora con el cartel y el Klan. ̶ Los ojos de Slash
se agrandaron. ̶ Me refiero a ti...ellos...

Puse mi mano en el hombro de Slash. ̶ Todo está bien, chico. Sé

que está jodido conmigo y con el Klan.

̶ Pero ahora eres un Hagmen, ¿verdad? ̶ Preguntó Zane. Sonreí,

viendo a un mini AK mirándome fijamente.

̶ Lo estoy. ̶ Dejé que mis ojos se movieran hacia la puerta de la

habitación de atrás otra vez.

̶ Ella es jodidamente fuerte, ̶ dijo Slash, pasándose las manos

por el pelo. ̶ La perra no ha dejado de gritar en horas. Tengo un
jodido dolor de cabeza.

̶ Ella está tranquila ahora, ̶ le dije.

̶ Probablemente Beauty la ha amordazado. ̶ Ash se levantó de
la puerta, sonriendo mientras terminaba su cigarrillo y lo
arrojaba al suelo. ̶ Mis jodidas orejas duelen por todo el
ruido. Necesito una puta bebida.

Dirigiéndome a Zane y Slash, dije: ̶ ¿Vieron cómo instalé la

última cámara? ̶ Ellos asintieron. ̶ Vayan a hacer lo mismo en
las otras habitaciones. ̶ Me volví hacia Ash. ̶ Tú también
vas. Tengo que sacar estas cámaras rápido. Ellos te mostrarán
cómo.

̶ Buena suerte. ̶ Ash siguió a sus hermanos a la habitación

lejana. Tomando una cámara, llamé a la puerta.

Respondió Beauty. Parecía nerviosa, pero cuando me vio pintó

una sonrisa. ̶ Oye, cariño, ̶ dijo ella, sosteniendo la
puerta entreabierta. ̶ ¿Estás aquí para configurar la cámara?

̶ Sí.

̶ Bueno. Entonces me estoy tomando un descanso. Necesito una

puta bebida. Mírala mientras trabajas, ella es una perra
luchadora. Usualmente respeto eso en una mujer, pero ahora
mismo quiero golpear mi puño en sus dientes para que su boca
esté demasiado llena para seguir gritando. Ella está trabajando
mi último nervio. ̶ Ella sonrió más ampliamente. ̶ ¡No tardaré! ̶
Beauty salió del almacén.

La puerta estaba abierta, pero la habitación interior

estaba oscura. Tomando un largo suspiro, empujé la puerta. El
cuarto trasero era pequeño, con solo una tenue lámpara con
luz. Pero vi la prima en el rincón, cubierta de sombras. Tenía la
cabeza baja y el pelo oscuro le cubría la cara. Sus manos
estaban atadas con una cuerda, al igual que sus pies. El vestido
de novia que llevaba cubría la mayor parte de su
cuerpo. Entrecerré los ojos, tratando de distinguirla, pero en
esa tenue luz, era imposible.

Al comprobar que no había nadie en el cuerpo principal del

almacén, cerré la puerta y pasé el cerrojo. Mi mano apretó el
pomo, pero luego me encargué de la mierda y me di la
vuelta. Caminé directamente hacia la perra en la silla, y ella
debió de haberme sentido, porque arremetió con sus piernas
atadas y escupió: ̶ ¡Cabrones! ¡Los odio!

Su cabeza se giró hacia atrás mientras se sacudía para acercarse

a mí. Me mantuve en el suelo, esperando a que ella calmara la
mierda y se detuviera. Su largo cabello oscuro voló de su
rostro, su boca se abrió para arrojar más mierda en mi camino,
luego sus ojos se clavaron en los míos y...

Me quedé helado.

No pude moverme.

Cada célula de mi cuerpo se puso rígida. Ni siquiera estaba

respirando.
Mi corazón comenzó a romperse contra mis costillas, y mis
músculos se tensaron hasta que pensé que podrían romperse. Y
nunca moví mi atención de esos ojos. Ojos de color
marrón oscuro, pestañas tan largas como la mierda, y esos
labios...Esos malditos labios llenos, perfectos.

Mi pecho apretó mis pulmones como un puño de hierro, y mis

malditas manos comenzaron a temblar...porque no confiaba en
mis ojos, no confiaba en mí mismo para creer quién estaba
sentada delante de mí.

Sus ojos se agrandaron, y vi como su rostro se desangraba. Ella

parpadeó como si no pudiera creerlo tampoco, entonces sus
ojos se llenaron de lágrimas...

̶ ¿Tanner? ̶ Susurró ella con incredulidad. Tuve que cerrar los

ojos cuando el sonido de su voz golpeó mis oídos. ̶ No...no
puede ser… ̶ ella lloró. Mi respiración y mi corazón se
sincronizaron a un latido, los dos tamborileando en mis
oídos. Abriendo los ojos, negué con la cabeza. No podía ser. No
podía ser ella....

̶ ¿Ad...Adelita?

El raspado de su nombre de mis labios llenó cada centímetro

de la habitación silenciosa como humo espeso. Sus ojos se
cerraron, y una lágrima cayó por su mejilla.

Entonces la miré...La mierda que realmente la miré, y la mierda

se filtró a través.

Ella estaba en un vestido de novia. El choque que me había

mantenido en su estrangulamiento comenzó a desvanecerse. Y
como la sangre caliente de un cuchillo afilado, el shock, el
jodido alivio de que era Adelita sentada frente a mí, se
desvaneció...y en su lugar vino la confusión,
la incredulidad...entonces. la ira, la puta rabia al rojo
vivo. Porque no era la prima de Adelita quien se iba a
casar...había sido ella.

̶ ¿Tanner? ̶ La voz de Adelita temblaba, era silenciosa y tan

perfecta como recordaba. Pero esa dulzura no era suficiente
para diluir el sabor amargo que se estaba formando en mi
lengua.

Encontré sus ojos, esos ojos que una vez me habían prometido
a cambio todo lo que le había prometido a ella. Los ojos que me
decían que confiara en ella como lo haría ella. Que ella me
esperaría mientras descubría una manera de estar
juntos. Mientras me iba y trataba de encontrar una manera de
escapar de toda la mierda que nos mantenía separados.

Todo este tiempo. Todos estos meses de planificación y

maquinación, buscando una manera de dejar a mi familia, de
dejar al Klan ileso, protegido por alguien más fuerte y más
poderoso. Para demostrar mi valía a los Hangmen para que me
consideraran uno de los suyos...todo por ella. Todo por esta
perra que había cambiado mi vida y me había cambiado, no
quería nada más que a ella. Todo para poder estar juntos y
escapar de nuestras jodidas familias que nunca nos permitirían
estar juntos y que preferirían vernos muertos.
Mientras miraba a la mujer que amaba, la que había gobernado
mi vida desde la primera vez que la vi, todo lo que sentí fue
una jodida tormenta de rabia, que llenó mis músculos y huesos
hasta sus núcleos. La rabia que solía usar cada maldito día, la
rabia que había aprendido a controlar por ella comenzó a
liberarse...Y no hice nada para detenerla. No hice nada para
contenerla. En lugar de eso, dejé que me inundara, mis venas
se llenaron de la oscuridad que siempre había vivido dentro de
mí, puesta allí por mi padre y el Klan y todo el jodido odio y el
veneno con el que estaba infectado cuando era niño. Y
jodidamente lo abrazé.

Ninguna respiración profunda estaba funcionando. Nada iba a

detener esto. Mientras miraba el vestido de novia, el encaje
blanco que cubría sus brazos, brazos que me habían agarrado
cuando había prometido ser mi puta esposa, le espeté.

̶ Eras tú, ̶ gruñí. Mis puños se apretaron con tanta fuerza que
sabía que extraería sangre cuando el olor a rosa de Adelita llenó
mi nariz. Ese olor con el que había soñado durante dos años. El
olor que recordaba cada vez que me acostaba en la cama. El
olor que conservé conmigo todo este tiempo. ̶ ¡Ibas
jodidamente a casarte! ̶ No lo expresé como una pregunta. No
tuve que hacerlo. Ella estaba sentada frente a mí con un maldito
vestido de novia.

Los ojos de Adelita lo decían todo. La culpa estaba escrita en

toda su cara. Ella me había traicionado. Nos había
traicionado. Abrió la boca, pero no escuché lo que tenía que
decir. Ni siquiera sabía si ella realmente hablaba. Mi cerebro la
apagó, ahogándome en la espesa niebla que dejaba entrar.
Volviéndome al día en que regresé a México. El día que tiré
todo a la basura. El día que puse todo esto en movimiento.

El día en que el Príncipe Blanco se cayó voluntariamente de su

maldito trono....

*****

̶ Solo unos cuantos viajes más como este, Tanner, y habremos

terminado, ̶ dijo mi padre mientras cruzábamos las puertas de
la hacienda de Quintana. Mis ojos estaban fijos en los guardias
que rodeaban el lugar, al igual que la última vez. Traté de
concentrarme en ellos, en lo que mi padre me estaba
diciendo. Pero mi puta cabeza enferma fue a un solo lugar.

En follar con Adelita Quintana.

Dos meses. Me había ido por dos meses. Dos meses de estar de
vuelta con mi gente, mi familia. Me cogí a las putas puras de
WASP, tratando de recordar quién carajo era. Dos meses de
derribar enemigos y quemar la ardiente cruz.

Y dos meses tratando de librarme de la vergüenza de haber

follado con la hija de Quintana. Y dos meses a la espera de este
momento. El momento en que la volvería a ver.

Tenía que alejarme de la mierda.

El auto se detuvo y nos llevaron a la hacienda. Mis manos
estaban pegadas a mis costados mientras mantenía mi cara
mirando hacia adelante. Cuando llegamos a las habitaciones
privadas de Quintana, me senté junto a mi padre, y luego
Quintana entró en la habitación.

̶ Caballeros, ̶ dijo con su jodido acento. Adelita no hablaba

como él lo hacía. Papá claramente había educado a su hija
mejor que él.

Me puse de pie y le estreché la mano. Mi padre y Quintana

comenzaron a hacer pequeñas charlas de las que rápidamente
me fui. Miré a mi alrededor el arte en la oficina de
Quintana. Era una mierda. Colores demasiado brillantes que
tenían todo el sentido...Hasta que mis ojos se posaron en un
cuadro encima de su escritorio. Ojos marrones que habían
sido quemados en mi cráneo me miraron fijamente. Y tal como
los recordaba, se burlaron de mí con una mirada superior. Me
desafiaba a que la tomara. Me decía que tomara su coño de
nuevo.

̶ ¿Tanner? ̶ La voz áspera de mi padre me sacó de mi cabeza. Los

mire. ̶ Nos reuniremos con Alfonso pronto para cenar. ¿Sí?

̶ Sí, señor, ̶ dije y me puse de pie detrás de mi padre.

Mientras caminaba hacia la suite en la que me quedé la última

vez, escaneé los pasillos, pero no había señales de Adelita. Sus
habitaciones estaban por aquí, lo sabía. Mi piel se erizó como si
pudiera sentirla cerca. Esperaba no verla todo el tiempo que
estuviera aquí. Rogué porque ella estuviera fuera de la ciudad,
para que yo pudiera entrar y salir de este agujero de mierda sin
lanzar una mirada en su dirección.

Me duché y me cambié para la cena. Nunca dejé de moverme

ni una vez; caminé por mi habitación hasta que era hora de
irme. No pude apagar mi puta cabeza. Golpeé mi puño contra
mi cráneo solo para hacer que el recuerdo de Adelita se
desmoronara debajo de mí, de mis pensamientos. De darme
cuenta de que acababa de tomar su virginidad. De cómo ella
me abofeteó, luchó contra mí, luego me besó como si ella no
pudiera soportar no hacerlo.

Hubo un golpe en la puerta. Mi padre se quedó allí en un

traje. Sus ojos recorrieron mis pantalones, camisa blanca
ajustada con botones y corbata negra. Pero fijos en los tatuajes
que llenaban mi cuerpo y que se arrastraban hacia fuera
del cuello y puños de la camisa. Su labio se levantó con
disgusto. El mío se enrosco en victoria. Era la única cosa en mi
vida que había hecho contra sus deseos. La mierda me había
hecho pagar con mi carne. Pero había valido la pena ver que su
heredero perfectamente arreglado, ya no era el chico
totalmente estadounidense que quería que fuera. ̶ Los
verdaderos Klansmen son invisibles, Tanner. Ellos no usan
sus creencias en sus pieles como paganos. ̶ Su mensaje había
sido grabado en mi cabeza toda mi vida. Pero cuando Tank
dejó el Klan, dejé el ejército, hice una espiral, e hice exactamente
lo que el gran gobernador Ayers no quería que hiciera.
Fue la mejor decisión que he tomado en mi vida. No estaba
destinado a cargos políticos como mi papá. Estaba destinado a
la guerra y la violencia. Por sangre, pistolas y gloria.

Fui creada para la oscuridad.

̶ Vamos. ̶ Mi padre nos llevó a la terraza donde se serviría la

cena. Se inclinó cerca. ̶ Mantén tu boca cerrada. Yo hablaré. ̶
Estaba bien por mí. Yo era inútil aquí de todos modos. No tenía
la intención de acordarme del contrato que estaba
construyendo con Quintana. Estaba aquí para el puto
espectáculo. Y como testigo.

Quintana estaba esperando en la mesa. Una doncella nos acaba

de dar unas copas y nos dirigió a nuestros asientos cuando
Quintana sonrió y se levantó de su lugar en la cabecera de la
mesa. Mantuve mis ojos hacia adelante, sabía quién acababa de
llegar.

̶ Tanner, te acuerdas de mi hija, Adela.

Apreté la mandíbula, me puse de pie y levanté mi mirada de

mala gana hacia Adelita. Sus ojos marrones se clavaron en los
míos, e inmediatamente vi que algo brillaba dentro de ellos.

Entonces mis ojos se posaron en el hombre que estaba a su

lado. El hombre en cuyo brazo estaba ella. ̶ Y este es Diego, ̶ dijo
Quintana. ̶ Es mi segundo. ̶ Quintana miró a mi padre. Él se
unirá a nosotros mañana cuando negociemos. Él encabezará el
proyecto conmigo.
La ira estalló dentro de mí. Mi padre la vio en mi cara. Lo
sabía. También sabía que pensaba que era por ser excluido de
sus reuniones cuando este hijo de puta iba a estar allí. Pero
estaba equivocado. Estaba jodidamente equivocado. Mi furia
venia del brazo de esta polla sosteniendo el de Adelita.

̶ Señor Ayers. ̶ Diego me sonrió. Manteniendo el brazo de

Adelita en el suyo, extendió su mano libre. La sacudí y sentí el
esfuerzo detrás de la fuerza de su agarre. Aplastaría a este
cabrón en pedazos teniendo media oportunidad. Lo mandaría
a la mierda con el pelo liso y el traje de tres mil dólares.

̶ Vamos a sentarnos, ¿de acuerdo? ̶ Dijo Quintana.

Hice lo que me dijo, luego me quedé mirando mi plato. Me

obligué a callar. Pero cuando Adelita dijo: ̶ ¿Tuviste un buen
viaje de regreso a México, Tanner? ̶ Levanté los ojos y se fijaron
en los de ella.

Ella sonrió, pero podía ver sus nervios debajo. Observé cómo
su garganta se movía mientras tragaba, sus ojos cayendo hacia
mi pecho. Esa puta me hizo algo por dentro. Me encendió la
puta boca. La puse nerviosa. Yo había llegado a ella. Me
pregunté si ella estaba pensando en lo que era ahora. Si ella me
recordaba empujándola contra la pared en la casa segura, mi
mano en su garganta. Si ella estaba recordando su boca en la
mía, sus dientes hundiéndose en mi carne. Si ella se acordaba
de mí dentro de ella, haciéndola gritar.
Cuando mi polla se endureció, dejé que la ira la empujara de
nuevo hacia abajo. No quería a esta perra. No la quería cerca de
mí. Tenía que recordar eso.

̶ Adelita te hizo una pregunta. ̶ Mis ojos se fijaron en Diego a su

lado. El hijo de puta, sentado allí con su traje de tres piezas y
sus ojos oscuros y picantes, me estaba mirando. Mi cuello se
apretó mientras luchaba contra las ganas de zambullirme por
el imbécil y enseñarle algunos malditos modales.

Capté la expresión pétrea de mi padre y me volví

hacia Adelita. ̶ Estuvo bien.

Cuando todos empezaron a comer, miré a Diego para verlo

observándome. Me encontré con su mirada y le hice saber con
mis jodidos ojos que odiaba su impecable culo a la vista. Y le
prometí que, si alguna vez tenía la oportunidad, acabaría con
él.

Diego miró hacia otro lado cuando Quintana le hizo una

pregunta. Pero mi atención estaba en su mano cuando la
extendió y la puso sobre la de Adelita sobre la mesa. El fuego
surgió por mis venas. Me moví en mi asiento, listo para
arruinar este trato y arrancar la extremidad del hijo de
puta. Pero Adelita sacó su mano de debajo de la suya y la metió
debajo de la mesa.

Sus ojos pasaron a los míos, luego se centraron de nuevo en su

padre. La perfecta princesa del cartel nunca dejaba caer su
fachada pulida. La cara de Diego era de piedra, pero pude ver
por el conjunto de sus hombros que estaba enojado.

Entonces me tragué mi propia ira. Porque no me importaba si

él la follaba en esta mesa delante de todos nosotros. No me
importaba si el imbécil la había tenido detrás de mí. Ella no era
mía, y nunca la volvía a tocar.

*****

Miré hacia la puerta y me pregunté, por centésima vez, qué

demonios estaba haciendo aquí. Mis uñas se cortaron en mis
palmas mientras mis puños se curvaban. Mis trampas fueron
tiradas tan fuerte que me dolía el cuello. Y cuando miré por el
pasillo, supe que tenía menos de treinta segundos antes de que
llegara un guardia. El ejército me había enseñado muchas
cosas. Estaba agradecido de que uno de ellos fuera cómo
escabullirse de las patrullas.

O tal vez no lo era. Porque si no hubiera aprendido a ser

sigiloso, no estaría aquí ahora mismo: un maldito traidor de mi
raza.

El alfiler que tenía en mi mano se convirtió en una llama

ardiente. Cerré los ojos, jodidamente quería irme. Pero cuando
escuché el distante sonido de los guardias en el pasillo, dejé
que mi cuerpo me guiara. En segundos, había elegido la
cerradura con el pasador y estaba en la habitación de
Adelita. El olor a rosas primero golpeó mi nariz. Mi mandíbula
se apretó, pero mis pies me llevaron a otro conjunto de
puertas. Abrí la cerradura de esas también y me deslicé.

La habitación estaba oscura, pero había una pequeña lámpara

de noche encendida. Adelita yacía en la cama, vestida con un
camisón de seda blanco que mostraba sus brazos
desnudos, pantorrillas y pies. El material pegado a su cuerpo
como pegamento. Su jodido cuerpo perfecto. Un cuerpo que
mis manos recordaban explorar cada centímetro.

El suelo crujió bajo mi pie. Adelita se incorporó, y su mirada

chocó con la mía. Me quedé inmóvil, con las manos otra
vez apretadas en puños. Los ojos de Adelita estaban muy
abiertos. Pero ella se quedó en silencio. Mi respiración hizo eco
en mis oídos. Debería darme la vuelta y marcharme. Yo debería
hacerlo. Mi polla se había endurecido en el momento en que la
vi. Estaba jodido por estar aquí. Yo sabía que lo estaba. Sin
embargo, mis pies no se movieron.

Adelita se puso de pie. Observé cada movimiento que ella

hacía, mi respiración se aceleraba. La vi luchando por respirar
también. Sus tetas se levantaron y cayeron bajo su camisón de
seda. Ella estaba solo a un par de pies de mí ahora. Podía oler
el aroma familiar de coco en su cabello, y podía ver su rostro
desnudo. No tenía maquillaje, y su cabello estaba suelto y sin
peinar, cayendo hacia la mitad de su espalda.

La temperatura en la habitación parecía subir unos

cien grados. Vi a Adelita, ella me miró a mí, entonces... ̶
Tanner… ̶ Al oír mi nombre en sus labios, tiré el último jodido
pedazo de cordura que había dejado y marché hacia donde
estaba ella. Sin darle la oportunidad de hablar, rompí mis
labios con los de ella. Adelita gimió en mi boca, y luego su
lengua estaba en guerra contra la mía.

Mi jodido corazón era un tambor a punto de estallar en mi

pecho. Mis manos estaban por todas partes sobre ella. Sus
manos presionaron mis mejillas y luego bajaron a mis
bíceps. Las conocidas uñas rojas se clavaron en mi carne, y siseé
cuando el dolor, mezclado con su sabor, sensación y sonido,
hizo que mi polla estuviera lista para reventar mis pantalones.

Rompiendo mi boca de la de ella, me quité la camisa, luego tiré

de las correas de su camisón hasta que se liberaron sus
tetas. Con un gruñido bajo, me lancé hacia adelante y chupé un
pezón en la boca. Adelita echó la cabeza hacia atrás y
gimió. Sus manos eran un tornillo en mi cabeza mientras me
mantenía en su teta, mi lengua agitaba el pezón hacia adelante
y hacia atrás. Puse mi mano debajo de su camisón. Tan pronto
como mis dedos encontraron su coño
mojado, Adelita gritó. Soltando su pezón, la golpeé en la cama,
me puse sobre ella y le tapé la boca con mi mano libre. ̶ Shh, ̶
siseé. ̶ Calla.

Los ojos de Adelita se pusieron en blanco mientras deslizaba

un dedo dentro de ella, buscando el lugar que la haría
desmoronarse. Seguí mis ojos por su cuerpo, memorizando sus
tetas, piernas y vagina. Pero no fue suficiente. La quería
desnuda debajo de mí. Quería su piel presionada contra la
mía. Tomé el fino material que cubría su cuerpo y lo rasgué por
la mitad. Saqué el camisón arruinado de debajo de ella y lo tiré
al suelo. Luego me senté y la miré a ella, a Adelita jodida
Quintana. La miré acostada en la cama, su cuerpo descubierto
para mí, los pezones apretados y rojos, el coño mojado y
esperando.

La encontré ya mirándome. Y cuando una pequeña sonrisa se

extendió en sus labios, ese jodido lado antagónico de ella que
conocía estaba bajo la mierda perfecta de la princesa del cartel,
ese jodido fuego, se deslizó a través de ella. Mordiéndose el
labio, Adelita movió su pie y lo deslizó lentamente contra mi
polla.

Me rompió.

Estrellé mi boca a la suya. Pero solo por un segundo, antes de

que me deslizara por su cuerpo. Enganchando mis brazos
debajo de sus piernas, tiré de la cama a la perra, no quería
tocarla con suavidad. Los ojos de adelita se encendieron, las
pupilas se dilataron, y se esforzaba por recuperar el aliento. El
calor me quemó al verla colocada delante de mí. Gemí, luego
bajé mi cuerpo y lamí a lo largo de su coño descubierto, desde
el clítoris hasta el agujero. La cabeza de Adelita se echó hacia
atrás y su boca se abrió. Pero ella atrapó su grito en su garganta
y silenciosamente respiró.

El sabor de ella amenazaba con separarme. Lamí otra vez su

coño, chupando su clítoris en mi boca y sacudiéndolo con mi
lengua. Adelita se retorció en mis brazos, pero usé mi fuerza
para sujetar sus brazos para que no pudiera moverse. Así que
ella tuvo que tomar mis lamidas y saber quién la estaba
follando. Más que adicto a su gusto, trabajé con ella cada vez
más rápido hasta que se tensó, se calmó y luego se separó
debajo de mí.

Cuando Adelita jadeó por respirar, su piel se llenó de

sudor. Ella se sacudió en mis brazos, sus caderas temblando
por venirse tan fuerte. Al verla así, al ver este cuerpo y rostro
perfectos destrozados por mi culpa, me volví jodidamente
salvaje al rojo vivo. Abrí mis jeans, me quité las botas y las tiré
al suelo. Antes de que Adelita tuviera la oportunidad de
recuperarse, me moví entre sus piernas y golpeé dentro de ella
en un largo empujón. La espalda de Adelita se arqueaba fuera
de la cama cuando me mecí contra ella, adelante y atrás y
adelante y atrás. Sus tetas rasparon contra mi pecho, y sus
brazos se envolvieron alrededor de mi cuello, dedos arañando
mi piel. La perra devolvió tanto como yo le di a ella. Ella usó
sus manos en mi cuello como su ancla mientras levantaba el
colchón y montaba mi polla.

Su coño me apretó fuerte, y hundí mis dientes en un lado de su

cuello y succioné. La princesa solo me montó más
duro. Presión construida en la base de mi columna
vertebral. Haciéndole saber que su pincel con el control había
terminado, tiré a Adelita al colchón y la sujeté mientras la
follaba. La follé con fuerza, tan fuerte que me sentiría dentro de
ella durante días. Tan duro que incluso si otra polla se metiera
dentro de ella, solo pensaría en mí, en este momento. Mi polla
poseyendo su coño.
El aliento de Adelita se agravó. Se quedó clavada en el colchón,
y no pude apartar la mirada. Su cabello estaba extendido
alrededor de su cabeza como un maldito halo; sus mejillas
estaban enrojecidas, sus labios gruesos de mi boca. Sus pupilas
eran tan grandes que sus ojos marrones se veían negros.

Mi corazón se aceleró. Mis brazos, todavía sujetándola,

comenzaron a temblar cuando intenté apartar mis ojos. Pero no
pude. Mi pecho se apretó mientras empujaba más rápido. Se
apretó cuando intenté pensar en ella como nada. Piensa en ella
como impura y debajo de mí. Pero cuando su coño se apretó y
comenzó a asfixiar mi polla, y la vi venirse, volverse y susurrar,
̶ Tanner, ̶ supe que estaba completamente jodido. Dejando
escapar un rugido demasiado fuerte, la golpeé una vez más, al
ver su rostro perfecto arrancando el semen directamente de
mí. Dejé caer la cabeza a su cuello y la empujé hasta que no me
quedó nada.

Inhalé lentamente mientras recuperaba el aliento. Mantuve mi

cabeza metida en el cuello de Adelita, respirando su
aroma. Necesitaba moverme. Me dije a mí mismo que me
moviera, para alejarme de su habitación, pero mi cuerpo no
estaba escuchando. Y cuando su mano subió y pasó por mi
cabeza afeitada y por mi espina dorsal en suaves y
lentas caricias, supe que no iba a ir a ninguna parte.

Mi polla todavía estaba dura dentro de ella. Solo cuando se

puso blanda me retiré. Sentí que mi semen se derramaba sobre
sus muslos, y casi me puse duro nuevamente. Moví mi mano
entre sus piernas y la froté contra su piel. Marcando a esta perra
como que me pertenecía. Asegurándome de que sabía quién la
acababa de tener, quién la había tomado por primera vez hace
dos meses.

La respiración de Adelita se enganchó. Levanté la cabeza y mi

mejilla se frotó contra la suave. La mirada marrón de Adelita
se fijó en la mía. Ella no dijo nada. Sólo siguió
mirándome. Algo se rompió en mi pecho mientras lo hacía. No
sabía qué coño era, pero me aterrorizaba.

Contuve el aliento mientras sus ojos buscaban los míos y sus

dedos recorrían mi cara. ̶ Hola, Tanner Ayers. Es bueno tenerte
de vuelta.

Mis fosas nasales se abrieron, y cerré los ojos, luchando contra

lo que fuera que me poseía. Luchando para recordar quién era
yo y en qué creía. Pero cuando abrí los ojos y vi el rostro
sonriente de Adelita mirándome, todos los demás
pensamientos, excepto ella, yo y nosotros, así, ahora mismo,
desaparecieron por completo.

Volví la cabeza a su mano y besé su palma. Los ojos de Adelita

se ensancharon. Así que besé su boca, y ella se derritió contra
mí. Cuando me separé, rodé hacia un lado. Me quedé mirando
el techo, negándome a dejar entrar las cosas que estaban
apuñalando mi cerebro: mi padre y lo que haría si supiera que
estaba aquí, mi hermandad en Texas...y todo el Klan de EE.
UU., qué harían si descubrieran que su heredero estaba con una
jodida mexicana. Peor aún, una princesa del cartel.
̶ ¿Me extrañaste, Tanner Ayers? ̶ La pregunta de Adelita me
sacó de mis pensamientos. Ella cruzó los brazos sobre mi pecho
y apoyó la barbilla en él. Busqué en su rostro y busqué la
inferioridad. Pero no pude encontrarla. La perra era la cosa
más perfecta que jamás había visto.

̶ ¿Qué está pasando entre tú y ese coño de Diego? ̶ Pregunté, mi

voz afilada como una daga. Los ojos de Adelita se ensancharon
cuando la pregunta silbó de mi boca. No había nada tranquilo
ni agradable en la forma en que la hice. Pero entonces una
sonrisa de complicidad tiró de su boca. Esa acción me hizo
enojar y me hizo querer empujar mi polla entre sus labios y
follar su boca. Extendiéndome, arrastré mi pulgar sobre sus
labios y exigí, ̶ Responde la pregunta.

Adelita puso los ojos en blanco. Ella era una de las únicas
personas que había conocido que no me temían. No sabía por
qué. Ella me mordió el pulgar. Siseé, mi polla cobró vida ante
la punzada de dolor. Adelita soltó mi pulgar y dijo: ̶
Nada. Crecimos juntos. Es el segundo al mando de papá.

̶ Él quiere follarte.

̶ Bueno, pues yo no quiero follarlo.

Inclinándome en ella, mordí su labio, antes de empujar mi

lengua dentro de su boca. Adelita gimió contra mí. Al oír un
ruido, miré mi reloj. Tenía unos quince minutos para volver a
mis habitaciones sin ser visto. Me puse los vaqueros, la camisa
y me dirigí hacia la puerta. El pensamiento racional se filtró de
nuevo en mí. ̶ Esta será la última vez que venga aquí. La última
vez que follamos. ̶ Ignoré la grieta en mi pecho cuando las
palabras salieron de mi boca.

Mi sangre vibraba a través de mis venas como si la electricidad

pasara a través de cables en vivo. Mi piel estaba al rojo vivo
ante la idea de no tenerla de nuevo. Pero me tenía que
joder. Tenía que dejar de ser tan jodidamente débil.

Justo antes de llegar a la puerta, Adelita dijo: ̶ Volverás aquí

mañana por la noche, Tanner Ayers. Parece que no puedes
alejarte de mí. ̶ Ella sonrió, pero sus mejillas se sonrojaron. ̶ Al
igual que no puedo estar lejos de ti.

Mis uñas se enredaron en mi palma y se clavaron en mi

carne. Cerré los ojos e intenté respirar para calmar la ira que
encendieron sus palabras. Pero no sirvió de nada. Me di la
vuelta. Adelita todavía estaba en la cama, desnuda y
mirándome, su piel aún resbaladiza por nuestras venidas.
Marché hasta donde ella yacía, apreté mi mano en su cabello, y
la acerqué a mi cara, a punto de decirle lo que pensaba de su
clase, sus juegos mentales. Pero cuando abrí mi boca, algo más
cayó de mi lengua.

̶ Ese coño se acerca a ti, y lo mataré. ̶ Los labios de Adelita se

separaron, y su cabeza cayó mientras pasaba los ojos sobre mi
pecho y mis brazos. Moviendo mi mano entre sus piernas,
deslice un dedo dentro de ella, mi polla se contrajo mientras
gemía. ̶ Soy dueño de este coño, princesa. No te olvides de eso.
Retiré mi mano, luego salí de su suite. Cerré la puerta y me di
un jodido segundo para respirar. Luego me escabullí de nuevo
en mi habitación antes de que me atraparan.

La noche siguiente, estaba de vuelta en la cama de Adelita, y

otra vez en ese coño que tenía. Y la perra debe haber sido una
maldita bruja, porque empecé a repetir las palabras de Tank
hace un tiempo, cuando se unió a los Hangmen y me dejó, su
mejor amigo. Que algún día me encontraría con alguien que
me hiciera cuestionarme todo. Que me hiciera darme cuenta de
que el imperio invisible era una tontería. No podría hacerlo. Yo
creía en todo eso. Yo sí lo hacía. El Klan tenía un objetivo, y
estaba decidido a verlo pasar.

Cerré los ojos con fuerza, pensé en las cruces ardientes, los
mítines y las personas que habíamos matado. Pensando en la
raza blanca. Cómo estábamos destinados a liderar. El reino
supremo. Pero cuando me imaginaba el rostro de Adelita en mi
cabeza, las líneas se estaban borrando. Luché por ver la
impureza. La sonrisa de Adelita, la piel ligeramente bronceada
y los ojos oscuros nublaron mi mente. Y, joder, para mí, eran
perfectos...tal como lo era ella...una perfecta mexicana…No
sabía qué coño hacer con eso...

̶ ¿Tanner? ̶ Sacudí la cabeza, y luego esos ojos estaban justo

delante de mí una vez más. Pero esta vez eran reales. Me
temblaban las manos y mi cuello estaba tan tenso que pensé
que mis tendones se iban a romper. Mis ojos se cerraron cuando
el fuego del infierno me dominó, malditamente erradicando
cualquier cordura, cualquier bien, que quedara dentro de mí.

̶ Tanner...Por favor...

La voz suplicante de Adelita hizo que mis ojos se abrieran de

golpe, y estuve al otro lado de la habitación en segundos. Mi
mano se clavó en su cabello, un cabello del que, después de
todo este tiempo, todavía recordaba la sensación y el olor, y la
miré a los ojos. No miré más abajo. Si volviera a ver ese puto
vestido de novia, no estaba seguro de qué haría.

̶ Me traicionaste, ̶ gruñí, tratando desesperadamente de

controlar mi rabia. ̶ Joder, me traicionaste. ̶ Mi voz apenas hizo
un sonido, pero estaba goteando veneno.

Las lágrimas que se habían ido acumulando en los ojos de

Adelita parecieron desaparecer en un instante, reemplazadas
por una chispa de rabia. Ella abrió la boca para hablar, pero la
puerta de la habitación se abrió.

̶ ¿Tanner?

Me di la vuelta, incapaz de contener mi ira. ̶ Lárguense de aquí

antes de que los mate. ̶ Slash, Zane y los ojos de Ash se
ensancharon, y los tres se apresuraron a regresar a la
puerta. Sus caras estaban confundidas, como si no supieran
qué diablos estaba pasando. Pero lo había perdido. No lo tenía
en mí para explicarlo. Terminé de tratar de ser el Tanner que
todos conocían. El que mantenía su temperamento bajo
control. El que intentaba fingir que no era un maldito
asesino. El que retenía la parte de él que fue golpeada.

Saqué mi cuchillo de la parte trasera de mis pantalones y me

aseguré de que la pistola en mi funda estuviera cargada. ̶
¡Joder! ̶ Escupí, sabiendo que mis hermanos llegarían
pronto. Sabiendo que la mierda estaba a punto de bajar. Mis
músculos vibraban mientras esperaba quien entraba por esa
puerta. Porque lo harían. Y a pesar de que estos hombres eran
mis hermanos, si intentaran acercarse a Adelita, los mataría.

No tuve que esperar mucho. Minutos después, Bull, Tank y

Beauty corrieron por la puerta. Apreté mi cuchillo y me paré
frente a Adelita. Fue en Tank en el que me centré. Me echó un
vistazo y sus manos salieron al aire. ̶ ¿Tann? Que mierda.

̶ Retrocede, ̶ le advertí. Mi voz era pura amenaza. Bull dio un

paso adelante alrededor de Tank. ̶ ¡Dije que te vayas a la
mierda!

̶ ¡Tann! ¡Mierda! ¿Qué demonios está pasando? ̶ Tank impidió

que Bull se acercara más. La cara de Bull estaba llena de furia
mientras me miraba como un halcón.

̶ Tank, retrocede como la mierda. No volveré a decirlo.

̶ Tann, no sé qué diablos está pasando aquí. Pero háblame. Soy

tu mejor amigo. ¡Dime qué diablos está pasando! ¿Estás
planeando llevarla a algún lugar? ¿Esto de tu perra?
Mis ojos recorrieron la habitación. Tenía que sacar a Adelita de
aquí. Tenía que protegerla. Nadie la tocaría. La idea de que
Shadow la hubiera sacado de su habitación, o de quien la había
atado a la silla la atara de manos y pies, casi me empujó por el
borde. Mi visión se empañaba con rojo ante el pensamiento.

La puerta se abrió de nuevo, y Ky, Styx, Vike, AK y Rudge

se abrieron paso. Me centré en Styx. Él era
mi mayor amenaza. Más hermanos apilados. Cowboy, Hush y
Smiler. Los prospectos que había amenazado. La sangre en mis
venas fluía muy rápido ahora, mis oídos hacían eco con la
adrenalina que corría a través de mí.

Ky se adelantó al frente. ̶ ¿Qué diablos está pasando?

̶ Retrocede, ̶ le dije, lentamente, para que el hijo de puta no

quisiera probarme. Ky parpadeó en shock, luego inclinó la
cabeza hacia un lado. Conocía esa mirada en su rostro. Lo había
cabreado. Antes de que él, o cualquiera de ellos, pudiera
hablar, dije: ̶ Te lo advierto. Cualquiera de ustedes trata de
llegar a ella, y los voy a matar. Nadie la tocará. Sólo
jodidamente inténtenlo.

̶ ¡Finalmente! ̶ Dijo una voz. Miré a Vike, la mierda estaba

sonriendo. ̶ La bestia ha despertado. El puto Príncipe Blanco
está aquí. La bestia de la que todos habíamos oído hablar. Me
preguntaba dónde había estado todo este tiempo.

Ky dio un paso adelante. ̶ ¡Lo digo en serio!, ̶ Le advertí. ̶ No

quiero hacerte daño, pero lo haré si me pruebas.
̶ ¿Tann? ̶ Tank empujó a Ky hacia atrás y mantuvo su mano en
el pecho del vicepresidente para detenerlo. Entonces algo
apareció en la cara de Tank. ̶ La perra, ̶ Dijo, y vi que estaba
tratando de juntar la mierda por la expresión
de concentración en su rostro. Trató de ver a Adelita detrás de
mí. Le bloqueé la vista. ̶ No es la prima en esa silla, ¿verdad?

La habitación se llenó de tensión mientras caía el silencio. Mis

ojos pasaron de un hermano a otro, mi cuchillo se extendió, en
caso de que trataran de cegarme. Escuché a Adelita contener
un suspiro cuando dije: ̶ Esta es Adelita Quintana. ̶ Esta vez fue
a Tank a quien me dirigí. ̶ Y ella no es mi perra, hermano...Ella
es mi puta prometida.

Los ojos de Tank se cerraron brevemente. Eso era lo que le

había estado ocultando. Que ella era mucho más que mi jodida
perra. Nunca le presté atención, por lo que Ky me tomó por
sorpresa cuando pasó junto a Tank y me dio un puñetazo en la
cara. Me empujó contra la pared más cercana. ̶ ¿Tu
prometida? ¿Algo más que mantengas oculto, imbécil? ̶ Sus
palabras fueron combustible para el fuego que ardía dentro de
mí.

Golpeando mis manos en su pecho, lo aparté de mí y atrapé los

ojos de Adelita. Las lágrimas corrían por sus mejillas. Mi jodido
estómago se desplomó ante la vista. Ky usó mi distracción para
golpearme de nuevo. Probé la sangre en mi boca mientras el
hijo de puta seguía viniendo hacia mí.
̶ ¡No! ̶ Escuché la voz de Adelita. Empujando a Ky hacia atrás,
luché para llegar a ella. Ky me agarró del brazo, y me
balanceé. Mi puño conectó con su labio, abriéndolo de par en
par. Él solo sonrió, se lamió el labio y volvió a atacarme. La
mierda no sabía cuándo parar.

Tank se metió entre nosotros. ̶ ¡Déjalo! ̶ Ordenó. Miré de nuevo

a Adelita. Sus ojos preocupados seguían fijos en mí. ̶ Tann,
cálmate, joder. ̶ Respiré dentro y fuera, alejándome de Tank y
volviendo hacia Adelita.

Un fuerte silbido cortó la habitación. Styx empujó a los

hermanos para que se presentaran ante nosotros como si se
tratara del maldito Hades. Sus manos se levantaron.

̶ Tranquilízate antes de que te haga hacerlo, ̶ gesticuló. Tank

interpreto. Mantuve mi barbilla alta. No estaba retrocediendo,
y no me harían sentir como una mierda. Esta era Adelita. Mi
maldita vieja.

Styx gesticuló hacia Beauty.

̶ Él le dijo que llevara a Adelita a nuestra habitación, en la casa

club, ̶ me dijo Tank, sabiendo que no sabía ASL.

̶ Claro. ̶ Beauty me miró, la compasión inundó sus ojos.

̶ Lita, ̶ le dije sin mirar hacia ella. Beauty es la vieja de Tank. Te

he hablado de ella, ¿recuerdas? ¿Acerca de Tank?
̶ Si, ̶ susurró ella. Mi estómago se revolvió al escuchar su voz de
nuevo. Estaba asustada, pero como siempre, se negaba a
mostrarlo.

̶ Smiler, AK, lleven a Beauty y a la hija de Quintana a la casa

club y mantén la guardia.

AK dio un paso adelante con su cuchillo.

̶ Quédate ahí, carajo, ̶ le dije. La mandíbula de AK se apretó. ̶ La

desataré. ̶ Manteniendo mis ojos en mis hermanos, corté con mi
cuchillo a través de las cuerdas alrededor de los tobillos de
Adelita, y luego me moví detrás de ella para desatar sus
manos. Tan pronto como sus manos estuvieron libres,
encontraron las mías. Respiré hondo mientras sus dedos
se entrelazaban con los míos. Ese jodido sentimiento que había
conservado durante todo este tiempo volvió a inundarme. El
asentamiento de la ira en mi sangre. El latido constante de mi
corazón, y la sensación del hogar. Sin importarme que todos
mis hermanos estuvieran aquí, me acerqué a ella, la levanté
y aplasté mis labios contra los de ella.

Adelita se fundió en mí como si no hubiera pasado nada de

tiempo. Si no hubiera sabido dónde estábamos, podría
haberme engañado a mí mismo haciéndome creer que
estábamos de regreso en México. De vuelta en su
habitación. Estaba jodidamente consumido por ella. Su olor, su
tacto, su gusto.
Cuando me separé, los ojos de Adelita se abrieron. Las
lágrimas cayeron por sus mejillas, y tuve que luchar contra la
ira que todavía ardía dentro de mí. Ella se iba a casar. Aquí
estaba ella, en Texas, en mis putos brazos...en un vestido blanco
destinado a otra persona.

̶ ¿Tann? ̶ La voz de Beauty llegó a mis oídos. ̶ Déjame llevarla

mientras arreglas todo. Prometo que cuidaré de ella. Puedes
confiar en mí. ̶ Las manos de Adelita temblaron mientras me
sujetaba las muñecas. Miró a Beauty, y cuando pude apartar los
ojos de Adelita, yo también. Beauty me sonrió y luego se volvió
hacia Adelita. ̶ Soy Beauty. ̶ Ella extendió la mano. Adelita se
mostró cautelosa, pero ella la tomó. ̶ Tienes mi palabra de que
nadie te hará daño.

̶ Ve con ella, ̶ le dije. Adelita aún sostenía con fuerza mi muñeca

como si no quisiera soltarme. Metí mi mano en la de ella y la
besé de nuevo. ̶ Créeme.

Adelita asintió, luego dejó que Beauty se la llevara. Luché

contra una sonrisa cuando la vi sostener su cabeza en alto como
la princesa que era. Mis hermanos la miraron mientras
pasaba. AK y Smiler se alinearon detrás de Beauty. Mis ojos
siguieron a Adelita hasta que salió por la puerta. Mi instinto
era seguirla. Pero teníamos que arreglar esta mierda. De una
vez por todas.

̶ ¿Esa es la hija de Quintana? ̶ Preguntó Ky, traduciendo para

Styx. Asentí. La habitación estaba en silencio.
̶ Es hora de explicar, ̶ tradujo Ky para Styx. ̶ Toda la mierda
ahora. Y no más mentiras, ni faltas de mierda. Esta es tu última
puta oportunidad.

Mi mandíbula se apretó ante la orden. Pero luego pensé en los

ojos de Adelita llenos de lágrimas cuando Ky me había
golpeado. De lo asustada que estaba. Fue suficiente para
reducir el fuego furioso en mi estómago a una quemadura
baja. Crucé los brazos sobre mi pecho y hablé. ̶ Nos conocimos
cuando mi padre y Quintana llegaron a un acuerdo. No lo sabía
en ese momento, pero debe haber sido la mierda de tráfico. Él
me mantuvo fuera de eso. No me incluyo. Fue entonces cuando
conocí a Adelita.

̶ ¿Y qué? ¿Romeo del Klan y la Julieta del Cartel se enamoraron

locamente? ̶ La actitud de mierda de Ky me hizo enojar.

Luché y le expliqué: ̶ Ella me hizo ver las cosas de manera

diferente. Me hizo ver que la mierda en la que me criaron para
creer era todo basura. ̶ Me froté la nuca. ̶ Me salí después de
eso. ̶ Miré a Ky en su cara, obteniendo una satisfacción
enfermiza al ver que su labio todavía estaba sangrando. ̶
¿Recuerdas? Vine aquí y te di la información que necesitabas
para sacar a tu mujer de ese jodido culto. Así que no
pretendamos que no me entiendes y por qué he hecho lo que
he hecho. Que no entiendes que harás cualquier cosa para
obtener a la persona que amas.

̶ Deberías haber dicho algo, ̶ dijo Tank. ̶ Deberías habernos

dicho. Mierda, hermano, deberías habérmelo dicho.
̶ Era demasiado peligroso. ̶ Exhalé y eché mi cabeza hacia atrás
para mirar al techo. ̶ Estaba planeando sacarla de alguna
manera. Trabajar un camino...luego nos fuimos a la guerra. ̶ Me
reí una carcajada sin humor. ̶ No solo con el padre de mi novia
sino también con mi familia. Cualquier cosa que pensé que
podría funcionar de repente salió por la puta ventana. ̶ Miré la
silla en la que había estado sentada. ̶ Créeme, no sabía que ella
era la famosa prima. Nunca pensé que la entregarían en mis
manos.

̶ Si ella es tu vieja, ¿por qué diablos estaba casándose con otra

persona? ̶ Dijo Rudge, haciendo la única pregunta en la que
había estado pensando. Sabía que todos estarían pensando lo
mismo.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza cuando la imaginaba con

ese vestido blanco. Ese anillo en su dedo y esa mirada culpable
en sus ojos cuando vio quién estaba delante de ella, mirando
la evidencia de su traición. ̶ No lo sé, ̶ dije con voz ronca.

̶ Mierda, hermano, ̶ dijo Rudge, silbando bajo. ̶ ¿Usted se alejó

de la corona nazi por ella, y ella se engancha, o casi se engancha
a otra persona? ̶ Él negó con la cabeza. ̶ Esa mierda tiene que
picar.

Lo hizo. Estaba jodidamente destruyéndome.

̶ Tenemos a la hija de Quintana. ̶ Ky se movió para pararse junto

a Styx, sacudiendo la cabeza. ̶ Papi querido va a estar
enojado. Era malo cuando pensamos que solo teníamos
la prima. Va a traer la jodida mierda, ahora que tenemos a su
hijita.

Styx levantó sus manos. ̶ Vamos al cierre, ̶ gesticuló; Ky habló. ̶

Consigan a sus viejas y todo lo que necesiten. Nos vamos de
encierro en cuatro horas. Nadie se va hasta que esta mierda
sea tratada y sepamos dónde estamos. ̶ Los hermanos
comenzaron a salir del almacén. Styx, Ky y Tank se quedaron
atrás. Styx se acercó más a mí. ̶ Nos vas a decir todo lo que sabes
sobre Quintana. Cada maldita cosa.

̶ No es mucho. Te lo dije, me mantuvieron fuera de los

tratos. Descubrí el tráfico cuando ustedes lo hicieron.

̶ Dinos quién trabaja para él. Las tácticas que usa. Cualquier
cosa que puedas.

̶ ¿Qué hay de Adelita? ̶ Pregunté cuando la tensión se había

vuelto más gruesa.

̶ Ella se queda en la habitación de Tank, bajo guardia, ̶ dijo Styx.

̶ No la voy a dejar. ̶ Crucé mis brazos sobre mi pecho. ̶ Acabo de

recuperarla. No la voy a perder de nuevo. Ella puede quedarse
conmigo en la mía.

̶ El club al que te uniste la secuestró y la está sosteniendo en

contra de su voluntad. ¿Crees que ella estará bien contigo
después de eso? ̶ Preguntó Tank.
Suspiré, sintiéndome jodidamente agotado. ̶ Ella no sabe en
qué está involucrado su padre.

Los ojos de Tank se volvieron sospechosos. ̶ ¿Estás seguro de

eso?

̶ Sí, estoy jodidamente seguro. Ella no sabe sobre el tráfico. Las

drogas, sí. ̶ Sentí que mi pecho se calentaba. ̶ Lita no es
ingenua. La criaron en la vida del cartel tanto como a nosotros
en el Klan y a ustedes en el club. ̶ Señalé a Styx y Ky. ̶ Ella no es
una joven delicada. Es una puta reina que sabe cómo prosperar
en una vida jodida.

̶ Un partido hecho en el cielo, ̶ murmuró Ky, pero podría decir

que el hermano se había calmado por lo de antes. Si esta
hubiera sido su perra, él no habría dudado en hacer algo para
llegar a ella. Joder, el chico apenas dejaba a Lilah fuera de su
vista.

̶ No se le puede permitir contacto con su familia. O con

cualquiera, para el caso. Y ella no se irá de este club. ̶ Las manos
de Styx se movieron cuando Ky verbalizó sus signos. ̶ La
tomamos por apalancamiento.

̶ Ella no es jodidamente una palanca, ¡ella es mi perra!

̶ Quintana no atacará este club si sabe que ella está aquí. En este
momento, ella es jodidamente uns palanca. ̶ Styx giró para salir
del almacén, pero luego gesticuló: ̶ Puedes quedarte con
ella. Pero intenta sacarla de nuestras narices y yo mismo te
cortaré la garganta. ̶ Se acercó a mí y levantó las manos una vez
más. ̶ En este momento te considero un hermano. Has sido
bueno para este club. Confío en ti. Pero si descubro que te has
unido a nosotros solo para poder sacarla, o si trata de cruzarnos
de alguna manera, te haremos pagar. Te haré pagar.

̶ Soy un maldito verdugo, ̶ gruñí. Mis músculos se contrajeron

de ira. ̶ Le debo a este club. Es mi casa. No voy a tomar a Lita,
cortar y correr. No soy un maldito cobarde. ̶ Styx me estudió y
luego asintió con la cabeza. Él y Ky me dejaron solo con Tank.

Tan pronto como la puerta se cerró, exhalé y sentí que mi

cabeza comenzaba a latir con fuerza. Tank se pasó la mano por
la cara. ̶ Jesucristo, Tann.

Me hundí en el asiento al que habían atado a Adelita. ̶ Nadie

nos permitiría estar juntos. ̶ Miré a mi mejor amigo. ̶ No sabes
cómo es eso. Encontrar a una perra que sabes que es tuya, pero
ambos lados te matarán si te atreves a tocarla.

Tank puso su mano en mi hombro. ̶ Tann, no estoy diciendo

que entienda, pero....

̶ Pero ¿qué?

̶ Todo lo del cartel, del Klan y los Hangmen mierda a un

lado. Se estaba casando con alguien más, hermano. ̶ El dolor me
atravesó el pecho como una lanza. ̶ Has hecho todo lo posible
para estar en la mejor posición para que sea seguro para ella
estar contigo. Protegida. Pero ¿qué coño ha hecho ella? Ella se
estaba casando...

̶ Tiene que haber una razón, ̶ interrumpí, rezando como para

joder, tuviera razón. ̶ Tiene que haber una razón por la que se
fuera a casar. ̶ Miré alrededor del almacén estéril, vaciado para
la guerra y los cautivos que pudiéramos conseguir. Mis ojos se
pusieron borrosos cuando recordé su vida en la hacienda. ̶ No
viste lo que era para ella. Estar atrapada, sin amigos. Nadie con
quien hablar fuera del personal y su amigo el sacerdote. Bueno,
ella tenía a su mejor amiga en California, pero no era una
constante. No estaba ahí todo el tiempo. Otra amiga de la
familia fue asesinada cuando estuve allí en una visita. Adelita
tenía que hacer cualquier cosa que le dijera su papá. Era como
una Rapunzel mexicana o algo así, encerrada para que no
pudieran encontrarla. ̶ Asentí con la cabeza como si me
estuviera convenciendo a mí mismo de creer que no tenía otra
opción más que hacer lo que su papá decía. ̶ Ella fue obligada a
hacerlo. Ella tuvo que serlo.

Tank extendió su mano. ̶ Vamos. Styx y Ky querrán tener la

información de Quintana, antes de que la veas. ̶ Fui a discutir,
pero Tank dijo: ̶ Beauty está con ella. Sabes que ella la
cuidará. Beauty te ama como a un hermano. Ella hará cualquier
cosa por ti. Adelita estará bien por un par de horas mientras
nos encargamos de esto. El club va primero, la vida personal en
segundo lugar. Puede ser bueno que Beauty le hable antes que
tú. Que se calme primero.
Deje que Tank me pusiera de pie. Quería hablar con
ella. Quería ir con ella en ese momento y asegurarme de que
estaba a salvo. Pero tenía razón. Tenía que aclarar todo con
Styx y Ky. Tenía que hacerlo para poder mantenerla cerca. ̶
Joder, Tann, seguro que sabes cómo atraer problemas, ̶ dijo
Tank mientras salíamos por la puerta.

Y apenas está empezando, quería decir. Una vez que Quintana

descubriera que la tenían los Hangmen, traería la oscuridad a
nuestra puerta. Hasta ahora había sido un juego de niños. La
verdadera guerra aún no había comenzado. Y era la
verdad. Porque cómo diablos me estaba sacando ileso a mí, a
Adelita y a los Hangmen de esta mierda, no tenía ni puta idea.
 7

ADELITA

Me encontré con cada uno de ellos a los ojos. A pesar de que

mis manos temblaban a mis costados, no dejaría que me
intimidaran. Yo estaría orgullosa. Es posible que estos hombres
nos quisieran a mí y a mi padre muertos, pero no les dejaría ver
mi miedo.

El camión en el que estábamos nos llevó por un camino de

grava. Beauty me frotó el brazo. No conocía a esta mujer para
que ella fuera tan cariñosa. Pero yo sabía de ella...

̶ Háblame de ti, Tanner, ̶ dije mientras pasaba mis dedos sobre

el tatuaje de un águila en su estómago. Rastreé las intrincadas
plumas en las alas del ave, las puntas en un tono vibrante de
rojo que se desvanecía en un amarillo dorado cuando las
muchas plumas bajaron a su cuerpo.

̶ ¿Qué quieres saber?

Miré a Tanner y apoyé la barbilla en su pecho. ̶ ¿Tienes amigos?

Por una fracción de segundo vi un destello de lo que parecía
puro dolor en sus ojos azules. Los músculos de Tanner se
contrajeron debajo de mí. Se me cayó el estómago. Parecía tan
triste. ̶ Yo.... ̶ Tanner se aclaró la garganta. ̶ Tengo un mejor
amigo. ̶ Su voz era baja y ronca, como si le doliera admitir esas
palabras.

̶ ¿En el Klan?

Tanner recogió un pedazo de mi cabello y lo pasó por sus

dedos. Me sonrió cuando me perdí en el
movimiento. Tanner Ayers, debajo de los músculos, los
tatuajes y la mirada amenazadora, era el más hermoso de los
hombres. ̶ Ya no está ahi. ̶ Mis cejas se alzaron sorprendidas. ̶
Se fue. ̶ Tanner inhaló una respiración profunda y la exhaló
lentamente. ̶ Paso un tiempo adentro, luego perdió su fe en la
causa. Cuando salió, ya había terminado.

