Mavis Gallant, el matrimonio y un

feminismo complicado
19 de noviembre de 2014 por Kelli Korducki

Gallant's no era un feminismo convencional según nuestros estándares del término, incluso cuando

ajustamos nuestras expectativas para el contexto de su cuadro de mediados de siglo. Fue crítica de las

transacciones económico-psicológicas relacionadas con las relaciones románticas, y especialmente de su

tendencia a despojar a las mujeres de su individualidad individual o, más precisamente, de arreglarlas en

un estado de dependencia necesaria. Pero ella también reconoció, con compasiva resignación, que este

era el orden del día. No todas las mujeres, tal vez ninguna en absoluto, fueron tan afortunadas como para

poder elegir una vida por sí mismas.

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En "The Chosen Husband", publicado por primera vez en The New Yorker en abril de
1985, Mavis Gallant escribe sobre su inventiva matriarca de Montreal, Mme. Carette:
"Tenía apenas cuarenta y cinco años, pero una larga viudez estrictamente observada la
había mantenido infantil, no juvenil".
Es una oración que tipifica lo que la autora Claire Messud diría más tarde de la ficción de
Gallant, que sus historias tenían la capacidad de "expandirse como acordeones, que
contienen vidas completas". La oración es una biografía de 16 palabras, una vida atrofiada
congelada en ámbar. También encapsula una visión del matrimonio implícita con urgencia
a lo largo de gran parte del trabajo de Gallant. Ese matrimonio, al igual que el acto de
reubicación física, es para las mujeres su propia forma de exilio, divorciada de la búsqueda
de un yo verdadero, aunque solitario, que el autor idealizaría tanto en el trabajo como en la
vida.
La propia autora se había casado razonablemente joven y se divorció poco después. La
unión había terminado cuando Gallant tenía 25 años; su esposo había sido un músico y
militar de Winnipeg que había estado ausente durante los años de guerra que constituían
la mayor parte de su matrimonio de cinco años. En poco tiempo, Gallant estaría
también. Tres años después del divorcio, abandonó su puesto como reportera del Montreal
Standard y partió para España, y finalmente aterrizó en París. Fue allí donde permanecería
por el resto de sus 91 años, una expatriada canadiense que compuso principalmente para
los lectores estadounidenses de The New Yorker.Con 114 cuentos cortos impresos en la
revista venerada, solo John Cheever la superaría en número. A pesar de esto, Gallant se
vio a sí misma como una escritora canadiense por excelencia. El exilio, ya sea en virtud
del desplazamiento geográfico (como en sus historias de París), la incongruencia cultural
(como en muchas de sus historias ambientadas en Montreal), o ser una mujer sin amarra
por la asociación romántica (en todo), formó la columna vertebral de su catálogo, su Varias
encarnaciones como vértebras.
Gallant's no era un feminismo convencional según nuestros estándares del término,
incluso cuando ajustamos nuestras expectativas para el contexto de su cuadro de
mediados de siglo. Fue crítica de las transacciones económico-psicológicas relacionadas
con las relaciones románticas, y especialmente de su tendencia a despojar a las mujeres
de su individualidad individual o, más precisamente, de arreglarlas en un estado de
dependencia necesaria. Pero ella también reconoció, con compasiva resignación, que este
era el orden del día. No todas las mujeres, tal vez ninguna en absoluto, fueron tan
afortunadas como para poder elegir una vida por sí mismas.
Tal es Marie Carette, la novia casada en "The Chosen Husband". Ella es tan inocente
como para temer a la oscuridad, ignorando a los 20 aspectos técnicos del sexo, incapaz
incluso de un sueño sucio: "Todo lo que mantuvo a El sueño de deslizarse hacia la
blasfemia y la abominación fue el desconocimiento total de Marie, despierto o dormido, con
lo que podría suceder a continuación. "No está claro si esta ignorancia la perjudica o no,
prácticamente hablando. Lo que está claro es que es una pena.
La difícil caja de Pandora que implica el despertar sexual se examina en el trabajo de
Gallant a través del prisma del catolicismo u otras costumbres sociales no especificadas,
pero inflexibles. Pero este, por supuesto, es un tema con el que se han involucrado
multitud de escritores desde el principio del códice. La novela de Tamara Faith Berger de
2012, Maidenhead, viene a la mente como uno de sus tratamientos recientes más
originales. Ve a su narradora de 16 años, Myra, fascinada por un músico de Tanzania de
mediana edad en unas vacaciones familiares a los Cayos de Florida. Él y su compañera
acompañan a Myra a su casa en Toronto, donde entablan una relación sexual
sadomasoquista, que se convierte en el punto de apoyo de un colapso adolescente de
buena fe. Al mismo tiempo, ella se enamora de un grupo de intelectuales anarquistas-
drogadictos, lo que lleva a un ensayo mortificante y mal aconsejado de secundaria sobre
esclavos sexuales que cita a Agamben y Bataille. Una búsqueda de Google en la dialéctica
maestro-esclavo de Hegel cae en la ecuación.
"La esclavitud moderna es diferente de la esclavitud en el pasado", explica Myra en una
bocanada de humo de marihuana. "La esclavitud, propuse, necesita ser repensada a partir
del conocimiento contradictorio y la expresión de vergüenza".

