Arcillas Comestibles del Altiplano

Peruano - Boliviano
Publicado el: 30/8/2014
Autor/es: Marcelino Jorge Araníbar Araníbar, Universidad Nacional del
Altiplano. Perú
Presentación
El consumo de arcillas comestibles en humanos se inició hace más de
500 años y probablemente estuvo relacionado con la domesticación de
las papas nativas, ellas contienen glucoalcaloides (solaninas) que irritan
el tubo digestivo en humanos y animales. En la región Puno, las
personas del altiplano y también los loros de Tambopata aprendieron
con la experiencia que sus problemas gastrointestinales podían aliviarse
con el consumo de arcillas.
En el altiplano peruano - boliviano existen varios yacimientos de arcillas
comestibles. Los principales están ubicados en Ácora, Asillo, Azángaro
y Tiquillaca en Perú, Achocalla, Mocomoco y Oruro en Bolivia. Estas
arcillas están compuestas principalmente por minerales como la
montmorillonita, caolinita, illita y cuarzo.
Con la purificación de estas arcillas se eliminan impurezas y partículas
no deseables, mejorando sus propiedades de atrapar sustancias tóxicas
polares presentes en algunos alimentos, estabilizan la acidez gástrica y
protegen la mucosa gastrointestinal en animales.
En la actualidad estas arcillas son consumidas por los pobladores
rurales con frecuencia al finalizar la etapa de cosecha de papas.
Mientras que las principales arcillas naturales se comercializan en los
yacimientos, en las ferias sabatinas o dominicales y en los mercados
informales de algunas ciudades.
En el altiplano peruano - boliviano las arcillas comestibles son llamadas
de muchas maneras, en la lengua Quechua se conoce como ch'aqo,
ch'aqu, chaco, ch'ako, ch'aquo, chhacco, ch'akko o chachakko, mientras
que en la lengua Aymara se denominan p'asa, pasa, passa, pahsa,
p'asalla o phasalla.
Con estos antecedentes el gobierno español a través de la Universidad
Politécnica de Madrid (Dr. GG. Mateos), la Universidad Nacional del
Altiplano (Dr. MJ. Araníbar), y la Universidad Mayor de San Andrés (Dr.
F. Mamani) conjuntamente con un grupo de investigadores Harnold
Portocarrero, Julio Arizabal, Carlos Jara, Wilfredo Oblitas, Karol
Araníbar y Halley Rodríguez, desarrollaron el Py “Montchack®
incrementa el empleo rural en el altiplano peruano - boliviano”.
El proyecto considero la ubicación de los yacimientos, cuidados durante
la extracción, purificación de las arcillas, preparación comercial, pruebas
biológicas y mecanismos de comercialización.
La arcilla Montchack® tiene muchas propiedades favorables para el
hombre y los animales, adsorbe toxinas que existen en algunos
alimentos, reduce la acidéz gástrica, protege la mucosa gastrointestinal,
mejora el aprovechamiento del alimento y disminuye los efectos nocivos
de la diarrea.

I. Yacimientos de arcillas comestibles

La procedencia de estas arcillas comestibles muchas veces es
confundida por los vendedores. Esta arcilla se extrae de los yacimientos
identificados en la región Puno (Ácora, Asillo, Azángaro y Tiquillaca) y
en Bolivia (Achocalla, Mocomoco y Andamarca).

Yacimiento de Acora (Provincia de Chucuito)

El yacimiento se encuentra en la Comunidad de Mocaraya y está
dividido por la carretera Puno-Desaguadero en el Km 44 (Yacimiento A
y B).
Presenta una extensión aproximada de 25 Has y la arcilla se encuentra
formando una capa de 30 a 40 cm a unos 2 m de profundidad,
aproximadamente. Existen abundantes excavaciones cerradas que se
han realizado con anterioridad y excavaciones abiertas, de donde se
extrae en la actualidad (Fig. 1).

Fig 1. Yacimiento de arcilla en Acora-Puno (3820 msnm)

En este yacimiento, la arcilla presenta un color verde claro, un 25 a 30%
de humedad y en la superficie de la arcilla natural, algunas veces se
observa manchas oscuras y amarillas.
La ubicación del yacimiento determinada por GPS (Global Positioning
System) muestra que los puntos del perímetro de sus coordenadas UTM
(Universal Transverse Mercator) son:

Yacimiento de Asillo (Provincia de Azángaro)

El yacimiento se encuentra en la Comunidad de Catawicuchu, a unos 5
Km del distrito de Asillo. Presenta una extensión aproximada de 2 Has.
La arcilla se encuentra formando una capa de 50 cm a unos 4 m de
profundidad, aproximadamente. Las excavaciones normalmente están
cerradas, debido a que solo se realiza la extracción durante la semana
Santa. Una particularidad observada es que después de cerrar la
excavación colocan piedras sobre la entrada (Fig. 2).