̶ ¿Y tú hermandad estuvo de acuerdo con eso?

̶ No, ̶ dijo. Intenté descifrar la expresión de su rostro.

¿Inquietud? ¿Confusión? No. Era dolor. ̶ Es igual al porque
ellos nunca entenderían de ti, ̶ me dijo. Pero sabía que sería
mucho peor, me imaginaba. Él era el heredero.

Mi corazón comenzó a latir demasiado rápido para que mi

respiración se mantuviera estable. Nunca hablábamos de cómo
eran nuestras vidas fuera de mi habitación. Tanner había
regresado a México tres veces. Volvería una vez más antes de
que se completara el negocio del Klan con el cartel. Y cada
visita, venía a mí todas las noches. Viajaba conmigo todos los
días a través de los túneles secretos que corrían debajo de la
hacienda. Y cada vez que se iba para volver a Texas, contaba las
horas hasta que estaba a mi lado.

Nunca fue destinado a significar nada para mí. Estaba

destinado a ser un hombre que debió odiar. Un hombre del
que, por cualquier razón, me sentí atraída, pero que estaba
destinado a ser desechable. No contaba con enamorarme del
infame Príncipe Blanco del Ku Klux Klan.

̶ Su nombre es Tank. Lo conocí cuando se unió al Klan hace

varios años. Teníamos casi la misma edad, él era un poco
mayor, así que entablamos una amistad. ̶ Los labios de Tanner
se levantaron a un lado y mi corazón se derritió al ver ese
pequeño susurro de una sonrisa en su boca. Era raro, como
una luna azul, y tan encantador. ̶ Era mi mano
derecha. Siempre estuvo conmigo. Estaba a mi lado cuando lo
necesitaba.... ̶ El dolor que le había nublado los ojos antes
volvió.

̶ ¿Y dónde está el ahora?

La pequeña sonrisa de Tanner cayó. ̶ Con otra pandilla. Una

nueva hermandad.

Tomé la mano de Tanner. Me vi obligada a calmarlo. Apreté su

mano y la llevé a mis labios. ̶ ¿Pero todavía lo ves? ¿Contra los
deseos de tu padre?
Tanner asintió. ̶ Él tiene una mujer ahora. Beauty. ̶ Su sonrisa
volvió. ̶ Ella es una bailarina total. ̶ Hizo una pausa y luego, con
una sonrisa casi tímida a su manera, dijo: ̶ Como tú. Creo que
te gustaría ella. Podría verte siendo amigas. ̶ No pude evitar
sonreír, mi corazón se expandía, solo con la idea de conocer a
algunos de los amigos de Tanner como suya. Tanner me miró
fijamente. Esperé a que él hablara. Aprendí rápidamente que
Tanner era el tipo de hombre que hablaba solo cuando tenía
algo importante que decir. ̶ Cuando Tank se fue, no pude
entender cómo podía alejarse. ̶ Tanner miró su mano en la
mía. Luego sus ojos rastrearon los tatuajes en su brazo. ̶
Cuando se fue, yo cambié. Me sentí traicionado. Me sumergí en
el Klan más que nunca.

̶ Tanner... ¿Qué es? ̶ pregunté después de un minuto de silencio

tenso.

Tanner suspiró. ̶ Pero ahora puedo entenderlo. ̶ Mi estómago

dio un vuelco y mi pulso se aceleró en un sprint. No sabía qué
decir. Los ojos de Tanner se hundieron como si se avergonzara
de haber dicho algo así. ̶ Ahora creo que tal vez la vida que he
vivido... ̶ Sacudió la cabeza. ̶ Las cosas que he hecho y
las creencias que tenía...Ahora creo que todas podrían estar
equivocadas. ̶ Tanner enganchó sus manos debajo de mis
brazos y me tiró para acostarme sobre su pecho. Jadeé cuando
sentí sus músculos duros contra mis senos. Tanner ahuecó mi
mejilla. ̶ Adelita Quintana. Me estás haciendo querer cosas que
nunca soñé que podría desear.

̶ Tanner...
̶ Me estás dando algo que nunca había tenido. ̶ Contuve la
respiración, ansiosa por escuchar la respuesta. ̶ Esperanza, ̶
susurró. ̶ Espero más de lo que sé...

̶ Estamos aquí, cariño. ̶ El sonido de la voz de un extraño me

sacó del recuerdo. Incluso solo de pensar en esa noche, mi
corazón latía más fuerte y más rápido. Mi aliento se aceleró al
recordar la cara de Tanner.

Esperanza.

Tanner también había inspirado eso en mí.

El hombre que había conducido el camión salió y esperó a que

me moviera. ̶ Está bien, ̶ dijo Beauty. Me permití mirarla. Ella
sonrió. ̶ Te prometo que estarás a salvo. Voy a llevarte a la
habitación mía y de Tank aquí. Dejaré que te limpies y comas
algo. Debes querer eso.

Dirigí mis ojos a los hombres que salían del edificio donde
estábamos aparcados. Había muchos de ellos.

̶ Confía en mí, Adelita. ̶ Me volví hacia Beauty. ̶ Nadie te va a

lastimar. No los dejaré.

Respiré hondo y seguí a Beauty fuera del camión. El hombre

que nos había llevado hasta aquí nos abrió el camino. El
segundo hombre saltó de la cama del camión y tomó la parte
trasera. Me miraron y, como antes, mantuve la cabeza en
alto. Aunque mis pies estaban inestables, llegamos a la
habitación.

̶ Estaremos aquí afuera vigilando, ̶ dijo uno de los hombres.

̶ Gracias, querido. ̶ Bella cerró la puerta, y eché un vistazo por

la habitación. No había mucho que ver. Una cama grande se
sentaba en el centro. Había un televisor en la esquina y un
pequeño baño a la derecha.
̶ No es mucho, pero es mejor que donde estabas.

Los ojos de Beauty viajaron por mi cuerpo hasta el vestido

que llevaba puesto. Pude ver la confusión en su rostro. Antes
de que incluso tuviera la oportunidad de hablar, dije: ̶ Lo amo.
̶ Beauty se encontró con mi mirada. ̶ Amo a Tanner con todo mi
corazón. ̶ Hice un gesto hacia mi vestido, sintiendo la necesidad
de explicar. ̶ Esto... ̶ Negué con la cabeza. Las lágrimas brotaron
de mis ojos cuando recordé la cara de Tanner cuando vio que
era yo quien había sido capturada...cuando vio lo que llevaba
puesto.

Él estaba herido.

Yo le había hecho daño.

̶ No sabía si alguna vez regresaría, ̶ le susurré. Mis dedos

pasaron por el anillo de compromiso en mi mano izquierda. Me
lo quité, la sensación de metal como si estuviera quemando mi
piel. Lo apreté en mi mano y miré a Beauty. ̶ No había sabido
de él durante mucho tiempo. ̶ Negué de nuevo con la cabeza. ̶
No podía seguir esquivándolos más. Mi padre...él me estaba
empujando a Diego. Y Diego, fue implacable en su búsqueda
de mí. ̶ Mis uñas se clavaron en mis palmas. ̶ No tenía a quién
recurrir. Nadie quien me ayudara. Yo...No sabía qué hacer.

̶ Shh, cariño. ̶ Beauty limpió una lágrima que caía de mi cara

con su pulgar. ̶ No tienes que explicarme nada. Y en cuanto a
Tanner... ̶ Ella sonrió. ̶ Acabo de verlo contigo allí. El tipo fue
todo modo bestia para protegerte. Él podría estar enojado
ahora, pero ese hombre esta ido por ti, cariño. El trabajo, la
línea y el aplomo se fueron. ̶ Beauty se movió detrás de mí y
comenzó a desabotonarme el vestido. ̶ Ahora, vamos a sacarte
de esto y limpiarte. Tengo algo de ropa que puedes usar.

Estaba aturdida cuando me quitó el vestido de novia y me llevo

al baño. Cuando Beauty me dejó sola, me miré en
el espejo sobre el lavabo. Mi cabello estaba despeinado y mi
piel pálida. El vapor de la ducha caliente erradicó rápidamente
mi rostro de la vista, pero me quedé mirando el lugar donde
había estado mi reflejo. Mi cerebro estaba consumido por los
pensamientos. De mi padre y lo que haría cuando descubriera
que me habían tomado. De Diego, y la venganza que sabía que
vendría por aquí. Pero sobre todo pensé en Tanner. Pensé en
cómo ya no estaba con el Klan. Estaba aquí, con los Hades
Hangmen... Mi estómago cayó, y tuve que contener un sollozo
antes de que cayera de mi boca.

Estábamos en guerra con los Hangmen. El Klan estaba en

guerra con los Hangmen. Tanner ya no estaba con el
Klan. Ahora era hermano de los verdugos.
Pasé mi mano sobre mi esternón, luchando contra el pánico
cuando la verdad se filtró en mi cerebro empañado.

Era peor.

No pensé que podría empeorar para nosotros.

Pero esto, ahora, era exponencialmente peor.

Me metí en la ducha y dejé que el agua caliente cayera sobre mi

cabeza. Me lavé el cabello con el champú y el acondicionador
que Beauty me había dejado. Y pensé en los últimos días. Pensé
en despertar para encontrar a los Hangmen mirándome. Mis
manos y mis tobillos habían sido atados con una cuerda. El
miedo me había inundado las venas, pero nunca los dejé verlo.

Recordé cómo el hombre vestido de negro había entrado en mi

suite. Cómo había atravesado los túneles... ¿Los había buscado
a todos hasta que me encontró?

Mis manos se detuvieron a mitad de camino a través de

enjuagar mi cabello. La única forma en que podrían haber
sabido sobre esos pasajes subterráneos era por mí, por mi
padre... ̶ O Tanner, ̶ susurré en el denso y espeso vapor. ̶
No.…él no lo haría… ̶ Pero no se me ocurrió otra respuesta.

La ira se construyó en la punta de los dedos de los pies y

recorrió mi cuerpo. Con cada nuevo aliento, sentí que la ira se
apoderaba. Sacudida por la traición. Sabía que mi padre había
hecho parecer que era una prima la que se iba a casar.

̶ ¿Por qué? ̶ Le dije a nadie más que a mí misma.

Secándome, traté de sofocar mi furia, pero solo logré reducir

las llamas de ira en mi pecho a una chispa. Salí del baño. Beauty
estaba sentada en la cama. ̶ Aquí, cariño, ̶ dijo ella,
levantándose y dándome algo de ropa. ̶ Esto es todo lo que
tenía. Pensé que sería más cómodo que los cueros y una
blusa. También hay algo de ropa interior nueva.

̶ Gracias. ̶ Me sumergí de nuevo en el baño y me puse el

vestido negro sin mangas ajustado. Me peiné el cabello mojado
con un peine que encontré al lado del fregadero y me cepillé los
dientes con el nuevo cepillo de dientes y la pasta de dientes que
también me había dejado Beauty.

Me apoyé contra el fregadero. Mis manos temblaron sobre la

porcelana. No pude entender en mi cabeza que Tanner tuviera
alguna parte en el secuestro, una parte enorme.

̶ ¿Estás bien ahí, cariño? ̶ Preguntó Beauty a través de la

puerta. No me había dado cuenta de que había estado aquí
mucho tiempo. Respirando hondo, abrí la puerta y forcé una
sonrisa. ̶ ¡Mírate! ̶ Dijo Beauty, sonriendo ampliamente. ̶ Estás
preciosa.

̶ Gracias.
Beauty me entregó un sándwich de alguna clase. ̶ Aquí, come
esto. Te sentirás mejor con algo en tu estómago. ̶ Forcé el
emparedado, pero cada bocado se sentía como tragar arena. Mi
estómago se revolvía una y otra vez con la posibilidad, no, la
casi certeza, de que Tanner había sido el que había contado los
secretos de mi familia a estos hombres. Al enemigo de mi
familia.

Cuando terminé, dije: ̶ Estoy cansada, Beauty. ¿Puedo

acostarme?

̶ Claro, cariño, ̶ dijo ella. ̶ Estaré en la esquina leyendo mi libro.

̶ Se inclinó. ̶ Se trata de un duque y una criada en la Inglaterra
del siglo XVI. Tank se burla ferozmente por que leo esta
mierda, pero no puedo evitarlo. ¡Vivo para toda la mierda
romántica!

Esta vez mi sonrisa era genuina. Tanner había tenido razón. Me

gustaba Beauty. En otra vida, tal vez podríamos haber sido
amigas.

Moviéndome a un lado de la cama, me acosté en la cubierta y

cerré los ojos. Beauty apagó todas las luces excepto una
pequeña lámpara para poder leer. Cerré los ojos, respirando
profundamente para deshacerme de este sentimiento
de traición. ¿Cómo demonios habíamos conseguido traer
todo hasta este estado? Respondí mi propia pregunta cuando
recordé esa noche. La noche cuando todo cambió.
El amor, la pérdida y lo que nos llevó al desastre en el que
estábamos ahora...

*****

̶ No... ̶ Un dolor muy intenso me atravesó el estómago; sentí que

no podía respirar. Me quedé mirando a mi papá y negué
lentamente con la cabeza. ̶ No... ̶ Lloré de nuevo, mientras las
lágrimas brotaban de mis ojos. Miré alrededor de la habitación,
buscando algún tipo de alivio, pero no encontré ninguno.

̶ Fueron atacados por los hombres de Valdez. Los sacaron de la

carretera, los arrastraron desde el coche a una zanja y les
dispararon en la cabeza. ̶ Traté de contenerlo. Lo hice, pero un
sollozo rebelde salió de mi boca. La cubrí con la mano para
silenciar el ruido, pero fue inútil. Ella había sido mi amiga. Mi
querida Teresa. Una de mis dos únicas amigas en el mundo
estaba muerta.

Mi padre no se movió de detrás de su escritorio. Sus manos se

unieron mientras me miraba, con frialdad. La muerte no era
nada para mi papá. Simplemente parte de su vida cotidiana. ̶
Los hombres que la mataron serán atendidos, ̶ dijo papá, como
si no estuviera golpeando lo suficientemente cerca de él. Como
si uno de sus amigos más cercanos no hubiera sido asesinado
a sangre fría por su enemigo número uno. Ve a tu suite,
Adela. Tómate el día para llorar a Teresa. Luego sigue con el
mañana, como debes.
Miré a mi padre y me preguntaba cómo podía aceptar tan
fácilmente algo tan devastador. Entonces consideré cómo era
siempre su camino. Si morías, era como si nunca te hubiera
conocido. Nunca hablaba de mi madre. Mi propia madre era
una extraña para mí. No sabía nada de ella, salvo los
fragmentos que el personal me había dado. Y me preguntaba,
si me mataban, ¿cómo reaccionaría él? ¿Se tomaría un día para
llorarme y luego seguiría con el día siguiente, todos negocios,
como se debía?

Incapaz de lidiar con mi padre y su frialdad en este momento,

me levanté de la silla y salí de su habitación. Pero con cada paso
que daba, el dolor paralizante comenzó a acumularse dentro de
mí, hasta que se sintió como una granada a punto de explotar
en mi pecho. Corrí por los pasillos, necesitando aire. Agarré mi
pecho mientras mi cerebro me llevaba al lugar donde no quería
que fuera. A Teresa y lo asustada que debía de haber estado
hoy. En ese momento, la sacaron del auto y la empujaron
bruscamente de rodillas. Más lágrimas cayeron cuando intenté
imaginar cómo debía ser el saber con certeza que en los
próximos minutos ya no estaría viva. Esto era. Ella no vería
otra mañana. Y me pregunté si ella sintió algún dolor cuando
le dispararon en la cabeza.

Recé por que hubiera sido una muerte rápida. Era el lujo que
todos nosotros en esta vida deseábamos, si nos tomaba
un enemigo. Una muerte rápida y sin dolor. Sin embargo, la
mayoría de nuestros enemigos no nos darían esta muerte, ellos
querían hacernos pagar.
Cuando salí por la puerta, la noche había caído. Los terrenos de
la hacienda, aunque hermosos y cubiertos por la luz de la luna,
de repente se sintieron como una prisión. Era un sentimiento
cada vez más creciente. La libertad que nunca había tenido se
convirtió repentinamente en todo lo que ansiaba. Bueno, casi.

Corrí hacia los jardines y hacia los altos setos. No sabía si había
alguien alrededor. En este momento, no me importaba. Estaba
perdida, sin nadie a quien recurrir...o, al menos yo tenía a
alguien, quería a alguien. Desafortunadamente no podía
acudir a él por temor a que nos descubrieran.

La cara de Tanner saltó a mi mente en ese momento. No sabía

cómo habíamos llegado a este lugar. No sabía cómo él, el
hombre que nunca quise que me gustara, y mucho menos
desear, se había convertido en mi sol. Se había convertido en la
estrella de todos mis pensamientos de vigilia. Pero lo había
hecho. Se había convertido en mi centro, el ancla que me
mantenía inmóvil.

Pero no sabía cómo, después de esta noche,

sobreviviría. Porque se iba. Después de cuatro largas visitas,
cada vez robando otra fracción de mi corazón y mi alma,
mañana se iría. El contrato que lo mantenía aquí estaba
hecho. Y no había planes para que él y su padre regresaran.

Teresa...ida…Tanner…yendose....
Otro sollozo salió de mi garganta y me hundí en
la tierra. Liberando las lágrimas. Liberé las lágrimas que
picaban mis ojos hasta el punto del dolor. Una gota después de
otra gota salada inundó mi cara, robándome el aliento. Nunca
me permití ceder a mis emociones, ni siquiera en privado. Me
habían instruido para que nunca me dejara gobernar, para que
usurparan mi fuerza. Pero esta vez no pude detenerlo. Esta vez
me rendí; me faltaba la esperanza. Este mundo en el que vivía
no era justo. Mi amiga acababa de ser asesinada a tiros, un
riesgo con el que todos vivíamos todos los días. Y el hombre
que amaba, la mitad prohibida de mi corazón se iba y no había
manera de que pudiéramos estar juntos.

̶ ¿Lita?

Giré, levantando la vista cuando una voz que tan

desesperadamente quería escuchar llegó a mis oídos. Tanner
venia corriendo hacia mí desde un hueco en los altos setos. Su
rostro estaba atormentado por la preocupación. Se dejó caer a
mi lado y me cogió en sus brazos. Me permití un segundo de
su comodidad antes de apartarme de su cálido abrazo.

̶ No, ̶ susurré, escaneando a nuestro alrededor. ̶ No

puedes...nosotros no podemos...No podemos ser vistos.

La cara de Tanner se congeló, usando la máscara dura que una

vez usó conmigo. Pero ya no más. Ahora su rostro era suave,
sus ojos azules amables...y su toque era suave cuando
estábamos juntos. A veces, vi la guerra que luchaba en su
expresión tensa. Pero él seguía volviendo a mí. Seguía besando
mis labios.

̶ A la mierda eso, ̶ dijo, con voz baja y severa. ̶ Estás molesta. ̶

Tanner me alcanzó de nuevo. ̶ Te vi corriendo mientras miraba
por la ventana de mi habitación. ̶ Él me arrastró de nuevo a sus
brazos. Esta vez me derretí contra él y dejé que el extraño
sentimiento de comodidad se filtrara en mis huesos. Mi cabeza
cayó contra el duro pecho de Tanner y él me acunó contra él. Y
me caí a pedazos. No había orgullo en ser un Quintana en este
momento. En este momento me perdí; Tanner era el hombre
que me había encontrado y me había dado un hogar.

̶ Ella ha muerto, ̶ le susurré. Mi voz tembló, envuelta en una

escofina sin aliento. ̶ Teresa, mi amiga...Hoy fue asesinada por
Farón Valdez.

Tanner me apretó más fuerte como si él también estuviera

luchando. Levanté la cabeza y vi que el rostro de Tanner era de
piedra; su estado de ánimo parecía glacial. Sus ojos azules
pasaron a los míos. Entonces lo vi...Tanner Ayers bajó sus
defensas y vi lo que lo tenía tan preocupado.

Lo que le había pasado a Teresa...lo había sacudido hasta sus

cimientos.
¿Estaba preocupado? ¿por mí?

̶ Tanner, ̶ susurré y levanté las rodillas. Envolví mis brazos

alrededor de su tenso cuello, observé su mejilla temblar. Se
tragó la emoción que estaba tratando de disimular. ̶ Háblame.
̶ No puedo perderte, ̶ admitió Tanner. Cuando sus palabras
tocaron mis oídos, sentí que mi corazón explotaba en mi
pecho. Me quedé quieta. Mi respiración se volvió dificultosa y
sentí nuevas lágrimas en mis mejillas.

̶ No lo harás, ̶ le aseguré. Tanner inhaló profundamente.

Sus manos se levantaron y ahuecaron mi cara. ̶ Tienes gente

detrás de ti todo el tiempo. ̶ Hizo una pausa para reunirse. ̶
Podrías ser atacada cada vez que sales por las puertas
principales. ̶ Las manos de Tanner estaban atrapadas en mi
cara. Sostuve sus muñecas. ̶ ¡Joder! ̶ Juró. ̶ No estaré aquí para
mantenerte a salvo.

Mi estómago se convirtió en temor de no volver a verlo. De no

tenerlo en mi vida. Tanner fue a hablar de nuevo, pero no lo
escuché. Mis nervios tintinearon, mis emociones estaban
sobrecargadas. Pasaron de Teresa a Tanner, y la idea de no
estar en sus brazos otra vez. De que me expresara sus
sentimientos. De escuchar a este hombre que había sido creado
para ser un asesino violento y aterrador, consumido por el
prejuicio y el fanatismo, y que, a través de nosotros, había
comenzado a ver la vida de una manera diferente,
cuestionando sus valores, los que le habían golpeado desde que
era un niño.

Las cicatrices en su espalda contaban la historia de cómo un

niño inocente había sido herido y golpeado para ser convertido
en el hombre que su padre había moldeado tan
cuidadosamente. Las cicatrices en la espalda y el pecho
cantaban una canción desgarradora de un niño que gritaba por
ser escuchado y amado, solo para ser amargado contra la
variedad de la vida, las culturas y todos los colores que
enriquecen este mundo.

Mis manos pasaron sobre cada cicatriz. Recé porque mi toque,

un toque que una vez creyó mancillado y vil, lo inspirara a
abandonar la vida que se le había impuesto. Esperaba que lo
guiara a romper con eso, a amar de verdad, a reír...y a vivir.

La boca de Tanner era tierna contra la mía. Me sentí

desesperada por sus labios y beso. Tanner tomó el control,
manteniéndolo suave y gentil. Puede que no haya dicho las
palabras, pero con este beso, me dijo que me amaba. Cuando
todo parecía cruel y oscuro, lanzó en mí un solo destello de
luz. Recé por que fuera lo suficientemente fuerte como para
mantener la llama cuando él se hubiera ido.

No pude separarme. Necesitaba respirar, pero no quería que su

boca se alejara de la mía. Quería mantener sus palmas en mi
cara, con mis manos calmando las cicatrices que
había tenido durante demasiado tiempo.

Gemí en su boca, y bajo su toque me dejé olvidar dónde

estábamos. Tontamente dejé que mis defensas cayeran al
peligro de ser atrapada con él y que pasara. Tanner comenzó a
retroceder hacia el suelo, y luego, de repente, el eco de la
seguridad de un arma al montarse sonó como un trueno a
nuestro alrededor. Tanner se congeló contra mis labios.
Lentamente retiré mi boca de la de Tanner. El shock me dejó
sin palabras. Vicente, mi guardia y el mejor amigo de Diego,
apuntaba con su arma a la parte posterior de la cabeza de
Tanner. ̶ Vicente.

̶ Silencio, ̶ ordenó Vicente. Me mostró sus ojos oscuros y vi el

claro juicio de traición que me fulminaba con la mirada. Mis
manos temblaron mientras miraba a Tanner. Estaba agazapado
en el suelo, inmóvil. Tenía que hacer algo. Me puse de pie.

̶ Vicente, ̶ le susurré. ̶ Retrocede del señor Ayers. ̶ Los labios de

Vicente rodaron sobre sus dientes, mostrando su enojo. ̶ Esto
no es una petición. Es una orden.

̶ Con todas las disculpas, ̶ dijo Vicente, ̶ Tengo órdenes de Diego

que tienen prioridad. ̶ ¡Como el infierno que lo hacían!

̶ ¿Y cuáles son esas? ̶ Pregunté, furiosa de que Diego se atreviera

a desafiarme.

̶ Que, si alguna vez te atrapaba con alguien de forma romántica,

tenía que matarlo a la vista. ̶ Mi estómago se cayó y mis manos
temblaron de miedo. ¿Habíamos sido demasiado
obvios? ¿Diego sospechaba algo? No.…habíamos tenido
cuidado. Solo era Diego y su naturaleza celosa. Había sido así
desde que éramos niños.

De repente, Tanner se puso de pie y tiró del arma en la mano

de Vicente. En segundos estuvo detrás de Vicente. Ni siquiera
tuve tiempo de parpadear antes de que las manos de Tanner se
envolvieran alrededor de la cabeza de Vicente. Los ojos de este,
por una fracción de segundo, fijos en los míos. Entonces las
manos de Tanner se movieron, el chasquido del cuello de
Vicente chasqueando bajo su toque haciendo eco alrededor del
jardín silencioso.

No moví mis ojos de los de Vicente. Permanecieron fijos en los

mios, hasta que Tanner lo tiró al suelo. Mis extremidades se
adormecieron con el shock. Me tambaleé hacia
atrás. Vicente…Conocía a Vicente desde que era un niño. No
podía apartar mis ojos de su cabello oscuro, de su traje,
ensuciado en el camino. De su cuerpo rígido, de sus ojos bien
abiertos ahora mirando a la nada.

Me quedé sin aliento, cuando lo que había sucedido comenzó

a hundirse en mi mente nublada. ̶ Tanner... ̶ Susurré. Mis
manos volaron a mi boca para detener el grito que sentí
formándose en mi garganta.

Tanner rodeó a Vicente y se apoderó de mí. Me tiró contra su

pecho, luego me besó la cabeza. Miró a nuestro alrededor. ̶
Tengo que ocultar el cuerpo. ̶ Tanner habló con calma, pero
podía ver la urgencia en sus ojos. ̶ Vuelve a tus habitaciones, ̶
ordenó. Pero mis pies no funcionaban. Podía sentir la
sensación paralizante del shock tomando el control de mi
cuerpo. Las manos de Tanner ahuecaron mi cara. ̶ Bebé, ̶
dijo. Incluso en todo este lío, esta pesadilla en la que
acabábamos de entrar, el cariño me arrastró en mi estupor. ̶
Bebé...tienes que irte.
Asintiendo, lancé una última mirada a Vicente y luché contra
las ganas de vomitar. Yo retrocedí lejos de Tanner lentamente. ̶
¡Vete! ̶ Tanner se dio la vuelta y arrojó a Vicente por encima de
su hombro, desapareció en el espeso follaje del jardín y luego
en la oscuridad circundante del bosque.

Cuando se perdieron de vista, viajé por el laberinto de senderos

del jardín hasta que llegué a mi suite. Me metí dentro y corrí al
baño. Abrí la ducha, me desnudé y me moví bajo el grifo. Una
profunda sensación de temor fue el sentimiento dominante
cuando dejé caer la cabeza y me dejé caer. Mis lágrimas se
mezclaron con el agua corriente y rodearon el desagüe.

Teresa.

Tanner.

Vicente.

Era todo demasiado. Mis manos se aplastaron en la

pared. Pensé en Diego y en lo que haría cuando se diera cuenta
de que faltaba Vicente. Lo que haría si descubría que Tanner
era el hombre que había matado a Vicente.

Mis pensamientos viajaron a Tanner, con cuánta facilidad le

rompió el cuello a Vicente sin ningún reparo y aparentemente
sin remordimientos. Los escalofríos se desbordaron cuando me
di cuenta de que esto era quién era Tanner. Esto era lo que
hacía, él mataba. Y lo hacía con eficiencia.
Recordé al hombre de Valdez que había intentado matarnos
cerca de la casa de seguridad, la forma igualmente como lo
mató Tanner sin piedad. Todavía...por mucho que me fuera
corriendo de este hombre despiadado, solo me hizo quererlo
más. Era salvaje en sus muertes. Pero lo estaba haciendo para
protegerme...para protegernos.

Salí de la ducha y me sequé. Me puse el camisón y me

acosté. Mis ojos estaban muy abiertos. Sólo la pequeña lámpara
a mi lado iluminaba la habitación. Debería haberme sentido
adormecida. Teresa debería haber sido mi mayor
pensamiento. Pero estaba atormentada por la preocupación y
la ansiedad mientras esperaba a Tanner.

Mi estómago se revolvió en los nervios. ¿Y si era

descubierto? ¿Y si Diego lo atrapaba? ¿Cómo sabría dónde
enterrar el cuerpo de Vicente? ¿Qué significaba eso para
nosotros? Si existía la menor posibilidad de que pudiéramos
estar juntos, ahora se había ido. Tanner tenía sangre de los
Quintana en sus manos…nunca sería perdonado. Mi padre, si
se enteraba, ejecutaría a Tanner en el acto, cancelaría el
contrato. Nadie menospreciaba a mi padre ni a su cartel.

La masa de preguntas y el temor llenaron mi cerebro hasta el

punto de que no podía dormirme. El miedo por Tanner me hizo
saltar de la cama y caminar por mi habitación. Estaba segura de
que mis pies desgastarían el hilo de la alfombra antigua con
mis movimientos frenéticos. Pero sabía que no podría
asentarme hasta que Tanner volviera a mí. Entonces nos
daríamos cuenta de qué hacer. A dónde ir desde aquí. Me
detuve en seco, mirando a la nada cuando la verdad me golpeó.

Nada. No había absolutamente nada que pudiéramos

hacer. No había oportunidad para estar
juntos. Su hermandad nunca lo permitiría, yo era inferior a
ellos. Y no me importaba si mi padre tenía un contrato con el
gobernador Ayers. Sabía que era tenue en el mejor de los
casos. Porque, como mi padre siempre lo hacía, atacaría al Klan
cuando menos lo esperaban y los sacaría. Los contratos de
padre nunca duraban mucho.

Él me prohibiría estar con Tanner.

No había esperanza.

Demasiado atrapada en mi cabeza, desesperada, no escuché

que la puerta de mis habitaciones se abría hasta que vi a Tanner
moverse en mi visión periférica. Mis pies se despertaron y corrí
hacia él, saltando a sus brazos y envolviendo mis piernas
alrededor de su cintura. Los fuertes brazos de Tanner me
rodearon y me abrazaron con tanta fuerza que apenas
podía respirar. Pero le di la bienvenida al sofoco. Quería sentir
a Tanner en todos los sentidos.

Metí mi cabeza en el hueco de su cuello e inhalé su

aroma. Podía oler la frescura de la tierra y la hierba en su
piel. Tanner comenzó a caminar conmigo y nos llevó a mi
cama. Nos tumbó, y finalmente me dejé apartar en su agarre
para estudiar su rostro. Sus ojos estaban muy abiertos, y por
primera vez, vi algo en sus profundidades:
preocupación. Tanner nunca parecía preocuparse o al menos
expresarlo. Pero estaba aquí ahora. Podía sentirlo vibrando de
él en olas gruesas.

Pasando mi mano por su mejilla, le pregunté: ̶ ¿Esta él...?

̶ Ha sido atendido, ̶ dijo Tanner y luego presionó sus labios

contra los míos. Le devolví el beso, saboreando su sabor y la
sensación de él.

Cuando se separó, ignoré el temblor de mi labio y susurré: ̶

Nunca podrás volver. ̶ Mi mano tembló cuando pasé los dedos
por su cabeza afeitada. ̶ Si alguna vez Diego se entera de que
mataste a Vicente... ̶ Me detuve, ni siquiera quería decir esas
palabras en voz alta, temerosa de que, si las dejaba salir al
universo, de alguna manera las haría realidad.

Tanner miró hacia otro lado. ̶ Lo maté por nosotros. Él iba a

decir algo. Tenía que protegerte.

̶ No estoy enojada. ̶ Puse mis manos en su rostro y lo giré para

que pudiera encontrar mis ojos. ̶ Él iba a matarte. ̶ Me tragué el
bulto que me bloqueaba la garganta. Las palabras que tenía que
decir no querían salir de mi boca, pero tenían que ser
dichas. Estábamos en una cuenta regresiva ahora. Tanner se
iba pronto…y él nunca podría volver. ̶ Mi amor, ̶ susurré a
medias, sintiendo el cariño tan bien cuando lo dirigí a este
hombre. Los ojos de Tanner pasaron de la preocupación a la
tristeza. Sus manos se apretaron en mi cintura, aguantando,
como si nunca quisiera dejarla ir. ̶ Nunca podemos ser, ̶ le
susurré. Estaba segura de que sentí que mi corazón se rompía
en un millón de pedazos. Tanner negó con la cabeza, listo para
discutir, pero puse mi dedo en sus labios, labios que una vez
habían pronunciado palabras despectivas. Labios que ahora
había llegado a adorar...no a necesitar. Tanto como necesitaba
aire en mis pulmones. ̶ Por favor, no, ̶ insté, sintiendo que una
lágrima se deslizaba por el rabillo del ojo. Respiré hondo y
luego dije: ̶ Te amo, Tanner Ayers… ̶ Me reí de lo absurdo de
nuestra situación. Yo era del cartel. Él era del Klan. Un pez y
un pájaro tenían más posibilidades de vivir una vida feliz
juntos que nosotros. Tanner contuvo el aliento y me
abrazó. Sonreí a pesar de que estaba rompiéndome. ̶ Te
odié. Luego te quería…Ahora te amo y te
necesito. Completamente. ̶ Mi sonrisa se desvaneció y un
silencioso sollozo salió de mis labios. ̶ Mi príncipe. Mi
amor...Mi vida. ̶ Estudié cada parte de su rostro. Metí su aroma
a la memoria. Marcados tatuajes invisibles de su toque en mi
piel.

̶ Yo también te amo, ̶ dijo Tanner con voz ronca. En el silencio,

estaba segura de poder oír llorar mi alma. La mano de Tanner
subió por mi brazo y se apoyó en un lado de mi cuello. ̶
Joder, Adelita...te quiero. Te necesito.

Mi frente cayó sobre la suya y simplemente respiramos. Mi

cuerpo y mi mente estaban agotados con los acontecimientos
del día. Pero mi espíritu estaba peor: había expirado, sabiendo
que nunca haría que este hombre caminara a mi lado en la vida.
̶ Me iré, ̶ anunció Tanner y apartó mi cara solo una fracción de
la suya. Vi la promesa en su mirada. Mi corazón saltó,
latiendo a un sprint en apenas unos segundos. ̶ Voy a dejar el
Klan.

̶ Tanner...

̶ Está incorrecto. Lo sé ahora. ̶ Abrí la boca para discutir, pero él

me besó, silenciándome. ̶ He terminado. He terminado con
todo. Mi padre. La puta miseria de vivir en esta vida. ̶ Los ojos
de Tanner brillaron y la vista fue mi perdición. Tomé sus
lágrimas caídas con un beso en cada uno de sus ojos. Él
envolvió sus brazos alrededor de mí y me coloco a horcajadas
sobre su regazo. ̶ Te quiero, Adelita Quintana. ̶ Su voz era
gruesa pero segura. ̶ Te deseo. Nada más importa.

No pude leer la expresión en la cara de Tanner. Ya conocía este

lado de Tanner. Si Él tenía algo que decir; solo necesitaba
tiempo para pronunciar las palabras. Presionando sus labios
contra los míos, me dio la vuelta hasta que estuvo encima de
mí. Su beso fue lento y suave y sin prisas. Le dejé tomar la
iniciativa. Besó a lo largo de mi cuello y bajó hasta mi
pecho. Mis manos se deslizaron por su cabeza rapada, justo
antes de que se sentara. Tanner extendió su mano y la tomé. Sin
palabras me guio hacia arriba. Se sentó en cuclillas y arrancó
una tira de material de su camisa blanca.

No sabía lo que estaba haciendo. Pero cuando llegó a mi mano

izquierda y se la llevó a la boca. Cuando él escogió mi dedo
anular y colocó el más suave de los besos en mi piel, mi corazón
comenzó a aletear. ̶ Lita, ̶ dijo Tanner y tomó la pequeña tira
de algodón blanco que tenía en la mano. Lo deslizó alrededor
de mi dedo, luego ató los bordes hasta que el trozo
de algodón formó un anillo. Me temblaban las manos. Traje
mis ojos para encontrarme con los suyos. Las mejillas de
Tanner estaban enrojecidas. ̶ Adelita... Cásate conmigo. ̶ Mis
ojos se agrandaron cuando las palabras que tanto deseaba se
derramaron de sus labios.

̶ Tanner, ̶ susurré y miré fijamente el algodón blanco. No era

oro, ni diamante, sin embargo, era la cosa más preciosa que
jamás había visto. Vivia una vida de lujo. Sin embargo, este
pedazo de algodón desgarrado me había hecho más feliz que
nada en mi vida.

̶ Encontraré la manera, ̶ prometió y sostuvo mi mano otra vez,

pasando su pulgar sobre el improvisado anillo. ̶ Encontraré la
manera de que estemos juntos. ̶ Todo mi cuerpo se sentía ligero
y lleno de escalofríos por lo que inspiró su promesa. Besó mi
mano de nuevo. ̶ No sé cómo lo haré. Pero encontraré la
manera de estar juntos. Saldré del Klan. Haré que sea seguro
para nosotros el vivir juntos. ̶ Respiró profundamente. ̶ Te
llevaré lejos donde estemos solo nosotros.

Tanner contuvo el aliento mientras me miraba por debajo de

las pestañas. Estaba nervioso, me di cuenta. Nervioso de que
yo dijera que no. Mi corazón se hinchó al ver a un hombre tan
formidable, tan ansioso por mi respuesta.
No le hice esperar mucho. Me acerqué a Tanner y susurré, ̶ Sí. ̶
La mano de Tanner apretó la mía en respuesta. ̶ Si...Me casaré
contigo. Algún día. De algún modo. No importa lo imposible,
encontraremos la manera de estar juntos.

Tanner me atrajo y aplastó su boca contra la mía. Nos bajó a la

cama y se quitó el camisón. Poco a poco, le quité su ropa hasta
que ambos estuvimos desnudos debajo del edredón en mi
cama. Nunca soltó mi mano izquierda mientras empujaba
dentro de mí. Mientras se mecía hacia adelante y hacia atrás,
con amor y lentitud, besándome en los labios, la cara y la
garganta. Fui consumida por el Príncipe Blanco. Estaba tan
profundamente enamorada de él que no estaba segura de cómo
podría dejarlo ir cuando amaneciera.

̶ Te amo... ̶ Tanner me susurró al oído cuando su ritmo aumentó

y él metió su cabeza en mi cuello. Su aliento hizo que los
escalofríos recorrieran mi espina dorsal mientras bañaba mi
piel en un calor protector. Sus dedos se curvaron alrededor de
los míos cuando nuestra respiración se volvió dificultosa y
caímos al borde del placer.

Tanner se echó encima de mí y abracé su calor. Corrí

movimientos vagos en su espalda con mi mano, mirando
el algodón alrededor de mi dedo cada vez que aparecía. No
supe cuánto tiempo estuvimos tendidos de esta manera, pero
cuando los primeros rayos del sol de la mañana se asomaron
por mis ventanas, mi corazón se hundió. Nuestro tiempo juntos
fue finito; Tanner tendría que volver a sus habitaciones para
asegurarse de no ser descubierto.
Me enfrenté a Tanner en la cama. Todavía tenía que soltar mi
mano. Mi mano estaba en marcado contraste con la suya. Para
ser algo que una vez le pareció tan repulsivo, no podía evitar
pensar que nuestras manos, unidas y llenas de promesas, ahora
parecían perfectas. ̶ Tienes que esperarme, ̶ susurró Tanner. Su
voz era grave, traicionando la emoción que estaba sintiendo,
que los dos estábamos sintiendo. ̶ Necesito tiempo para
salir. Planificar. Para descubrir una manera de estar juntos.

̶ Voy a esperar, ̶ le prometí.

Tanner espiró. ̶ No importa cuánto tiempo tome. No renuncies

a esperar. Prométemelo. No será rápido.

̶ Lo prometo. ̶ Los hombros de Tanner se relajaron. Miré el

improvisado anillo y quise darle algo a Tanner a cambio. Algo
para que se aferrara cuando todo pareciera perdido y la
esperanza fuera una estrella lejana. Alcanzando el cierre, traje
mi cruz de oro entre nosotros. Tomando su mano, dejé caer la
cruz en su palma y le dije: ̶ Quiero que la tengas, mi
amor. Quiero que lo conserves. Piensa en mí. Incluso cuando
dudes de cuánto te amo, mira esto y sabrás que también estoy
pensando en ti. Que también te extraño.

Tanner sostuvo el collar en la palma de su mano. Y nos

quedamos así por el tiempo que nos quedaba. Bebí el color de
sus ojos, sus labios y la pequeña sonrisa que me daba cada vez
que besaba su boca. Los mantendría a todos en mi corazón
hasta el día en que lo volviera a ver. Cuando
fuéramos libres, pudiéramos vivir y amar...y ser felices...
 8

TANNER

Me froté el cuello cuando salí de la oficina de Styx. Hermanos

estaban en todas partes, el cierre en plena vigencia. Los
hermanos visitantes tomaron RVs y tiendas de campaña
afuera. Pasé por AK, Phebe y Saffie, dirigiéndome a la
habitación de AK. Saffie estaba metida en el costado de Phebe,
ignorando a todos a su alrededor. El pequeño Ash y Zane se
pusieron en la parte trasera, cargando sus bolsas. Cuando
me acerqué a la puerta de Tank, vi a Maddie y Flame
desaparecer en su habitación por el pasillo. El hermano estaba
caminando ahora, aunque parecía que todavía estaba
favoreciendo su lado herido.

̶ ¿Tann? ̶ Me di vuelta y vi a Tank acercarse. Tenía algunas

bolsas con él. Miró hacia la puerta. ̶ ¿Vas a verla?

̶ Sí. ̶ Me quedé mirando la puerta de madera. Los nervios y la

ira se arremolinaban en mis entrañas. Sentí esa jodida cruz
dorada que me había dado quemándome el cuello. ̶ Dame algo
de tiempo, ̶ le dije a Tank. ̶ Tengo que hablar con ella, entonces
la llevaré a mi habitación.

̶ ¿Usted cuadró eso con Styx?

La ira se disparó a través de mí. Ella era mi puta mujer. No
debería tener que esconder la mierda. ̶ A ella no se le permite
salir. Está bajo arresto en la habitación. Pero no la estaría
sacando de todos modos. Confío en nuestro capítulo, pero no
estoy seguro de que algunos de los otros coños de aquí no se
abran camino a medias.

La mano de Tank cayó sobre mi hombro. ̶ Voy a llevar a Beauty

por una bebida. Styx y Ky acaban de ir por Li y Mae. Ella sin
duda querrá ayudarlas cuando lleguen, ya que apenas pueden
moverse, están tan embarazadas. ̶ Tank golpeó la
puerta. Beauty la abrió segundos después, poniéndose un dedo
en los labios. Ella se movió fuera de la habitación.

̶ Ella está dormida, ̶ dijo Beauty en voz baja. Mi estómago se

revolvió. Quería verla. Quería ver cómo se veía cuando estaba
en paz. Pero luego ese puto vestido de novia apareció en mi
cabeza y una oleada de furia alejó esos pensamientos. Beauty
puso su mano en mi brazo. ̶ Ella está completamente aseada y
le he dado comida y ropa limpia.

Inclinándome, besé la mejilla de Beauty. ̶ Gracias. Lo aprecio.

Beauty sonrió. ̶ Ella es hermosa, Tanner. Puedo ver por qué

dejaste el Klan por ella. No podía dejar de mirarla cuando
estaba completamente limpia. Ella es muy impresionante.

Ella lo era. Adelita era la cosa más perfecta que jamás había
visto. Y en ese vestido de novia... en blanco... Mi pecho se
apretó solo de pensarlo. Pensar en ella y en su aspecto. Lo que
siempre soñé que se vería cuando caminara por el pasillo hacia
mí. Dándose a mí mismo. No a algún otro coño.

̶ Te daremos espacio, ̶ dijo Tank y puso su brazo alrededor del

hombro de Beauty.

̶ Grita si me necesitas para algo, ̶ agregó Beauty.

Se alejaron hacia la actividad en el club. El ruido del bar era

ensordecedor cuando se abrió la puerta. Mi mano se sentó en
el pomo de la puerta, cuando vi a Viking venir hacia mí. Se
quedó a mi lado, apoyado contra la pared. Levanté una ceja.

̶ Ahora estoy de guardia. ̶ Sonrió, luego señaló la habitación

donde estaba Adelita. ̶ Así que... Te gustan las latinas, ¿eh? ̶ La
mierda asintió como si acabara de responderle con un sí. ̶ Esas
perras de sangre roja también hacen algo muy especial por mi
polla, ¿me entiendes? Como cuando gritan y chillan en ese
idioma, y ese acento. Mierda, hermano. Es como una llamada
de apareamiento personal para mi polla. ¡Bastardos! ̶ Imitaba
con el más mínimo acento mexicano que jamás había
escuchado. Señaló su entrepierna. ̶ ¿Ves? ̶ No estaba
jodidamente mirando su polla en sus jeans. ̶ Como una maldita
llamada de apareamiento.

Exhalando un aliento lento y medido, di vuelta al pomo y abrí

la puerta. Viking me agarró del brazo antes de que pudiera
entrar. ̶ Siéntete libre de ser ruidoso, hermano. ̶ Él me guiñó un
ojo. ̶ No soy tímido.
̶ No, mierda, ̶ respondí, luego me deslicé en la habitación.
Estaba oscura, pero había una lámpara en la
esquina. Adelita estaba en la cama. Estaba vestida con
un vestido negro igual al que algunas de las otras perras
Hangmen llevaban: Beauty debió de haberlo sacado de su
tienda. Me hizo algo, viéndolo en ella. Desde que me uní a los
Hangmen, la había imaginado en algo como esto. La había
imaginado usando mi parche.

Caminando hacia donde estaba ella, la miré y mi pecho se

apretó. Ella era tan hermosa como lo recordaba. Su cabello
estaba húmedo, pero aún tan largo y oscuro como el día en que
la conocí. E incluso sin maquillaje, le faltaba el lápiz labial rojo
de su firma, se veía tan impresionante como siempre lo había
sido. Más aún, de hecho.

Tomando asiento en el sillón de la esquina, la observé. Nunca

aparté mis ojos de su cara. Pensé en todo eso. La primera vez
que la vi hasta la mañana en que me fui dejando mi anillo
improvisado en su dedo y su cruz en la palma de mi mano. Eso
y toda una puta carga de nervios sobre si podría alejarme de mi
padre y del Klan. Si podría encontrar un lugar donde
pudiéramos estar juntos sin su padre y mi hermandad del Klan
poniendo objetivos en nuestras cabezas.

Parecía mayor que la última vez que la había visto. Pero no la

había visto en mucho tiempo por lo que casi se sentía como un
sueño para mí. Alguien que he fabricado en mi cerebro. Sin
embargo, aquí estaba ella, dormida delante de mí. Y yo era
libre. Estaba fuera del Klan y ella estaba en mi club. Lejos de su
padre y de ese maldito Diego, a quien odiaba mucho más que
a nadie que hubiera conocido.

Todo era un desastre. Todo estaba listo para irse a la

mierda. Pero ella estaba aquí conmigo, y por primera vez en
años, sentí que podía respirar. El nudo que había estado
apretado alrededor de mi cuello durante dos años se aflojó un
poco.

Pasé mi mano por mi cara, mi cabeza palpitaba mientras

trataba de pensar a dónde diablos iría desde aquí. Me dejé caer
en la silla y esperé a que se despertara. El ruido de la barra fue
ahogado por el sonido de sus suaves respiraciones. Me ayudó
a calmarme. Ella siempre había tenido ese efecto en mí.

Calma.

Centrado.

E incluso sabiendo que se estaba casando con alguien más, todo

dentro de mí me decía que aún era mía.

Y ya era hora de que se le recordara ese hecho.

*****
Me desperté con el sonido de un susurro de la cama. Mis ojos
se fijaron en Adelita cuando su cabeza rodó sobre la almohada
y sus ojos comenzaron a abrirse. Mis manos se apretaron en
puños en el sillón. No sabía cómo diablos iba a ir esto. No sabía
si podía mantener mi calma.

Cuando sus ojos oscuros se abrieron y se fijaron directamente

en los míos, supe que no podía. Mantuve mi boca cerrada. Era
la mejor opción. Adelita tardó en levantarse de su sueño. Cristo
ni siquiera sabía si ella había dormido en los últimos días. La
observé, esperando cualquier señal de a dónde iría esta
reunión. Recibí mi respuesta cuando ella se levantó, su cabello
oscuro se movió sobre su hombro y su rostro se llenó de furia.

̶ Les dijiste, ̶ siseó ella, y balanceó sus pies descalzos fuera del
lado de la cama. Ella señaló a mi cara. ̶ Les contaste sobre los
túneles. ¡Les contaste sobre los pasajes secretos en la hacienda
de mi padre! ̶ Su acento era más grueso que hace años. Pero
sabía por qué. Su ira hacía que su perfecto inglés se deslizara.

̶ Rompiste tu promesa, ̶ la acusé, con frialdad,

aproximándome. Mi sangre comenzó a calentarse en mis
venas, hirviéndome por dentro. ̶ Jodidamente hice todo lo que
dije que haría. ̶ Me puse de pie y comencé a pasearme antes de
perder mi mierda y poner mi puño a través de la pared. ̶
Jodidamente dejé el Klan. Trabajé duro para llegar con los
Hangmen, me probé en este club para que pudiéramos estar a
salvo, así podrías estar a salvo cuando te sacara. ̶ Me eché a reír,
pero detrás de todo había humor. ̶ Y vengo a descubrir que te
ibas a casar. ¡A casar! Después de todo lo que nos prometimos.
̶ Rasgué el cuello de mi camisa hacia abajo y desnudé su collar. ̶
Mantuve esto conmigo siempre. Lo guardé conmigo para
recordarme que me amabas. Eso es lo que dijiste,
¿verdad? Todo lo que tenía que hacer era mirarlo y saber que
me amabas, ¿a pesar de que no estabas conmigo? ̶ Mis ojos
vieron el vestido de boda en ruinas que ahora colgaba de
la puerta del armario.

Me detuve en seco y miré la puta cosa. Dirigiéndome a Adelita,

le pregunté: ̶ ¿Quién era? ̶ Adelita parpadeó, luego su rostro se
sonrojo. Ella dudaba en decirme. Solo había una persona que la
haría renuente a decirlo.

La sangre que se había estado calentando en mis venas se

convirtió en una puta lava muy caliente, cuando gruñí: ̶ Dime
que no era él. ̶ Los ojos de Adelita se quedaron fijos una fracción
de segundo. Mi cuerpo temblaba de furia. ̶ ¡Dímelo! ̶ Exigí, mi
voz se elevó demasiado fuerte. ̶ ¡Dime que no era ese coño de
Diego!

̶ ¡SÍ! ̶ Adelita le respondió. No podía soportar estar en esta

habitación un segundo más con ella. Girando sobre mis
talones, me dirigí a la puerta, pero Adelita se puso delante de
mí antes de que pudiera llegar allí. Sus manos plantadas en mi
pecho y me empujó hacia atrás. Ella no pesaba casi
nada. Retrocedí cuando ella vino por mí otra vez.

̶ ¡Hijo de puta! ̶ Siseó ella. No tenía idea de qué demonios

acababa de decir, pero sabía que no era bueno. Sólo sirvió para
enojarme aún más. Su mano salió de la nada y me golpeó la
cara.

Estaba jodidamente hecho.

Cuando volvió por mí, la agarré por las muñecas y la empujé

hacia atrás hasta que se estrelló contra la parte trasera de la
puerta. Intentó pelear conmigo, pero levanté sus manos sobre
su cabeza y me puse directamente en su cara furiosa. ̶ ¡Para,
perra!

̶ ¡Suéltame! ̶ Espetó ella. Ella luchó contra mi agarre, pero no

podía moverse. Ella gritó molesta y yo sonreí. ̶ Te odio, ̶
escupió ella. Ella se sacudió en mis brazos, pero la sostuve con
fuerza. ̶ ¡No tienes idea de lo que fue cuando te fuiste! ̶ Su voz
se quebró y luchó por respirar. ̶ No había escuchado de ti. No
sabía si todavía me querías, si me necesitabas. Mi padre y
Diego decidieron por mí que me casaría. ¡No tenía elección! ̶
Gritó ella. ̶ Estaba atrapada, sin un lugar adonde ir, ni nadie a
quien acudir en busca de ayuda.

̶ ¡Estaba regresando por ti! ¡Solo necesitaba un maldito

tiempo! ¡Estaba casi listo!

El pecho de Adelita se elevó y cayó con la rapidez con que

respiraba. Sus mejillas bronceadas estaban rojas de ira y sus
ojos estaban muy abiertos y furiosos. Se inclinó hacia delante y
gruñó: ̶ Le dijiste a estos hombres, a los enemigos de mi padre,
a mis enemigos, como encontrarme. Llevaste a los lobos
directamente a mi puerta. ¿Cómo me protege eso Tanner
Ayers? ¿Cómo me está ayudando eso?

̶ Nos dijeron que era una maldita prima tuya la que se iba a
casar. Ellos fueron por ella. ¡Nunca creí que fuerás tú ni por un
segundo!

Adelita negó con la cabeza mientras yo intentaba recuperar

algo de cordura, antes de romper mi mano por la puerta. ̶ Mi
padre confiaba en ti. Confié en ti, ¿y te unes a los hombres en
guerra con mi gente? ̶ Me congelé y me reí. Me reí
jodidamente. Los labios de Adelita se apretaron. ̶ ¡No te rías de
mí!

Ella arqueó su espalda desde la puerta, sus tetas rasparon mi

duro pecho mientras trataba de escapar de mi agarre. Pero
apenas lo noté. Estaba demasiado absorto con el hecho de que
ella pensaba que nosotros, los verdugos, éramos los malos. ̶ No
tienes ni idea, ̶ gruñí cerca de su cara. ̶ No tienes ni puta idea de
lo que estás hablando.

Los ojos de Adelita se ensancharon. ̶ ¿Qué quieres decir?

̶ ¿Quieres saber qué trato hacían nuestros padres cuando

estábamos en México?

Adelita se congeló. ̶ Las drogas. Papá dijo que eran drogas. ̶ Lo

dijo con tanta confianza hacia su padre que algo de mi ira
cayó. Él era todo lo que ella tenía, todo lo que ella había
tenido... y ella no tenía ni puta idea de qué coño de sádico era
él.

̶ No, ̶ corregí, mi voz menos cruel que antes. ̶ No era una jodida
droga, princesa. ̶ Me aseguré de mirarla a los ojos cuando dije: ̶
Eran mujeres.

Adelita se quedó sin aliento. Su cabeza comenzó a temblar con

incredulidad. ̶ No, ̶ negó, con convicción. ̶ ¿De qué estás
hablando? ¡Papá nunca se ocuparía de eso!

Me acerqué a ella, clavándola contra la puerta para que me

escuchara. ̶ Tu papá lo hizo. Y también lo hizo el mío. ̶ Su
cabeza comenzó a temblar de nuevo. Ella se estaba preparando
para discutir; Lo expliqué por ella para que ella lo creyera. ̶
Secuestran mujeres, las drogan con la heroína de tu papá, las
transportan a los campamentos y luego dejan que los hombres
paguen por follarlas. Y ganan un lindo centavo al hacerlo.

̶ ¡No! ̶ Gritó ella, con los ojos llenos de lágrimas. ̶ ¿Por qué estás
diciendo esto? ̶ Su susurro se hizo más áspero cuando levantó
la barbilla, y respondió: ̶ Es este club. Estos hombres. ¡Están
mintiendo! Mi padre nunca...

̶ Él jodidamente vende mujeres para que las folle quien sabe

quién. Para que sean esclavas, o lo que quieran de ellas.

