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2019

IDENTIFICACIÓN DE METALES

Wilson de Jesús Agudelo Pinzón

Institución Universitaria Pascual Bravo
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TABLA DE CONTENIDO

CONTENIDO ................................................................................................................................. ii
RESUMEN ................................................................................................................................... iii
ABSTRACT…………………………………………………………………………………………………………………………………….iv

INTRODUCCIÓN……………………………………………………………………………………………………………………………..v
IDENTIFICACIÓN DE METALES………………………………………………………………………………………………………..6

APARIENCIA DE LA SUPERFICIE……………………………………………………………………………………………………...7

SONIDO QUE PRODUCEN……………………………………………………………………………………………………………...7

PRUEBAS LOCALIZADAS, CON ÁCIDOS Y MAGNÉTICAS………………………………………………………………....7

PRUEBAS DE CHISPAS…………………………………………………………………………………………………………………...8

Características de las chispas según el tipo de acero……………………………………………………………………..9

Influencia de los componentes…………………………………………………………………………………………………….10

Algunos ejemplos de aceros ensayados por chispas……………………………………………………………………. 10

Aclaración a las imágenes anteriores para ensayos por chispa…………………………………………………….12

PRUEBA DE LIMA Y CINCEL…………………………………………………………………………………………………………..13

Resistencia a la prueba de lima y cincel……………………………………………………………………………………….13

APARIENCIA DE LA FRACTURA…………………………………………………………………………………………………….13

Apariencia de la fractura en la superficie de diferentes materiales………………………………………………13

Aspecto de la fractura………………………………………………………………………………………………………………….14

PRUEBA A LA LLAMA…………………………………………………………………………………………………………………..15

Características de algunos metales a la llama……………………………………………………………………………..15

Otras pruebas de color en metales………………………………………………………………………………………………16

CONCLUSIONES……………………………………………………………………………………………………………………………17

BIBLIOGRAFIA……………………………………………………………………………………………………………………………..18
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RESUMEN

Quien se dedica a la soldadura debe estar en capacidad de identificar el metal base y el que va
a adicionar al trabajo de reparación o fundición para lograr que el resultado sea de gran calidad.
La experiencia permite determinar de manera correcta y mediante sencillas pruebas, cual es el
grado de carbono y magnesio que puede contener una muestra de metal en especial. La
experticia permitirá al más experimentado identificar las propiedades de un metal escuchando
el sonido al martillarlo, percibiendo la dureza al limar, observando las chispas al usar el esmeril
y determinando el color y la textura de las piezas fracturadas, las virutas y las limaduras. Color,
peso, opacidad, brillantez, textura de la superficie, estructura granular de los residuos y otras
características físicas que debemos aprender a reconocer, pueden ayudar a definir si tenemos
un metal ferroso o una aleación de metales en un momento dado. De manera más especializada,
las pruebas de laboratorio permitirán resultados exactos usando ácidos, analizando las escorias
y el color de la flama al calentar diferentes metales. No sobra advertir el uso de los elementos
de protección personal al momento de realizar las pruebas.
Palabras Clave: ferroso, aleación, color, opacidad, brillantez, textura

ABSTRACT

Who is dedicated to welding must be able to identify the base metal and the one that will add
to the work of repair or casting to achieve that the result is of high quality. The experience
allows to determine in a correct way and by means of simple tests, what is the degree of carbon
and magnesium that a particular metal sample can contain. Expertise will allow the most
experienced to identify the properties of a metal by listening to the sound when hammering,
perceiving the hardness when filing, observing the sparks when using the emery and
determining the color and texture of the fractured pieces, shavings and filings. Color, weight,
opacity, brightness, surface texture, granular structure of the waste and other physical
characteristics that we must learn to recognize, can help to define whether we have a ferrous
metal or an alloy of metals at any given time. In a more specialized way, laboratory tests will
allow accurate results using acids, analyzing the slag and the color of the flame when heating
different metals. There is no need to warn the use of personal protection elements at the time
of testing.

Keywords: ferrous, alloy, color, opacity, brilliance, texture

.
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INTRODUCCIÓN

No se entiende hoy en día un escenario donde no haya un objeto construido en acero, lo cual
sorprende cuando apenas en 1831 se inició la producción industrial de este noble material y
cuando se pudo establecer el contenido preciso de carbono que debería tener el hierro para
convertirse en acero de alta calidad.

