Un mapamundi (del lat�n medieval mappa mundi, �mapa del mundo�)1?

es una
representaci�n cartogr�fica (mapa) de toda la superficie terrestre. El material
sobre el que se representa suele ser de papel y en un principio, era de piel.
Dependiendo de su forma, un mapamundi puede ser un globo terr�queo, que reproduce a
escala la forma pr�cticamente esf�rica del geoide; o un planisferio terrestre, que
reproduce a escala el resultado te�rico de alg�n tipo de proyecci�n geogr�fica de
la esfera terrestre en un plano. Existen planisferios celestes para la
representaci�n de las estrellas.

Los mapamundis suelen presentarse en forma de distintos tipos de mapa tem�tico

dependiendo del detalle permitido por la escala, que cuando es muy alta, se limita
a mapas parciales y no a mapamundis.

El prop�sito m�s importante de un mapa pol�tico es mostrar las fronteras

territoriales. El prop�sito de un mapa f�sico es mostrar las caracter�sticas
f�sicas o accidentes geogr�ficos (como monta�as, r�os, lagos, mares, l�neas de
costa de islas y continentes, tipos de paisaje espec�ficos -cordilleras, desiertos,
selvas, marismas, manglares, glaciares, banquisa, etc.-).

Otros usos suelen restringirse a mapas parciales, aunque pueden reflejarse en un

mapamundi si se prescinde de los detalles, y se limita su reflejo un nivel muy
general: Los mapas geol�gicos muestran las caracter�sticas de las rocas, l�neas de
fallas, y estructuras superficiales. Los mapas topogr�ficos representan las curvas
de nivel, identificando distintos accidentes f�sicos o usos del suelo con s�mbolos
convencionales apropiados (los s�mbolos cartogr�ficos: por ejemplo, los v�rtices
geod�sicos con un tri�ngulo, los cultivos con iconos significativos, las carreteras
con l�neas rojas de distintas dimensiones, los ferrocarriles con l�neas negras, las
fronteras con l�neas continuas o discontinuas, las ciudades con c�rculos de tama�o
proporcional a su importancia, o con su trazado aproximado -en caso de mapas muy
detallados-, llegando al detalle de reflejar casas e instalaciones humanas de todo
tipo).

�ndice
1 Historia
1.1 Anaximandro
1.2 La tierra de Thule
1.3 Ptolomeo
1.4 Los Amerindios
1.5 La Edad Media: �T en O�
2 Mapamundis y proyecciones
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
5 Enlaces externos