̶ ¡Eso no es cierto! ̶ Una lágrima cayó por su cara, pero ella

sacudió su cabeza para que la lágrima rebelde cayera al suelo y
no mostrara su debilidad.
̶ Lo es.

̶ ¡Ya dije que como una mierda que NO LO ES!

Todo mi cuerpo se sacudió de rabia ante su actitud de

mierda. Sin decir una palabra, sostuve una de sus muñecas y
abrí la puerta, arrastrándola por el pasillo. No me importaba si
estaba prohibido. La perra necesitaba saber la verdad y conocía
a algunas personas que lo harían tan jodidamente claro como
el día.

Viking se apartó de nuestro camino, aplaudiendo lentamente y

mostrando con su sonrisa de mierda que había oído todo. Me
precipité hacia el bar. Cuando empuje la puerta para abrirla, los
hermanos se giraron para mirar hacia nosotros. Me concentré
en Hush y Cowboy, y luego en AK, que estaba sentado a la
mesa junto a ellos. ̶ ¿Dónde están tus perras?

Hush y Cowboy se pusieron de pie. ̶ ¿Por qué? ̶ Hush preguntó.

̶ ¡¿Dónde están?! ̶ Grité. No tenía tiempo para su mierda en este

momento. Adelita se estaba retirando contra mi mano y estaba
a dos segundos de la maldita explosión.

̶ Están en la habitación de las viejas, ̶ dijo Beauty mientras

pasaba junto a nosotros. ̶ Te llevaré. ̶ Arrastré a Adelita detrás
de mí, sus pies hundiéndose mientras trataba de plantarlos en
el suelo. Ella tiró de mi brazo, pero no había manera de que ella
se liberara hasta que escuchara esto. Ella era una perra
protegida que necesitaba un maldito control de la realidad.

Beauty nos llevó a la habitación en el extremo opuesto del

club. Vi a Styx y Ky en la oficina de Styx. En el momento en que
Styx me vio arrastrar a Adelita, voló de su asiento y vino
corriendo detrás de nosotros, con la cara como un trueno. No
la estaba llevando de regreso a mi habitación hasta que ella
escuchara de las bocas de las víctimas lo que decían. De lo que
era capaz su precioso padre. De qué se trató todo el acuerdo
cartel Klan.

Beauty abrió la puerta y metí a Adelita dentro. Vi a Mae, Lilah

y Grace en los sofás. Phebe, Saffie, Bella y Sia estaban sentadas
junto a ellas. Todas se giraron para vernos.

̶ ¿Tanner? ̶ Dijo Mae. Styx entró detrás de nosotros, seguido por

Ky.

̶ ¿Qué diablos? ̶ Preguntó Ky, girándose hacia mí.

Encontré a Sia, ignorando a todos los demás, le pregunté: ̶ Dile.

̶ Sia parecía confundida cuando sus ojos se posaron
en Adelita. Saqué a Adelita de mi lado. ̶ Esta
es Adelita Quintana. La hija de Alfonso Quintana y mi
prometida.

Sia tragó, los ojos muy abiertos. ̶ ¿Adelita? ¿Del cartel de

Quintana? ̶ Su voz tembló. Sentí a Adelita tensarse en mis
manos por el hecho de que Sia había oído hablar de ella.
Asentí. ̶ Dile en qué está metido su padre. ̶ Sia miró a Phebe,
que tenía a Saffie agarrada con fuerza en sus brazos. Los ojos
de Saffie eran enormes mientras miraba a Adelita, y su rostro
se había vuelto blanco como la muerte. ̶ Dile lo que les pasó a
todas. Ella no me creerá y me está cabreando.

̶ Tanner, corta la mierda. ̶ La voz de Hush golpeó mis oídos y

fue a pararse junto a Sia. Cowboy lo siguió. Ambos la
flanqueaban.

̶ ¡Ella no me va a creer! Ella cree que todos estamos inventando

esto para arruinar a su padre. Piensa que toda la mierda de
tráfico es solo una forma de derribar el nombre de Quintana.

Cowboy cruzó los brazos sobre el pecho. ̶ Bueno, déjame

decirte, perra, que estábamos allí, ̶ dijo, hablando con Adelita. ̶
Hemos visto los campamentos. Campamentos dirigidos por
los hombres de tu padre y el de Tanner.

̶ Mientes, ̶ le susurró Adelita a Cowboy, la ira entrelazando

cada palabra. Ella estaba temblando de furia.

̶ No está mintiendo, querida. ̶ Esta vez fue Sia quien estaba

hablando. Sia salió del bloqueo de Hush y Cowboy y se dirigió
hacia Adelita. Adelita estaba temblando más fuerte cuando Sia
se detuvo ante ella. Sia miró a Adelita con curiosidad y luego
preguntó: ̶ ¿Conocías a un hombre llamado García?
Adelita se detuvo en mis brazos, se quedó completamente
quieta. Ella me miró, y pude ver en su rostro pálido que lo
hacía. Asentí con la cabeza a Sia para que ella continuara. ̶ Él y
yo... solíamos estar juntos. ̶ Sia levantó la cabeza como si
intentara no avergonzarse. ̶ Nos recogió a mí y a mi amiga
cuando estuvimos en México. ̶ Ella respiró hondo. ̶ Y él
secuestró a mi amiga, la drogó y luego la vendió como una puta
a cualquiera que estuviera dispuesto a pagar el precio.

Adelita contuvo el aliento. Pensé que ella iba a discutir. Pero,

por los grandes ojos y el silencio, podía decir que había creído
a Sia. O al menos ella estaba entretenida con la idea.

Phebe se puso de pie, sorprendiéndonos a todos. Saffie se

trasladó a Lilah, que tenía los brazos extendidos hacia ella. La
niña era tan tímida como se podía ser. Apenas hablaba y nunca
miraba a nadie a los ojos. Estaba jodida por lo que le había
sucedido en esos campos, eso era seguro.

Phebe se detuvo junto a Sia. Sentí que Adelita se debilitaba en

mis brazos. ̶ Adelita, ¿verdad? ̶ Adelita asintió con la
cabeza. Phebe suspiró y luego dijo: ̶ Lo que Sia dijo es
verdad. Yo se esto... ̶ Cerró los ojos y se tomó un
minuto. Cuando volvió a abrirlos, ella dijo: ̶ Porque también me
llevaron. ̶ Escuché un gruñido detrás de mí. AK estaba allí en
la puerta con Vike. La expresión de AK era severa mientras
escuchaba a su vieja hablar. ̶ Me sacaron de la comuna en la que
vivía para llevarme a uno de los campamentos. Fui llevada por
el líder del campamento. Los campamentos estaban a cargo del
Klan al que Tanner solía pertenecer. ̶ Phebe me miró casi como
disculpándose. Pero no me importaba. Lo que sea para
convencer a Adelita…Sabía que mencionar a mi viejo Klan
ayudaría. Le había dicho que este era el trato hecho por
nuestros padres, pero imaginé que era diferente escucharlo de
la boca de una sobreviviente que de la mía. ̶ Era un
campamento de detención. Estuvimos allí hasta que nos
mudaron a México, donde los hombres de Quintana tomaron
el control de las chicas y hacían con ellas lo que querian.

̶ No, ̶ protestó Adelita, sacudiendo la cabeza. Pero su voz no era

más que un susurro. Se estremeció, y supe que ella creía lo que
Sia y Phebe le estaban diciendo.

Mi agarre en sus brazos se aflojó y comencé a pasar mi pulgar

de un lado a otro sobre su piel desnuda. A Adelita le iba
a costar oírlo. Y aún más difícil para ella hacer frente a todo. ̶
Debes estar equivocada, ̶ dijo ella y me miró. Vi el miedo dando
vueltas en sus oscuros ojos. ̶ Mi padre... Él no es un hombre
malo. No de esta manera. Él no haría esto. ̶ Su voz se
contuvo. Pero al igual que la princesa del cartel perfecta que
era, inclinó la barbilla y añadió: ̶ No voy a quitarte tu
experiencia. Tu verdad. Pero estoy segura de que estás
equivocada en cuanto a quién dirigió esta operación. ̶ Adelita
se apartó el cabello de la cara. ̶ Hay muchos carteles en
México. El cartel de Quintana no está construido sobre la
victimización de mujeres maltratadas.

̶ No estamos equivocados, cariño, ̶ Sia no estuvo de acuerdo y

trató de darle a Adelita una pequeña sonrisa compasiva. ̶ Lo
siento. Pero todo fue manejado por la familia Quintana. ̶ Ella
fue a acariciar el brazo de Adelita, pero se echó hacia atrás y
cruzó los brazos sobre su pecho.
̶ García... Yo era su novia. No era su esclava. Me dijo
cosas... Trabajaba para tu padre. Él me habló de ti en ocasiones.
̶ Ella parecía triste. ̶ Y accidentalmente terminé en uno de
los campos. Vi uno de esos infiernos con mis propios ojos,
cariño. Todo es verdad.

̶ No, ̶ argumentó Adelita nuevo. ̶ No puedo creerlo. No lo

hare. Mi padre no estaría involucrado en algo como esto. Él no
debe saberlo. Alguien debe estar haciéndolo bajo su
nariz. Usando su nombre para salir adelante.

̶ Princesa, ̶ dije con impaciencia, ̶ Ellos son los responsables de

esto. Nuestros padres están en esto juntos. Estoy seguro como
el diablo, sé que mi viejo es capaz de esto. Más que esto, de
hecho.

̶ Mi padre no puede ser. ̶ Escuché su voz romperse. Estaba

helada en mis brazos. ̶ No me importa lo que digan los
demás... No voy a creer que sea verdad.

El silencio se espesó en la habitación, hasta que, ̶ Es... es su

nombre al... ¿Alfonso? ̶ Una pequeña y susurrada voz nos llegó
desde el fondo de la habitación. Adelita se tensó. Phebe miró
detrás de ella. A Saffie. Lilah sostenía la mano de Saffie, con el
shock en su rostro, supuse que por el hecho de que ella había
hablado. Nunca vi mucho a la niña pelirroja. Pero cada vez que
lo hacía, parecía que no sabía qué aspecto tenía. Joder, por lo
que sabía de ella, a ella no le había pasado nada bueno hasta
que vino aquí. Kid había estado en Hades y regresó, y le
devolvió una puta sombra caminando.

Saffie se colocó junto a Phebe, con los ojos nerviosos

recorriendo la habitación. Oí un crujido detrás de mí. Cuando
miré hacia atrás, pequeño Ash estaba al lado de AK, sus ojos
fijos en la tímida chica. Estaba meciéndose de lado a otro como
si fuera a sacarla de la habitación si le daban la mínima
oportunidad, solo para alejarla de todas estas personas. AK
mantuvo su mano en el hombro de Ash, manteniendo al
prospecto en su lugar.

Phebe envolvió su brazo alrededor de su hija. Saffie miró

a Adelita con ojos enormes y torturados. ̶ Es... su
nombre... ¿Alfonso? ̶ Preguntó de nuevo, un poco más fuerte
esta vez.

̶ Sí, ̶ dijo Adelita, con voz temblorosa.

Saffie tragó y levantó la barbilla. ̶ Él... ̶ Miró a Phebe y Phebe le

sonrió. Su madre asintió con la cabeza, alentando lo que su hija
estaba por decir. Saffie bajó los ojos y susurró: ̶ Él... me llevó. ̶
Sentí la fuerte inhalación de Adelita y sentí que mi propio
estómago se desplomaba, Porque nunca había escuchado esta
mierda. Nunca escuché mucho de la vida de Saffie sin saber
que ella era una niña de culto primero, luego Meister la tomó
para venderla a García. La voz de Saffie se rompió, pero ella
empujó a través. ̶ Cuando llegó de... visita, lo hacía... él me lo
tomaba... El siempre pedía... por mí.
Un doloroso sollozo salió de la boca de Adelita y su mano
cubrió sus labios. Ella retrocedió hacia mí hasta que ya no pudo
moverse más. Mi corazón estaba acelerado por lo que esta niña
estaba diciendo. Pude ver cuánto mataba a Saffie el
decirlo. Mierda. Estaba matando a Adelita al oírlo. Una
niña. Saffie era una jodida y asustada niña.

Adelita negó con la cabeza, pero Saffie dijo: ̶ El realmente lo

hizo... Tenía una marca de nacimiento, aquí, ̶ señaló su
cuello. Su mano cayó e imposiblemente, su rostro perdió aún
más color. ̶ Yo... Nunca me dieron la poción... La opción que
siempre nos daban cuando venían los hombres. Dijo que
quería... Que yo estuviera presente y despierta. ̶ Se quedó sin
aliento. ̶ Él dijo... quería que lo recordara. ̶ Ella se estremeció
visiblemente, y pensé que la niña se iba a desmayar. ̶ Y lo
hice. Yo siempre... siempre recordaré el diablo... La marca en
su cuello.

̶ Es suficiente. ̶ AK nos empujó a través de todos y me miró. ̶

Ella no está diciendo nada más. ̶ Luego se enfrentó a Adelita. ̶
¿Qué demonios más pruebas necesitas?

La respiración de Adelita era superficial. Ella

estaba muerta aún en mis brazos. No pensé que ella iba a
hablar de nuevo. Pero entonces ella dijo: ̶ Ella... Ella no necesita
decir nada más. ̶ Adelita miró a Saffie, quien estaba agarrando
a Phebe otra vez, luciendo tan agotada como si acabara de
correr una puta maratón. ̶ Gracias... ̶ Adelita se mantuvo
unida. Estaba jodidamente orgulloso de ella. ̶ Gracias... por
decirme esto...
̶ Saffie, ̶ Saffie ofreció y le dio a Adelita una débil sonrisa.

̶ Saffie. ̶ Adelita notó que todos los ojos estaban sobre ella. Ella
se volvió hacia mí y mi pecho se rompió. Ella me dio una
sonrisa temblorosa, luego con la barbilla en alto, dijo: ̶ Estoy
lista para volver a la habitación ahora, Tanner. Creo que nunca
fue su intención el haberme traído bajo la orden de su
presidente, ¿no? ̶ Quería tomarla, y jodidamente apretarla en
mi pecho, pero sabía que, si lo hacía, se desmoronaría. Y eso la
humillaría. Adelita tenía el orgullo de su padre. Un orgullo que
nunca se rompería delante de mis hermanos. Delante de
cualquiera.

Tomando su mano, me di la vuelta y empujé a través de todos. ̶

La llevaré a mi habitación, ̶ le dije a Styx cuando pasé la
puerta. No esperé a escuchar lo que tenía que decir al
respecto. Sabía que Adelita estaba a pocos minutos de
romperse, si el temblor de su mano era algo para
basarse. Cuando llegamos al pasillo, escuché que su
respiración se aceleraba. Empujé a través de mi puerta, la metí
dentro y corrí la cerradura.

Cuando me di la vuelta, fue para ver la cara y el cuerpo de

Adelita desmoronarse. En segundos, la tuve en mis brazos,
evitando que cayera al suelo. Adelita temblaba con sollozos. Su
mano salió y sostuvo mi camisa, pero sus manos temblaban
tanto que se me escaparon. Levantándola en mis brazos, la
llevé a mi cama y la acosté. Mantuve mis brazos alrededor de
ella mientras se separaba. La besé en la cabeza. Jodidamente
besé cada parte de ella que pude. Mi camisa se mojó con sus
lágrimas, pero me importaba una mierda. Adelita tenía todo el
derecho de llorar. Ella acababa de descubrir que su papá no
solo era un maldito traficante, sino que también le gustaba
follar a niñas.

Como si estuviera leyendo mi mente, Adelita levantó sus ojos

inyectados en sangre y me preguntó: ̶ ¿Qué edad tiene ella? ̶ Su
voz era áspera y ronca por el llanto. Sabía que se refería a Saffie.

Traté de pensar. ̶ No estoy seguro. ¿Quince creo? En algún

lugar alrededor de esa edad.

Los ojos de Adelita se cerraron. ̶ ¿Y qué edad tenía ella cuando

vino aquí?

Me encogí de hombros. ̶ No lo sé, princesa. ̶ Suspiré. ̶ Si estás

preguntando cuántos años tendría ella cuando tu viejo... ̶ Lo
dejé allí. No necesitaba terminar esa frase. Ella sabía lo que él
había hecho. ̶ Joven. Ella habría sido real y jodidamente joven.

La cara de Adelita cayó y más lágrimas corrieron por su cara. ̶

¿Sabías sobre el tráfico? ̶ Negué con la cabeza. Adelita se secó
los ojos. ̶ No conozco a mi padre, ̶ susurró y miró a través de la
habitación a la nada. ̶ No tengo idea de con quién he estado
viviendo toda mi vida, pero él es un extraño para mí. Un
demonio que acaba de ser descubierto y que reside en un
hombre. Un hombre que amo. ̶ Ella tragó y apoyó la cabeza en
sus piernas dobladas. ̶ Ella es una niña, Tanner. Una niña. ̶ El
labio inferior de Adelita se sacudió. ̶ Él... ̶ Ella hizo una mueca. ̶
Ella es una niña pequeña... y le pidió, él...

̶ Para, ̶ le ordené. Me arrodillé en la cama y acuné su rostro. ̶

Deja depensarlo ahora mismo o de lo contrario vas a perder la
cabeza. ̶ Las manos de Adelita agarraron mis muñecas y sus
ojos se cerraron.

̶ No puedo... ̶ Ella susurró. ̶ No puedo simplemente borrar los

pensamientos de mi mente. ̶ Su cabeza se inclinó como si no
tuviera energía para mantener la cabeza erguida. ̶ La mirada en
la cara de Saffie... ̶ Sus hombros cayeron también. Mi agarre en
su cara parecía ser lo único que evitaba que se cayera a la cama. ̶
La cara de su madre al escuchar que su hija había tenido esa
experiencia... la madre misma... Y la rubia que tuvo relaciones
con García.

Adelita levantó la cabeza y había una puta tormenta en sus ojos

oscuros. ̶ Lo conocí, Tanner. Cené con él en la mesa de mi
padre. Partimos el pan y bebimos vino. Yo... ̶ La cara
de Adelita se sonrojó con lo que parecía vergüenza. ̶ Disfruté
de su compañía. ̶ Me tensé. ̶ No así, bebé, ̶ dijo rápidamente. Sus
ojos perdieron algunas de sus nubes cuando ella vio mis celos. ̶
Sólo... en el sentido de que parecía un buen hombre. ̶ Ella se
echó a reír. Se quedó mirando los monitores que tenía en la
esquina de mi habitación. Pero sabía que ella realmente no
estaba mirando nada. ̶ Mi padre tenía razón. Tenías razón. ̶ Ella
se volvió hacia mí. ̶ Cuando te conocimos, me llamaste una
princesa ingenua y privilegiada que no sabía nada del
mundo. Atrapada en mi torre de marfil construida sobre un
golpe. ̶ Su labio inferior tembló. ̶ Y tenías razón. Solo que no
estaba sola en esa torre. ̶ Adelita me apretó la muñeca como si
fuera su única puta ancla. ̶ Pensé que vivía allí con
caballeros... Resulta que estaba atrapada entre los monstruos.

̶ Bebé... ̶ Dije y la hice mirarme. Cuando lo hizo, vi que sus ojos

estaban brillantes de color rojo y llenos de dolor. ̶ Estás fuera
de allí ahora. ̶ Sentí que mi corazón comenzó a latir más rápido. ̶
Estás fuera y te garantizo algo ahora. Nunca volverás.

Los ojos de Adelita se ensancharon y yo tragué. Como un

gatito, los nervios comenzaron a zumbar a través de
mí. Aclarando mi garganta, le dije: ̶ Estás fuera de la
hacienda. Estoy fuera del Klan... ̶ Las manos de Adelita eran
fuertes mientras sostenían mis muñecas. ̶ Estamos aquí,
princesa. Estamos jodidamente aquí. Finalmente.

̶ Tanner, ̶ susurró ella y su rostro se inundó de

lágrimas. Adelita miró hacia abajo, pero cuando levantó la
cabeza, tenía una sonrisa en su rostro. ̶ Estamos aquí.

No pude contenerme más. Sabía que todavía teníamos que

hablar sobre por qué diablos se iba a casar con ese coño, pero
en este momento no me importaba. Tenía a mi mujer de nuevo
en mis brazos después de demasiado tiempo.

Tirando de Adelita hacia mí, la besé. Al principio, ella sabía a

lágrimas, pero cuando me devolvió el beso, la probé. Ese gusto
adictivo que solo Adelita tuvo alguna vez. Apreté mi agarre en
sus mejillas y metí mi lengua en su boca. Adelita gimió y su
lengua luchó contra la mía. Mis manos se movieron a través de
su húmedo cabello, luego por su espalda, recorriendo cada
maldita curva de su cuerpo. Al encontrar la parte inferior de su
vestido, lo levanté lentamente, hasta que me detuve en sus
tetas. Separando mi boca de la boca de Adelita, miré su cara
enrojecida, luego miré hacia abajo. Mi polla se endureció en
mis vaqueros cuando vi sus largas piernas, su coño y la parte
inferior de sus grandes tetas. Dos años. Dos malditos años
desde que la había follado.

Adelita se agachó y cubrió mis manos. Sus ojos se fijaron en los

míos, y comenzó a levantar su vestido, guiando mis manos
sobre sus tetas hasta que se lo puso sobre su cabeza. Su largo
cabello caía sobre un hombro. Nunca la había visto lucir más
perfecta. ̶ Eres hermosa, ̶ susurré, pasando mi pulgar por su
mejilla y alrededor de sus labios. Adelita cogió mi mano con la
suya y se la llevó a los labios. Cerrando los ojos, besó mi
palma. No me lo podía creer. No podía creer que estuviéramos
aquí. Cuando abrió los ojos, levantó mi camisa sobre mi
cabeza. Adelita respiró hondo después de que tiró la camisa al
suelo y me pasó la mano por el pecho. Su mano se movió hacia
el sur hasta mis jeans y mi polla casi perforó la cremallera.
Adelita soltó el botón y luego abrió la cremallera. Empujó mis
jeans hacia abajo y fue todo lo que pude hacer para no
empujarla hacia el colchón y hundirse dentro de ella.

Había pasado demasiado tiempo.

Demasiado jodidamente tiempo.

Adelita se congeló, y supe que ella lo había visto. ̶ Tanner... ̶
Susurró ella, con su acento mexicano grueso mientras rodaba
mi nombre. Solía molestarme, escuchar mi nombre dicho de
esa manera. Ahora era la mejor cosa jodida que jamás haya
golpeado mis oídos. Adelita extendió la mano y trazó el tatuaje
de su collar en mi pecho. ̶ Esta fecha... ̶ Dijo ella, atrapando los
números debajo.

̶ Fue el día que nos conocimos.

Los labios de Adelita se torcieron antes de que se convirtieran

en una sonrisa. ̶ ¿El primer día? ̶ Su cabeza se inclinó hacia un
lado y sentí que me habían golpeado en el estómago por lo
jodidamente impresionante que era. ̶ Me odiaste cuando nos
conocimos. A la vista.

Yo sonreí. ̶ Jodidamente me destruiste. Una mirada a ti, y

jodidamente me arruinaste.

Adelita besó la cita. Siseo. Sus labios se sentían bien en mi piel. ̶

Rompí al infame Príncipe Blanco... ̶ Ella me miró a través de sus
gruesas pestañas. ̶ Mi mayor logro en la vida. ̶ Sus labios se
torcieron en diversión.

Gruñendo y jodidamente hecho con la espera, empujé a Adelita

hacia atrás, la acosté en la cama y me quité los vaqueros. La
cubrí con mi cuerpo y estrellé mis labios contra los de
ella. Adelita gimió debajo de mí y se sentía jodidamente
bien. Sus tetas presionaron contra mi pecho, sus brazos y
piernas me envolvieron. De repente no se sentía como si
hubieran pasado años. Era ayer y le pedí que se casara
conmigo. Era ella debajo de mí, yo dentro de ella y ella me dijo
que sí.

̶ Bebé, ̶ susurró ella contra mi boca. Me separé y la miré tendida

debajo de mí. Algo cambió en mi pecho y el peso pesado que
había estado cargando se levantó.

Ella estaba lejos de su viejo.

Yo estaba lejos del mío.

̶ Por favor, Tanner, ̶ me rogó Adelita. ̶ Hazme olvidar. Toma

este día lejos de mí... Hazme el amor.

Besé sus labios otra vez, luego besé su cuello y

clavícula. Alcanzando sus tetas, me llevé un pezón en la
boca. Adelita gritó y me agarró la cabeza. Me acordé de
esto. Recordé su fuego cuando follabamos. Recordé sus uñas
clavándose en mi cabeza y la forma en que arqueaba la espalda
cada vez que tocaba sus tetas. Gemí, y me moví más al sur hasta
que llegué a su vagina. Separé sus piernas y pasé mis manos
por sus muslos. La cabeza de Adelita se giró hacia atrás
mientras pasaba mi pulgar sobre su clítoris.

̶ Este coño es mío, ̶ gruñí, y empujé mi dedo dentro de ella.

̶ Si, ̶ gritó Adelita, y mi polla se contrajo. Incapaz de

contenerme, me incliné y pasé mi lengua sobre su clítoris. El
sabor de ella... Estaba jodiendo todo. Adelita tiró de mi cabello
mientras se sacudía en la cama. Pero no me alejaría. La lamí
más y más hasta que se separó. Arrastrándome por donde
yacía, sin aliento y sudando, puse mis manos en sus mejillas y
me aseguré de tener su atención. En el momento en que lo hice,
sus ojos se clavaron en los míos, empujé dentro de ella. Los
labios de Adelita se separaron cuando la llené, y ella aspiró
bruscamente.

̶ Mi amor… ̶ Susurró, y vi lágrimas en sus ojos. Envolviendo

mis brazos alrededor de ella, la sostuve tan cerca como
pude. La empujé una y otra vez, más y más rápido, hasta
que Adelita metió su cabeza en el hueco de mi hombro y gritó
en mi cuello.

Su coño se apretó alrededor de mi polla, y su sensación me hizo

caer sobre el borde. Rompiendo mis labios con los de Adelita,
gemí cuando llegué. Los dedos de Lita se clavaron en mis
brazos cuando me derramé dentro de ella. Me mecí con ella
hasta que no me quedo nada. Mi cabeza cayó sobre el colchón
a su lado cuando contuve el aliento. Adelita mantuvo sus
brazos envueltos alrededor de mí.

Cuando me retiré, Adelita giró la cabeza para poder verme. ̶

Nunca pensé... ̶ Ella dijo y una lágrima cayó de su ojo. Esa
putada me destruyó. ̶ Nunca pensé que obtendríamos esto. ̶ Me
pasó la mano por la mejilla. ̶ Lo esperaba y oré tan fuerte que
estaba segura de que Dios se cansaría de mi voz. Pero en el
fondo, no pensé que alguna vez escaparíamos de nuestras
vidas. No pensé que estarías a salvo al abandonar el Klan, y
nunca soñé que realmente abandonaría la hacienda y mi casa.
̶ Te dije que lo haríamos, ̶ dije con voz ronca. ̶ Te lo prometí,
princesa. No jodidamente rompo mis promesas.

̶ No lo haces, ̶ susurró y besó mi mejilla donde acababa de estar

mi mano. ̶ Lo hiciste. Cumpliste tu palabra. ̶ Adelita miró hacia
otro lado, y una sonrisa triste apareció en sus labios.

̶ ¿Qué?

̶ Eres la primera persona que alguna vez tiene... sostiene su

palabra. Que cumplió sus promesas. Tú, Tanner Ayers. Mi
príncipe blanco... o tal vez debería decirte mi príncipe ahora. El
viejo título ya no es lo que eres.

Mi pecho y mi garganta se sentían tan jodidamente llenos con

sus palabras que no podía hablar. Así que la besé. La besé,
levantándola hacia la cabecera de la cama y entre mis
brazos. Adelita apoyó la cabeza en mi pecho. Su mano
encontró el tatuaje de su collar. La sentí sonreír contra mi
pecho. ̶ ¿Cuándo conseguiste esto?

Pasé mis dedos por su oscuro cabello. ̶ No mucho después de

que dejé el Klan. Me tatué tu collar para nunca olvidar por qué
luchaba.

Adelita levantó la cabeza, luego besó el tatuaje del collar de

oro. Sus ojos se dirigieron a mis otros tatuajes, y su dedo
comenzó a rastrear el águila de Hitler, la esvástica y el símbolo
de poder blanco que solía mostrar con orgullo.
̶ Mi amor. ¿Por qué, si has dejado esta vida atrás, todavía usas
estos tatuajes?

Mi mandíbula se apretó cuando los destellos de mi antigua

vida pasaron por mi cabeza como un maldito rollo de película. ̶
Porque me recuerdan lo que he hecho. ̶ Tomé el rostro de
Adelita y me aseguré de que estaba mirándome directamente. ̶
He hecho cosas jodidas, Lita. Lo entiendes, ¿verdad?

Adelita asintió con la cabeza. Ella cubrió mis manos que aún
estaban en su cara con las de ella. ̶ Pero te has alejado de esa
vida. Te has alejado del prejuicio, de la violencia. ̶ Ella sonrió. ̶
Has trabajado durante dos años para cambiar tu vida para
estar conmigo. Una mexicana. Una mexicana orgullosa. Eso,
Tanner Ayers, demuestra que ya no eres el hombre que solías
ser. ̶ Su mano comenzó a rastrear los tatuajes de nuevo. ̶ Tal vez
es hora de cambiarlos en otra cosa. Tal vez deberías comenzar
a mostrarle al mundo que ya no eres el heredero del Klan.

Mi pecho se aflojó de la cuerda que sentía alrededor de mis

pulmones. Adelita se puso de rodillas, el edredón se nos cayó
y me mostró su cuerpo desnudo. Mierda. Ella era hermosa. Se
sentó sobre sus talones y comenzó a estudiarme. Cada
centímetro de mi cuerpo. La perra me iba a poner duro de
nuevo. Una sonrisa tiró de sus labios. Mis manos sostenían su
delgada cintura. ̶ ¿Qué?

Los dedos de Adelita se enroscaron en mi cabello. ̶ Tienes pelo.

̶ Ella pasó los dedos por las cortas hebras. No me había
molestado en afeitarme de nuevo desde que me uní a los
Hangmen.

Mi labio se contrajo, luchando contra una sonrisa. ̶ Tengo pelo.

̶ Te ves diferente. ̶ Adelita recorrió sus ojos oscuros sobre mí. ̶

Partes de ti siguen siendo las mismas, pero pareces
diferente. ¿Tiene sentido?

Asentí. ̶ Te ves exactamente igual. Todavía preciosa. Todavía

perfecta. Todavía tú.

̶ Y aún tuya. ̶ Cuando esas palabras salieron de la boca de

Adelita, la frialdad me recorrió. Ella debe haberlo visto. Su
sonrisa cayó y su rostro se nubló de preocupación.

̶ ¿Sigues siendo mia?

Adelita se congeló, luego bajó los ojos. Un segundo después, su

mirada se encontró con la mía, y ella tomó mi mano. ̶ Siempre.
̶ Respiró hondo y luego se sentó a horcajadas en mis
muslos. Sus brazos se engancharon alrededor de mi cuello. ̶ Te
amo, Tanner. Nunca pare de hacerlo. De hecho, cuando te
fuiste, mi amor por ti solo creció. ̶ Su voz se volvió ronca, luego
sostuvo mi rostro. ̶ Nunca dejé que me tocara. ̶ Solté un suspiro
que ni siquiera sabía que estaba sosteniendo. ̶ Sólo contigo he
hecho el amor. No pude... Yo no lo haría... ̶ Ella se detuvo.

̶ Te estabas casando con él.

La cabeza de Adelita se sacudió de un lado a otro. ̶ Él no eras
tú. Nunca habrías sido tú. ̶ Su voz ronca me dijo que estaba
molesta otra vez. ̶ Mi padre... ̶ Ella parpadeó lejos las lágrimas
que se acumulaban en sus ojos. ̶ Él lo hizo realidad. Resistí su
plan para mí y para Diego todo el tiempo que pude. Pero él lo
planeó todo. No sabía qué hacer o cómo salir de eso. ̶ Adelita
dejó caer su cabeza para encontrarse con la mía. ̶ Incluso si me
hubieran obligado a casarme con él, todavía habría sido
tuya. No puedes entregar tu corazón a alguien cuando ya es
propiedad de otro. Habría encontrado un camino,
Tanner. Dejarlo. Correr. Para llegar a ti... De alguna manera. ̶
La expresión de Adelita cambió a lo que parecía ser
preocupación. ̶ Y... ¿tú? ¿Ha habido alguien más para ti?

Rodé a Adelita debajo de mí. ̶ Ninguna. Sólo tú, princesa.

La sonrisa que tiró de sus labios sacó el aliento de mis jodidos

pulmones. La besé. La besé por tanto tiempo que sus labios se
veían magullados cuando finalmente me alejé.

̶ No quiero volver, ̶ dijo, y el efecto de la traición de su

padre estaba escrito en su rostro. ̶ No voy a volver con esos
hombres, Tanner. Porque si mi papá está involucrado en esto,
también lo está Diego. ̶ Sus ojos oscuros se encendieron de ira. ̶
No puedo enfrentarlos después de saber esto. Después de ver
a Saffie, la niña a la que mi padre hizo daño una y otra
vez... Después de escuchar de las otras mujeres... ̶
Adelita inhaló lentamente por la nariz, sus ojos se cerraron
momentáneamente. Cuando se abrieron, ella dijo: ̶ ¿Alguna vez
soñaste que estaríamos aquí así?
̶ Sí.

̶ Yo también. ̶ Ella me besó, luego susurró: ̶ Por favor, no me

hagas volver ahora que nos hemos encontrado de nuevo.

̶ No vas a ir a ninguna parte.

En minutos, estaba dentro de ella otra vez. Los brazos de

Adelita nunca me dejaron ir en toda la noche, y sus labios
nunca dejaron de tocar mi piel. No me importaba lo que
alguien tuviera que decir. Ella estaba aquí conmigo ahora. Y
ella no estaba yendo a ninguna parte.

Moriría antes de dejar que alguien la sacara de mis brazos.

 9

STYX

Una semana más tarde...

̶ No tenemos ninguna información todavía, ̶ dijo Shadow. ̶ Se

han quedado en silencio, lo que en mi experiencia nunca es
bueno.

Levanté mis manos y firmé: ̶ Escuchas cualquier cosa, cualquier

cosa de Quintana, y nos avisas de inmediato. ̶ Ky habló por mí.

Chávez asintió con la cabeza. ̶ Lo haré. ̶ Miré a Chávez y no

pude sacar los diarios de mi madre de mi cabeza. Mae no lo
sabía, pero cuando se acostaba por la noche, bajaba
las escaleras, me servía un maldito whisky fuerte y leía. Mae
también los había estado leyendo. Y supe cuándo había
alcanzado algo que creía importante. Desde el momento en que
entré por la noche, ella me miró de manera diferente o se acercó
a mí y me besó, envolviendo sus brazos alrededor de mí,
ahogándome para follar. Siempre era así cuando mi madre me
había mencionado. Acerca de cómo ella corrió a Sánchez, se
escapó de mí y de mi padre. Follada fuera de mi vida.
No quise enamorarme de él. Fui a él en busca de ayuda. Para alejar a
River del club. Pero cuando vi a Raúl Sánchez, todo cambió. No me
trató como a una puta. Él no me menospreciaba como lo hacía Shade
todos los días. Él no me hizo sentir no deseada, de hecho, fue todo lo
contrario.

Me paré en su oficina, pidiendo ayuda. Estaba tan nerviosa. Sánchez

sabía quién era yo. Me preguntó si yo era la vieja de Reaper. Le dije la
verdad. Que nunca había sido más que una puta para jugar, jugar con
como una mascota. Le dije a Sánchez que tenía a mi hijo. Mi hijo. Le
dije que quería salir del club. Y quería que mi hijo saliera también. Lo
quería lejos de Reaper y del club, punto.

Sánchez me miró fijamente por un rato. Me asusté, preguntándome

si había hecho algo incorrecto. Si acabara de firmar mi
propia sentencia de muerte. Pero luego Raúl sonrió y me dijo que me
ayudaría. No sabía si eso era verdad. Pero estaba desesperada, y no
tenía a quién recurrir. Reaper tenía a la policía y al gobierno local en
su nómina. Mi única elección había sido su enemigo número
uno. Sánchez me iba a ayudar a salvar a River. Yo iba a salvar a mi
pequeño niño...

̶ ¿Styx? ̶ La voz de Ky me sacó de mis pensamientos. Me froté

la mano con la otra mano. Tuve que juntarme a mí mismo. Una
ola de ira se estrelló a través de mí. Nunca debí haber
empezado a leer esos jodidos diarios. Nunca pensaba en mi
madre. Nada, excepto el hecho de que ella había sido una puta
que cortaba y corría. Ahora, todo lo que hacía era pensar en
ella. Acerca de cómo fue violada una y otra vez por el hijo de
puta de su hermano. Acerca de cómo mierda la había tratado
mi viejo. Y cómo se había escapado para salvarme. No corrió
porque ella quisiera follar a Sánchez, como mi viejo me había
dicho una y otra vez. Eres tan jodidamente bueno para mí como la
puta de tu madre de mierda. Jodido coño retardado.

Ella había querido alejarme de él. De este club. Una palanca me

golpeó el estómago cuando lo pensé todo. Porque ella solo
había sido una niña. Una adolescente cuando me tuvo. Todavía
demasiado joven cuando se había ido y había entrado con
Sánchez.

̶ ¡Styx! ̶ El codo de Ky clavándose en mis costillas me hizo

mover mi cabeza en su dirección y agarrar su muñeca. Él puso
los ojos en blanco mientras yo tiraba su brazo. ̶ ¿Qué demonios
te pasa? ̶ Miré por encima de la mesa para ver que Chávez y
Shadow se habían ido. ¿Cuándo diablos se fueron?

̶ Se fueron, ̶ dijo Ky, leyendo mi mente. Me miró raro. ̶ ¿Estás

durmiendo?

̶ Vete a la mierda.

Ky sonrió. Él se puso de pie. ̶ Me tengo que ir. Li tiene una cita

en el hospital. ̶ Cuando no me moví, él me preguntó: ̶ ¿Vienes?

Me puse de pie, luego miré alrededor del restaurante vacío en

el que habíamos comido y negué con la cabeza. ̶ Anda tú.̶

Ky frunció el ceño. Esta vez no había una puta sonrisa en su

rostro. ̶ ¿Qué está pasando? ¿Qué no me estás diciendo?
̶ N-nada.

̶ No es seguro que vuelvas solo.

Señalé el lugar donde había estado sentado Shadow. ̶ Lo

escuchaste, no hay señales de un ataque todavía. O incluso de
que Quintana sepa que la tenemos.

̶ Sí, y él también dijo que el que se quedaran callados no era

bueno.

̶ V-Ve.

Ky vaciló, pero luego su celular comenzó a vibrar en sus jeans. ̶

¡Joder! ̶ Lo sacó y miró la pantalla. ̶ Es Li. Me tengo que ir. La
perra tendrá mis bolas si llego tarde. Agité mi mano, diciéndole
que se pusiera a la mierda entonces. Ky se llevó el celular al
oído y se levantó del comedor. ̶ Estoy en camino, sweetcheeks.

Vi a mi VP retirarse en su Harley, antes de que me volvieran a

llenar el café. Saqué el diario del bolsillo interior de mi
chaqueta. Nadie me jodería aquí. Los dueños aquí sabían que
no hablaba por nada. El lugar era un pueblo fantasma. Tenía
que volver al club. Pero necesitaba un jodido minuto.

Abriendo el diario, seguí leyendo.

Él me consiguió una casa. Raúl me llevó al lugar que nos

compró. Está lejos de todo. Lejos del club y lejos de cualquier
amenaza. Cuando entré por la puerta, sonreí. Porque nunca he tenido
un hogar real antes. Tuve una habitación en los Hangmen y crecí en
un remolque. Esta era una verdadera casa construida de madera.

Y también hay un cuarto para River. Para River y el que estaba en mi

estómago. Estoy embarazada de Raúl, y estoy muy feliz. Raúl ya tiene
un hijo, pero dejó a su vieja y promete que haremos que
nuestra familia funcione de alguna manera. Recuperaré a River y él
tendrá un hermano o una hermana.

Seremos una familia.

Y por una vez, seré feliz.

Mi corazón amenazaba con salirse de mi maldito pecho con lo

rápido que latía. ¿Ella tuvo otro hijo? ¿O al menos estaba
embarazada de uno?
Que carajo. No podía sentarme aquí por más
tiempo. Necesitaba mi motocicleta y necesitaba la carretera. A
la mierda con la guerra y las amenazas, necesitaba follar.

Tirando veinte en la mesa, salí del restaurante y me deslicé en

mi Harley. En el momento en que arrancó el motor, rompí la
grava y pisé la carretera. Me pegué a los reglamentos de
la carretera. Todo el tiempo mi puta cabeza golpeó. ¿Mi mamá
tuvo otro hijo? ¿Tenía un hermano o hermana que no
conocía? ¿Y lo sabía mi viejo? ¿Sabía que ella había tenido un
hijo con Sánchez cuando la mató? ¿Chávez lo sabía?
¡MIERDA!

Dejé que el viento golpeara mi cara mientras empujaba

mi motocicleta más rápido, rompiendo el asfalto. El día se
convirtió en noche mientras seguía cabalgando, el viento me
azotaba la cara. Monté tanto tiempo que mis piernas se
murieron. Pero seguí adelante. Monté hasta que no quería
romper mi puño a través de una maldita pared con lo que
acababa de leer. Necesitaba mantener mi mierda junta. Mae
vería a través de mí de inmediato si parecía furioso. No le
estaba diciendo que había estado leyendo los diarios. No
quería que nadie supiera que había sido un chocho por saber
de la mujer que me dejó. O tal vez no tenía la intención de
hacerlo... Yo no lo sabía. Mi cabeza estaba demasiado llena: la
guerra, las amenazas, Mae estaba embarazada y ahora esto.

Mi mamá había estado embarazada de otro hijo de puta.

Con la necesidad de volver al complejo, a Mae, me di la vuelta

y tomé el viaje de dos horas de vuelta a casa. En el momento en
que atravesé la puerta, abierta por Ash y Slash, AK salió de
la casa club. Estaba preparado, listo para saltar a la acción.

̶ ¿Dónde diablos has estado? ̶ Preguntó AK. Vike, Rudge y Bull

salieron corriendo detrás. Mi cuerpo se tensó, esperando que
alguien me dijera lo que estaba mal. ̶ No estabas respondiendo
a tu celular. ̶ Metí la mano en mi bolsillo y vi que estaba
muerto. Lo sostuve en alto para que AK pudiera ver. El
hermano no jodió haciéndome esperar. ̶ Es Mae. Ella está en el
hospital Ella entró en labor mientras tú estabas fuera. Todos
han estado tratando de encontrarte.

Mi estomago de puta cayó.

Arrojando mi celular de nuevo en mi chaqueta, subi en

mi motocicleta y arranqué del complejo. Mis manos estaban
jodidamente apretadas en los mangos mientras quemaba el
suelo hasta el hospital. No pude sacar a Mae de mi
cabeza. Estaba jodidamente sola porque no podía sacar mi
cabeza de mi trasero. Entré en el hospital y empujé la
entrada. Mis ojos recorrieron toda la señalización en busca de
una pista de dónde estaba mi maldita mujer.

En el estado de ánimo en el que estaba, iba a destrozar a alguien

si no supiera adonde diablos tenía que ir.

̶ ¡Styx! ̶ Me giré para ver a Ky doblar la esquina de un pasillo. ̶

Ella está por aquí. ̶ Fruncí el ceño, preguntándome por qué
estaba aquí, y luego recordé que había estado aquí con Lilah
esta mañana. Como si leyera mi mente, dijo: ̶ Nos estábamos
yendo cuando Bella entró con Mae. ̶ Me miró mientras pulsaba
el botón del ascensor. No quería entrar en el maldito
ascensor; quería correr por las escaleras y llegar a Mae más
rápido. ̶ ¿Dónde diablos has estado? No pude
conseguirte. Tuve que enviar a los hermanos a buscarte desde
aquí mientras Li se quedaba con Mae y Beauty. Li ha estado en
mi trasero para encontrarte. Gracias carajo, realmente pude
disfrutar eso.
Levanté mis manos para firmar porque no había una maldita
manera de hablar en este momento. ̶ Estaba montando. ̶ Ky me
miró raro por segunda vez hoy, pero no tuvo tiempo de
follarme con preguntas. Se abrió el ascensor y entramos. Ky
marcó el número del tercer piso. Mis pies se balanceaban de
lado a lado, la sangre corría por mis venas mientras esperaba a
que la puta caja de lata se moviera.

̶ Él viene, hermano, ̶ dijo Ky, sonriendo, y me dio una palmada

en la espalda. ̶ ¡Tu jodido niño! ̶ Me pasé la mano por el pelo
mientras observaba cómo los números iluminaban su camino
hacia el piso tres. ¡Solo necesita irme a la mierda hacia allí!

Cuando finalmente se abrieron las puertas, crucé los pasillos y

me dirigí a la recepción. Abrí la boca para hablar, pero mi
jodida garganta defectuosa no funcionaba.

̶ Él es River Nash. Su esposa está de parto. ̶ Ky habló por mí. La

mujer detrás del escritorio ensancho los ojos cuando nos
vio... cuando ella me vio, tragó nerviosa y miró a su colega.

Sí, perra, quería decir. Tienes el prez de los malditos Hades Hangmen
aquí ahora mismo, y si no me dejas entrar a ver mi puta esposa,
romperé las malditas puertas de seguridad y mataré a cualquier hijo
de puta que intente impedir que llegue a mi perra.

Ella debió haber visto la mirada de la muerte que mis ojos

prometieron, porque tecleó algo en la computadora y
tartamudeó: ̶ S-sí, estás en la lista de la I-lista. Solo tengo que
ver alguna identificación.
Puse mi licencia en el escritorio y ella la comprobó. ̶ Habitación
seis.

Ky me dio la vuelta y me besó en la mejilla, guiñando un ojo. ̶

Vete a la mierda allí. Esperaré aquí. ̶ Miró a todas las personas
que nos miraban. La mayoría miraba nuestras chaquetas. Sin
duda, me parecía al mismo Hades parado frente a ellos.

̶ Ya puede pasar, señor Nash. ̶ La recepcionista señaló las

puertas automáticas seguras que se abrían. Dándole una
palmada a Ky en el hombro, corrí a través de las puertas y
busqué la habitación seis. Estaba al final del pasillo. Al igual
que afuera en la recepción, las enfermeras y los médicos me
miraron mientras pasaba. Sabía lo que estaban viendo, un
enorme prez tatuado de cabello oscuro que parecía que mataría
en segundos. Me gustaría. Por suerte para ellos, solo era a las
personas que me hicieran enojar. Si se pusieran en mi camino,
eso significaría para ellos.

Un fuerte grito de mierda vino desde el final del

pasillo; reconocí esa voz de inmediato. Corrí el resto del pasillo
y empujé la puerta. Beauty y Lilah estaban de pie a ambos lados
de Mae, una mano en cada una de las suyas.

En el momento en que Mae me vio, su labio se tambaleó, y me

destruyó donde estaba. ̶ Ríver... ̶ Beauty se movió. La mano de
Mae me fue extendida. La tomé y finalmente la miré. Su cabello
negro estaba atado hacia atrás, los mechones alrededor de su
cara estaban mojados. Su cara estaba roja y cubierta de
sudor. Sus ojos estaban cansados, pero todavía me miraba
como si fuera un maldito dios. ̶ Ríver... ̶ Dijo de nuevo, con la
voz quebrada. ̶ Lo lograste. ̶ Ella me sonrió, y la expresión de
su cara me rompió el corazón.

La mano de Mae de repente apretó la mía con fuerza. Ella gritó

de nuevo, arqueando la espalda. Lilah le dio un artilugio
de aspecto extraño para chupar. Los ojos de Mae se cerraron
con fuerza y una enfermera se acercó a revisar las máquinas
que la rodeaban.

̶ No pasará mucho tiempo, ̶ dijo y le dio a Mae una gran sonrisa,

como si mi esposa no estuviera destrozada por el dolor.

̶ Styx, ̶ dijo Beauty detrás de mí. Estaba jodidamente perdido

ahora mismo. Apenas podía apartar los ojos de Mae con este
aspecto, aferrándose a mí mientras estaba jodidamente
adolorida. ̶ Vamos a esperar afuera en la sala de espera, ¿de
acuerdo?

Asentí. ¿Qué diablos iba a hacer aquí? Cuando volví a mirar a

Mae, Lilah la estaba besando en la cabeza. ̶ Puedes hacer esto,
hermana. ̶ Lilah sonrió. ̶ No pasará mucho tiempo para que
tengamos un niño que amar y mimar, mamá.

̶ Sí, ̶ Mae estuvo de acuerdo y sonrió de nuevo. Una lágrima

cayó por su mejilla cuando Lilah salió de la habitación. Cuando
sus ojos de lobo se giraron hacia mí, me rompí de nuevo. Ella
debió de haberlo visto. ̶ Estoy bien, Styx. ̶ Apretó mi mano de
nuevo, pero tenía toda la fuerza de una mosca. Le temblaba la
mano. ̶ Estoy muy feliz de que estés aquí. Te necesito mucho.

La enfermera salió de la habitación. Quería arrastrarla de

vuelta por su jodido cabello y exigirle que le quitara el dolor de
mierda a Mae.

̶ Estaré bien, Styx.

Inclinándome, presioné mis labios contra los de ella. Mae,

como siempre, cayó en mí. Mi frente tocó la de ella. ̶ Yo, joder,
te amo.

Sentí a Mae sonreír contra mis labios, antes de que

otra contracción la desgarrara, obligándola a levantar la cabeza
y gritar. En segundos, su médico había terminado. Su
doctora come mierda, iba a pagar por un coño masculino para
tener sus manos en el coño de mi mujer.

El doctor se movió entre las piernas de Mae. Las manos de Mae

se apretaron en las mías. Sus ojos permanecieron fijos en los
míos todo el tiempo. La sacudí con rabia de mierda. Enojo
porque, incluso ahora, Mae todavía no podía enfrentarse a
nadie más que a mí tocándole las piernas, no es que ningún hijo
de puta se atrevería a intentarlo. Pero ni siquiera podía
soportar que su doctor estuviera entre sus piernas. Fue debido
a todos los años de abuso por parte de esos bastardos en
el culto. Forzando sus piernas a abrirse y follandola hasta
que sangraba.
Mantuve mis ojos en ella cuando la doctora hizo rodar su silla
hacia atrás, se puso de pie y dijo: ̶ Estamos listos para que
empieces a empujar.

Mae respiró hondo y me dijo: ̶ Ríver... Estoy asustada.

Mi pecho de mierda se rompió. No podía soportarla en el

dolor. Iba a explotar viéndola así. Pero mantuve mi mierda
junta. Inclinándome, puse mi oreja en su oreja. ̶ T-tienes esto, n-
nena. Estoy aquí. Yo te amo y yo estoy aquí. ¿Sí?

Mae suspiró y su mano se aflojó alrededor de la mía. ̶ Sí.

̶ Mae, en tu próxima contracción, quiero que empujes, ¿de

acuerdo? ̶ Mae asintió con la cabeza a su médico. Y ella hizo lo
que le dijo.

Fue brutal. Fue una jodida tortura ver a mi perra sufrir tanto
dolor. Pero ella nunca se desmoronó. Ella jodidamente sostuvo
mi mano y empujó y empujó, hasta que la doctora levantó la
cabeza de entre las piernas de Mae y dijo: ̶ Un empujón más,
Mae, y tu hijo estará aquí.

̶ Charon, ̶ susurró Mae y me sonrió. Estaba agotada. Pero pude

ver su emoción en su perfecta puta cara. Sus ojos de lobo se
fijaron en los míos. ̶ Su nombre es Charon, ̶ le dijo a la doctora.

̶ Bien, en la siguiente contracción empuje, y Charon estará aquí.

̶ ¿Estás bien, n-nena? ̶ dije al oído de Mae.

̶ Estará aquí pronto, Styx. Nuestro hijo... Nuestro chico. ̶ Un
nudo del tamaño de Marte me obstruyó la garganta. La besé,
entonces Mae estaba empujando. Mi perra dio todo lo que ella
tenía en su pequeño cuerpo. Entonces los sonidos de llanto
llenaron la habitación.

Mi cabeza se volvió hacia la médica y mi estómago se hundió

cuando ella levantó a nuestro bebé sobre el pecho de Mae. La
mano de Mae se deslizó de la mía y envolvió a nuestro
hijo. Estaba jodidamente estupefacto mientras lo miraba. A
Mae llorando, abrazándolo y mirándolo como si ya fuera su
maldito mundo.

̶ Oh Dios mío... ̶ Gritó ella, las lágrimas corrían por sus mejillas. ̶
Él es perfecto, Styx. ̶ Ella me miró y sonrió a pesar de las jodidas
lágrimas. ̶ Charon... nuestro pequeño Charon.

Miré a Mae y a Charon y no pude respirar. La pitón que

siempre estaba envuelta alrededor de mi garganta apretada
fuertemente. No podría hablar. Pero no me importaba. Tenía a
mi mujer, y ahora tenía a mi hijo...
Tenía un jodido hijo.

̶ Styx, ̶ susurró Mae y me tendió la mano. Puse mi mano en la

de ella y ella me bajó. Besé sus labios. ̶ Mira, River. Conoce a
Charon. Conoce a tu chico. ̶ Hice lo que ella dijo. Tenía el pelo
oscuro. No creía que los niños tuvieran pelo cuando
nacian. Pero Charon lo hizo. Pelo negro... Al igual que el de
Mae. Mi pecho se apretó cuando estudié su carita. Pero luego
abrió los ojos, ojos azules, y yo estaba jodidamente hecho. Tenía
el pelo negro y los ojos azules.

Al igual que la puta mae.

̶ Podrían cambiar, ̶ dijo Mae, leyendo mi maldita mente. Miré a

mi mujer. ̶ Todos los bebés nacen con ojos azules. ̶ Pero no
pensé que cambiarían. Los ojos de Mae eran jodidamente
perfectos. Tenía sentido que nuestro hijo también los tuviera.

El doctor se llevó a Charon y lo limpió. Las enfermeras se

hicieron cargo de Mae. Pero no pasó mucho tiempo antes de
que Charon estuviera de vuelta en los brazos de Mae. Estaba
jodidamente seguro de que nadie se había visto tan bien con un
bebé. Me senté en el borde de la cama de Mae, mi brazo
alrededor de ella, tocando la mejilla de mi hijo. Claramente yo
también estaba jodidamente cansado, porque en ese momento
solo pensé en mi mamá. Ella debió de haberse sentido así
también. A mi viejo le habría importado una mierda. Dudo que
el coño estuviera ahí cuando nací.

Vi a Mae besar la cabeza de Charon, las lágrimas rodaban por

su rostro de felicidad, y mi corazón jodidamente roto. Esto,
aquí mismo... era todo lo que había soñado. Desde que me
encontré con la chica detrás de la cerca con los ojos de lobo y la
voz rara. Era todo lo que siempre había querido. Tenerla como
mi perra y nuestros hijos corriendo alrededor de mi club y mis
pies.
Mi mamá se escapó. Estar aquí ahora mismo con Mae y Charon
me hizo darme cuenta de lo jodidamente desesperada que
debía haber estado para haberse ido y luego haber regresado,
sabiendo que mi padre probablemente la mataría.

̶ Lo amo, River, ̶ susurró Mae. ̶ Lo amo mucho ya. No puedo

dejar de mirar su rostro... Es un sueño hecho realidad.

Mientras yacía con Mae y Charon, pensé en la jodida guerra en

la que estábamos. La guerra que se estaba desarrollando,
preparándose para explotar. Y lo sabía, ahora tenía esto, a ellos,
pelearía más duro que antes. Yo protegería a mi club más duro
que nunca. Y si cualquier hijo de puta intentara arrebatármelos,
los mataría. Los abriría y los haría sangrar hasta que no
quedara sangre.