Fig 2. Yacimiento de arcilla en Asillo-Puno (3850 msnm).

En este yacimiento la arcilla seca tiene un color gris claro con algunas
manchas amarillas y con un 8 a 10% de humedad. A diferencia de las
otras arcillas, esta es de color gris claro, presenta una estructura laminar
y es de mayor dureza.
La ubicación del yacimiento determinada por GPS indica las siguientes
coordenadas UTM del yacimiento.
Yacimiento de Azángaro (Provincia de Azángaro)
Existen dos yacimientos importantes, el primero (A) se encuentra en la
Comunidad de San Martín, a unos 15 Km de la ciudad de Azángaro y
tiene una extensión de 6 Has, aproximadamente (Fig. 3). Mientras que
el segundo (B) está ubicado a 12 Km al sur oriente de Azángaro y tiene
una extensión longitudinal.
Además, de observar arcilla gris en este yacimiento, encontramos una
variedad de arcilla no observada en el mercado, se trata de una arcilla
de color rojo-canela.
Macroscópicamente es una arcilla de alta pureza porque no presenta
ninguna coloración o manchas en su superficie ni dentro de su
estructura.

Fig 3. Excavación artesanal de un yacimiento de arcilla, socavones de

5 a 10 m de profundidad en la zona altiplánica de Azángaro-Puno (3950
msnm).
La ubicación del yacimiento determinada por GPS indica las siguientes
coordenadas UTM del yacimiento
Yacimiento de Tiquillaca (Provincia de Puno)
El distrito de Tiquillaca se encuentra a 25 Km de la ciudad de Puno,
mientras que el yacimiento está a 3 Km al sur-este del distrito. Tiene una
extensión de 0.5 Has, aproximadamente. Este yacimiento presenta tres
socavones grandes y la arcilla se encuentra de 3 a 4 m de profundidad.
Por encima de la arcilla comestible existen otras arcillas de menor
calidad (abundantes impurezas), algunas son de color blanco y no se
utilizan para consumo, ellas sirven para pintar las casas de barro como
si fuera pintura base.

Fig 4. Yacimiento de arcilla a tajo abierto profundo en Tiquillaca-Puno

(3820 msnm).
La muestra de arcilla es de color gris y presenta muy pocas impurezas.
Al aspecto microscópico presenta una similitud con la arcilla de la zona
de Acora.
La ubicación del yacimiento determinada por GPS indica las siguientes
coordenadas UTM del yacimiento.

Yacimiento de Achocalla (La Paz Bolivia)

Achocalla se encuentra a 30 Km de la ciudad de la Paz. El yacimiento
está ubicado en una extensión de 10 Has, aproximadamente. Este
yacimiento presenta varios socavones y la arcilla se encuentra de 2 a 4
m de profundidad.
Fig 5. Vista general del yacimiento de Achocalla (Bolivia), las fechas
indican entradas a los socavones

Yacimiento de Pacobamba y Vilacollo en la zona de Mocomoco

(Camacho - Bolivia)
Ubicado a 210 Km aproximadamente, al norte de la ciudad de la Paz,
los diferentes socavones presentan profundidades de aproximadamente
5 m y la arcilla extraída es de color gris y blanco.

Yacimiento de Andamarca (Oruro - Bolivia)

Es otro yacimiento importante que se encuentra en el altiplano boliviano.
Arcillas de los yacimientos de Achocalla y Andamarca han sido
estudiadas por Ticona et al. (2006). Los resultados indican que ambas
son arcillas del tipo montmorillonita y que la arcilla de Achocalla tiene
mayor capacidad para hidratarse y neutralizarse en medio ácido que la
arcilla de Andamarca.

II. Cuidados durante la extracción de las arcillas.

La seguridad juega un papel muy importante en el cuidado de la persona
que ingresa al yacimiento, ya que algunos de ellos están muy expuestos
a tener accidentes de derrumbes durante el proceso de extracción.
Algunos yacimientos como el de Ácora y Asillo son muy superficiales,
por lo que no se espera que ocurran accidentes importantes (Fig 1 y 2).
Sin embargo, otros yacimientos como los de Azángaro y Tiquillaca
(Perú) y Achocalla (Bolivia) muestran mayor peligro porque se
encuentran en zonas empinadas y además la explotación se realiza en
forma de socavones (Fig 3, 4 y 5). Como sabemos, en la minería en
 socavones se recomienda el apuntalamiento del túnel con vigas de
madera para evitar derrumbes. Sin embargo, en ninguno de estos
yacimientos se observó túneles con apuntalamientos. En todo caso,
debemos de tener en cuenta las siguientes recomendaciones para evitar
accidentes fatales en el trabajo.

Equipos de protección individual

Son elementos llevados por el trabajador de forma individual con la
finalidad de protegerse.
Es importante tener en cuenta que los equipos de protección no eliminan
los riesgos, pero sí son muy eficaces para disminuir las consecuencias
de los accidentes.

