Tipo de Lubricantes

Los lubricantes pueden clasificarse según distintos parámetros, en este punto los
clasificaremos según el origen y composición de la base del aceite y su viscosidad.

Según su origen y composición

Minerales

Los aceites minerales son los obtenidos a partir de un proceso de fabricación en el que el
aceite se extrae del petroleo por procesos basados en destilación fraccionada.

Los aceites de base mineral son los más usados a día de hoy, y se dividen en:

Parafínicos

Naftalénicos

Aromáticos

Los lubricantes de motor están compuestos por una mezcla principalmente de iso-parafinas y
nafténicos con una proporción adecuada de compuestos aromáticos para proporcionar
solubilidad a los aditivos y estabilidad a la oxidación. (Parafínico con un 75% de su composición
y un 25% de naftalénicos y aromáticos)

Una vez obtenidos las del aceite por destilación del crudo, estas bases se someten a una
operación denominada Blending, que consiste en mezclar estos aceites de propiedades
conocidas, momento que se aprovecha para incorporar al aceite base, una serie de aditivos,
que mejoran algunas de sus propiedades o aportan otras nuevas, en función del uso al que se
destine.
Sintéticos

A diferencia de los aceites minerales, estos lubricantes no tienen su origen en el petróleo.

La Society of Automotive Engineers (SAE) los define como compuestos químicos producidos
por síntesis químicas que tienen origen en reacciones de compuestos orgánicos puros.

Los aceites sintéticos se pueden clasificar en:

Oligomeros olefínicos.

Esteres orgánicos.

Poliglicoles.

Fosfato esteres.

Polialfaoleifinas.

Los aceites sintéticos son más caros de fabricar por lo que su uso está destinado a vehículos de
altas prestaciones, aunque dadas sus mejores propiedades muchos usuarios comunes optan
por incorporarlo a sus motores. Estos aceites pueden ser usados en elementos que trabajen a
muy alta temperatura y condiciones de trabajo muy exigentes. Otra ventajas a tener en
cuenta sería la menor viscosidad que presentan sin que disminuya su poder lubricante por lo
que mejoran sus condiciones de funcionamiento en frío y por otro lado reducen el consumo de
combustible al reducir pérdidas mecánicas por rozamiento de una manera más eficiente que
los aceites de base mineral.

Ventajas

Molecula consistente, libre de impurezas

Indice de Viscosidad (Medio/Alto/Muy Alto)

Bajos puntos de Congelación

Alta resistencia a la oxidación a altas temperaturas

Desventajas

Alto Coste si lo comparamos con los minerales

Precauciones en los cambios (problemas de compatibilidades entre aceites)

Semi-sintéticos

Los lubricantes semisintéticos son una mezcla de proporciones variables de los aceites
minerales y sintéticos con la adición posterior de aditivos para conseguir las propiedades
requeridas, esto reduce el coste que tendría un lubricante sintético puro.

Según la Viscosidad

Si clasificamos los lubricantes según su viscosidad nos encontramos con dos clases
(monogrados y multigrados) diferenciadas por la capacidad para variar su grado de viscosidad
si las circunstancias lo requieren.

Nota* La capacidad de mantener fijo el grado de viscosidad no significa que este no varíe en
función de la temperatura.

La clasificación SAE ha establecido una norma basada en la viscosidad del aceite a dos
temperaturas 0ºF (-18ºC) y 210ºF (99ºC)

Esta clasificación solamente permite establecer un grado viscosimétrico SAE, pero no hace
alusión a la calidad general del lubricante.
Ejemplo (1) ponemos el caso de un aceite “SAE 10W”, esta denominación nos indica lo
siguiente:

Es un aceite”Monogrado” porque solo cuenta con un parámetro numérico.

El parámetro “W” nos indica que está diseñado para temperaturas bajo cero.

El parámetro numérico “10” nos indica que está enfocado para trabajar a temperaturas
mínimas de -20ºC y la viscosidad de 4.1 cSt a los 100ºC

Ejemplo(2) sería el caso de un aceite “SAE 10W 50”, esta denominación nos indica lo siguiente:

Es un aceite “Multigrado” porque cuenta con 2 parámetros numéricos,

El número que acompaña la “W”, nos indica que se comporta en frío como un SAE 10.

El núero libre, nos indica que se comporta en caliente como un SAE 50.

Nota* Para una mayor protección en frío, se deberá recurrir a lubricantes que tengan el
parámetro numérico inicial lo más bajo posible y para una mayor protección en caliente el
mayor parámetro numérico secundario.
Monogrados

Los lubricantes monogrados se caracterizan por mantener un grado de viscosidad fijo, esto no
quiere decir que no varíe en función de la temperatura como se ha matizado en el punto
anterior.
Los aceites monogrado han ido perdiendo mercado en el sector de los motores debido a la
limitada capacidad de adaptación que poseen ante cambios de temperatura
notables.Ejemplo(1)
Multigrados

Los lubricantes multigrado se caracterizan por mantener un grado de viscosidad variable que
cubre la distancia térmica entre dos extremos. Ejemplo(2).

