Los 13 Tipos de Cereales Principales

Por Mar�a de los Angeles Virguez

Los tipos de cereales principales son el arroz, ma�z, trigo, centeno, avena,
cebada, sorgo, quinoa, semillas de lino, farro, trigo sarraceno, espelta y mijo.
Los cereales son uno de los grupos de alimentos esenciales para el organismo y por
ende uno de los m�s importantes en la dieta humana. Estos pertenecen a las plantas
de la familia de las gram�neas, que se cultivan por su grano y el alimento se
elabora a partir de estas semillas.

El cereal cuenta con una estructura con varios elementos. Uno de ellos es el
germen, que se encuentra en el n�cleo de la semilla y es el que permite el
desarrollo de una nueva planta.

tipos-de-cereales
Otro es el endospermo, que es una estructura harinosa o feculenta que envuelve al
germen. La testa que es la capa exterior que recubre al grano del cereal y la
c�scara, que es otra capa mucho m�s dura que protege la testa.

Los cereales contienen componentes que son b�sicos en la alimentaci�n humana como
el almid�n, los l�pidos, la celulosa y otras prote�nas. El almid�n se encuentra en
su interior y sus capas son altas en prote�nas, minerales y fibras. Estos alimentos
tambi�n son ricos en agua y carbohidratos.

Clasificaci�n seg�n su procesamiento

Existen diferentes tipos de cereales, pero estos pueden clasificarse inicialmente
en tres tipos seg�n su procesamiento:

Refinados
Este es el tipo de cereal al que se le ha extra�do el salvado y el germen que lo
componen. Debido a este proceso, su textura resulta m�s fina y su tiempo de
conservaci�n es mucho m�s largo. El problema es que con este proceso se les elimina
una gran cantidad de nutrientes, en especial la fibra.

Integrales
Este es el tipo de cereal que conserva su corteza, es decir, al que no se le retira
ni el salvado ni el germen en el proceso de molienda. Por esta raz�n mantienen sus
propiedades nutritivas como la fibra, el potasio, el selenio y el magnesio.

Enriquecidos
se trata de un cereal refinado al que se le a�ade de forma artificial los
nutrientes que les fueron eliminados. Sin embargo, no son mejores que los
integrales porque aunque se le agregan algunos nutrientes, la fibra perdida no
puede ser recuperada.

Tipos de cereales seg�n sus variedades

Arroz
Este es uno de los cereales m�s conocidos en el mundo y uno de los m�s consumidos.
Crece en suelos con charcos de agua que deben estar bien irrigados o estar a la
delta de un r�o.

Es un alimento muy vers�til que tiene diversas variedades. Dependiendo de su forma

puede ser clasificado de grano largo, mediano o corto. Seg�n su color, aroma y
tacto puede ser glutinoso, arom�tico o pigmentado. Y seg�n su tratamiento
industrial puede llegar a ser vaporizado o precocido. Asimismo puede ser integral o
refinado.

El arroz es el cereal que contiene m�s almid�n. Tambi�n contiene carbohidratos, as�
como peque�as cantidades de tiamina, riboflavina y niacina. La gran mayor�a de los
arroces tienen su origen en el continente asi�tico y se utilizan de m�ltiples
formas: como guarnici�n, en guisos, ensaladas y hasta para producir aceites y
vinos.

Ma�z
El ma�z, tambi�n conocido como choclo, elote o millo, es el cereal m�s producido en
el mundo. Su planta suele ser muy alta y las mazorcas pueden llegar a ser de
diferentes colores: desde morado oscuro hasta amarillo (el m�s com�n). La mayor
parte de la producci�n de este alimento se da en Am�rica.

Se trata de un cereal muy vers�til que permite la creaci�n de diversos alimentos.

Es altamente nutritivo, ya que es rico en vitamina A y B, en magnesio, f�sforo,
antioxidantes y carbohidratos.

Adem�s es beneficioso para el organismo al ayudar a regular la flora intestinal y a

prevenir enfermedades como diabetes y problemas del coraz�n, asimismo puede ser
consumido por personas celiacas, ya que no contiene gluten.