Como evitar lo daños en el trabajo?

 Conociendo el trabajo de extracción y mejorando las condiciones donde
se realiza.
 Conociendo la normativa peruana o boliviana de seguridad.
 Seguir siempre los procedimientos de seguridad establecidos.
 Utilizando el equipo de protección individual completo.
 Dando instrucciones claras y concretas y asegurándose que son
comprendidas.
 Preparación práctica del personal en la aplicación de los primeros
auxilios.
 La participación de los trabajadores en la mejora de la seguridad y de la
salud también es importante
Para ello el trabajador tiene que usar de manera indispensable:

Casco
Es de uso obligatorio en todas las actividades de extracción, ya que
cualquier piedra o material puede salir despedido y caer sobre la cabeza
del trabajador, causando un accidente grave.
Botas de seguridad
El uso de las botas protegerá no sólo de pinchazos en las plantas de los
pies o de caída de objetos, sino también de golpes y torceduras en los
tobillos. En estos casos es mejor buscar botas que nos presten
seguridad, antes que bajos costos.
Guantes de seguridad
En el caso de tener que manipular herramientas de extracción como
lampas, picos u otros, es necesario utilizar guantes de seguridad contra
riesgos mecánicos, estos protegen contra posibles cortes, roces y
pinchazos en las manos.
Gafas de seguridad
Son útiles para proteger los ojos frente a las proyecciones de partículas.
En el momento menos esperado se pueden desprender o proyectarse
pequeñas partículas de tierra y polvo que al impactar contra los ojos
puede causar lesiones graves
En la mayoría de casos, el tratamiento inmediato de los ojos que han
recibido cuerpos extraños, es lavar con abundante agua limpia.
Mascarilla
Los yacimientos de arcilla por lo general son polvorientos, aunque se
trabaje por cortos periodos, el trabajador se debe colocar una mascarilla
adecuada.
Cuando manipulamos arcilla completamente seca y en polvo, es posible
que aspiremos alguna cantidad de partículas que pueden depositarse
en los pulmones. Esta situación causa primero una lesión aguda y con
reiteradas aspiraciones una lesión crónica.
Si la aspiración es crónica y se realiza durante varios años, entonces
puede originarse lesiones respiratorias y como consecuencia una
insuficiencia respiratoria.
Se debe considerar que los equipos de protección individual no eliminan
los riesgos de accidente o de enfermedad, solamente son eficaces para
disminuir las consecuencias de estos, o impedir que la exposición a
agentes agresivos a nuestro cuerpo nos lleven a una enfermedad que
nos impida seguir trabajando en consecuencia….. Prevenir es mejor que
lamentar.

III. Manejo y conservación de las arcillas

La arcilla después de ser extraída del yacimiento debe de tener un
proceso de secado y conservación, este último es uno de los más
importantes, puesto que influirá sobre la presentación del producto
natural.
Dependiendo del lugar de donde se extraiga la arcilla, nosotros
requeriremos una lampa o pico para realizar este trabajo, de preferencia
nosotros debemos de colocar la arcilla extraída en una superficie o
material limpio que lo separe del suelo, de esta manera evitaremos que
la arcilla comestible se contamine con restos de tierra, e impurezas (Fig
6).
Fig 6. Muestra de arcilla húmeda, iniciando el proceso de secado
natural.
Debemos de tener en cuenta que un buen cuidado durante la extracción
mejorará la presentación de la arcilla natural, el secado es preferible bajo
sombra y sin influencia de humedad ambiental extrema. Se ha
observado que cuando la arcilla es secada a la intemperie, esta se torna
de un aspecto parecido a la ceniza (Fig 7) y no será aceptada en el
mercado tradicional actual.

Fig 7. Los restos de arcilla no utilizada que se quedan a la intemperie se

fragmentan como cenizas y generan polvo.
Luego del secado la arcilla comestible debe de ser conservada en
lugares secos y bajo sombra. Muchas veces la arcilla es comercializada
después de ser extraída y secada, aunque podemos darle un valor
agregado mediante un método sencillo de purificación.
La arcilla comestible debe secar bajo sombra, protegida de la
intemperie, ya que un secado al medio ambiente produce arcilla de color
oscuro y con aspecto de ceniza.

IV. Purificación y preparación de la arcilla para consumo humano

Purificación
Durante el proceso de purificación eliminamos los componentes no
deseables de la arcilla, como son los restos de tierra, arena, restos
vegetales, pastos secos, entre otros.
Las muestras colectadas de los yacimientos y secadas al medio
ambiente (Fig 8), deben triturarse con un molino.

