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En su texto, las tecnologías del yo, Michel Foucault analiza la diferencia significativa
entre las prohibiciones sobre la sexualidad y el resto de las prohibiciones. Su postura es la
de pensar que las prohibiciones sexuales se encuentran relacionadas con la obligación de
decir la verdad sobre uno mismo, marcando el gran papel que la confesión (auricular)
desempeñó en las instituciones penales y religiosas para todo tipo de faltas referidas al
sexo, en las cuales analizar el propio deseo sexual es más importante que analizar cualquier
otro pecado.
Podríamos tomar como ejemplo para pensar la postura planteada por Foucault los
casos analizados por historiadores americanistas, como Pierre Duviols1, sobre los métodos
de extirpación de idolatrías en la región de los andes centrales. Una de las preocupaciones
de los extirpadores, relatadas por Duviols, era la presencia del diablo en los actos sexuales
de los indios, donde el diablo presentándose algunas veces en forma de súcubo y otras d
incubo poseía a los nativos. Esta misma preocupación se da en el plano de lo onírico,
también referido al tema de la sexualidad, por lo cual los extirpadores de idolatrías tenían
un gran interés por dominar ese terreno de la vida de los nativos. Para recabar información
sobre lo que acontecía durante los sueños y encuentros con el diablo entre las comunidades
indígenas, al igual que lo planteado por Foucault, la confesión tuvo un papel de suma
importancia.
1
Para más información sobre el tema ver: Duviols, P. (1977) La destrucción de las religiones andinas-
conquista y colonia. México: Universidad nacional autónoma de México.
relacionada con la prohibición verbal y con la obligación de decir la verdad, como con el
hecho de esconder lo que se hace. El ejemplo anterior también sirve como ilustración de
esta conducta, los intentos por extirpar la idolatría y al mismo diablo que residía en los
naturales de América, se realizó acompañada de imágenes y asociaciones antes no
existentes que llevaron a los nativos a ocultar sus prácticas anteriores y a mostrarse como
totalmente evangelizados, aun cuando seguían adorando a los mismos dioses y realizando
las acciones prohibidas por la nueva fe en el ámbito privado.
La explicación radica en que esta tradición que heredamos respeta la ley externa
como fundamento de la moralidad, es una moral social que busca las reglas de la conducta
aceptable en las relaciones con los demás. Para Foucault, el conócete a ti mismo oscureció
al preocúpate de ti mismo, porque nuestra moralidad insiste en que lo que se debe rechazar
es el sujeto. Esta afirmación podría ser discutida, teniendo en cuenta el carácter
2
Dufour, Gerard. (1992) La inquisición en España. Barcelona: Información y revistas, S.A-Cambio16
individualista del mundo contemporáneo, individualismo que surge en la época moderna,
como bien señala el mismo Foucault, a partir del siglo XVI comienza una crítica a la moral
establecida en nombre de la importancia del reconocimiento del yo. En consecuencia, en el
mundo moderno el conocimiento de sí constituiría el principio fundamental, en cuanto que
en la lógica del ascetismo cristiano siempre se refiere a la renuncia a sí mismo y a la
realidad, ya que el “yo” de cada uno es parte de la realidad a la que se ha renunciado para
acceder a un nivel nuevo de realidad.