Mientras que las dinámicas de poder implícitas en el despertar sexual, en el sexo mismo,
son, como en Maidenhead , insinuadas en el trabajo de Gallant, Gallant está más
preocupado por lo que sucede cuando esas dinámicas se concretan en un amor fugaz o
en un matrimonio ambivalente. sus protagonistas femeninos parecen estar en la amenaza,
tomando nota de la autoinmolación involuntaria de otros con una especie de comprensión
resignada.
"Si el tío Gildas hubiera estado a merced de Berthe, ella habría sostenido su cabeza bajo
el agua", finaliza "The Chosen Husband", mientras Berthe Carette observa a su ingenua
hermana menor dirigirse hacia el futuro con el pretendiente vano (pero suficientemente
católico) dispuesto para Ella por un anciano tío sacerdote. Berthe sabe que la vida que su
hermana tiene en la tienda no tendrá nada especial e incluso infeliz, pero al menos existe
alguna promesa potencial de seguridad económica. Esto fue lo mejor que la mayoría de
las mujeres en su posición pueden esperar. El pasaje concluye: “Entonces ella pensó:
¿Por qué culparlo? "Ella y Marie eran chicas de Montreal, no entrenadas para acompañar
a los héroes, o para cumplir sueños, sino para ser pacientes".
Al optar por un romance fugaz y una carrera por encima del matrimonio (si hubiera habido
una jerga quebequista de la década de 1930 para "YOLO", que probablemente se habría
implementado), Berthe está promoviendo la virulencia a los 24. Su madre dependiente,
Mme. Carette, alienta a Berthe a demorarse en establecerse hasta después de su propia
muerte; En la viudez, el guardián de su dependencia solo ha sido transferido. Esto es todo
en la vida de una niña de Montreal. (Las cuatro historias que siguen a los Carettes verán
que Berthe permanece soltera e independiente).
Gallant, una vez que ella misma fue una niña de Montreal, fue sincera sobre las corrientes
autobiográficas a lo largo de su trabajo.
En una entrevista de 1999 con The Paris Review , ella explicaba:

Mi padre murió cuando yo era un niño; mi madre más tarde. Mi madre se volvió a casar tan
pronto como mi padre murió y ella no tuvo mucho que ver conmigo después de eso. Ella
se fue a otra vida. Eso pasa, ya sabes. Todavía tengo sentimientos al respecto.
Luego admitió que la madre representada en su historia, "El anillo de bodas" (1969), fue
influenciada en gran medida por su propia madre. Incluso más que en gran parte; "Esa es
absolutamente mi madre", había dicho ella. En esa historia en particular, la madre hermosa
y distante del narrador toma a un joven amante durante una visita a una casa de campo de
verano, mientras que su esposo trabaja en Montreal. El asunto la vigoriza, y la hace
egoísta y vana. En un momento de florecimiento operístico, arroja su anillo de bodas a un
campo. Más tarde, cuando el asunto ha terminado y la rutina debe ser restaurada, no
puede encontrarlo.
Después de la muerte de Gallant a principios de 2014, The New Yorker publicó un breve
homenaje que extrajo del diario de Gallant 1960 una conversación que había tenido con
una amiga. Las palabras citadas no habían sido propias del autor; parece que los grabó
como un medio para internalizar su significado.
“No tienes un hombre, es decir, no tienes un hombre que te traicione, te engañe y se lleve
todo tu dinero. Instálese en su nuevo apartamento, tenga toda la aventura que le guste,
pero nunca permita que ningún hombre pase más de dos noches consecutivas allí. "Yo
seguía diciendo:" ¿Pero qué será de mí? "" Nada. Usted es un escritor ¿Por qué quieres
ser otra cosa? . . . ¿Por qué quieres ser otra cosa que no sea Mavis ?

Al otro lado del puente: Historias

Las historias de Mavis Gallant tardan en acostumbrarse, ya que en lugar de

avanzar hacia un sentido significativo de la inevitabilidad, como suelen hacer
las historias cortas, crean la expectativa novelística de que, si el autor lo elige,
podrían seguir y seguir. Aunque se ha comparado a Gallant con el gran escritor
de cuentos cortos, Anton Chekhov, ella es realmente más parecida al maestro
de la novela social, Jane Austen.

Al igual que Austen, Gallant crea una comedia irónica de maneras acerca de
los personajes que viven vidas ordinarias dentro de una pequeña sociedad
educada; el resultado es silenciosamente efectivo, pero quizás demasiado
pausado y detallado para el período relativamente pequeño de la historia
corta. En una de las primeras cuatro historias de ACROSS THE BRIDGE, que
están relacionadas de manera novedosa en su enfoque hacia una elegante
viuda de Montreal y sus dos hijas, la comedia clásica de estilo modesto es la
más obvia en una escena en la que un pretendiente de una de las hijas se
ahoga. en un chocolate. Gallant dice: "Estaba en problemas con un caramelo",
y la familia amablemente mira hacia otro lado para que pueda "estrangularse
sin ser observado".

La historia del título, que se centra en otro cortejo elegante, termina en el típico
estilo de comedia de salón con una cena en la que la joven protagonista no
puede comerse el flan porque el restaurante lo ha confundido con un trozo de
quiche y le puso perejil. . Cuando su pretendiente desecha el perejil y comienza
a comer el postre para ella, la joven se dice a sí misma que debe amarla o que
de lo contrario el postre sería desagradable.

Astuta, sutil ironía es el fuerte literario de Gallant. El control silencioso y

discreto gobierna tanto la vida de sus personajes como el estilo de su
escritura. Más que salsa que sustento, su trabajo debe saborearse lentamente,
no tragarse con entusiasmo.