Fig 8. Muestra de arcilla proveniente de un yacimiento, lista para la

purificación. - Fig 9. Balde de plástico con dos piletas, utilizado para
sedimentar la arcilla y obtener arcilla purificada. La zona clara cercana
a la superficie superior, contiene arcilla de mejor calidad (1).
En un balde de plástico transparente con dos piletas de 20 lts de
capacidad se introduce 1.5 kg de muestra de arcilla, seguidamente se
coloca agua hasta completar el nivel de 20 lts. Continuamos con la
homogenización de la arcilla (Fig 9), podemos usar las manos con
guantes de látex para tener una mejor disolución de la arcilla, puesto
que esta tiene que estar completamente dispersa en el agua.
Luego de 5 minutos de sedimentación se colecta el agua que contiene
la arcilla en suspensión desde la pileta uno. Seguidamente, la arcilla en
suspensión es colocada en bandejas plásticas y se llevan a la estufa a
85° C durante 120 horas (Fig 10), o se secan al ambiente (cubrir las
bandejas para evitar contaminaciones con polvo o partículas extrañas).
Fig 10. Secado de la arcilla purificada en bandejas plásticas colocadas
dentro de la estufa (85 °C por 120 h). - Fig 11. Arcilla purificada en
bandejas plásticas después del proceso de secado.
Seguidamente del secado se extraen las bandejas con la arcilla seca y
purificada (Fig 11 y 12). La arcilla seca será molida y tamizada en
tamices de Malla número 40 como mínimo (Fig 13). De esta forma, la
arcilla purificada que obtenemos tiene mejor calidad para consumo
humano.

Fig 12. Arcilla purificada después de la molienda en mortero - Fig

13. Tamiz de malla de 40 hilos por pulgada cuadrada
Es necesario conservar la arcilla purificada en un lugar seco, para que
esta no pierda sus propiedades.

Preparación
Frecuentemente, la arcilla natural (sin purificación) antes de ser
consumida es remojada, tomando la apariencia de mayonesa, se agrega
sal común al gusto luego las papas peladas se sumergen en la arcilla y
seguidamente éstas impregnadas de arcilla son ingeridas.
Bajo esta situación podemos estar ingiriendo cuerpos extraños que
contaminaron la arcilla después de su extracción y durante su secado.
El conocimiento popular indica que cuando se utiliza las arcillas
comestibles en tratamientos medicinales se disuelve la arcilla purificada
en agua de mesa y se deja reposar durante unos 15 minutos antes de
consumir el líquido con la arcilla suspendida.
Debemos considerar que si no contamos con arcilla purificada y
queremos usarla como protector de mucosa intestinal, debemos disolver
la arcilla en agua y solo tomar la porción superior donde se encuentran
las partículas más finas y puras de arcilla

V. Comercialización
Con el fin de evaluar el conocimiento que los pobladores del altiplano
peruano - boliviano tienen respecto a las arcillas comestibles, se realizó
un estudio en los lugares donde existen yacimientos de esta arcilla, en
Puno (Acora, Asillo, Azangaro y Tiquillaca), y en Bolivia (Achocalla y
Oruro) y además en lugares donde se comercializan como Juliaca,
Puno, Ilave, Yunguyo, Arequipa y la Paz Bolivia.

Encuesta 1 (Puno)
El análisis de los resultados de la encuesta a los pobladores de lugares
donde se comercializa la arcilla en Puno mostró que de 300
entrevistados 49% fueron hombres y 51% fueron mujeres. Fue muy
halagador saber que el 98% conoce la arcilla comestible y solo el 2% no
tuvo conocimiento, el 56% de los consumidores ingieren arcillas junto a
las papas después de la cosecha, o para acompañarlo con la comida, el
35% lo usa como medicina, un 5% para la limpieza, un 4% como
mascarillas en el rostro para evitar o tratar problemas dermatológicos, y
solo un 0.3% le da otra utilidad no especificada.
Cuando el uso es medicamentoso el 57% lo consume directamente, el
40% lo usa como parches, y solo un 3% le da otro uso medicinal.
Fig 14. Mascarilla con arcilla purificada - Fig 15. Arcilla tipo caolinita
purificada.
Las arcillas te ayudan a tener una piel limpia sin puntos negros, barritos
o espinillas. La mascarilla natural de arcilla es ideal para la piel grasosa.
De los encuestados el 50% utiliza frecuentemente estas arcillas para
tratamientos de gastritis y ulcera gástrica, un 32% para disminuir la
fiebre, un 10% para la diarrea, y un 8% lo utilizaba para otros
tratamientos. La efectividad de las arcillas para los tratamientos
indicados tuvo éxito en el 90% de los encuestados, mientras que el otro
10% indicaron no haber presentado mejoría.
Todos los encuestados consumieron las arcillas en su presentación
natural, pero si las arcillas fueran purificadas un 78% lo consumirían y el
22% no lo consumiría. Por otro lado, si las arcillas fueran purificadas y
puestas a la venta el 53% las consumirían en polvo, 21% en capsula,
12% en pastilla y 14% en jarabe.

Fig 16. Arcilla purificada tipo caolinita en presentación de pastillas.

