ENTOMOLOGÍA FORESTAL

Definición e importancia de la entomología forestal

Entomología es la ciencia que estudia los insectos. Nombre proveniente del
griego entomos que significa insectos y logos ciencia. Existe cerca de 1.3
millones de especies de insectos descubiertos lo cual constituye dos tercios de
los seres vivos que se conocen.
La Entomología se divide en dos disciplinas: Entomología general y Entomología
aplicada.
Ahora bien la entomología forestal se podría describir como el estudio de la fauna
entomología que habita en los bosques, selvas u otros ecosistemas con relación
a lo forestal.
La entomología en el contexto de las ciencias biológicas
Ciencia es el conjunto de conocimientos obtenidos a través de las observaciones
y el razonamiento, sistemáticos estructurados y de lo que se deducen principios
y leyes generales. La biología es una ciencia que incluye diversas disciplinas que
en ocasiones se tratan de manera independiente puesto que los seres vivos
pueden ser estudiados a partir de diferentes enfoques o suelen ser tan amplios
que se ven en la obligación de dividirlas creando las diversas disciplinas
existentes de la biología. Este conjunto son ciencias que forman parte de las
ciencias biologías, como lo es la Entomología que estudia los insectos.
Algunas referencias históricas de la entomología forestal
La entomología tiene sus raíces en casi todas las culturas desde tiempos
prehistóricos, surgió mayormente con la agricultura en la aparición de plagas en
los cultivos, en materiales almacenados y en las estructuras, en la aparición de
la apicultura, en la transmisión de enfermedades y más que nada por la
interacción de estos con los humanos y con otras formas de vida en la Tierra,
pero según su estudio científico empezó en el siglo XVI. Del campo de
investigación tan amplio de estos pequeños seres se desglosaron nuevas
disciplinas como lo es la entomología Económica, la entomología forense, la
entomología médica y agrícola. Los entomólogos más importantes son Charles
Darwin, Vladimir Nabokov, Karl Von Frich entre muchos más.
Relación de la Entomología con otras ciencias
Está relacionada con la Ecología, ciencia que estudia los ecosistemas, porque
los insectos son organismos fundamentales en los ecosistemas terrestres,
ocupando diversos nichos ecológicos y destacando un gran papel en los
ecosistemas.
La entomología como ciencia biológica atiende por igual a la genética ya que
estudia la herencia biológica de generación tras generación así poder
comprender y conocer cómo funcionan estos seres, de igual manera con la
histología poder conocer mejor cada parte interna a nivel microscópico, su
desarrollo y sus funciones, y con la anatomía describir su estructura por la forma,
topografía, ubicación, disposición y su relación con los órganos con los que lo
componen estos seres.
Insectos polinizadores y su importancia
Aunque a veces pueda parecer que los insectos tienen poca importancia al ser
animales de un tamaño muy reducido, algunos de ellos cumplen funciones
fundamentales en el equilibrio de los ecosistemas. De hecho, algunos de los más
importantes son los denominados como insectos polinizadores, de los cuales las
abejas son, sin duda, los más conocidos de todos, aunque no son los únicos.
Estos insectos destacan sobre los demás por su importancia a la hora de
conseguir que el polen llegue a otras flores, lo que permite la fecundación en los
sistemas reproductores de las plantas y, de esta forma, que se produzca
finalmente el fruto.
¿Cómo es el proceso de la polinización?
Hay que tener en cuenta que, dependiendo del tipo de planta, se podrán
encontrar plantas con flores masculinas o femeninas, así como plantas con flores
que cuenten con ambos gametos. Sin embargo, para que el polen pueda llegar
al pistilo, existen dos formas principales por las que se consigue.
Por un lado, podemos encontrar que el polen, arrastrado por el viento, llegue a
posarse en la cabeza del pistilo y, finalmente, entre en su interior y se pueda
llevar a cabo la fecundación. No obstante, la forma más habitual por la que se
consigue es a través de los insectos polinizadores, como las abejas. Estos
insectos acuden a las flores para alimentarse del néctar, una sustancia que
segregan las flores con el objetivo de atraer a estos insectos para que se
alimenten a partir de ella. Este néctar no es segregado por casualidad, sino que,
al llegar los insectos polinizadores a la flor para alimentarse, también entran en
contacto con el polen presente en los estambres. De hecho, una parte muy
importante termina posado sobre el cuerpo de estos insectos. De esta forma,
cuando los insectos polinizadores cambian de flor, arrastrar consigo el polen, lo
que permite que este llegue sin demasiadas complicaciones hasta el pistilo de
otras flores, favoreciendo el proceso de polinización de las plantas, motivo
por el que estos insectos reciben este nombre.
¿Cuáles son los insectos polinizadores?
Sin ninguna duda, el insecto polinizador por excelencia es la abeja. Este es un
insecto herbívoro, ya que se alimenta del néctar que segregan las flores de las
plantas. Además, cuentan con un cuerpo velloso, lo que ayuda a que el polen se
deposite sobre ellas y pueda ser transportado de una flor a otro con mayor
facilidad. Sin embargo, aunque las abejas sean los insectos polinizadores más
importantes, no son los únicos que llevan a cabo esta tarea tan importante.
Otro de los insectos que cumple en ocasiones labores de polinización son las
avispas. A pesar de que este insecto parecido a la abeja es un insecto carnívoro,
en ocasiones acude a las flores a tomar su néctar, ya que es una sustancia muy
energética. Cuando esto sucede, algunas ocasiones termina polinizando las
flores de la misma forma que lo hace la abeja. Así mismo, otros insectos que
también actúan de polinizadores de un modo similar a como lo hace la avispa
son las hormigas, que pueden transportar el polen de una flor a otra en busca
de su propio alimento.
Sin embargo, tanto en el caso de las avispas como de las hormigas la
polinización que realizan es muy eventual. No obstante, además de las abejas,
sí que existen otros insectos que se pueden considerar plenamente insectos
polinizadores al alimentarse del néctar de las flores e ir desplazándose de una
flor a otra de forma constante.
Un buen ejemplo lo encontramos en las moscas de las flores, muy similares a
la mosca común pero que deposita sus huevos en las flores en lugar de la carne
muerta. Otro ejemplo son las mariposas, como la famosa mariposa picaflor.
Estos insectos, al igual que las abejas y la mosca de la flor, se alimentan del
néctar de las flores, por lo que están continuamente viajando de una flor a otra
transportando con ellas mismas el polen de dichas flores.
Finalmente, otro de los insectos que actúa como polinizador son algunos tipos
de escarabajos, especialmente en regiones cálidas o tropicales. En estos
casos, se trata de una polinización que se realiza de forma similar a la que
pueden llevar a cabo las avispas y las hormigas, ya que son insectos que no
están preparados para alimentarse en exclusiva del néctar. No obstante, cuando
acuden a las flores, también pueden llevar a cabo la polinización de algunos
ejemplares.
Así, a modo de resumen, los insectos polinizadores más importantes, ya sea
porque transportan el polen al comer néctar o al pasar por la flor, son:
 Abejas
 Avispas
 Hormigas
 Moscas de las flores
 Mariposas
 Escarabajos