Ningún hijo de puta estaba llegando a mi familia. Nadie.

Sonreí fríamente cuando pensé en alguien que incluso lo

intentara.
 10

ADELITA

̶ Estarás bien, ̶ me tranquilizó Tanner y tomó mi mano. Me

acercó a él en la cama. Fui, siempre iría, arrastrándome sobre
su regazo y envolviendo mis brazos alrededor de su
cuello. Mientras miraba sus ojos azules, todavía no podía
entender el hecho de que estábamos aquí.

Por la noche, cuando Tanner dormía, me quedaba despierta

con miedo. El miedo pasaría a través de mí a un ritmo
rápido. Un peso asfixiante se acumularía en mi esternón, un
dolor sordo y persistente cuando me dejaba sucumbir a la idea
que más me asustaba: que todo esto era un sueño tonto. Que,
en este momento, Tanner y yo estábamos jugando a la
casa. Encerrados en su habitación como si estuviéramos libres
de nuestros pasados, libres de las cadenas que nos habían
impedido escapar cuando nos enamoramos por primera vez.

Me quedaba mirando el techo, la habitación completamente

negra debido a que estaba lejos de las luces de la ciudad. Pero
incluso en la oscuridad, veía la cara de mi padre. Me gustaría
ver la de Diego. Vería a sus hombres movilizarse para traerme
de vuelta. No tenía ni idea de si sospechaban de los
Hangmen. Pero el hecho de que estuviera tranquilo,
demasiado tranquilo, no me llenaba de esperanza. En cambio,
me llenaba de tanto terror que tocaba a Tanner siempre que
podía. Cada beso fue dado como si fuera el último. Saboreé sus
músculos bajo mis manos. Su pelo a través de mis dedos. Y
aprecié cómo se sentía: estar con la persona que amaba.

Mi prometido.

Mi corazón.

Inclinándome, besé a Tanner, aferrándome a él con

fuerza. Tanner me devolvió el beso, luego se rió contra mis
labios. Mi pecho se calentó cuando su timbre profundo
retumbó a través de mí. Si superáramos este lío, sería mi mayor
tarea: hacer que este hombre se riera más.

̶ Si sigues apretando tu coño contra mí de esa manera, no

iremos a ninguna parte, princesa.

Suspirando, me aparté y me bajé del regazo de Tanner para

mirarme en el espejo. Me quedé mirando los pantalones
vaqueros negros que llevaba, y la blusa con el emblema
Hangmen en el centro. Beauty me había traído más ropa de su
tienda. Cada vez que me miraba en el espejo, tenía que respirar
profundamente.

Si mi padre me viera ahora... Si viera ese emblema parado en

lugar del orgullo en mi pecho...
Cerré los ojos con fuerza cuando pensé en ese hombre. El
hombre al que había amado tanto. Ídolo Adorado... tener la
ilusión destrozada por los ojos embrujados y la voz tímida de
una niña maltratada en serie.

̶ ¿Estás lista? ̶ Tanner se movió detrás de mí, sus manos en mis

hombros. Él apartó mi cabello de mi cuello y besó mi piel
desnuda. Sus manos ásperas corrieron por mis brazos, solo
para que su mano se uniera a través de mis dedos. No pude
evitar mirar fijamente el reflejo de los dos: Tanner con sus jeans
oscuros, sus botas, su camiseta blanca y su chaqueta de los
Hangmen. Y yo, su mujer, emparejándolo en el vestir pero todo
lo contrario a él en apariencia.

A mis ojos, nunca había visto a una pareja más compatible.

Tanner llevó mi mano a su boca y depositó un beso en la

espalda. ̶ Vamos. ̶ Respiré profundamente, tratando de calmar
mis nervios. El presidente, Styx y su esposa venían a la casa
club hoy con su nuevo hijo. Habían estado en casa unos días,
pero los hombres aún no habían visto al bebé. Tanner me dijo
que había una celebración en honor a Charon. Y me habían
permitido asistir. Durante muchos días había estado en la
habitación de Tanner con él, sin permiso para salir. No estaba
segura de por qué me permitían salir ahora, tal vez finalmente
creyeron que nunca tenía la intención de volver con mi
padre. O quizás Styx estaba tan abrumado por la felicidad de
ser un padre nuevo que estaba siendo demasiado
indulgente. No importaba. Lo que importaba era que estaba
abandonando esta habitación, la burbuja segura en la que había
encontrado comodidad, mi pequeña burbuja con Tanner.

Al ver mis nervios, Tanner me apartó del espejo para

mirarme. Suavemente dejó caer su frente a la mía. ̶ Estarás bien.

Le di una sonrisa forzada. ̶ Soy Adelita Quintana; por supuesto

que lo haré. ̶ Aunque el nombre de mi familia de repente no me
llenó de confianza.

Tanner no me devolvió la sonrisa. Tomando mi mano

izquierda, la trajo entre nosotros, pasando su pulgar sobre el
lugar donde estaba sentado su anillo de compromiso de
algodón. ̶ Un día, Lita... Un día no serás un Quintana. ̶ Mi
respiración se atascó y un nudo me obstruyó la garganta ante
la reveladora grava emocional en la voz de Tanner. Sus ojos
azules se encontraron con los míos. ̶ Un día, espero que pronto,
serás un Ayers. ̶ Exhaló como si fuera un aliento que había
estado conteniendo durante toda la eternidad. ̶ Un día pronto,
después de todos estos años separados, de pelear y trabajar
para hacer que esto sucediera, finalmente serás mía.

Mi mano temblaba mientras pronunciaba esas

palabras. También era mi mayor sueño. No ser rica. Había sido
rica toda mi vida y todavía me sentía sola. Mi mayor deseo en
la vida era simple. Era el. Mi Tanner.

̶ Sí, ̶ anuncié, como si él se hubiera propuesto una vez más. Besé

el dedo que llevaría su alianza de boda. ̶ Pronto. ̶ Cerré los ojos
por unos segundos y me dejé imaginar cómo sería ese
momento. En el momento en que dijera ̶ yo sí. ̶ En el momento
en que Tanner y yo usaramos bandas de boda y el sacerdote
nos declarara marido y mujer.

Adela Elizebetta Quintana Ayers.

Yo fruncí el ceño. En mi cultura, manteníamos el nombre de

nuestra familia y también tomábamos el nombre de nuestro
esposo. Pero el nombre de Quintana para mí ahora estaba
arruinado.

Adelita ayers... Sonreí. Se sentía... Correcto.

La espiral de temor que había residido en mí desde que regresé

a Tanner se hizo aún más fuerte, el miedo ahuyentó cualquier
otra emoción dominante. Pero lo dejé a un lado, deseando
ignorar el sentimiento persistente de que esto no podría
durar. Abrazaría el momento. Y ahora, después de años de
buscar un lugar seguro para que estuviéramos juntos, Tanner
me estaba presentando a sus amigos como su vieja.

Sabía que esto significaba el mundo para él.

Tomando mi mano entre las suyas, Tanner nos condujo desde

la habitación que se había convertido en mi santuario, hacia un
bar. El sonido que venía de adentro era ensordecedor cuando
nos acercamos. Si Tanner sintió que me temblaba la mano, fue
lo suficientemente educado como para no decirme. Respiré
hondo cuando Tanner abrió la puerta. El lugar estaba
lleno. Sabía que la casa club y los terrenos exteriores estaban
llenos de otros hombres de todos los estados del sur de los
Estados Unidos. Pero verlos a todos congregándose en un solo
lugar fue más que abrumador.

Tanner estiró el cuello por encima del mar de hombres y luego

saludó a alguien sobre la multitud. Algunos de los hombres
nos miraron cuando pasamos, pero no tanto como yo temía. Me
relajé un poco cuando mi presencia en la habitación,
sosteniendo la mano de Tanner, no llamo tanta atención como
pensé.

Cuando nos abrimos paso entre la multitud, fue para ver a

Beauty sentada con otras caras conocidas. El hombre que
estaba a su lado se puso de pie, al igual que ella. Tank. Beauty
me sonreía ampliamente. ̶ ¡Oye, cariño! ̶ Dijo, y rodeó la
mesa. Me quedé inmóvil cuando ella me echó los brazos al
cuello. Rápidamente miré a Tanner, quien soltó mi mano. La
esquina de su labio se levantó con humor.

Cuando Beauty se separó, dije: ̶ Hola, otra vez.

Beauty puso su mano en el hombro de Tank. ̶ Ahora que las

cosas no están tan jodidas, este, Adelita, es Tank. Mi hombre y
el mejor amigo de Tanner.

Tank me dio una sonrisa tensa, luego extendió su mano. La

sacudí y dije: ̶ Gracias por ser tan buen amigo de Tanner.

Tank parecía movido por mis palabras. Como si no supiera que

Tanner hubiera hablado tan bien de él. O tal vez que incluso
me había dicho quién era Tank para él. Tank miró a Tanner. ̶
¿Has estado hablando de mí, hermano?

Tanner se encogió de hombros y miró a los otros hombres que

estaban allí. ̶ Este es AK. ̶ AK se puso de pie y le estreché la
mano. Lo recordé desde el viaje en camión hasta la casa
club cuando me sacaron del establo. ̶ Ellos son Bull,
Ky, Cowboy, Hush, Smiler y Rudge. ̶ Estreché todas las manos
de los hombres.

Un hombre alto con pelo rojo se levantó de su asiento y me

sonrió ampliamente. Se acercó directamente a mí y me dijo: ̶
Guárdate el apretón de manos. ̶ Envolvió sus brazos alrededor
de mí. ̶ Tengo que mostrarle a nuestra princesa del cartel un
poco de amor vikingo. ̶ Justo cuando me apretaba contra su
pecho, fue arrastrado lejos.

Tanner lo empujó hacia atrás hasta que cayó en su asiento. ̶ No

la toques, ̶ advirtió Tanner.

El pelirrojo solo sonrió y casualmente puso sus manos en la

parte posterior de su cabeza. ̶ ¿Qué pasa, príncipe
blanco? ¿Te preocupa que tu princesa prefiera la anaconda a tu
gusano? ̶ Fruncí el ceño, sin entender de lo que estaban
hablando. El pelirrojo se encogió de hombros. ̶ No puedo
ayudar si las perras me aman. Soy jodidamente irresistible para
el coño.

̶ Coños llenos de clamidia, ̶ dijo el hombre rubio, Ky.

El pelirrojo abrió los brazos. ̶ VP, soy tan liberal como ellos
vienen. No discrimino contra ningún gatito que venga a
acariciar la anaconda. Negro, blanco, marrón, todos son
bienvenidos... ̶ Puso su atención de nuevo en mí y lamió sus
labios sugestivamente. ̶ Aunque debo decir, tengo una
verdadera predilección por el sabor de las latinas.

Tanner suspiró y luego dijo: ̶ Lita. Este imbécil que nunca cierra
su estúpida boca es Viking.

Se inclinó dramáticamente. ̶ A su servicio, señora.

Levanté mi mano en una ola, sin estar segura de cómo debería

estar saludándolo. De repente, el hombre alto y moreno, AK,
recordé que se llamaba, y Viking estaban de pie. ̶ ¡Y él ha
resucitado! ̶ Gritó Viking justo cuando un hombre con ojos
negros, perforaciones y tatuajes en todo su cuerpo se acercaba
a nosotros. Una hermosa mujer caminaba a su lado. Estaban
cogidos de la mano. Se parecía claramente a la esposa de Styx.

AK se paró frente al hombre. Él no lo tocó, simplemente dijo: ̶

¿Estás bien ahora?

̶ Sí, ̶ dijo el hombre, luego me miró. Sus ojos negros me

desconcertaron.

AK debe haberlo visto. ̶ Esta es Adelita. La perra de Tanner.

Flame no me estrechó la mano cuando la extendí. La mujer que

estaba con él dio un paso adelante y me estrechó la mano. ̶
Encantada de conocerte. ̶ Le sonreí a la mujer. Era pequeña con
enormes ojos verdes. ̶ Soy Maddie. Este es Flame, mi marido. ̶
Noté que tenía el mismo acento extraño que algunas de las
mujeres que conocí el primer día que estuve aquí.

̶ Es un placer conocerte.

̶ ¿Dónde está Ash? ̶ Flame preguntó a AK.

AK se encogió de hombros. ̶ Con Zane y Slash en el complejo

en algún lugar. Haciendo algo por Sawyer. ̶ Los ojos de Flame
se estrecharon. Parecía muy tenso, muy enojado.

Maddie tomó la mano de Flame, y él instantáneamente se

relajó. Ella ayudó a su marido a sentarse. Estaba favoreciendo
un lado, pero eso no le impidió tirarla sobre su regazo. Por
extraño que parecieran juntos, era obvio por la forma en que
sus manos se entrelazaban y sus cuerpos se apoyaban entre sí
que estaban locamente enamorados.

̶ ¡Lita! ̶ Preguntó Beauty, usando la versión abreviada de mi

nombre que Tanner usaba. ̶ ¿Cuál es tu veneno?

Yo fruncí el ceño. ̶ Bebida, princesa. ̶ Tanner me jalo para

sentarme en la silla junto a la suya. ̶ ¿Qué quieres beber? ̶ Miré
el whisky y la cerveza que había en las mesas.

̶Vino, ¿verdad? ̶ Preguntó Beauty, claramente viendo mi nariz

enroscarse con disgusto.
̶ Sí. El vino es perfecto.

Beauty desapareció en la masa de personas hacia el bar. Me

tomé un momento para mirar alrededor. Era una locura para
mí estar aquí. En la guarida del león. La mano de Tanner apretó
mi muslo. Miré hacia él y sonreí, tomando su mano en la
mía. Beauty regresó con una copa de vino tinto y la puso
delante de mí. ̶ Pedí un merlot, me pareció que era lo tuyo
mujer. ¿Estoy en lo cierto?

̶ Estás en lo correcto.

Beauty me guiñó un ojo y se sentó junto a Tank.

̶ ¿Y? ̶ Dijo Tank, hablándome. ̶ Tú eres la que finalmente llegó a

mi amigo, ¿eh? ¿La hija de Quintana? ̶ Tank había conocido a
Tanner por años. Él conocía al hombre que había conocido y
que no era nada amable conmigo.

̶ Lo soy, ̶ le dije y me volví hacia Tanner, sonriendo. ̶

Finalmente.

̶ Al principio fue un coño, ¿eh? ̶ Viking se inclinaba sobre otras

personas para escuchar nuestra conversación. Tanner puso los
ojos en blanco.

̶ Fue, digamos, desagradable.

El hombre inglés al lado de Viking señaló a Tanner. ̶ Eso
significa que eras un maldito idiota, amigo. Tu perra acaba
de caer en cuenta.

̶ Lo era. ̶ Los amigos de Tanner se rieron, pero yo no. Ellos no

sabían la vida que él vivió. No sabían que fue abusado por su
padre, golpeado hasta que se convirtió en el hombre que era,
lleno de nada más que odio. No sabían lo solo que estaba... o
cuan amable era por debajo de todo esto.

̶ Ya no, ̶ dije, solo lo suficientemente fuerte para que lo

escucharan, y puse mi mano sobre su brazo.

Beauty vio el gesto y apoyó la cabeza en el hombro de Tank. ̶

Me gusta verte así, Tann, ̶ dijo.

Una conmoción en el frente de la sala nos hizo volver la cabeza

a todos. No pude ver sobre la multitud, pero escuché los
gritos. Pasaron varios minutos antes de que viera a Styx
caminando con su esposa. Y en los brazos de Mae había un
pequeño bebé acunado en su pecho. Parecía cansada, pero la
sonrisa en su rostro me hizo pensar que parecía la mujer más
feliz del mundo.

Beauty estaba en pie y corriendo hacia Mae. Los hombres se

levantaron y felicitaron a Styx. Tanner le estrechó la mano. Los
ojos de Styx cayeron sobre mí. Tanner se acercó, pero cuando
Styx asintió y se movió para sentarse junto a Ky, los hombros
de Tanner se relajaron visiblemente.
Mae se sentó junto a su esposo, y cuando su bebé comenzó a
llorar. Ella le dio una sonrisa cansada. ̶ Styx, necesito
alimentarlo.

Viking, que había vuelto a tomar asiento, se puso de pie. ̶ Mae,

como hombre liberal, déjame ser el primero en decir que no
tengo ningún problema con la alimentación pública...

AK tiró a Viking a su asiento. Styx estaba mirando al hombre

con tanta dureza que me sorprendió que no se convirtiera en
ceniza en el acto. No pude evitar ocultar mi diversión cuando
Viking me vio observándolo y me guiñó un ojo. ¿Quién
demonios era este hombre?

̶ Vamos, cariño. El resto de las damas nos están esperando en la

habitación de atrás de todos modos ¿Maddie? ̶ Beauty dijo,
luego se volvió hacia mí. ̶ ¿Vienes, Lita?

Mi corazón comenzó a acelerarse cuando recordé esa

habitación. Recordé a las mujeres que estaban allí... Y lo que me
habían dicho.

̶ Yo... ̶ Dije en voz baja. ̶ No estoy segura de que sea bienvenida

allí. ̶ No podía dejar de pensar en Saffie. Lo último que querría
es que la hija de su abusador estuviera sentada a su lado. La
sonrisa de Beauty cayó. Maddie estaba de pie junto a Mae.

Pero entonces Mae dio un paso adelante. ̶ Serás

bienvenida, Adelita. Lo prometo.
Tanner me apretó la mano. Cuando miré su rostro, él asintió. Se
inclinó más cerca, luego me susurró al oído. ̶ Ve. Mae es la vieja
de Styx. Si ella dice que estarás bien, lo harás. Y Beauty estará
allí. Ella te cubrirá la espalda. ̶ Me besó los labios. ̶ Ve a conocer
a las otras viejas, bebé. ̶ Otras viejas...Me gusto el sonido de eso.

̶ Está bien, ̶ estuve de acuerdo y me puse de pie. La mano de

Tanner se deslizó de la mía y me entregó mi vino.

̶ Coraje holandés, ̶ dijo, solo para que yo pudiera escuchar.

Moviéndome hacia Mae, miré a su hijo. Tenía el pelo oscuro y

grueso. Incluso llorando, era precioso. ̶ Que bendición, ̶ dije, y
pasé un dedo por su cabello. ̶ Qué bendición, ̶ traduje.

̶ Gracias.

Sintiendo que alguien me estaba mirando, me volví para ver la

mirada de Tanner fija en mí. Tenía una expresión extraña en su
rostro. Mi estómago se apretó cuando me di cuenta de que era
él mirándome con un bebé. Mi corazón dio un vuelco cuando
me imaginé de esa manera, recibiendo la bienvenida de amigos
después de traer a nuestro bebé al mundo. Nuestro bebe. La
prueba viviente de que lo habíamos hecho. Que habíamos
desafiado las probabilidades y escapado de nuestras viejas
vidas. Casada, con una familia.

Mi corazón se llenó tanto que apenas podía contenerlo. Pero

entonces esa sensación de temor rápidamente me quitó el
sueño de la cabeza. Me estaba adelantando. Estaba soñando
demasiado pronto. Pero era un sueño muy encantador al
que aspirar.

El brazo de Beauty pasó por el mío y salimos del bar, siguiendo

a Maddie y Mae por el pasillo. Maddie caminaba tan cerca de
Mae que sabía que debían haber estado relacionadas. Tenían el
pelo largo y negro a juego. Y Maddie había conocido
claramente a Charon antes de ahora. Ella sostuvo su pequeña
mano todo el camino hacia la habitación donde estaban las
otras damas.

Respiré hondo mientras nos acercábamos a la puerta. Beauty

debe haberse dado cuenta de que estaba nerviosa. Ella me
detuvo y dejó que Maddie y Mae entraran primero. Escuché a
las otras mujeres decir palabras tranquilas de emoción.

Beauty se movió ante mí. ̶ ¿Tanner te ha contado algo sobre la

mayoría de las mujeres en esa habitación?

̶ Algunas.

̶ ¿Te dijo que Mae, Li, Grace, Madds, Bella, Phebe y Saffie eran
chicas de un culto? Como, un loco culto religioso de mierda
que abusó de ellas durante años hasta que los Hangmen
derribaron a esos imbéciles.

Tanner me lo había dicho. Y me había contado cómo su padre

era responsable de financiar el culto entre otros negocios
turbios. Él no lo había sabido. Fue otro trato hecho por su padre
sin que Tanner estuviera involucrado.
̶ Sé algo.

Beauty asintió. ̶ Sia es la hermana de Ky, y está con Cowboy y

Hush.

Tanner me había dicho eso también. ̶ Letti es una de

mis mejores amigas, pero la perra es una maldita psicópata y le
gusta matar tanto como a los hombres en ese bar. ̶ Tragué, mis
nervios estaban peor que nunca. ̶ Lo que quiero decir, querida,
es que nadie te está juzgando por ser hija de tu viejo. ̶ Aunque
sus palabras estaban destinadas a ofrecer consuelo, eran
verdaderas balas para mi corazón. Porque ella tenía razón. Mi
padre... era un abusador. ̶ Chica, quítate las bragas de la
princesa del cartel y ven a hacer nuevas amigas. Ninguna de
nosotras es jodidamente normal en este club; piensa en
nosotros como una familia extraña y disfuncional.

Riendo, deje que Bella me guiara a la habitación. En el

momento en que ella cerró la puerta, todos los ojos estaban
puestos en nosotras. Beauty no dejó que el silencio reinara por
mucho tiempo. ̶ ¿Se acuerdan de Adelita?

Mae me sonrió mientras alimentaba a Charon en el sofá. Las

otras mujeres asintieron. La mayoría sonrió y saludó. Pero mis
ojos encontraron a la pequeña pelirroja que había perseguido
mis sueños durante los últimos días. Sus ojos estaban en mí
cuando se inclinó hacia el lado de su madre.

̶ Hola, ̶ le dije al grupo.

Beauty se apoderó de mi mano. ̶ Déjame presentarte
apropiadamente esta vez. ̶ Ella me llevó por la habitación, y
estreché la mano de cada una. Y como dijo Beauty, cada una
fue amable y graciosa. Cuando me senté, estuve al lado de Sia.

̶ ¡Oye, tú también eres una mocosa del mundo del crimen! ̶ Ella
se rió de mi aturdida reacción. ̶ Soy la hermana de Ky, así que
sé lo que es tener un anciano en esta vida. Aunque no tuvo
mucho que ver conmigo el muy estúpido.

̶ Entonces sí, ̶ dije, ̶ también soy una mocosa del mundo del
crimen.

Sia chocó su vaso con el mío. Cuando el vino me llenó el

estómago, me sentí relajada.

̶ Dinos, Mae, ̶ preguntó Beauty, ̶ ¿Te dolió el parto como una

perra?

Mae se rió. ̶ Sí.

Cuando Lilah hizo un pequeño sonido aterrorizado, Beauty

hizo una mueca. ̶ Lo siento, Li. ̶ Lilah sonrió nerviosamente y se
frotó el estómago redondo.

̶ Pero vale la pena, ̶ dijo Mae, justo cuando Charon dejó de

alimentarse y se quedó dormido en sus brazos. Una punzada
de envidia me golpeó en el pecho mientras observaba a Mae
con su hijo.
La conversación continuó a mi alrededor. Saffie se puso de pie
para ir al baño adjunto. Al ver a Phebe ir a la cocina de la
habitación para prepararse una bebida, me levanté y me dirigí
a donde estaba parada.

̶ ¿Adelita? ̶ Dijo Phebe.

̶ Lo siento mucho, ̶ susurré, la devastación en mi corazón se

filtró en el tono de mi voz. Negué con la cabeza, luchando
contra las lágrimas avergonzadas que amenazaban con caer. ̶
No lo sabía. No sabía lo que estaba haciendo. Si lo hubiera
hecho, lo habría detenido... de algún modo... Yo habría
hecho…ella habría estado a salvo, yo...

La mano de Phebe se posó sobre la mía. Su toque detuvo mis

palabras. Me quedé mirando su mano sobre la mía. Su piel
pálida, y uñas ligeramente pintadas. Cuando la miré a los ojos,
vi simpatía en su mirada... y me di cuenta de que era simpatía
por mí. ̶ Mi padre me tocó cuando era niña. ̶ Phebe miró a Lilah
a través de la habitación. Una sonrisa trágica se dibujó en sus
labios. ̶ Lilah es mi hermana. ¿Lo sabías? ̶ Asentí. Tanner me lo
había dicho. ̶ Él también la lastimó. La envió lejos a los brazos
de monstruos, demonios disfrazados de hombres santos. ̶
Phebe soltó la taza que sostenía y me cogió las dos manos. ̶ No
somos nuestros padres, Adelita. ̶ Sentí que mi corazón se
rompía. ̶ Ninguna de nosotras es miembro de nuestra familia,
amigos o torturadores. Cada una de nosotras es una propia
persona que tomamos nuestras propias decisiones… ̶ Phebe
puso su mano en mi mejilla. ̶ Tú no eres Alfonso Quintana, de
la misma manera que yo no soy mi padre.

Mi labio inferior tembló. ̶ Gracias... ̶ Susurré, mi voz se volvió

ronca. Phebe me dio una pequeña sonrisa.

̶ ¿Té? ̶ Preguntó ella mientras hervía el hervidor.

̶ Por favor.

Observé a Phebe ocupada con el té y luego dijo: ̶ Ella es más

fuerte de lo que la gente cree. ̶ Me puse tensa y Phebe me miró
por encima del hombro. ̶ Mi zafira. Mi niña. ̶ No vi nada más
que acero y fe en los ojos de Phebe. ̶ Ella está más allá de la
calma y, en este momento, prefiere una vida sin
incidentes. Pero ella es fuerte y resistente. ̶ Los ojos de Phebe se
empañaron, pero ella mantuvo su voz fuerte. ̶ Un día mi niña
brillará y se irá de la prisión de su pasado. Ella es especial, lo sé
en mi corazón. Ella está destinada a hacer algo especial. Podría
ser tan simple como amar a otro con toda su alma. O algo
más. Pero sea lo que sea, estaré mirando y sonriendo... y estaré
orgullosa.

Le apreté la mano a Phebe. ̶ Eres una buena madre, Phebe.

Phebe exhaló un suspiro que no sabía que estaba conteniendo. ̶

Acabo de apreciar el hecho de que ahora puedo ser su madre. ̶
Mi confusión debe haberse mostrado en mi cara. ̶ Hubo un
momento en que no se me permitió estar cerca de ella. Y fueron
los días más oscuros de mi vida. ̶ Mi conmoción fue
evidente. Phebe me soltó la mano y me sirvió el té. Ella me
entregó mi taza. ̶ Solía evitar pensar en esos días Adelita. Solía
sentir vergüenza por las cosas que me obligaron a hacer, la vida
que vivía. Los ojos de Phebe encontraron a Saffie mientras salía
del baño en busca de su madre, de inmediato Saffie fue y se
sentó junto a Lilah, pero primero me ofreció una sonrisa
tentativa. Le devolví la sonrisa, sintiendo su perdón hacia mí
en las profundidades de mi corazón. Cuando Phebe me
enfrentó de nuevo, fue para decir: ̶ He aprendido a abrazar
la oscuridad, Adelita. No podemos escapar de que todos
debemos viajar a través de días terribles. Cómo fuimos criados,
la gente, buena o mala, que nos dio la vida... Si esos días están
envueltos en la oscuridad, abrásalos y permíteles tener un
lugar en tu alma. Son parte de lo que eres tanto como los días
más ligeros e inspiradores. Phebe presionó su mano contra mi
hombro. ̶ Todos somos parte ángel y parte diablo. Pero una vez
que nos damos cuenta de ese hecho, nos toca saber cómo vivir
a partir de entonces. ̶ Miré a Saffie. ̶ Ahora sabes la clase de
hombre que es tu padre. Todo a partir de aquí, en cuanto a
dónde encaja en tu vida, es tu elección.

Phebe se acercó a Saffie y le entregó el té. No pude apartar la

vista de ellas cuando Saffie sonrió a su madre y Phebe le besó
la cabeza. Tomando mi té, me senté junto a Beauty.

̶ ¿Cómo estás encontrando la vida aquí en los Hangmen? ̶ Mis

ojos encontraron a Mae. Ella se estaba dirigiendo a mí. Todas
las demás mujeres detuvieron sus conversaciones para
escuchar mi respuesta.
Agarrando el té en mi regazo, dije: ̶ No me dejaron salir de la
habitación de Tanner hasta hoy. ̶ Hice una pausa, preocupada
por haber dicho algo incorrecto. No me estaba quejando,
simplemente declarando un hecho. ̶ Entiendo el por qué, ̶
agregué por si acaso. Mae no parecía ofendida. Fue su esposo
quien dio esa orden. Es comprensible que así fuera. ̶ Pero sólo
por lo que he visto hoy... ̶ Miré alrededor de estas
mujeres. Sintiendo el nivel de sus vínculos. ̶ Creo que me
encantará.

̶ ¿Es diferente a cómo te criaron? ̶ Preguntó Sia.

̶ Mucho. ̶ Tomé una respiración profunda. Sentí que debería

compartir algo sobre mí. No, lo necesitaba. Habían sido muy
abiertas conmigo. ̶ Me protegieron toda mi vida. No tuve
madre, y mi padre, aunque me amaba y me mimaba, era
distante y frío. Tenía dos amigas íntimas, amigas de la familia.
̶ Hice una pausa, el dolor de perder a Teresa todavía en carne
viva. ̶ Una de ellas fue asesinada por un cartel rival. ̶ De repente
sentí una profunda pena. ̶ Tenía a Charley en California. Pero
sus visitas no eran muy frecuentes. ̶ Me encogí de hombros. ̶
Supongo que era…solitaria. Me vi obligada a casarme con un
hombre que no amaba, mientras que mi alma gemela era un
rival y un hombre completamente inaceptable para mi padre. ̶
Me reí ante lo absurdo de nuestra situación. ̶ Y Tanner habría
sido asesinado por su propia gente por enamorarse de una
mexicana, una mujer que creían que estaba por debajo de ellos
en todos los aspectos.
̶ Siempre hubo una tristeza en Tanner, ̶ dijo Lilah, la esposa de
Ky. Ella no me había dicho mucho hasta ahora. Sus manos
yacían en su estómago redondo. ̶ Lo conocí cuando me
rescataron del culto al que solíamos pertenecer. ̶ Ella hizo un
gesto a sus hermanas y a Saffie. ̶ Fue Tanner quien consiguió la
información para que Ky pudiera ayudarme. Él traicionó a su
propio pueblo, arriesgo su vida, para salvar la mía. ̶ Mi corazón
se expandió en mi pecho. Sabía que era un buen hombre, pero
al escuchar cómo había ayudado a Lilah, me sentí tan
enamorada que apenas podía contenerlo. ̶ Arriesgó su vida
para ayudarme…por usted, Adelita. Fue su entrada en este
club. El ingreso a los verdugos. Un club que podría ayudarlo
finalmente a llegar a ti.

̶ Veo eso ahora, ̶ susurré, apenas capaz de hablar.

̶ El tipo es diferente ahora, ya que estas aquí, ̶ dijo Beauty. ̶

Estuvo con nosotros mucho tiempo. Es el mejor amigo de Tank
y todo eso. Sin embargo, desde que regresaste a su vida, él está
vivo. No estoy segura de haber visto sus ojos mostrar vida
hasta que lo vi mirarte.

̶ Gracias. ̶ Rápidamente limpié una lágrima que cayó. ̶ Ha

tenido una vida dura. La gente no lo piensa, ni lo sabe. Ellos
ven de dónde viene, lo que solía hacer: las cosas malas y
despreciables, pero no entienden por qué lo hizo o cómo se le
enseño siendo un niño y lo forzó a vivir de esa manera. La
gente solo ve la ira y esos terribles tatuajes nazis. Ellos escuchan
su nombre y lo descartan como malvado e indigno de
amor. Pero no lo es. Vale la pena todas las estrellas en el cielo.
Él vale la pena. ̶ Levanté mi cabeza baja para ver a Maddie
mirándome. La misma Maddie que había entrado mano a
mano en el bar con Flame. Un hombre que no podía leer en
absoluto. Maddie levantó la barbilla, casi en desafío.

̶ Está caido, pero no roto. Y eres tú, solo tú, quien puede
levantarlo. Levántalo al nivel de valía para que entienda que
debe existir. Eres tú, Adelita. Tú eres para Tanner, y él es para
ti. Uno es para el otro, la luz en la oscuridad.

No sabía qué decir a eso... a esas palabras. Las palabras que le

hablaban directamente a mi alma.

̶ ¿Crees que tu padre vendrá al club? ̶ Preguntó Letti, la mejor

amiga de Beauty. Su cuerpo estaba tenso y su voz seria.

Sentí que la tensión aumentaba. ̶ Sí, ̶ le contesté con sinceridad. ̶

Si mi padre sabe que estoy aquí. Si confirmara que los
Hangmen me habían llevado, él vendrá. ̶ Miré a Saffie y sentí
que una oleada de ira se acumulaba en mi estómago. ̶ Pero no
dejaré que le haga daño a nadie. ̶ Esa promesa me determinó y
estimuló. ̶ Con todo lo que soy, no permitiré que destruya a
ninguna de ustedes para llegar a mí. ̶ Los hombros de Saffie se
relajaron y ella me dio una sonrisa orgullosa. Sólo me hizo más
decidida. No sabía cómo lo mantendría alejado, pero lo haría.
De algún modo.

̶ Oh, mierda, señoras, olvidé decírselo, ̶ dijo Beauty, riendo. ̶

Este pinchazo entró en la tienda el otro día...
Un fuerte golpe vino de la dirección de la barra y un rugido
ensordecedor arrancó de la garganta de alguien. La
temperatura en la habitación se desplomó cuando las voces
empezaron a subir y los sonidos apagados de mesas y sillas que
se desplomaban recorrieron el pasillo.

̶ ¡No! ̶ Gritó alguien. ̶ ¡Mierda no!

̶ ¡Flame! ̶ Susurró Maddie, con el rostro pálido. En segundos ella

se puso de pie y salió corriendo de la habitación.

Beauty se levantó y se volvió hacia Letti. ̶ Cuida a Mae y a las

damas. ̶ Mi corazón comenzó a latir con fuerza cuando
la cacofonía de gritos de angustia se elevó a
un crescendo. Beauty obviamente estaba preocupada de que
alguien, un enemigo, hubiera entrado. Sabía que debería
haberme quedado con Letti. Pero todo lo que podía pensar era
en Tanner. Tanner en el bar. Yo también me levanté de un salto.

̶ ¡Adelita! ̶ La voz de Phebe dijo mi nombre, pero la bobina que

pesaba tanto en mi pecho, la que había estado tirando más y
más fuerte cada hora, hizo que mis pies se pusieran en acción
y corrieran por el pasillo hacia la barra. Estaba tan concentrada
en llegar a Tanner, que no habría notado el rastro de sangre en
el suelo sino hubiera puesto el pie en la humedad. Mi pulso era
un tambor que tronaba en mi cuello.

Yo seguí el rastro de sangre a través de la puerta del bar, a un

hombre que yacía en el suelo. Sus brazos y piernas habían sido
cortados con cuchillos. Estaba sangrando por todas partes. El
hombre que me había drogado, el hombre de pelo blanco y
negro lo estaba examinando. Pero cuando miró a Styx, sacudió
la cabeza. Mi corazón cayó al comprender lo que estaba
diciendo: el hombre se estaba muriendo.

La voz que escuché gritar desde la habitación de las viejas

señoras volvió a sonar. Miré hacia la parte de atrás de la barra
para ver a Flame caminar de un lado a otro, las manos
golpeando su cabeza y con una expresión de pura
rabia. Maddie estaba caminando a su lado, susurrando cosas
para calmarlo. Pero pude ver por sus grandes ojos y su rostro
pálido que algo andaba mal. Algo estaba muy mal.

Tanner estaba de repente a mi lado, sus gruesos brazos se

envolvían alrededor de mi cintura. En la niebla de la escena, no
lo había visto. Por un minuto sentí brevemente alivio en sus
brazos. Eso fue hasta que vi la espalda del moribundo. Para mí
y para Tanner, siempre iba a ser una de nuestras familias la que
le había infligido las heridas a este hombre. No estaba segura
de sí Tanner había acudido a mí para consolarme, o si era para
buscar consuelo. Porque no importaba lo inocente que pudiera
ser una de las malas acciones de la familia, la culpa, el dolor y
la humillación eran una luz cegadora constante en los ojos
cuando se encuentran cara a cara con ella.

Mis manos encontraron las de Tanner. Estaban temblando, y yo

trataba de respirar. Luché para pasar la visión de la respiración
lenta del hombre herido, su estertor de muerte. Y lo observé
con un nudo en la garganta hasta que su cuerpo se quedó
inmóvil.
̶ Shark, ̶ susurró Tanner en mi oído. ̶ Del capítulo de Nuevo
México.

̶ ¡¿Dónde está?! ̶ El fuerte rugido de Flame me hizo saltar. Se

volvió hacia Styx. ̶ Dijo que estaba con él. ¿No es así? ¡Shark
dijo que Ash estaba con él! ̶ Si pensaba que el dolor
atormentado en mi pecho era tan debilitante como podía ser,
estaba equivocada.

AK y el silencioso Hangman, ¿Smiler? Entraron corriendo a

través de la puerta y fijaron su mirada en un hombre que estaba
al otro lado de la habitación, de pie cerca de la barra. El hombre
comenzó a retroceder, con los ojos bien abiertos y los brazos
extendidos. ̶ ¡Maldito coño! ̶ AK gruñó y voló hacia él. AK
lanzó su puño en la cara del chico. Smiler fue el siguiente, y
Flame, sin ninguna explicación, hizo lo mismo. Mis ojos
lucharon por mantenerse al día con la carnicería.

Ky, el inglés y Viking se pusieron entre ellos, sacando a los tres

hombres del otro. Su cara estaba sangrando.

̶ ¿Qué diablos está pasando? ̶ Ky gritó. ̶ ¡Será mejor que alguien

comience a hablar ahora o de lo contrario les dispararé a todos
en sus estúpidas cabezas!

̶ Esa puta polla les ordenó ir con Shark. Jodidamente le ordenó

a Ash, Zane y Slash que abandonaran el complejo en el camión
para ir a buscar comida porque estábamos bajos. ¡El imbécil
envió a los niños a comer mierda porque el coño tenía hambre!
Ky giró sobre sus talones y corrió hacia el hombre. Lo agarró
por el cuello. ̶ ¿Lo hiciste, Hick? ¿Enviaste a los prospectos
cuando todos tenían órdenes de permanecer en el
maldito complejo?

Hick, como lo llamó Ky, abrió la boca varias veces antes de

hablar. ̶ Envié a Shark por comida. Los prospectos estaban
cerca, así que les dije que fueran también.

̶ No habrían ido sin una orden de Styx o Ky, ̶ dijo AK, Viking
todavía lo estaba reteniendo.

Hick se congeló, palideciendo. ̶ Les dijiste que Styx lo autorizo,

¿no es así, imbécil? ̶ Escupió Ky. Los brazos de Tanner
sostuvieron los míos con más fuerza. No entendí lo que estaba
pasando. ̶ ¿Les dijiste que era una orden de su prez?

Ky pateó los pies de Hick, y Hick cayó de rodillas. Ky sacó su

arma y se la llevó a la cabeza.

̶ ¡Ky! ¡Joder, espera! ̶ Un hombre mayor corrió a su lado.

̶ Wrox, me importa una mierda si eres su prez. El coño le mintió

a un grupo de niños. Todos ustedes conocen las malditas
reglas. Ningun prospecto sale a la guerra. Se quedan aquí en
el recinto, protegidos. Ellos son jodidos niños. ¡Son unos
malditos hijos de cada capítulo! ¡El nuestro! ¡Y ahora están
desaparecidos por culpa de este imbécil!
Mi corazón se cayó. ¿Desaparecidos? ¿Los niños estaban
desaparecidos?

̶ Ky, déjame encargarme de esto, ̶ trató de discutir Wrox.

De repente, un fuerte silbido atravesó la habitación, y Styx se

acercó a Ky, Hick y Wrox. La habitación estaba en silencio
mientras levantaba las manos y gesticulaba algo.

̶ ¿Qué? ̶ Dijo Wrox, claramente sin saber el lenguaje de

señas. Tampoco tenía idea de lo que estaba diciendo.

̶ Llévenlo al cobertizo, vuelvan atrás. Amarren al hijo de puta a

la silla y déjenlo. Decidiré qué hacer con él más tarde.

Ky se apartó de Hick. Styx señaló al marido de Letti. Él sacó al

hombre de la habitación. Styx gesticuló de nuevo. ̶
¿Edge? ¿Escuchaste lo que Shark estaba diciendo antes de
morir? ̶ Ky habló por Styx.

El hombre de pelo extraño asintió. ̶ Dijeron que fueron

emboscados y llevados a un almacén en algún lugar. Dijo que
lo golpearon y lo interrogaron. ̶ Edge se detuvo y luego dijo: ̶
Los niños también fueron secuestrados. Los tres. ̶ Mi estómago
se estrelló contra el suelo cuando Flame rugió y comenzó a
destruir los muebles del bar a su alrededor.

̶ ¡Flame! ̶ La voz de Maddie sonó alrededor de la habitación, y

su esposo se detuvo en seco. Su rostro, que me había parecido
inexpresivo cuando lo conocí, ahora parecía roto y desgarrado.
̶ Ash... Ash...

̶ Lo sé, ̶ lo tranquilizó y lentamente envolvió sus brazos

alrededor de él. ̶ Lo recuperaremos. ̶ Pero cuando sus ojos se
encontraron brevemente con los míos, pensé que no parecía tan
segura como sonaba.

̶ Tenemos que recuperarlos, ̶ declaró Smiler y se paró junto a

AK. ̶ Son jodidos niños. Todavía no están destinados a esta
mierda.

̶ Aquí. ̶ Nuestra atención volvió a Edge mientras sostenía algo

en el aire. Había estado en los bolsillos de Shark. Estaba
sosteniendo una unidad USB.

̶ Vuelvo pronto, bebé. ̶ Tanner me soltó y salió corriendo de la

habitación. En segundos, Tanner estaba de vuelta con una
computadora portátil. Tomo la USB de Edge y la pantalla se
encendió.

Perdí toda la sangre de mi cara cuando la cara de Diego llenó

la pantalla. Un grito resbaló de mi boca. Tanner me devolvió la
mirada. Debió de ver que me estaba desmoronando, cuando
vino hacia mí y me atrajo hacia él.

̶ Tienes algo mío, ̶ dijo Diego. ̶ Así que he tomado algo tuyo. ̶ La
pantalla mostró a los tres jóvenes. La cámara no estaba
perfectamente clara, pero mostraba a los niños atados a sillas,
con sus caras y cuerpos golpeados y salpicados de
sangre. Miguel, uno de los hombres de Diego, levantó la cara
de cada uno de los chicos por el pelo para mostrarle a la cámara
que eran ellos. Uno por uno, AK, Smiler y Flame hicieron
ruidos de ira y rabia. Se levantaron y parecieron listos para
encontrar a Diego y matarlo de la manera más dolorosa posible.

̶ Tienes a mi prometida, Adelita, y la quiero de vuelta. ̶ Sentí

que mis piernas podrían haber cedido si Tanner no me hubiera
abrazado. Pero me puse de pie. Tenía que enfrentar esto. Tenía
que enfrentar a Diego y sus amenazas. ̶ En tres días, nos
reuniremos en la antigua ciudad abandonada cerca de donde
vives. Nuestros asociados que viven cerca de usted me han
informado de manera confiable que la conocen bien. ̶ La
respiración de Tanner cambió. El Klan. El Klan le había
informado de ese lugar. ̶ Allí, haremos el
intercambio. Adelita por estos tres jóvenes. ̶ En ese segundo,
la burbuja estalló. La burbuja en la que había estado viviendo
con Tanner durante los últimos días estalló, y la realidad de
nuestra tenue posición fue cruelmente expuesta. Yo estaba
regresando a México.

Tanner se aferró a mí con más fuerza, como si pudiera sentirme

deslizarme de su mano. Como si pudiera sentir, que esto,
nosotros, como estábamos, estaba llegando a su fin. Su
inevitable conclusión.

̶ A las tres en tres días. ̶ Diego retrocedió, y Miguel apuntó con

una pistola a la cabeza de uno de los prospectos. Sabía que
debía de ser el sobrino de AK por la forma en que
repentinamente pateó una silla en la habitación. ̶ Si Adelita está
herida, uno de tus prospectos pagará el precio. ̶ Diego miró la
cámara y mi piel se erizó. Era como si él pudiera verme a través
de la lente. Fríos escalofríos estallaron sobre mi cuerpo. ̶ Hasta
entonces... ̶ La pantalla se quedó en blanco, la habitación estaba
llena de silenciosa anticipación.

Mis ojos bajaron al suelo. Cuando se levantaron, todos me

miraban. Inhalé profundamente, odiando lo que estaba a punto
de decir... Pero había que hacerlo. ̶ Voy a ir.

̶ No, ̶ escupió Tanner detrás de mí. El dolor en su voz, la súplica,

me hizo cerrar los ojos y luchar contra la devastación que corría
tan espesa en mis venas. Cuando abrí los ojos, busqué los de
Styx. ̶ Conozco a Diego. ̶ Miré a Flame, AK y Smiler. ̶ Él es un
hombre de palabra. Él ha prometido dañar a los chicos si no me
cambian. Y él lo hará. ̶ Sostuve la mano de Tanner con más
fuerza. Me resultaría difícil dejarlo ir. ̶ Vamos a hacer el
intercambio. Iré con Diego. Obtendrás tus prospectos y
familiares de vuelta.

̶ ¡No! ̶ Tanner gruñó y me hizo girar. No lo miré a los ojos. No

pude. Pero Tanner puso su mano debajo de mi barbilla y me
obligó a enfrentarlo.

̶ Tengo que hacerlo, ̶ le susurré antes de que él pudiera

hablar. El dolor destruyo mi corazón ante la idea de ser
separada de Tanner se reflejaba en sus ojos azul claro. Él
sacudió la cabeza, a punto de protestar, pero puse mi mano en
su mejilla. ̶ No puedo dejarlos morir. ̶ Me tragué el nudo en mi
garganta. Asentí, un acuerdo silencioso conmigo misma de que
esto era lo correcto. Con mis manos en las mejillas de Tanner,
llevé su boca a la mía y besé sus labios. ̶ Tiene que ser así, mi
amor. No puedo dejarlos morir... Nunca podría vivir conmigo
misma.

̶ No vas a volver. ̶ Tanner miró a Styx y Ky, y luego a todos los

hermanos de pie mirando. ̶ No voy a dejar que ese coño la lleve
de vuelta. Necesitamos pensar en algo. Un plan o alguna
mierda. Porque no la voy a dejar ir. Moriré en esa ciudad
fantasma antes de dejarla regresar a México.

Mi corazón se rompió y se hinchó cuando esas

palabras cayeron de sus labios. Pero sabía que era inútil. No
había ningún plan por hacer. Esto tenía que suceder. Tenía que
irme.

̶ ¡Tienen a Ash! ̶ Flame rugió a Tanner.

Tanner se estremeció de ira. Se rió, pero no había humor en su

tono. Miró a los hermanos. ̶ ¡Ella es mi maldita vieja! ̶ Tanner
señaló a Styx, luego a Ky, AK, y luego a los hombres de Sia. ̶
No dejarían ir a ninguna de sus perras. Mae, Lilah, Phebe o Sia.
Luego se volvió hacia Flame. ̶ Y entiendo que tu hermano ha
sido tomado. Soy tu hermano Hangmen, y haré cualquier cosa
para recuperarlo, pero no dejaré que Adelita se vaya.

̶ Tanner… ̶ Traté de decir, pero él negó con la cabeza, alejándose

de mí.
̶ Fuiste a ese culto para recuperar a Mae, arrasando el jodido
lugar, ̶ le dijo a Styx. Luego miró a Ky. ̶ Entraste a buscar a
Lilah. ̶ Se volvió hacia los hombres de Sia. ̶ Ustedes fueron a
México para conseguir a Sia. ¡Yo también fui! Los ayudé con
todos los planes. ¿Y qué? Ahora que es mi perra, ¿están listos
para enviarla de vuelta?

̶ No es tan fácil como nuestras perras, ̶ explicó Ky. ̶ Adelita es la

niña de Quintana.

̶ ¿Y? ̶ Tanner respondió de nuevo. Alcanzó mi mano. Se la

di. Estaba luchando muy duro por mí. Por nosotros. ̶ Solo
necesitamos ser más creativos. Tenemos que planear mejor. ̶
Tanner me miró, luego de vuelta a Styx que estaba observando
como un halcón. ̶ ¡Estamos en guerra! Tenemos hermanos
listos para pelear. ¡Así que peleemos! ̶ Su cuello estaba tan
tenso que sus venas se mostraban bajo su piel. ̶ Quintana venía
por nosotros de todos modos. Así que, joder, si Adelita esta
aquí, eso empeora la amenaza. Un día dentro de poco
estaremos enfrentándonos a ellos de todas formas. ̶ Él se dio
una palmada en el pecho. ̶ Voy a pelear. Por ella, por mí, por
los prospectos, por este puto club. ̶ La voz de Tanner
se desvaneció cuando dijo: ̶ Todos ustedes son mis hermanos
de armas. Y me voy a casar con adelita un día. Se supone que
eso significa algo en este club, ¿o me equivoco? ̶ La respiración
pesada de Flame se podía escuchar desde nuestro lado. Tanner
lo miró. ̶ La forma en que necesitas a Maddie es la forma en que
necesito a Lita. Podrías destrozar a cualquiera para
protegerla. Estoy haciendo lo mismo.
Flame miró a Maddie, que estaba a su lado, agarrando su
brazo. Su rostro pareció suavizarse por una fracción de
segundo. Pero mi atención rápidamente volvió a Styx. Estaba
mirando a Tanner con atención. Sus ojos color avellana se
movieron hacia mí. No sabía lo que estaba pensando, pero todo
lo que vi fue a Charon. Todo lo que vi fue a Mae mirando a su
hijo como si le hubieran arrancado el corazón de su pecho y lo
hubieran colocado suavemente en sus brazos. Me imaginé a
Saffie sosteniendo a Phebe. Y pensé en todas las mujeres que
acababan de darme la bienvenida sin juzgar a su
círculo. Yo consideré lo que ya habían tenido que
pasar. El culto, Sia en México con García... Saffie con mi padre.
Y sabía que no podía dejar que las lastimaran más por mi culpa.
Tenía que protegerlas ahora también.

Styx levantó las manos y todos los hombres lo miraron. Fue

increíble el respeto que Styx obtuvo de sus hermanos. El
silencioso e imponente hombre no necesitaba fuertes órdenes
de ladridos. El simple movimiento de sus manos hizo que su
mensaje pasara lo suficientemente claro.

̶ A la Iglesia, en una hora, ̶ dijo Ky, leyendo las manos de Styx

para aquellos que, como yo, no entendíamos las
señales. Tanner exhaló un largo suspiro de alivio a mi lado. Y
entendí lo que eso significaba. Iban a diseñar un plan para que
yo pudiera quedarme aquí con Tanner. Ellos iban a pelear
contra Diego.

Tanner me sacó del bar y me llevó directamente a su

habitación. Cuando se cerró la puerta, me empujó contra la
parte posterior de la puerta y puso sus manos en mi cara. ̶ No
me estás jodiendo. No voy a dejar que eso suceda. Te tengo
ahora y no volverás a ese coño, ni a tu viejo. ̶ Tanner me besó la
frente, las mejillas y luego los labios. Me estaba adorando,
cuidándome. Tratando de convencerme de que pertenecía con
él. Yo sabía que lo hacía. Pero a veces las circunstancias
trabajaban para que las almas gemelas no pudieran estar
juntas.

̶ Mi amor, ̶ susurré y sostuve su cara en mis manos. Me bebí en

sus ojos azules y las pestañas de luz que los enmarcaban. Sentí
el rastrojo en sus mejillas bajo mis manos y sus labios, rasgos
que sabía, en un centenar de vidas, de los que nunca me
cansaría.

̶ No, ̶ dijo Tanner, sin darme la oportunidad de hablar. Cerró

los ojos por un momento, antes de decir: ̶ No me digas que
debes ir. No me digas que es lo correcto a hacer este maldito
intercambio.

El dolor en su voz me causó dolor físico en el pecho. Siempre

intenté ser fuerte, pero en este momento me sentía
débil. Porque quería todo lo que Tanner estaba
ofreciendo. Quería quedarme. Quería el sueño, pero… ̶ Tal vez
no sea en esta vida que estamos destinados a estar juntos. ̶
Mientras susurraba las palabras, cada una se sentía como un
cuchillo clavado en mi costado. Los ojos azules de Tanner
estaban atormentados por la agonía. Evité que mi labio
temblara mientras le acariciaba el rostro con la mano y lo
llevaba por el cuello tatuado. ̶ Tal vez, no importa cuánto
luchemos, nunca debimos ser. No importa cuánto nos amemos,
no es suficiente. ̶ Le sonreí, pero la sonrisa era una mentira, solo
sentía dolor. ̶ No puedo tener en mi conciencia muertes o
miserias de otras personas. Y te conozco, Tanner Ayers… Sé
que tú tampoco puedes.

̶ No puedo dejarte ir, ̶ dijo con voz ronca. El dolor en su voz era
casi mi perdición.

̶¿Sabes cuánto te amo, mi amor?

Tanner tocó su frente con la mía. ̶ Sí. ̶ Su respiración era

dificultosa, como si tuviera el peso del mundo sobre sus anchos
hombros. ̶ ¿Sabes cuánto te amo yo?

̶ Sí, ̶ le susurré de vuelta.

̶ No puedo perderte, ̶ apeló, y me desvestí cuando vi sus ojos

brillar. ̶ Si el mundo no nos quiere juntos, entonces tenemos que
encontrar un lugar que lo haga. No quiero a nadie más,
bebé. Tú eres eso. Siempre lo has sido.

̶ Tanner...

Tanner tomó mis dos manos. ̶ Déjame intentarlo, ̶ suplicó. ̶

Déjame intentar hacer un plan para salvar a los prospectos y
mantenerte segura y aquí conmigo. Por favor ... sólo... solo
déjame intentarlo.
La expresión de Tanner era tan esperanzadora, tan seria, que
me encontré asintiendo con la cabeza en señal de
acuerdo. Tanner exhaló aliviado y me levantó donde
estaba. Me llevó a la cama y luego me hizo el amor con tanta
dulzura y gentileza, como si fuera una flor delicada que
pudiera desmoronarse en cualquier momento.

Cuando se fue para reunirse con los otros Hangmen, estaba

envuelto en las sábanas, su olor envuelto alrededor de mí,
manteniéndome caliente. Tenía la intención de saborear cada
parte de Tanner que pudiera durante los próximos tres
días. No sabía qué pasaría, pero no era ingenua.

Entonces, cerrando los ojos, me permití imaginar una vida en

la que Tanner y yo no teníamos cadenas que nos
retuvieran. Viviendo libres y como elegimos. Sin guerras. Sin
violencia. Solo él, yo y nuestro amor.

Fue el más perfecto de los sueños.

 11

TANNER

Vi a Adelita preparándose al otro lado de la habitación. Se

puso unos vaqueros negros en una simple blusa negra. Su
cabello castaño oscuro caia sobre su cintura. La observé
mientras cruzaba la habitación y se ponía unas botas
negras planas en los pies. Mi corazón se apretó al verla
así. Todo lo que le faltaba era una chaqueta. Joder, eso no era
cierto. A ella le faltaba eso y mi anillo, el que todavía tenía la
intención de poner en su dedo.

La pantalla frente a mí brilló con un nuevo correo

electrónico. Era Wade. No era solo el cartel los que estarían hoy
en la ciudad fantasma. El Klan también estaría allí. Y, según
Wade, también lo haría Beau.

