Overcoming Stress

Everybody has it, and everybody talks about it, but nobody really knows what stress is. WHY? It is because stress means
different thing for each of us, and is also different for each of us.

Manage your stress and become more productive rather than self­destructive.

Stress  is  a  part  of  modern  living.  It  is  unavoidable.  To  your  body,  stress  is  equivalent  to  CHANGE.  Anything  that  causes  a
change in your life causes stress. Change can be real or imagined (or what we typically call "worrying"). Both these types of
change can be equally stressful.

Stress serves a purpose when it provides us with the motivation to scale new challenges or overcome difficulties. Stress only
becomes harmful when it is not proportionate to the severity of the situation, and when it interferes with the physical, work
and social aspects of our daily lives.

Prevalence
Anybody who experiences changes in his or her life i.e., practically everybody. Some groups of people are more susceptible
to  stress  than  others.  For  example,  healthcare  professionals,  pilots,  fire  fighters,  customer  service  officers,  stockbrokers,
teachers, students etc....

Stress  can  occur  anytime.  There  are  certain  periods  when  we  are  more  susceptible  to  stress,  for  example  during  exanm
periods, festive seasons, when someone in the family is ill, and during crisis and emergencies.

Symptoms / What to expect
Physical: 

Aches & pains

Headaches

Fatigue/Lethargy

Palpitation

Stomach upsets

Dizziness

Sexual Dysfunction

Emotional: 

Anxious/Worry

Tensed
 Irritable/Jumpy

Depressed/Moody

Feeling overwhelmed

Restless

Cognitive: 

Forgetfulness

Poor concentration

Mental block

Difficulty in organizing & making decisions

Behavioural: 

Sleep problems

Crying

Poor appetite

Falling ill­ cold, coughs

Withdrawal

Smoking/Drinking excessively

Causes

External Sources:
Personal issues

Work problems

Relationship difficulties

Pressures of studies

Health problems

Financial crisis

Unemployment

Losses e.g. bereavement

Unexpected news

Daily hassles

Internal Sources:
Thinking styles

Negativity: "I'm useless, a loser, a failure."

Suspicion: "Why are they so nice to me?"

Social Skills

Shy, unassertive

Aggressive, bossy

Personality type
Type A: Hostile, impatient, multi­task all the time, always on the go, competitive, overly responsible 
Type B: Laid back, introspective, calm, easy­going,   
 
Type C: Calm on the outside; agitated inside, often suppress and don't express feelings.

Treatment / Help available
As stress is an inevitable part of our lives, it is necessary to arm ourselves with the necessary skills to counter stress. Let's
look at the 8 steps to "de­stress":­

Know Oneself 
 
Self­awareness, recognition and acceptance of ourselves are important for stress management. We need to know what
are the things that can make us tick and react to stress.

Renew (Re­Programme) Your Mind 
 
Being able to recognize and change our negative thinking styles would alter our feelings and eventually actions, towards
external and internal sources of stress.

Seek Balance and Flexibility 
 
Stress  can  come  about  as  a  result  of  a  sense  of  loss  and  insecurity.  To  balance,  be  more  flexible  in  matching  your
response to the context and situation.

Have Goals, Dreams & Passion 
 
Goals provide us with a sense of direction and perspective. With a clear focus and passion, we feel a greater sense of
control and purpose in life.

Get Supporters 
 
We are social beings and we function with others. We do best when we are surrounded by supportive family or friends.
They provide us with the assurance and validation that we need in the midst of a stressful situation.

Get a Higher Frame of Reference 
 
We can also receive assurance and hope from our spiritual beliefs. Many studies have confirmed the benefits of having
strong faith as a powerful stress­buffer, enhancing our ability to cope with life's more serious stresses.

Look After Your Body 
 
A healthy body is a natural defense against stress. Eating and sleeping well ensures better health and a sense of well­
being. Regular exercise helps to build physical and mental strength against stress.

Use Stress­Coping Strategies 
 
It is important to have good and effective outlets and coping strategies. Poor coping strategies will worsen stress. Some
examples of effective coping strategies are:

Engage in activities you enjoy

Practice relaxation techniques

Talk to someone you trust

Engage in physical exercises

Prioritize tasks accordingly

Love oneself

Seek professional help

In a nutshell, the 3A's of Effective Stress Management are :

Awareness ­ look out for the signs of stress

Analyse ­ determine the source of your stress

Apply ­ use strategies to help you cope better with stress

Remember: Work on a plan; then the plan will work for you!

Where To Seek Help?
There are various hotlines available to the general public.
 • SOS: 1800­221 4444

• Care Corner Mandarin Hotline: 1800­353 5800

• Parentline: 6289 8811  

 
Professional Consultation Is Also Accessible At: 

Clinic  Appointment No.   Address  

IMH Specialist Outpatient Clinics 6389 2200 Click here for locations

Care Corner Mandarin Counselling Centre 6353­1180  Block 62B 

 
Lorong 4 Toa Payoh
#02­143  
 
Singapore 312062

See video