En la Época de las Cruzadas sobresalía aquella espada esbelta y ligera, de color azul opaco,
con una textura formada por millones de líneas curvas de tono oscuro sobre fondo blanco,
propia de las piezas hechas con acero de Damasco. Era tan dura que se podía afilar como una
moderna hoja de afeitar y tan tenaz que podía absorber los embates del combate sin romperse.
Para los europeos resultaba difícil entender como conjugar dureza y tenacidad y como dominar
la técnica para fabricar este tipo de armas, que sólo lograron varios siglos después.

Gracias a este avance, en 1887 Gustave Eiffel pudo firmar un contrato con el Estado Francés
para construir una torre colosal en acero forjado, que resaltaría en la inauguración de la Feria
Universal de París. La clave del éxito de este monumento, que conmemoraba el primer
centenario de la Revolución Francesa en 1889, fue el poco tiempo que se utilizó para una
estructura con cimientos de hasta 30 metros de profundidad y una “cúspide donde se sitúa un
‘campanile’ provisto de una faro y coronado por una bandera que ondea exactamente a 312,27
metros de altura”.

Por esta razón, en esta breve aproximación a la identificación de los metales, no puedo dejar
de referirme al hierro y a los aceros por ser materiales tan imprescindibles como lo fueron para
los antiguos que requerían el metal que contenían los meteoritos. Según la leyenda, cuando
Hernán Cortés preguntó a los jefes amerindios de donde obtenían el hierro para fabricar sus
cuchillos, estos señalaron el cielo. Lo mismo que los mayas en Yucatán y los incas en el Perú,
los aztecas utilizaron el hierro que tenía un valor superior al oro y que caía de las alturas para
moldear sus armas.

No está comprobado, ni se ha visto en los museos los citados cuchillos, ni se mencionan en la

fuentes históricas de la Época de la Conquista que los habitantes precolombinos hubiesen
alcanzado grandes destrezas en el uso de metales; pero no deja de ser una alusión mítica que
es pertinente traer a cuento por su cautivante belleza.
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“Un cartel anuncia las tarifas de tren reducidas que propone la compañía ferroviaria
Chemins de Fer París-Lyon-Mediterranée para viajar a la Exposición Universal de París,
en 1889.”

Un portento de construcción en hierro forjado de más de 300 metros de altura, que fue
terminada en algo más de dos años y sigue siendo símbolo de Paris.
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I DE NTIFI CACI ÓN DE MET ALE S

Casi todo lo que nos rodea y que se ha construido por el hombre está compuesto por una o más
clases de metal. Los edificios, los vehículos, los electrodomésticos, los artefactos y dispositivos
de uso diario y casi todo están hechos de este que es uno de los materiales más conocidos.
Como los metales se unen entre sí por uno o más procedimientos de soldadura, quien incursione
en este campo, debe conocer las propiedades y el efecto que produce el calor en ellos. Debe
pues el aprendiz, estar en condiciones de identificar el tipo de metal de qué está hecha una
pieza, para seleccionar el metal que agregará o para decidir el procedimiento de soldadura.
Se reconocen entonces varios métodos que veremos en detalle para identificar los metales:
 Apariencia de la superficie
 Sonido que producen
 Pruebas localizadas, magnéticas y con ácidos
 Pruebas de chispa
 Apariencia de la superficie de fractura
 Pruebas de cincel y lima
 Pruebas a la llama
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APARIENCIA DE LA SUPERFICIE
 El metal que proviene de un proceso de fundición (normalmente realizado en arena)
tiene una superficie rugosa.
 También suelen presentar un borde de unión a lo largo de la pieza, donde se juntan las
dos mitades del molde.
 Las piezas forjadas a martinete presentan una superficie rugosa y con escamas; esto
para piezas sencillas.
 Las piezas forjadas en prensa, suelen dejar bordes a lo largo del filo de la pieza, donde
confluyen los dos lados de la operación de forjado.