En términos de ubicación, sus historias, quizás como un reflejo

de su vida algo bifurcada, pueden dividirse aproximadamente
entre las que tienen lugar en Europa, generalmente París, y las
ambientadas en Canadá, generalmente Montreal y sus
alrededores. Tengo motivos personales (soy mitad canadiense
con tres abuelos canadienses y crecí y vivo hoy al sur de la
frontera) un afecto duradero, si no una preferencia absoluta,
por las historias de América del Norte, aunque solo sea porque
Gallant ha asistido allí vidas que me son familiares y que me
importan mucho y que rara vez aparecen en la literatura: una
adolescente, casi aplastada por la cultura religiosa
claustrofóbica de su familia, que se niega a cambiar su espíritu
por su alma ("El esposo elegido"); un niño, abandonado por su
papá irresponsable pero obligado a cuidar al anciano cuando,
años más tarde, aparece moribundo en Francia ("El fin del
mundo"); una hija adulta, que regresó a la ciudad de su
infancia, rastreando las fuentes secretas de sus recuerdos
confusos de su padre y su madre y su matrimonio desgarrado
("Voices Lost in Snow"). Ninguno de estos personajes tiene
dinero o propiedad o mucha educación; Ninguno de ellos está
seguro en la sociedad. Personajes y situaciones como estas
parecen peculiarmente estadounidenses,Norte Americana. No
es fácil imaginarlos en manos de un escritor británico, europeo
o latinoamericano. Me temo que serían tratados con menos
amabilidad.
En las historias de Gallant, los conflictos, las obsesiones y las
preocupaciones, la casi imposibilidad de obtener la libertad
personal sin infligir daño a quienes amas y quienes te aman; la
dificultad de perdonar a un padre cruel y egoísta sin
sentimentalizarlo; o el dolor de la renovación fallida: están
limitados con una ironía afectuosa y son generados por una
creencia sincera en su significado final, significado no solo para
los personajes que los encarnan, sino también para el autor y,
presumiblemente, también para el lector.

Muchas de las historias tienen lugar en Montreal, la ciudad de

la infancia de Gallant y sus suburbios. Nacida allí en 1922 de
padres protestantes de habla inglesa y de clase media, fue hija
única y, a la edad de cuatro años, fue enviada por varios años a
un internado católico francés; cuyo padre murió temprano, y
cuya madre se volvió a casar rápidamente. Ella estaba, como
ella dice, "puesta a flote". En consecuencia, desde el principio
ella ha estado situada simultáneamente dentro y fuera de sus
mundos dados, una persona obligada a navegar en su propio
camino a lo largo de los estrechos que se encuentran entre niños
y adultos, hombres y mujeres, y familiares y extraños; entre la
lengua francesa y el inglés, la cultura católica provincial y el
humanismo urbano; entre Canadá y Estados Unidos, y América
del Norte y Europa. La vida de Gallant la ha colocado en las
Tierras Fronterizas,

De la ficción de Mavis Gallant se desprende que, como Henry

James, nunca se pierde nada en ella, ya que parece haber
recordado todo lo que ocurrió en Montreal en los años 1930 y
1940 y a todos aquellos a quienes incluso echó un vistazo. No
debería sorprendernos que ella haya sido, especialmente por su
tiempo y lugar, una mujer inusualmente
independiente. Durante seis años, trabajó como reportera para
el estándar de Montreal.. Se casó joven, pronto se divorció y, a
fines de la década de 1940, comenzó a publicar sus primeros
cuentos en revistas literarias canadienses. En 1950, a la edad de
veintiocho años, tomó la decisión audaz de escaparse a Francia
y vivir como escritora de ficción, diciendo simplemente de esa
jugada: “He arreglado los asuntos para poder escribir
libremente. Es lo que me gusta hacer ”. Lo que, mientras
cuidaba su privacidad y soledad con cuidado, es lo que ha hecho
desde entonces.
Con gratificante regularidad, sus historias han aparecido en las
páginas de The New Yorker.desde hace casi cinco décadas (solo
este hecho justifica la existencia de esa revista); ha ganado
numerosos premios y galardones, pero aquí en los Estados
Unidos, a pesar de haber permanecido durante mucho tiempo
en las alturas parnasianas, en su mayoría se la ha considerado
como una "escritora de escritores". Seguramente esto se debe
más a su residencia en el extranjero, su ausencia del libro. - los
círculos de chat, y su conocida aversión a las intrusiones en su
privacidad que a cualquier dificultad particular o preciosidad o
exotismo en su trabajo. ¿Para qué es el escritor de un escritor,
de todos modos? Simplemente una que honra en cada oración,
escribe los principios más profundos y honrados de la
composición: honestidad, claridad y concisión. Entonces, sí, en
ese sentido ella es escritora de un escritor. Pero solo en ese
sentido.
Muchas de las historias de Gallant son "canadienses", no en
virtud de su ubicación, sino solo porque sus protagonistas
provienen de ese país, independientemente de dónde aparezcan
en el mundo de la historia. A Gallant le gusta volver a visitar los
personajes, verlos en diferentes momentos y lugares y desde
diferentes puntos de vista, producir secuencias de tres o cuatro
o más historias sobre el mismo individuo y los miembros de su
familia y brindar una visión casi novedosa de su individuo y
Historias familiares, mientras que permanecen fieles a la forma
de cuento corto. Entre tales secuencias de historias están las
historias de Montreal sobre Linnet Muir; el conjunto sobre las
hermanas Carette, Berthe y Marie; así como una nueva
secuencia de tres historias extraordinarias, "Let It Pass", "In a
War" y "The Concert Party", narrada por un hombre,Un homme
d'un Certain Age , cuya historia de vida y su triste destino
deberían disuadir para siempre a cualquier crítico que sugiera
que Gallant es dura con sus personajes masculinos. Irónico,
quizás, pero siempre dulcemente perdonador. Las historias de
las hermanas Linnet Muir y Carette son justamente famosas y a
menudo son antologizadas.
En un epílogo que aparece en su colección Historias de París ,
Gallant dice: “Las historias no son capítulos de novelas. No
deben leerse uno tras otro, como si estuvieran destinados a
seguirlos. Lee uno Cierra el libro Lee algo mas Vuelve mas
tarde. Las historias pueden esperar ”. Sí, pero créeme, Gallant
no puede.
Los misterios adultos
Fecha: 12 de septiembre de 1993, domingo, edición tardía - final
Byline: Por John McGahern;
Dirigir:

A TRAVÉS DEL PUENTE Historias. Por Mavis Gallant . 198 pp. Nueva York:
Random House. $ 19.
Texto:

MAVIS GALLANT ha escrito mucha ficción corta. Más de 100 historias solo han
aparecido en The New Yorker, y todas menos 2 de las 11 en su nueva colección,
"Across the Bridge", aparecieron en esa revista.

