Historia.- El mercado es el producto de la necesidad del hombre primitivo de
intercambiar algunas mercancías y productos que no le eran imprescindibles, por otros que le eran necesarios y que estaban en posesión de otros grupos humanos. Esto como alternativa a la guerra y el robo que se cree existió entre las primeras poblaciones humanas, (principalmente nómadas en detrimento de las poblaciones sedentarias y agrícolas). Se ejerció primeramente mediante el trueque (intercambio directo de un producto por otro), y posteriormente introduciendo el uso de valores monetarios, (piedras de colores, conchas, piedras preciosas, trozos de metal, semillas como el cacao, etc.), hasta el surgimiento propiamente de la moneda, lo que facilitó las transacciones. Desde las primeras civilizaciones se crearon centros específicos para desempeñar el comercio, para la realización de las transacciones y los intercambios comerciales, siendo estos establecimientos, plazas o edificaciones que se establecieron ya bajo la supervisión de las autoridades estatales y en algunos casos de autoridades religiosas. Fueron evolucionando a través de los siglos instituyéndose leyes y reglas para quien ejercía el comercio, así como la creación e institución de unidades de medida para tal fin, creándose así varios tipos de medidas, de las cuales algunas aún se utilizan. En la actualidad algunos mercados (edificios o plazas), se especializan en algunos tipos de productos, como es el caso de los mercados especializados en frutas y verduras, carnes, pescados, antigüedades, electrodomésticos, computadoras, mascotas, herramientas, así como el llamado mercado de valores o bolsa de valores, en donde se comercializan diversas acciones de productos y empresas, y el mercado monetario el cual se ejerce tanto encasas de cambio, bancos y en algunos otros lugares. Además de esto en la actualidad al consumidor se le puede denominar como Mercado; este “mercado” consta de todos aquellos que tienen una necesidad específica, y que teniendo la disponibilidad necesaria para adquirir un determinado producto o servicio, así como poder adquisitivo suficiente para adquirir el bien o el producto deseado. El mercado tiene un comportamiento complejo que se rige por la oferta y la demanda, así como por otros factores que pueden inferir en el alza o caída de los precios de los diversos productos. Ley de oferta y demanda.- La llamada ley de la oferta y la demanda es la razón por la cual se relacionan la oferta y la demanda provocando los cambios de precios en los productos, ya que si hay una demanda de un determinado producto superior a la oferta del mismo, el producto en cuestión tiende a elevar su precio, pero también se da el caso inverso, cuando un producto es muy ofertado ya sea por sobreproducción interna o por la introducción de productos externos o un producto mejor, el precio del producto tiende a bajar. Demanda.- La demanda es la cantidad de bienes o servicios que los consumidores están dispuestos a adquirir. Oferta.- La oferte es la cantidad de productos que están disponibles para ser adquiridos, en un determinado momento. Intermediarios.- En la actualidad, la mayoría de las mercaderías ya no son tratadas directamente entre el productor y el comprador, como en la antigüedad, sino que pasan a través de diversos intermediarios antes de llegar al consumidor final, lo que favorece el aumento de precio de los productos, especialmente por factores como el transporte, refrigeración, almacenamiento, etc.), lo que va aumentando el precio del producto, a este fenómeno se le llama valor agregado. Monopolios y oligopolios.- Con frecuencia los mercados toman facetas contrarias a la libertad de consumo o de oferta implícitas en la ley de oferta y demanda. A este tipo de mercado se les denomina como mercados monopolistas u oligopólicos, en las que una persona, empresa o un grupo de empresas tienen el dominio del mercado de alguno o varios productos o servicios. Mercadotecnia.- La mercadotecnia son un conjunto de métodos y prácticas encaminadas a aumentar el comercio, ya sea introduciendo nuevos productos y servicios o mejoras a los mismos, así como usar propaganda para convencer a un mercado potencial de adquirir un determinado producto o servicio, posicionándose por encima de mercancías o servicios competidores. Mercado disponible o potencial.- EL Consumidor disponible, son aquellos que tienen la necesidad de adquirir un bien o un servicio, cuentan con el poder adquisitivo, pero no adquieren el producto, porque tal vez adquieren otro producto similar, (a este tipo de mercado se le acostumbra convencer mediante la publicidad y la propaganda). Mercado real.- Mercado real se refiere a los consumidores que poseen las características de necesidad de adquirir un producto, bien o servicio, el poder adquisitivo y adquieren el producto en cuestión.