SONIDO QUE PRODUCEN

 El metal puede identificarse golpeándolo suavemente con un martillo y escuchando el
sonido que produce.
 Cuando se golpea un trozo de acero resuena con un tono más agudo que el que
produce el metal fundido.
 La fundición gris produce un tono opaco, mientras que la fundición maleable produce
un tono más agudo.
 El sonido es resonante en el acero con alto contenido de carbono o en el acero al
manganeso.
 El sonido es sordo en fundiciones y en el zinc y el aluminio.

PRUEBAS LOCALIZADAS, CON ÁCIDOS Y MAGNÉTICAS

A veces, es difícil identificar una pieza de metal que pudiera ser inoxidable o de cobre, o de
acero de bajo contenido en carbono. Para esto, se puede identificar fácilmente los elementos
magnéticos de los que no lo son por medio de un imán.

ALEACIONES
MAGNÉTICAS
Aceros inoxidables de la
series 400 y 500
Aceros al carbono de baja y
mediana aleación
Hierros colados, excepto
hierros colados
químicamente tratados y
por lo tanto endurecidos
Níquel 20
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ALEACIONES NO
MAGNÉTICAS
Acero al manganeso
(Hadfield). No endurecido
Aceros inoxidables de la serie
300
Aluminio y sus aleaciones
Cobre y sus aleaciones
Inconels e incoloys
(superaleación base níquel –
cromo)
Hastelloys (acero – niquel)
Aleaciones de magnesio
Zinc y aleaciones de zinc

Titanio y aleaciones de titanio

En cuanto a las pruebas realizadas con ácido la más utilizada es la del ácido nítrico. Este ataca
a la mayor parte de los metales, incluso a la plata y el cobre. Las únicas excepciones son los
metales nobles: oro, plata e iridio. Algunos metales como el hierro, el cromo y el aluminio no
son atacados porque se pasivan, al formarse una fina capa de óxido que protege al metal. Con
el zinc pasa algo similar, pero finalmente la capa de óxido es atacada por el ácido nítrico.
Produce un color verde o azul verde en aquellas aleaciones de níquel o cobre. La muestra tiene
que estar totalmente limpia.
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PRUEBAS DE CHISPAS

Un haz de chispa con la prueba del esmeril, puede dividirse en tres partes principales:
 La primera zona, a la salida de la piedra del esmeril, se encuentra formada por rayos
rectilíneos en los que se puede observar el color característico.
 La segunda zona, que es la bifurcación, en donde algunas veces se pueden presentar
explosiones.
 La tercera y última zona, es donde aparecen el mayor número de explosiones, en
diversas formas de estrellas, gotas, lenguas, flores, etc.
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Características de las chispas según el tipo de acero

Elemento Forma
C Espinas
Mn Ramillete

w Haz recto intermitente

Si Gotas
Mo Lanzas rectas

Ni Lanzas hacia abajo

Cr Haz rojizo y reducido

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Influencia de los Componentes

Acero Forma de la Chispa

Los aceros que contienen entre 0.15 y 0.13 de carbono dan chispas
formadas por rayos lisos de color amarillo oscuro, en cuya punta aumenta
Carbono ligeramente el volumen y la luminosidad. A medida que aumenta en
contenido de carbono, aumenta el número de explosiones, siendo más
brillantes y luminosas.
Se identifica con los aceros que lo contienen por aparecer en los extremos
Molibdeno de sus rayos amarillos, una prolongación separada de color rojo
anaranjado (punta de lanza).
También se identifica con facilidad porque da chispas de color rojo
Wolframio oscuro, menos luminoso que el de todos los aceros, que solo se aprecia en
locales oscuros.
Cromo y Da estelas interrumpidas con chispas terminadas en forma de lenguas.
Vadanio
*Los aceros rápidos producen haces de trazos casi sin explosiones de carbón

Algunos ejemplos de aceros ensayados por chispa

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Aclaración a las imágenes anteriores para ensayos por chispa