El mundo de la señora Gallant es urbano y profundamente conservador. (La mayoría de

las historias se desarrollan en Montreal o París). El francés es el lenguaje natural de
muchos de sus personajes, y es una presencia palpable en sus oraciones lúcidas y
elegantes. Aquí, el acento es tanto un medio para definir la posición social como la ropa
o las joyas, los muebles o la dirección. El clima general del mundo burgués o
pequeñoburgués que ella describe es filisteo, nunca más que cuando se aplica a la
cultura: Proust o Chateaubriand es intercambiable con Gucci o Armani. Su prosa puede
moverse a la perfección desde el presente al pasado y viceversa, como si fueran una vez
y el mismo país, y de una vulgaridad brillante y difamada a pasajes de belleza
formal. Los puntos de vista que usa para ver lo que ella describe como "los misterios
adultos": el cambio, la muerte,

Algunos de los personajes de la Sra. Gallant siguen siendo infantiles toda su

vida. "Tenía apenas 45 años", dice la autora de Mme. Carette en "The Chosen
Husband", "pero una viudedad larga estrictamente observada la mantuvo infantil, no
juvenil". La señora Gallant es un anatomizador afilado con bisturí de varias formas de
estupidez, y aunque esta habilidad puede parecer justa y muy divertida, a veces deja un
regusto desagradable, como si la prosa ingeniosa y controlada funcionara a expensas de
sus personajes. .

Por toda su urbanidad, su mundo es curiosamente pasado de moda. Los jóvenes

desconocen la revolución sexual. En dos de las historias más exitosas, una hija vive en
casa esperando que aparezca un pretendiente. En "The Chosen Husband", ella espera
con su madre-hijo y su hermana mayor en el elegante Montreal. El pretendiente de
Marie ha sido proporcionado por el tío Gildas, "un sacerdote anciano con oportunidades
sociales limitadas, aunque su sobrina creía que tenía conexiones amplias y
mundanas". Este es un retrato pequeño y salvaje: "Hoy en día, encogido y siempre
hambriento, vivió retirado, había encerado linóleo en su piso, no tenía alfombra, comía
sopa de tapioca dos o tres veces por semana. Se habría quedado en cama todo el día,
pero las monjas que dirigían el lugar consideraban la enfermedad como fatiga, la fatiga
como esquiva. No estaba cansado ni perezoso;

Lo que tiene que enfrentar es que el pretendiente se ve superado: "Por supuesto que
estaba perdido, perdido en un sillón, con los Carettes mirando como jueces amistosos.
Cuando buscó otro chocolate, miraron para ver si sus uñas estaban limpios. Cuando
cruzó las piernas, examinaron sus calcetines. Estaban arreglando su primera impresión
del extraño que podría llevarse a Marie, regalarle una cocina moderna, niños para criar,
un abrigo de rata almizclera, una cuenta en Dupuis Freres Grandes almacenes, unas
vacaciones en Maine ".

En la historia del título, material similar y una trama idéntica se transponen a París. El
ingenioso bosqueja las colmenas en los Jardines de Luxemburgo, es el único hijo de un
especialista en oído próspero y vive en casa con su padre y su madre. Aunque
ambientado a principios de la década de 1950, "Across the Bridge" es tan atemporal
como un cuento de hadas. "No puedo decir qué sucedió en el mundo esa primavera",
nos dice el narrador. "A mi padre no le gustaba ver a mujeres jóvenes leyendo
periódicos". Todo sobre la historia es pura acción, excepto la escritura. El material es,
de hecho, un elemento básico de la ficción romántica más popular, que la Sra. Gallant
subvierte con exactitud, inteligencia e ingenio seco.

Hay lugares en la colección donde se muestra la tensión de la forma de cuento de la

revista, particularmente en los finales. "1933" es una delicada memoria de Montreal,
como una fotografía amarillenta, en la que se presenta por primera vez a la familia
Carette. Nada en la historia justifica la violencia de su final, lo que le da un peso
dramático que es demasiado frágil para llevar. "Dede" contiene mucho de lo que es
brillante, especialmente un almuerzo dominical cruelmente observado en la casa de un
magistrado en París. También muestra el extraordinario don de la Sra. Gallant para
presentar vidas enteras e historias futuras en unos pocos y rápidos trazos:

"Los Brouets son padres tolerantes, listos para cualquier cosa. Se reunieron por primera
vez en mayo de 1968, a pocos metros de una barricada de autos en llamas. Tenía una
piedra en la mano; cuando lo vio mirándola, Bajé. Caminaron juntos por el Boulevard
St.-Michel, y él le contó su plan para reformar el poder judicial ".

Pero a pesar de todas sus cualidades, la historia no crece y, cuando llega el final, parece
ideada.

En historias como "From Cloud to Cloud" y "Florida", que se mudan a los Estados
Unidos, donde el nieto Carette de Montreal se alista en la Infantería de Marina después
del funeral de su padre y luego comienza su vida de casado como gerente de un motel,
los resultados son aún más incierto. La prosa clara y segura del mejor trabajo de la Sra.
Gallant comienza a perder el enfoque.
Nada podría ser más diferente de "Florida" que "Forain", una historia que es lo más
cercana a la perfección posible. Forain es un editor francés de escritores de Europa del
Este en traducción. Nos reunimos con él primero en el servicio funerario de su autor
estrella, Adam Tremski, quien "durante unos 40 años había ocupado el mismo lugar en
la franja de Montparnasse" y a quien la fama había llegado demasiado tarde para hacer
una diferencia material. La Sra. Gallant siempre ha escrito bien sobre el mundo de los
emigrados parisinos, pero nunca mejor que aquí: "Los dolientes subieron los escalones
de la iglesia lentamente. Algunos fueron ayudados por parientes más jóvenes, que se
habían tomado un descanso del trabajo. Algunos habían emigrado a los altos elevar
apartamentos en los suburbios, a una soledad más profunda pero alquileres más baratos
".