Finalmente, si las arcillas fueran purificadas y ofrecidas en forma de
pastillas, el 44% de los encuestados compraría el producto a 20
céntimos de nuevo sol, el 23% a 40 céntimos, 16% a 50, el 7% a 1.00
nuevo sol y el 9% de los encuestados pagaría otro precio no
especificado por la compra del producto.
Los consumidores utilizan arcillas para diferentes tratamientos de mal
aliento de la boca, problemas del hígado (ulceras gástricas y diarrea) y
problemas digestivos. Más del 70% consumiría la arcilla purificada,
debido a la mejor calidad y mejor presentación, y el 44% compraría una
pastilla de arcilla por el precio de 20 céntimos de nuevo sol.
Además, entre los consumidores encuestados se tuvo el comentario que
en la ciudad de Lima fueron usadas en algunos casos para el control de
la diarrea que causaba el cólera humano. El control de la fiebre también
puede realizarse mediante un emplasto de arcilla remojada sobre el
abdomen.
También manifestaron que la arcilla controla muy bien la diarrea de los
animales neonatos (corderos y terneros), más que todo cuando los
animales presentan una diarrea con fiebre. Debido a estos comentarios
se realizaron experimentos para comprobar estas afirmaciones. Estas
pruebas fueron desarrolladas en pollitos (como secuestrante de toxinas),
en ratas (gastritis aguda), y en alpacas en el tratamiento de la
enterotoxemia inducida.

Encuesta 2 (Arequipa)
Una encuesta realizada a pobladores de Arequipa mostró que de 67
entrevistados, 28% fueron hombres y 72% fueron mujeres. El 70%
conoce la arcilla y el 30% dijo no conocerla. El 43% de los consumidores
ingieren arcillas junto a las papas después de la cosecha, o para
acompañarlo con la comida, el 36% lo usa como medicina, un 0% para
la limpieza, un 0% como mascarillas en el rostro para evitar o tratar
problemas dermatológicos, y un 21% le da otra utilidad no especificada.
Cuando el uso es medicamentoso el 100% lo consume directamente.
De los que conocen la arcilla, el 100% utiliza las arcillas naturales para
tratamientos de gastritis y ulcera gástrica, siendo esta la recomendación
principal en el uso de arcillas.
Todos los encuestados positivos consumieron las arcillas en su
presentación natural, pero si las arcillas fueran purificadas, un 38% lo
consumirían y el 62% no lo consumiría. Por otro lado, si las arcillas
fueran purificadas y puestas a la venta el 0% las consumirían en polvo,
11% en capsula, 83% en pastilla y 6% en jarabe.
Finalmente, si las arcillas fueran purificadas y ofrecidas en forma de
pastillas, el 94% de los encuestados compraría el producto a 20
céntimos de nuevo sol, mientras que el 6% restante compraría el
producto a 50 céntimos de nuevo sol.

Encuesta 3 (Bolivia)
El análisis de los resultados de la encuesta a los pobladores de La Paz-
Bolivia mostró que de 144 entrevistados 42% fueron hombres y 58%
fueron mujeres. El 77% conoce la arcilla comestible y el 22% no tuvo
conocimiento. El 62% de los consumidores ingieren arcillas junto a las
papas después de la cosecha, o para acompañarlo con la comida, el
26% lo usa como medicina, un 0% para la limpieza, un 3% como
mascarillas en el rostro para evitar o tratar problemas dermatológicos, y
un 9% le da otra utilidad no especificada. Cuando el uso es
medicamentoso el 64% lo consume directamente, el 24% lo usa como
parches, y un 12% le da otro uso medicinal.
De los encuestados, el 31% utiliza las arcillas naturales para
tratamientos de gastritis y ulcera gástrica, solo un 5% para disminuir la
fiebre, un 5% para la diarrea, y un 60% lo utiliza para otros tratamientos.
La efectividad de las arcillas para los tratamientos indicados tuvo éxito
en el 98% de los encuestados, mientras que solo el 2% indicaron no
haber presentado mejoría.
Todos los encuestados consumieron las arcillas en su presentación
natural pero si las arcillas fueran purificadas el 54% lo consumiría y el
46% no lo consumiría. Por otro lado, si las arcillas fueran purificadas y
puestas a la venta el 42% las consumirían en polvo, 5% en pastilla, 25%
en capsula y 28% en jarabe.
Finalmente, si las arcillas fueran purificadas y ofrecidas en forma de
pastillas, solo el 2% de los encuestados compraría el producto a 0.50
Peso Boliviano, el 7% a 1 Peso Boliviano, 14% a 1.50 Peso Boliviano,
14% a 2.50 Peso Boliviano. Mientras que el 62% de los encuestados
pagaría otro precio no especificado por la compra del producto.