Trigo
Este es otro de los cereales m�s cultivados en el mundo, sobre todo porque es
utilizado para una gran variedad de productos. Con el trigo se produce harina
refinada e integral, s�mola, salvado o cerveza entre otros. Existen distintas
variedades de este cereal dependiendo de su dureza, color y hasta de la temporada
en la que se cultive.

El trigo es uno de los cereales m�s cal�ricos, ya que aporta 339 calor�as por cada
100 gramos. Contiene carbohidratos y grasas del tipo saturadas, insaturadas y
monoinsaturadas.

Pero tambi�n incluye prote�nas, vitaminas y minerales. Es bueno para enfermedades

como el Alzheimer, la demencia y la infertilidad femenina.

Centeno
Originario de Ir�n, el centeno forma parte de la familia del trigo. La espiga de
este cereal es alargada y delgada. Es com�nmente utilizado para la elaboraci�n de
bebidas alcoh�licas como el vodka, whisky o aguardiente, as� como para la
fabricaci�n de harinas.

Este cereal puede cocinarse en copos o molerse para harina. Es un alimento que
posee antioxidantes, fibra y �cidos fen�licos y est� asociado con el buen
funcionamiento del sistema digestivo. Se utiliza para saltear verduras, con arroz,
para preparar guisos y para diferentes tipos de panes. �

Avena
Este es uno de los alimentos m�s conocidos. Es rico en fibra, carbohidratos
complejos, oligoelementos, amino�cidos, vitaminas (B1, B2 y vitamina E, entre
otras) y minerales (calcio, hierro, magnesio y zinc).

Es un gran aliado para combatir enfermedades como la diabetes, aporta energ�a y

ayuda a estabilizar los niveles de az�car en sangre. Adem�s contribuye con el
control del colesterol alto y funciona como un diur�tico natural.

La avena es un cereal que se adapta perfectamente a los climas fr�os y templados.

Sus colores pueden ser negro, gris, beige o amarillo, dependiendo de si es refinado
o integral. Se puede encontrar en el mercado entero, en copos o en muesli.

Cebada
Se trata de un cereal parecido al trigo que tambi�n se utiliza para hacer pan. La
cebada puede cocinarse como cereal o molerse en harina. Se distingue de otros
alimentos por su sabor dulce y almendrado.

Su cultivo es muy vers�til ya que es apto para cualquier tipo de clima y puede ser
de diferentes colores: marr�n, moreno claro o p�rpura.

El uso m�s popular de este cereal es como ingrediente principal en la preparaci�n

de cerveza y otras bebidas alcoh�licas. Pero tambi�n sirve para preparar diversos
platillos.

Contiene m�s prote�nas que el trigo pero menos gluten que este. Por otro lado es
uno de los granos m�s ricos en fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales.

Sorgo
Este es un cereal que no solo se destina para el consumo humano sino tambi�n
animal. Tiene su origen en Am�rica, Asia y Europa, y gracias a que es resistente a
la sequ�a y al calor, puede ser cultivado en regiones �ridas.

El sorgo es altamente utilizado en la elaboraci�n de bebidas alcoh�licas y gracias

a que carece de gluten, es especial para ser consumido por cel�acos.

Este cereal suele prepararse al vapor o como complementos de sopas. El sorgo tiene
una amplia variedad, pero al diferenciarlos por color es posible clasificarlos como
granos de sorgo blancos y rojos.

Por otro lado, cuenta con az�cares de alta calidad, de lenta absorci�n y con bajo
contenido graso. Las prote�nas que contienen no son de mucha calidad pero al
combinarlo con leche o legumbres se pueden obtener prote�nas de alto valor
biol�gico para el organismo.

Quinoa
La quinoa no es propiamente un cereal, pero se consume como tal. Se trata de una
semilla que se le conoce como pseudocereal. Comparado con la mayor�a de los
cereales, este alimento contiene una mayor cantidad de prote�nas, fibras y grasas,
sobre todo insaturadas. Adem�s, se destaca por su contenido de �cidos Omega 3,
Omega 6 y contiene menos hidratos de carbono.

En cuanto a los micronutrientes, la quinoa contiene calcio, potasio, hierro,

magnesio, f�sforo y zinc, as� como vitaminas del complejo B y vitamina E.

