Brassica es el nombre latino de las coles; término que

deriva, a su vez, del latín caulis que significa tallo y que

corresponde al nombre general en español para el grupo
de hortalizas que componen esta especie de 2n = 18
cromosomas. De las seis variedades botánicas de B.
oleracea que se presentan en el Cuadro a continuación,
cuatro presentan mayor importancia como cultivo en
Chile: Brassica oleracea var. botrytis, Brassica
oleracea var. capitata, Brassica
oleracea var. gemmifera y Brassica oleracea var. italica,
las que se describen en forma detallada en el presente
trabajo. Para las dos restantes se entrega sólo una
descripción general, por ser muy poco cultivadas.

Variedad botánica Nombre vulgar

Brassica oleracea L. var. acephala DC. col berza, col crespa
Brassica oleracea L. var. botrytis L. coliflor
Brassica oleracea L. var. capitata L. repollo
Brassica oleracea L. var. gemmifera Zenker repollito de Bruselas
Brassica oleracea L. var. gongylodes L. colirrábano
Brassica oleracea L. var. italica Plenck brócoli
Las plantas originarias todavía crecen en forma silvestre a
lo largo de las costas del Mediterráneo y en las costas
marítimas de Gran Bretaña y del sudoeste de Europa. De
éstas se han derivado, por selección o mutación, las
distintas formas de la especie que se cultivan actualmente.
Su cultivo en el área se remonta por lo menos a 2.500
años a.C., siendo repollo, col crespa y colirrábano las
primeras variedades en ser domesticadas. Repollo, coliflor
y brócoli eran ya conocidos por los griegos y romanos, y
los antiguos germanos, sajones y celtas fueron los
primeros en cultivarlos en el norte de Europa. Previamente
a ser cultivadas y utilizadas como alimento, fueron usadas
con propósitos medicinales contra la sordera, la diarrea y
el dolor de cabeza, entre otros. Posteriormente se
integraron al consumo humano las otras variedades como
coliflor, que se hizo más extensamente conocida a partir
del siglo XVIII, repollito de Bruselas a partir del siglo XIX y
brócoli, que se popularizó en diversos países recién a partir
del primer tercio del presente siglo.
Las coles son plantas bienales (excepto muchos cultivares
de brócoli y coliflor que presentan ciclo de vida anual), por
lo que requieren de un período de vernalización para
florecer. Se cultivan como bienales o como anuales
dependiendo de la finalidad de su utilización.
Las formas de esta especie se consideran plantas de
arraigamiento superficial, con raíz pivotante que alcanza
hasta 80 cm de profundidad, pero cuya masa radical más
importante (raíces secundarias, terciarias y raicillas) se
concentra en los primeros 40 a 60 cm del perfil del suelo,
en especial cuando se destruye la raíz primaria, como
ocurre casi siempre al realizar su cultivo por almácigo y
transplante.
Presentan un tallo erecto, cuyo tejido medular experimenta
un fuerte crecimiento primario en grosor, lo que se asocia
a un severo freno al crecimiento en longitud (sólo en
brócoli y repollito de Bruselas el crecimiento en longitud no
es marcadamente inhibido); durante el posterior
crecimiento secundario en grosor, un anillo de xilema se
forma alrededor de la médula, por lo que la parte baja del
tallo se mantiene relativamente delgada. Las hojas de esta
especie son grandes, glabras y presentan nervadura muy
notoria. La superficie foliar está recubierta de ceras
epicuticulares que dificultan el mojado, causando el
escurrimiento del agua, y otorgan el color verde azulado
opaco común en la especie.
Las flores son amarillas o blanquecinas, de unos 2,5 cm de
diámetro y se agrupan en racimos desarrollados a partir
del tallo principal y de sus ramificaciones. Durante la
diferenciación floral se desarrollan sucesivamente cuatro
sépalos erectos, seis estambres, dos carpelos y cuatro
pétalos, disponiéndose sobre pedicelos a lo largo del
pedúnculo de la inflorescencia. La polinización es cruzada y
entomófila. El fruto es una silicua cilíndrica, dehiscente y
glabra, de aproximadamente 10 cm de longitud y 4 a 5 cm
de ancho, y contiene unas 20 semillas por lóculo, las que
son redondeadas y pequeñas (2 mm de diámetro).
El contenido nutricional de estos productos es variable,
dependiendo principalmente de las condiciones
ambientales donde se desarrolla la planta, la edad de la
misma, las propiedades del cultivar, y el método de
conservación, procesamiento y preparación de ellos. El
principal aporte a la dieta humana de las hortalizas de esta
especie corresponde a vitaminas y minerales,
destacándose el elevado suministro de vitamina C,
especialmente de brócoli, col berza, repollito de Bruselas y
repollo blanco; el requerimiento diario de vitamina C de
una persona adulta se supliría consumiendo 100 g de los
productos mencionados. En cuanto al contenido de
vitamina B1 (tiamina), éste es bastante alto, aunque hay
otras fuentes más importantes como ciertas carnes y
legumbres. El sabor y olor característicos están dados
básicamente por compuestos azufrados, responsables
también del poder antioxidante y la pungencia de algunos
productos de la especie, como col crespa.

