Acoplamiento de marea

El acoplamiento de marea o rotación sincrónica es la causa de que la cara de

un objeto astronómico esté fijada apuntando a otro, tal como la cara visible de la
Luna está siempre apuntando a la Tierra. Un objeto acoplado de esta forma toma
para la rotación sobre su eje el mismo tiempo que para efectuar la traslación
alrededor del compañero. Esta rotación síncrona hace que un hemisferio apunte
de forma continua hacia el objeto compañero. Normalmente, solo el satélite se
acopla alrededor de un planeta de mayor tamaño, pero si la diferencia de masa
entre los dos cuerpos y su distancia es pequeña, puede que ambos objetos tengan
un acoplamiento de marea recíproco como es el caso de Plutón y Caronte.

Índice Dos cuerpos orbitando alrededor de

uno central (rojo). El más cercano
La Luna está acoplado, mientras que el más
Mecanismo lejano no. Pulsar para ver animación.

Configuración final
Lista de cuerpos acoplados por la fuerza de marea conocidos
Sistema solar
Extrasolar
Referencias

La Luna
Tanto la rotación de la Luna como su periodo orbital duran algo menos de 4 semanas, por lo que no importa cuándo se observa la
Luna, vemos siempre la misma cara. La parte de la Luna que no podemos ver desde la Tierra (cara oculta) no fue observada hasta
1959 por la sonda soviética Luna 3.

A pesar de que los periodos orbitales y rotacionales de la Luna coinciden, podemos observar hasta un 59% de la superficie total
de la Luna debido al fenómeno de las libraciones y el paralelaje. Las libraciones se originan por las variaciones de velocidad de la
Luna debido a la excentricidad de la órbita: esto nos permite ver hasta 6° más a lo largo de su perímetro. El paralelaje es un efecto
geométrico: en la superficie de la Tierra podemos estar algo distanciados de la línea que va del centro de la Tierra al de la Luna, y
por ello podemos observar un poco (alrededor de 1°) alrededor del lado de la Luna cuando está en nuestro horizonte local.

Mecanismo
El cambio en el ritmo de rotación necesario para acoplar por mareas un cuerpo B a un cuerpo A más grande se origina por el
momento aplicado por la gravedad de A en las mareas que ha inducido en B.

Bultos de mareas: la gravedad de A produce una fuerza de marea sobre B que distorsiona ligeramente la forma que B tendría por
sí solo en equilibrio gravitatorio, por lo que se alarga a lo largo del eje orientado hacia A, y a su vez, se comprime ligeramente en
las dos direcciones perpendiculares. Estas distorsiones son conocidas como los bultos de mareas. En los objetos astronómicos
grandes, con forma casi esférica por su propia gravitación, la distorsión de marea produce un esferoide prolate o elipsoide. Los
objetos más pequeños también experimentan esta distorsión, pero esta distorsión es menos regular. Cuando B no está aún
acoplado por mareas, los bultos viajan sobre su superficie, con uno de los dos bultos salientes viajando próximo al punto donde el
objeto A aparece en el cenit.

Arrastre del bulto: El material de B ejerce resistencia a las modificaciones periódicas de su superficie por las fuerzas de marea.
Se necesita algún tiempo para que la forma de B alcance la forma de equilibrio gravitacional, pero al rotar el objeto B, el bulto
que se forma ya ha sido alejado del eje A-B. Visto desde un punto fijo en el espacio, los puntos de mayor extensión del bulto se
desplazan desde el eje orientado hacia A. Si el periodo de rotación de B es más corto que su periodo de traslación, los bultos se
van por delante del eje orientado hacia A en la dirección de rotación, mientras que si el periodo orbital de B es más corto, los
bultos quedan por detrás.

Momento resultante: Como los bultos están desplazados ahora del eje A-B, la fuerza gravitacional de A tira de la masa en el
bulto en B ejerciendo un momento en B. El momento en el bulto orientado hacia A actúa en el sentido de que el periodo de
rotación de B se equipare al periodo orbital, mientras que el bulto "trasero" en el sentido opuesto a A actúa en el sentido
contrario. Sin embargo, el bulto que está en el lado mirando directamente a A está más próximo a A que el situado en el lado
opuesto, por una distancia aproximadamente del diámetro de B, por lo que experimenta una fuerza y momento gravitacional algo
mayor. El resultado neto del momento sobre ambos bultos es que este actúa siempre en el sentido de sincronizar la rotación de B
con el periodo orbital, llevando inevitablemente al acoplamiento de mareas.