VI. Características mineralógicas y pruebas biológicas

Prueba 1: Características mineralógicas.
La caracterización mineralógica efectuada por Garcia et al. (2006) de la
Universidad Complutense de Madrid (UCM) según los tratamientos
habituales en mineralogía de arcillas, DRX (Difracción de Rayos X),
tanto en muestras de polvo total como en agregados orientados. Las
relaciones texturales entre las partículas fueron estudiadas mediante
Microscopia Electrónica de Barrido (MEB), y su composición química
mediante Microscopia Electrónica de Transmisión (MET). El área
superficial fue determinada mediante isotermas de adsorción-desorción
de N2.
Los resultados indican que estas arcillas son muy homogéneas y
compactas formadas por pequeñas plaquitas de esmectita que
constituyen agregados laminares con tamaños medios inferiores a 1 μm,
dispuestos según una textura tipo hojuelas de maíz (cornflakes).
Ocasionalmente, se observan algunas placas de mayor tamaño
(partículas de illita) recubiertas de láminas de esmectita (*).
La isoterma es del tipo II de la clasificación de la IUPAC. No presenta
adsorción límite en presiones relativas próximas a la unidad. Tiene un
importante ciclo de histéresis debido a la condensación capilar en
mesoporos (poros texturales). Los mesoporos corresponden a los poros
que aparecen entre las distintas partículas laminares que componen la
esmectita entre sí y a los correspondientes a los fragmentos de
diatomeas. El pequeño tamaño de partícula y la delaminación o
desorden en la dirección de apilamiento de las láminas es el responsable
de la, relativamente, alta superficie externa que presenta. La capacidad
de adsorción de distintas moléculas orgánicas (poder secuestrante) en
esta arcilla está relacionada con dos hechos: 1) la elevada superficie
externa, que da lugar a numerosos bordes de partícula con abundantes
enlaces rotos y, por tanto, centros activos y 2 ) el gran número de centros
ácidos tipo BrØnsted que esta esmectita tiene debido a su elevada carga
tetraédrica.
La superficie BET de esta arcilla es 81 m2/g, la superficie de microporos
20 m2/g y la superficie externa 61 m2/g. La presencia de gran cantidad
de superficie activa, con enlaces no saturados, hace que las arcillas
interaccionen con diversas sustancias, en especial compuestos polares
como el agua y las toxinas. Por sus capacidades fluidificantes,
antiapelmazantes, lubricantes y aglomerantes que mejoran el
rendimiento de las prensas granuladoras y la durabilidad de los gránulos
son muy importantes en la alimentación animal. Mientras que sus
capacidades adsorbentes de agua y secuestrantes de toxinas producen
heces más secas y disminuyen los efectos nocivos de las toxinas.
Fig 17. Arcilla comestible natural, antes de ser purificada. - Fig
18. Arcilla comestible purificada en una placa Petri.

Fig 19. Difractogramas de la arcilla chako: Tratado térmicamente (AO +

550ºC), agregado orientado secado al aire (AO) y agregado orientado
solvatado con etilenéglicol (AO+EG) y muestra total (d= espaciado en
Å).
Fig 20. La isoterma es del tipo II de la clasificación de la IUPAC,
presenta buena adsorción del gas de N2. y muestra un importante ciclo
de histéresis debido a la condensación capilar de mesoporos.

Fig 21 y 22. Arcilla pura dispuesta en forma de escamas o cornflakes

(izquierda), aparecen también abundantes restos de caparazones
fósiles de diatomeas dispuestos entre las esmectitas (derecha).