COLOR
DESIGNACIÓN ALEACIÓN % FORMA
ESTELA

1 Acero de Amarillo Estela lisa, con pocas explosiones

0,15 C
Cementación Blanco de C en forma de púas
2 Acero de
Amarillo
Herramientas no 0,5 C Como en 1, con más púas
Blanco
Aleado
3 Acero de Muchas explosiones de C,
Amarillo
Herramientas no 1C empezando a los pies del haz,
Blanco
Aleado muy ramificada
Explosiones de C lo mismo que
4 Acero de
0,55 C en 2. Antes de las explosiones hay
Herramientas
1.0 Si Amarillo ondulaciones claras en la estela
Aleado con Mn y
1.0 Mn base y muchas ramificaciones
Si
laterales pequeñas
0.5 C
5 Acero de
1.4 Cr Amarillo Semejante a 2, pero se ve que las
Herramientas
0.7 Mo Anaranjado estelas terminan en punta de lanza
Aleado con Mo
0.3 V
1C
6 Acero de Estelas muy finas, chispas vivas,
1 Mn Rojizo
Herramientas estelas acabadas en forma de
1 Cr Anaranjado
Aleado con Cr y W lengua
1.2 W
7 Acero de 0.5 C
Herramientas 1.0 Si Rojo Pocas explosiones de C finas, con
Aleado con CR, W 1.2 Cr Anaranjado aspas largas y claras
y Si 2.0 W
8 Acero de 2C
Rojo Haces cortos, recocido con pocas
Herramientas con 12 Cr
Anaranjado explosiones claras de C
alta Aleación de Cr 0.8 W
0.9 C
4 Cr
Rojo Estelas lisas a trazos, casi sin
9 Acero Rápido 2.6 Mo
Anaranjado explosiones de C
2.5 V
3.0 W
0.75 C
4 Cr Haces de chispas a trazos, sin
10 Acero Rápido Rojo
18 W explosiones de C
1V
11 Acero 0.4 C Haces cortos con explosiones de
Anaranjado
Inoxidable 14 Cr C en forma de púas
12 Acero 0.1 C
Amarillo
Resistente a los 18 Cr Estelas finas sin explosiones de C
Anaranjado
Ácidos 8 Ni
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PRUEBA DE LIMA Y CINCEL

Una lima es una herramienta muy útil para distinguir aceros de uno a otro, siendo la habilidad
relativa para desbastar el acero como indicador de dureza.
Es importante no tocar con la mano el área por probar, ya que la grasa de la mano hace que la
lima resbales y dé la apariencia de alta dureza.

Resistencia a la prueba de lima y cincel

Nº
Nº DUREZA
DUREZA ROCKWELL RESISTENCIA A LA LIMA TIPO DE ACERO
BRINELL
B C
100 57 La lima le entra bien al metal Acero con bajo contenido de carbono
La lima le entra bien al metal pero
200 93 Acero con medio contenido de carbono
se requiere de más presión
La lima no entra en el metal,
300 32 Acero de alta aleación
requiere de más presión
El metal se puede limar aunque
400 43 Acero con alto contenido de carbono
con dificultad
500 52 El metal es tan duro como la lima Acero para herramientas

600 59 El metal es más duro que la lima Acero para herramientas endurecido

APARIENCIA DE LA FRACTURA

Observar la superficie fracturada revela, a través de aspectos como el color o la forma de la

fractura, la naturaleza del material.

Aspecto de la fractura en la superficie de diversos metales

Aluminio y sus
Acero Aleado Cobre Latón y Bronce
Aleaciones
Color de la
Gris Medio Rojo Rojo a Amarillo Blanco
Fractura
Gris oscuro,
relativamente Varios grados de Varios tonos de café Evidencia de
Superficie rugosa, pueden café rojizo a verde, verdoso o amarillo, moldeado o
sin Terminar observarse las líneas debidos a óxidos, debidos a óxidos, laminado; gris muy
de laminación o de tersa tersa oscuro
forja
Color rojo
Rojo a amarillo
Acabada de Muy tersa; gris brillante de cobre;
blanquecino, muy Tersa, muy blanca
Maquinar brillante se opaca con el
tersa
tiempo
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Fundición Blanca
Metal Monel Níquel Plomo
Hierro
Formación
Color de la cristalina sedosa,
Gris claro Casi blanco Blanco cristalino
Fractura color blanco de
plata, muy fina
Superficie Evidencia de
Tersa; gris Tersa; gris Tersa; sedosa;
sin moldeado en arena;
oscuro oscuro blanca a gris
Terminar gris opaco
Acabada de Muy tersa; gris Muy tersa; Muy tersa; Raras veces se
Maquinar claro blanca blanca maquina