Cambios orbitales: El momento angular del sistema A-B se conserva en este proceso, por lo que cuando la velocidad de rotación
de B se va reduciendo y va perdiendo su momento angular rotacional, su momento angular orbital va aumentando en la misma
medida (hay también unos pequeños efectos en la rotación de A). Esto causa que la órbita de B se aleje de A en tándem con la
reducción rotacional. Para el otro caso en que B comienza rotando muy despacio respecto a la traslación, el acoplamiento de
mareas acelera la rotación, y baja la órbita.

Acoplamiento del cuerpo mayor: El efecto del acoplamiento de mareas también lo siente el cuerpo mayor A, pero a un ritmo
inferior puesto que el efecto gravitacional de B es más débil debido a su menor tamaño. Por ejemplo, la rotación de la Tierra se va
reduciendo lentamente por efecto de la Luna, por una cantidad que se puede percibir en tiempos geológicos en algunos fósiles.
Para objetos de tamaños similares, el efecto puede ser muy parecido para ambos, de tal forma que ambos cuerpos se quedan
acoplados entre sí. El planeta enano Plutón y su satélite Caronte son buenos ejemplos de este caso; solo se puede ver Caronte
desde un hemisferio de Plutón.

Resonancia rotación-órbita: Finalmente, en algunos casos donde la órbita es excéntrica y el efecto de mareas es relativamente
débil, el cuerpo más pequeño puede terminar con una resonancia orbital, en vez de acoplado por mareas. Aquí, la proporción
entre el periodo de rotación y el periodo orbital es una fracción bien definida diferente a 1:1. Un caso bien conocido es la rotación
de Mercurio — su órbita está acoplada alrededor del Sol con una resonancia 3:2.

Configuración final
Hay una tendencia hacia que un satélite se oriente hacia la configuración de mínima energía, con el lado más pesado orientado
hacia el planeta. Los cuerpos con formas irregulares orientarán su eje largo hacia el planeta.

La orientación de la Luna puede estar relacionada con este proceso. Los mares lunares se componen de basalto, el cual es más
pesado que la corteza continental que los rodean, y se formaron en el lado de la luna en el cual la corteza es mucho más fina. El
hemisferio orientado hacia la Tierra contiene todos los grandes mares. Sin embargo, la imagen simple de que la luna se estabilizó
con el lado más pesado orientado hacia la Tierra es incorrecta, pues el acoplamiento de mareas ocurrió en una escala de tiempo
muy corta de 1000 años o menos, mientras que los mares se formaron mucho más tarde.

Lista de cuerpos acoplados por la fuerza de marea conocidos

Sistema solar
Acoplado al Sol

Mercurio (en una rotación/resonancia orbital 3:2)

Acoplado a la Tierra

Luna
Acoplados a Marte

Fobos
Deimos
Acoplados a Júpiter

Amaltea Ío Ganímedes
Metis
Tebe Europa Calisto
Adrastea
Acoplados a Saturno

Pandora Encélado Dione

Pan
Epimeteo Telesto Rea
Atlas
Jano Tetis Titán
Prometeo
Mimas Calipso Jápeto
Acoplados a Urano

Miranda
Ariel
Umbriel
Titania
Acoplados a Neptuno

Proteo
Tritón
Acoplado a Plutón

Caronte (Plutón a su vez está acoplado a Caronte)

Extrasolar
Tau Bootis acoplado al planeta gigante cercano Tau Bootis b.1
COROT-7b acoplado a la estrella COROT-7
Próxima Centauri b acoplado a la estrella enana roja Próxima Centauri
TRAPPIST-1b a TRAPPIST-1g, acoplados a la estrella enana ultra-fría TRAPPIST-1

Referencias
1. SPACE.com - Role Reversal: Planet Controls a Star (http://www.space.com/scienceastronomy/050523_star_tide.
html)

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Acoplamiento_de_marea&oldid=111939143»

Esta página se editó por última vez el 12 nov 2018 a las 06:18.
El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0; pueden aplicarse
cláusulas adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestros términos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de la Fundación Wikimedia, Inc., una organización sin ánimo de lucro.