Microeconom�a

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El modelo de oferta y demanda describe como var�an los precios seg�n el balance
entre disponibilidad del producto a diferentes precios (oferta) y los deseos de
aquellos con poder adquisitivo seg�n el precio (demanda). La gr�fica muestra un
desplazamiento a la derecha de D1 a D2 con el correspondiente incremento en el
precio y en la cantidad requerida para alcanzar un nuevo punto de equilibrio en el
mercado en la curva de oferta (S).
La microeconom�a es una parte de la econom�a que estudia el comportamiento
econ�mico de agentes individuales, como son los consumidores, las empresas, los
trabajadores y los inversores; as� como de los mercados. Considera las decisiones
que toma cada uno para cumplir ciertos objetivos propios. Los elementos b�sicos en
los que se centra el an�lisis microecon�mico son los bienes, los precios, los
mercados y los agentes econ�micos. En contraposici�n, la macroeconom�a es la parte
de la teor�a econ�mica que se encarga del estudio general de la econom�a, mediante
el an�lisis de las variables agregadas como el monto total de bienes y servicios
producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo, de recursos productivos,
la balanza de pagos, el tipo de cambio y el comportamiento general de los precios.

�ndice
1 Introducci�n a la microeconom�a
2 La teor�a del consumidor
2.1 Las preferencias del consumidor
2.2 La restricci�n presupuestaria
2.3 La funci�n de utilidad
2.4 Las curvas de indiferencia
2.5 Los tipos de bienes
2.6 La curva de demanda
2.7 Representaci�n matem�tica del problema del consumidor
3 La teor�a del productor
3.1 La funci�n de producci�n
3.2 El problema de maximizaci�n del beneficio
3.3 Las curvas de costos
4 Estructura de mercados
4.1 El modelo de competencia perfecta
4.2 Competencia imperfecta
4.2.1 Monopolio
4.2.2 Oligopolio
4.2.3 Competencia monopol�stica
5 Evoluci�n reciente
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
7.1 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Introducci�n a la microeconom�a
La microeconom�a tiene varias ramas de desarrollo de las cuales las m�s importantes
son: la teor�a del consumidor, la de la demanda, la del productor, la del
equilibrio general, y la de los mercados de activos financieros.

Estas ramas o subdisciplinas no pueden considerarse enteramente separadas porque

los resultados de unos aspectos influyen sobre los otros (en particular la teor�a
del equilibrio general habla de la interacci�n entre ellas). Por ejemplo, las
empresas no solo ofertan bienes y servicios, sino que tambi�n demandan bienes y
servicios para poder producir los suyos. La microeconom�a propone modelos
matem�ticos que desarrollan ciertos supuestos sobre el comportamiento de los
agentes econ�micos, las conclusiones a la que se llegue usando esos modelos solo
ser� v�lida, en tanto en cuanto, se cumplan los supuestos, cosa que no ocurre
siempre, especialmente si se trata de supuestos muy fuertes o restrictivos.

Una de las incorporaciones m�s importantes al estudio de la microeconom�a es la

llamada teor�a de juegos. La teor�a de juegos es una teor�a matem�tica que estudia
el comportamiento de varios agentes cuando las decisiones tomadas por cada uno
influyen en qu� medida cada uno logra los objetivos que desea. Se usa, por ejemplo,
en la teor�a de la producci�n industrial, para estudiar los casos de oligopolio y
de competencia imperfecta.

La teor�a del consumidor

Art�culo principal: Teor�a del consumidor
La teor�a del consumidor parte de las preferencias de un individuo y tiene como
objeto determinar qu� elecci�n realizar� un consumidor entre los bienes que tiene
disponibles y los que puede adquirir con los recursos que dispone. En lo que sigue
y, a menos que luego se diga lo contrario, todo lo dicho se referir� a la teor�a
del consumidor a la teor�a neocl�sica habitual. Debe tenerse presente que otros
enfoques microecon�micos rechazan algunos supuestos que se requieren por ejemplo
para afirmar la existencia de una curva de demanda para un consumidor concreto.

Las preferencias del consumidor

Los consumidores tienen preferencias sobre los bienes y servicios, esto es, dadas
dos colecciones de bienes, tambi�n llamadas cestas de bienes (conjuntos de bienes y
servicios que un individuo consume. en las que, de cada tipo de bien puede haber
cero, uno u otra cantidad de bienes, incluso una cantidad no entera) un consumidor
preferir� a una sobre la otra (tambi�n puede ser indiferente entre ellas), si le
dieran a escoger entre ambas. Por ejemplo, si le dieran a escoger entre una cesta
de bienes y otra, que fuera igual a la anterior oferta, pero se le hubiera a�adido
alg�n bien m�s que le gustara al consumidor, o si hubiera m�s cantidad de alguno de
los bienes que lleva la primera, generalmente preferir�a, la segunda cesta.