Brassicaceae = Cruciferae
Brassica juncea (L.) Coss.
Mostaza parda (sugerido)

Primera página de la especie Inicio del sitio (Home)

 1. Nombres 2. Origen y distribución 3. Identificación y
descripción 4. Hábitat 5. Biología y ecología
6. Impacto e importancia 7. Control 8. Enlaces 9.
Referencias

Introducción
Esta crucífera está ampliamente distribuida en el país, pero la
autora (HV) no ha visto poblaciones sustanciales.

1. Nombres

Sinónimos
Sinapis juncea L.

Otros nombres comunes usados en español

No se encontró un nombre propio de esta especie para México,
aunque es probable que la gente le llame nabo, como Brassica
rapa. En España, al parecer, se usa ocasionalmente el nombre
mostaza parda para contrastar a esta especie con la mostaza
blanca o amarilla (Sinapis alba) y la mostaza negra (Brassica nigra).
Se sugiere el uso de este nombre. También se encontró el nombre
mostaza oriental.

Nombres comunes en inglés

Indian mustard, brown mustard, leaf mustard.

Notas sobre la taxonomía

En algunos lugares se dan los autores de la especie como (L.)
Czern. Aquí nos apegamos al criterio de Villaseñor y Espinosa
(1998). Se trata de la misma planta. Esta especie probablemente se
originó de una hibridación entre Brassica nigra y Brassica rapa;
ambas especies también están presentes en México.

Categorías taxonómicas superiores

Reino: Plantae; Subreino: Traqueobionta (plantas vasculares);
Superdivisión: Spermatophyta (plantas con semillas); División:
Magnoliophyta (plantas con flor); Clase: Magnoliopsida
(dicotiledóneas); Subclase: Dilleniidae; Orden: Capparales.

Enlaces a sitios con información sobre taxonomía y

nomenclatura
La base de datos Tropicos del Missouri Botanical Garden informa
sobre la publicación original y sinónimos. Tiene enlaces a los datos
de distribución según los ejemplares depositados en este herbario,
con la posibilidad de mapearlos. Para muchas especies tiene
enlaces a floras y listas florísticas, así como imágenes de
ejemplares de herbario, ejemplares en vivo y la descripción
original.

La página de la especie en el SIIT (Sistema Integrado de

Información Taxonómica) de CONABIO, que es la versión en español
del ITIS (Integrated Taxonomic Information System) del
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, contiene
información taxonómica pero también numerosos enlaces a otras
bases de datos y a buscadores de internet. Por ejemplo, hace una
búsqueda automática de imágenes de la especie en Google y
muestra un mapa de distribución - incompleto todavía - de la
Global Biodiversity Information Facility, GBIF.

Generalmente se encuentra la cita original de la especie en

el International Plant Name Index (IPNI). Si tiene interés en
genética molecular, bioquímica, o en la clasificación cladística de
esta especie, busque información en la base de datos del National
Center for Taxonomy Information, National Institutes of Health,
E.U.A. Al buscar la especie, no solo aparecen referencias a datos
genéticos, sino también enlaces a PubMed, una base de datos de
literatura biomédica y a PubMedCentral, donde se pueden
consultar muchos artículos en línea en forma gratuita.

La base de datos PLANTS, del Departamento de Agricultura de

Estados Unidos contiene información sobre la taxonomía,
distribución de la especie en E.U.A., estatus y reglamentación
como invasiva en su caso. También tiene ilustraciones y enlaces a
más bases de datos (p.ej. GRIN - Germplasm Resources Information
Network, con abundante información).

El ejemplar de herbario en el herbario de Lineo.

2. Origen y distribución geográfica

Área de origen
Probablemente se originó en el sur de Asia, pero temprano se
extendió por grandes partes de Eurasia.