Aspecto de la fractura en la superficie de diversos metales

Acero con
Bajo
Fundición Hierro Hierro Acero con Alto
Carbono y
Gris, Hierro Maleable Dulce Carbono
Acero
Fundido
Color de la Gris Gris
Gris oscuro Gris oscuro Gris muy claro
Fractura brillante Brillante
Gris oscuro;
pueden
Evidencia Evidencia Gris oscuro;
notarse las
Superficie de moldeado de pueden notarse
Gris claro; marcas de
sin en arena; moldeado las líneas de
tersa forja;
Terminar gris muy en arena; laminado o de
vaciada –
opaco gris opaco forja
evidencia del
moldeado
Superficie Superficie
Acabada de Relativamen Muy tersa; Muy tersa; gris
tersa; gris muy tersa;
Maquinar te tersa gris brillante brillante
claro gris claro

Observaciones importantes:
 La fundición blanca – hierro raras veces se usa comercialmente
 El hierro maleable debe soldarse con soldadura fuerte
 Los aceros aleados varían tano en su composición, y consecuentemente en sus resultados
de prueba, que la experiencia es la mejor solución en los criterios de identificación.
 Debido a su color blanco o claro y a su peso ligero el aluminio se distingue fácilmente de
los demás metales; las aleaciones de aluminio son generalmente más duras y ligeramente
más oscuras que el aluminio puro.
 El peso, la blandura y la gran ductilidad son características distintivas del plomo.
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PRUEBA A LA LIMA

Para realizar la prueba a la llama es necesario calentar hasta el estado de fusión un área pequeña
de la muestra de metal. Al llegar a este estado se debe observar en busca de algunas
características.

Características de algunos metales a la llama

Color Punto
Cambio de Apariencia de Apariencia de la
Metal Superficie Fusión
Color la Escoria Mezcla Fundida
Maquinada ± ºF
El color igual a la
Negro y superficie sin
Aluminio Plateado 1220 Ninguno grisáceo fundir, muy
suave fluido bajo
escoria
Poca escoria
pero vapores
Líquido dorado
Se enrojece blancos y
brillante, acuoso;
Latón y Amarillo a 1300 – notablemente densos;
burbuheará con
Bronce Rojo 1900 antes de la aunque el
una llama
fusión bronce puede
brillante
no tener
ninguno
Superficie
Puede tornarse
brillante
negro y luego
Poca o directamente bajo
rojo, el color
Cobre Rojo 1980 ninguna la llama;
cobrizo puede
escoria tendencia de la
tornarse más
mezcla a
intenso
burbujear
Hierro Se convierte en Desarrolla
2050- Fluido y acuoso,
Fundido Gris rojo opaco antes una película
2200 blanco rojizo
Gris de la fusión gruesa
Se convierte en Gris suave,
Gris Fluido bajo la
Monel 2470 rojo antes de la pesada y
Oscuro escoria
fusión gruesa
Se convierte en
Casi Fluido bajo la
Níquel 2645 rojo antes de la Gris
Blanco escoria
fusión
Se torna rojo Líquido; amarillo
Acero al Gris 2460- Similar al
brillante antes pálido; algunas
Carbono Brillante 2790 metal fundido
de la fusión chispas
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Otras pruebas de color en metales

Color de la
Color de la Superficie
Superficie sin Color de la Superficie
METAL Recientemente
Terminar y sin Limada
Fracturada
Romperse
Hierro Colado Cristalino, blanco
Gris opaco Blanco Plateado
Blanco plateado
Hierro Colado Cristalino, plateado
Gris opaco Plateado claro
Gris oscuro
Gris oscuro,
Hierro Maleable Gris opaco Plateado claro
cristalino fino
Hierro Forjado Gris claro Gris brillante Plateado claro
Acero de Alto
Contenido de Gris oscuro Gris claro Plateado brillante
Carbono
Acero Inoxidable Gris oscuro Gris mediano Plateado brillante
Cobre Café a verde rojizo Rojo brillante Cobre brillante
Amarillo – Rojizo
Amarillo rojizo,
Latón y Bronce Amarillo – Verde o Rojo a amarillo
Blanco amarilloso
café
Blanco, cristalino
Aluminio Gris claro Blanco
fino
Metal Monel Gris oscuro Gris claro Gris claro
Níquel Gris oscuro Blanco Plateado brillante
Plomo Blanco gris Cristalino, gris claro Blanco
Cobre – Níquel
Gris Gris claro Plateado brillante
(70-30)
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CO NCL U SION E S