Se supone entonces, que para la mayor�a de los consumidores habr� unas preferencias
que podr�an manifestar para cualquier conjunto de cestas que se les presentara.
Cada consumidor tendr�a sus preferencias y no tendr�an por qu� coincidir con las de
otro, aunque pueden. Sin embargo, se espera que para la mayor�a de los consumidores
esas preferencias s� que tengan unas propiedades comunes. Algunas de esas
propiedades ser�an:

Completitud: el consumidor podr�a clasificar todo los tipos de cestas, es decir

todos los conjuntos de indiferencia no tienen fisuras.
Universalidad: Dado cualquier par de cestas imaginable en una econom�a, un
consumidor siempre podr�a decir si prefiere una cesta a otra. N�tese que es posible
tambi�n que no pueda considerar a una cesta realmente mejor que la otra, pero se
espera que pueda decir que una cesta es al menos tan buena como la otra. Es decir,
no se necesitar� que la preferencia sea siempre estricta, sino que dadas cualquiera
dos cestas, el consumidor pueda siempre decir, o bien que lo mismo le da la una que
la otra, o que considera una de las dos mejor que la otra.
Transitividad: Generalmente, si un consumidor prefiere la cesta A a la cesta B, y
la cesta B a la C, tambi�n deber�a preferir la cesta A a la C.
Monotonicidad: Si una cesta A tiene los mismos bienes que otra cesta B, y alguno
m�s, o bien mayor cantidad de alguno de ellos, entonces A se prefiere o se
considera al menos tan buena como B
Convexidad: Se espera, aunque este supuesto es algo restrictivo, que dadas dos
cestas A y B de bienes, se prefiera a ambas una cesta C que fuera una combinaci�n
convexa de ambas. Es decir, una cesta que se compusiera en un porcentaje de las
cantidades de cada uno de los bienes presentes en A y en el resto del porcentaje
(hasta completar el 100%) de las cantidades de los bienes de B. Este supuesto est�
relacionado con el principio de utilidad marginal decreciente.
La restricci�n presupuestaria
Art�culo principal: Recta de balance
Teniendo en cuenta que los bienes tienen precios, y considerando estos datos, est�
claro que un consumidor no puede conseguir trivialmente la cesta que prefiera de
entre todas las posibles. Si tenemos en cuenta adem�s de los precios de los bienes
la renta disponible del consumidor, tenemos lo que se llama la restricci�n
presupuestaria. �sta es la que nos indica qu� cestas de bienes son las que el
consumidor puede elegir y conseguir, teniendo en cuenta el dinero de que dispone y
los precios del mercado. La misi�n del consumidor ser� entonces conseguir de entre
todas esas cestas aquella que �l prefiera a todas las dem�s (o alguna de las cestas
que �l considere que son al menos tan buenas como todas las dem�s). Encontrar esto
es lo que se llama maximizaci�n del consumidor. Generalmente, es habitual que la
cesta elegida del consumidor se encuentre en la frontera de la restricci�n
presupuestaria, es decir, que sea una cesta cuyo valor (multiplicando los precios
de los bienes por las cantidades de estos en la cesta) sea exactamente igual a la
renta disponible del consumidor. Por tanto, el consumidor siempre elegir� la cesta
que le proporcione la m�xima utilidad, la que le produzca el mayor bienestar
posible.

La funci�n de utilidad
Art�culos principales: Funci�n de utilidad y Utilidad marginal.
Una forma de representar las preferencias, cuando �stas tienen las propiedades
adecuadas, es mediante lo que se llama una funci�n de utilidad. En este caso, las
canastas de bienes se pueden representar tambi�n como vectores num�ricos, en que
cada componente del vector nos dice qu� cantidad de cada bien hay en esa cesta.
Introduciendo dos vectores de bienes en una misma funci�n de utilidad y viendo qu�
n�meros nos devuelve esta, es posible ver si una canasta es preferida a la otra o
considerada como igual a la otra desde el punto de vista del consumidor. Entonces,
el problema del consumidor podr�a considerarse como el problema matem�tico de
maximizar una funci�n matem�tica (a menudo de varias variables), que ser�a la
funci�n de utilidad, dentro del conjunto representado matem�ticamente por todas las
canastas de bienes (vectores) que cumplieran la restricci�n presupuestaria, esto
es, que su valor (resultado de multiplicar el vector de bienes de la canasta por el
vector de los precios correspondientes) fuera igual o menor que el valor de la
renta disponible.

N�tese que la funci�n de utilidad se considera una funci�n mon�tona creciente de

los bienes, pero que su valor es puramente ordinal, esto es, sirve para ordenar
canastas , pero no para decir cu�nto es mejor una canasta que otra, esto es, no es
una funci�n cardinal. De hecho, pueden usarse distintas funciones de utilidad para
representar unas mismas preferencias, y al resolver el problema de maximizaci�n
todas dar�an el mismo resultado.