Deepwater Horizon

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Deepwater Horizon
Deepwater Horizon offshore drilling unit on fire 2010.jpg
Deepwater Horizon tras la explosi�n
Banderas
Bandera de Islas Marshall
Historial
Clase American Bureau of Shipping
Tipo A1 DPS-3 Column Stabilized MODU
Operador Transocean
Puerto de registro Majuro
Autorizado diciembre de 1998
Botado 21 de marzo de 2000
Viaje inaugural Ulsan (Corea)�Freeport (Texas)
Baja 20 de abril de 20101?
Destino Hundida a 1500 m en el Golfo de M�xico, el 22 de abril de 2010
Caracter�sticas generales
Desplazamiento 52,587 t
Eslora 112 m
Manga 78 m
Puntal 97,4 m
Calado 23 m
Propulsi�n Di�sel-el�ctrica
� 6 motores di�sel Wartsila 18V32
� 6 generadores ABB AMG 0900xU10 AC
� 8 pod azimutales Kamewa, 360�
Potencia 42 MW
Velocidad 4 nudos
Profundidad 41,5 m
Tripulaci�n 146
Capacidad Lodo benton�tico: 705 m�
Agua de drenaje: 2078 m�
Agua potable: 1185 m�
Fueloil: 4426 m�
Bentonita 386 m�
Cemento: 231 m�
Equipamiento aeronaves Plataforma para apontaje de helic�pteros
N�mero OMI 8764597
MMSI 538002213
Indicativo de llamada V7HC9
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Deepwater Horizon fue una plataforma petrol�fera semisumergible de posicionamiento
r�pido de aguas ultra-profundas2? construida en el a�o 2001 y situada en el golfo
de M�xico, compartido por Estados Unidos, Cuba y M�xico. Se hundi� el 22 de abril
de 2010 como resultado de una explosi�n que hab�a tenido lugar dos d�as antes,
provocando el m�s importante vertido de petr�leo de la historia,3? estimado en 779
000 t de petr�leo crudo.

Los primeros da�os afectaron a las marismas de la desembocadura y el delta del

Misisipi, extendi�ndose al �rea de Luisiana y otros sectores de Florida y Cuba.

El prop�sito de la torre Deepwater Horizon era perforar pozos petrol�feros en el

subsuelo marino, traslad�ndose de un lugar a otro conforme se requiriera. Una vez
que se terminaba de perforar, la extracci�n era realizada por otro equipo.
Deepwater Horizon era propiedad de Transocean y hab�a sido arrendada a BP hasta
septiembre de 2013. En septiembre de 2009 perfor� el pozo petrolero m�s profundo de
la historia.
Como resultado del accidente, 11 miembros del personal perdieron la vida.

Junto con el hundimiento de la plataforma Petrobras 36 en 2001 con los mismos

muertos, ha sido la peor tragedia en una plataforma petrol�fera desde la explosi�n
de la plataforma inglesa Piper Alpha en 1988, que provoc� 167 muertos.4?

�ndice
1 Descripci�n
2 Historia
3 Explosi�n y hundimiento de la Deepwater Horizon
3.1 Explosi�n
4 Derrame de petr�leo desde el fondo marino
5 Da�os al ecosistema
6 Estudios de los efectos en los marineros y trabajadores que participaron en
la limpieza
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Descripci�n
Deepwater Horizon fue una torre petrol�fera de dise�o RBS-8D de quinta generaci�n,
semisumergible, de posicionamiento din�mico y de aguas ultraprofundas,5? cuyos
taladros perforaban el lecho marino mientras que otro tipo de torres y plataformas
son utilizadas para extraer petr�leo de pozos ya taladrados.6? La torre ten�a 121 m
de largo por 78 m de ancho y, de acuerdo a las declaraciones de Billy Nungesser,
presidente de la Parroquia de Plaquemines, Luisiana, era una de las torres de
perforaci�n m�s grandes de aguas profundas.7? Pod�a operar en aguas de hasta 2400 m
de profundidad.7?, y ten�a una profundidad m�xima de perforaci�n de 9100 m8? La
torre pod�a alojar una tripulaci�n de hasta 130 miembros.8?

La plataforma pod�a ser remolcada hasta la posici�n de perforaci�n, donde tanques

en sus pontones y columnas eran lastrados.9?

Historia
Dise�ada originalmente para R&B Falcon, Deepwater Horizon fue construida por
Hyundai Heavy Industries en Ulsan, Corea del Sur5?. Su construcci�n comenz� en
diciembre de 1998 y fue entregada en febrero del 2001,10? despu�s de la compra de
R&B Falcon por Transocean.11? Fue la segunda torre petrol�fera construida de una
clase de dos, aunque la Deepwater Nautilus, su predecesora, no ten�a
posicionamiento din�mico. Despu�s de arribar al golfo de M�xico, Deepwater Horizon
fue utilizada bajo contrato por BP Exploration. Su trabajo inclu�a la perforaci�n
de pozos petrol�feros en los yacimientos Atlantis y Thunder Horse, un
descubrimiento del a�o 2006 en el yacimiento Kaskida.12?, y en el yacimiento Tiber
en el 200913? El 2 de septiembre de 2009, Deepwater Horizon perfor� en el
yacimiento Tiber, el dep�sito de petr�leo y gas m�s profundo hasta el momento, con
una profundidad vertical de 10,685 m y una profundidad medida de 10,685 m, de los
cuales 1,259 m eran agua.13?14?15?

