Biodegradarea

este fenomenul prin care o substanta se descompune natural cu ajutoru

l unormicroorganisme (bacterii, ciuperci, insecte etc.), din
descompunerea acesteia rezultand alte substante inofensive.
Un ambalaj biodegradabil este format din molecule care pot fi
transformate în molecule mai mici şimai puţin poluante, transformare
care are loc datorită micro-organismelor care trăiesc în mediul natural
bacterii, ciuperci, alge etc. Rezultatul acestui proces de transformare
trebuie să fie apa,dioxidul de carbon sau metanul. Gazele naturale
rezultate din vegetale precum lemnul, pluta sau bumbacul sunt
biodegradabile. Chiar şi materialele plastice pot fi
biodegradabile.Originea lor este sintetică sau pe bază de resurse
vegetale.
Există diverse tipuri de ambalaje biodegradabile:
biopolimeri rezultaţi din plante (amidon, celuloză etc);
biopolimeri produşi prin polimerizarea chimică care asociază
utilizarea materiilor prime regenerabilecu procese industriale de
polimerizare;
biopolimeri produşi de micro-organisme modificate genetic;
polimeri sintetici.
Deşeurile de ambalaje biodegradabile trebuie să permită
descompunerea fizică, chimică, termică
sau biologică pentru ca cea mai mare parte a materialului să se transfo
rme in biomasă şi apă.+n contrast cu factorii poluanti din apa care
necesita o tratare speciala pentru a fi eliminati, exista insasi substante,
numite biodegradabile, care nu polueaza mediul. Un produs este numit
biodegradabilatunci cand se transforma, se descompune si se elimina
in mod natural.