Una serie de procesos, ocurridos uno tras otro y de manera inalterable, mediante los

cuales el oxígeno circula a través de la naturaleza, en la biósfera terrestre, es

conocido como el ciclo del oxígeno, elemento vital e imprescindible para la vida en
el planeta tierra.

Esto ocurre a partir de la permanencia libre de oxigeno en el aire, disuelto

en las masas de agua o contenido en la corteza terrestre, el cual posteriormente al
ser respirado por los seres humanos y los animales, tomando el oxígeno, O2
producido por la vegetación, exhalado gas carbónico, que es tomado por las plantas
y es utilizado por ellas en el proceso de la fotosíntesis.

En este punto, es pertinente aclarar que las plantas, son los únicos seres
vivos, capaces de tomar el dióxido de carbono y convertirlo en oxígeno, a través de
ciertos procesos químicos, físicos, geológicos y biológicos, que también se conoce
como proceso biogeoquímico.

Se entiende como proceso biogeoquímico, a todo ciclo natural de ciertos elementos

de la naturaleza, que incluye el oxigeno, los seres vivos y la atmósfera, biomasa y
sistemas acuáticos, el cual amerita procesos de absorción, transformación, consumo
y descomposición, para luego comenzar de nuevo y mantener un equilibrio que
garantice la permanencia de la vida.

Contenidos [ocultar]
 1 Etapas del ciclo del oxígeno
 2 Importancia del ciclo del oxígeno
 3 Características del ciclo del oxígeno
 4 Propiedades del oxígeno
 5 Propiedades físicas

Etapas del ciclo del oxígeno

Atmosférica. Como algunos otros elementos, el oxígeno molecular se encuentra en
la atmósfera como parte del aire y participa en un ciclo biogeoquímico, el cual se
refiere a la circulación del mismo en el ambiente, de donde es tomado por los seres
vivos para completar procesos naturales. .

Fotosíntesis. Durante esta etapa, el oxigeno es producto de la reacción química,

mediante la cual, los seres vivos que contienen clorofila, utilizan el dióxido de
carbono, el agua y la luz solar, para obtener energía y nutrientes, liberando oxígeno
al medio ambiente.

Respiración. Se habla de respiración, cuando los seres vivos inspiran oxígeno y

expulsan dióxido de carbono, mediante el proceso respiratorio. Es decir, que la
etapa de la respiración en el ciclo del oxígeno, es un proceso necesario para la
vida, ya que es el intercambio de gases que realizan los seres vivos y su interacción
con el ambiente, el cual consiste en la entrada de oxígeno al cuerpo y la salida de
dióxido de carbono del mismo.

Retorno. Esto último (la vuelta del oxígeno a la atmósfera en forma de desecho de
la respiración o dióxido de carbono), es conocido como la etapa de retorno en el
ciclo del oxígeno.

Importancia del ciclo del oxígeno

El oxígeno, aunque es una molécula simple, es muy necesaria para que los procesos
respiratorios se realicen en los seres vivos. Esta molécula es vital para todos los
organismos, o la gran mayoría de ellos, al punto de que si no existiera, se traduciría
en la muerte de estos seres vivos. Gracias al proceso de respiración, el oxígeno pude
ser conducido a las células y hacerlas funcionar de forma óptima para los procesos
vitales.

Las plantas también poseen un buen consumo de oxígeno, pero más que todo son
productoras del mismo, ya que para realizar la fotosíntesis las mismas liberan
oxígeno. Gran parte del oxígeno también se consume en la litosfera, por la
descomposición de algunas otras moléculas.

Hay reacciones como la combustión y la oxidación, que requieren en el ambiente

consumo de oxígeno, e intervendrán en el medio natural como parte de este ciclo, y
de otros. La vida acuática también depende del oxígeno, que forma parte esencial de
la molécula de agua. El ciclo del oxígeno hace posible la vida en el planeta Tierra.

Características del ciclo del oxígeno

 Es un patrón multicíclico, en el sentido de que para lograrlo, cada
elemento que lo compone, cumple con un ciclo determinado. Es así, como
podemos observar dentro de este ciclo, el del carbono (gas carbónico), el
oxígeno (gas oxígeno) y el del agua.
 Se puede manifestar tanto en un proceso lento (geológico) o bien en un
proceso rápido (biológico). El primero, es decir el lento, es aquel que
surge de la tierra y todos sus componentes, desde la atmósfera y el agua,
hasta todo topo de moléculas orgánica; y el segundo o rápido, tiene lugar
surge de la capacidad de los seres vivos de procesar el dióxido de carbono
mediante sus procesos biológicos y transformarlo.
 Cuando el ciclo del oxigeno a los seres vivos, estos lo consumen como
un elemento vital para su permanencia en el planeta.

Propiedades del oxígeno

El oxígeno es un elemento que conforma un aproximado del 20,9% en volumen
de la atmósfera terrestre en su forma molecular y es uno de los componentes de
mayor importancia de la química orgánica, pues participa en el ciclo energético de
los seres vivos, trascendental para su respiración y por ende, para su permanencia en
el planeta tierra.
El oxígeno en la atmósfera, conforma un elemento de protección, ya que en su forma
molecular (O3) es conocido como capa de ozono, encargada de filtrar la peligrosa
radiación ultravioleta de los rayos solares B (UV-B) y al mismo tiempo, deja pasar
los beneficiosos rayos ultravioletas A (UV-A).

Propiedades físicas
 En su forma de gas, no posee propiedades organoléptica, es decir que el
oxígeno es transparente (incoloro), no posee olor alguno (inodoro) y no
agrega sabor (insípido).
 Se condensa a -183oC en un líquido azul tenue.
 Se solidifica a -219oC en un sólido de consistencia blanda de
color azulado.
 Solidificado y condensado, el oxígeno se convierte en un
elemento paramagnético.

Propiedades químicas

 Símbolo O
 Número atómico 8
 Valencia 2
 Estado de oxidación – 2
 Electronegatividad 3,5
 Radio covalente (Å) 0,73
 Radio iónico (Å) 1,40
 Radio atómico (Å) 60 pm
 Configuración electrónica 1s22s22p4
 Primer potencial de ionización (eV) 13,70
 Masa atómica (g/mol) 15,9994
 Densidad (kg/m3) 1.429
 Punto de ebullición (ºC) -183
 Punto de fusión (ºC) -218,8
En poca palabras, vemos como el ciclo de oxígeno, depende básicamente de la
participación del dióxido de carbono que se encuentra en el aire; las plantas, que lo
procesan; los seres vivos, que lo consumen en forma de oxígeno y finalmente lo
devuelven a la atmósfera, como dióxido de carbono, para dar inicio al patrón
nuevamente.