Otras Características de mercado
1. Concepto El concepto de mercado varía de acuerdo al enfoque teórico con el que se lo mire. Por ejemplo, en el campo económico, se habla de mercado para referirse al conjunto de transacciones comerciales que se dan en un ámbito nacional o regional determinado, o a las dinámicas propias de dicho conjunto. En cambio, en asuntos de marketing o comercialización de un bien, el mercado es el total de los potenciales compradores o consumidores de un producto o servicio, a los cuales se dirigen los esfuerzos de promoción del mismo. Y, al mismo tiempo, se emplea el término “mercado” para aludir indirectamente a los distintos sectores financieros y comerciales de una sociedad, en particular cuando se habla de los “intereses del mercado” o la “mano del mercado” 2. Origen del mercado Los mercados se originaron, al menos como los entendemos hoy, a partir de la mundialización que sobrevino al mundo durante el Renacimiento y el inicio de la Edad Moderna, caracterizado por la expansión de los imperios europeos y la necesidad del intercambio de materiales con las regiones lejanas a su oriente y occidente. El establecimiento de nuevas rutas comerciales, de nuevos bienes deseables y el surgimiento de la burguesía como nueva clase gobernante fueron determinantes, así como la Revolución Industrial. El intercambio de productos por materia prima y el advenimiento del capitalismo condujeron cada vez más hacia un mercado global e internacional como el existente a finales del siglo XX. La aparición de Internet y las telecomunicaciones crearon, de ese modo, un nuevo mercado de consumo de información y de bienes tecnológicos de alcance mundial, tendiendo así a un mercado global que finalmente supere las fronteras. 3. Tipos de mercado Usualmente se plantean clasificaciones de los mercados, en base a sus características puntuales, y suelen ser muchísimas clasificaciones. Entre ellas destacan: En base a su situación geográfica. Podemos hablar de mercados locales, nacionales, regionales, internacionales e incluso del mercado global. En base al tipo de cliente. Se habla de mercado consumidor, si sus productos van a manos del cliente final, que los usa; mercado industrial, si van a otros particulares que generan a partir de ellos productos elaborados; mercado revendedor, si los bienes van a manos de otros vendedores que los trasladan de lugar y los venden de nuevo a mayor precio; mercado de gobierno, formado por las instituciones públicas y del Estado. En base a la naturaleza de lo comerciado. Se habla entonces de mercado de bienes o productos, mercado de servicios, mercado de ideas o mercado de lugares o bienes raíces, de acuerdo al tipo de producto ofertado. 4. Mercado mayorista y minorista Del mismo modo se habla de dos modalidades de venta en los mercados, a juzgar por los volúmenes de mercancía ofrecida, y que son: La mayorista. Venta al mayor o por grandes cantidades, usualmente a precios más bajos, por lo que este tipo de ventas son aprovechadas por otros distribuidores para vender a menor escala y añadir su ganancia al nuevo precio por unidad. La minorista. La venta al menor o por pequeñas cantidades, usualmente unidades, es todo lo contrario: ventas a pequeña escala, usualmente directo al consumidor final, quien consume una unidad o unas pocas. 5. Nicho de mercado Se habla de un nicho de mercado para referir a un segmento específico o puntual de la demanda de un bien específico o de un área, que puede ser satisfecho por una o más empresas con una competencia mínima. Un nicho pueden ser cierto tipo de prendas de vestir, cierto tipo de bebidas, etc. 6. Ciclo de mercado de un producto Todo producto atraviesa un ciclo de producción y consumo que consta de las siguientes etapas: Extracción de la materia prima. Manufacturación del producto. Distribución del producto a la cadena comercializadora. Venta del producto y posterior compra por el consumidor final. 7. La oferta y la demanda La oferta y la demanda determinan el precio de un producto o servicio. Los mercados se rigen por la ley de la oferta y la demanda, que tiene que ver con la cantidad de bienes o servicios ofertados en un área o un rubro específico, y la demanda de dichos bienes o servicios que haya en un momento dado en un mercado. De acuerdo a dichas condiciones, los precios de estos bienes o servicios ascenderán o bajarán, conforme a la lógica siguiente: Si hay mucha oferta de un bien o servicio y poca demanda del mismo, los precios tenderán a la baja, ya que quienes los ofertan querrán atraer la poca demanda hacia su negocio. Si hay poca oferta de un bien o servicio, es decir, es escaso, y hay mucha demanda del mismo, los precios tenderán al alza, ya que los comerciantes tienen garantizada la compra. Si hay mucha oferta de un bien o servicio y mucha demanda del mismo, los precios tenderán a estabilizarse. 8. Competencia En base a las estrategias de mercadeo y las condiciones de operación de los distintos ofertantes de un bien o servicio en un mercado específico, podemos hablar de dos tipos de competencia: Competencia perfecta. Hay quien dice que la competencia perfecta no existe; pues se trata de un mercado en el que todos los ofertantes compiten en igualdad de condiciones por la compra, sin intervenciones externas al mercado, sin actos de deslealtad competitiva y sin, por ende, necesidad de publicidad. Un mercado de competencia perfecta es aquel en el cual los productos compiten entre sí por su calidad, pero nada más. Competencia imperfecta. La competencia imperfecta es aquella en la que intervienen factores externos a la propia dinámica del mercado, tales como regulaciones estatales, monopolios, grandes campañas publicitarias, estrategias desleales de mercado, etc. Estos factores alteran el funcionamiento “natural” del mercado y favorecen a unos por encima de otros. 9. Monopolios y oligopolios De los regímenes de competencia imperfecta se desprende la posibilidad de que surjan monopolios u oligopolios, formas de control e intervención en la dinámica del mercado ejercidas por uno o por un grupo de los productores que intervienen y compiten en él, para torcer sus leyes en su exclusivo beneficio. En el caso del monopolio, un único productor controla el mercado y le hace mucho más difícil la entrada a su competencia, ya sea controlando los precios, acaparando los espacios o contando con subvenciones y otras ventajas. Los oligopolios, semejantemente, consisten en grupos de productores que administran conjuntamente el mercado y ejercen presión para que nadie más compita con ellos. 10. Marketing Dada la importancia del estudio del mercado en el mundo contemporáneo, se ha originado una nueva rama de estudio y de teorización, conocida como el marketing o mercadotecnia, que intenta entender su evolución, lógica interna y leyes fundamentales.