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o en forma com�n:
Observe este requisito importante: �Deben estar involucrados dos objetos! Existe
toda una suerte de situaciones en donde dos fuerzas iguales y opuestas act�an sobre
el mismo objeto, cancel�ndose uno a otro, de manera que no ocurre aceleraci�n
alguna (o siquiera movimiento). Esto no es un ejemplo de la tercera ley, sino de
equilibrio entre las fuerzas. Algunos ejemplos:
Un objeto pesado descansa sobre el piso, siendo jalado por la Tierra con una
fuerza mg (vea dibujo). Sin embargo, no se mueve en esa direcci�n, debido a que el
piso lo detiene. Obviamente, el piso est� ejerciendo sobre el objeto una fuerza
igual y opuesta �mg (velocidad v = 0, aceleraci�n a = 0).
Un elevador es levantado desde el nivel de la calle hasta el 5to. piso. Este
siente dos fuerzas: hacia abajo, su peso y el de la gente dentro de �l, y hacia
arriba, el jal�n del cable el cual lo sostiene. Entre pisos, siempre y cuando el
elevador no acelere, la fuerza neta debe de ser cero, porque las dos fuerzas deben
ser iguales y opuestas (v > 0, a = 0).
En contraste, La tercera ley de Newton siempre involucra a m�s de un objeto.
Aquellos que est�n familiarizados con botes peque�os saben que antes de brincar
del bote al muelle, es prudente que primero se amarre el bote a dicho muelle, y
sujetarse del muelle antes de brincar. De otra manera, al brincar, el bote se mueve
"de manera m�gica" retir�ndose del muelle, con la posibilidad de no caer en el
muelle o de alejar el bote fuera de alcance. Todo eso es la tercera ley de Newton:
al impulsar el cuerpo con las piernas hacia el muelle, ellas tambi�n aplican al
bote una fuerza igual en la direcci�n opuesta, lo cual lo empuja retir�ndolo del
muelle.
La Bicicleta
Un ejemplo m�s sutil es demostrado por la bicicleta. Es bien sabido que
balancear una bicicleta inm�vil es casi imposible, mientras que con una bicicleta
que avanza es bastante f�cil. �Porqu�?
En cada caso aplican diferentes principios. Suponga que se sienta en una
bicicleta inm�vil, y aprecia que se est� inclinando hacia la izquierda. �Qu� hace?
La tendencia natural es hacerse hacia la derecha, para balancear la inclinaci�n
mediante su cuerpo. Pero al mover la parte superior de su cuerpo hacia la derecha,
de acuerdo a la tercera ley de Newton, usted est� en realidad haciendo que la
bicicleta se incline m�s hacia la izquierda. �Tal vez deba usted inclinarse a la
izquierda y empujar de nuevo la bicicleta? Puede funcionar durante una fracci�n de
segundo, pero ahora usted est� realmente fuera de balance. Claro que no!
(Agregado Opcional)
Ernst Mach
Las leyes de Newton fueron introducidas aqu� de la manera tradicional--a trav�s de
los conceptos de masa y fuerza (Newton en realidad formul� la segunda ley en
t�rminos de momento, no aceleraci�n). Ernst Mach, quien vivi� en Alemania dos
siglos despu�s que Newton, intent� evitar un nuevo concepto y formul� la f�sica tan
solo en t�rminos de lo que puede ser observado y medido. El dec�a que las leyes de
Newton se pod�a resumir en una sola ley:
"Cuando dos objetos compactos ("masas puntuales" en terminolog�a f�sica) act�an uno
sobre el otro, ellos aceleran en direcciones opuestas, y la proporci�n de sus
aceleraciones es siempre la misma. "
L�alo de nuevo, si desea: no se mencionan las fuerzas o las masas, tan solo la
aceleraci�n, la cual puede ser medida. Cuando una pistola act�a sobre una bala, un
cohete sobre sus gases de escape, el Sol sobre la Tierra (y en la escala de la
distancia que los separa, el Sol y la Tierra pueden ser vistos como objetos
compactos), las aceleraciones siempre est�n dirigidas de manera opuesta.
Las masa y la fuerza ahora est�n f�cilmente obtenibles. Si uno de los objetos es un
litro de agua, su masa se define como un kilogramo. Si entonces act�a sobre otro
objeto (tal vez con el agua congel�ndose, para prop�sitos de este experimento),
entonces la proporci�n de su aceleraci�n aw con respecto a la aceleraci�n a del
otro objeto, nos da la masa m del objeto. Y una fuerza de 1 newton se define como
la que ocasiona que 1 kg obtenga una aceleraci�n de 1 m/sec2