Debido a su gran adaptación a las distintas condiciones de trabajo existentes son los más
usados en el sector.

Ventajas de los aceites multigrados:

Más estables ante los cambios térmicos

Baja viscosidad a temperaturas bajas por lo que llega antes a los componentes

Permite un arranque más rápido en frío del motor con menor desgaste de los elementos
mecánicos, esto influye positivamente en el resto de componentes como la batería o el motor
eléctrico, alargando su vida útil.

Elimina la necesidad de cambios de aceites estacionales.

Presentan mayores prestaciones para motores que trabajen a bajas temperaturas, ya que el
huelgo de los motores modernos tiende a ser cada vez menor requiriendo lubricantes poco
viscosos que fluyan con rapidez,

Se comportan muy bien a altas temperaturas,resistiendo altas cargas al formar una capa
lubricante más resistente.

Menor consumo de lubricante ya que el sellado en los segmentos es más eficaz y evita un paso
excesivo de aceite a la cámara de combustión.

Menor consumo de combustible debido a la reducción de la fricción generada por los aceites
con aditivos estabilizadores del índice de viscosidad.

Mejoran la capacidad frente a la oxidación por degeneración.

Aceites para motores de 2 Tiempos

Los aceites diseñados para motores de 2 Tiempos tienen la particularidad de contener unos
aditivos que facilitan la disolución en gasolina (si es un engrase de mezcla combustible-aceite),
suelen necesitar un aceite con un grado de viscosidad en torno al SAE 30.

En el caso de una lubricación separada como es el caso de los motores marinos, estos aditivos
no están a penas presentes, estos aceites producen menos residuos durante la combustión
que los de lubricación por mezcla.

Clasificación de los Aceites de Motor

Por su Viscosidad

La Society of Automotive Engineers (SAE), a principios de siglo XX estableció la primera

clasificación de aceites de motor basada en la propiedad de la viscosidad sin tener en cuenta la
calidad, el índice de aditivos o el servicio para el cual está destinado. Esta clasificación ha
conseguido establecerse como modelo alcanzando una designación de un standar ISO.

Por el tipo de Servicio

Los aceites pueden clasificarse atendiendo a las diferentes calidades que presentan, para ello
se somete al lubricante a determinados ensayos.

En los ensayos se determinan diversas propiedades de los aceites tales como:

Capacidad frente a la oxidación a altas temperaturas

Control de la formación de depósitos

Viscosidad a altas temperaturas.

Fluidez a bajas temperaturas

Control de emisiones contaminantes

Existen una serie de organismos encargados de calificar y clasificar los aceites lubricantes, a
diferencia de la normativa SAE que se basa en la propiedad de la viscosidad, estas normas se
basan en la calidad del aceite, dichas normas son:

API (American Petroleum Institut) en Estados Unidos

ACEA (Asociación de Constructores Europeos de Automóviles)

A parte de estas normas, existen organismos de clasificación militares o específicas de

fabricantes enfocadas a cumplir las últimas normativas antipolución

Clasificación API

La clasificación API es la empleada por la gran mayoría de fabricantes de aceites.

Su clasificación se basa en el estudio y comparación de las características de funcionamiento y
el tipo de servicio al que está destinado el motor. Se divide en dos series:
La serie S, para motores de Ciclo Otto (Gasolina)

La serie C, para motores de Ciclo Diesel

Clasificación de los aceites y lubricantes para motor

Así como existen diferentes tipos de motores, los fabricantes de aceites también se esfuerzan
por ofrecer compuestos que sean apropiados para cada tipo de motor y para cada uso en
específico. No es lo mismo un motor gasolina de nueva generación que está construido con
menor tolerancia de montaje entre las piezas, a un motor diesel o uno más antiguo que lleve a
sus espaldas muchos kilómetros.

Habrás visto que en los envases de aceite aparecen letras, grados de viscosidad, tipo de
compuesto o las palabras “monogrado” y “multigrado”. Todas estas letras y números sirven
simplemente para clasificar el tipo de aceite, según el sistema SAE (Sociedad de Ingenieros
Automotores) y API (Instituto Americano del Petróleo). Aunque en Compra Lubricantes ya os
hablamos de ellos (SAE y API), hoy queremos profundizar y hacer una guía fácil sobre los
aceites de motor en el mercado actual, independientemente de la clasificación entre minerales
y sintéticos que ya explicamos en su momento.