Forain es la persona a través de la cual ve este mundo pequeño, idealista e

impráctico. Es un filtro perfecto: "Aquí, Forain había notado, las lágrimas brotaban con
facilidad, no solo por el amigo perdido sino por todos los lazos rotos y los viejos y poco
dispuestos viajes. Las lágrimas de los extraños a su alrededor, es decir, la pena, cuando
llegó. Él, estaba pálido y seco ".

"Forain" también permite que la prosa mordaz se extienda desde la familia inmediata de
Tremski y concierne a los señores de estos escritores de la literatura: "Bueno, por
supuesto, su firma del tamaño del dedal no había podido atraer a los profetas leviatanes,
los novelistas en pleno auge. , los grandes mentores y los incansables definidores.
Tremski había estado en el límite del alcance financiero de Forain: el buen Tremski, que
se había adherido a Forain incluso después de haber seguido adelante. El sentido común
había evitado que Forain se acercara al segundo mejor. Oráculos de nivel, articulados y
atractivos, subsidiados a los oídos, fumando en cadena y explicando, aún vagando por
las universidades y congresos de Occidente ... El pequeño rebaño de Forain, por el
contrario, parecía haber entrado en el mundo sin expectativas. "

El ojo agudo del autor no pierde nada; cada detalle es exacto y significativo: "Los
dolientes acostumbrados a la ceremonia se dirigieron a un vecino para intercambiar el
beso de la paz. Los que no se encogieron ligeramente, como si el contacto sin calor
fuera una nueva forma de agresión. Forain encontró un amor desenfocado y
simbolizado. positivamente aterrador. Rechazó la reunión universal, se metió las manos
en los bolsillos, como un niño rebelde, y se unió a las desordenadas líneas que se
arrastraban en la lluvia ".

En "Forain", Mavis Gallant ha escrito una elegía que también es una verdadera
celebración: es una pequeña maravilla de ingenio, sentimiento y tacto raro. Un penitente
inoportuno

Ante su herencia madame. Carette se había arrastrado a la iglesia, con los ojos bajos; Se
había sentado donde era poco probable que molestara a alguien. . . . Ahora pasó un
guante por el banco para ver si estaba desempolvado, enderezó los folletos no leídos que
pedían más vocaciones para el servicio misionero en África, le dijo a un confesor que,
como todos los prósperos, probablemente no tenía culpa. . . . Todavía rezaba todos los
días por el reposo de su difunto esposo y el inusual resto de su hermano masón, pero un
tono de brusquedad hizo que sus propias palabras resonaran en su cabeza. La iglesia era
un anexo silencioso para el hogar. Oró para insistir en el refinamiento de alguna
 solicitud, y en lugar de dar gracias, simplemente reconoció que las cosas solían ser
peores. Desde "Al otro lado del puente".

Mavis Gallant, 91, muere; Sus

historias contadas de vidas
desarraigadas y pérdida
Por Helen T. Verongos
 18 de febrero de 2014
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Mavis Gallant, una aclamada escritora de cuentos cortos que fue abandonada
cuando era niña y luego salió de Canadá para Europa, donde escribió su nombre
escribiendo sobre los desplazados y desposeídos, murió el martes en su casa en
París. Ella tenía 91 años.

Georges Borchardt, su agente literario, confirmó la muerte.

Gallant, nacida en Montreal de madre estadounidense y padre británico, fue

enviada a un internado cuando tenía 4 años y pasó gran parte de su infancia sin
familia. Cuando encontró su voz literaria como expatriada en París, creó una
vida de escritura que excluye conscientemente los lazos del matrimonio y los
hijos.

Y sin embargo, a pesar de esta inestabilidad aparente, o tal vez debido a ello, sus
historias transmiten un profundo sentido del lugar, invitando al lector a un
paseo por París o una sala de mármol envuelta en láminas en Montreal. Estos
no eran solo ajustes para la Sra. Gallant (pronunciado gull-ANT). Canadá,
Francia e incluso los Estados Unidos condujeron sus meditaciones sobre la
identidad regional, el nacionalismo y sus extremos, y los poderes definitorios y
restrictivos de una lengua materna.

"Los corazones no están rotos en las historias de Mavis Gallant", escribió Eve
Auchincloss en The New York Review of Books. "Las raíces se cortan, y su tema
es la naturaleza de la vida que queda cuando las raíces no se alimentan".

El neoyorquino publicó los cuentos de la Sra. Gallant durante más de 40 años,

116 de ellos, según Steven Barclay, un amigo y agente de conferencias. Las
piezas se hicieron familiares para los lectores por el abrazo de las paradojas de
la vida: podrían ser tiernos pero crueles, trágicos y divertidos. Contadas con
detalles exquisitos, están llenas de ironías y revelan vidas con suficientes
historias y sueños frustrados para inspirar novelas.
"Cada personaje", escribió Gallant, "nace con un nombre (que puedo cambiar),
una edad, una nacionalidad, una profesión, una voz y un acento en particular,
un fondo familiar, una historia personal, un destino, Cualidades, secretos, una
actitud hacia el amor, la ambición, el dinero, la religión y un centro de gravedad
privado ".

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En algunas historias, volvió a visitar los personajes, sobre todo Linnet Muir, la
joven independiente que, más que cualquiera de sus otros protagonistas, dijo
Gallant, reflejó su propia vida. En las historias de Linnet Muir, Gallant expresa
con mayor claridad su tema de la infancia como una prisión que puede tener
efectos destructivos décadas más tarde.

La Sra. Gallant también dotó a los niños con poderes especiales que se
desvanecen a medida que crecen. En "El doctor", escribió: "Inconscientemente,
todos los menores de 10 años lo saben todo. Los menores de diez años pueden
entrar en una habitación y sentir al mismo tiempo todo lo que se siente,
guardado en silencio, retenido en el camino del amor, el odio y el deseo, aunque
puede que no tenga las palabras adecuadas para tales sentimientos. "Es parte de
la inmunidad clarividente a la hipocresía con la que nacemos y eso desaparece
justo antes de la pubertad".