En el a�o 2002, la plataforma fue actualizada con "e-drill", un sistema de

monitoreo de perforaci�n con el que, t�cnicos en Houston, Texas, recib�an
informaci�n en tiempo real del proceso de perforaci�n de la torre, as� como
informaci�n sobre mantenimiento e informes de errores.16?

Antes del accidente, Deepwater Horizon trabajaba en el Ca��n Misisipi , en el

bloque 252 de BP, conocido con el nombre de prospecci�n Macondo.17?. La torre se
encontraba a 80 kil�metros de la costa sureste de Luisiana6?

En octubre de 2009, BP extendi� el contrato por tres a�os m�s, los cuales se
contar�an a partir de septiembre de 2010.18?. Se estima que el contrato de
arrendamiento representaba la cantidad de US$544 millones, $496,800 d�lares al
d�a19?

Explosi�n y hundimiento de la Deepwater Horizon

Archivo:Deepwater Horizon fire seen by US Coast Guard helicopter.ogv
V�deo de los equipos de rescate intentado apagar el incendio en la plataforma y
buscando supervivientes.
El 20 de abril de 2010, la plataforma que perforaba el pozo de petr�leo �Macondo�,
otorgado a BP y cuya prospecci�n subcontrat� a la firma Deepwater Horizon, explot�,
muriendo 11 personas y, posteriormente, se hundi�, derramando unos 4,9 millones de
barriles de petr�leo (210 millones de galones estadounidenses; 780 millones de
litros)20? en las aguas del golfo de M�xico.

El vertido de crudo en el golfo de M�xico ha sido, hasta la fecha, el mayor de la

historia de entre los acaecidos accidentalmente, ya que sus cifras solo se ven
superadas por el masivo vertido voluntario perpetrado por el r�gimen de Saddam
Hussein durante la Segunda Guerra del Golfo.

Explosi�n
El fuego al interior de la Deepwater Horizon comenz� a las 9:56 p.m. CST, del 20 de
abril.21? Al momento, se encontraban a bordo 126 tripulantes: 7 empleados de BP, 79
de Transocean, y empleados de otras compa��as; entre ellas Anadarko, Halliburton, y
M-I Swaco.22?

Los empleados de Transocean reportaron que la iluminaci�n el�ctrica parpade�,

seguida de dos fuertes vibraciones. El radio operador Jim Ingram declar� "en la
segunda patada, sab�amos que algo estaba mal".23? Despu�s de la explosi�n, el
sobreviviente Adam Rose mencion� que se hab�a acumulado una presi�n anormal dentro
del elevador marino, y a medida que sub�a "se expandi� r�pidamente e hizo
ignici�n". De acuerdo a una investigaci�n interna de BP, una burbuja de gas metano
escap� del pozo y se dispar� hacia la columna de perforaci�n, expandi�ndose
r�pidamente a medida que reventaba varios sellos y barreras antes de explotar. Rose
mencion� que el evento fue b�sicamente una explosi�n incontrolada de petr�leo
crudo. Los sobrevivientes describieron el incidente como una explosi�n repentina
que les dio menos de cinco minutos para escapar cuando se dispar� la alarma.24?

La explosi�n fue seguida por un incendio que envolvi� la plataforma. Despu�s de

quemarse por m�s de un d�a, la Deepwater Horizon se hundi� el 22 de abril. La
Guardia Costera declar� el 22 de abril que recibieron informes del hundimiento a
aproximadamente las 10:21 a.m.25?

El 8 de septiembre, BP public� un informe donde suger�an que el origen de la

ignici�n fue por gas liberado que entraba en las tomas de aire de los generadores
di�sel, y envolv�a el �rea de la cubierta donde las salidas de escape de los
generadores principales emit�an gases calientes.26?

Derrame de petr�leo desde el fondo marino

El incontrolado derrame de petr�leo -mezclado con una peque�a parte de metano-,
provocado por la dificultad de sellar varias fugas en las tuber�as del fondo
marino,27?28?29? amenaza el h�bitat de cientos de especies marinas y de aves.30?

Las cifras del derrame son dispares, dependiendo de las fuentes estar�an entre 680
y 11,600 toneladas diarias (1 barril de crudo estadounidense tiene 158,987 litros y
su peso est� entre los 119 y 151 kg). Desde el inicio del derrame hasta el 15 de
junio de 2010 (55 d�as), las cifras del derrame acumuladas alcanzar�an los 228,000
toneladas. Si la fuga contin�a con cifras tan negativas -alrededor de 60.000
barriles diarios (m�s de 9,5 millones de litros diarios)-, 31?32? podr�a
convertirse en uno de los mayores derrames de petr�leo siendo al menos seis veces
mayor al del Exxon Valdez.33?32?34?35?36?37?
Varios intentos de sellar el escape del pozo que produc�a el derrame fracasaron
-campana de hierro e inyecci�n de lodo pesado y cemento-, el �ltimo, mediante
inyecci�n de lodo y cemento o top kill, el 27 de mayo de 201038?39?40? El 13 de
julio de 2010, British Petroleum coloc� una nueva campana con la pretensi�n de
acabar con la fuga incontrolada, cerrando las v�lvulas progresivamente, para
detener el escape, pero se necesitaba canalizar el petr�leo a barcos en la
superficie.41?