Clasificación de los aceites para motor

Lubricante por grado de viscosidad: El valor SAE define el grado de viscosidad del aceite, que
depende y mucho de la temperatura. La viscosidad se refiere a un valor que indica la mayor o
menor estabilidad de un aceite lubricante con los cambios de temperatura. En las tiendas
encontrarás aquellos que sean monogrados o multigrados. Los primeros se caracterizan por
tener un solo grado de viscosidad, mientras que los segundos poseen un alto índice de
viscosidad.

La clasificación SAE está basada en temperaturas en grados Farenheit (0°F – 210°F,

equivalentes a -18°C y 99°C Celsius) y establece ocho grados para los monogrado y seis para los
multigrado. En esta clasificación, los números bajos indican baja viscosidad de aceite o bien
aceites “delgados” como comúnmente se les conoce. Los altos indican lo opuesto.

Aceite monogrado

Diseñados para trabajar a una temperatura específica o en un rango muy cerrado de

temperatura. En el mercado se pueden encontrar aceites monogrado SAE 10, SAE 20, SAE 30 y
SAE 40, entre otros.

SAE 10: empleado en climas con temperaturas menores a 0ºC.

SAE 20: empleado en climas templados o en lugares con temperaturas inferiores a 0ºC.
Antiguamente se utilizaba para el rodaje de motores nuevos. Actualmente no se recomienda
su uso.

SAE 30: sirve para motores de automóviles en climas cálidos.

SAE 40: se usa para motores de trabajo pesado y en tiempo de mucho calor (verano).

Los aceites monogrado no son solicitados actualmente por ningún fabricante de vehículos,
dada su limitación a diferentes temperaturas. De hecho, son apropiados para su uso en zonas
sometidas a pocos cambios de temperatura ambiente a lo largo del año. Si existen cambios
importantes de invierno a verano, es necesario utilizar aceites de un grado SAE bajo para el
invierno (SAE 10W) y otro aceite de grado SAE alto (SAE 40) para utilizar en verano.

Aceite multigrado:

Los aceites multigrados, que sí que están diseñados para trabajar en un rango más amplio de
temperaturas porque están formados por un aceite base de baja viscosidad así como de
aditivos que evitan que el lubricante pierda viscosidad al calentarse. SAE 5W-30, SAE 10W-40 o
SAE 15W-40 son, entre otros, algunos de los aceites multigrado que podemos encontrar en el
mercado. La letra W, que indica invierno (Winter, en inglés), designa aquellos aceites de motor
que cumplen con los requerimientos de viscosidad a bajas temperaturas.

Veamos un ejemplo. SAE 10W – 40. Esto indica que este aceite se comporta como un SAE 10W
cuando el motor se encuentra en bajas temperaturas, manteniendo la fluidez adecuada y
favoreciendo el arranque en frío y como un SAE 40, más espeso, durante el funcionamiento del
motor, cuando el aceite se encuentra a 60°C – 85°C.

Así, para una mayor protección en fío, se deberá recurrir a un aceite que tenga el primer
número lo más bajo posible y para obtener mayor grado de protección en caliente, un aceite
que posea un número elevado para el segundo.

Lubricante por tipo de servicio (API): Esta clasificación aparece en el envase de todos los
aceites y consta de 2 letras. La primera letra determina el tipo de combustible del motor para
el que fue diseñado, utilizando una “S” para motores a gasolina y una “C” para motores diesel.
La segunda letra especifica la calidad del aceite según el orden alfabético. Cuando mayor sea la
letra, mayor calidad. Actualmente, API-SN es el nivel de calidad más reciente y más alto en
cuanto a motores de gasolina.

Funciones del aceite en el motor

El aceite es un líquido que sirve para lubricar las partes metálicas del motor, disminuye la
disminuye la fricción en las partes móviles y de esta manera evita el desgaste. Cuando un
motor está bien lubricado reduce el gasto de combustible y aumenta la potencia.

El aceite debe cambiarse cada determinado tiempo, porque pierde sus propiedades y se
contamina por el uso, cada auto es diferente y hay un aceite adecuado para el mejor
rendimiento. De acuerdo del combustible que use tu auto, hay aceites para motores de diesel
o de gasolina. Podríamos decir que el aceite, es la sangre de nuestro automóvil. A continuación
te doy algunos datos que debes saber a cerca del aceite que usa tú auto, es importante saber
qué función juega dentro del motor, cómo lo hace y cada cuándo debe cambiarse el aceite y
por qué. Las principales funciones del aceite son:

1. Lubricar mediante la formación de una película entre las piezas móviles disminuyendo la
fricción, evitando el desgaste de las piezas
2. Enfriar el motor retirando el calor de los pistones
3. Sellar el espacio entre los pistones y los anillos para mantener la compresión
4. Limpiar el motor eliminando residuos de carbón que puedan formarse dentro de él