Los padres desamor, negligentes o tontos abundan en su ficción y surgen en sus

ensayos. Acerca de su propia madre, la Sra. Gallant dijo: "Tenía una madre que
no debería haber tenido hijos, y es tan simple como eso".
Destacados
Ella sacó su libro de debut cuando los críticos lo consideraron racista. Ahora ella planea
publicar.

Cómo manejar una 'promoción de fantasmas' en el trabajo

 Más de 60: ¿Por qué poseer cuando se puede alquilar?

Mavis de Trafford Young nació el 11 de agosto de 1922, de Benedictine

Wiseman, un estadounidense, y Stewart de Trafford Young, que era
británico. Sus padres, ambos protestantes, la enviaron a un internado católico
romano dirigido por monjas de habla francesa. Su padre murió cuando ella
tenía 10 años, dijo a The New York Times en una entrevista, "y mi madre ya se
había enamorado de otro hombre".

Su madre se casó con ese hombre y se fue de Canadá, colocando a Mavis al

cuidado de un tutor. La Sra. Gallant creyó que su padre vendría por ella y lo
esperó durante varios años, sin que le dijeran que estaba muerto. Ella dijo que
nunca había superado perderlo.

"Mi padre, esa fue la gran silla vacía", dijo en 2012 en una entrevista en CBC
Radio. Ella le dijo a The Times: “En muchas, muchas de las cosas que escribo,
alguien ha desaparecido. Y a menudo es el padre. Y a menudo hay una sensación
de que nada es muy seguro ".

El padre de la Sra. Gallant era un pintor, y no uno terriblemente exitoso. Así fue
la de Linnet Muir. Ambos padres murieron jóvenes. Linnet se dedica un verano
a buscar a los amigos de su padre para determinar cómo había muerto. Lo que
mató a su propio padre, la señorita Gallant no lo dijo.

Ella asistió a 17 escuelas, en Canadá y Estados Unidos, "todas recordadas con

horror", dijo. Después de la secundaria, trabajó para el National Film Board of
Canada y como periodista en The Standard en Montreal. Como periodista, se
sumergió en sus temas y a menudo regresaba a visitarlos.
Mavis Gallant en 1981.CréditoIan Barrett / The Canadian Press, a través de Associated
Press
Imagen

Mavis Gallant en 1981.CréditoIan Barrett / The Canadian Press, a través de Associated

Press

"Si me llevaba bien con la gente", le dijo a The Times, "No dudé en volver a
verlos, la viuda del comerciante o policía asesinado. Regresé y los llevé a
almorzar. Pude ver algunas de esas habitaciones y ver el papel tapiz, y lo que
comían, lo que vestían, cómo hablaban, su vocabulario y la forma en que
trataban a sus hijos. Lo dibujé todo en papel secante ".
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REGÍSTRATE
Mientras trabajaba en Canadá, Mavis Young, todavía menor de edad, se casó
con un músico, John Gallant, pero el matrimonio duró poco y terminó en un
divorcio amistoso. No tenía sobrevivientes inmediatos.

Siguiendo la ficción, que tenía un gran avance en 1950, cuando The New Yorker
aceptó su historia “Cumpleaños de Madeline,” sobre una adolescente desplazada
que vive con una familia suburbana de Connecticut.

Alentados, la Sra Gallant desafió a sí misma para poder vivir de su escritura

dentro de dos años. Después de probar Venecia, Budapest, Dubrovnik y otros
lugares, se instaló en París, cerca de Montparnasse, y despejó su lista de
gravámenes.

“Ella ha elegido deliberadamente no tener ni marido ni hijos, esos dos grandes

impedimentos para el intento de cualquier mujer para vivir por y para la
escritura,” el novelista y poeta Janice Kulyk Keefer escribieron en un estudio
crítico, “Lectura Mavis Gallant” (1989) .

La primera de sus muchas colecciones de cuentos, “El Otro París”, fue publicado
en los Estados Unidos en 1956. Sería más de 20 años antes de que sus libros
fueron publicados en Canadá.

En 1996, Random House publicó, en casi 900 páginas, “Las historias completas
de Mavis Gallant.” Ella se opuso a sus críticos. “Todo el que ha revisado hasta el
momento menciona el exilio”, dijo en una entrevista en 1997. “Me harto de esto
que tomé el libro y se clasifica cada historia.” Su tabulación reveló que 30 de las
52 historias de personas preocupadas que rara vez se habían alejado de sus
barrios.

Entre ellos se encuentran los gemelos Carette, Berthe y los ingenuos, sin
comprender Marie, que se ven cuatro historias relacionadas. Marie no está claro
si el fascismo es una “especie de paisaje o algo de comer”, la Sra Gallant escribe,
y ella es igualmente inocente de otras verdades. En silencio, en su habitación
compartida, Berthe “trató de decirle a Marie sobre los hombres - lo que nos
gusta y lo que querían.”

La relación simbiótica sobrevive de la niñez a través del matrimonio de María a

un hombre “adecuado”, Louis. Que “no los había separado, pero sería mucho
incidente en sus vidas”, la Sra Gallant escribe, y agrega: “Entre las imágenes que
fueron tomadas en los escalones de la iglesia, hay una de Louis con un brazo
alrededor de cada hermana y las hermanas tratando de darse la mano detrás de
la espalda “.

Louis muere, dejando a Marie y su hijo en manos de Berthe. Las personas que
los rodean, como los amantes casados de Berthe, van y vienen, pero las
hermanas permanecen.

Muchas de las obras de la Sra. Gallant se agotaron hasta que The New York
Review of Books publicó tres nuevas colecciones en la última década: "Historias
de París", 2002 (seleccionadas por Michael Ondaatje); "Variedades del exilio",
2003 (seleccionado por Russell Banks); y “El costo de la vida: Historias
tempranas y no recopiladas”(2009).