Prueba 2: Utilización de las arcillas comestibles como

secuestrantes de micotoxinas de los alimentos para pollos.
Un experimento fue realizado para determinar el efecto de la inclusión
de arcilla comestible en alimentos con aflatoxinas (AFs) sobre los
parámetros productivos de pollitos hasta los 28 d de edad.
Un total de 240 pollitos machos recién nacidos de la línea Hy Line Brown
fueron distribuidos al azar en cuatro tratamientos, que consistieron en
diferentes niveles de arcilla Montchack 3A-T® (AT) en la ración (control,
0.0, 0.5 y 1.0 %), cada tratamiento se replicó 6 veces (10 pollos/jaula)
en el Bioterio Avícola de la Facultad de Veterinaria de la UNA a 3820
metros de altitud. Todas las raciones fueron isocaloricas e isoproteicas
de 0 a 28 d y contenían 19 % de proteína y 3.00 Mcal/kg de EM. Los
parámetros productivos (consumo de alimento, peso vivo, conversión
alimenticia y mortalidad) fueron determinados a los 0, 7, 14 y 28 d. A los
7d de edad se determinó el contenido de materia seca (MS) de las
heces. A los 28 d se sacrificaron 3 pollos por replica para determinar el
peso relativo del hígado, proventriculo, molleja, bazo y bolsa de Fabricio.
A los 28 d los resultados indicaron que el peso vivo fue reducido por el
efecto de las aflatoxinas (199.1, 181.5, 191.1 y 184.9 g; P< 0.013,
respectivamente). El consumo de alimento no fue afectado por el
tratamiento. Sin embargo, la conversión alimenticia tendió a empeorar
cuando los animales consumieron alimento con AFs (P< 0.08). No hubo
efecto del tratamiento sobre la mortalidad y en general fue de 1.7 %. El
peso relativo del hígado fue incrementado por efecto de las AFs y no fue
reducido por inclusión de la AT. Tanto el proventriculo como la molleja
no fueron afectados por el tratamiento.
Mientras que el bazo y la bolsa de Fabricio redujeron su peso por el
efecto de las AFs y solo la bolsa de Fabricio logro un desarrollo similar
al control con la adición de la AT (0.52, 0.44, 0.49 y 0.53%/PV; P< 0.018,
respectivamente). La presencia de aflatoxinas en el alimento disminuyó
el contenido de MS de las heces (diarrea), pero este resultado fue
aliviado por la inclusión de la AT (53.2, 44.5, 50.1 y 48.9%; P< 0.014,
respectivamente). Finalmente, podemos concluir que la inclusión de 0.5
% de arcilla 3A-T a los alimentos contaminados con 3.0 ppm de
afllatoxinas alivia sus efectos negativos en los parámetros productivos,
en el desarrollo de la bolsa de Fabricio y reduce las deyecciones
acuosas de los pollitos.
Fig 23. Cultivo de Aspergillus flavus, se observa la coloración gris. - Fig
24.Microfotografia del Aspergillus flavus.

Fig 25. Maíz amarillo de apariencia normal, antes de ser sembradas con
Aspergillus flavus. - Fig 26. Maíz con desarrollo de Aspergillus flavus y
contaminado con aflatoxinas
Fig 27. Pollitos, instalados en las jaulas antes de iniciar el experimento.
- Fig 28.Jaulas experimentales en el CIP Majes de la UNA ( Arequipa.)

Fig 29. Heces de consistencia normal provenientes de pollos que

consumieron alimento sin toxinas. - Fig 30. Heces acuosas (diarrea)
producidas por pollitos alimentados con alimento contaminado con
aflatoxinas.
Fig 31. Hígado aparentemente normal de pollitos que consumieron un
alimento sin toxinas (H-E 10X). - Fig 32. Hígado con acumulación de
vacuolas de grasa (flechas), en pollitos que recibieron alimento
contaminado con aflatoxinas (H-E 40X).

Fig 33. Bursa de Fabricio aparentemente normal en pollitos que

consumieron un alimento sin toxinas (H-E 40X). - Fig 34. Bursa de
Fabricio con presencia de zonas congestionadas (flechas), en pollitos
que recibieron alimento contaminado con aflatoxinas (H-E 40X).
Prueba 3: Arcillas comestibles en el control de la enterotoxemia
inducida de alpacas.
Esta investigación fue realizada para determinar el efecto de la
asociación de arcilla Montchack 3A-T® y la Enrofloxacina en el
tratamiento oral de enterotoxemia en crías de alpaca (Vicugna pacos)
de 10 a 20 días de edad. El experimento se realizó en el fundo “El
Rosario” del distrito de Macarí, Provincia Melgar, a 3 970 metros de
altitud. Se utilizaron 20 crías de alpacas (hembras y machos)
clínicamente sanas, distribuidas en un diseño completamente al azar,
con tres tratamientos experimentales (arcilla 3A-T 40g/d; Enrofloxacina
1g/10kgPV/día, arcilla 3A-T 40g/día + Enrofloxacina 1g/10kgPV/d) y un
tratamiento control). Cada tratamiento se replicó 5 veces (1 cría por
réplica). La primera evaluación se hizo dos días antes del experimento
y dos veces por día (mañana-tarde) durante el experimento. Al tercer día
fueron inoculados con Clostridium perfringens en una concentración de
4 x 108 por cría. Una vez manifestados los signos y síntomas de la
enfermedad se aplicaron los tratamientos. Los parámetros de control
fueron morbilidad y mortalidad de las crías, evaluación clínica (cada 12
horas mañana tarde), ganancia de peso (inicio y final del tratamiento).
Al final de la investigación, de los 20 animales sometidos al experimento,
14 enfermaron con enterotoxemia, lo cual representa una morbilidad
general de 70%. Sin embargo, los cambios en los signos clínicos no
fueron significativos (P>0.05). Consecuentemente, se tuvo una
mortalidad de 66.7% para los grupos tratados con solo Arcilla-3A-T ó
Enrofloxacina, 50% cuando se hace la asociación de Arcilla 3A-T +
Enrofloxacina y 75% para el control. Las diferencias entre las medias de
los tratamientos estudiados no fueron significativas (P > 0.05), pero cabe
indicar que la menor mortalidad por enterotoxemia corresponde al grupo
de Arcilla 3A-T + Enrofloxacina (50%). Así también, no hubo diferencias
significativas entre los tratamientos para el incremento de peso vivo (0.8,
0.9, 1.34 y 0.8kg; P >0.05, respectivamente). Finalmente, podemos
concluir que la administración de Arcilla Montchack 3A-T® +
Enrofloxacina tienden a disminuir la mortalidad en un 16.7%, mientras
que la mortalidad incrementa un 25% cuando no se realiza ningún
tratamiento con Arcilla Montchack 3A-T® ó Enrofloxacina.

