Os blogs deram forma a esse esp�rito de descentraliza��o: eles eram janelas para

vidas das quais pouco sab�amos, pontes que conectavam diferentes exist�ncias umas
�s outras e, portanto, as transformavam. Blogs eram caf�s nos quais as pessoas
trocavam ideias diversas sobre qualquer assunto poss�vel. Eram uma vers�o
agigantada dos t�xis compartilhados de Teer�. No entanto, desde que sa� da pris�o,
percebi o quanto o hyperlink fora desvalorizado, se tornando quase obsoleto.

Quase todas as redes sociais tratam os links como qualquer outro objeto � como uma
foto ou um texto �, ao inv�s de enxerg�-los como uma forma de enriquecer o texto em
que se encontram. Somos estimulados a postar apenas um hyperlink e exp�-lo a um
processo que consiste em receber �curtidas�, sinais de adi��o ou cora��ezinhos, e �
bem comum que n�o seja sequer permitido adicionar muitos links a um �nico texto. Os
hyperlinks foram objetivados, isolados e despidos de seu poder.

Ao mesmo tempo, essas mesmas redes sociais tendem a tratar textos e imagens
nativos, ou seja, diretamente publicados em suas plataformas, com muito mais
respeito do que aqueles hospedados em p�ginas externas.

Algumas redes, como o Twitter, por exemplo, tratam os hyperlinks de maneira um

pouco melhor. Outras s�o muito mais paranoicas. O Instagram, propriedade do
Facebook, n�o permite que sua audi�ncia saia do aplicativo. Voc� pode at� colocar
um endere�o na descri��o de suas fotos, mas aquele link n�o o levar� a lugar algum.
Muitas pessoas come�am sua rotina di�ria online nessas redes sociais sem sa�da, e
suas jornadas tamb�m terminam ali. Muitos nem percebem que est�o usando a
infraestrutura da internet quando curtem uma foto no Instagram ou deixam um
coment�rio no v�deo de um amigo no Facebook. � s� um aplicativo.

No entanto, aplicativos como Instagram s�o cegos, ou quase cegos. Seu olhar n�o
leva a lugar nenhum, exceto para dentro de si mesmos, relutante em transferir seus
vastos poderes a outros. A consequ�ncia disso � que as p�ginas web fora das redes
sociais est�o morrendo.

O Stream domina a maneira por meio da qual as pessoas recebem informa��o na web.
Poucos usu�rios checam diretamente as p�ginas na internet; em vez disso, s�o
alimentados por um fluxo infinito de informa��es que s�o selecionadas e exibidas
por algoritmos complexos � e secretos.

O Stream significa que voc� n�o precisa mais abrir tantos sites e abas. Voc� n�o
precisa sequer de um navegador. Voc� abre o Twitter ou o Facebook em seu celular e
ali mergulha profundamente. A montanha chega at� voc� � os algoritmos j� escolheram
tudo para voc�. De acordo com o que voc� ou seus amigos j� leram ou viram, eles
preveem aquilo que voc� poderia gostar de ver. � bom sentir que n�o estamos
gastando tempo procurando coisas interessantes na internet. Mas o que estamos
perdendo com isso? O que estamos trocando por essa efici�ncia toda?

A predomin�ncia do Stream hoje n�o s� prejudica a qualidade de um bom peda�o da

internet, como tamb�m contraria a diversidade que a word wide web visionou
originalmente.

N�o tenho d�vidas de que a diversidade de temas e opini�es na internet � menor hoje
do que no passado. Ideias novas, diferentes e desafiadoras s�o suprimidas pelas
redes sociais porque suas estrat�gias de ranking priorizam o popular e a mesmice �
n�o � � toa que a Apple est� contratando editores humanos para seu aplicativo de
not�cias. Mas a diversidade est� tamb�m sendo reduzida de outras formas, por outras
raz�es.

o resultado mais s�rio da centraliza��o da informa��o nos tempos de m�dia social �

ainda outro: estamos nos tornando muito menos poderosos em rela��o a governos e
corpora��es. A vigil�ncia nos vai sendo imposta cada vez mais e parece que a �nica
maneira de ficar longe desse vasto aparato � ir para uma caverna e dormir. Ser
observado � algo a que teremos que nos acostumar em algum momento e, infelizmente,
n�o tem nada a ver com o pa�s em que residimos. Ironicamente, os Estados que
cooperam com o Facebook e o Twitter sabem muito mais sobre seus cidad�os do que
aqueles, como o Ir�, em que o governo controla a internet, mas n�o tem acesso legal
�s empresas de m�dias sociais.

O que � ainda mais assustador do que ser vigiado, no entanto, � ser controlado.
Quando o Facebook nos conhece melhor do que nossos pais com apenas 150 curtidas, e
melhor que nossos parceiros com 300 curtidas, o mundo se torna muito previs�vel,
tanto para os governos quanto para os neg�cios. E essa previsibilidade significa
controle.

Ser� que essa tend�ncia resulta de mudan�as de h�bitos das pessoas, ou ser� que as
pessoas est�o simplesmente seguindo novas regras impostas pelas redes sociais? Eu
n�o sei e deixo para os pesquisadores essas quest�es, mas me parece que estamos
revivendo velhas guerras culturais. Afinal, a web come�ou imitando livros e, por
muitos anos, foi extremamente dominada por textos e hipertextos. Os mecanismos de
busca colocaram um grande valor nesses objetos e empresas inteiras foram
constru�das a partir disso. Mas � medida que o n�mero de scanners, fotos digitais e
c�meras de v�deo crescem exponencialmente, isso parece estar mudando. As
ferramentas de busca est�o come�ando a incorporar algoritmos avan�ados de
reconhecimento de imagem; e dinheiro de propaganda est� flutuando por l�.

O Stream, os aplicativos de celular e as imagens em movimento, todos eles apontam

para uma mudan�a fundamental: de uma internet-livro para uma internet-televis�o.
Aparentemente sa�mos de um modo n�o linear de comunica��o � n�s, redes e links �
para uma situa��o linear, com centraliza��es e hierarquias. Quando foi inventada, a
web n�o foi vislumbrada como uma forma de televis�o. Mas, querendo ou n�o, est�
rapidamente imitando a TV: linear, passiva, programada e ensimesmada.

�s vezes penso que estou me tornando muito ranzinza com a idade e que talvez essa
seja mesmo a evolu��o natural da tecnologia. Mas n�o d� para ignorar o que est�
acontecendo: a perda da diversidade intelectual e tecnol�gica, e do grande
potencial que poderiam ter em tempos t�o turbulentos. No passado, a internet era
poderosa e s�ria o suficiente para me levar � cadeia. Hoje, ela n�o passa de uma
ferramenta de entretenimento. Tanto � que o Ir� nem considera algumas plataformas,
como o Instagram, s�rias o suficiente para que sejam alvo de bloqueio.

Sinto falta do tempo em que as pessoas buscavam opini�es diferentes e se

preocupavam em ler mais de um par�grafo ou 140 caracteres. Sinto falta dos dias em
que eu podia escrever alguma coisa no meu blog pessoal e publicar no meu dom�nio
sem ter que gastar o dobro do tempo promovendo o texto em v�rias redes sociais;
quando ningu�m ligava para �curtidas� ou compartilhamentos.

Essa � a internet da qual eu me lembro antes da pris�o. Essa � a internet que n�s
temos que salvar.