Entre sus títulos de no ficción se encuentra "Cuadernos de París: ensayos y

revisiones" (1986), que incluye sus observaciones, publicadas por The New
Yorker, sobre los levantamientos estudiantiles de 1968 en París. Más
impresiones de Europa se registraron en revistas, que se estaban preparando
para su publicación antes de su muerte. Un extracto de ellos, “ Diarios de
hambre ”, sobre sus años en España de Franco, apareció en The New Yorker en
julio de 2012.

La Sra. Gallant ganó numerosos premios literarios, incluido el Premio PEN /

Nabokov en 2004.

También escribió dos novelas: “El agua verde, verde del cielo” (1959), acerca de
una madre estadounidense y su hija viven en el extranjero, y “bastante buen
tiempo” (1970), acerca de un canadiense que vive en París después de su
matrimonio con un desintegra Frenchman . Pero ella prefería escribir cuentos
cortos.

"Tienen un tamaño natural, longitud, quiero decir, que viene con ellos", dijo.

Ella también posee algo más, dijo: una insistencia en que, aunque las vidas
pueden ser insatisfactorias, la felicidad en el amor es imposible y la seguridad es
un sueño lejano, todo, sin importar cuán grave sea, tiene la posibilidad de reírse.

"No puedo imaginar escribir algo que no tenga humor", dijo una vez
Gallant. “Mira los ataques de risa que tienes en un funeral, en un velatorio. Es
emoción, y en cierto modo es un alivio que estés vivo ".
Atmosphere

This poem’s mood could be described as sarcastic and pessimistic because “The
Chosen Husband” focuses on the family in 1949 after Mme Carette receives a
legacy of eighteen thousand dollars from a brother-in-law whom she has
suspected of various social offenses, not the least of which is being a
Freemason. The daughters, now in their early twenties, are in a position to fill
the emptiness left by the death of their father by marrying And indeed, the plot
of this relatively long story is Marie’s courtship with Louis Driscoll. The tone might
be described as serious. The words used in the poem give clues as to how the author
feels about manners and a conservative way of life in which romantic relationships, and
especially their tendency to strip women of their individual selfhood—or, more accurately,
to fix them in a state of necessary dependency are the order of the day. . Not all women—
maybe none at all—were so fortunate as to be able to choose a life for themselves. It has
pessimistic aspects in the way she describes the married-off bride by saying: “All that kept
the dream from sliding into blasphemy and abomination was Marie's entire unacquaintance,
awake or asleep, with what could happen next.” It's unclear as to whether or not this
ignorance disadvantages her, practically speaking. What is clear is that it's a pity.
Theme:
The conflicts, obsessions, and concerns—the -impossibility of gaining personal freedom
without inflicting harm on those whom you love and who love you.

The stories were mostly about North Americans and Europeans, many of them rootless either
by circumstance. They were about uncovering the truth, about enduring disappointment and
loss, about the recurrent shock of being alive.

Mme. Carette is concerned again with social status, and that theirs cannot match that
of Marie’s latest suitor, Louis Driscoll, though she reflects that the Carettes “were
related to families for whom bridges were named.” She is presented not as emptily
snobbish, but as ambitious, even if that ambition is directed only towards getting her
daughter the right man. She rejects one young man, a Greek, for his own lack of
ambition. “In the life of a penniless unmarried young woman, there was no room for a
man merely in love. He ought to have presented himself as something: Marie’s future.”
Again comes that delicate balance, as Gallant switches to tell us that Marie’s sister,
Berthe, has had her own trouble with men, largely through her deep and broad appeal
to them.

Berthe Carette watches her naive younger sister head off into the future with the vain (but
sufficiently Catholic) suitor arranged for her by an elderly priest-uncle. Berthe knows that
the life her sister has in store will be unremarkable and even unhappy, but at least there
exists some potential promise of economic security. This was the best that most women in
their position can hope for. The passage concludes: “Then she thought, Why blame him?
She and Marie were Montreal girls, not trained to accompany heroes, or to hold out for
dreams, but just to be patient.”
Diction

Gallant's style of writing, like her language, depends on what the story is about. Most of the
stories Gallant writes tend to be serious and humorous. Short stories like “From The Fifteenth
District” from "Paris Stories" are serious. The story about Major Travella who thinks he is
haunted by his cavalry that died in a bombing. He suffers from PTSD. Gallant takes the
seriousness of going to war and telling it from her point of view and applying it to everday life
once the soldiers come home. “The bodies were everywhere…. the fire was too painful to
watch. The flames could be seen through the tanks windows. My fellow cadets were running
around trying to get the burning inferno off of the backs and clothes.” (Gallant 120) Other stories
like “The End of the World” is the most interesting and humorous. It is about a man who is
looking to “fit in” his relationship but he seems to be telling it from a female’s point of view. "She
probably wants me to stand on top of the statue in the town square and yell to the citizens of
Montreal that I am completely in love with her. That's what woman want, right? Too bad, I'm not
a woman. I will never do anything like that." Gallant has one thing to say about style in writing
and that is "Style in writing, as in painting, is the author's thumbprint, his mark. I do not mean
that it establishes him as finer or greater than other writers, though that can happen too."
Gallant began her career in journalism at a young age at a time when women in the profession
were uncommon. When she was 18 years old, she returned to Canada from New York, where
she was attending school.At the age of 20 she married Winnipeg musician John Gallant, though
the marriage ended in divorce after five years. In 1950, she left her job at the newspaper to
pursue fiction writing. Although she maintains her Canadian citizenship, because she wanted a
life of independence and cultural stimulation, and because of her fluency in both French and
English, she chose Paris, France as her home base.

