NASA anunţă descoperirea deceniului: s-au găsit 7 planete de mărimea

Pământului care orbitează aceeaşi stea într-o zonă locuibilă.

Sursa: NASA.gov
u ajutorul telescopului Spitzer Space a fost descoperit primul sistem
alcătuit din şapte planete de mărimea Pământului care orbitează aceeaşi
stea, a anunţat NASA, miercuri, într-o conferinţă de presă. Trei dintre ele se
află într-o zonă cu un mediu propice pentru a fi locuibil.
În cadrul sistemului TRAPPIST-1 au fost descoperite 7 planete
asemănătoare Terrei care orbitează aceeaşi stea aflată la 40 de ani
lumină depărtare de Pământ, a anunţat cercetătorul Thomas Zurbuchen,
asociat al Science Mission Directorate din Washingron. Trei dintre cele şapte
planete au fost descoperite în mai 2016.
Această descoperire din afara sistemului nostru solar este rară,
deoarece planetele ar putea fi similare ca mărime cu Pământul, ceea ce
înseamnă că ar putea avea apă pe suprafeţele lor şi eventual ar putea
suporta forme de viaţă.
Planetele se află în constelaţia Vărsătorului. Aflându-se în afara
sistemului nostru solar, aceste planete sunt cunoscute ca exoplanete.
Sistemul de exoplanete este denumit TRAPPIST-1.
Descoperirea reprezintă un nou record pentru cel mai mare număr de
planete aflate într-o zonă cu un mediu locuibil. Toate planetele ar putea
deţine apă vitală pentru susţinerea vieţii. ,,Descoperirea reprezintă o piesă
semnificativă de puzzle atunci când vorbim de medii care ar putea susţine
viaţa,'' spune Thomas Zurbuchen.
,,TRAPPIST-1 ne oferă o şansă unică de a studia în anii următori
atmosfera planetelor de mărimea Terrei,'' a spus Nikole Lewis, astronom din
cadrul Space Telescope Science din Baltimore, Statele Unite ale Americii.
Sistemul are o vechime de cel puţin un miliard de ani. ''Planetele b, c, şi d se
află în apropiere de stea, zona cu un mediu propice pentru a fi locuibil,'' a
adăugat el, precizând că, cu ajutorul telescopului Hubble, ,,vom reuşi să
aflăm cu exactitate detalii despre atmosfera planetelor până în 2020.''
La rândul său, Sean Carey, manager în cadrul Spitzer Center al NASA
din California, a afirmat: ,,Este cea mai importantă descoperire la care am
asistat în ultimii 14 de ani, în care am operat telescopul Spitzer.''
Având în vedere densităţile planetelor acestea par a fi stâncoase. În
cadrul cercetărilor viitoare, experţii vor determina dacă planetele sunt bogate
în apă şi dacă aceasta se află şi în stare lichidă la suprafaţă. Masa
exoplanetei h, cea mai îndepărtată de stea, nu a fost estimată încă,
cercetătorii speculând că ar putea fi ,,o lume îngheţată,'' dar sunt necesare
cercetări viitoare.
,,Cele şapte minuni din TRAPPIST-1 sunt primele planete de mărimea
Pământului care au fost descoperite orbitând o astfel de stea,'' spune
Michael Gillon, principalul cercetător al studiului, din cadrul Universităţii
Liege din Belgia.
Spre deosebire de Soarele nostru, steaua din TRAPPIST-1 este
considerată extrem de rece, astfel fiind posibilă existenţa apei lichide pe
planetele din apropierea sa. Toate planetele din TRAPPIST-1 sunt mult mai
apropiate de stea în raport cu distanţa dintre Mercur şi Soare.
Agenţia spaţială americană (NASA) a descoperit în premieră opt planete
care orbitează în jurul aceleiaşi stele, o stea îndepărtată numită Kepler-90,
aflată la o distanţă de 2.545 de ani lumină de Pământ, în constelaţia Dragonul,
relatează joi CNN.
 Este prima stea în jurul căreia orbitează la fel de multe planete ca şi în