Distribución secundaria
Hoy se presenta también en las Américas y Australia. Rollins (1993)
dice que es ampliamente distribuida en E.U.A. y Canadá, y
esporádica de México a Panamá.

Distribución en México
Baja California Norte, Chiapas, Guanajuato, Jalisco, Nuevo León,
Veracruz (Villaseñor y Espinosa, 1998).

Estatus migratorio en México

Especie exótica naturalizada.

3. Identificación y descripción

¿Cómo reconozco a la especie?

Se parece al conocido nabo (Brassica rapa), pero tiene las hojas
superiores con pecíolos. De otras especies de Brassica se puede
distinguir por tener pétalos de más de 6 mm de largo y solo 2-3
pares de particiones en las hojas basales (diferencias con Brassica
tournefortii) y por tener los frutos extendidos o apuntados hacía
arriba, pero no muy pegadas al raquis y de 3 o más cm de largo
(diferencia a la mostaza negra, Brassica nigra).
¿Con cuáles especies se puede confundir?
Se puede confundir especialmente con las demás especies
de Brassica. Posiblemente también se puede confundir
con Diplotaxis muralis y con las especies de Sisymbrium. Ver
una clave para las especies de Brassica aquí (Jepson Manual) y
otra aquí (Flora de China). Ver la tabla comparativa para
Brassicaceae con flores amarillas.

Descripción técnica
Descripción basada en Marzocca, 1976 y Rollins, 1993.
Hábito y forma de vida: Hierba anual, glabra o algo pubescente,
más o menos glauca, erecta, algo ramificada.
Tamaño: De 30 a 130 cm.
Tallo: Cilíndrico y glauco (con una capa de cera), ramificado.
Hojas: Inferiores con pecíolos largos, de 10-25 cm de largo, lirado-
pinnatifidas, irregularmente dentadas, con el lóbulo terminal más
grande u ovado; lóbulos laterales menores y escasos;
hojas superiores con o sin pecíolos, alternas, oblongo-elípticas,
lanceoladas o lineares, mucho más pequeñas, con uno o dos lóbulos
laterales y pocos dientes; la base atenuada.
Inflorescencia: Racimos de hasta 30 cm.
Flores: Flores amarillas, 1.2 cm o más en diámetro, pedicelos de 7-
15 mm.
Frutos y semillas: Pedicelos delgados, 1-1.5 cm de largo, silicuas
glabras y cilíndricas, extendidas a erectas, pero no adpresas, de 3-
6 cm de largo, con un pico delgado y sin semillas, no mayor de 1/3
del fruto. Semillas globulares, de 1.5-2 mm en diámetro, café
oscuro, con dibujo reticulado puntiforme.
Plántulas: Cotiledones conduplicados (Muenscher, 1955).
Raíz: Napiforme.
Características especiales: Huele a mostaza al estrujarse.

Enlaces con imágenes de ejemplares de herbario

Fotografía de un ejemplar de herbario del University of Tennessee
Herbarium.
Este sitio canadiense del gobierno de Québec muestra varios
ejemplares de herbario, plántulas y semillas para mostrar la
variabilidad de la especie. En francés.
Una ilustración histórica del libro Köhlers Medizinalpflanzen en
Wikipedia.
Otros enlaces a sitios útiles para la identificación
Descripción en el Jepson Manual, una Flora del estado de
California, E.U.A.
El tratamiento del género y de la especie en la Flora de China.

4. Hábitat

Hábitat
Se porta como arvense y ruderal.

Distribución por tipo de clima

Se presenta en climas templados, tropicales secos y tropicales
húmedos. Tolera altitudes de 500 a 4200 m y temperaturas medias
anuales de 6 - 27 º C, pero los cultivos derivados crecen mejor con
una temperatura media mensual entre 15 y 18 º C (fuente).

Distribución por tipo de suelos

Se encuentra en suelos con pH de 4.3 a 8.3; cultivos derivados de
la especie prefieren suelos ligeramente ácidos (fuente).

Influencia del ser humano sobre su distribución local o regional

El ser humano dispersa la especie como contaminante de semillas,
junto con las variedades cultivadas, que se asilvestran.

5. Biología y ecología

Propagación, dispersión y germinación

Propagación por semilla.

Ciclo de vida
Planta anual.

Fenología
En Argentina florece en primavera, pero en México se ha observado
también en verano.