Language
Gallant's language in her short stories usually depends on what exactly is happening in each
story. For example in the short story “Let it Pass” contains a little girl who is the daughter of
Steve's ex-wife who seems to always get him into some type of trouble. Since a child is present
in the short story her diction is informal she uses Candian slang and simple words like "Bunny
Hug" (Gallant 262) which is a hooded sweatshirt with or without a zipper that has a pocket in the
front or "Newfie, Newf" (Gallant 275) : A colloquial, often derisive term used to describe one who
is from Newfoundland and Labrador. Historically used with light humor in "Newfie Jokes", similar
to "Dumb Blonde Jokes". Use of the word is now considered to be offensive and in very bad
taste. In many of her other stories her diction is middle/high. For example in "The Other Paris"
Gallant uses middle/high diction to describe a character's sanity "alternated between a state of
numbness and a state of self-congratulation" (Gallant 60-61) Gallants tends to use both abstract
and concrete words in her writing. For example, "Love, peace, and joy are things we all hope for
in life." (Abstract) (Gallant 156) and "I saw kids still in their pajamas digging holes in the lawns
and Red Queen wives wearing housecoats" (Concrete) (Gallant 151). Since Gallant's use of
diction is informal/middle/high and her use of abstract and concrete words tends to create
liveliness in the stories. Gallant's variety of language creates gateways for each reader to
understand and enjoy each story.

The unwieldy Pandora's Box that sexual awakening implies is examined in Gallant's work
through the prism of Catholicism or other unspecified, but unyielding, social mores. But this,
of course, is a topic that multitudes of other writers have engaged with since the dawn of
the codex. Tamara Faith Berger's 2012 novel, Maidenhead, comes to mind as one of its
more original recent treatments. It sees its 16-year-old narrator, Myra, entranced by a
middle-aged Tanzanian musician on a family vacation to the Florida Keys. He and his
female companion follow Myra home to Toronto where they enter into a sadomasochistic
sexual relationship, which becomes the fulcrum of a bonafide adolescent meltdown. At the
same time, she falls in with a group of intellectual anarchist-stoners, which leads to a
mortifyingly ill-advised high school essay about sex slaves that quotes from Agamben and
Bataille. A Google search on Hegel's master-slave dialectic falls into the equation.
“Modern-day slavery is different from slavery in the past,” Myra explains in a puff of pot
smoke. “Slavery, I proposed, needs to be re-thought from the contradictory knowledge and
expression of shame.”
While the power dynamics implicit in sexual awakening—in sex, itself—are, as
inMaidenhead, hinted at in Gallant's work, Gallant's more concerned with what happens
when those dynamics become concretized either in fleeting love or ambivalent marriage..
The most knowing of her female protagonists seem in on the threat, making note of others'
unwitting self-immolation with a sort of resigned understanding.
“If Uncle Gildas had been at Berthe's mercy, she would have held his head underwater,”
ends “The Chosen Husband,” as Berthe Carette watches her naive younger sister head off
into the future with the vain (but sufficiently Catholic) suitor arranged for her by an elderly
priest-uncle. Berthe knows that the life her sister has in store will be unremarkable and
even unhappy, but at least there exists some potential promise of economic security. This
was the best that most women in their position can hope for. The passage concludes:
“Then she thought, Why blame him? She and Marie were Montreal girls, not trained to
accompany heroes, or to hold out for dreams, but just to be patient.”
Opting for fleeting romance and career over matrimony (if there'd been a 1930s Quebecois
slang stand-in for “YOLO,” that'd likely have been deployed), Berthe is pushing
spinsterhood at 24. Her dependent mother, Mme. Carette, encourages Berthe to delay
settling down until after her own death; in widowhood, the guardian of her dependency has
only been transferred. This is the lot in a Montreal girl's life. (The four stories that follow the
Carettes will see that Berthe remains unmarried and independent.)

The next story, ‘The Chosen Husband’, jumps on to the time when Marie, a growing
woman, is being courted. Mme. Carette is concerned again with social status, and that
theirs cannot match that of Marie’s latest suitor, Louis Driscoll, though she reflects
that the Carettes “were related to families for whom bridges were named.” She is
presented not as emptily snobbish, but as ambitious, even if that ambition is directed
only towards getting her daughter the right man. She rejects one young man, a Greek,
for his own lack of ambition. “In the life of a penniless unmarried young woman, there
was no room for a man merely in love. He ought to have presented himself
as something: Marie’s future.” Again comes that delicate balance, as Gallant switches
to tell us that Marie’s sister, Berthe, has had her own trouble with men, largely through
her deep and broad appeal to them.

And yet ‘The Chosen Husband’, which is about finding Madame Carette’s daughter,
Marie, a suitable husband – arranging the match and chaperoning their meetings –
reminds me of some of the old-fashioned expectations with which I was raised.
MG: Because of India?
JL: Because of the culture my parents came from, yes.
MG: But you came into a culture with birth control.
JL: I did. But throughout my adolescence the expectation in my family was for a young
woman to remain sexually pure and then to get married, even though I was raised in a
time and place when that was no longer the norm, and not at all how most of my peers
were raised. The fact that I didn’t get married until I was thirty-three was considered
very old and unconventional by much of my parents’ crowd.
MG: And they were worried about that?
JL: I think my parents tried not to worry, but it was there. My relatives in India were
distressed when I would visit at the age of twenty-seven, twenty-eight, twenty-nine…
‘Find her a husband, time’s running out’, etc. So my parents had to decide to trust me.
MG: Did they push you?
JL: There was some pressure, yes. I could never fully ignore it. When I was a teenager
the idea of being married off to someone I didn’t know or like was a real terror to me.
But that’s why, when I read these stories, I understand some of that attitude. The way
the minute Madame Carette sees Louis Driscoll, Marie’s suitor, and notes his
ultramarine eyes, she immediately thinks ahead and hopes her grandchildren will inherit
that colour. It’s something I recognize.
MG: I can’t imagine writing something that doesn’t have a time attached and I don’t
like reading something that could happen anytime, anywhere.