Estaremos posicionados en el lado norte de la ciudad. Francotiradores

y tiradores escondidos en la espalda en caso de que todo se vaya a la
mierda. El cartel tendrá treinta hombres. Vamos a hacer el resto.

Wade ya me había contado su plan. Los Hangmen habían

estado planeando esto durante tres días. Los capítulos de
Louisiana y San Antonio ya estaban en el lado sur de la ciudad
fantasma. En posición desde anoche. AK estaba con ellos. Si
Diego se atrevía a tocar a alguno de los hermanos, AK estaba
allí para ponerle una bala en la cabeza. El tipo era el mejor
jodido francotirador que conocía. Zane, el sobrino de AK,
estaba cautivo. Zane, a quien AK crió como a un hijo... AK no
fallaría ni un puto tiro.

Además de eso, AK tenía la tarea más grande de todas: sacar a

Diego. Cuando se realizara el intercambio, tenía que
contenerme el tiempo suficiente para que Adelita volviera al
campamento del cartel... entonces AK enviaría una bala
directamente a través de la cabeza de Diego.

No había manera de evitar la carnicería que

seguiría. Estábamos listos Ya era hora de luchar.

Wade me había dado números, de hombres, armas y

coordenadas. Imprimí la información y me pasé las manos por
la cara. Hoy, me enfrentaría a Beau y Diego como un
Hadgmen. Todo el tiempo tratando de mantener a los
prospectos y a mi perra a salvo. Demasiado podría salir
mal. Nunca quise ir cara a cara con mi hermanito. Pero no
había otra manera.

̶ Un día, Tann, ̶ dijo Beau. ̶ Un día nos uniremos cuando

comience la guerra racial. Hombro con hombro, hermano y
hermano. Y vamos a derribar a cualquiera en nuestro camino.

Recordé la euforia que sentí ante ese pensamiento. Ahora, aquí

estaba yo, en el lado opuesto. Ahora estaba en el camino que
intentaba derribar. Mi maldito pecho se quebró ante el
pensamiento.

Adelita puso su mano en mi hombro como si hubiera sentido

que algo estaba mal. Levanté la cabeza y dejé que me girara en
mi silla. Nunca rompiendo el contacto visual, Adelita se sentó
a horcajadas en mi regazo. Inclinándose, ella besó mis
labios. Mis manos se deslizaron por su cuerpo, recorriendo
cada curva. En los últimos tres días había estado dentro de ella
en cada oportunidad que tenía. Nuestro plan para hoy era
bueno. Teníamos hombres para cuando estallara la
batalla. Gracias a Wade, sabíamos dónde estaban sus mejores
francotiradores. Pero cualquier cosa pequeña podría enviar el
intercambio a una maldita pesadilla. Cualquier cagada podría
enviar a cualquiera de nosotros al barquero. No todos
volveríamos al complejo esta noche. Eso lo sabíamos todos.
Jodidamente contaba con que mi perra y yo volviéramos con
vida.

̶ Tenemos que irnos, ̶ dije cuando Adelita apoyó la cabeza en mi

pecho. Sus brazos se envolvieron alrededor de mí y se
aferraron con fuerza. Adelita había estado demasiado callada
en los últimos días. No me gustó. No me gustaba no saber lo
que estaba pensando.

Levantándose de la silla, Adelita se deslizó por mi cuerpo, y

besé sus labios. ̶ ¿Estás lista?
Adelita asintió, pero pude ver que estaba asustada por la
preocupación en sus ojos. Eso me mató. Anhelaba el día en que
ella nunca volviera a tener miedo.

Tomando su mano, la llevé fuera del club. Los Hangmen ya

esperaban en sus motocicletas. El camión que conduciría me
esperaba en la parte de atrás.

̶ ¿Estás listo? ̶ Ky preguntó. Styx y Ky estaban al frente de la

manada. Asentí. Flame también estaba aquí, aunque el tipo
todavía estaba herido. Pero nada le impedía recuperar a su
hermano hoy. Viking estaba a su lado. Se le encomendó la tarea
de mantener a Flame alejado del cartel y del Klan hasta que
llegara el momento de desatar el infierno.

Nos dirigimos hacia el camión. Adelita se detuvo cuando

Beauty apareció de la casa club. Algunos hombres se quedaban
atrás en caso de que hubiera un ataque. Las otras perras
también estaban en la casa club, todavía encerradas. Beauty
lanzó sus brazos alrededor del cuello de Adelita y la apretó con
fuerza. ̶ Cuídate, ¿de acuerdo? ̶ Dijo Beauty y sostuvo a
Adelita. ̶ Queremos verte de vuelta aquí esta noche.

̶ Si, ̶ respondió Adelita y abrazó a Beauty. Miré a Tank, que

estaba en su motocicleta al lado de Bull. Él asintió con la cabeza,
como si me asegurara que tenía mi espalda. Que él ayudaría a
asegurarse de que mi mujer volviera a casa con nosotros.

̶ Lita, tenemos que irnos, ̶ le dije. Adelita se alejó de

Beauty. Podía decir por su cara que no lo había esperado. No
había esperado que Beauty estuviera tan preocupada. Mi
maldito corazón se rompió por mi perra de nuevo. No lo había
esperado porque nunca había tenido muchos amigos. Nunca se
había permitido acercarme demasiado a casi nadie.

Cuando estábamos en el camión, Adelita respiró hondo y vi un

nuevo tipo de determinación en su rostro. ̶ ¿Estás bien? ̶ Le
pregunté, mientras salía a la carretera. El camión estaba
flanqueado por los verdugos. Styx, Ky y nuestro capítulo
estaban al frente; Los otros capítulos ocupaban la retaguardia.

Adelita estaba mirando por la ventana. ̶ Lo estoy. ̶ Ella tomó mi

mano. Sabía que ella quería decir algo. Podía decirlo por cómo
se movió en el asiento. Esperé que lo soltara. Finalmente,
después de unos minutos, dijo: ̶ Si algo sucede hoy... ̶ Hizo una
pausa y pareció pensar en sus palabras. ̶ Si algo sucede hoy,
quiero que sepas que no me arrepiento de nada. ̶ Apreté su
mano con más fuerza, manteniendo mis ojos en la carretera. No
estaba seguro de poder mirarla ahora mismo. No estaba seguro
de poder mantener mi mierda junta. ̶ De nada, mi amor. ̶
Adelita me besó la mano. ̶ Conocerte, tan odioso como lo fue al
principio, ha sido la bendición más grande que he tenido en mi
vida. ̶ Adelita pasó sus dedos por el dorso de mi mano. ̶ Verte
pelear contra tus demonios, desafiar los prejuicios con los que
te criaste y cambiar por completo, fue la transformación más
asombrosa de la cual ser testigo.

̶ Fuiste tú, ̶ dije con voz ronca. ̶ Todo fue por tu culpa.
Adelita se movió hasta que estuvo justo a mi lado en el
asiento. Ella apoyó la cabeza en mi hombro. ̶ Aunque solo
hemos tenido un poco de tiempo juntos, Tanner, estos últimos
días... Han significado más para mí que cualquier otra cosa en
toda mi vida. ̶ Adelita me miró y esta vez me encontré con sus
ojos. ̶ No sabía que era posible amar a nadie tanto como te amo
a ti. Mi padre nunca amó a nadie después de mi madre, así que
nunca tuve un ejemplo de cómo podría ser una pareja
enamorada. ̶ Mantuve mis ojos en el camino, pero me resultó
difícil apartar la atención de Lita. ̶ Si algo pasa hoy... Si por
alguna razón algo sale mal... Al menos he sabido lo que era
amarte. Enteramente y con todo mi corazón.

̶ Nada saldrá mal, ̶ le dije. Adelita sonrió, pero estaba llena de

tristeza. Entonces comprendí que no había ninguna parte de
ella que pensara que lo de hoy iba a ir bien. ̶ Te amo
princesa. Jodidamente me salvaste. No estoy seguro si lo
sabes. Pero me has salvado.

̶ Tanner.

̶ Y ahora puedo salvarte.

Adelita se mantuvo cerca de mi lado, sosteniendo mi brazo y

apoyando su cabeza en mi hombro. Mi corazón comenzó a latir
más rápido y más fuerte cuando giramos hacia la carretera que
llevaba al pueblo fantasma. Mis ojos escudriñaron todo lo que
pude. Podía ver a mis hermanos arriba en sus motocicletas
haciendo lo mismo. Esperaba una emboscada. Esperaba que
intentaran sacarnos. Pero debido a la información de Wade,
supimos que debíamos entrar en la ciudad desde el
sur. Algunos de nuestros hermanos que habían estado aquí
durante la noche salieron de su escondite para dejarnos
pasar. Para asegurarnos que estábamos a salvo.

Cuando la ciudad apareció, Adelita se incorporó. Sus ojos

marrones eran enormes. Pero ella seguía siendo la princesa
perfecta del cartel, tranquila y firme.

Styx, Ky y los hermanos que estaban al frente doblaron la

esquina y entraron primero en el claro del pueblo
fantasma. Estaban en guardia cuando entré. En el momento en
que se vio el claro, cada parte de mí se tensó. Diego estaba
parado en el centro, flanqueado por sus hombres… Sus
hombres y mi antigua hermandad. Eché un vistazo a los
soldados del Klan que había entrenado. Estaban listos y
preparados para la acción. Una extraña familiaridad corrió a
través de mí al ver el odio en sus rostros. El odio que
alimentaba su necesidad de matar.

Y entonces lo vi. Beau. De pie a un lado, justo detrás de los

soldados de primera línea. Mi tío Landry estaba parado cerca
de una furgoneta. Sabía que era allí donde estaban encerrados
los prospectos. Pero mi atención se desvió de nuevo a Beau. Su
pelo era más largo que la última vez que lo había visto. Parecía
más grande en su construcción. Pero aparte de eso, él era el
mismo.

Mi pequeño hermano de mierda.

Me moví en mi asiento cuando él miró directamente a la
camioneta. Cuando me miró directamente. Sus ojos
atravesaron el parabrisas.

̶ ¿Tanner? ¿Estás bien? ̶ Traté de abrir mis ojos. La luz apuñaló

mi cráneo cuando lo hice. ̶ ¡Mierda! ̶ Beau escupió y cerró la
puerta del cobertizo. Encendió la luz y corrió directamente
hacia mí en la cubierta del camping. Beau hizo un movimiento
para tocarme, pero rápidamente se lo pensó mejor. ̶ Tanner, ese
coño te ha golpeado hasta convertirte en una pulpa.

Si hubiera podido, me habría reído. Sabía que el bastardo me

había golpeado. No había una parte de mí que pudiera
moverse. ̶ Sí, ̶ escupí. ̶ No maté al niño de la pandilla del
noreste. Los narcotraficantes. ̶ Yo jadeaba como una respiración
lenta y controlada. ̶ Lo dejé ir.

Beau suspiró. ̶ Deberías haberlo matado, Tann. ̶ Le fruncí el

ceño a Beau. Parecía que hablaba en serio. Pero yo lo conocía. Él
no habría matado a ese niño más que yo. Yo tenía diecisiete. El
niño había sido sólo unos años más joven. Pero no merecía
morir. No importaba lo que dijera mi viejo.

Beau se sentó en el frío suelo junto a la cama. Me habían dicho

que me quedara aquí hasta que mi padre volviera por mí. En
esta nevera de cobertizo.

̶ Te golpeará si te encuentra aquí.

Beau me miró por encima del hombro y sonrió. ̶ Nunca he sido
alguien que siga las reglas, Tann. Lo sabes. ̶ Era cierto. Rara vez
luché contra mi viejo. Beau lo hacía. Por otra parte, no estaba
preparado para ser el heredero. En su mayor parte, nuestro
viejo ni siquiera le importaba una mierda Beau. Podía darse el
lujo de romper las reglas. No sería casi golpeado hasta la
muerte por atreverse a desafiarlo...Pero Beau estaba siguiendo
las reglas ahora. Como un buen pequeño soldado nazi.

Styx y Ky se bajaron de sus motocicletas y se pusieron delante

de todos nosotros. Todos los demás tomaron eso como su señal
y se bajaron de sus motocicletas también. Parándose detrás del
presidente y vicepresidente, con sus pistolas y demás armas
listas.

Styx me miró y asintió. Respirando hondo, me volví

hacia Adelita. Sus ojos estaban muy abiertos cuando vio la
escena. ̶ Quédate aquí. ̶ Adelita era una maldita estatua. ̶
Vendré a buscarte pronto. ̶ Abrí la puerta del camión un poco. ̶
Recuerda el plan, bebé. Girar a la izquierda. ̶
Adelita asintió. No quería dejarla allí sola, pero tenía que
mostrar mi cara. Mi antigua hermandad sabía que ahora era un
verdugo. No tenía sentido esconderse.

El plan era simple. AK era uno de los mejores francotiradores

que hemos tenido. Cuando se hiciera el intercambio, y los
prospectos estuvieran seguros, Adelita se desviaría a la
izquierda al lado de Diego, y AK pondría una bala a través del
cráneo de este. Yo pondría a Adelita a salvo, entonces la batalla
comenzaría.
Empujé a través de Viking y Flame. Flame era como un jodido
Rottweiler mientras caminaba, respirando pesadamente,
esperando que su hermano fuera entregado. Esperando el visto
bueno para romper a cada uno de los folladores del Klan y del
cartel con los cuchillos que tenía en las manos.

Empujé a todos mis hermanos hasta que me detuve junto a

Tank. Recorrí el claro y uno por uno miré a mi antigua
hermandad notándome. Sus rostros se transformaron de odio
a una jodida rabia. Confirmación de que el heredero ahora
pertenecía a los Hades.

̶ ¡Maldito traidor! ̶ Gritó el tío Landry. Algunos de los otros del

Klan hicieron eco de su grito. Pero solo había una persona de
estos cabrones que me había dado una mierda. Cuando miré a
Beau, él me estaba mirando, con los brazos sobre su amplio
pecho. Y cuando mis ojos se fijaron en los suyos, su labio se
levantó con disgusto y escupió en el suelo a sus pies. Y eso fue
todo. La prueba de que mi hermano también me odiaba. E iba
a tener que estar bien con ese hecho.

̶ Mantente fuerte, hermano, ̶ dijo Tank en voz baja. ̶ Esos

malditos ya no son tu familia. ̶ Respiré hondo y dejé que sus
palabras se hundieran. Tenía razón. Ellos no eran mi familia. Él
lo era. Beauty lo era. Estos hermanos eran mi puta familia... Y
esa era mi mujer en el camión. Mi perra que estos coños estaban
tratando de quitarme.
El movimiento me llamó la atención y me llevó a Diego. En el
momento en que lo vi, mis venas se inundaron con la necesidad
de matar. De separarle una extremidad a otra, incluso por tocar
un pelo en la cabeza de Adelita. Por tener la audacia de creer
que él era lo suficientemente bueno para ella. Que él alguna vez
sería su maldito marido.

̶ Escuché los rumores, ̶ dijo Diego, dirigiéndose a mí e

ignorando por completo a Styx y Ky, quienes lideraban a los
verdugos. Diego caminó hacia nosotros. Mis hermanos sacaron
los seguros de sus armas. ̶ Escuché que el gran Príncipe Blanco
del Ku Klux Klan había abdicado y huyó hacia el enemigo. ̶ Su
cabeza se inclinó hacia un lado, y quise sacarle los dientes de la
boca.

̶ Danos a los niños, pinchazo. Y corta el jodido teatro, ̶ Ky se

arrastró y cruzó los brazos, esperando que Diego hablara.

Diego, incluso para este intercambio, llevaba puesto un costoso

traje negro y corbata. Sus ojos marrones se congelaron. ̶ Quiero
verla primero. ̶ Señaló a la van que Landry custodiaba. ̶ Sólo
entonces tendrá lugar el intercambio.

Styx finalmente me miró y asintió. Pasé junto a Smiler, que

estaba viendo esa furgoneta como un halcón. Slash estaba
allí. Todo esto tenía que ir al plan. Me acerqué a la camioneta y
vi a Adelita sentada derecha. Abrí la puerta del lado del
pasajero. ̶ ¿Estás lista, bebé?
Adelita bajó del camión. La guie a través de los
verdugos. Retuve su mano. Adelita deslizó su mano en la mía
y la apretó con fuerza. Cuando atravesamos los últimos
hermanos, nos paramos junto a Styx y Ky. Adelita soltó mi
mano y caminó hacia Diego.

Vi la luz del fuego en los ojos de Diego al ver a Adelita... hasta

que vio lo que ella llevaba puesto. Entonces ese fuego se
encendió en un maldito infierno. La princesa del cartel estaba
vestida en ropa de puta motera. ̶ Adelita... ̶ Diego dijo,
suavemente.

̶ Diego. ̶ Nadie sabría que mi perra estaba asustada. Se paró

como una jodida reina guerrera, mirando a su exnovio.

̶ La has visto, ̶ dijo Ky. ̶ Ahora muéstranos nuestros prospectos.

Diego asintió, pero llevaba una sonrisa sádica. Me preparé

preguntándome por qué diablos sonreía, cuando Landry abrió
la furgoneta. No pude ver el interior. Luego, un hombre del
Klan salió de la oscura cabaña y tiró al suelo a una mujer
golpeada de cabello rubio. Al principio no sabía qué diablos
estaba pasando, quién demonios era ella, hasta que Adelita
susurró: ̶ No... ̶ La mujer levantó sus ojos hinchados ante el
sonido de la voz de Adelita, y un sonido de dolor desgarró su
garganta. ̶ ¡No! ̶ Adelita lloró de nuevo, y esta vez trató de
correr hacia la mujer. La perra golpeada tenía una cuerda
alrededor de su garganta, las ataduras frotaban su piel
cruda. Agarré a Adelita antes de que pudiera ganar terreno.
̶ ¡Charley! ̶ Gritó, y mi cabeza se volvió hacia la
mujer. Charley... La mejor amiga de Adelita. La perra de
california.

̶ Pensé que sería mejor traer un seguro, ̶ dijo Diego con frialdad.

Adelita se estremeció en mis brazos. ̶ Mi padre te matará

cuando descubra que la has tomado.

La cabeza de Diego se inclinó hacia un lado. ̶ Cariño... Fue idea

suya.

Adelita se congeló. Ella jadeó. Pero ella no contestó. Después

de lo que había descubierto acerca de su padre, pensé que ella
creía que él era capaz de cualquier cosa.

̶ Los prospectos, cara de coño, Ky gruñó. ̶ Me estoy cansando

realmente de tu mierda.

Sin apartar sus ojos sospechosos de mí y de Adelita, hizo una

señal con el clic de sus dedos para que Landry sacara a
los cautivos. En segundos fueron empujados desde la
camioneta hacia el claro. Flame gruñó detrás de nosotros, y
sentí que la tensión aumentaba entre los hermanos a medida
que se acercaban los prospectos. Estaban golpeados, sus caras
cubiertas de sangre. Un hombre del Klan los llevó al centro del
claro y le dio una patada a cada uno en sus rodillas. Me mecí
en el lugar, listo para jodidamente asaltar a estos cabrones y
sacar tantos como pudiera. Pero Adelita se volvió para
mirarme.
Diego se acercó a los prospectos y sacó un cuchillo. Styx
extendió su arma, el Hangmen Mudo listo para disparar
a Diego a través del cráneo. Diego se movió al lado de Slash, se
agachó y cortó la cuerda que lo ataba. Luego se mudó a Zane,
y finalmente al pequeño Ash.

̶ Adelita, ̶ dijo Diego, y sacudió la cabeza, una orden para

que Adelita fuera a él. Los ojos de Adelita se movieron de los
prospectos a Charley, que estaba siendo retenida por un
soldado del Klan. Y finalmente a Diego. Adelita se movió de
mis brazos, y me tomó todo lo que tenía para no jalarla de
nuevo y alejarla de la mierda. Con una sonrisa triste, Adelita se
alejó de mí y se dirigió a Diego. Mi sangre corrió fría. No me
gustaba esa mirada en sus ojos. Como si ella estuviera diciendo
adiós de verdad.

Solo el sonido de la voz de Diego alejó mi atención de ella. ̶

Pónganse de pie. ̶ Los prospectos hicieron lo que él
dijo. Adelita se acercó más y más a Diego.

El alivio que vi en los rostros de los prospectos cuando

se acercó fue obvio. Eran jodidos niños. Estarían asustados
como la mierda. Adelita se detuvo junto a diego. Él le
sonrió. Tank puso su mano en mi brazo para evitar que fuera
allí y le devolviera la mierda. Respiré, tratando de calmarme.

̶ Los niños, ̶ Ky ladró.

Diego asintió, pero luego dijo: ̶ Oh, solo una cosa más. ̶ En un
segundo se paró junto a Adelita, y al siguiente tenía su brazo
alrededor de la garganta de pequeño Ash, una pistola en su
cabeza. Mirando directamente a Ky y a Styx, Diego dijo: ̶
Tomaste algo mío, ahora yo tomaré algo tuyo.

Los ojos de pequeño Ash se agrandaron cuando se dio cuenta

de lo que estaba sucediendo. Flame rugió de rabia detrás de
nosotros y aró a través de los hombres para llegar a su
hermano. Diego liberó su seguro, justo cuando Slash corrió
hacia Ash por el costado y tiró a Ash al suelo y lo sacó
del agarre de Diego. Diego no vaciló; en vez de eso, giró el
arma hacia Slash y disparó una bala directamente a los ojos del
niño. El mundo se movió a cámara lenta cuando el grito de
pequeño Ash se rompió en el aire, seguido por el de Smiler, que
corrió los hombres para llegar hacia su primo tendido en el
suelo. La sangre se filtraba de su cabeza. Los ojos de Slash
estaban abiertos, mirando a la nada.

El mundo volvió a caer en tiempo real cuando Ash se levantó

del suelo y corrió hacia nosotros. Tomando un par de armas de
Ferg, uno de los hermanos del capítulo de Florida, se volvió
hacia el claro y comenzó a disparar. Follando rugiendo y
disparando bala tras bala hacia el Klan y el cártel. Flame estuvo
a su lado en segundos, apuntando con sus armas al Klan que
había empezado a disparar.

̶ ¡Zane! ̶ La voz de Viking gritó al prospecto más joven, que

estaba viendo la escena como si no supiera qué diablos
hacer. Uno de los hombres del cartel corrió hacia Zane, con el
cuchillo listo para apuñalar al niño. Un disparo resonó en la
distancia, y el hombre golpeó el suelo, una bala en el
corazón. AK. Zane solo tomó un segundo para inclinarse y
recoger el arma del pinchazo del cartel. Él siguió a Ash. Vi
como el pequeño follador comenzó a disparar balas contra el
cartel y el Klan. Dos hombres cayeron inmediatamente. Estaba
seguro de que el niño nunca había matado antes... Él lo hizo
ahora.

Ash se veía tan loco como su hermano cuando los tres

lanzaron balas a través del Klan y el cartel. Ash se había
quebrado. Smiler estaba en el suelo al lado de Slash, tratando
de traerlo de regreso a nuestro lado, con la cara de Smiler llena
de jodida agonía. Tank lo ayudó, pero cuando el niño fue
arrastrado más allá de mí, vi que se había ido.

Diego.

Diego había matado a Slash.

Iba a terminar con Diego.

̶ ¡Tanner! ̶ La voz de Adelita cortó los sonidos ensordecedores

de las balas. Diego se había hundido de nuevo en la línea de
protección del cartel. Corriendo a través de la masa de hombres
luchando, hundí mi cuchillo en cualquiera que se me acercara,
disparando mi arma y cortando mis balas en sus
cabezas. Adelita corría hacia mí. ̶ ¡Charley!
Tanner… ¡Necesitamos salvar a Charley! ̶ Adelita cayó a mi
lado, y busqué en el claro a Charley.
Viking era el más cercano a ella. ̶ ¡Vike! ̶ Viking giró la cabeza
mientras luchaba contra el Klan. ̶ ¡La perra! ̶ Su cabeza se giró
hacia un lado cuando Charley se tambaleó, claramente
drogada y desorientada. Ella estaba tratando de
escapar. Viking deslizó su brazo alrededor de su cintura e
intentó arrastrarla hacia atrás. Pero la perra estaba luchando
contra él. Golpeándolo en la cara y dándole patadas. Ella se
separó de su brazo, justo cuando un soldado del Klan se
apresuraba hacia Vike. Viking apuñaló al follador en el cuello,
luego le cortó la garganta. Pero antes de que él pudiera atrapar
a Charley, uno de los hombres de Diego la estaba llevando de
regreso a la línea del cartel.

̶ ¡No! ̶ Gritó Adelita. ̶ ¡Charley! ̶ Los autos y camiones del cartel

y Klan comenzaron a salir del claro.

̶ ¡Atrás! ̶ Ordenó Ky mientras el Klan y el cartel comenzaron a

retirarse. Adelita estaba luchando para liberarse y encontrar
a Charley. La agarré, negándome a dejarla ir. El claro estaba
lleno de cadáveres. Pero no podía ver a Charley entre ellos.

Viking se precipitó hacia Flame y comenzó a alejarlo de un

ataque a un cuerpo que estaba más que muerto. Los ojos
negros de Flame estaban locos mientras luchaba contra
Viking. Pero Vike se mantuvo fuerte. ̶ Flame. Soy
Vike. Tenemos que irnos. ̶ La claridad pareció golpear a Flame
pero no su hermano. Ash se había vuelto completamente loco,
disparando al moribundo del Klan y al cartel hasta que sus
caras eran irreconocibles, disparando balas a los cadáveres solo
para verlos jodidamente saltar.

Styx agarró el cuello de Ash y comenzó a tirarlo hacia atrás. El

niño comenzó a tratar de luchar contra Styx. ̶ ¡Sueltame la
mierda! ¡Tengo que matarlos! ¡Tengo que matarlos! ̶ Gruñó,
con la cara roja y los ojos inyectados en sangre. El cabrón se
perdió por la sed de sangre. Styx ni siquiera entretuvo al
niño; él solo pateó sus armas de fuego de sus manos y lo arrojó
hacia el camión.

̶ ¡Me empujó fuera del camino! ̶ Ash rugió, con la voz quebrada. ̶
¡Él me saco de una bala y ahora está muerto! ¡Ese debería haber
sido yo! ̶ Se dio un puñetazo en el pecho. ̶ ¡Ese maldito debería
haber sido yo! ̶ Flame se meció sobre sus pies al lado de su
hermano. Pude ver por la torturada y angustiada cara de Flame
que el chico no sabía qué coño hacer. Pero cuando Ash gritó y
jodidamente rugió en el aire, Flame agarró a Ash por su cuello
y lo acercó a su pecho.

El pequeño Ash se derrumbó cuando los ojos de Flame se

cerraron, y él respiró rápido. Ash se aferró a Flame, y no
parecía que alguna vez lo fuera a dejar ir.

AK vino disparando hacia nosotros. Corrió directamente hacia

Vike y Zane. Besó la cabeza de Zane. ̶ ¿Los mataste?

̶ Mataron a Slash, ̶ dijo Zane. Su voz temblaba, y sabía que Zane

ya no sería un niño después de hoy. Una vez que tomabas la
vida de alguien, cualquier inocencia que te quedara se había
ido.

AK abrazó a Zane y luego dijo: ̶ Sube a mi camioneta. ̶ AK se

volvió hacia Ash, aún en los brazos de Flame. ̶ Flame, Ash,
ustedes también entren.

Ash soltó a Flame. Miró a los cuerpos. ̶ Ash, a la camioneta, ̶

repitió AK. Ash miró a AK. Los ojos de AK se estrecharon. ̶ Dije
que te metas en la puta camioneta, Ash. ̶ Ash parecía que estaba
a punto de discutir, pero se dio la vuelta y se metió en la parte
de atrás junto a Zane. Los ojos del niño cayeron a sus manos
que estaban cubiertas de sangre, y él comenzó a frotarse los
dedos, llenos en la sangre.

̶ A casa, ̶ ordenó Ky, hablando por Styx. ̶ Volvemos al complejo.

̶ Lleve a Adelita hacia el camión. Ella estaba callada, demasiado
callada. Pero cuando Smiler pasó junto a nosotros, cubierto de
sangre, dirigiéndose a la camioneta de AK con un Slash sin vida
en sus brazos, Adelita dio un grito desgarrado. Los observó
todo el camino hasta el camión. La cara de Smiler estaba en
blanco, pero sus ojos estaban llenos de nada más que fuego y
dolor. Mi puto pecho se apretó cuando él subió al camión y
acunó el cuerpo de Slash contra su pecho. Las lágrimas
comenzaron a correr por su cara mientras besaba a su primo en
la cabeza una y otra vez, meciéndolo de un lado a otro.

Adelita también lo miró. Su rostro estaba destrozado al ver la

realidad golpear a Smiler. Slash estaba muerto. Su maldito
primo estaba muerto.
̶ Lita, vamos, bebé. ̶ Pero ella no se movió. Estaba adormecida y
no podía apartar los ojos de Smiler y Slash. Levanté Adelita al
camión y seguí mis hermanos ya que rugieron a la carretera.

Mi corazón comenzó a golpear en mi pecho mientras pensaba

en la forma en que Slash había salvado al pequeño Ash. El
primo de Smiler… ido. A causa del puto de Diego. Yo lo iba a
matar. De alguna manera, algún día, iba a cortar su jodida
garganta y sonreír mientras lo veía morir lenta y
dolorosamente.

Le di una mirada a Adelita. Tenía los labios pálidos y temblaba.

Enganchando mi brazo alrededor de sus hombros, la atraje
hacia mí. Inmediatamente apoyó su cabeza contra mi pecho y
puso su brazo alrededor de mi cintura. Se aferró fuerte a mí
mientras conducíamos todo el camino a casa. Sus lágrimas
empaparon mi camisa.

Cuando llegamos al complejo, los hermanos se reunieron en el

bar. Edge y Rider esperaban a los hombres heridos. Pasé por
alto el bar y llevé a Adelita directamente a nuestra
habitación. Abrí la ducha y me trasladé a donde estaba ella. Sus
ojos estaban llenos de lágrimas, y sus brazos estaban envueltos
alrededor de su cintura como si se colapsara si no se aferraba
de alguna manera.

̶ Él lo mató, ̶ susurró ella cuando froté mis manos arriba y abajo

de sus brazos. Estaba tan jodidamente fría. ̶ Él lo mató, mi
amor...Él mató a ese chico y es mi culpa.
Mi estómago se cayó al verla tan rota, tan triste. Slash era solo
unos años más joven que Adelita. En este momento, se veía tan
jodidamente joven. ̶ No es tu culpa, bebé. Es culpa de ese
coño. Él lo mató a él, no tú. ̶ Mi mandíbula se apretó solo al
imaginar la forma en que Diego puso una bala en la cabeza de
Slash. El follador había sonreído.

̶ Lo mató en venganza. Lo mató porque yo estaba aquí... él me

vio contigo. No puede soportar perder, Tanner. Habrá visto mi
secuestro como un fracaso. Esto es solo el comienzo de su
pago. Estoy seguro de ello.

Adelita tembló más. ̶ Vamos. ̶ La guie al baño y me quité la

ropa. La llevé a la ducha caliente y dejé que el agua cayera
sobre su cabeza. Limpié las salpicaduras de sangre que había
recibido en su piel durante la lucha. Y la besé. La besé, para que
ella lo olvidara, aunque solo fuera por un minuto de
paz. Cuando la llevé a la cama, la acosté y la dejé recostar.

̶ No fue tu culpa, ̶ le dije. Adelita no habló. Ella estaba

demasiado destruida. Me quedé mirando el techo mientras su
respiración se igualaba. Miré la oscuridad y pensé en esa
mierda, Diego. Pensar que su mejor amiga fue golpeada y
arrastrada por ahí como una esclava, todo para que
Adelita cumpliera. Entonces pensé en Slash cuando el niño
empujó a Ash de los brazos de Diego. Pensé en esa bala
atravesando su cráneo... y sus ojos, como se quedaron
congelados en la muerte. A Smiler mientras lo sostenía en sus
brazos.
Adelita se había quedado dormida. Saliéndo de la cama, con
cuidado de no despertarla, me puse una camisa y unos
vaqueros y salí de la habitación. Cuando entré en el bar, era la
puta carnicería. Se alzaban las voces, hermanos todos hablando
uno sobre el otro. El silbido de Styx silenció la
habitación. Todos se volvieron hacia él.

̶ Necesitamos un plan, ̶ dijo Ky mientras Styx firmaba. ̶ Ellos

estarán de vuelta. Ese coño nunca va a dejar pasar esto. Él
quiere a Adelita y no se detendrá en nada hasta que la consiga.

La mano de Tank cayó sobre mi hombro. ̶ ¿Está bien?

̶ Sí. ̶ No lo estaba. Pero no estaba muerta, así que mantuve la

boca cerrada.

̶ Tomamos lo que él ve como suyo, ̶ continuó Styx. ̶ Y él la quiere

de vuelta. ̶ Styx se pasó la mano por el pelo. Hizo una pausa,
como si estuviera pensando en algo. ̶ Pero vi los ojos de ese
imbécil. No se trata solo de Adelita ahora. Nos le
enfrentamos. Los malditos como él no pueden dejar pasar esa
mierda. Por lo tanto, estoy llamando a algunos de los estados
del norte. Necesitamos terminar esta guerra pronto. Tenemos
más hombres que él. Tenemos más armas... ̶ Los ojos de Styx
se endurecieron. ̶ Y ese coño me ha cabreado. Él mató a uno de
nuestros prospectos. Lo envió al barquero. Un maldito
niño... Es personal ahora.
̶ Diego es uno de los bastardos que jodieron a Phebe y Sia, ̶
agregó Ky. ̶ A joder con el Klan. Morirán a su tiempo. En este
momento, vamos tras Quintana y Diego. Y no nos
detendremos hasta que todos y cada uno de ellos estén
muertos.

Los hermanos asintieron de acuerdo. Algunos sonrieron,

entusiasmados por los asesinatos del cartel que estaban en el
horizonte. Styx nos miró a todos a los ojos. Levantó las manos. ̶
Vayan a la mierda con sus perras esta noche. Mañana por la
noche enterramos a Slash, luego planeamos cómo sacar el
cartel. Pero no se equivoquen al respecto, Hades está a punto
de joder un pedazo pequeño de México. ̶ Styx dejó caer
las manos, bebió el whisky que le habían puesto y salió de la
habitación.

Tank se pasó la mano por la cabeza rapada. ̶ Mierda, hermano,

̶ exclamó y se dejó caer en la mesa más cercana a nosotros. Me
senté a su lado. ̶ ¿Viste a Beau hoy? ̶ Asentí. ̶ Te estaba mirando
como si ni siquiera te conociera. El pedazo de mierda. Él es tu
puto hermano. Nunca pensé que estaba tan lejos con el
Klan. Pero tal como era hoy... ̶ Tank exhaló, separándose de lo
que iba a decir.

Mi pulso se aceleró cuando pregunté: ̶ ¿Lo viste caer? ¿En la

pelea?

Tank se encontró con mis ojos. Él me conocía mejor que nadie

aquí. Solo Adelita me conocía más. Tenía que ver que, incluso
después de todo, patéticamente, todavía estaba preocupado
por mi hermano menor. Tank perdió algo de su ira. ̶ No lo vi en
la pelea en absoluto. Por otra parte, no vi mucho, aparte de mis
cuchillos, punzones en el cuello y mis balas cortando
corazones. ̶ Me relajé. Pero eso significaba una mierda. Esa
batalla era una mierda de sangre y carne. ̶ Me llevó a algunos
de nuestros hermanos mayores, ̶ dijo Tank.

̶ ¿Y cómo se sintió?

Tank sonrió. ̶ Bien hermano. Muy jodidamente bueno.

Eché la cabeza hacia atrás y me pasé las manos por la cara. Fue
un cagado show. Todo ello. No tenía idea de si Beau había
sobrevivido. Si Landry tenía a cualquiera. Pero yo sabía que
Diego lo había hecho. Por supuesto que tenía ese maldito
resbaladizo. Intenté pensar cuál sería su próximo
movimiento. Pero mi cabeza se llenó con la cara de Slash
cuando él golpeó el suelo y los gritos de Adelita en la cama
mientras se culpaba a sí misma.

̶ Joder con pequeño Ash, ̶ dijo Tank con voz

conmocionada. Miré alrededor de la barra. No había señales de
Flame, Ash, Zane o Vike.

̶ Se quebró, ̶ le dije, y Tank dejó escapar un suspiro lento

de acuerdo.

̶ Ese niño... en ese momento, él era Flame.

Pensé en Ash tomando armas y comenzando la batalla. El chico
de diecisiete años lloviendo balas sobre el cartel y el Klan como
si él matara por diversión. La mano de Tank cayó sobre mi
hombro. ̶ Prepárate, Tann. Tengo la sensación de que esta
guerra apenas está comenzando. ̶ Tank se puso de pie. ̶ Voy a
encontrar a Beauty. ̶ Hizo una pausa, luego me miró a los ojos. ̶
¿Estás seguro de que estás bien? Eso fue una mierda pesada
hoy. Especialmente para usted.

̶ Sí.

Los ojos de Tank se estrecharon sobre mí como si pudiera ver a

través de mi mierda. Pero me dio una palmada en la espalda y
dejó el bar. Yo salí. Necesitaba un poco de aire fresco. Las
carpas de los visitantes de los capítulos ocupaban la mayor
parte de los terrenos.

Cerré los ojos, saqué un cigarrillo y me apoyé contra la pared

mientras dejaba que la nicotina hiciera su magia. Cuando
terminé, tiré la colilla al suelo y volví a entrar. Me quité la ropa,
me metí en la cama junto a Adelita y envolví mi brazo
alrededor de su cintura. Estaba manteniendo a mi perra cerca.

Adelita siempre había estado llena de luz. Un maldito petardo

desde el momento en que la conocí. Pero cuando Slash cayó
esta noche, vi que el fuego en ella se extinguió.

Besé su húmedo cabello y moví mi brazo alrededor de su

pecho. Y la puse en suspenso toda la noche mientras ella
dormía. Repitiendo todo en mi cabeza como un maldito disco
atascado... Beau, Landry, Diego, Slash... todo.

Todo se iba a ir a la mierda.

 12

ADELITA

Me pareció apropiado que la lluvia cayera con fuerza sobre

nuestras cabezas. Mi cuerpo estaba adormecido mientras
miraba el ataúd. Estaba cerrado, la herida era demasiado
severa en la cabeza del prospecto para tener un ataúd abierto.

Mi piel se estremeció, pero no tenía nada que ver con la

lluvia. Temblé cuando el Cofre fue bajado al suelo por los
Hangmen. Mis ojos se fijaron en el primo de Slash. La cara de
Smiler estaba atormentada por un dolor tan severo que sentí
que me rompía el corazón. Miré alrededor de la gente aquí. A
los hombres que habían perdido a un hermano. Un hombre
reducido en su mejor momento. Miré a las mujeres, y la tristeza
que iluminaba sus rostros.

Y miré a los otros dos prospectos. Los otros dos muchachos que
Diego había tomado. El más joven de los dos parecía encantado
cuando su amigo fue puesto en reposo, con monedas en sus
ojos según la tradición de los Hangmen. Pero fue Asher en
el que me centré. Su cara no estaba triste como la de todos los
demás. Estaba furioso, sus ojos oscuros salvajes en su
mirada. Su cuerpo estaba tan tenso que parecía que iba a
romperse en cualquier momento. Su pelo negro se pegó a su
cara mientras la lluvia caía y lo empapaba. Pero sus ojos nunca
se movieron del ataúd, como si mirara con la suficiente
atención, pudiera resucitar a su amigo.

Se me cayó el estómago. Porque nunca lo haría. Él

nunca recuperaría a su mejor amigo. Y probablemente siempre
se culparía por que Slash lo empujara fuera del
camino. Cuando era mi culpa. Todo era mi culpa. Diego mató
a ese joven por mi culpa.

Todo este dolor... Toda esta violencia y muerte era culpa mía.

La mano de Tanner buscó la mía, dándole un breve apretón

antes de soltarla. No pude mirarlo mientras los hombres que
bajaban a Slash al suelo retrocedieron de la tumba. Cada uno
de los verdugos sacó sus armas.

Cuando Smiler comenzó a palear la tierra sobre el ataúd, Styx

lanzó un solo tiro al aire, el sonido causó que los pájaros
se dispersaran de los árboles circundantes. Como un baile
ensayado, el resto de los verdugos dispararon numerosos tiros
al aire. Pero Asher todavía no se movió. Sus ojos de
medianoche se mantuvieron fijos en el ataúd rápidamente
cubierto, su mandíbula se apretó y sus manos se apretaron en
puños a su lado. Aparté mis ojos, incapaz de presenciar tanto
dolor y rabia, solo para encontrar a Saffie enviando, miradas
secretas y preocupadas hacia Asher. Estaba debajo del
paraguas de su madre, sosteniendo a Phebe como siempre. Era
como si Saffie no pudiera soportar la ayuda de su madre. Pero
sus ojos seguían dirigiéndose a Asher…Él nunca notó que ella
lo miraba. Y pensé que era una pena. Asher claramente
necesitaba a alguien que lo consolara ahora. Y Saffie parecía
que podría estar dispuesta a ofrecérselo.

Cuando sonó el disparo final, el silencio cayó sobre el

bosque. Todos vimos como lo último de la tierra era arrojado
sobre el ataúd, y Smiler trajo una cruz temporal para situarla
en la cabecera de la tumba. Tanner me había dicho que se
estaba haciendo una lápida de los Hangmen.

Smiler tomó un martillo y clavó la cruz al suelo. Y juré, con

cada golpe del martillo en la simple cruz de madera, vi una
parte de su alma desaparecer. La lluvia había disminuido lo
suficiente para que me diera cuenta de que las gotas que caían
sobre las mejillas de Smiler no eran lluvia sino lágrimas por el
primo que nunca volvería a ver, el miembro de la familia que
había perdido. Ya no pude luchar contra el nudo en mi
garganta al ver a un hombre tan fuerte rompiéndose. Solo para
empeorar cuando el doctor que conocí como Rider se adelantó
y puso su mano en el brazo de Smiler. Las manos de Smiler
temblaron cuando golpeó la cruz por última vez. Entonces,
como un dique rompiéndose, volvió la cabeza hacia el pecho
de Rider y los gritos de agonía se dispararon desde su corazón
destrozado.

Fue demasiado. La culpa, el dolor y el conocimiento de que por

mi culpa era que Slash estaba muerto. Que Smiler había
perdido a su primo. Tanner debió de haber sentido mi tristeza
porque me envolvió en sus brazos. Enterré mi cara en su
chaqueta y dejé que el familiar aroma de Tanner y el cuero me
calentaran. Pero no sirvió de nada. Tenía frío. Y no estaba
segura de que alguna vez pudiera sentir calor nuevamente.

̶ Vamos, ̶ instó Tanner. También vi culpa escrita en sus

rasgos. ¿Era esto toda culpa nuestra? ¿Estaba muerto este
hombre porque habíamos necesitado tanto estar juntos? Quería
preguntarle a Tanner, pero estaba demasiado asustada. No
quería saber la respuesta.

Tanner puso su brazo alrededor de mis hombros y nos llevó

hacia Smiler. Cada uno de los Hangmen caminaba hacia él y le
ponían la mano en la espalda en silencio. Rider se había
quedado a su lado todo el tiempo. Nos quedamos atrás y
esperamos hasta que fue nuestro turno. Mi labio tembló
cuando nos acercamos a él, y cuando me encontré con sus ojos
embrujados, no pude hablar. Tanner le puso la mano en la
espalda.

̶ Lo siento, ̶ dije en voz baja, y sentí que nunca había hablado

tan poco por tan gran significado en toda mi vida. Smiler no
respondió. Ni siquiera estaba segura de que él estuviera siendo
consciente de algo en este momento. Parecía entumecido,
atrapado en un infierno del que no podía escapar.

Tanner me guio a través del bosque y de regreso hacia la casa

club. Miré a Hades en la chaqueta de Viking delante. Miré al
dios oscuro, con el lazo en una mano y la pistola en la otra. Me
pregunté si él había tomado a Slash en sus brazos, uno de los
suyos que regresaba a casa.
El cielo estaba oscuro y turbulento, reflejando el sombrío
estado de ánimo de todo el club. Nos abrimos paso en el bar, y
los hermanos comenzaron a beber. Rápidamente me di cuenta
de que esta noche no era para contemplar tranquilamente, sino
para beber y olvidar temporalmente el peligroso mundo en el
que vivían estos hombres y mujeres. Era para beber por un
hermano caído, antes de que el acto de venganza siguiera
inevitablemente.

Nos sentamos en una mesa. Sentí los ojos de Tanner sobre

mí. No miré hacia arriba. Mi pecho se arremolinaba con
demasiadas emociones, y sabía que él vería directamente a
través de mí. Tanner siempre lo hacía. Y en este momento,
necesitaba estar sola con mis pensamientos. Aunque no me
dejó estar sola. Tanner levantó mi barbilla con su mano y tan
pronto como encontré sus ojos, esos ojos azules que tanto
adoraba, se inclinó y besó mis labios.

Miré alrededor de la barra, a todos los hombres y

mujeres. Smiler y Ash no habían aparecido, ni Rider. Zane
estaba con AK y Phebe. En el funeral, el niño nunca había
levantado la vista del suelo. Lo recordé disparándole a
hombres de dos y tres veces su edad, sus balas golpeaban
corazones, cabezas y cuellos. Y me preguntaba si podría dormir
por la noche, o si las caras venían a perseguirlo. AK había
puesto su brazo alrededor del hombro de su Zane al comienzo
del servicio y lo mantuvo cerca. Ese chico se aferró a él como
un imán.
Me hizo pensar en Smiler y Slash y en cómo Smiler había estado
solo cuando enterró a su primo. ̶ ¿Dónde estaba la madre de
Slash? ̶ Le pregunté a Tanner. ̶ ¿Y su padre?

Tanner debe haber entendido a quién me refería. ̶ No sé. ̶ Pasó

su mano por mi cabello. ̶ Smiler no es muy hablador. No sé
nada, pero él estaba en el ejército. No sé cómo llegó a estar
aquí. Tampoco sé mucho sobre Slash.

̶ Estaba solo, ̶ susurré, pensando en las lágrimas de Smiler

mientras él limpiaba la tierra sobre el ataúd de Slash. ̶ No tenía
familia con él. No tiene a nadie que lo ame. ̶ Tanner me atrajo
hacia sí. El tranquilo consuelo en su abrazo duró poco, ya que
Tank y Beauty vinieron y se sentaron a nuestro lado.

̶ ¿Bebidas? ̶ Dijo Tank sombríamente. Tanner se levantó con

Tank y se dirigió a la barra. Vi a los dos mejores
amigos caminando juntos, y en ese momento estaba
eternamente agradecida por Tank. Había estado allí para
Tanner cuando era un niño perdido y golpeado. Tank había
sido el que lo salvó de tantas maneras. Había estado allí cuando
Tanner ya no quería al Klan. Y Tank le había dado un hogar
entre estos hombres, un refugio cuando no tenía a dónde ir.

Un parpadeo de paz calmó mi pesado corazón. Tanner no

estaba solo. Él tenía personas, personas distintas a mí que lo
amaban.
̶ No fue tu culpa. ̶ La voz de la beauty me sacó de mirar a Tanner
y Tank. Me dirigí a beauty que me estaba estudiando. ̶ Puedo
verlo en tus ojos, querida. Te culpas a ti misma.

̶ Diego estaba enojado por mí.

Beauty suspiró. ̶ Los verdugos te tomaron, cariño. De tu casa,

antes de que alguien supiera quién eras. ̶ Aunque eso era
correcto, era poco consuelo. Beauty se acercó más a mí. Señaló
a los hombres en la habitación. ̶ Eres de un cartel, Lita. Sé que
entiendes esta vida más que nadie que haya cruzado
las puertas del brazo de un hermano antes de ahora. Entonces,
no necesitas que te diga que cualquiera que jure su lealtad a
este club, a esta vida, lo hace sabiendo los riesgos. Cualquier
hermano que se resbale una chaqueta con Hades en la espalda
sabe que puede que no viva para ver al día siguiente. ̶ Ella
suspiró. ̶ Es difícil. Y cuando algo así sucede, a alguien tan
joven, duele dos veces más de duro. ̶ Beauty me cogió de la
mano. ̶ Pero culparte a ti misma no lo traerá de vuelta. Sólo te
causará toda una vida de dolor.

Tanner y Tank volvieron a la mesa con nuestras bebidas. Me

puse de pie y me moví para envolver mis brazos alrededor de
Tanner. Sus ojos eran sospechosos. Lo besé. Tanner me
devolvió el beso. Cuando me alejé, dije: ̶ Voy al baño.

̶ ¿Estás bien, princesa? ¿De Verdad?

̶ Lo estaré.
Salí del bar y me dirigí en dirección a nuestra habitación. Pero
me detuve cuando pasé por la sala médica en la que trabajaban
Edge y Rider. Comprobando que no había nadie alrededor,
probé el pomo. Se abrió, y me deslicé dentro de
la habitación oscura. Usando la luz de la luna afuera, busqué
en los cajones hasta que encontré lo que estaba
buscando. Poniéndolo en mi bolsillo, entré en la habitación de
Tanner y lo coloqué donde fuera accesible pero fuera de la
vista.

Dirigiéndome al escritorio donde trabajaba Tanner, abrí

el cajón y saqué uno de los celulares calientes. Asegurándome
de que la puerta estuviera cerrada, encendí el celular y llamé al
número. En el momento en que se encendió la llamada, dije: ̶
En cuatro horas nos vemos en el sur de la propiedad
Hangmen. Regreso a casa. ̶ Colgué, apagué el celular y lo
guardé en el cajón exactamente donde lo encontré.

Regresé al bar y los hombres se emborracharon y se

embriagaron a medida que avanzaba la noche. Con el tiempo,
me volví hacia Tanner. ̶ ¿Podemos ir a la habitación, mi
amor? Estoy cansada.

Tanner terminó su whisky, luego se puso de pie. Antes de

irnos, me acerqué y abracé a Beauty. Ella me sonrió cuando me
aparté. ̶ Gracias por todo, ̶ le dije para que solo ella pudiera
escucharme. ̶ Y por cuidar a Tanner como tú lo haces. Eres su
familia.

̶ La tuya también, espero.

̶ Siempre, ̶ le contesté, y traté de ocultar el enganche emocional
en mi respiración.

Tanner puso su brazo alrededor de mí, y caminamos a nuestra

habitación. Pasamos a Phebe y Saffie, y les hice una pequeña
señal de ola. Mi pecho se sintió lleno cuando Saffie me devolvió
una tímida ola. En cuanto volvimos a la habitación, cerré la
puerta. Tanner fue a su computadora y comprobó algo. No
sabía que. Él no sabía que lo estaba mirando. Y me
alegré. Porque tengo que estamparlo en la memoria. Sus ojos
azules y sus ligeras pestañas. La cara de felicidad que se
ilumina solo a mi alrededor. Sus labios que besaban tan
bellamente los míos, y sus manos que siempre buscaban
sostenerme. Siempre me tocaba y me decía, sin palabras, que él
me amaba más de lo que nunca pensé que sería amada.

Cuando finalmente levantó la vista de su pantalla,

silenciosamente extendí mi mano. Tanner apagó su
computadora y se acercó a mí. Él no tomó mi mano. En su
lugar, me levantó y puso mis piernas alrededor de su
cintura. No nos besamos mientras nos llevaba a la cama. No
hablamos. No había nada que decir. Esta noche era por el
silencio, y yo le mostré a este hombre cuánto lo amaba y lo
adoraba. Cómo me había dado más en los breves momentos en
que habíamos logrado estar juntos que lo que algunas personas
conseguían después de cuarenta años juntos. Quería que él
supiera que lo apreciaba y a lo que había renunciado por
nosotros. Y yo estaba orgulloso de él. Orgullosa del niño
maltratado que se había alejado de su padre agresivo y
controlador y había salido de su oscuridad hacia la seguridad
de la luz.

Tanner rodó encima de mí y comenzó a quitarme la ropa. Deje

que me tocara suave y lentamente, sus dedos acariciando mi
piel. Lo dejé tirar mi ropa al suelo, luego se arrastro por encima
de mí, besando cada centímetro de mi cuerpo. Me senté, así
estábamos arrodillados en la cama. Me quité la chaqueta, me
levanté la camisa por encima de la cabeza y me bajé los
vaqueros. La respiración de Tanner aumentó cuando pasé mis
manos sobre su amplio pecho, besando cada cicatriz y viejas
heridas que podía encontrar. Finalmente, terminé en su
boca. Lo besé suavemente, pasando mis dedos por su cabello.

Lo empuje sobre su espalda, y nunca separe nuestras bocas, me

arrastré sobre él, y lentamente me hundí, dejando que me
llenara. En un suave gemido, puse mis manos sobre el pecho
de Tanner y miré su cara. Nunca aparté la vista. Ni una sola
vez. Vi como su respiración se volvía laboriosa. Cuando sus
pupilas se dilataron y sus mejillas se sonrojaron mientras me
mecía hacia adelante y hacia atrás.

Las manos de Tanner recorrieron mi cuerpo, admirando cada

una de mis curvas como un artista admiraba a su
musa. Saboreé la sensación. Tomé cada toque en mi corazón y
dejé que encontrara allí un hogar. Mi mirada permaneció fija
en la de Tanner cuando la presión comenzó a acumularse en
mis muslos. Sentí su pulso dentro de mí. Incluso cuando me
destrocé, Tanner me siguió por el borde, observé su hermosa
cara tensa de placer, sus ojos se cerraron cuando sus manos se
apoderaron de mis muslos. Estaba segura de que no había
nadie en el mundo que amara a otro como yo lo hice en ese
momento.

Y estaba segura de que el corazón de nadie se había roto tan

lentamente, tan dolorosamente, que la muerte parecía un alivio
bienvenido.

̶ Te amo, ̶ susurró Tanner. Me llevó a su pecho con los brazos

envueltos alrededor de mi espalda. Contuve las lágrimas que
amenazaban con caer.

̶ Y yo te amo, Tanner Ayers... siempre.

Nos quedamos así hasta que escuché la respiración de

Tanner. Con cuidado de no despertarlo, me moví para
acostarme a su lado, mirando el reloj de la cabecera. El tiempo
se deslizaba rápidamente entre mis dedos. Cuando supe que
tenía que hacer un movimiento, me levanté de la cama y me
vestí rápidamente. Al ir al escritorio de Tanner, recuperé
las ataduras de cables que usaba para los cables de su
computadora y me moví a la cama. Me tomé un momento para
detenerme y mirarlo mientras dormía. Su rostro estaba libre de
las líneas habituales que adornaban su rostro. Mientras
dormía, estaba en paz y libre de todas las preocupaciones que
sabía que lo atormentaban a cada hora del día.

Él era el más hermoso para mí de esta manera, sin carga. No

obsesionado por su pasado.
Al ver que solo tenía poco tiempo para irme, primero coloqué
las ataduras de cables alrededor de sus tobillos, las apreté y
luego me acerqué a sus muñecas. Lo moví suavemente, para no
despertarlo. Recuperando la aguja que había escondido esta
noche, la coloqué en la mesita de noche, luego pasé un dedo
por su frente para despertarlo. Los ojos de Tanner se abrieron,
y mi corazón comenzó a latir con un ritmo vertiginoso. Estaba
nerviosa... y ahuyenté la devastación esperando para
instalarme.

La confusión de ser despertado de un sueño profundo hizo que

a Tanner le llevara un tiempo darse cuenta de que estaba atado
a la cama. Intentó rodar hacia mí, pero se quedó corto cuando
su brazo y su pierna tiraron de los rieles de la cama
de hierro. Sus ojos se abrieron repentinamente cuando trató de
alcanzarme y descubrió que no podía moverse. Él rápidamente
despertó de cualquier sueño restante.

̶ ¿Lita? ̶ Dijo con voz ronca. Sus ojos se estrellaron contra los
míos. Inhalé un aliento tembloroso. Pero hablé. Sabía que tenía
que hacerlo rápidamente, así no perdería el valor... así yo
podría mantener la compostura.