Fig 35. Apariencia normal del intestino delgado de alpacas que no

presentan enterotoxemia. - Fig 36. Lesiones hemorrágicas intestinales
causadas por Clostridium perfringens
Fig 37. Clostridium perfringens tipo C. Bacteria causal de la
enterotoxemia en alpacas. - Fig 38. Administración oral de la arcilla
purificada a una cría de alpaca con enterotoxemia inducida
Prueba 4: Arcillas comestibles en el tratamiento de la gastritis
inducida en ratas.
Se desarrolló un trabajo de investigación para evaluar el efecto de la
arcilla Montchack 3A-T® en el tratamiento de úlceras gástricas inducidas
por estrés en ratas (Rattus norvegicus). Un total de 20 ratas de 240 g de
peso vivo fueron estresadas por inmovilización, para inducir ulceras
gástricas, comprobadas mediante observación macro y microscópica
(histología). Seguidamente fueron distribuidas al azar en 4 tratamientos
(T) de diferentes dosis de arcilla. T1 (control), T2 (40 mg/animal), T3 (80
mg/animal) y T4 (160 mg/animal). La recuperación de las lesiones
gástricas fue comprobada mediante sacrificio de las ratas
experimentales en forma secuencial (a los 7, 14, 21 y 28 d de
experimentación). El escore de lesiones fue de 0 a 6 puntos para lo
macroscópico de 0 a 3 puntos para lo microscópico. Los resultados
observados fueron que tanto el grupo control (T1) como el grupo de
dosis baja (T2) presentaron valores de lesiones macroscópicas más
altas (5.25 y 4.25) que los demás tratamientos. La dosis media (T3) y
alta (T4) presentaron mayor recuperación (2.75 y 1.75, respectivamente)
en el epitelio gástrico. El estudio microscópico también mostró la misma
tendencia del macroscópico en el escore de lesiones. En general, fue
necesario un tratamiento de 28 d con la dosis de 80 ó 160 mg/ animal
para mejorar significativamente la recuperación del epitelio gástrico
(P<0.05). Finalmente, podemos concluir que la arcilla Montchack 3A-T®
tiene efectos citoprotectores y es efectiva a una dosis de 80 mg/animal
en el tratamiento de la úlcera gástrica inducida por estrés.
Fig. 39. Ratas inmovilizadas a través de rejillas metálicas. - Fig.
40. Inmovilización vertical de las ratas, con el propósito de acentuar el
estrés.

Fig 41. Mucosa gástrica de la rata. Se observa forma, coloración y

apariencia propia de un órgano sano. - Fig 42. Estructura histológica del
estómago normal (H-E 10X).
Fig 43. Estómago de rata, luego del estrés. Se aprecia ulceraciones
hemorrágicas y el cambio de coloración de toda la mucosa gástrica. - Fig
44. Ulceración con cornificación de epitelio. La úlcera ha dañado la
Mucosa, Submucosa y la Capa muscular (H-E 4X).

Fig 45. Estómago de rata, después de una semana de tratamiento, se

aprecia desaparición de los coágulos de sangre. - Fig 46. Ulceración
cornificada con fibrosis de la mucosa, regeneración incompleta de la
superficie gástrica (H-E 40X).
 Fig 47. Estómago de rata, después de 4 semanas de tratamiento, se
observa la regeneración de la mucosa gástrica. - Fig 48. Mucosa
gástrica regenerada. Se observa congestión en la mucosa y todas las
células aparecen intactas y tienen forma, situación, apariencia y
densidad normal (H-E 40X).
En la actualidad y a nivel mundial se utilizan arcillas como secuestrantes
de micotoxinas en la alimentación animal. En el altiplano peruano-
boliviano las arcillas son consumidas húmedas y untadas con las papas
nativas para reducir el sabor amargo, y con estas pruebas biológicas
confirmamos la importancia del uso de las arcillas comestibles para la
prevención y tratamiento de enfermedades gastrointestinales.

VII. Bibliografía
1. · Araníbar M.J., R.E. García y M. Suárez, 2007. Arcillas Comestibles
(arcilla 3A-T). Revista Agronoticias Perú Nº 327: 48-49.
2. · Arizabal J., 2011. Efecto de la arcilla Chacko en el tratamiento de
ulceras gástricas inducidas por el estrés en ratas (Rattus norvegicus).
Tesis Magister Scientitae. Universidad Nacional del Altiplano.