Enlaces a sitios con información sobre biología y ecología

Información sobre las características de las semillas en ePic del
Jardín Botánico Real de Kew.

6. Impacto e importancia

Efectos sobre la biodiversidad y ecosistemas

No se ha observado tendencia a invadir ecosistemas naturales o
seminaturales.

Cultivos afectados y efectos sobre los cultivos

En Argentina (Marzocca, 1976) invade a trigo y potreros; en E.U.A.
se conoce como ruderal y como arvense en cultivos anuales
(Muenscher, 1955). En México se reporta en cultivos de ajo y
tomate (Villaseñor y Espinosa, 1998).

Usos
Se usa como comestible (hay numerosas variedades domesticadas,
tanto para las hojas como para las semillas que se usan para
fabricar mostaza) y como medicinal. Ver aquí para información más
detallada. Aquí está la página del Guía Michelin sobre las mostazas.

Impacto sobre la salud humana

Es una planta útil como medicinal (ver aquí).

Impacto económico y social

Aparte de su efecto por competencia, puede impartir un sabor
desagradable a la leche, si es ingerido por vacas lecheras.

Estatus de naturalización de exóticas

Naturalizada.
Situación legal en México
Sin restricción.

Situación legal en otros países

Hay restricciones; ver la página de PLANTS para E.U.A.

Enlaces a sitios con información sobre impacto e importancia

En la página del Biodiversity Explorer de los Iziko Museos de
Sudáfrica se encuentra información sobre usos y origen.
En el sitio New Crops de la Purdue University, hay varios enlaces a
información importante para la especie. La información inédita de
J. A. Duke en su Handbook of Energy Crops es especialmente
amplia en cuanto a usos de esta especie.

7. Control

8. Enlaces en internet

Sitios con información sobre nomenclatura y taxonomía

SIIT, Sistema Integrado de Información Taxonómica, de CONABIO,
México. Es la versión en español de ITIS.
The International Plant Name Index (IPNI) con información
taxonómica.
The Expert Center for Taxonomic Identification, una base de datos
de expertos en taxonomía de los Países Bajos (Holanda).

Sitios para búsqueda de literatura

Agricola (Departamento de Agricultura, E.U.A.).
Kew Record of Taxonomic Literature (Reino Unido).
Pub-Med (Biblioteca Nacional de Medicina, E.U.A.).
Index to American Botanical Literature (New York Botanical
Garden, E.U.A.).

Sitios con páginas de especie

PLANTS, del Departamento de Agricultura de E.U.A.
El Jepson Manual, una Flora del estado de California, E.U.A.
El tratamiento del género y de la especie en la Flora de China.
En el sitio New Crops de la Purdue University, hay varios enlaces a
información importante para la especie. La información inédita de
J. A. Duke en su Handbook of Energy Crops es especialmente
amplia en cuanto a usos de esta especie.

Sitios con colecciones grandes de imágenes

Fotografía de un ejemplar de herbario del University of Tennessee
Herbarium.
Este sitio canadiense del gobierno de Québec muestra varios
ejemplares de herbario, plántulas y semillas para mostrar la
variabilidad de la especie. En francés.
Una ilustración histórica del libro Köhlers Medizinalpflanzen en
Wikipedia.

Sitios con con información diversa

La Red Mundial de Información sobre Biodiversidad, de CONABIO,
México, donde se pueden consultar los datos de colectas de
herbarios.
NatureServe, con información sobre distribución y situación de
conservación en E.U.A. y Canadá.
A Global Compendium of Weeds, de Rod Randall, Australia.

9. Referencias impresas
Hegi, G., 1986. Illustrierte Flora von Mitteleuropa. 3a ed., editada
por H. J. Conert, U. Hamann, W. Schultz-Motel y G. Wagenitz.
Tomo IV, Angiospermae - Dicotyledones 2. Parte 1. Parey, Berlin,
Hamburgo.
Marzocca, A., 1976. Manual de malezas, 3a ed. Edit. Hemisferio
Sur. Buenos Aires, Argentina.
Muenscher, W. C. 1955. Weeds, 2a ed. Macmillan. Nueva York,
E.U.A.
Rollins, R. C., 1993. The Cruciferae of Continental North America.
Stanford University Press. Stanford, California.
Villaseñor R., J. L. y F. J. Espinosa G., 1998. Catálogo de
malezas de México. Universidad Nacional Autónoma de México.
Consejo Nacional Consultivo Fitosanitario. Fondo de Cultura
Económica. México, D.F.