̶ Me tengo que ir, ̶ le susurré. ̶ Toda esta violencia... ̶ Negué con

la cabeza. ̶ Toda esta muerte. ̶ Cerré los ojos, recordando la cara
congelada de Slash cuando golpeó el suelo por la bala de Diego.

̶ Lita... Bebé, desátame. ̶ Su voz era firme, pero escuché el pánico

que se deslizaba a través. ̶ Estás molesta y cansada. ̶ Tiró de su
brazo con más fuerza, el hierro de la cama moviéndose bajo su
fuerza.

̶ Si me voy, puedo convencerlos de que se detengan.

Tanner se congeló, y su cabeza comenzó a sacudirse ̶ no.

̶ Si me quedo, mi amor, él nunca se rendirá. ̶ Me aclaré la

garganta. ̶ No puedo hacer eso a estas personas. A Mae y
Charon, Lilah y Grace. Beauty, Phebe, Sia... y Saffie. Dios sabe
que todas han pasado, por tanto.

Pensé en Ash y sus ojos muertos. En Zane y la mirada

atormentada vacante que llevaba. Di un paso hacia Tanner y
pasé mi mano por su mejilla. Él no se apartó. Parecía congelado
por el shock. ̶ Tienes una buena vida aquí, bebé. Estos
hombres... ellos te cuidan. Tank y Beauty.... Ellos te aman. Ellos
son tu familia.

̶ Lita, desátame. ̶ Su voz era más dura, y vi que la ira comenzaba

a acumularse en sus ojos azul hielo. Tiró de los barrotes, pero
los lazos se mantuvieron. Sentada en el borde de la cama, toqué
el pecho de Tanner, su cara, y pasé mis dedos por sus labios.
Finalmente, mi mano descansó sobre su corazón.

̶ Está latiendo muy rápido, ̶ le susurré.

̶ Estás tratando de dejarme, ̶ mordió Tanner, y tiró de sus

brazos. ̶ No puedes dejarme, bebé. Por favor... ̶ Cuando la voz
de Tanner se volvió ronca de emoción, me rompió. Pero seguí
empujando a través. Mis ojos se humedecieron y mi visión se
puso borrosa. Pero no luché contra eso. Con cada palabra
dicha, estaba perdiendo un pedazo de mi alma. Dudé que algo
de ella quedara conmigo cuando me fuera. Tanner lo tendría
todo. Como deseaba.

Tomé su cara y me aseguré de que se encontrara con mis

ojos. Empujé más allá de la agonía que vi reflejada en sus
profundidades, para decir: ̶ Sueño que un día, en otra vida,
podamos encontrarnos otra vez. ̶ El rostro de Tanner se contrajo
de dolor. Le acaricié las líneas de la frente.

̶ Lita...

̶ Sueño con que nos encontramos en un futuro lejano y

reconozcamos el alma del otro. Y nos encontremos. ̶ Imaginé la
escena en mi cabeza. ̶ Solos tú y yo. Ningún prejuicio u odio
sería parte de nuestras vidas. Nadie estaría en desacuerdo con
nuestra unión. Cultura o el color de la piel ni siquiera sería un
factor. ̶ Sonreí. ̶ Simplemente me amarías, y yo simplemente te
amaría a ti. ̶ Entendí que podía sentir físicamente mi corazón
destrozado mientras compartía mis esperanzas. ̶ Pero esta vida
no tiene ese sueño para nosotros, mi amor. ̶ Negué con la
cabeza. ̶ Siempre ha habido una pelea. ̶ Dejé caer mi frente hacia
la suya y observé cómo una lágrima caía por el rabillo del
ojo. No podía soportar la vista. No podía soportar ver a este
hombre fuerte, el hombre que amaba con todo mi corazón, tan
herido. ̶ Tiene que ser así, bebé. Debo detener el dolor. Tengo
que tratar de mejorar las cosas para todos.
Tanner se echó hacia atrás. ̶ ¡No! ̶ Mordió y se revolvió en la
cama. Vi la atadura de cables en tensión de su mano izquierda. ̶
Si vuelves a México, ¡te matarán! ̶ Habló
rápidamente. Urgentemente. ̶ Diego no te perdonará por
volver a mí en el intercambio. Tu padre te matará por estar
conmigo, punto. No es seguro, bebé. ̶ Él contuvo el aliento. ̶ Es
una jodida misión suicida. Vas a volver para morir.

Lo sabía. Estaba preparada para ello... Pero no había otra

manera. Tanner debió haber visto la resolución en mi cara
porque rugió: ̶ ¡No! ¡No te dejaré ir! Te perseguiré. No llegarás
a ningún lugar cerca de México. ̶ Levanté la aguja y la cara de
Tanner palideció. ̶ Lita, no.… no bebe... ¡No hagas esto, joder! ̶
Su voz se cortó y perdió toda su fuerza. ̶ No puedo... No puedo
hacer esto sin ti. ̶ Su cabeza tembló. ̶ Esta vida... Toda esta
libertad... Significa mierda si no te tengo.

Me incliné y le besé la frente. ̶ Vivirás, Tanner Ayers. Eres

fuerte y volverás a amar.

Tanner luchó tan duro contra las restricciones, que me

preocupé de haber dejado las cosas demasiado tarde. Tomando
la aguja, la metí en su cuello y lo vi debilitarse de
inmediato. Sus ojos azules se clavaron en los míos cuando lo vi
luchando contra el tirón de la droga. Era la que Edge había
usado cuando me sacaron de México.

Tomando el rostro de Tanner, lo besé en los labios y dije: ̶ No

me arrepiento de nada. Ni de una sola cosa. Si supiera que todo
lo que obtendría en una vida serian estos pocos momentos
robados contigo, me quitaría el dolor y me arriesgaría de
nuevo. Lo haría una y otra vez, y otra vez.

Tanner hizo un ruido de dolor, pero sus ojos comenzaron a

cerrarse. Me quedé con él, acariciando su mejilla hasta que
estuvo fuera. Un doloroso sollozo salió de mi garganta. Dejé
que la devastación me consumiera durante unos minutos, hasta
que me recuperé. Saliendo de la habitación, salí al aire de la
noche. Oí a los hombres en el bar, borrachos y perdidos por
llorar a un hermano caído. Había contado con que estuvieran
ebrios.

Caminando hacia el bosque que rodeaba el recinto como un

escudo, me hundí en la profundidad de los árboles y me perdí
de vista rápidamente por la gruesa cubierta de follaje. Seguí el
camino de tierra durante más de una hora. Perdí la noción del
tiempo después de eso, solo seguí rumbo al sur hasta que
llegué a un descanso en la cerca. Un camino se extendía más
allá. Estaba adormecida, obligándome a bloquear cualquier
sentimiento que tuviera sobre dejar a Tanner atrás. De ver a
Diego y a mi papá otra vez.

En el momento en que salí a la carretera, un auto de color negro

con las luces bajas me esperaba, las luces me alumbraron
fuertemente mientras el auto se acercó a mí. La puerta trasera
se abrió, y me deslicé dentro. Dos de los guardias de Diego
estaban en los asientos delanteros. Tenían armas listas, y sus
ojos escudriñaban el bosque.
̶ Nadie viene, ̶ dije, volviendo al español. ̶ Esto no es una
trampa.

Claramente no me creyeron, y condujeron lentamente,

buscando una emboscada. Cuando estábamos lejos del
complejo y volviendo a la carretera, yendo quien sabe adónde,
mantuvieron su atención en el espejo retrovisor, asumí que por
cualquier señal de ataque.

Cerrando mis ojos, envolví mis brazos alrededor de mi

cintura. Descubrí que no podía respirar cuando pensaba en
Tanner y dejarlo atrás. De él rogándome que no me fuera.

Me froté el pecho e intenté evitar el pánico que sentía crecer

dentro de mí. Y luché cuando llegamos a un campo aéreo rural
y tomé el avión privado de mi padre de regreso a
México. Cuando el avión se elevó en el cielo, el amanecer
comenzó a romper. El cielo contaba con una pintura rosa
vibrante. Miré el suelo texano debajo de mí y oré, con todo lo
que tenía, para que Tanner un día encontrara la felicidad. Y que
un día otra vez, en la próxima vida o más allá, nos
encontráramos de nuevo.

*****

Miré a la hacienda y tuve que luchar contra mis manos para no

temblar. No sabía qué me esperaba más allá de las puertas de
madera familiares. Pero no era la mujer que se había
ido. Regresaba con el conocimiento de que mi padre y mi ex
prometido eran algo que nunca hubiera creído.
El auto se detuvo, y el guardia que me había recogido abrió la
puerta. Salí y subí las escaleras. Cuando entré, el vestíbulo
parecía frío y desolado. Y ahora sabía que esta era una casa
construida sobre el dolor y el sufrimiento de mujeres
inocentes. En su pérdida de libertad y sangre.

Carmen vino corriendo de la dirección de mis suites. La mujer

que me había cuidado desde que era niña me abrazó y me
envolvió con fuerza. La contuve. ̶ Adelita, ̶ susurró, y vi alivio
en su rostro. ̶ Ven. Déjame limpiarte y cambiarte la ropa. ̶ Miré
mis jeans negros, mis botas y la blusa de los Hangmen que
Beauty me había regalado. Sentí una repentina urgencia de
alejar a Carmen.

̶ Voy a ver a mi padre. ̶ Me dirigí en dirección a su

oficina. Carmen se paró en mi camino, con el rostro nervioso.

̶ No, Lita. Él ha insistido en que te limpies y descanses después

de tu terrible experiencia. Te visitará cuando termine su
negocio.

La ira pura me desgarró y empujé a Carmen con determinación

en mis pasos. Fui a la oficina de mi padre. No me molesté en
tocar, simplemente abrí la puerta y entré.

Mi padre estaba sentado detrás de su escritorio. Diego se

sentaba en el asiento opuesto. A mi entrada, ambos giraron. La
molestia se deslizó por el rostro de mi padre hasta que vio que
era yo. Entonces sus ojos absorbieron lo que llevaba puesto. Su
rostro mostraba una expresión de enojo. ̶ Le dije a Carmen que
se asegurara de que descansaras antes de venir a verme.

̶ Dime que no es verdad, ̶ exigí, trabajando duro para evitar que

mi voz temblara. La cabeza de mi padre se inclinó hacia un
lado. Cuando se sentó frente a mí, sentí que estaba mirando a
un extraño. ̶ Dime que no es cierto.

̶ ¿Qué no es verdad?

̶ Las mujeres, ̶ dije, mi voz perdiendo fuerza. ̶ Las mujeres y las

jóvenes que robas y vendes a los hombres por sexo. Para ser
esclavas y Dios sabe qué más.

Mi padre era bueno. Sabía que había años de mantener su

expresión (para los enemigos y socios comerciales) que
aseguraban que su rostro permaneciera neutral. Pero yo era su
hija. Y vi, por un destello en sus ojos, que era cierto. Todo era
cierto. Yo sabía esto, por supuesto. Pero presenciar la falta de
culpa en sus ojos, ojos que había admirado toda mi vida... Fue
como llevar un martillo a mi corazón.

̶ ¿Por qué? ̶ Susurré.

Papá cambió en un instante. El engaño se había ido, y él se

derrumbó en su silla. Este era Alfonso Quintana. Este era el
hombre, el rostro que la gente veía antes de morir... antes de
que las violara. Este era el hombre que tomó a Saffie una y otra
vez. ̶ Es un negocio. ̶ Suspiró. ̶ No lo entenderías.
̶ ¿No lo entendería? ̶ Me reí de la ingenuidad asumida. ̶ ¿Qué es
lo que no entendería? ̶ Mi voz subió una muesca en el
volumen. La adrenalina alimentó todos mis movimientos. ̶ ¿No
entendería que secuestras a mujeres de sus vacaciones o de
situaciones vulnerables? ¿Niñas, que secuestran, compran y
venden a la esclavitud? ̶ Di un paso adelante y me aseguré de
mirarlo directamente a los ojos cuando dije: ̶ ¿Y no entiendo que
pidas las chicas jóvenes para follar mientras visitas
sus campamentos de esclavos? ¿Y las obligues a soportar que
las tomes contra su voluntad? Niñas. ¡Jodidos niñas! ̶ Mi pecho
se levantó y cayó con la ira que bombeaba a través de mis
músculos. La cara de mi padre se enrojeció. Nunca le había
hablado de esta manera. Nunca lo había desobedecido. Ni
siquiera maldecía delante de él.

El silencio espesaba el aire. ̶ ¿Cuándo? ̶ Exigí. ̶ ¿Cuándo empezó

esto? ¿Cuánto tiempo llevas traficando mujeres?

̶ Desde ti. ̶ Mis ojos se fijaron en Diego. Él me estaba mirando

con una sonrisa satisfecha. Y estaba seguro de que él atrapó la
sangre que drenaba de mi cara. Mi boca se abrió, lista para
hablar, pero no hubo palabras... ¿yo? ¿De qué demonios estaba
hablando? Diego vio mi confusión.

̶ Tú fuiste la primera, Adelita. ̶ Diego miró a mi padre, que se

había puesto igual de blanco. ̶ Eso es correcto, ¿no es así,
Alfonso? ¿Ella fue la primera?
̶ ¿Qué? ̶ Susurré, mi corazón pateando en un sprint. Mi padre
se movió rápidamente y levantó una pistola de debajo de su
escritorio. Instintivamente di un paso atrás, pensando que él la
estaba levantando hacia mí, pero en cambio,
la apuntó a Diego. Antes de que mi padre pudiera
disparar, Diego sacó una pistola de su chaqueta y le disparó a
mi padre en la cabeza. Grité cuando la sangre salpicó la pared
detrás de mi padre y su cuerpo se desplomó en la silla. Su
frente golpeó el escritorio con un ruido sordo. La sangre
comenzó a caer de su herida.

Con los latidos del corazón latiendo en mis oídos, apenas

registré a Diego llamando a alguien a su celular, hasta que
escuché el sonido de disparos dentro y alrededor de la casa. En
pánico, me volví en dirección a la puerta. Todo lo que podía
escuchar eran gritos y alaridos, y bala tras bala saliendo
del cañón de armas.

̶ La casa es mía, ̶ dijo Diego, haciéndome girar en su

dirección. Mis rodillas estaban débiles. El miedo era todo lo
que podía sentir. Diego enderezó su chaqueta, como si no
acabara de matar a mi padre y a todos sus hombres en la
hacienda.

̶ Carmen… ̶ Susurré.

̶ Nadie leal a tu padre puede mantenerse vivo. ̶ Una tristeza

instantánea se enterró en mi pecho. La arrogancia de
Diego brillaba en su postura alta. ̶ Me ha llevado años hacerme
con suficientes hombres a mi lado, Adelita. Años. Tu padre era
un líder débil. Demasiado preocupado por las mujeres y
actuando como el perfecto jefe del cartel. ̶ Se encogió de
hombros. ̶ Tengo planes para este cartel. Planes que excluyen a
tu padre y el peso muerto que él llama sus mejores hombres.

̶ ¡No! ̶ Sacudí la cabeza y traté de comprender lo que estaba

pasando. ̶ Tú, ̶ dije y concentré mi ira en Diego. ̶ Tú estás
involucrado en el tráfico, ¿verdad? ¡Eres tan parte de esta
mierda de show como mi padre! ¿Es ese tu gran
plan? ¿Esclavos?

Diego mantuvo la calma. ̶ No podían tener hijos. ̶ Me quedé

inmóvil, confundido por su cambio radical de tema. ̶ Tu madre
y tu padre. ̶ Hizo una pausa, permitiéndome ponerme al día. ̶
Al menos aquellos que creías que eran tus padres. ̶ Mis ojos se
agrandaron, y traté de mantener la calma. Pero no sabía
cómo. ¿Qué estaba diciendo? Diego se sentó en el asiento frente
a mi padre, mi padre muerto. No pude mirar el
cuerpo. Tampoco me pude mover. Estaba arraigada al lugar. ̶
Él la mató, Adelita. Tu padre. Él mató a tu madre cuando
descubrió lo que había hecho.

̶ ¿El tráfico? ̶ Susurré. ̶ ¿Ella se enteró de su negocio?

Él sacudió lentamente la cabeza. Sus ojos eran crueles y fríos. ̶

Cuando descubrió que te habían robado de tu madre biológica,
una mujer que nunca había querido dejarte ir. ̶ El dolor en mi
pecho era tan grande que no podía respirar. El aire parecía
demasiado espeso para inhalar, y mis pulmones luchaban
contra él. Mi mano fue a mi pecho. ̶ Tú fuiste la resolución de
un acuerdo que salió mal. ̶ Se encogió de hombros como si mi
vida no fuera nada. ̶ No sé la historia completa. Pero sé que tu
padre biológico le debía mucho dinero a Quintana. Tu padre,
Quintana, estaba a punto de arruinarlo a él y a su organización.
̶ Me miró a los ojos. ̶ Tú fuiste la solución. Tú para que la
organización sobreviviera.

̶ No te creo, ̶ le contesté, pero mi instinto me dijo que estaba

diciendo la verdad.

̶ Tu madre, la esposa de Quintana, descubrió de dónde

venias. Y ella no podía vivir con eso. Ella quería devolverte a la
mujer de la que te habían arrancado. Robado. Pero, para
entonces, Quintana se había vuelto demasiado apegado. Así
que él la mató.

̶ No... ̶ Dije, pero todo comenzó a tener sentido. La falta de

cuadros. El hecho de que no hablara de mi madre. ̶ Pero
Carmen, ̶ le dije. ̶ Carmen me dijo que me parecía a ella.

Diego se echó a reír y sacudió la cabeza. ̶ Eres tan

ingenua, Adelita. ̶ Mi estómago se cayó. ̶ A todos los que
trabajaban para tu padre les pagaban para que dijeran lo que él
quisiera que dijeran. Para ignorar lo que él quería que ellos
ignoraran. ̶ Diego se puso de pie y se acercó a mí. Cogió un
trozo de mi cabello oscuro y lo pasó entre sus dedos. ̶ Tú fuiste
el primer niño con que traficó. ̶ Él dejó caer mi cabello. ̶ Adelita,
inspiraste el negocio que siguió… ̶ Él golpeó su muñeca en el
despido. ̶ Es simplemente importar y exportar. Por lo que
nunca fue un problema. Probaste que vender humanos sería
lucrativo. Mujeres y niños, al menos. ̶ La mano de Diego se
apoyó en mi mejilla, suavemente, tan suave como el toque de
un amante. ̶ Este imperio... todo el dinero... No habría sucedido
si no fuera por ti.

Mi cabeza daba vueltas, demasiado llena de información. Me

robaron de mi verdadera madre. Quién era ella, no tenía ni
idea. Y mi padre... no era mi padre ¿Me entregaron como pago
por una deuda? ¿No era nada más que una mascota? ¿Una cosa
que compró y crio, diseñada para ser su perfecta hija del cartel?

Pude ver la felicidad en la cara de Diego. La satisfacción de

haber sido él quien me contara este secreto. Y le había
disparado a mi padre... Eliminando a la única persona que
podría haberme dado respuestas. La única persona capaz de
decirme la persona que realmente era, quiénes eran mis padres.

̶ Te odio, ̶ escupí, y lo aparté de mí con las manos en su pecho.

Diego retrocedió unos pasos y su sonrisa de suficiencia se
desvaneció. Él se impulsó y me golpeo con la mano la cara. Mi
cabeza se echó hacia atrás con la fuerza del golpe. Antes de que
incluso tuviera la oportunidad de recuperarme, me golpeó
contra la pared, sacando el aire de mis pulmones. ̶ ¿Crees que
no sé qué has extendido tus piernas para el nazi? ̶ Sus palabras
rápidamente aclararon mi cabeza. Me encontré con sus
ojos. Estaban furiosos. ̶ ¿Crees que no sé qué el gran Príncipe
Blanco del Ku Klux Klan mató a Vicente? ̶ Mi pulso y mi
corazón se aceleraron en un latido rápido.
Pero esta vez fue mi turno de sonreír. Diego me mataría. Lo
sabía. No tenía nada más que perder. ̶ Lo amo, ̶ dije
audazmente, y me sentí tranquila cuando esas palabras
salieron de mi boca. Me incliné más cerca. ̶ Él lo es todo para
mí, y nadie, ni una sola persona, podría compararse.

̶ Está muerto, ̶ amenazó Diego. Me alegré de que mis palabras

hubieran alcanzado su objetivo previsto. El triunfo duró poco. ̶
Los Klan están aquí en México. Estamos listos para destruir a
los verdugos. Y yo seré el que saque ese coño.

El miedo instantáneo por Tanner asfixió mi corazón. ̶ No eres

rival para él. ̶ Lo miré de arriba abajo, viéndolo por el hombre
malvado que era. ̶ De ninguna manera.

El puño de Diego salió volando y me dio un puñetazo. Me

golpeó una y otra vez hasta que mis oídos sonaron y el mundo
se inclinó. No podía saborear nada más que sangre en mi
boca. Diego agarró mi cabello y me arrastró a través de la
hacienda. Traté de asimilar lo que estaba pasando. Cuerpos
esparcidos por el suelo. Vi el cuerpo sin vida de Carmen en el
entresuelo fuera de mis habitaciones. Diego abrió la puerta y
me tiró al interior. Golpeé el suelo con un ruido sordo.

̶ Volveré por ti, ̶ prometió Diego. ̶ Y disfrutaré cada minuto de

matarte, princesa. Hasta el último minuto. ̶ Su amenaza se
apoderó de mí mientras se dirigía a la puerta.

̶ ¿Dónde está Charley? ̶ Exigí saber. ̶ ¿Dónde está su padre? ¡Él

no tolerará esto! ¡Vendrá por ti, Diego!
Diego se dio la vuelta. ̶ Bennett está muerto por mi propia
mano. El asesinato ordenado por tu padre hace semanas. Ya no
era efectivo como distribuidor. Le dimos el contrato
a otra tienda de California. ̶ Dejé de respirar. Y en cuanto a tu
mejor amiga... ella se ha ido hace mucho tiempo.

̶ ¿Muerta? ̶ Pregunté, sin aliento.

̶ No. Pero deseará estarlo. ̶ La puerta se cerró de golpe y la

cerradura giró. Me quedé sola. Dejo que las lágrimas
fluyeran. Dejé que el dolor y el sufrimiento asfixiantes me
destrozaran, hasta que temblaba de dolor y mi pecho estaba en
carne viva por demasiadas respiraciones enganchadas. Mi cara
palpitaba por los puños de Diego, pero me arrastré hasta el
tapiz que escondía el túnel subterráneo. Cuando retiré el tapiz,
solo me saludó una pared de ladrillo.

Un oscuro tipo de aceptación se apoderó de mí cuando la

última esperanza de libertad fue arrancada de mis
manos. Poniéndome de pie, me tambaleé por mi habitación
hasta que llegué a mi cama. Las sábanas estaban
frescas. Carmen había preparado mi habitación para mi
regreso. Sentada en el borde de mi cama, abrí mi cajón y saqué
mi caja secreta. La abrí y el calor me llenó el corazón vacío
cuando saqué el anillo de algodón que Tanner me había dado.

Mientras yacía en la cama, me puse el anillo en el dedo y me

imaginé su cara sonriente. Diego podría venir y tomarme. Él
podría matarme tan lenta y dolorosamente como quisiera. Pero
moriría con el anillo de Tanner en mi dedo y mi promesa para
él en mi corazón. De modo que, si alguna vez nos
encontráramos en la otra vida, él sabría que había estado con él
hasta el final. Morir con la esperanza de casarme con él todavía
firmemente en mi corazón.

De algún modo.

Algún día.

Lo vería de nuevo.
 13
TANNER

Me dolía la cabeza como si tuviera resaca. Mi mente estaba

nublada, demasiado llena de una niebla espesa que no podía
despejar. Mi boca estaba seca; mi lengua se sentía
hinchada. Moví mis piernas y brazos, pero estaban
adormecidos y letárgicos. Y en el momento en que intenté
levantarme, algo me mantuvo en mi lugar. Mi corazón
comenzó a acelerarse, como si supiera lo que estaba mal antes
de que mi mente pudiera ponerse al día. Abrí los ojos, la luz del
exterior me cortaba la cabeza como una cuchilla.

̶ ¡Joder! ̶ Siseé, mis palabras murmurando. Mi corazón era un

jodido tambor mientras luchaba por alejar el resto de la niebla
de mi cerebro. Golpeé contra lo que me tenía atrapado. Bridas
de cables. Estaba atado a una cama... mi cama... en el
complejo. Luché contra la luz que apuñalaba mis ojos y noté
una aguja en la mesa al lado de la cama.

Una aguja...

Las imágenes comenzaron a aparecer en mi cerebro. Sueño que

un día, en otra vida, podamos encontrarnos de nuevo... Sueño que nos
encontremos en un futuro lejano y reconozcamos el alma del otro. Y
nos encontremos...
Sentí como si me hubieran golpeado con una palanca en el
pecho, recordando todo lo que había dicho. Cada maldita cosa
que había dicho antes de irse. ̶ Adelita... ̶ Raspé, y tiré contra los
lazos. Mi pulso latía en mi cuello. ̶ ¡Adelita! ̶ Siseé mientras mis
ojos buscaban en la habitación. Estaba vacía. Volví a ver el sol
y traté de pensar si estaba claro u oscuro la última vez que la
había visto.

Negué con la cabeza cuando no pude juntarlo. Tiré más fuerte

de los agarres. El plástico solo se apretó, rasgando mi carne. Me
importaba una mierda ya que la sangre corría por mi piel. Tiré
y tiré, pero las malditas no cedieron.

̶ ¡Adelita! ̶ Grité, temeroso cortándome hasta los huesos. Ella no

se habría ido. Ella no pudo haberse ido. Pero luego me congelé
al recordar las lágrimas en sus ojos.

Es una misión suicida...

̶ ¡Adelita! ̶ Grité, y di todo lo que tenía para arrancar a estos

cabrones de la cama. ̶ ¡ADELITA! ̶ La atadura en mi brazo
derecho cedió. Tiré de mi brazo izquierdo, cuando alguien se
estrelló a través de la puerta de mi habitación.

Miré hacia la puerta. Tank estaba en sus jeans, sin camisa,

pistola en mano. Sus ojos estaban inyectados en sangre, como
si acabara de despertarse.

̶ Tanner. Que mierda.

̶ ¡Déjame en paz! ̶ Exigí. Tank no dudó. Sacó su navaja de
bolsillo de sus vaqueros y rompió las ataduras de cables de mis
tobillos y mi muñeca, ignorando la sangre y la carne
desgarrada. Me lancé de la cama y me puse mis jeans y
botas. En segundos salí por mi puerta.

̶ Adelita! ̶ Busqué en todas las habitaciones que pude encontrar,

pero ella no estaba en ninguna parte. Golpeé la puerta del
bar. Tampoco había nadie allí.

̶ ¡Adelita! ̶ Grité. Me di la vuelta y corrí de vuelta a mi

habitación. Tank estaba justo detrás de mí.

̶ ¿Qué pasó? ̶ Preguntó. Viking y Rudge aparecieron en mi

puerta.

̶ ¿Qué diablos es todo el ruido, amigo? Algunos de nosotros

estamos a punto de follarnos a nuestras putas por cuarta vez y
todo lo que puedo escuchar es tu puta boca. Es desagradable, ̶
me informó Rudge.

̶ ¿Cuarta? ̶ Vike le preguntó a Rudge, sorprendido... luego

sonrió y cruzó los brazos sobre su gran pecho. ̶ Estoy en la
ronda seis. ̶ Tank se acercó a la puerta y la cerró de golpe.

̶ Dime qué diablos está pasando.

Empujando a su lado, fui a los monitores de mi habitación. En

minutos estaba buscando
cualquier aeropuerto cercano. Cualquiera de ellos que tuviera
un vuelo privado de último minuto reservado. Me detuve
cuando vi un pequeño aeropuerto no muy lejos que tenía un
vuelo de último minuto programado antes de que se eliminara
rápidamente de su sistema. Pero hackeé mi camino lo
suficiente para encontrar un rastro. No había registrado ni la
hora ni el número de vuelo, eso me decía todo lo que necesitaba
saber.

Estaba en mis pies, tirando mi camisa y armándome. Corrí

hacia la puerta, pero Tank me agarró del brazo. ̶
Tanner. ¿Dónde diablos está Lita?

̶ ¡Se fue! ̶ Espeté y tiré de mi brazo hacia atrás. Mi corazón se

encendió de nuevo, y el pánico me azotó. ̶ Ella me jodió, me ató
a la cama, me drogó y luego se fue.

̶ ¿Qué? ¿Por qué?

Me pasé las manos por la cara. Todavía podía sentir lo último

de la droga en mi sistema. Mis piernas y brazos se movían
lentamente. Pero tenía que irme. Tenía que evitar que ella se
fuera. ̶ Voy a detenerla.

Salí por la puerta y corrí a mi motocicleta en el patio. Ni

siquiera había encendido el motor cuando Tank salió y saltó
sobre su motocicleta también. No le dije nada a él. Al principio
no me dijo nada.
̶ Hay una guerra, por si no lo escuchaste. Se supone que no
debemos irnos.

̶ Sólo es un maldito viaje a donde sea que vayamos.

Tank esperó a que me retirara y luego estaba justo en mi

cola. No me importaba si el Klan o el cartel estaban cerca. Daba
la bienvenida a la oportunidad de destrozar a alguien ahora
mismo. Conduje tan rápido que mi niña rugió por
las carreteras secundarias.

Me detuve en el pequeño aeropuerto. La pista era poco más

que un camino de polvo. Una vieja torre de control se sentaba
a la izquierda. Mi sangre como rápidos en mis venas, me
estacioné y rompí la puerta. Corriendo por las escaleras, pasé a
través de la entrada al centro principal. Un follador de mediana
edad se levantó de un salto. Mis manos estaban en su cuello en
segundos. ̶ ¿Tienes un avión que va a México? ̶ La cara del chico
se volvió de un brillante rojo cuando mis manos apretaron. ̶
¡Habla, coño! ¿Hay un avión a México?

̶ Tann, ̶ la mano de Tank cayó sobre mi hombro. ̶ La mierda no

puede respirar.

Forzándome a calmarme, aflojé mis manos en su cuello. El

chico parecía estar listo para tener un ataque al corazón.

̶ Se ha ido, ̶ dijo, y sentí mi estómago jodido caer. ̶ Se fue antes. A

México.
No pude hablar. Mis ojos vagaron a la pista. A las nuevas
huellas de marcas que fueron excavadas en el polvo.

̶ ¿Había una mujer a bordo? ̶ Tank debió haberse dado cuenta

de que no podía hablar, así que lo hizo por mí.

̶ Sí. ̶ Cerré mis ojos de mierda y empujé al chico de mí. ̶ Ella y

un par de hombres. Todos mexicanos. ̶ Escuché al chico tragar. ̶
Me pagaron para darles la autorización en el último minuto.
Mucho dinero. Inmediatamente lo borré del sistema para no ser
descubierto. Me dijeron cuando llegaron para no dejar
rastro. Cómo... como supiste…

La ira ardía dentro de mí. Tan jodidamente insidiosa, que fue

todo en lo que me convertí. Solo un maldito volcán andante
listo para explotar. Mis manos empuñadas, y en un gruñido,
las golpeé en los controles debajo de mí. Golpeé las malditas
cosas hasta que las luces comenzaron a parpadear.

̶ ¡Tann! ̶ La voz de Tank cortó mi niebla roja. Pero solo lo empujé

y corrí escaleras abajo. Tan pronto como alcancé el aire fresco,
sostuve mi cabeza y jodidamente grité. Adelita se había
ido. ¡Ella se había ido! Yo había llegado demasiado tarde.

Oí a Tank salir por la puerta detrás de mí. Tirando de mi brazo,

me jaló y me agarró la cara. ̶ La conseguiremos. Se lo diremos a
Styx y entraremos tras ella. La recuperaremos.
̶ La matarán, ̶ jadeé, cuando la verdad de esas palabras comenzó
a golpearme. ̶ Ellos la matarán porque está conmigo... y ella lo
sabía. Ella fue sabiendo que la matarían.

̶ Puede que no sea demasiado tarde, ̶ dijo Tank, tratando de ser

convincente, y me empujó a mi motocicleta. ̶ Vamos a decirle a
Styx.

Me subí a mi motocicleta y salí del aeropuerto, dirigiéndome

hacia el complejo. Pero jodidamente lo sabía. Ella sería
asesinada. Algún tipo de oscura intuición se desgarró en mis
entrañas, diciéndome eso.

En el momento en que regresamos al complejo, todos

los hermanos del capítulo de Austin estaban en el bar. Tank
debió de haberlos llamado desde su motocicleta. No lo había
visto hacerlo. Pero entonces no había notado mucho de nada
en el camino de regreso. Todo lo que estaba pensando era
en Adelita. Sobre su cara cuando me dijo adiós. Todo para
salvar al club. Este club… y a mí.

La perra estaba equivocada. Sin ella, no había un jodido

mañana. Todo lo que había hecho para poder estar juntos era
para nada.

Entramos al bar, y todos los hermanos miraron en mi

dirección. Styx y Ky se pusieron de pie. ̶ Ella se ha ido, ̶ dije
antes de que nadie más pudiera hablar.
̶ Acabamos de comprobarlo. Ella se fue en un avión esta
mañana a México, ̶ agregó Tank.

Pude ver las miradas sospechosas en los rostros de mis

hermanos. Aparte de Smiler y Ash. Smiler solo se veía
jodidamente muerto por dentro. Ojos sin vida. Y Ash parecía
que estaba a punto de apuñalar a cualquier hijo de puta que lo
enojara.

̶ Ella no se fue porque quería. ̶ Me aseguré de que todos mis

hermanos estuvieran escuchando. ̶ Se fue porque sabía que, si
no iba, vendrían por ella. ̶ Me encontré con los ojos de Styx y de
Ky. ̶ Ella quería proteger a sus viejas para que no las lastimaran
más. Sus viejas y sus hijos. ̶ Me apreté las manos. ̶ Y lo hizo
sabiendo que iba a morir de mierda en el momento en que
Diego la recuperara.

̶ Ella lo hizo para protegernos. ̶ Tank me respaldó. ̶ Ella arriesgó

su vida para ayudarnos. Para proteger a nuestras familias. Para
intentar detener otro ataque del cártel contra nosotros. Así que
tenemos que ir a buscarla. Ella es la vieja de Tann. Ella es uno
de nosotros ahora. Es lo que hacemos.

No podía leer la cara de Styx, no podía decir qué demonios

estaba pensando. Levantó las manos para decir algo, cuando
Wrox y los hermanos de su capítulo llegaron corriendo a través
de la puerta. Wrox pasó junto a nosotros y lanzó su puño
directamente a la cara de Flame. Flame se lanzó de su silla. Vike
y AK estuvieron a su lado en segundos. Flame se precipitó
hacia Wrox y golpeó al estúpido hijo de puta en su culo, saltó
sobre él y comenzó a aplastarle la cara. AK y Vike atacaron a
los hombres de Wrox que habían intentado arrancar a Flame de
Wrox.

Rudge estaba al lado de zambullirse. Solo este cabrón tenía

puños que podían matar con un solo golpe. En cuestión de
minutos, Rudge había eliminado dos del otro capítulo y había
sonreído al caer de golpe al suelo. La conmoción trajo a más
hermanos del campamento de afuera corriendo.

Un fuerte silbido atravesó la habitación, luego Ky, Bull y Tank

comenzaron a separar a los hermanos. AK arrancó a Flame de
Wrox, cuya cara no era más que hinchazón y sangre. Pero Wrox
se puso de pie y escupió a Flame. Los ojos de Flame eran
salvajes, prometiendo a Wrox una muerte lenta y dolorosa.

̶ ¿Qué diablos crees que están haciendo? ̶ Preguntó Ky,

situándose entre nuestro capítulo y el de ellos.

Los hombres de Wrox lo retuvieron. ̶ Lo mató. ̶ Cuando las

palabras cayeron de la boca de Wrox, la habitación creció en
tensión. ̶ Ese maldito psicópata mató a Hick.

̶ ¿De qué diablos estás hablando? ̶ Preguntó Ky.

Wrox levantó las manos. Noté su chaqueta y su

camisa. Estaban cubiertos de sangre... y no era de él, ni de
Flame.
Styx caminó al lado de Ky. El prez miró a todos los hermanos
de la habitación. Nadie se movió cuando Styx prometió
silenciosamente que cualquiera que lo hiciera estaría bajo su
cuchillo. Styx levantó las manos. ̶ ¿Esto es verdad? ̶ Le preguntó
a Flame. Como de costumbre, Ky habló por el prez.

̶ Nunca maté a ese coño, ̶ gruñó Flame, comenzando a caminar

por el suelo. ̶ Quería. Quería desgarrar su puto corazón y
sostenerlo en mis manos.

̶ Él le cortó la garganta, ̶ dijo Wrox con frialdad, lentamente. ̶

Hick estaba atado a la silla y Flame le cortó la garganta. Hick ni
siquiera pudo defenderse.

̶ ¡Dije que nunca lo toqué! ̶ Gruñó Flame, y volvió a cargar

contra Wrox. AK lo alcanzó, arrastrándolo hacia atrás, y dejó
de tocarlo antes de que Flame fuera nuclear.

̶ Bueno, si él no lo mató, ¿quién diablos lo hizo? ̶ Preguntó

Wrox.

̶ Yo. ̶ Una voz sonó desde el fondo de la habitación. Pequeño

Ash dio un paso adelante. El niño se detuvo justo al lado de su
hermano. Flame estaba fulminando a Wrox y al otro miembro
del capítulo. Escaneándolos para ver si alguno de ellos se
atrevía a moverse contra su hermano menor.

̶ ¿Tú? ̶ Dijo Wrox, incrédulo.

Ash sonrió. Pero no era una buena puta sonrisa. No del tipo
que normalmente recibíamos del niño. La sonrisa que llevaba
el niño era sádica y jodida. ̶ Yo. ̶ Ash dio un paso adelante otra
vez y levantó su cuchillo… Un cuchillo que estaba cubierto de
sangre. ̶ Fui a ese cobertizo, tomé mi cuchillo, fui a Hick y le
corté la garganta. Despacio. Mirando directamente a sus
jodidos ojos mientras se drenaba de sangre.

̶ Tú, pequeña mierda... ̶ Wrox corrió hacia Ash, pero Ky lo

retuvo por la chaqueta.

̶ Se lo merecía, ̶ dijo Ash, con voz tranquila. Sin mostrar una

onza de remordimiento. ̶ Ese hijo de puta nos envió a los
prospectos en medio de una guerra, contra las órdenes de
Styx. Nos envió directamente al camino del cartel. Les fue fácil
atraparnos. ¡Y él mató a Slash! Ese coño estaba
en tiempo prestado al segundo en que dio esa orden.

̶ Cállate, Ash, ̶ AK soltó un chasquido y tiró del niño a su

lado. Ash se encogió de hombros con AK, sus ojos
negros miraron a Wrox.

̶ ¿Qué demonios estás haciendo aquí? ̶ Wrox habló con Styx. ̶

Ordenaste que dejaran a Hick en ese cobertizo hasta que te
encargaras de él. Eso son reglas del club. Sin embargo, uno de
tus prospectos va contra usted y el club, y le corta la
garganta. ¿Un jodido niño desobedece el prez del capítulo
madre? ¿Así es aquí ahora? ̶ La severa mirada de Styx le cerró
la boca a Wrox.
̶ ¿Cómo llegaste? ̶ Ky le preguntó a Ash. ̶ No tienes la llave.

̶ Lo dejé entrar. ̶ Mis ojos se dirigieron a Smiler, que todavía

estaba sentado en la mesa. El hermano ni siquiera se había
molestado en levantarse cuando comenzó el maldito
show. Sólo se sentó allí, mirando. Smiler levantó los ojos, con
un vaso de whisky en la mano. ̶ Llevé a Ash al cobertizo cuando
él me pidió que lo dejara entrar…Entonces lo vi matar a
Hick. Lo observé, con una puta sonrisa en mi rostro, mientras
abría la garganta de ese pinchazo, y nos quedamos hasta que
estuvo completamente drenado de sangre e iba al barquero. ̶
Tomó un sorbo de su whisky. ̶ Sin monedas en sus ojos.

Wrox y su capítulo lanzaron el primer puño. La habitación se

convirtió en una tormenta de manos, cuchillos y
sangre. Retrocedí y me pasé las manos por la puta
cabeza. Adelita... ¡Adelita de mierda! ¿Me estaban escuchando
jodidamente sobre mi perra? Necesitaba cortar esta mierda
sobre un hermano que había merecido morir y ayudarme a
recuperarla. No tenía tiempo para esto. ¡No había tiempo!

Tank me miró, luego sostuvo mis brazos. ̶ Lo juro, Tann. La

recuperaremos. Conseguiremos un plan juntos y nos iremos. ̶
Bull gritó por Tank cuando fue capturado por dos
hombres. Tank echó la cabeza hacia atrás y luego corrió a
ayudar a su amigo. Styx y Ky también estaban peleando. Ash
y Flame…. Todos los folladores peleaban, no me escuchaban.

Necesitaba conseguir un plan. No tenía tiempo para pelearme.

Necesitaba llegar a Adelita. Dirigiéndome a la puerta, golpeé a
cualquier imbécil que se me acercó. Para cuando salí por la
puerta, mis nudillos estaban rojos, crudos y rasgados. Dejé un
rastro de narices rotas y mandíbulas
fracturadas. Habían elegido el maldito día equivocado para
meterse conmigo. Pero no me importaba. Me dirigí a mi
habitación. Mis manos pasaron por mi cabello mientras trataba
de averiguar qué hacer. ¡No sabía qué coño hacer! Corriendo a
mis monitores, traté de ver las cámaras en la hacienda. Mi
corazón se detuvo cuando vi que la conexión se había ido. Las
cámaras habían sido cortadas. No había nada más que
pantallas negras...

¿Qué significaba eso?

¿Qué diablos significa eso?

Traté de pensar. Para joder, la visión de Adelita muerta y fría

de mi cabeza. Me levanté de un salto y caminé. Necesitaba
cruzar la frontera y entrar en el territorio de
Quintana. Necesitaba llegar a ella antes de que la mataran... si
no era demasiado tarde. Necesitaba llegar allí, aunque fuera
así.

Diego iba a morir.

Llegó un correo electrónico. Miré la pantalla para ver que era

Wade.

Hice clic en el correo.

Todos estamos en camino a México. Estaremos allí pronto. Diego ha
matado a Quintana y ha tomado la casa y sus hombres.

Mis ojos se ensancharon. Mierda. ¡MIERDA! Eso significaba

que Adelita estaba ahora bajo el control de ese coño.

Adelita estaba muerta, lo sabía... Un dolor tan grande apuñaló

mi estómago que sentí que no podía respirar. Mi pecho estaba
demasiado apretado, mi maldito corazón luchaba por
funcionar.

Adelita estaría muerta. El adormecimiento se extendió por mi

cuerpo como un veneno, frenando mi corazón. Llenándome
con nada más que la necesidad de venganza.

Diego nos ha llamado a todos para planear el ataque final contra los
Hangmen. Beau está aquí. Tu padre y tu tío llegan en un par de días
debido a algún negocio en Texas. Están todos en un solo
lugar. Diego quiere sangre... incluso la de los niños. Él está
planeando eliminarlos a todos, que ya no queden Hangmen. Esto es
personal. Pero, sobre todo, él te quiere. Y él no es el único. El Klan
también. El hecho de que estuvieras en contra de nosotros con los
Hangmen en el intercambio... Todos los hermanos quieren que te
castiguen. Te quieren muerto.

Me quedé mirando la puta pantalla. Por el hecho de que el

cartel y Klan se unían para matarme. Ambos me querían. Y
pensé en Adelita. Pensaba vivir en un mundo donde ella no
existía. Dejé el Klan por ella. Yo había cambiado mi vida por
ella.
Sin ella, ¿cuál era el punto?

Presione para responder.

Mis dedos se cernieron sobre las teclas. Estaban jodidamente

temblando, y mi pecho estaba tan apretado que me resultaba
demasiado difícil respirar.

¿Diego también mató a la hija de Quintana?

Me quedé mirando la pantalla, con la garganta tan apretada

que estaba seguro de que se estaba
cerrando. Cuando llegó el correo electrónico, no pude
abrirlo. Como un puto gatito, esperé y esperé, hasta que me
obligué a insistir en el mensaje y simplemente a entregarme la
verdad.

Los mató a todos.

Leí y releí la frase. Lentamente las palabras comenzaron a

viajar a través de mi cuerpo, una a una, cerrando todo por
dentro. Mis manos, que habían estado temblando, se doblaron
en puños. Mis músculos se tensaron hasta que no había una
parte de mí que no doliera. Y luego la puñalada golpeó. La
agonizante rebanada a través de mi jodido corazón que me
puso de rodillas. Mis pulmones se convirtieron en hierro,
negándose a trabajar. Me quedé sin aliento, jodidamente
tratando de tomar aire, follando algo. Pero fue inútil. Mis
palmas se estrellaron contra el suelo y un jodido rugido salió
de mi garganta. Todo era mi culpa... Adelita estaba muerta por
mi culpa. Porque ella volvió a mí. Porque creían que ella nunca
debía ser mía. Las jodidas lágrimas cayeron de mis ojos cuando
me la imaginé muerta, en el suelo, esos jodidos ojos marrones
que amaba tanto congelados en la muerte.

Estaba putamente ahogado en agonía, hasta que la ira y la rabia

reemplazó el agujero en mi corazón. Hasta que cada centímetro
de mí se llenó de la necesidad de venganza. De ver
a Diego muerto. Ver a mi padre y mi tío ensangrentados bajo
mi cuchillo.

Y Beau. Incluso Beau moriría. Los mataría a todos... y rezaría

para que ellos también me mataran. Ya lo habían hecho.

Al levantarme del suelo, le respondí por correo electrónico.

Me estoy rindiendo. Estoy llegando a México El Klan, Beau, mi padre

y mi tío, y Diego puede tenerme. Me pueden matar Pulse enviar

¿Por qué diablos harías eso? Es suicidio.

Leí su respuesta y en mí se instaló una extraña paz. Bueno.

Organízalo. Dime cuándo y dónde. Estoy entrando.

Wade me dio lo que pedí, y cerré todas mis computadoras,

borrando todo lo que llevaría a los Hangmen a donde
iba. Tomando un papel, le escribí a Tank.
Tank,

Solo quiero darte las gracias por todo lo que has hecho por mí. Tú
estabas allí cuando estaba en el Klan. Estabas allí para mí incluso
cuando te fuiste. Tú estabas allí cuando me fui también. Siempre me
has tenido la espalda. Eres la única persona en mi vida de la que puedo
decir eso.

Has sido el mejor amigo que podría haber pedido. Y quiero que lo
sepas. Quédate con Beauty. No hay muchas perras en el mundo como
ella. Tienes una de los mejores.

Respiré hondo y presioné mi bolígrafo contra el papel otra vez.

He terminado con correr. He terminado con el Klan y el cartel. Voy a

resolver la mierda de una vez por todas. Voy a evitar que vengan por
todos ustedes. Voy a detener esta guerra y mantener a salvo a los
verdugos, las viejas y los niños.

Vive libre. Cabalga libre. Muere libre, hermano.

Tanner.

Doblé la carta y la coloqué en mi escritorio. Saliendo de mi

habitación, caminé con mi motocicleta hacia el borde del
complejo. Esperé a que cayera la noche en el bosque, luego la
empujé a la carretera. No tenía ni idea de qué diablos pasó con
Ash y Wrox. El lugar era como un pueblo fantasma. Pero vi lo
que toda esta mierda le estaba haciendo a este club. Lo que el
veneno del Klan y el cartel le había hecho a
esta hermandad. Peleando entre capítulos y un inocente, no,
dos inocentes, niños matando y vendiendo sus almas a
Hades. Zane nunca volvería a ser el mismo después de
la captura y el tiroteo. Ash ya se había ido, y Smiler estaba justo
detrás de ellos, guiándolos a la oscuridad.

Pensé en Mae y Charon. En Lilah, Grace, y las gemelas. Y en

Saffie y lo que le había dicho a Adelita sobre su padre. Sobre
todo, esto. El puto club se estaba desmoronando. Si detenía el
Klan y el cártel, tenían la oportunidad de reconstruirse y joder,
juntar sus mierdas.

No puse en marcha el motor de mi motocicleta hasta que estuve

fuera de la vista.

Y me dirigí a la frontera mexicana. Donde el Klan se reuniría

conmigo en un punto acordado y me llevarían. Con cada milla
de camino que recorría, más me acercaba a los hombres que me
matarían; el entumecimiento me dejo porque estaría
con Adelita de nuevo pronto.

Sueño que nos encontramos en un futuro lejano y reconocemos

el alma del otro. Y nos encontraremos.

Me aferré a ese jodido sueño con todo lo que tenía.

 14

STYX
Senté mi culo en mi escritorio. Ky se desplomó en la silla de
enfrente. E…estoy M…mierda. ̶ Me recliné en la silla, mirando
el techo. El bastardo sol había salido hacía un par de horas.

Durante toda la noche. Toda la puta noche había estado

lidiando con las consecuencias de Ash matando a Hick. Y
Smiler. ¿Qué demonios había estado pensando ese imbécil,
llevando a Ash al cobertizo?

̶ Qué puta noche, ̶ gimió Ky, y bebió el café que acababa de

servir. Golpeó la taza vacía contra la mesa. ̶ Justo cuando crees
que solo tenemos que lidiar con un Flame, viene el 2
modelo. Solo que éste sabe exactamente qué coño está
haciendo. ̶ Ky negó con la cabeza. ̶ Hace al niño aún más
jodidamente desquiciado en mi libro.

Ash estaba fuera de servicio de prospecto. Prohibido venir al

club por un mes. Wrox no estaba contento con el veredicto, me
importaba un carajo. Este era mi club y mis reglas, y como le
había dicho a Wrox, Hick la había jodido. La sangre había sido
pagada con sangre. Era la puta manera de los verdugos. Hick
fue asesinado en lugar de Slash. Smiler estuvo de permiso por
un par de semanas por su parte.
Qué mierda de mierda.

Pero lo tengo. Si ese hubiera sido yo como un prospecto, y

algún hijo de puta hubiera sido responsable de la muerte de
Ky... cortarle la garganta hubiera sido lo menos que hubiera
hecho. Me hubiera tomado mi dulce puta vez despojándolo de
su piel y haciendo que el maldito gritara. Conociendo a mi
padre, me habría dado una palmada en la espalda y le hubiera
disparado a Wrox y a su capítulo en sus cráneos por atreverse
a interrogarlo.

Envié a Wrox y su capítulo a retención. No estaba tratando con

sus vaginas cuando estábamos en una puta guerra. Esos
cabrones intentaron acercarse a mí y a mis hermanos. Y ellos
pagaron el precio. Cuatro en el hospital, y el resto en la
enfermería, con contusiones y mandíbulas fracturadas. Pollas
de mierda. Si alguna vez lo intentaban de nuevo, los mataría a
todos yo mismo, sin dudarlo.

Volví a tomar mi café y estaba a punto de levantarme y de irme

como la mierda a casa, cuando Tank se estrelló contra la
puerta. ̶ ¡Se ha ido! ̶ Gritó. Tank agitó un pedazo de papel en
sus manos. Lo tiró sobre la mesa. Vi un garabato en el papel,
pero Tank estaba allí, así que no tuve que leerlo para saber de
quién era. ̶ Se ha ido tras ella.

Tank pateó la silla del escritorio de repuesto a través de la

habitación, la madera astillándose contra la pared. ̶
Jodidamente trató de explicárnoslo a todos. Puso esa mierda
delante de todos nosotros, y luego Wrox y sus imbéciles se
acercaron, y no dejaron que pudiera terminar de
hacerlo. Tanner debe haberse escabullido mientras todos
estábamos lidiando con las consecuencias. ̶ Las manos de Tank
se estrellaron contra la mesa. ̶ Se ha ido a México. Por su
cuenta. Con el Klan y el cartel detrás de su sangre. ̶ Agarró el
papel. ̶ ¿Esta? Es una jodida nota de suicidio. El hermano sabe
que no volverá. Sabe que ambos lo quieren. ̶ Tank sacudió la
cabeza. ̶ Se ha ido para que no vayan detrás del club. Como
Adelita hizo. Ambos han vuelto, y ambos serán asesinados. ¿Y
qué hicimos? Ni puta de caso y nos centramos en Ash matando
a Hick. ̶ Tank me señaló a mí y a Ky. ̶ Cuando llegó a sus viejas,
estaban putamente blindados y trajo el infierno a la secta. No
lo dudamos. Pero Tanner... mi hermano entró solo, porque no
tuvimos su puta espalda cuando contaba. ̶ Se puso de pie y
cruzó los brazos sobre el pecho. ̶ Entonces, ¿qué diablos vamos
a hacer al respecto? Porque es mejor que estemos jodidamente
haciendo algo. No es la razón por la que fuimos a la guerra. A
pesar de lo que piensa, va más allá de su implicación.

Tank miró a Ky. ̶ Querías la guerra por culpa de Sia. AK quería

la guerra por lo que le sucedió a Phebe y Saffie. Ash mató a
Hick por lo que el cartel le hizo a él, a Zane y a Slash. Smiler
quiere que se derrame sangre por Slash. ̶ Tank se dejó caer en
un asiento junto a mí y Ky. ̶ Entonces, todos vamos a entrar. Me
importa una mierda si es solo nuestro capítulo. Pero ese tipo es
el mejor amigo que he tenido, y es un verdadero verdugo. No
voy a aceptar un no por una puta respuesta.
Tank me miró a los ojos, y pude ver el desafío en su mirada
para que le respondiera. Simplemente me enojo a la
mierda. Estaba terminando de joderme con los hermanos en mi
club pensando que podían hablarme sin importar la mierda
que quisieran.

Levanté mis manos para hacerle una jodida verificación de la

realidad, cuando alguien llamó a la puerta. Incliné mi cabeza
hacia atrás y firmé: ̶ ¡Este día nunca termina de joder!

Mae dio un paso adelante. Su cara era blanca. Me puse de pie

en un segundo. Ky y Tank también lo hicieron. ̶ ¿Qué? ̶ Firmé.

Los ojos de lobo de Mae eran enormes. Ella caminó hacia

adelante, y mi jodido corazón comenzó a golpear en mi pecho. ̶
¿Qué pasa? ¿Dónde está Charon?

̶ Está a salvo. Él está con Beauty, ̶ dijo ella, y mi estómago se

recuperó.

̶ ¿Entonces qué? ̶ ¿Hubo un ataque? ¿Faltaba alguien?

̶ Necesitas leer esto. ̶ Mae levantó el diario de mi madre.

Negué con la cabeza ̶ Mae, no mierda ahora... ̶ Firmé, pero ella

me interrumpió.

̶ Styx debes leer esto. Ahora.

Vi a Ky fruncir el ceño, preguntándome qué demonios estaba
pasando, con curiosidad por saber por qué Mae gritaba
repentinamente cuando nunca levantaba la voz. No le había
dicho a nadie que lo había estado leyendo. Ni siquiera a
Mae... aunque aparentemente ella lo sabía. La perra siempre
me lee mejor que nadie.

̶ Adelita... ̶ Mae susurró y sacudió la cabeza, apretando el diario

contra su pecho. Sus ojos se llenaron de lágrimas. ̶ Es Adelita,
Styx. ̶ No sabía por qué, pero ante el tono de Mae, mi pulso
comenzó a disparar como un maldito cañón. Mis ojos se
posaron en el diario en las manos de Mae. ̶ Es ella... ̶ Dijo Mae,
mientras una lágrima caía por su mejilla. Y entonces lo
supe. Sabía lo que ella estaba diciendo.

No sabía qué coño me había pasado. Una especie de rabia

profunda que nunca había sentido. Una maldita promesa
heredada a mi madre entró en mi maldito estómago. Pero miré
a Ky y levanté las manos. ̶ Haz que todos se muevan
aquí. ¡AHORA! Estoy llamando a la iglesia.