Tiene bajo �ndice gluc�mico y ayuda a controlar los niveles de colesterol. Suele
consumirse como arroz, en ensaladas, hamburguesas, pasteles, etc.

Farro
La apariencia de esta planta es parecida a la del trigo. Contiene altas cantidades
de salvado, pero este se pierde al momento de procesar los granos.

El farro tiene una textura gomosa, lo que lo hace perfecto para preparar polenta y
panes. Es un cereal cuya composici�n de agua es del 10 % aproximadamente.

Al igual que otros cereales, el farro es rico en vitaminas como la A, B, C y E, as�

como en sales minerales como calcio, potasio, hierro, magnesio y f�sforo. Tambi�n
contiene �cidos grasos poliinsaturados, prote�nas y fibra insoluble.

Gracias a sus propiedades, cumple una funci�n reconstituyente y antian�mica,

contribuye a la prevenci�n del estre�imiento, de la diabetes y de otras
enfermedades como la hipercolesterolemia y el c�ncer de colon.
Semillas de lino
Las semillas de lino, al igual que la quinoa, no son propiamente un cereal pero se
utilizan como tal. Son semillas ricas en fibra diet�tica, estr�genos d�biles,
�cidos grasos Omega 3 y Omega 6, vitaminas y minerales. Tambi�n contienen enzimas
digestivas que no solo facilitan la digesti�n sino que tambi�n favorecen el
tr�nsito intestinal.

Este superalimento es altamente recomendable en dietas para adelgazar, as� como

para reducir el colesterol y prevenir problemas de estre�imiento.

Para consumirse se suelen triturar las semillas para incorporarlas en panes

caseros, bizcochos o bollos. Tambi�n pueden mezclarse en zumos de frutas, yogurt,
ensaladas, salsas, sopas, etc.

Trigo sarraceno
Este alimento tambi�n entra en la categor�a de los pseudocereales. Se recomienda
como un sustituto saludable del trigo convencional, ya que no contiene gluten y es
m�s rico en prote�nas, minerales y antioxidantes que los dem�s cereales. Suele
utilizarse en forma de grano, ya sea remojado o hervido, de copos, en brotes,
harina, entre otros.

Gracias a su importante contenido de fibra, ayuda a controlar los niveles de az�car

en sangre. Tambi�n ayuda a mejorar la salud del coraz�n, es bueno para la
circulaci�n y reduce el riesgo de sufrir c�ncer de colon.

Por otro lado, aunque es libre de gluten, es necesario asegurarse de que no exista
riesgo de contaminaci�n cruzada por el lugar donde se procesa para que pueda ser
consumido por cel�acos.

Espelta
Es una variedad de trigo muy utilizada en la antig�edad. Su origen se sit�a en
Ir�n, Egipto y hasta en China, donde se utilizaba para la elaboraci�n de bebidas
alcoh�licas similares a la cerveza.

Poco a poco su uso se fue extendiendo hasta Europa y se utilizaba en la elaboraci�n

de panes para las clases m�s pudientes. Sin embargo, su consumo ha resurgido
actualmente, especialmente por los beneficios nutricionales que ofrece.

La espelta es una de las mejores fuentes de prote�na de origen vegetal y si se

consume en una cantidad y con una combinaci�n apropiada podr�a llegar a sustituir a
la carne roja. Las prote�nas de estos granos enteros contienen mucha fibra y poca
grasa. Adem�s no contienen colesterol y aportan vitaminas y minerales.

Mijo
Este es uno de los cereales m�s antiguos. Se trata de un alimento alcalinizante,
que tambi�n es remineralizante. Suele consumirse con regularidad en Oriente y es un
grano capaz de soportar cambios bruscos de temperatura. Crece r�pidamente, requiere
de poca agua y es altamente resistente a las plagas.

El mijo es un alimento de f�cil digesti�n y apto para personas cel�acas gracias a

que no contiene gluten. Es rico en fibra, magnesio, f�sforo, �cidos grasos, hierro
y vitaminas del grupo B.

Gracias a todas estas propiedades es ideal para quienes sufren de problemas

digestivos como estre�imiento, acidez, �lceras, gases, diarreas, etc. Tambi�n se
recomienda su consumo en casos de diabetes, anemia ferrop�nica, etapas de estr�s,
agotamiento, embarazo y lactancia.