Vertido de petr�leo en el golfo de M�xico.

Para el 15 de julio de 2010 las estimaciones de cifras del derrame podr�an alcanzar
desde un m�nimo de 298,000 toneladas hasta las m�ximas, de unas 594,000 tonelas (de
3,300,000 a 5,200,000 barriles).42? El 15 de julio de 2010, British Petroleum
asegura que aunque la nueva campana tuvo �xito, eso no significa que la fuga se
vaya a detener de manera definitiva.43?

Seg�n datos de los Estados Unidos, el pozo de BP verti� 780 millones de litros.
Seg�n la investigaci�n de la revista Science, el volumen final de crudo vertido al
golfo asciende a unos 700 millones de litros, con un margen de error del 20%, es
decir, unos 8,9 millones de litros al d�a.44?

Da�os al ecosistema
Debido a la posici�n de la plataforma en el golfo de M�xico, territorio compartido
por Estados Unidos, Cuba y M�xico, el da�o pod�a extenderse por una zona
extremadamente amplia. Los primeros impactos del derrame se localizaron en las
marismas de la desembocadura y el delta del Misisipi, con la aparici�n de tortugas,
delfines y varias especies de aves marinas muertas o atontadas.45? Los perjuicios
al negocio de la pesca y el camar�n en el �rea de Luisiana se estimaron en cifras
millonarias.46? Los fr�giles ecosistemas de pantanos, con una variada poblaci�n
animal y vegetal, se vieron perjudicados; especies como el manat�, fueron las m�s
afectadas. Los da�os previstos al sector tur�stico de playas de Florida y Cuba
fueron tambi�n considerables.47?

La Agencia de Protecci�n Ambiental de los Estados Unidos (EPA) determin� que los
productos qu�micos dispersantes usados por British Petroleum (2,5 millones de
litros del dispersante Corexit fueron vertidos durante el primer mes) no eran
seguros para la fauna marina,48? ya que pueden bioacumularse en los tejidos de los
organismos. El vertido del golfo de M�xico afect� a m�s de 944 kil�metros de
litoral. Los estados m�s afectados fueron Luisiana (540 km. de litoral), Misisipi
(180 km.), Florida (114 km.) y Alabama (110 km.).49?

Un estudio publicado en Science concluye que la desaparaci�n de la marea negra es

m�s lenta de lo esperado, encontr�ndose bajo la superficie, lo que podr�a suponer
un grave riesgo para la fauna marina.50?51?52?

Estudios de los efectos en los marineros y trabajadores que participaron en la

limpieza
En 2011, se inician estudios sobre los efectos en quienes limpiaron los restos de
la fuga en el Golfo de M�xico. El gobierno de Estados Unidos, presidido en ese
entonces por Barack Obama, utiliza como referente el trabajo cient�fico hecho en
Espa�a, en 2003, con los marineros que recogieron el chapapote provocado por el
desastre del Prestige en las costas espa�olas para realizar un gran estudio sobre
los efectos del crudo en la salud de marineros y otros trabajadores que
participaron en las tareas de recogida y limpieza.53?

V�ase tambi�n
Plataforma petrol�fera Piper Alpha
Petrobras 36
Desastre del Exxon Valdez
Desastre del Prestige
Campos petroleros de Lago Agrio
Marea negra o derrame de petr�leo
Los mayores derrames de petr�leo
Anexo:Derrames de petr�leo
Organizaci�n de Pa�ses Exportadores de Petr�leo
Pozo petrol�fero
Petr�leo
Yacimiento petrol�fero
Salud laboral
Condiciones de trabajo
Corexit dispersante utilizado para el derrame.
Contaminaci�n marina
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 EEUU aprende del 'Prestige' para estudiar el vertido de BP, 3/3/2011, Javier
Salas, P�blico
Enlaces externos
BP - Sitio oficial. El video en tiempo real de la cat�strofe.
Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Deepwater Horizon.
En espa�ol
Deepwater Horizon, en Greenpeace M�xico (enlace roto disponible en Internet
Archive; v�ase el historial y la �ltima versi�n).
Seg�n Greenpeace, el vertido en el Golfo de M�xico podr�a duplicar al del Prestige,
Europapress, 11/5/2010
Maniobra para sellar pozo petrolero falla, El Universal. 9/5/2010
En ingl�s
Transocean Deepwater Horizon is on fire | gCaptain
Transocean
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Latest Reported Position from Sailwx
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GOES-13 satellite images (CIMSS Satellite Blog)
"This has got all the characteristics of a Category 5 hurricane." - Ed Overton
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