̶ ¿Qué diablos está pasando? ̶ Ky preguntó. Tank parecía igual

de confundido.

̶ ¡Llama a todos a la maldita iglesia!

Ky y Tank dejaron la oficina, y tomé el brazo de Mae,

golpeándola contra mi pecho. Envolví mis brazos alrededor de
ella y besé su cabeza. ̶ Tienes que salvarla, Styx. Tienes que
traerla de vuelta a casa.
̶ T-Tanner se ha ido también. S-se ha ido detrás de ella.

Mae se echó hacia atrás y puso su mano en mi mejilla. ̶ No... ̶

Ella susurró. Su rostro cambió de triste a putamente decidido.
La Puta jefa de los Hangmen, justo allí. Y ella era jodidamente
mía.

̶ Entonces tráelos a ambos, bebé. Adónde pertenecen. Esto

lo cambia todo. Para ti... Para Charon... Para ella... ̶ Tomé la
boca de Mae, besé la mierda de mi esposa. Cuando me retiré,
ella repitió: ̶ Sálvalos. Este terrible error necesita ser corregido.

Treinta minutos más tarde, irrumpí en la iglesia, conducido por

una venganza al rojo vivo. Mi capítulo se sentaba en la parte
delantera de la sala, los otros capítulos ocupaban cada
espacio. No me puse a la mierda. Me paseé. Luego me paré
ante todos ellos, asegurándome de que todos los ojos
estuvieran sobre mí. Dejé que el fuego en mis venas abriera el
camino. Ky no cuestionó qué demonios estaba pasando. Mi
vicepresidente se puso a mi lado y habló por mí cuando firmé. ̶
AK, limpia la armería. Hoy nos dirigimos a Laredo,
completamente cargados de armas, granadas y cualquier otra
cosa que podamos tomar. Chávez y Shadow nos están
esperando.

̶ ¿Qué está pasando? ̶ Preguntó AK.

̶ Nos vamos a México. ̶ Miré a cada uno de los ojos de mis

hermanos. ̶ Vamos a la puta guerra.
 *****
La baja quemadura de la luz del camión fue lo único que
iluminó el espacio. Me senté con la espalda contra la pared. Ky
se sentó frente a mí. Todos sosteníamos Uzis. Tank estaba al
lado de Ky. AK y Smiler tomaron la delantera, no me
importaba la prohibición de Smiler. El hermano estaba
jodidamente alimentado con tanta venganza como yo. Era uno
de los mejores luchadores que teníamos. Se lo merecia, maldito
sea Wrox. AK y Smiler serían los primeros en salir. Viking,
Hush, Cowboy, Bull y Flame tomaron el resto de la cabaña.

̶ En el momento en que la puerta se abra, jodemos fuego, ̶ dijo

AK, su voz baja para que nadie la escuchara. Comprobó su
GPS. ̶ Cinco minutos. ̶ Luego, la tensión dentro del camión se
construyó a medida que los minutos pasaban. Mi pie estaba
jodidamente golpeando en el suelo. Prácticamente podía
saborear la sangre que estaba a punto de derramar. Podía
escuchar los gritos de los coños que estaba a punto
de cortar. Nadie se mete con mi club. Nadie se mete con mis
hermanos.
Y ningún follador se mete con mi familia.

Estábamos en un camión de tráfico. Shadow lo había

arreglado. Al igual que el jodido caballo de Troya, nos colamos
a través de las líneas enemigas en los camiones que llevaban a
los esclavos a sus campamentos. Shadow, Chávez y los Diablos
estaban en otro camión. Los otros capítulos de los Hangmen
estaban escondidos en el resto. Los Diablos habían derribado
un campamento que contenía los camiones y mataron a cada
uno de los folladores del Klan que lo corrían. Liberé a las
perras, y nos adueñamos de los camiones.

El plan para acabar con el Klan y los culos del cartel era
simple. Todos nosotros en esta vida teníamos
enemigos. Quintana no era diferente. En el juego de las drogas,
siempre estabas a una masacre de ser tomado. Shadow me dio
el nombre del hijo de puta que quería lo que tenía la familia
Quintana. Él había estado tratando de sacarlos por años. Faron
Valdez. Hicimos contacto...

El resto fue un maldito pastel.

El Klan, todos excepto los líderes, estaban acampados en un

lugar. Su campamento de tráfico de nodrizas en México. Hizo
que los putos se sentaran como patos. Valdez tomaría el
cartel. Miré mi reloj. Él ya habría hecho su movimiento.

Estábamos a punto de hacer nuestro movimiento en el Klan.

El camión se detuvo. Agarré mi Uzi. Sentí la jodida oleada

familiar de adrenalina navegar a través de mí. Guerra. No
había nada de mierda como eso. Deje que las palabras del
diario de mi madre llenaran mi cabeza. Las dejé encender el
fuego en mi corazón hasta que me hinchó las venas y me hizo
querer nada más que ver a los nazis caer en el jodido suelo bajo
mis balas y mi cuchillo alemán.
Se escuchó un golpe en el costado de la camioneta, la señal
del conductor pagado de que la puerta estaba a punto de
abrirse.

AK levantó su mano, nuestro ex francotirador de las Fuerzas

Especiales liderando el camino. Y mis ojos se centraron en la
puerta. La cerradura sonó, y al segundo en que se abrió la
puerta, AK salió del camión y abrió un maldito mar de
fuego. En segundos, estábamos detrás de él. Los nazis
inmediatamente comenzaron a caer ante nosotros. Mi pulso
corría cada vez más rápido cuanto más caían los cabrones, la
sangre se acumulaba en el suelo debajo de ellos y corría bajo
mis pies. Camión tras camión se abrió y nuestros hermanos se
derramaron. Camiones de todas las jodidas direcciones
llegaron al campamento, las puertas se abrieron de golpe y mis
hermanos se derramaron como demonios. Diablos y los
malditos Hangmen se lanzaron hacia estos cabrones cuando
empezaron a disparar.

̶ Voy a un lugar más alto, ̶ dijo AK a mi lado mientras le

disparaba a un gigante rubio justo entre los putos ojos. Asentí,
y él desapareció detrás de un edificio oscuro. Las balas volaban
desde cada maldita dirección. Las chaquetas de los Hangmen
y de los Diablo comenzaron a golpear el suelo también. No nos
detuvo.

Escanee el área en busca de mi capítulo. Ky, Tank y Bull, Hush

y Cowboy estaban disparando sus Uzis desde la derecha,
golpeando objetivos. Vike y Rudge estaban juntos a mi
izquierda, haciendo lo mismo. Flame tenía su cuchillo en una
mano, una Uzi en la otra, cortando los cabrones a los que
disparaba primero. Smiler era el más lejano por delante. En lo
profundo, entre el Klan, que salía en putas olas de los
edificios. El hermano estaba disparando, luego usaba su
cuchillo para cortar dedos, lenguas, orejas... Cualquier otra
cosa que pudiera, antes de derribar a otro. Se estaba yendo de
postal... pero él tenía el maldito derecho.

Al ver a un Klansmen que venía de mi derecha, le golpee con

una bala en la cabeza. Otros tres cayeron por mis
balas. Entonces me di cuenta de lo que parecía el cuartel
general por delante. Silbando a Ky y Tank, señalé el edificio. El
Klan estaba cayendo rápido. Éramos muchos de nosotros para
tomarlos sin el apoyo del cartel. Recorrí el área en busca de
cualquiera del cartel, en ningún lado se veían jodidamente.

Parecía que Valdez estaba retrasando su parte del trato.

Abriéndome camino a través del Klan que nos estabamos

cargando, hice un camino para el cuartel general. La esvástica
gigante que colgaba afuera hizo jodidamente obvio que ahí era
donde caía la mierda. Cabrones. Siempre eran fáciles de
follar. Nunca supe cómo cerrar la puta mierda con toda la
mierda nazi.

Al llegar al frente del edificio, maté al hijo de puta que salió

corriendo, un disparo directo al corazón. Cayó a mis pies, y
escupí en su fea cara blanca de joder. Me paré a un lado del
edificio; Tank y Ky hicieron lo mismo. Asintiendo a Ky, rompí
la puerta y empecé a buscar en las habitaciones. Nada. No
había nada de mierda aquí.

Un disparo de repente resonó desde mi derecha. La bala rozó

mi brazo. Eché un vistazo a la herida, el hijo de puta había
sacado sangre. Enojado, cargué en esa dirección. Tiré al
follador al suelo en cuanto lo encontré escondido detrás de una
puerta. Tomando mi cuchillo alemán, lo corté en su muslo. En
el momento en que su arma cayó de su mano, agarré el
pinchazo por su cuello y lo arrastré a sus pies. Sacando mi
cuchillo, lo sostuve en su garganta y lo arrojé por el cuerpo
principal del edificio. Ky y Tank entraron corriendo.

̶ Vacío. Ninguno de los líderes está aquí, ̶ dijo Ky.

Tank miró el pinchazo tratando de salir de mis brazos. Él

sonrió, pero no era más que una maldita sonrisa sedienta de
sangre. ̶ Keaton Brown.

El gilipollas en mis brazos intentó correr hacia Tank. Dejé ir a

ese cabrón, y Tank golpeó su puño en la cara del Nazi. Lo tiró
al suelo. Tank lo levantó y lo mantuvo quieto. Caminando
hacia él, hundí mi cuchillo alemán en el hombro del maldito. Él
gritó, y me aseguré de estar mirando sus malditos ojos mientras
lo hacía.

Apartando mi cuchillo, asentí con la cabeza a Ky. Ky le dio una

patada al nazi. La mierda cayó al suelo, gimiendo. Los
hermanos empezaron a entrar por la puerta. Bull bajó su arma
cuando se dio cuenta de que éramos nosotros. Vike, Rudge,
Smiler, Flame, Cowboy, Hush y AK también entraron. Estaban
cubiertos de sangre y cableados de sus muertes.

̶ Otros capítulos están en los perímetros por si cualquier

persona intenta escapar. Los diablos están haciendo contacto
con Valdez. ̶ AK bajó su rifle. ̶ El campamento es nuestro.

Me volví hacia el follador en el suelo. Mientras me guardaba el

cuchillo y la pistola, Ky pronunció mi pregunta en voz alta. ̶
¿Dónde están Landry, Beau y el gobernador Ayers? ̶ Me
acerqué hasta que mi pie pisó los dedos del maldito. Sonreí
cuando sus huesos crujieron bajo mi bota.

El nazi levanto la vista, pero solo después de que el estúpido

dejara de gritar. ̶ No aquí, ̶ escupió entre dientes... Entonces el
gilipollas intentó sonreír. Sacando mi cuchillo del bolsillo,
comencé a cortar una "H" en su pecho. Gritó de nuevo, su
cuerpo saltando. Tank tiró de su cabeza.

̶ ¿Dónde están, coño? ̶ Ky gruñó. Cuando el pinchazo no

respondió, clavé mi cuchillo en su estómago. ̶ Él puede hacer
esto todo el día, ̶ dijo Ky, mientras los ojos nazis comenzaron a
rodar de dolor.

Tank se inclinó hacia abajo. ̶ Dinos dónde están, Keaton, y

dónde tienes a Tanner, y será una muerte rápida. ̶ Ante la
mención de Tanner, el hijo de puta sonrió. La sangre manchaba
sus dientes.

Él escupió sangre al suelo. ̶ Ese traidor morirá, ̶ siseó.

Morirá... Tanner todavía estaba vivo.

Moviéndome frente al nazis, giré mi cuello y luego clavé mi

cuchillo en su muslo. Casi se la traspasa a la mierda. Con cada
nueva rebanada o corte que hice, gritó hasta que estuvo
demasiado jodidamente lejos para gritar más.

̶ Cuéntanos, ̶ exigió Tank. El nazi estaba cerca de la muerte,

pero no lo suficiente. Podría hacer que esto durara unas horas
más, al menos. ̶ Dinos y será rápido.

Los ojos del nazi se encontraron con mis ojos. Entonces sus
labios magullados se abrieron. ̶ Casa segura... quince
millas… noroeste.

̶ ¿Cómo llegamos allí? ̶ Preguntó Ky.

̶ Privado... la carretera.

̶ ¿Y dónde está Tanner? ̶ Empujó Tank.

El nazi volvió a sonreír. Se hirvió mi puta orina. ̶ Él estará

allí... por ahora. ̶ Él se atragantó con la sangre que empezaba
a arañar su camino hasta la garganta, pero logró decir, ̶ Va a ser
asesinado... El Príncipe Blanco caerá.

Corté mi cuchillo en su boca, cerrándole la boca, luego apuñalé

al follador en el cuello. Sus ojos se ensancharon, y Tank pateó
el culo al suelo mientras se atragantaba con su sangre. Me volví
a AK. ̶ Coordina, ̶ gesticulé.

̶ En eso, ̶ dijo, y tomó el mapa del área que Valdez nos había
enviado de su parte. AK señaló dónde estaba la casa de
seguridad. ̶ Tendremos que recorrer la mayor parte del camino
a pie o ellos nos escucharán.

Oí el sonido de los coches entrando al campamento. ̶ ¿Valdez? ̶

Preguntó Ky.

̶ Debería ser, ̶ gesticulé.

̶ Prepárense para pelear, ̶ dijo Ky a los hermanos, y yo abrí

camino hacia el centro del campamento. Me detuve justo
cuando salíamos.

̶ Vayan por Tanner. Los seguiremos tan pronto como se haga

esto. ̶ Me señalé a mí y a Ky. Levanté mi celular hacia AK. ̶
Envíame la ruta. ̶ Él asintió, y nuestros hermanos se fueron.

Tres carros negros pararon en el centro del campamento. Nazis

muertos, algunos Diablos y Hangmen caídos esparcidos por el
suelo. Un tipo en un traje negro salió por la puerta del lado del
conductor del auto del medio. Abrió la puerta trasera y salió un
hombre mayor. Me acerqué a la parte delantera de mis
hombres, e inmediatamente se acercó a mí. ̶ Styx Nash,
supongo?

Ky se puso a mi lado. ̶ Él no habla.

̶ El Hangmen Mudo, ̶ dijo Valdez. ̶ He oído hablar de ti. Me
alegro de que finalmente estemos trabajado juntos.

Levanté mis manos y gesticulé: ̶ ¿Es tuyo el cartel de Quintana?

̶ Ky habló por mí.

̶ Lo es.

Miré al follador con el pelo peinado hacia atrás y un traje caro. ̶

¿Dónde está ella? ̶ Traté de ver dentro de los otros coches. No
pude ver ninguna señal de Adelita.

Valdez negó con la cabeza. ̶ Ella no estaba allí. ̶ Me tensé, y el

músculo de mi mandíbula se contrajo. Miré a este hijo de
puta. Él debió haber visto que todavía estaba atrapado en
la sed de sangre y estaba a un segundo de cortarle la garganta,
mientras sostenía sus manos. ̶ Teníamos un trato, Sr.
Nash. Querías a la chica viva. Que no la matara. Di mi
palabra. Ella no estaba en la hacienda.

̶ ¿Diego Medina? ̶ Preguntó Ky.

̶ Huyó. Solo, creemos. ̶ Mis dientes rechinaron con furia. ̶ Él no

va a llegar muy lejos. Mis hombres están en todas partes. No
tiene aliados y no hay a dónde ir que le ofrezcan seguridad. No
pasará mucho tiempo hasta que se descubra... y luego será
tratado.

̶ ¿Adelita? ¿Dónde estará ella? ̶ Ky empujó.

Valdez se encogió de hombros. ̶ Ella se había ido cuando
llegamos. No sé adónde. Tal vez se escapó antes de que
llegáramos a la hacienda.

Di un paso adelante y me puse justo en la cara de este

cabrón. Vi a sus hombres moverse. Los míos se movieron más
rápido, sus armas desenfundadas y listas. ̶ Si me entero de que
la mataste, si le tocaste un jodido pelo de la cabeza, yo también
te mataré. ̶ Ky escupió mi amenaza a Valdez.

El cabrón no reaccionó. ̶ Te creo, Sr. Nash. Pero hicimos un

trato y lo seguí a través. Nunca maté a la chica. ̶ Él se encogió
de hombros. ̶ ¿Quién es ella sin su padre de todos modos? Ella
no tiene ninguna importancia para mí ahora. ̶ Valdez asintió
con la cabeza a uno de sus hombres, quien se acercó al auto y
abrió la puerta, luego me miró. ̶ Espero que podamos trabajar
juntos de nuevo en el futuro, Sr. Nash. Nos encargaremos de
Diego Medina según lo acordado. Nos pondremos en contacto
contigo cuando haya terminado.

Valdez se subió al auto y se fue a la mierda. Cuando

desapareció de la vista, Ky se metió en mi cara. ̶ Necesitas
decirme ahora por qué coño de repente te importa una mierda
la perra de Tanner. Y no me mientas.

Pude ver a mis hermanos observando, esperando una

explicación. Los diablos también estaban. Chávez estaba
cerca. ¿Dónde diablos estaba ella? ¿Y cómo demonios la
encontramos ahora?
̶ ¡Styx! ̶ Ky siseó. ̶ ¡Joder, dime!

Levantando mis manos, gesticulé, ̶ Ella es mi hermana. Ella es

mi puta hermana. ̶ La cara de Ky palideció, y su boca se
abrió. Chocó mi cabeza en dirección a Chávez. ̶ Y ella es tu
hermana también.

̶ ¿Qué? ̶ Preguntó Chávez, y se acercó caminando. ̶ ¿Qué dijiste?

La confusión de Ky se aclaró de repente. ̶ Mierda... ¿Tu madre

y Sánchez tuvieron una hija?

Sacudí mi cabeza ̶ sí.

̶ ¿Adelita? ̶ Él negó con la cabeza.

̶ ¿Cómo diablos terminó Adelita con Quintana? ¿Qué diablos,

Styx?

Chávez estaba todavía en shok.

No tenía tiempo para esta mierda. ̶ Estén atentos a cualquier

otro nazi. Vamos a conseguir a Tanner y a los demás, ̶ gesticulé
a Chávez, que todavía no se había movido. Ky les contó lo que
yo había dicho, luego me siguieron a un camión
que Crow había preparado para nosotros. Asentí con la cabeza
a Crow y me metí en el lado del conductor.
Encendiendo el motor, me dirigí a esta puta casa segura. Ya era
hora de que estos folladores nazis murieran. Entonces
podríamos buscar a Adelita.

Cazaríamos a mi maldita hermanita.

 15

ADELITA

Me dolía la cabeza cuando abrí los ojos. Mi corazón se aceleró

cuando una habitación oscura apareció a la vista. Voces
murmuraban en un tono áspero, como si estuvieran en la
distancia... No, venían de una radio. Parpadeé cuando vi una
luz tenue a mi derecha. No reconocí dónde estaba.

Entonces mi garganta se atascó con una mezcla de felicidad y

alivio cuando vi quién estaba sentado bajo la luz. ̶ Luis... ̶
Susurré. Luis levantó la cabeza de los altavoces de la radio. Su
mano jugaba con los controles.

Luis se acercó y se sentó a mi lado. ̶ Lita... ̶ Dijo, y

sonrió. Tomando mi mano, me dio un vaso de agua. Tomé un
sorbo e hice una mueca ante el simple acto de
tragar. Diego… Las palizas que me había dado...

Me dolía todo el cuerpo. Estaba muy cansada...

̶ Duerme, Adelita. Estás a salvo ahora. Se acabo. Eres libre. ̶ No

sabía qué quería decir Luis. Lo vi volver a la radio y girar las
perillas. Las voces de los hombres salían por los altavoces, y me
di cuenta de que estaba escuchando conversaciones. Tampoco
estábamos en su capilla. Debe haber visto mi confusión. ̶
Trabajar para tu padre me enseñó muchas cosas a lo largo de
los años, Lita. Aprendí rápidamente cómo estar seguro de que
estábamos seguros. A intervenir las líneas telefónicas.
Escondites secretos. ̶ Su sonrisa cayó. ̶ Valdez ha tomado la
casa. Las fábricas. Te tomé antes de que pudieran llegar a ti. ̶ Mi
corazón se cayó y una oleada de pánico se apoderó de mi
cuerpo. ̶ Escuché los planes de los hombres de Valdez a través
de esto. Llegué a tu casa justo antes que ellos. En la conmoción
de la toma, me metí en tus habitaciones y te saqué. ̶ Él sonrió. ̶
Hubo un par de túneles que no cerraron. Diego nunca supo de
ellos. ̶ Una lágrima resbaló de mi ojo. Luis se acercó y lo limpió. ̶
Los Hangmen están aquí, Lita. En México. Han venido por ti y
por Tanner.

̶ ¿Tan...ner? ̶ El miedo por él me hizo intentar moverme. Luis

me guio de vuelta al sofá cuando siseé con dolor. Mis
costillas... mi estómago... todo dolía. Mi corazón lo peor de
todo. ̶ Los verdugos han tomado el campamento del Klan. ̶ Él
asintió con entusiasmo. ̶ Ellos lo salvarán, Lita. Estoy seguro de
ello.

̶ Él vino... detrás... yo... ̶ Mi labio se tambaleó, y mi corazón

dolió cuando pensé en cómo lo dejé... y a lo que se había
arriesgado al venir a buscarme. ̶ Él vino... detrás de mí...

̶ Me pondré en contacto con los Hangmen tan pronto como sea

seguro.

̶ Gracias... ̶ Susurré. ̶ Muchas gracias...

̶ Duerme, Lita. Sana. Estás segura. Por fin estas a salvo.
 16

TANNER

Kenny y Lars me ayudaron a levantarme. Estos cabrones no se

hubieran atrevido a mirarme cuando estaba en el Klan. Ahora,
me arrastraban para pararme después de sacarme la mierda
durante horas.

Yo estaba jodidamente alto. No dejaría que estos idiotas me

vieran debilitado. Me acompañaron por un pasillo. Kenny
golpeó una puerta. No sabía quién demonios estaba más allá
de eso. Me había encontrado en la frontera con estos dos idiotas
y me habían llevado a un campamento en medio de la
nada. Anoche, me pusieron en un camión y me trajeron aquí,
donde sea que estuviera. No había visto ni una vez a mi padre
o tío. No había visto a Wade... y no había visto a Beau.

̶ Entra, ̶ dijó alguien, e inmediatamente reconocí la voz de mi

padre.

Esto era todo.

Esto estaba jodido.

Mi padre no me iba a dejar ir. Esperaba sentir más. Esperaba
querer pelear. Para joder sobrevivir. Pero Adelita se había
ido... No me importaba lo que estos imbéciles me hicieron
ahora.

No podían matar a un hombre ya muerto.

Kenny abrió la puerta, y me arrojaron dentro. Rápidamente me

enderecé, negándome a caer a sus pies. Mis manos estaban
atadas detrás de mi espalda. La puerta se cerró, y levanté la
cabeza. Al otro lado de la habitación, los vi. Mi padre, en su
traje habitual, para los negocios y la política. Landry, gruñendo
a su manera... y Beau. Beau me estaba mirando sin ninguna
puta expresión en su rostro.

Wade también estaba presente. Wade, que había sido mi

contacto todo este tiempo, estaba sentado en un rincón. Él me
estaba mirando. Jugando al pequeño nazi perfecto frente a mi
padre, mi tío y Beau.

̶ Tanner, ̶ dijo mi padre y se puso de pie. El vino hacia mí. En el

momento en que se paró frente a mí, me golpeó en la cara. Mi
cabeza se echó hacia atrás. Pero me aseguré de que mis pies no
se movieran. No le daría a este pinchazo el placer de
superarme.

̶ Padre, ̶ le contesté, el sabor de la sangre llegándome de mi labio

reventado. Habíamos estado aquí muchas veces antes.
̶ Así que. ¿Todo esto? ̶ Se burló, señalando mi corte. ̶ ¿Todo esto
por una puta mierda? ̶ Mis dientes se apretaron cuando esa
palabra salió de su boca.

Me acerqué a él. Lo suficientemente cerca como para que mis

botas tocaran la punta de sus zapatos caros. ̶ Hablas de Adelita
así otra vez, y te mataré.

La boca de mi padre se contrajo. Landry se levantó y rodeó la

mesa donde estaban sentados. El gilipollas golpeo su puño en
mi estómago, luego en mi cara. Siguió yendo hasta que mi
padre lo retiró.

̶ Paciencia, ̶ le dijo mi padre.

Miré a Beau a través de la mesa. ̶ ¿Tu sigues?

Beau, tan silencioso como siempre, se puso de pie. Vestido de

negro, con el pelo castaño cayendo sobre su cara, vino hacia
nosotros. Se detuvo frente a mí con los brazos cruzados sobre
el pecho. Mi puto hermano menor, el que nunca se apartó de
mi lado, estaría aquí cuando yo muriera. Cuando nuestro tío y
mi padre me mataran.

Wade se levantó también. ̶ Wade, ̶ dije con frialdad, como si el

tipo no estuviera de mi lado. Tenía que protegerlo.

̶ Cierra tu puta boca, traidor, ̶ me espetó. Su cara estaba roja

cuando me escupió, y sus manos se apretaron en puños a su
lado. Estaba haciendo un buen trabajo al fingir que estaba
enojado.

̶ Desátalo, ̶ mi padre le ordenó a mi hermano. Beau se movió

detrás de mí y cortó la brida que sujetaba mis manos. Yo
empuñe mis manos, listo. Mi tío y mi padre
retrocedieron. Cuando Wade se unió a ellos, sin un jodido
destello de lealtad en sus ojos, esperé. Beau se movió a su
lado. Los cuatro me miraban a los ojos. Miré a mi hermanito
por última vez. ¿Cómo diablos había llegado a esto?

̶ Ponte contra la pared, ̶ ordenó mi padre.

Hice lo que me dijo y retrocedí cuatro pasos hasta que mi

espalda golpeó la pared. Beau, Landry, Wade y mi padre
levantaron sus armas.

Un maldito muro de tiro. Una ejecución. No cerraría los

ojos. Los miraría hasta que me arrastraran al infierno.

̶ Siempre fuiste un puto coño, ̶ dijo mi padre. ̶ Nunca fuiste el

soldado que tu gente necesitaba que fueras. De niño, siempre
cuestionando la mierda y siendo una pequeña decepción.

Mi viejo quitó el seguro de su arma. Justo cuando iba a

disparar, Beau saltó de la línea y disparó dos tiros
perfectamente dirigidos... Justo a través de las cabezas de
Wade y Landry. En segundos, había sacado la pistola de las
manos de mi padre. Y se resbalando por el suelo, bien fuera de
alcance.
Mi corazón comenzó a acelerarse. ̶ ¿Qué diablos? ̶ Mi padre le
espetó a Beau.

Mis ojos se posaron en Landry y Wade, muertos en el suelo,

con los ojos bien abiertos. Kenny y Lars entraron corriendo por
la puerta. Beau se dio la vuelta y también los envió al barquero.

Beau vino a pararse a mi lado. Miré a mi hermano menor

mientras se enfrentaba a nuestro viejo. ̶ Si tengo que escuchar
un jodido canto de poder blanco, ver un saludo nazi más o
asistir a un jodido rally más, mataré a cada uno de ustedes.

La cara de nuestro padre cargada de sangre. Luego se enrojeció

rápidamente. ̶ Tú... ̶ Fue a golpear a Beau, pero yo agarré su
mano y tiré al follador de vuelta. Sus ojos nos miraron con
dagas a los dos. ̶ Tú planeaste esto, ̶ le susurró a Beau.

Beau sonrió. ̶ Todo. ̶ Miré a mi hermanito en estado de

shock. Miró entre nuestro viejo y yo, sus ojos finalmente se
quedaron en mí. ̶ Fingí ser Wade. Necesitaba que pensaras que
estaba metido en esta mierda nazi.

̶ ¿No lo estabas? ̶ Pregunté, mi garganta jodiéndose cada vez

más gruesa por segundo. Pensé que estaba todo dentro... Pensé
que me odiaba... Pensé que era del Klan hasta el final...

̶ Nunca lo fui. Tú lo sabías.

̶ Yo sí... pero luego asumí que estaba equivocado cuando me fui
y asumiste el liderazgo. Eras muy callado cuando éramos
niños. Pensé que me había equivocado todos estos años. Que
creíste en esto después de todo.

Beau negó con la cabeza. ̶ Nunca quise esta vida. La mierda lo

odiaba todo. Cada maldito día bajo las reglas de ese coño. ̶ Él
inclinó la cabeza hacia nuestro viejo.

̶ ¿Por qué te quedaste? ¿Por qué diablos no te fuiste también?

Beau se detuvo y luego dijo en voz baja: ̶ Por ti. ̶ Sus brazos se
cruzaron sobre su pecho. Yo conocía a este Beau. El que nunca
regalaba nada. Mi hermanito nunca habló mucho, nunca se
abrió. Siempre. ¿Cruzando los brazos sobre su pecho? Ese era
él protegiéndose de cualquier verdad que estaba a punto de
derramar. Quería jodidamente tirarlo contra mi
pecho. Protegerlo como siempre lo hice. Pero sabía que
necesitaba decir lo que fuera que fuera a expresar.

Beau agitó la barbilla en dirección a nuestro viejo. ̶ Él no es mi

puta familia. ̶ Señaló a Landry. ̶ Tampoco lo era ese imbécil. ̶
Beau me miró. ̶ Tú lo eras, Tann. Tú eras mi única puta
familia... Y luego me dejaste atrás.

̶ Quería a Adelita. No podría estar en la vida del Klan y tenerla.

̶ Negué con la cabeza. ̶ Estabas lejos con el ejército. Y ya no creía
en esta mierda. Me di cuenta de que todo era falso. Tuve la
oportunidad de irme, a través de Tank. Así que la tomé. Nunca
viniste a buscarme después de que saliste. Pensé que habías
terminado conmigo junto con estos coños.

̶ Jodidamente me dejaste atrás, ̶ espetó Beau, la ira entrelazando

en su voz. Mi estomago se hundió. No lo había sabido... Si lo
hubiera hecho, nunca me hubiera ido.

̶ Pero has estado liderando el Klan. Entrenando a los

soldados. Seguro como la mierda que actuó como si todavía
fueras un nazi con todo incluido.

̶ Tenía que interpretar el papel. ̶ No podía pasarlo por mi jodida

cabeza. No podía pensar. Miré a mi padre abajo cerca de mi
pie. Parecía a punto de quemarse mientras escuchaba a
Beau. En puto shock aun cuando Beau me lo dijo todo. ̶ Tenía
que llevarnos a una posición en la que pudiera
derribarlos. Destruirlos antes de que te destruyan a ti.

̶ ¿Qué?

̶ Siempre iban a tratar de matarte, Tann. Eras un traidor de tu

raza. La causa. El gran imperio invisible de mierda. Nunca iban
a dejarte vivir... Ellos iban a acabar con los Hangmen. Parecías
feliz allí. Así que tenía que encontrar una manera de tumbar el
Klan desde adentro antes de que pudieran hacerlo. ̶ Se encogió
de hombros. ̶ Tenía que hacerte creer que estaba dentro de todo
para que nada saliera mal. Necesitaba que creyeras que yo
también quería matarte... Necesitaba que creyeras que no te
quedaba nada.
̶ ¡Pequeña mierda! ̶ Siseó nuestro papá. Corrió hacia Beau, pero
le golpeé el puño en la cara antes de siquiera acercarse. El
gilipollas cayó al suelo. Lo vi arrastrándose por el suelo, y todo
lo que sentí fue disgusto. Era un gilipollas débil como la
orina. Siempre había sido jodido. Él abusó de nosotros cuando
éramos niños, pagó a una perra para que nos diera a luz para
poder criar a sus putos herederos del poder blanco. Era tan
patético como podía ser.

Nuestro viejo se tapó la nariz y la sangre se filtró sobre su

costoso traje. Me puse a su lado, apoyando el pie en su espalda
para asegurarme de que no se moviera.

Beau ni siquiera lo reconoció. ̶ Necesitaba a todos aquí. En un

solo lugar. Te necesitaba aquí también.

̶ Vine porque la mataron. La mierda de Diego la mató. ̶ Beau se

balanceó sobre sus pies. Entonces sus palabras de antes se
hundieron. Necesitaba que creyeras que no te quedaba nada... ̶
Diego la mató ¿verdad? Adelita... ̶ Aclare mi garganta gruesa. ̶
¿Se ha ido? ̶ No quería jodidamente tener esperanza. No quería
darme ninguna esperanza de que todavía estuviera viva. Yo
no...

̶ Ella está viva. ̶ Beau interrumpió mis pensamientos. Mi

corazón comenzó a martillar. Mis oídos se llenaron con un
jodido rugido palpitante.

̶ ¿Qué?
̶ La última vez que lo comprobé, ella estaba viva.

̶ Tú... ¡Jodidamente me dijiste que estaba muerta! ̶ Tuve que

luchar contra la necesidad de hacerle daño.

̶ ¡Tuve que hacerlo! Tenía que traerte aquí. Tenía que evitar que
fueran por ti. Sabía que, si pensabas que estaba muerta,
sucedería. ̶ Rabia. No sentí nada más que rabia. Pero cuando
miré a Beau, vi la verdad en sus ojos. Y tenía razón. Vine aquí
porque no tenía nada que perder. El Klan y el cártel estaban
aquí para planear un ataque contra los verdugos... Beau lo
había evitado todo.

Pateando a mi padre, caminé hacia Beau y jodidamente lo jalé

hacia mi pecho. Lo besé en la cabeza, sintiéndolo perder la
tensión en su cuerpo siempre tenso. Era como cuando éramos
niños... Beau y yo.

Todo lo que hemos tenido fue el uno del otro.

De repente sentí el cañón frío de una pistola en la parte

posterior de mi cabeza. Me quedé helado. Lo mismo hizo
Beau. ̶ Bueno, ¿no es esto una buena puta reunión? ̶ Dijo la voz
de mi padre con frialdad. Alejé a Beau de mí.

Abrí la boca para hablar, cuando la puerta se abrió de golpe y

una voz dijo: ̶ ¡Gobernador, maldito ayers! ̶ La pistola de
inmediato salió de mi cabeza. Me volví para ver a Ky Willis
apuntando su Uzi a mi padre. Styx vino a continuación,
seguido de mi capítulo. Tank había llegado después de Styx, y
sus ojos se fijaron en los míos. Vi el alivio en su cara, estaba
jodidamente vivo.

Ky miró a mi tío, luego a Wade, Kenny y Lars muertos en el

suelo. ̶ Parece que nos perdimos la puta fiesta. ̶ Mi padre, por
una vez, parecía nervioso. Todos mis hermanos tenían sus
armas entrenadas sobre él... Mis putos hermanos estaban aquí.

̶ Ha pasado un tiempo, Gov, ̶ dijo Ky, y se sentó en el borde de

la mesa.
Mi padre retrocedió hasta que estuvo contra la pared del
fondo.

̶ No puedes matarme, ̶ dijo. ̶ Soy un gobernador. La gente

cuestionará dónde estoy. ̶ El follador sonrió. ̶ Y tengo un seguro
en su lugar si desaparezco. ̶ Por la expresión presumida en su
rostro, ese seguro me involucraba a mí, a los Hangmen, o a
ambos.

Ky asintió, luego sacó su celular. Él tomó algunas fotos. Solo

me tomó un segundo ver lo que estaba frente a mi viejo:
banderas nazis y de poder blanco en la pared. Ky le dio una
amplia sonrisa. ̶ Para nuestro seguro. ̶ Se levantó de la mesa. ̶
Seguro que a tus electores les encantaría saber que no te vas a
dormir por la noche sin masturbarte con el porno alemán y que
gritas Heil Hitler cuando te vienes.

̶ Pedazo de mierda...
̶ Creo que descubrirás que ese eres tú, ̶ dijo Tank, y se movió a
mi lado. Vi que sus ojos se oscurecían cuando aterrizaron en
Beau. Me paré frente a mi hermano. Ninguno de estos
hombres, incluido Tank, lo estaba tocando.

Styx silbó y gesticulo hacia Vike para que abriera la puerta. ̶

Vete, ̶ le señaló a mi padre. Ky dio la orden. Styx sonrió. Mi
viejo se acercó a la puerta. Styx se interpuso en su camino en el
momento en que estuvo casi libre.

̶ Valdez tiene el cartel. ̶ La cara de mi padre cayó cuando Ky

pronunció las palabras de Styx en voz alta. Styx se acercó más
y más aún. ̶ Y no te quedan hombres. ̶ Mis ojos se abrieron
cuando él dijo eso. Mi jodido pulso se convirtió en una carrera
rápida. ̶ Los matamos a todos... hasta el último. ̶ Styx solo miró
a mi padre, en silencio. Luego, ̶ Estás por tu cuenta. ̶ Styx miró
a mi tío y a los otros tres hombres muertos. ̶ No te queda
nadie... Gobernador.

Styx se hizo a un lado, y mi padre me miró a mí y a Beau. ̶ Te

vas a arrepentir de esto. Un día te arrepentirás de esto. ̶ Luego
se fue. No sabía cómo volvería a Texas sin ningún
hombre. Pero no me importaba. Él se había ido.

Ky nos enfrentó a mí y a Beau y apuntó su arma a mi hermano. ̶

Ahora, es hora de que este cabrón vaya al barquero.

Empujé a Beau detrás de mí. ̶ No, ̶ siseé. ̶ Fue Beau todo el

tiempo, ̶ dije, y vi a Tank observándome. ̶ El contacto... era
Beau. Estaba bajando el Klan desde adentro... ̶ Les conté lo que
Beau me había dicho. Todo ello. Cada maldita cosa.

̶ Eso es verdad, ¿Beau? ̶ Tank preguntó.

Beau me empujó hacia un lado para poder ser visto. ̶ Estoy bien,
Tann. ̶ Frente a mis hermanos, dijo: ̶ Es cierto. Todo ello. Ellos
iban por ustedes. No iba a dejar que eso pasara. No estaban
llegando a Tanner.

̶ Nadie lo está tocando, ̶ dije, y significaba cada maldita

palabra. ̶ Créanlo o no. Es verdad. Pero ningún hijo de puta
aquí va a ponerle un maldito dedo o tendremos problemas.

Ky y Styx se miraron. Ky se encogió de hombros. ̶ Entonces

parece que le debemos a Ayers una bebida de mierda. ̶ Exhalé
un suspiro que ni siquiera sabía que estaba conteniendo. Tank
se acercó y le dio una palmada en la espalda a Beau. Como
siempre, mi hermano no reacciono. Para siempre en su propia
cabeza. En silencio y sin regalar nada. Pero pude ver por sus
ojos que estaba aliviado.

̶ ¿Realmente sacaste el Klan? ̶ Le pregunté a Styx. El asintió. ̶ ¿Y

Valdez realmente tomó el cartel de Quintana? ̶ Él asintió de
nuevo… ̶ ¿Adelita? ̶ Contuve la respiración.

̶ No estaba allí cuando atacaron. Ella salió de alguna manera, ̶

dijo Ky. Miró a Styx, con una expresión extraña en su rostro.

̶ ¿Qué? ̶ La tensión llenó la habitación. ̶ ¿Qué?

Ky vino hacia mí. ̶ Resulta que tu perra siempre fue propiedad
de los Hangmen. ̶ Fruncí el ceño, confundido, cuando agregó: ̶
Quintana no era su padre. No por sangre. Su esposa no era su
madre.

No sabía qué demonios estaba pasando. ̶ Entonces, ¿quién lo

era?

Ky señaló a Styx. ̶ La mamá de Styx. ̶ Ky golpeó su mano sobre

mi hombro. ̶ Styx aquí acaba de enterarse de que tiene una
hermana... ̶ Ky dejó ir la oración. ̶ Adelita.

Mi puta cabeza golpeó. Pero cuando me encontré con los ojos

de Styx, supe que era verdad. ̶ ¿Dónde está ella?

̶ La encontraremos, ̶ gesticuló Styx.

̶ Hemos tomado el campamento del Klan. Lo estamos

utilizando como nuestra base.

Vike y Rudge salieron de la casa de seguridad, cuando una cara

de repente entró en mi cabeza y le pregunté: ̶ ¿Diego? ¿Valdez
lo consiguió también?

̶ Él huyó, ̶ respondió Tank. ̶ Valdez está en eso. Él no estará

vivo por mucho tiempo. Valdez tiene a todos sus hombres
buscándolo. No llegará al amanecer. Es un jodido hombre
muerto caminando. ̶ Quería matarlo. Quería ser quien viera
morir a ese maldito. ̶ La recuperaremos, Tann. Te lo prometo. ̶
Mi mente inmediatamente regresó a Adelita.

La iba a encontrar.

Ella estaba allí, en alguna parte.

Y estábamos vivos... Todo lo que siempre habiamos querido.

*****

̶ ¿Estás bien? ̶ Le pregunté a Beau quien estaba recostado en la

cama.

Beau asintió, cerró los ojos y supe que era él quien se estaba
cerrando. Esperé hasta que se durmió antes de salir de la
habitación. Mi puta cabeza aún daba vueltas por todo lo que
había sucedido. Mis hermanos, junto con los Diablos y los otros
capítulos de los Hangmen, estaban todos afuera. Algunos de
patrulla, otros junto a fuegos, celebrando la victoria. Los
cuerpos habían sido movidos antes de que
regresáramos. Valdez envió un contacto que tuvo que
recogerlos, mierda para el mercado negro, estaba seguro.

Me acababa de sentar junto a Tank cuando un carro

negro entró en el campamento. Me puse de pie y caí detrás de
Styx y Ky.
̶ El coche de Valdez, ̶ dijo Ky. Aun así, todos mis hermanos
estaban armados.

El conductor salió del auto como si cientos de armas no

estuvieran apuntando a él. Él vino hacia nosotros. ̶
¿Tanner Ayers? ̶ Dijo, con su acento mexicano grueso.

Mis ojos se estrecharon, pero moví

mi barbilla. El conductor me entregó un pedazo de papel. ̶
Adela Quintana ha sido encontrada. ̶ Miré el papel. Tenía un
número escrito en él. ̶ Usted debe llamar a este
número. Tenemos instrucciones de que solo debe ser
usted. Necesitas organizar personalmente dónde recogerla.

El conductor se acercó al coche y se marchó. No pude

esperar. Me dirigí a la sede donde estaban los
teléfonos. Marqué el número. Después de tres timbres, una voz
preguntó: ̶ ¿Tanner?

Me tomó un minuto reconocer la voz. ̶ ¿Padre Reyes? ̶ Lo conocí

varias veces cuando estaba en la hacienda de Adelita.

̶ Ella está conmigo. Ella está a salvo. ̶ Toda la tensión que había
estado conteniendo se derritió y no sentí nada más que alivio
en mis huesos. ̶ Ella está herida, Tanner. ̶ En un segundo, el
alivio se desvaneció. ̶ Lita está bien. Pero diego... la lastimó. Él
la golpeo. La encontré en el suelo en su habitación, apenas
consciente. La he limpiado y la he llevado a
una capilla remota. Nadie sabe dónde estamos.
Cerré los ojos con fuerza y contuve la rabia que crecía dentro
de mí. ̶ Voy por ella, ̶ anuncié. ̶ Yo... ̶ Dejé de hablar y miré por
la ventana. Mis hermanos me esperaban afuera. Styx siguió
mirando en mi dirección. Todavía no podía conseguir mi puta
cabeza alrededor del hecho de que Adelita, mi Adelita, era
hermana de Chávez y de Styx. ̶ ¿Puede ella caminar, Luis?

̶ Sí. Ella está magullada y cansada, pero por lo demás está

bien. Nada está roto.

̶ ¿Puede ella hablar?

̶ Sí. Pero ella no está conmigo ahora. No quería que esta

llamada fuera rastreada. Pero Tanner, ella está bien, lo
prometo. Moreteada, lastimada, pero ella es dura. Ella siempre
ha sido una luchadora. ̶ Mi jodida garganta se obstruyó, y
asentí con la cabeza cuando un jodido gruñido de acuerdo salió
de mi boca.

̶ Ella lo es. ̶ Mi voz era de grava, putamente me picaban los ojos. ̶

Ella siempre ha sido una luchadora. Desde el primer momento
en que la conocí. ̶ Tomé un jodido segundo para respirar. ̶ Padre
Reyes, escúcheme... ̶ Hablé con el sacerdote e hice el
plan. Cuando colgué, salí a mi capítulo. ̶ La conseguiremos
mañana. Su amigo la salvó. Lo conozco. Y sé a dónde ir.

̶ ¿Adónde?

̶ Una capilla remota. Me han dado las instrucciones. Luis sabe

dónde está este campamento. Luis es un sacerdote. Su
sacerdote. ̶ Le dije a mis hermanos dónde estaba la iglesia. ̶ La
buscaremos al amanecer. ̶ Styx asintió. ̶ Voy a golpear el heno, ̶
le dije.

Pude ver la expresión sospechosa de Tank. Sus ojos se

estrecharon sobre mí. Sabía que algo estaba pasando. Por eso
tenía que llegar a mi habitación. Necesitaba esta noche. Sólo
esta jodida noche con ella sola. Mierda, solo necesitaba un par
de horas.

Beau levantó la cabeza cuando abrí la puerta. ̶ Sé dónde está

ella. ̶ Beau asintió. Seguí intentando leerlo para ver si tenía
algún problema con mi compromiso con una mexicana. La
ideología del klan era difícil de sacudir. Pero no había nada
en la cara de Beau sino aceptación.

̶ ¿Cuándo la recuperaras?

No quería mentirle a mi hermano, así que solo dije: ̶ Pronto.

Me acosté en la otra cama pequeña y apagué la luz. Me quedé

mirando el techo, la oscuridad envolviéndome. Y
esperé. Esperé hasta que la respiración de Beau se hubiera
igualado. Y esperé hasta que el sonido de mis hermanos
hablando afuera se calmó.

Comprobando la hora, me levanté de la cama en silencio y me

escabullí por la puerta. La mayoría de los hermanos no habían
llegado a sus camas. Se desmayaron borrachos o agotados en el
suelo. Usando mi experiencia de mis años en el ejército, me
moví silenciosamente en la oscuridad. Alrededor del edificio y
en el bosque circundante. Corté los árboles hasta llegar al
pueblo cercano.

Moviéndome al auto más cercano, rompí la ventana y abrí la

puerta. Una vez que estaba encendido, salí a la
carretera. Apagué las luces por si alguien me veía. Y cuanto
más me acercaba a la capilla donde Luis me dijo que me
reuniera con él, mi corazón me jodía.

El cielo empezaba a aclararse. El amanecer rompería en un par

de horas. Eso era tiempo suficiente. En el momento en que vi la
pequeña capilla, después de nada más que unos pocos
kilómetros, detuve el auto en la parte de atrás. Me quedé
mirando los viejos ladrillos que parecían que se caerían si se
tocaran. Las vidrieras apenas se apoderaban de sus marcos de
madera podridos.

En el interior, vi velas. Me pasé las manos por la cara y salí del

coche. Pasando la pequeña puerta lateral azul de la que me
había hablado Luis, llamé dos veces. Tomó menos de diez
segundos para que se abriera. Me metí dentro y miré
alrededor. La habitación era pequeña, con bancos de madera
que ocupaban la mayor parte del piso de piedra. Un gran
crucifijo colgaba en la pared principal. Las velas estaban
encendidas en sus puestos, la única luz en todo el lugar.

̶ ¿Está bien? ̶ Pregunté, mi voz haciendo eco alrededor de la

antigua habitación.
Luis sonrió. ̶ Más que bien. ̶ Mi pulso se cerró de golpe en mi
cuello. Luis suspiró, la sonrisa se desvaneció. ̶ Nunca pensé que
llegaríamos aquí, Tanner. Nunca pensé que llegaría este día.

̶ Nunca perdí la esperanza.

̶ Tampoco ella.

Un chico joven entró por una puerta al lado de la capilla. Fui a

sacar mi pistola, pero Luis puso su mano sobre la mía y dijo: ̶
Es mi sacerdote en prácticas. Él está a salvo.

Entonces Luis miró detrás de mí, y me congelé. Sabía

que Adelita estaba allí. Podía sentirla malditamente. Luis le
sonrió. Estábamos frente al altar. El sacerdote en
entrenamiento se trasladó al piano. Empezó a tocar alguna
canción que no pude nombrar.

Entonces oí a Lita caminando hacia mí. Escuché sus pies sobre

el suelo de piedra... cada vez más y más cerca. Mi cabeza
giró. Mi corazón latió rápido. Estábamos aquí. Estábamos
jodiendo aquí. Después de años... Estábamos aquí.

Olí su aroma a rosa detrás de mí y cerré los ojos. Pensé en

encontrarme con ella ese día en México. De cómo se puso de
pie cuando la miré. Cuando ella rompió mis putas
defensas... cuando ella vino a mí cuando mi viejo me había
golpeado. Y cómo me hizo perder el odio que corría tan espeso
como el alquitrán en mis venas. Ella me hizo cambiar... ella me
hizo amarla
Y por algún maldito milagro, ella también me amaba.

Segundos después, ella estaba a mi lado. Podía sentir su calor

a mi derecha. Respiré profundamente... Luego abrí mis
ojos. Mi cabeza se volvió directamente hacia ella, como si fuera
un imán del que no podía evitar que me atrajera. Su cabeza
estaba inclinada, su cabello oscuro cubría su rostro. Pero vi su
vestido. Un vestido de seda morado. Yo la amaba en
morado. Siempre lo hice. La luz era baja, las velas no emitían
mucha luz. Pero me tensé cuando vi los moretones en sus
brazos desnudos... Cuando vi la sangre seca en su vestido.

Adelita levantó la cabeza y me mostró la cara. Casi pierdo mi

mierda cuando vi sus ojos negros e hinchados. Cuando vi que
sus mejillas estaban rasguñadas. Sus labios los habían partido.

̶ Lita... ̶ Susurré y moví mi dedo suavemente por su cara

herida. Los ojos de Adelita se llenaron de lágrimas. Ella me
cogió la mano, luego me hizo lo mismo.

̶ Ellos te golpearon también... ̶ Ella susurró.

Luché contra el nudo en mi garganta. ̶ Pensé que estabas

muerta.

Los labios de Adelita temblaron. ̶ No... ̶ Ella sonrió. ̶ Parece que

Dios nos quería juntos después de todo, Tanner Ayers. Parece
que estábamos destinados a ser.
̶ Te amo, ̶ jadeé y acuné su rostro, cuidando de no lastimarla.

̶ Te amo, mi amor.

Mientras la miraba, era como si nunca la hubiera visto antes. La

había creído muerta. Había creído que ella se había ido. Pero
ella estaba aquí, un maldito milagro. Ella estaba a mi
lado... diciéndole a mi culo indigno que ella me amaba.

Ella me amaba.

Ella se estaba casando conmigo.

Luis se aclaró la garganta. Sostenía una Biblia en su mano. ̶

Nunca pensé que estaríamos aquí hoy. ̶ Hablaba en inglés,
claramente por mi bien. Luis negó con la cabeza. ̶ Cuando te
enamoraste, no lo creí. No lo podía creer. ̶ Luis me miró, luego a
Adelita. ̶ El príncipe blanco y la princesa del cartel. No tenía
sentido. Dos personas, que nunca debieron ser, encontraron en
el otro su alma gemela. La mitad de su corazón que aún no se
había reclamado.

Los ojos de Luis se humedecieron cuando aterrizaron en Lita. ̶

Yo he casado muchas personas. Sin embargo, creo que nunca
me he regocijado en una unión más que en esta... más que en la
tuya. ̶ Se aclaró la garganta otra vez. ̶ Se merecen el uno al
otro. Han luchado más duro que nadie que haya
conocido. Dios recompensará eso. Ha recompensado eso. Justo
aquí, ahora mismo, está su recompensa.
Apreté la mano de Adelita. Estaba temblando. Pero sabía que
no era por los nervios. Era de felicidad... Porque yo también la
sentía.

Luis leyó de la Biblia. No lo escuche. Solo miré a Adelita. Ella

no tenía maquillaje. Ella siempre usaba maquillaje. Pero ella
era perfecta sin eso. Incluso con moretones, cortes y heridas,
ella era la perra más hermosa que jamás había visto.

̶ Y ahora tus votos.

Me enfrenté a Adelita y tomé ambas manos. ̶ Lita... ̶ Carraspee,

mi corazón haciendo eco en mi pecho. ̶ No soy bueno con las
palabras. ̶ Negué con la cabeza, sin saber qué demonios
decir. Adelita me apretó las manos. La miré a los ojos. Ella
asintió con aliento, silenciosamente, diciéndome que lo
intentara. Así que lo intenté. ̶ Me has cambiado, bebé, ̶ le dije. ̶
Todo. En el momento en que te conocí, lo cambiaste todo por
mí. Nunca conocí a nadie que fuera amable. Me mostraste
eso. Nunca conocí a nadie que fuera leal. Tú también me lo
mostraste. ̶ Respiré hondo. ̶ Nunca conocí a nadie que luchara
tanto cuando amaba a alguien. ̶ Dejé caer la frente contra la de
Adelita. ̶ Me diste un hogar, princesa. Me diste una familia
cuando apenas sabía lo que era eso. Y después de esto, nunca
más me iré de tu lado. No hasta que esté muerto... e incluso
entonces, me haré cargo del propio Hades para que me
devuelva contigo.

Las lágrimas corrían por las mejillas de Adelita. Quería

limpiarlas, pero ella se aferró fuertemente a mis manos. ̶
Tanner... ̶ Ella susurró y cerró los ojos. Respiró hondo. ̶ Te
amo. Te amo más de lo que jamás soñé que podría amar a otra
persona. ̶ Adelita sonrió. ̶ Me desafiaste cuando nos
conocimos. Todavía me desafías. Pero cuando te conocí por
primera vez... Sentí que algo en mi alma cambiaba. No sabía
qué era ese cambio. Yo creía que era odio. Pero cuanto más
tuve que conocerte…cuando vi aparecer las grietas en la
pesada armadura que te pones como un escudo, me di cuenta
de que era más… ̶ El pulgar de Adelita pasó por el dorso de mi
mano. Ella se encontró con mis ojos. ̶ Mi corazón estaba
encendido. Fuiste la llama desnuda que hizo que se encendiera.
̶ Tragué sus palabras. ̶ Nunca te dejaré de nuevo. Nunca
caminaré en esta vida sin ti a mi lado. Te seguiré a donde
vayas. Mi mano en la tuya. ̶ Su cabeza se inclinó. ̶ Tú dices que
luché duro por nosotros. Pero Tanner, tú luchaste más
duro. Mucho más fuerte. ̶ Ella levantó los ojos. ̶ Sin ti, no
estaríamos aquí ahora. ̶ Ella se rió entre lágrimas. ̶ Libres, mi
amor. Libre y capaz de amar sin castigo. Nuestro sueño hecho
realidad.

Quería besarla. Quería tomar su boca en ese momento. Pero

Luis me dio un anillo antes de que pudiera hacerlo. Era solo
una simple banda de oro. ̶ Repite después de mí, ̶ dijo Luis.

̶ Yo, Tanner Ayers, tomo a Adela Quintana como mi esposa

legalmente casada. ̶ Repetí todo lo que Luis me dijo, y luego
deslicé el anillo de Adelita en su dedo. No pude apartar la
mirada. Ella era mía. Ese anillo en su dedo le decía al mundo
que ella era mía.
̶ Adelita, repite después de mí. ̶ Luis guio a Adelita a través de
las palabras, luego deslizó el anillo en mi dedo.

No aparté la mirada de ese puto anillo, hasta que Luis dijo: ̶ Y

por el poder que tengo, ahora los declaro marido y mujer. ̶
Respiré profundamente. Entonces solté las manos de
Adelita. Ahuecando sus mejillas, cuidando de no lastimar sus
moretones, la besé.