jurul soarelui nostru, iar cercetătorii cred că este prima din multele care vor fi
descoperite.
Cercetătorii ştiau din 2013 că şapte planete orbitează în jurul stelei, dar
cu ajutorul “Google Artificial Intelligence”, care a analizat datele obţinute de
telescopul Kepler al NASA, a fost descoperită a opta planetă.
Christopher Shallue, inginer software senior la Google AI în California,
şi Andrew Vanderburg, astronom şi profesor la Universitatea Texas, din
Austin, au învăţat un computer să facă diferenţa între imaginile de pisici şi de
câini.
Ei au rafinat abordarea de a identifica exoplanete în baza de date a
telescopului Kepler plecând de la fluctuaţiile de lumină care se produc când o
planetă trece prin faţa stelei. “Reţeaua neurală”, cum a fost denumit
computerul, a învăţată să identifice astfel de modificări folosind semnale care
au fost verificate şi confirmate în catalogul de planete al lui Kepler. În 96% din
cazuri, aceasta a identificat exoplantele.
De la lansarea sa în 2009, Kepler a urmărit peste 150.000 de stele într-
o parte a cerului pentru a stabili candidatele la statutul de exoplanete,
plecând de la scăderea strălucirii stelelor atunci când potenţiale planete trec
prin faţa lor. Kepler a adunat o bază de date de 35.000 de posibile semnale
indicând planete.
Pentru a ajuta la depistarea unor semnale mai slabe ale unor planete
potenţiale pe care oamenii de ştiinţă le-au ratat, “reţeaua neurală” a fost
instruită să caute astfel de semnale în 670 de sisteme solare care erau
cunoscute pentru faptul că susţin mai multe planete. Presupunerea oamenilor
de ştiinţă a fost că sistemele cu mai multe planete sunt cele mai bune locuri
pentru a căuta noi exoplanete.
“Procesul de învăţare al maşinii străluceşte cu adevărat în situaţii în
care există atât de multe date, încât oamenii nu pot să caute singuri printre
ele”, a mai spus Shallue.
Noua planetă a fost denumită Kepler-90i şi nu este un mediu ospitalier.
Este relativ mică, “toridă” şi stâncoasă, rotindu-se în jurul soarelui ei o dată la
fiecare 14,4 zile. În sistemul nostru solar, cea mai apropiată planetă de Soare,
Mercur, efectuează o rotaţie completă o dată la 88 de zile. Ea a devenit a
opta planetă dintr-un sistem descoperit iniţial de telescopul Kepler în 2013,
primul sistem solar cu şapte planete descoperit.
“Sistemul solar Kepler-90 este ca o versiune în miniatură a sistemului
nostru solar. Sunt planete mici la interior şi planete mari la exterior dar totul
este îngrămădit mult mai aproape”, a spus Vanderburg.
Alte sisteme solare au însă mai multe şanse să susţină viaţa decât
Kepler-90, în care toate cele opt planete orbitează faţă de soarele lor la o
distanţă mai mică decât Pământul faţă de Soare.
“Cu circa 30% mai mai mare decât Pământul, Kepler-90i este atât de
aproape de stea că temperatura medie la suprafaţă se crede că depăşeşte
427 de grade Celsius, ca şi pe Mercur”, a precizat NASA într-un comunicat.
“Cea mai îndepărtată planetă, Kepler-90h, orbitează la o distanţă
similară faţă de steaua ei cu cea la care orbitează Pământul în jurul Soarelui”,
a adăugat NASA.
Cercetătorii au mai descoperit o a şasea planetă în sistemul Kepler-80.
“Aceasta, numită Kepler-80g, are mărimea Pământului, şi împreună cu patru
dintre planetele vecine formează un lanţ de rezonanţă, în care fiecare planetă
este blocată de gravitaţia celorlalte într-un dans ritmic orbital”, a mai
menţionat NASA.

https://www.descopera.ro