A pesar de ser un elemento muy abundante en la naturaleza, el hierro puro tiene muy pocas
aplicaciones técnicas debido a que sus propiedades son muy deficientes, pero cuando se
combina con pequeñas cantidades de carbono, que no es un metal, mejora notablemente sus
propiedades. Según la cantidad de carbono que se agregue al hierro, se puede conseguir
diferentes aleaciones como el hierro dulce, el hierro fundido, el hierro forjado y un sinnúmero
de aceros.
La fabricación de piezas, equipos y estructuras se hace con herramientas. Se necesitan
guillotinas para cizallar, dados para forjar, brocas para perforar, moldes para conformar piezas,
martillos y cinceles para golpear. Hay un acero para cada uso y prácticamente todo lo que
vemos se ha construido con acero. Por siglos, el hombre ha estado en búsqueda de obtener
mejores herramientas y ha sido gracias a las aleaciones que esto ha sido posible. El manganeso,
por ejemplo, ayuda en el proceso de fabricación del acero, lo hace más maquinable e
incrementa su resistencia.
El soldador de mantenimiento a diferencia del de producción, se encuentra con más
limitaciones a la hora de desempeñar su trabajo. Tiene que ser capaz de evaluar e identificar el
metal base con rapidez y lo más exactamente posible para minimizar el tiempo improductivo
y conseguir soldaduras resistentes y de gran calidad. Para el soldador de producción el trabajo
se facilita pues trabaja sobre un metal predeterminado, con juntas y montajes probados con
anterioridad y con un electrodo diseñado específicamente para la aplicación que esté
realizando.
En la soldadura del acero es muy importante determinar el contenido de carbono, porque
aquellos que presenten un porcentaje de carbono superior a 0,25 requieren condiciones de
soldaduras especializadas. Cuanto mayor sea el contenido de carbono, la soldadura será más
propensa al agrietamiento en caliente lo que resultará en una soldadura de pobre ductilidad.
Cuanto mayor sea el contenido de carbono más importante que se utilicen los electrodos de
soldadura correctos.
El método más sencillo y rápido de conocer el contenido de carbono de un acero sin utilizar
elementos sofisticados no es otro que utilizar una simple lima. Si encontramos que la lima
muerde con facilidad, o con dificultad, o resbala sobre el metal; se puede determinar la dureza
y la cantidad de carbono para tener certeza sobre cómo proceder con la soldadura de la pieza
base. Las características de las muestras pequeñas del metal y sus características colorimétricas
también ayudan a determinar el tipo de acero en cuestión.
 19

BIB LIO GR AFÍ A

Martínez Gómez, Lorenzo. Acero. Secretaría de Educación Pública, Fondo de Cultura

Económica. México: 1987.
Identificación de Metales (03 de marzo de2019). Recuperado de
https://www.ecured.cu/Identificaci%C3%B3n_de_metales
Identificación de los Metales, Metrología y Ensayos (5 de marzo 2019). Recuperado de
http://www.scalofrios.es/Fab_Mec/ensayos/IDENTIFICACI%D3N%20DE%20LOS%20ME
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Generalidades sobre Metales, Ingeniería de Materiales Metálicos (03 de marzo de 2019).
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La Torre Eiffel: la construcción de un coloso, National Geographic España (04 de marzo de
2019). Recuperado de https://www.nationalgeographic.com.es/historia/grandes-
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Construcción de la Torre Eiffel: todas las claves, Ingeoexpert (05 de marzo de 2019).
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2_metales_ferrosos.html
Identificación de Metales, Soldadura Magna (06 de marzo de 2019). Recuperado de
http://www.soldadurasmagna.cl/productos/magna/identificaciondemetales.htm