Cuando me retiré, presioné mi frente contra la de ella y solo

respiré. No había ningún sonido, solo el de las velas
ardiendo. Sólo silencio…Hasta que el sonido ensordecedor de
un disparo retumbó alrededor de la capilla. El cuerpo de
Adelita se tensó de repente y sus ojos se ensancharon. Me
tambaleé hacia atrás cuando ella se relajó en mis brazos, sus
labios se separaron como si estuviera luchando por respirar. Ni
siquiera tuve la oportunidad de darme la vuelta, de ver quién
estaba allí, cuando sonó otro disparo. Dolor candente se
disparó inmediatamente por mi costado. Tratando de
mantener a Adelita, me desplomé en el suelo, llevándola
conmigo, cuando mis piernas cedieron. Se escuchó otro tiro, y
el padre Reyes golpeó el suelo. Otro disparo y el sacerdote en
entrenamiento cayó. Me las arreglé para mirar hacia arriba y vi
a diego medina. Sus ojos estaban inyectados en sangre, y tenía
su arma apuntando a Adelita.

Levantando mi mano entumecida hacia mis jeans, saqué mi

arma e, incluso con fuerza decreciente, levanté mi torso del
suelo y disparé un solo tiro hacia él. La bala atravesó el cuello
de Diego, pero no antes de que su arma se disparara también,
impactando una bala en mi pecho. El disparo me tiró de nuevo
al suelo. Parpadeé, intenté jodidamente pestañear, pero el
mundo comenzó a desdibujarse. El latido de mi corazón era
demasiado lento, mi sangre tan espesa como el alquitrán. ¡Todo
se movía demasiado jodidamente lento! Mi mente se empañó
con confusión. Traté de pensar por qué estaba aquí... donde yo
estaba... entonces la vi. Vi el vestido morado... Vi su brazo
extendido hacia mí. La reconocí de inmediato. Mi
mujer. Siempre reconocería a mi esposa. ̶ Lita... ̶ Susurré y
comencé a arrastrarme hacia ella. Dolor jodidamente
apuñalando mi costado y pecho, el entumecimiento barriendo
mis extremidades. Pero tenía que llegar a ella. ̶ Lita... ̶ Dije de
nuevo. Sus ojos estaban cerrados, y había sangre debajo de ella.

Extendiéndome, agarré su mano izquierda. La aferré cuando

mis ojos comenzaron a cerrarse. Sentí su anillo de bodas en su
dedo. Y me agarré fuerte. Sosteniéndola, aunque no podía
sentir una sola parte de mi cuerpo nunca más... Hasta que mis
ojos se cerraron.

Hasta que, juntos, nos hundimos en la oscuridad.

 17

ADELITA

Yo estaba sedienta. Intenté tragar, pero mi garganta apenas

funcionaba. ̶ ¿Lita? ̶ Una voz femenina dijo mi nombre. Abrí los
ojos, pero la luz era demasiado brillante. Me estremecí, y el
pánico comenzó a establecerse. Una mano se deslizó en la mía,
fue un consuelo. Me sentí débil. Apenas podía levantar mis
brazos. ̶ Shh, todo está bien, cariño. Estás seguro. Todos están a
salvo.

Mi cerebro estaba nublado. Intenté recordar. Pensé en lo que

había sucedido. Había habido una capilla... velas... Un suelo de
piedra… Contuve una respiración cuando recordé a
Tanner. Camine hacia Tanner, su fuerte cuerpo esperándome
frente al altar. Sus ojos azules, brumosos de
lágrimas... anillos... dos anillos de boda…

Luego disparos.

Dolor.

Temor.
Mis ojos se abrieron, y me estremecí cuando la luz del
día atravesó mi cráneo. Mi corazón estaba acelerado,
demasiado rápido. No podía respirar. No podía... ̶ Tann... ̶
Traté de hablar. Lágrimas construyéndose en mis ojos. ̶
¿Tann...er?

̶ Está bien, cariño. Estas bien. Estás a salvo. ̶ Mi visión borrosa

se aclaró lo suficiente como para ver a Beauty. Ella estaba a mi
lado. Ella era la que sostenía mi mano. ̶ Estás bien,
cariño. Intenta mantener la calma.

Pero no pude. Todo lo que podía escuchar eran disparos que

resonaban en mi cabeza... Vi a Tanner caer al suelo de
piedra... Su rostro decidido mientras luchaba para arrastrarse
hacia mí... entonces nada. ̶ ¿Tanner? ̶ Empujé a través de una
garganta cruda. ̶ Yo... necesito... a Tanner.

̶ Él está aquí, cariño. Está vivo. Mira. ̶ Beauty señaló a mi

izquierda. Rodé mi cabeza pesada en esa dirección. Tanner
estaba en una cama a mi lado. Quería acercarme y tocarlo, pero
él estaba demasiado lejos. Ahí es donde terminó mi alivio. Sus
ojos estaban cerrados. Su torso desnudo estaba cubierto
de vendas.

Llevaba una máscara de oxígeno y lucía un IV, unido a su

mano. Mi labio se tambaleó, la preocupación y la tristeza me
consumían. ̶ Tanner… ̶ Traté de moverme para llegar a él, pero
una tajada de dolor al rojo vivo me atravesó. Jadeé y sostuve
mi costado. Sentí vendas allí también.
̶ No te muevas, querida, ̶ dijo Beauty, y gentilmente me guio
para recostarme. Pero no podía apartar mis ojos de Tanner. Él
está aquí, me dije. Está vivo.

Beauty debe haber visto que necesitaba una explicación por mi

expresión perdida. ̶ Se ve peor de lo que es. Él está sanando. Lo
juro. Ambos han estado fuera de esto por un par de días. A
Edge le llevó algo de tiempo traerlos a casa. ̶ Fruncí el ceño. Yo
no entendí. ¿Traernos? ̶ Styx no te dejaría en México, ni siquiera
con los Diablos. No iba a arriesgarse en caso de que alguien del
Klan o del Cartel hubiera escapado y los estuviera
rastreando. El Prez pagó un montón de dinero, debajo de la
mesa, por supuesto, para que los dos fueran transportados
médicamente.

¿Él lo hizo? ¿Por qué? ¿Por qué le importaba tanto?

̶ Qué... sucedió?

Beauty se sentó en el borde de la cama. ̶ Tanner fue a

esa capilla para casarse contigo, cariño. ̶ Miré mi mano
izquierda y vi el anillo allí. Imágenes de velas encendidas en
un altar se filtraban en mi cabeza. Los votos y luis... ̶ ¿Luis? ̶
Pregunté, asustada.

̶ Él está aquí.

̶ ¿Está aquí? ̶ Pregunté en shock. Beauty me dio un vaso de agua

para mi voz ronca. Tomé un sorbo, la crudeza bajó un poco.
̶ También le dispararon. Pero solo en el hombro. Se golpeó la
cabeza cuando cayó y quedó inconsciente. La bala pasó
directamente. Beauty sonrió. ̶ Styx lo trajo de vuelta
también. Luis se negó un poco a dejarlos a todos. ̶ Sonreí ante
eso. Luis era un buen amigo. Tan cariñoso. Un verdadero
hombre de Dios. ̶ El joven sacerdote que estaba allí como testigo
sobrevivió también. Los hombres de Valdez lo escoltaron hasta
su casa después de que fue atendido en México. ̶ Respiré
aliviada.

Mi sonrisa se desvaneció cuando pregunté: ̶ ¿Fue Diego?

Beauty asintió. ̶ Sí. ̶ Miró a su alrededor como si buscara a

alguien escuchando. ̶ No sé si debería decirte esto. Son
negocios del club y todo eso, y yo estaba escuchando a
escondidas. Ella sonrió. ̶ Pero a la mierda. Mereces saberlo. ̶ Ella
apretó mi mano. ̶ Los hombres de Valdez estaban en la cola de
Diego. El estúpido debe haber sabido que estaba en tiempo
prestado. Aparentemente vio a Luis salir de la hacienda
contigo, pero en medio de la lucha, no pudo llegar a
ustedes. Así que los siguió a una capilla remota. Luis contactó
a Tann a través de Valdez. Valdez tenía hombres vigilando la
capilla. Diego se estaba escondiendo. Cuando Tanner llegó a la
capilla, tiró su mierda.

̶ Es... ¿Está muerto?

̶ Sí, cariño, ̶ confirmó Beauty. Tanner le disparó en el

cuello. Pero no antes de que le disparara. ̶ Miré a Tanner. Yo lo
amaba mucho. Todo lo que hizo fue protegerme. Necesitaba
que se despertara. Necesitaba ver sus ojos azules y escuchar su
voz.

̶ Tank, Beau, Styx y Ky los encontraron a todos.

Me volví hacia Beauty. ̶ ¿Beau? ¿Beau ayers?

Beauty sonrió. ̶ Tanner tiene mucho que explicarte… ̶ Ella se

calló, su expresión cambió a algo que no pude leer. Pero antes
de que tuviera tiempo de interrogarla sobre algo, ella continuó. ̶
Tanner se fue antes. Ahora sabemos que fue para que Luis
pudiera casarlos a ustedes antes de que llegaran los demás
Hangmen. Tank sospechaba que intentaría llegar a ti sin
decírselo a nadie. Cuando revisó su habitación en el
campamento, y Tann no estaba allí, despertó a Beau, Styx y Ky
y fueron directamente a la capilla. Llegaron poco después de
que les hubieran disparado. ̶ De repente, su rostro se veía
enojado. ̶ Diego pagó a los hombres que vigilaban
la capilla. Valdez atrapó a sus hombres a solo unos kilómetros
de distancia. ̶ Beauty sonrió con una sonrisa fría que nunca
espero que usara. ̶ Los mataron por su traición.

̶ Así que... ¿Se acabó? ̶ pregunté, tratando de no hacerme

ilusiones.

Beauty me besó la cabeza. ̶ Se acabó, cariño. Ambos están

finalmente libres. ̶ Una gran sonrisa se apoderó de su cara. ̶ ¡Y
ustedes están jodidamente casados! Una vez que ambos están
mejor, eso requiere una puta fiesta.
Me reí; La felicidad de Beauty era contagiosa. Pero cuando lo
hice, el dolor me atravesó el costado. Aspiré profundamente. ̶
Duerme, cariño, ̶ dijo Beauty. ̶ Tanner debería despertar pronto.

Sus palabras fueron como una orden para mis párpados

pesados, y comenzaron a cerrarse. Luego me desperté con el
sonido de voces bajas. Cuando mis ojos se abrieron, vi a Beauty
hablando con Styx y Mae. Mae notó que yo estaba despierta
primero. Le di una rápida mirada a Tanner, pero él todavía
estaba dormido.

̶ Adelita. ̶ La voz de Mae estaba llena de alivio y afecto. Ella se

acercó a mí, Charon en una honda de bebé en su pecho. Vi que
sus pequeños ojos estaban cerrados.

̶ Hola, Mae, ̶ saludé e intenté moverme.

̶ No. Por favor, no. ̶ Mae tomó mi mano. Cuando la miré

sorprendida, ella me miraba con lágrimas en los ojos. Fruncí el
ceño, preguntándome qué estaba mal. ̶ Estás a salvo aquí,
Adelita. Nosotros te lo prometemos. Nadie te volverá a hacer
daño. ̶ Mae miró hacia atrás. ̶ ¿Lo harán, Styx?

Miré al presidente de los Hangman. Sus ojos color avellana

estaban fijos en mí. Todo lo que sentí fue confusión. ¿Qué
estaba pasando? ¿Por qué estaban aquí? ¿Por qué pagó tanto
dinero para que nos trajeran a Austin?

Nada tenía sentido.

Styx asintió en respuesta a las palabras de su esposa. Sus brazos
estaban cruzados sobre su pecho. Y ni siquiera podía empezar
a descifrar cuál era su expresión. ¿Por qué me estaba mirando
muy fijamente?

̶ Te dejaremos descansar, ̶ dijo Mae, atrayendo mi atención

hacia ella. ̶ Queríamos controlarte. ̶ Mae me besó la cabeza. ̶
Hablaremos pronto. Cuando te hayas curado. Cuando Tanner
este bien y tú estés más fuerte. ̶ La inquietud me recorrió.

¿Hablar acerca de qué?

Mae se unió a su esposo, y se fueron a marchar. ̶ Él... ̶ Me aclaré

la garganta. Eso causó que Mae y Styx se detuvieran y me
miraran. ̶ Tanner…Él ama este club. ̶ Dirigí mis ojos a mi
esposo. ̶ Él... ̶ Ahuyenté el bulto que se estaba formando en mi
garganta. ̶ Ha tenido una vida dura... una vida sin amor. ̶ Mi
voz temblaba de tristeza, pero no me importaba. No quería que
dudaran de la lealtad de Tanner para con este club. ̶ Pero él ha
encontrado un hogar aquí, entre todos ustedes. ̶ Sonreí. ̶ Él es
un protector. Eso es lo que hace. El me protegió. Vino a México
para protegerte. Es un hombre que quieres en
esta hermandad. Es leal y valiente, y espero que lo veas.

La cara de Styx era neutral mientras me escuchaba. Mae se

volvió hacia su marido, una comunicación silenciosa entre
ellos. Styx levantó sus manos. ̶ Ustedes no van a ninguna parte.
̶ Mae expresó las palabras de Styx. Sus manos se congelaron,
una pausa. Luego firmó: ̶ Todos ustedes son familia. ̶ Styx dejó
caer las manos y salió por la puerta. Con una pequeña
despedida, Mae siguió a su marido.

Exhalé en alivio. Quería a Tanner aquí. Él nos quería aquí. Pero

mientras estaba acostada en la cama, no pude descifrar la visita
de Styx y Mae de mi cabeza. Parecía más que un simple check-
in.

Pero no se me ocurría ninguna razón por la cual.

Beauty se fue por la noche para descansar un poco. Cuando la

puerta se cerró, miré a Tanner. Todavía no estaba
despierto. Pero yo lo necesitaba. Necesitaba tocarlo, sentir su
calor. Quitándome el edredón, sostuve mi costado mientras
bajaba mis pies al suelo. Yo llevaba puesto un camisón. Beauty
debió de haberlo traído para mí. Sonreí. Era morado y de
seda. Me recordó en lo que me casé con Tanner. Conociendo a
beauty, habría sido por eso que ella lo eligió.

Respirando profundamente, me moví, usando el marco de la

cama como apoyo. Caminé a través del pequeño espacio entre
Tanner y yo. Cuando llegué a su lado, pasé mi mano por su
cabello. Me dolía el pecho cuando miraba las heridas de
Tanner. Pude haberlo perdido... Pude haber perdido el amor
de mi vida... mi esposo... la otra mitad de mi alma.

Con cuidado de la IV, e ignorando el dolor en mi costado, me

arrastré hasta la cama y me metí debajo de las sábanas. El torso
de Tanner estaba desnudo. Solo llevaba pantalones de chándal.
En el momento en que estuve a su lado,
mi corazón magullado se curó instantáneamente. Puse mi
brazo sobre su cintura y absorbí su calor. Bajando la cabeza
hacia la almohada, le di un beso en la mejilla. ̶ Te amo, mi amor,
̶ susurré y suspiré su olor a cuero ahumado. Incluso la pomada
estéril en sus heridas no podía quitar su olor adictivo. Sostuve
su mano izquierda y pasé mi pulgar sobre el anillo de
bodas. Sonreí ante su vista… Entonces la mano de Tanner se
contrajo. Me quedé quieta, esperando, conteniendo la
respiración... esperando por más… Los dedos de Tanner se
movieron. Me senté y miré su cara. Las cejas de Tanner bajaron,
su lengua trazó sus labios... Finalmente, sus ojos se abrieron.

No pude evitarlo. Un sollozo salió de mi garganta cuando

parpadeó, revelándome los brillantes ojos azules que tanto
adoraba. Estaban aturdidos al principio. La confusión que
sentía era obvia por su expresión perdida. Besé su mejilla, su
nariz, luego sus labios. ̶ Tanner, ̶ susurré, felices lágrimas
corrían por mis mejillas. Tanner solo tardó un momento en
devolverme el beso. Su mano subió a la parte de atrás de mi
cabeza. Le oí respirar hondo y me di cuenta de que el
movimiento debía haberle causado dolor.

Traté de retirarme, pero él me mantuvo en mi lugar. ̶ No... ̶

Susurró contra mis labios. ̶ Quédate.

Mi corazón se derritió.

Lo besé suavemente, tratando de verter todo lo que estaba

sintiendo en el tacto: amor, gratitud, orgullo y adoración. Todo
eso, cada emoción que alguna vez había corrido por mi alma
en mis años con él. En nuestra lucha por estar juntos.

Traté de comunicarlo todo.

Retrocedí y miré su cara. Ya no había más confusión. ̶

Estás...viva... ̶ Mi corazón se quebró cuando, con los ojos
brillantes, sonrió. ̶ Estamos vivos... ̶ Dijo las palabras con tanto
alivio, tal asombro, una bendición susurrada de sus labios.

̶ Sí, ̶ grité, riendo, dejando que la alegría enjaulada se abriera

paso. ̶ Estamos vivos. ̶ Lo besé de nuevo. Lo besé con lágrimas
saladas en mi rostro, dificultad para respirar y heridas
dolorosas. Pero no nos disuadió. Estábamos aquí. A salvo.

A salvo por el bien del otro.

Separándome, pasé a Tanner el agua de la mesita de noche. La

llevé a sus labios, haciendo una mueca por el movimiento.

̶ Estás herida, ̶ dijo en voz baja. Entonces sus ojos se

ensancharon. ̶ Diego…te disparó. ̶ Los ojos de Tanner cayeron
a mi lado. Trató de girarme, pero lo detuve colocando mi mano
en su pecho.

̶ Estoy bien. ̶ Pasé mis manos cerca de sus heridas. ̶ Te lastimo

peor. ̶ Me encontré con sus ojos. ̶ Tú mataste a Diego.

Tanner se relajó en la cama, y pude ver el alivio en sus ojos. Me

acomodé de nuevo en su pecho. Tanner puso su brazo
alrededor de mis hombros. Le oí contener el aliento mientras se
movía. Me hundí en su costado.

La habitación estaba en silencio. Me gustó el momento. El

silencio era la banda sonora perfecta para que coincidía con mis
pensamientos. En paz. Feliz... libre.

Enamorada.

̶ Bebé… ̶ Tanner murmuró. Sonreí mientras la grava de su

profunda voz vibraba contra mi oído.

̶ ¿Mmm?

̶ Hay algo que tengo que decirte. ̶ Su tono cauteloso me puso

tenso.

̶ Bueno.

Levanté la vista hacia su cara. Los ojos de Tanner cayeron para

encontrarse con los míos. Había aprensión en su mirada. Pero
también había tristeza. Me preparé para lo que fuera. ̶
Alfonso... ̶ Tanner hizo una pausa como si no quisiera decir lo
que venía después. ̶ Él no era tu padre.

Mi corazón se hundió. ̶ Lo sé. ̶ La cara de Tanner llevaba una

máscara de shock. ̶ Me enteré justo antes de que Diego lo
matara. ̶ Me tragué la enfermedad de lo que había descubierto. ̶
Tanner... Dijeron que fui traficada. ¿Que mi padre me entrego
en algún tipo de intercambio? ̶ Me temblaron las manos. ̶ Mi
madre, la esposa de Quintana, lo descubrió… y él la mató. ̶ Me
tomé un momento para mantener mi compostura. ̶ Él la mató,
Tanner. ̶ Cerré los ojos con fuerza. ̶No tengo ni idea de quién
soy hija. Pero sé que mi madre, quienquiera que sea, no quiso
darse por vencida. ̶ Mi estómago se tensó y contuve las ganas
de llorar por una mujer que no conocía. ̶ Me arrancaron de ella,
Tanner... Me robaron y me entregaron a mi padre.

Tanner me sostuvo contra su pecho. Él dijo, tan

silenciosamente que casi no lo escuche, ̶ Sé quién era ella.

Me quedé helada. Todos los músculos de mi cuerpo se

detuvieron. Mi respiración aumentó de ritmo y lentamente
levanté la cabeza. Entonces una sola palabra que Tanner dijo
golpeó un crescendo en mi mente.

Era.

Yo sé quién era ella.

No pude hablar. La hinchazón de mi garganta y el miedo a

escuchar más me paralizaron al lado de Tanner. El dedo de
Tanner corrió por mi mejilla. ̶ Ella era de Texas. ̶ Mi aliento se
estremeció al exhalar. ̶ Tu padre estaba ahi. ̶ Escuche todas las
palabras que dijo Tanner. Cada palabra. ̶ Sánchez, tu padre, era
mexicano. Tu madre... ̶ Miré mi brazo. Mi piel. Mi piel que
siempre había sido un poco más clara que la de mis
amigos... que la de mi padre. Sabía lo que Tanner iba a decir
antes que él lo dijera. ̶ Ella era americana. Una americana
blanca. ̶ Cerré los ojos.
̶ Soy mexicana. Soy una orgullosa mexicana. ̶ Toda mi vida,
sabía quién era yo. Yo era mexicana. Conocía mi herencia, la
apreciaba... Esa herencia estaba ahora en llamas.

̶ Todavía eres mexicana, princesa, ̶ aseguró Tanner. Tu padre

era mexicano. Pero tú también tienes raíces estadounidenses. ̶
Tanner se inclinó hacia delante y besó mis labios. Él se acercó,
así que abrí los ojos. ̶ Bebé... esto parece una locura, y todavía
estoy aceptándolo en mi maldita cabeza yo mismo, pero...

̶ Qué, mi amor. ¿Qué? ̶ No sabía si podría aguantar más.

̶ Tu mama... ̶ Se preparó para lo que fuera que iba a divulgar. ̶

Ella también era la madre de Styx. ̶ El mundo se detuvo. Todo
en la habitación pareció congelarse cuando esas palabras se
filtraron en mi cerebro. Styx... Styx...? Pensé en él y en lo que
Mae estaban haciendo en mi habitación. A Mae sosteniendo mi
mano y besando mi cabeza. Diciéndome que necesitábamos
hablar... Todos ustedes son familia…Lo era. Era la mamá de
Styx...

̶ ¿Está muerta? ̶ Pregunté, desesperanzada.

̶ El papá de Styx, el viejo prez, la mató. Él la mató frente a

Styx. Todavía era un niño en ese momento. ̶ Las lágrimas
inmediatamente llenaron mis ojos mientras trataba de imaginar
tal cosa.
Mirando a Tanner, dije: ̶ Tengo un hermano... ̶ Recordé la cara
de Styx. A cómo se veía como si no pudiera creer que yo fuera
real. Como si nunca me hubiera visto antes... y entonces
entendí.

̶ ¿Se acaba de enterar de mí también?

̶ Sí. ̶ Tanner se movió para poder acercarme. ̶ Necesitas hablar

con él, bebé. Pronto. Cuando estés mejor. Sé que tiene algo que
mostrarte. ̶ Asentí, porque no podía encontrar
palabras. Entonces Tanner me golpeó con otra bomba. ̶ Tú
también tienes otro hermano. El hijo de tu padre biológico. ̶
Traté de respirar, de asimilarlo todo. ̶ Chávez. El Prez de
los Diablos. Nos ayudaron.

̶ Chávez... ̶ Susurré.

Me quedé en silencio durante tanto tiempo que Tanner levantó

la barbilla. ̶ ¿Estás bien, princesa?

̶ Sí. ̶ Y lo dije en serio. Yo lo estaba... Mi cabeza estaba llena

hasta el borde de todos los nuevos eventos e información. Pero
yo estaba acostada al lado de Tanner. Y estábamos
vivos. Después de todo lo que habíamos pasado, eso era
suficiente. No necesitaba nada más en mi vida. ̶ Estoy bien, mi
amor. Estoy más que bien... Te tengo.

Tanner sonrió, y luego levantó mi mano izquierda a sus labios

y besó mi anillo de bodas. ̶ Mi mujer... ̶ Murmuró mientras sus
ojos comenzaban a cerrarse. El agotamiento lo estaba haciendo
dormir.

̶ Mi esposo, ̶ le susurré de vuelta. Apoyé la cabeza en el pecho

de Tanner y también cerré los ojos. El mundo podía
esperar. Esta era mi noche de bodas. Nuestra merecida noche
al lado del otro. E incluso heridos y emocionalmente
crudos... Era un tipo perfecto de felicidad.

*****

Una semana más tarde...

̶ ¿Quieres que vaya contigo? ̶ Me incliné y besé a Tanner

en los labios. Estábamos ahora en su habitación en
la casa club. Edge y Rider nos habían permitido salir de
la sala médica hace unos días. Tanner todavía estaba
sufriendo. Sus heridas eran más graves que las mías y
tardaban más en sanar. Necesitaba descansar.

̶ Estaré bien, mi amor. Duerme y hazte más fuerte.

̶ Vuelve directamente. Te estaré esperando, ̶ dijo Tanner,

y pasé mis dedos por su cabello.
Dejando a dormir a Tanner, me encontré con Beauty en
el pasillo. ̶ ¿Estás lista, cariño?

̶ Sí. ̶ Beauty me llevó a su camioneta. No dijimos mucho

cuando nos llevó a la casa de Styx y Mae. Los nervios
estaban sofocando mis sentidos. No sabía qué decirle a
Styx. Ni siquiera hablaba. Todo fue muy difícil de
comprender. Él era mi hermano… Siempre había estado
sola. No sabía cómo ser una hermana. No sabía nada de
mi madre, nuestra madre, excepto que ella estaba
muerta.

̶ Es un buen tipo, ̶ dijo Beauty, viendo claramente mi

inquietud. Me gustaba Beauty. Se estaba convirtiendo
en una buena amiga. Tank había ido todos los días a ver
a Tanner... y a mí. Y Beauty había estado siempre a su
lado. ̶ Styx es un hijo de puta duro, no voy a mentir. Pero
es un buen hombre. ̶ Beauty se detuvo como si se
debatiera sobre si decir algo. Finalmente, ella lo hizo. ̶ Su
viejo era un imbécil. Una verdadera maldita polla,
Lita. Styx creció con ese bastardo, pero aun así es un
buen tipo. ̶ Ella me sonrió. ̶ Me gusta pensar que fue la
madre de ustedes quien los hizo tan jodidamente puros.
̶ Un nudo en la garganta. ̶ Ese hombre ama a Mae con
algo feroz, y nunca encontrarás una perra tan dulce
como ella. ̶ Beauty me apretó la mano cuando llegamos
a una cabaña de troncos. ̶ Sé que debe ser un jodido giro
de cabeza descubrir que el prez de tu hombre es tu
hermano, pero dale una oportunidad a Styx. Pregúntale
a Sia: Styx sabe cómo ser un buen hermano si lo dejas.

̶ Gracias, ̶ le dije, en voz baja.

Un movimiento en la casa me llamó la atención. Mae

estaba en la entrada. Ella saludó cuando me vio. Le
devolví el saludo, luego respiré hondo. Con las manos
temblando, abrí la puerta del camión y salí. Todavía me
dolía el costado por mi lesión, pero podría caminar. Y
quería estar aquí hoy. Quería saber qué tenía que
enseñarme Styx. Y yo quería hablar con él. Con él y mae.

Quería conocer a mi hermano.

Mae vino y se encontró conmigo, pasando su brazo por

el mío. Nunca sabrías que ella acababa de tener un
bebé. Se veía perfecta, vestida con un vestido blanco que
fluía, su cabello negro caía en cascada por su
espalda... hermoso. ̶ Aquí, déjame ayudarte. ̶ Mae me
ayudó a subir las escaleras hasta la cabaña, y la seguí a
través de la puerta.

La casa olía a galletas y pan. ̶ Huele muy bien, ̶ le felicité.

̶ Cociné, ̶ dijo Mae. ̶ No todos los días descubrimos que
Styx tiene una hermana.

Mae me llevó a la sala de estar. Styx estaba en la esquina,

mirando por la ventana. Estaba vestido con jeans, una
camisa blanca y su chaqueta de los Hangmen. Se veía
muy grande, tan imponente... hasta que se volvió y mi
corazón se derritió al verlo con el bebé Charon en sus
brazos. Los ojos color avellana de Styx se encontraron
con los míos, y mis nervios desgastados regresaron.

̶ Por favor, toma asiento, ̶ dijo Mae y señaló el sofá. Me

senté. ̶ ¿Té? ̶ Preguntó ella, y me sirvió una taza de una
tetera que estaba sobre la mesa de café.

̶ Gracias. ̶ Cuando mi té fue puesto delante de mí, Mae

fue a Styx, que estaba tan inmóvil como una estatua en
la esquina de la habitación. Mae tomó a Charon de su
marido.

Ella asintió en dirección al sofá frente al mío. Apretando

la mandíbula, Styx se sentó. Su mirada se quedó en el
suelo. Mae se sentó a su lado y él la miró fijamente. En
un instante, pude ver lo que significaba lo que decía
Beauty. La forma en que miraba a Mae... la adoraba. Era
fácil de ver. Y ella era claramente su fuerza. Incluso los
hombres tan formidables como Styx necesitaban a
alguien que los sostuviera.

̶ Es tan hermoso, ̶ dije, refiriéndome a Charon, que

dormía profundamente en los brazos de su madre.

Mae sonrió ampliamente. ̶ Es la bendición más

grande de mi vida. ̶ Miró a Styx. Su labio se levantó en
la esquina. Mae me enfrentó de nuevo. ̶ No puedo
imaginar lo confuso que todo esto ha sido para
ti, Adelita. ̶ Mi pecho se apretó, y contuve las emociones
que giraban en mi pecho. Mae tomó la mano de Styx. ̶
No teníamos idea, Styx no tenía idea, de que incluso
existías. ̶ Mae asintió con la cabeza a Styx. Styx fue a la
chimenea y tomó un libro de cuero del manto. Hizo una
pausa, mirándome, y luego lo trajo. Se sentó junto a Mae
de nuevo. ̶ Hay muchos diarios de tu madre. Pero este
es el último… ̶ Mae hizo una pausa, luego dijo: ̶ Este es
en el que habla de usted... Y todo lo que pasó.

Mi corazón comenzó a latir tan rápido que me dejó sin

aliento. Miré el diario y vi un nombre grabado en el
frente. ̶ Lucy Sinclair, ̶ susurré. Tracé su nombre con mi
dedo, sintiendo una conexión con ese nombre tan
profundamente que era como si una cuerda estuviera
atada alrededor de mi corazón y fuera tirada hacia el
diario de cuero marrón.

̶ El nombre de tu madre... ̶ Mae hizo una pausa, y tomó

la mano de Styx. ̶ Así como el nombre de tu madre.

Styx inclinó su cabeza, su cabello oscuro cayendo sobre

sus ojos. Cuando lo levantó, levantó la mano de Mae y
comenzó a firmar. ̶ Léelo, ̶ tradujo Mae. Styx señaló
hacia la puerta principal. ̶ Hay un columpio en el
porche. Necesitas leerlo para entender todo.

Me levanté del asiento. No miré a Styx o Mae,

desesperadamente necesitaba leer las palabras de mi
madre. Quería saber quién era yo... Simplemente quería
conocerla.

Lucy Sinclair.

Sentada en el columpio del porche, mis manos

inestables cuando pasé la página y comencé. Con cada
minuto que pasaba, un agujero se derrumbó en mi
corazón. Con cada frase sobre estar embarazada de mí,
el nombre que me había dado, cómo me había abrazado
cada noche, sola en una casa que tenía Sánchez y donde
me hacía dormir... Con el amor de mi madre por
Styx... River, su hijo que tanto amaba. Luché por
respirar. Luché contra la devastación de lo que alguien
tan joven, tan amable de corazón, pasó a merced de
hombres crueles. Cuando todo lo que ella quería era una
familia. A sus bebes. Todo lo que ella siempre quiso era
ser amada y amar con todo su corazón.

Mi hija...mi Sofia...

Me había llamado Sofía.

Hice una pausa al comienzo de la siguiente

sección. Porque sabía que esto era todo. Cuando ella
descubrió a dónde había ido. Quien la había
traicionado.

Él la ha regalado. La ha entregado a un hombre llamado

Alfonso Quintana. Mi bebé... mi Sofia... ha sido llevada a
México. De que se trata, no lo sé.

Las lágrimas inundaron mi cara, y tuve que limpiarme

los ojos repetidamente para poder leer.

Dijo que me amaba. Dijo que iba a perder su club si no lo

dejaba hacerlo. Dijo que podríamos tener otro bebé en su
lugar, para curar mi corazón roto. ¿No entiende que ha
entregado mi corazón? No sé cómo recuperarla. Necesito
recuperarla. Tengo que pensar en algo.

La desesperación pulsó las páginas. La desesperación

de una madre que había perdido a sus dos hijos. Una
mujer que no tenía idea de cómo recuperarlos.

No tengo otra opción. No puedo quedarme con

Sánchez. Reaper quiere información sobre los diablos. Puedo
darle eso, con la condición de que me ayude a conseguir a
Sofía.

Había una mancha en la página, y me di cuenta de que

ella había estado llorando. Pasé mi dedo sobre la tinta
manchada. Estas fueron las lágrimas de mi madre, su
dolor... y yo estuve aquí. Yo había regresado. Quería
decirle "Tu Sofía ha vuelto a casa", pero ella nunca lo
sabría...

Le daré a Reaper información sobre los Diablos, siempre que

él prometa ayudarme con Sofía y me permita llevarme a
River. Los llevaré lejos de esta vida. Los llevaré al campo,
compraré una pequeña granja, donde estemos solo ellos y yo,
y nada más que felicidad y amor. Mi hijo y mi hija. Donde no
haya dolor, ni gente que quiera lastimarlos.
Mi sueño hecho realidad.

Mi mayor deseo en la vida.

Pasé a la siguiente página, pero solo había páginas

vacías. Las abrí y las hojeé esperando por más, pero no
había nada. Cerrando el diario, lo sostuve contra mi
pecho y dejé caer las lágrimas.

El sueño de mi madre no se había hecho realidad; en su

lugar se rompió. Ella nunca consiguió su deseo. Ella
nunca consiguió su pequeña casa de campo para mí y
Styx. Ella nunca consiguió nada de eso. Sostuve el diario
en mi pecho y lloré por la mujer que era tan joven para
haber lidiado con tanto dolor. La madre que siempre
había anhelado, pero que nunca conocí. Por la vida que
pudo haber sido... Paz y sonrisas y una madre y un
hermano que me amaran, y yo a ellos.

Alguien se sentó a mi lado. Levanté la cabeza para ver

que era Styx. Estaba sentado hacia adelante, con las
manos juntas mientras observaba el bosque que rodeaba
su casa.

̶ Él nunca la ayudó, ¿verdad? ̶ Susurré, refiriéndome a su

padre. Styx negó con la cabeza. ̶ ¿Él la mató cuando ella
regresó? ̶ Vi un destello de dolor en la cara de
Styx... pero él asintió. ̶ Hizo... ̶ Tomé una respiración. ̶
¿Ella sufrió? ̶ El músculo en la mandíbula de Styx se
contrajo, luego vi una sola lágrima caer de su ojo y viajar
por su mejilla oscura y desgarrada. Su rostro nunca se
movió. No había ninguna indicación de que estuviera
llorando, rompiéndose... pero esa única lágrima fue
reveladora.

Esa única lágrima me destrozó.

Esa lágrima caída vino del niño que vio morir a su

madre. Divulgó el dolor con el que Styx vivía todos los
días.

Acercándome a él, cubrí su mano que descansaba sobre

su rodilla con la mía. Se tensó al principio, pero luego se
relajó. Esperaba que, en algún lugar, donde sea que
estuviera ella, nuestra mamá nos mirara y
sonriera. Finalmente, sus hijos se habían encontrado.

̶ Hubiera sido bueno, ̶ susurré, mirando hacia el bosque. ̶

La vida que ella quería para nosotros. ̶ Sonreí,
imaginando la escena idílica en mi cabeza. De los tres en
la pequeña granja, corriendo por los campos, riendo y
libres. Apreté la mano de Styx. ̶ La granja. Todos juntos.
̶ Miré su cara. Su piel era roja, y tenía tanta tristeza y
dolor en sus ojos color avellana que no podía
soportarlo. ̶ Tu y yo. Hermano y hermana. ̶ Suspiré. ̶
Hubiera sido hermoso. ̶ Pensé en las cartas que ambos
habíamos recibido en su lugar. Styx, bajo un padre que
lo hirió; y yo, con un padre que me mantuvo
encarcelada, y que ni siquiera era mi padre.

Styx buscó en su chaqueta con su mano libre y sacó una

fotografía. Mi pulso se aceleró, mirando la parte
posterior blanca de la vieja imagen, preguntándome qué
había en el frente.

Styx respiró hondo y luego tragó varias veces antes de

abrir la boca. ̶ Yo... ̶ Hizo una pausa y cerró los ojos. Sus
ojos se movieron mientras luchaba por las palabras. La
vista tiró de mi corazón. Estaba luchando para hablar
conmigo.

Yo.

Sabía que solo hablaba con un par de personas. Y aquí

estaba él, tratando de hablar conmigo.

̶ Encontré esto... en sus cosas. ̶ Styx me entregó la foto. La

tomé y lentamente le di la vuelta. Mi alma se rompió
cuando me devolvió la mirada, era una mujer pequeña
con el pelo oscuro, sonriendo ampliamente a la
cámara... con un infante en sus brazos. Yo, me di
cuenta. Esta era mi mamá y yo.

Ella me estaba sosteniendo tan cerca. Su mejilla se

apretaba contra la mía. Yo también estaba sonriendo. El
amor retenido en esta imagen exudaba de la imagen con
tanta fuerza que seguramente nadie podía dudar de
cuánto me adoraba. Cuánto significó para ella, ser mi
mamá. No podía respirar para hablar... No pude sacar
mis ojos de su cara. Ella era hermosa, muy hermosa.

̶ Yo creí que lo era... una puta que no lo hizo... quere m-

me. ̶ Cerré los ojos cuando las palabras de Styx me
golpearon. ̶ Ella... ella no estaba. ̶ La voz de Styx era
grave. Volvió la cabeza.

Sostuve su mano más fuerte. Los minutos pasaron en

silencio contemplativo. Le dije: ̶ Nos hemos encontrado
ahora, Styx. ̶ Styx se volvió hacia mí, con una expresión
ilegible. Sonreí, aunque mis labios temblaron y mis ojos
se empañaron con lágrimas. ̶ Tengo un hermano mayor.

Styx no dijo nada. No estaba segura de si él podría. En

cambio, me acercó a su pecho y envolvió sus brazos
alrededor de mis hombros. No me importaba que mi
lesión me hiciera daño cuando me metió en su
costado. Mi hermano me estaba abrazando. Ríver Nash,
presidente de los Hades Hangmen... mi hermano
mayor.

Nos quedamos así en el columpio del porche por un

tiempo, hasta que Styx se puso de pie. Estaba segura de
que era mucho para él lidiar con todo a la vez. Fue
abrumador para mí. ̶ Puedo... ̶ Yo pregunté. ̶ ¿Puedo
venir y verte en algún momento? ¿Hablar más? ̶ Vi a
Mae con Charon a través de la ventana. ̶ ¿Visitar a
charon?

Styx se puso de pie y se metió las manos en los

bolsillos. Él asintió, luego su labio se levantó hacia un
lado en una sonrisa. ̶ E-él es -tu sobrino-no. ̶ Él era mi
sobrino. Tenía un sobrino.

Me reí con pura felicidad. ̶ Él lo es, ¿no es así? ̶ Styx me

dio un codazo en la cabeza para que lo siguiera a su
camión. Se quedó en silencio mientras me llevaba a
casa. Cuando el camión se detuvo, abracé el diario y la
foto contra mi pecho. Los atesoraría toda mi vida. Fui a
abrir la puerta, pero antes de hacerlo me incliné y besé
la mejilla de Styx. ̶ Gracias...Ríver.
Styx asintió, y salí del camión. Se apartó y fui a la
habitación de Tanner, a mi marido. Tanner se incorporó
cuando entré por la puerta. Echó un vistazo a mi cara y
extendió los brazos. Inmediatamente me subí a la cama
y caí en su abrazo.

Y lloré. Lloré por la vida perdida y el sueño

hecho añicos. Y Tanner nunca me dejo pasar sola por
todo. El hombre que yo conocía nunca me fallaría,
nunca dejaría de amarme, siempre estaría a mi lado.

Cuando se me derramaron las lágrimas, le entregué la

foto en silencio. La cara de Tanner se llenó de tristeza. ̶
Ella me amaba, ̶ le susurré. ̶ Ella me quería mucho.

Tanner rodó hacia un lado, y tomó mi cara. ̶ Eres muy

fácil de amar, princesa. ̶ Fue entonces cuando me di
cuenta de que lo tenía. La vida que mi madre quería
para mí. Tenía un hombre que me amaba. Un hermano
que estaba decidida a conocer. Un sobrino que echaría a
perder... y la libertad. Tan dulce libertad para vivir una
vida de sentido y felicidad.
̶ Necesitamos vivir por ella, ̶ le dije a Tanner y sostuve la
foto en mi pecho. ̶ Tenemos que ser felices por ella... mi
madre... Lucy Sinclair.

̶ Lo haremos, ̶ Tanner me susurró y me besó. ̶ Nosotros

lo haremos.

Siempre lo iba a hacer cumplir esa promesa.

No podía esperar para empezar.

 18

STYX

McKinney, Texas

Abrí la puerta del remolque donde vivía el cabrón. El imbécil

se levantó de su silla. Ni siquiera dudé, solo saqué mi cuchillo
aleman y apuñalé al maldito en el corazón. Sus ojos se
ensancharon y cayó al suelo. La sangre se filtró a su alrededor,
y escupí en su fea cara de mierda.

Me encontré con sus ojos y observé a mi tío, Matthew jodido

Sinclair, mirando a los ojos de su sobrino. El hijo de la mujer a
quien violó y abusó, el que la hizo huir. Su puta hermana.

Me aseguré de que él recordara la cara del hombre que lo mató.

Yo.

Styx jodido Nash.

Presidente de los Hades Hangmen.

El hijo de Lucy Sinclair.

Cuando el violador murió, volví a mi motocicleta y me fui a la
mierda a casa. A Mae y Charon. Mi club y mi hermana.

Y con cada milla que corrí, pensé que la vida era realmente
jodidamente buena. Y lo iba a mantener así.

Al igual que mi madre quería.

 EPILOGO

TANNER

Dos semanas después...

̶ Allí, ̶ dijo Tank y se recostó en la silla. La mierda sonrió. ̶ Mi

mejor y más desafiante trabajo creado.

Extendió su mano para que la tomara. Me sacó de la cama. Mis

heridas estaban en su mayoría curadas, todavía dolían como
un hijo de puta, pero me importaba una mierda. Estaba vivo. Y
si tuviera que acostarme en esta cama y no poder follar con mi
mujer o correr con el club, pensaría que sería mejor hacerlo
productivo.

Era hora de que la mierda nazi se fuera.

Caminé hacia el espejo y miré mi cuerpo. Ya no había ninguna

mierda fascista sobre mí. Ni una esvástica. No quedaba ni un
pedazo de mierda blanca sobre mi piel. Ahora fue reemplazado
por Hades, demonios y cualquier otra cosa que Tank quisiera
poner sobre mí. No me importaba

̶ ¿Bien? ̶ Preguntó Tank, guardando su pistola de tatuaje. Le

había tomado dos semanas. Dos semanas para cubrir
gradualmente cada parte de mi piel, desde los pies hasta el
cuello.

̶ Es bueno, ̶ dije y estreché la mano de Tank.

Beau entró por la puerta y se quedó mirando mi pecho. ̶ Buen

trabajo, ̶ le dijo a Tank, luego a mí. Beau se alojaba en un
apartamento a las afueras del complejo de los
Hangmen. Intenté convencerlo de que se integrara a los
verdugos. Ya veríamos. Beau mantenía todo muy jodidamente
cerca de su pecho. Nunca sabía lo que estaba pensando la
mayor parte del tiempo. Pero mi hermano sería bueno para
este club. Solo tenía que darle tiempo para llegar a
esa conclusión por él mismo.

̶ Vístete, ̶ dijo Tank y me lanzó mi camisa, mis jeans y limpió el

piso.

̶ ¿Por qué mierda estoy aquí? ̶ Beau le preguntó a Tank. Tank

había ordenado a Beau que fuera al club hoy. Me dijo que tenía
que estar vestido para algo. Joder si sabía qué.

El follador sonrió. ̶ Ya verás.

La puerta volvió a sonar, y Adelita caminó dentro. Mi

mandíbula casi golpeó el puto piso cuando la vi. Estaba vestida
con un vestido rojo ajustado, su habitual lápiz labial rojo en los
labios. Su cabello oscuro estaba suelto, y se veía jodidamente
perfecta.
̶ Mierda, ̶ le dije cuando ella vino hacia mí. Extendí mi
mano. Adelita la tomó, y la metí en mi pecho.

̶ ¡Tanner, tus heridas! ̶ Se quejó ella.

̶ A la mierda con las heridas. ̶ Presioné mis labios contra su

boca. La necesitaba. Necesitaba follarla. La necesitaba debajo
de mí. No la había tenido en mucho tiempo. La perra no lo
permitía. Esa mierda estaba cambiando esta noche.

̶ Ahora, vamos, Tanner. ̶ La voz de Beauty me cortó de besar a

mi esposa. ̶ Los quiero a los dos y a todos, pero como el infierno,
quiero verlos a todos jodidos. ̶ Beauty sonrió y luego dijo: ̶ De
todos modos, tenemos algo que mostrarte.

Fruncí el ceño, luego miré a Adelita. Ella se encogió de

hombros. ̶ Yo tampoco sé lo que está pasando. Beauty me hizo
prepararme.

Tomé la mano de Adelita y salí del pasillo, detrás de Tank y

Beauty. Beau se quedó detrás de mí. Beauty se detuvo a la
entrada del patio. Puso la mano en la puerta y luego dijo: ̶
Ustedes se escabulleron y se casaron sin nosotros. Ahora, todos
saben que me encanta planear una jodida fiesta. ̶ Adelita me
miró confundida. Beauty abrió la puerta y vi a todos mis
hermanos y sus perras en el patio. Levantaron sus bebidas
cuando nos vieron. Los ojos de Adelita se ensancharon. ̶ ¡Así
que los invité a todos! ̶ Dijo Beauty. ̶ Tengo que celebrar
que nuestros propios Romeo y Julieta están enganchados. ̶
Beauty arrastró a Adelita a una mesa con bebidas y le entregó
un champán, la perra había hecho todo lo posible.

Hush puso una botella en mi mano. Sus ojos cayeron a los

nuevos tatuajes en mis brazos. ̶ Ya era la maldita hora. ̶ Él
sonrió. Pero asentí en acuerdo.

Era la maldita hora.

Adelita fue arrastrada hacia la multitud por las perras. Su

sonrisa era tan jodidamente amplia que la sentí como una
puñalada en mi pecho. Ella se dirigió directamente a Mae,
quien le dio a Charon. Ver a mi perra sosteniendo a su sobrino
en sus brazos jodidamente me destruyó.

Yo quería eso. Quería a mi hijo en los brazos de Adelita. Quería

que ella mirara a nuestro niño como si estaba mirando
a Charon. Como si ella pudiera oír mis pensamientos, se dio la
vuelta y me sonrió.

Era un follador afortunado.

Styx vino a mi lado y lo vi mirando a su hermana con su

hijo. Adelita había ido a su casa cada vez más en las últimas
semanas. Styx no le decía mucho, pero sabía que al hermano le
encantaba tenerla allí. ¿Quién diablos no lo haría? Como le
había dicho, ella era fácil de amar.

Styx se llevó las manos a la boca y silbó. El patio quedó en

silencio y la música cortada. Adelita se acercó a mí cuando Styx
la miró a los ojos e hizo un gesto con la cabeza en nuestra
dirección. Me encogí de hombros cuando ella me miró por una
explicación. Yo no tenía una.

Beauty salió por las puertas detrás de nosotros. Sonreí cuando

vi lo que tenía en sus manos. Ella se detuvo ante Adelita.

̶ Beauty... ̶ Adelita susurró.

̶ ¿Qué estás esperando? ̶ Dijo beauty. ̶ Pruébalo, chica.

Ella ayudó a Adelita a deslizarse sobre la chaqueta de

cuero. Cuando estaba lista, Adelita se volvió hacia mí, con una
enorme sonrisa en su cara y "Propiedad de Tanner" en su jodida
espalda.

̶ ¿Te gusta? ̶ Adelita me dijo, sus labios rojos se engancharon en

una sonrisa.

Gruñendo, pegué la boca a la de ella y le dije: ̶ Te lo pones esta

noche en la cama. Eso y nada más jodidamente.

Alguien se aclaró la garganta. Luis. ̶ Te queda bien, ̶ le dijo

a Adelita. El chico siempre hablaba en inglés con Lita cuando
estaba cerca de mí. Ella tenía un buen amigo en él.

̶ Gracias, Luis, ̶ dijo Adelita. Sus hombros se hundieron. ̶

¿Seguro que tienes que irte mañana? ̶ Luis se dirigía de regreso
a México. De vuelta a su iglesia.
̶ Tengo gente para servir, Lita. Pero volveré a verte lo más que
pueda.

Adelita le pasó el brazo por el suyo. ̶ Entonces necesitamos

tomar un trago de despedida. ̶ La observé
mientras desaparecía entre la multitud, mi nombre en su
jodida espalda. La música volvió, y los hermanos volvieron a
beber.

Chávez, Ky, Shadow, AK y Vike se acercaron a mí. AK me dio

otra cerveza. Adelita se había reunido con Chávez un par de
veces. Él le había contado cuanto odiaba a su viejo. En el
momento en que ella lo supo, él tuvo la atención
de Adelita. Ella también odiaba a su padre por lo que le hizo a
ella y a su madre.

̶ ¿Alguna noticia? ̶ Styx gesticuló. Ky habló por él.

Chávez asintió. ̶ Pusimos los micrófonos. Tenía un par de

pistas. ̶ Sus ojos se estrecharon. ̶ No estoy seguro de qué diablos
está pasando. Pero lo seguiremos persiguiendo.

̶ Si necesitas algo. Háznolo saber, ̶ firmó Styx.

Estábamos buscando a Charley, la mejor amiga de Adelita. No

teníamos una puta idea de dónde estaba ella. Pero sabíamos
que Diego la había enviado algún maldito lugar. Adelita estaba
feliz, pero eso no la detenía de llorar en la noche por su mejor
amiga que había desaparecido de la faz de la tierra. Le dije a
Styx. Hizo que Chávez y Shadow lo investigaran. Así que
estábamos buscándola.

̶ Cuando la encuentres, cuenta con mi mierda para sacarla de

donde sea que esté. ̶ Todos miramos a Viking.

̶ ¿Por qué diablos? ̶ Ky preguntó.

Viking sonrió. ̶ Esa perra me golpeó. ̶ Fruncí el ceño. ̶ En el

intercambio, cuando la agarré. Ella me dio un puñetazo en la
puta cara.

̶ ¿Y? ̶ Ky preguntó.

̶ Ella me golpeó, ̶ dijo como si todos fuéramos jodidamente

tontos. Viking agarró su polla a través de sus jeans y sonrió. ̶
He estado pensando en ella desde entonces. ̶ La mierda silbó y
sacudió la cabeza. ̶ Ese gancho derecho, ese tipo de fuego en la
cama... ̶ Él movió sus cejas. ̶ La anaconda no estará satisfecha
hasta que haya probado su coño... Y espero que ella también
me dé una bofetada en el proceso.

̶ Sabes que ha sido traficada o algo de mierda, ¿verdad? ̶ Dijo

Shadow.

Vike le puso la mano en el pecho. ̶ Yo también puedo ser

sensible, Shadow. Soy un hombre de muchos talentos. Un
espectro de emociones. ̶ Levantó las manos. ̶ Estas manos
pueden consolar y causar que una perra se venga.
̶ Es cierto, ̶ dijo Rudge, asintiendo. ̶ Lo he visto.

̶ Ni siquiera quiero saber qué significa eso, ̶ dijo Ky. ̶ Y debido

a la jodida imagen que está ahora en mi cabeza, me estoy
emborrachando. ¿Quién está conmigo?

La música se levantó en volumen, y todos los hermanos

bebieron. Beau se sentó en la esquina la mayor parte de la
noche, solo mirando. Smiler terminó sentado a su
lado. Salomón y Sansón, los sobrevivientes del culto,
también. Estaban de vuelta a rondar por el club. Siempre pensé
que serían buenos Hangmen. Después de la mierda del Klan y
el cartel, podríamos usarlos.

Me dirigí a Adelita. De hecho, nunca dejé su maldito lado. Y

con cada risa y sonrisa, quería estar cada vez menos en la
fiesta. La quería de vuelta en nuestra habitación. Unas pocas
horas después, con los hermanos cogidos de la borrachera, ella
debió haberlo visto en mi cara. Tomando mi mano, Adelita me
condujo a través del club y hacia nuestra habitación.

En el momento en que la puerta se cerró, la empujé contra ella. ̶

A la mierda mis heridas, no hay una maldita manera de que no
te tome el coño esta noche, princesa.

Adelita se agachó y agarró mi polla a través de mis jeans. Ella

sonrió, y yo rompí mi boca contra la de ella. Tiré la chaqueta y
la camisa al suelo, luego me quité las botas y los vaqueros. No
me importaban los tatuajes que ni siquiera habían empezado a
curarse. Nada me impediría follar a Lita esta noche. Ni una
puta cosa.

Retrocediendo, bajé el vestido de Adelita, dejando al

descubierto sus tetas. ̶ Tan jodidamente perfectas, ̶
gruñí. Adelita salió del vestido, se volvió a poner la chaqueta y
se dirigió a la cama... joder, ella se había puesto unas bragas de
encaje rojo también. La deseaba. La deseaba mucho. Pero
cuando se acostó y extendió los brazos, ya no quería que fuera
rápido.

Moviéndome a la cama, me arrastré sobre ella. Adelita me miró

a los ojos y me puso las manos en el cuello. ̶ Finalmente
conseguimos nuestra noche de bodas, ̶ dijo y sonrió. ̶
Finalmente puedo amarte como mi marido.

Lentamente, besé a Adelita. Me quité las bragas, y sin salir de

su boca, me deslicé dentro de ella. Adelita gimió, y me aparté
para mirar su cara. Ella nunca apartó la vista de mí. Incluso
cuando ella se vino, clavando sus uñas pintadas de rojo en mis
hombros, haciéndome venir también. Ella nunca jodidamente
apartó la vista.

Una lágrima resbaló por su mejilla. ̶ Estoy tan feliz, Tanner, ̶

susurró ella. Luego tragó. ̶ Soy tan feliz que me preocupa que
no pueda durar. Que seremos arrancados el uno del otro otra
vez.

Le aparté el pelo de la cara. ̶ Nunca, princesa. Eso nunca estará

sucediendo. Nadie te alejará de mí otra vez. ̶ Dejé caer mi frente
sobre la de ella. ̶ Estamos consiguiendo un lugar cerca. Vamos
a tener un hijo. Y vamos a tener una puta familia. Cristo sabe
que lo merecemos.

̶ Tanner... ̶ Ella susurró y besó mis labios. ̶ Eso suena perfecto.

Y lo hizo. Tomó un puto tiempo. Pero lo hicimos.

El príncipe blanco.

La princesa del cartel.

El mundo trató de mantenernos separados.

Le dijimos al mundo ̶ Vete a la mierda.

*****

Gobernador Ayers.

Ubicación oculta, Texas

Me puse la capucha en la cabeza. Escuché el murmullo de

voces, del canto, desde el final del túnel. Las luces estaban
bajas; la temperatura estaba caliente cuando entré en la sala
principal, levantó la vista. El cuchillo en su mano estaba
cubierto de sangre. Sus ojos se estrecharon mientras retiraba mi
capucha.
̶ ¿Dónde está el envío? ̶ Preguntó, lamiendo la sangre de la hoja
de su cuchillo.

̶ No sé. Los envíos se han detenido. La distribución ha sido

comprometida.

El silencio me encontró, entonces, ̶ ¿Y quién es el responsable?

Los Hades Hangmen. Capítulo de Austin. Ellos son los

responsables de todo eso.

Caminó hacia mí y puso su mano en mi hombro. ̶ Entonces

están muertos. Todos morirán.

Girándome, me levanté la capucha y caminé por el túnel… y

sonreí.

FIN