Métodos de medición de velocidad superficial en canales naturales.

Método Sección-Velocidad [1]

Los canales naturales abiertos como los ríos pueden delimitarse mediante el uso de alguno de los
métodos denominados sección-velocidad, como su nombre lo indica esta metodología de
medición esta fundamentada en la ecuación de continuidad proveniente de la mecánica de fluidos,
como se muestra a continuación.

𝑄 = ∫ 𝑉𝑑𝐴 = 𝑉 𝑥 𝐴

Dónde,

 Q= Es el caudal en m3/s
 V= Es la velocidad media del agua en m/s
 A= Es el área de la sección transversal del cauce en m2
Básicamente este método consiste en la delimitación y posterior medición de la sección
transversal de la corriente en cuestión, la precisión de los aforos que se realicen con estos métodos
depende de la exactitud con que se determine el área de la sección transversal de la corriente y
fundamentalmente la determinación de la velocidad media del agua.
Se conoce que una corriente de agua puede tener múltiples formas de distribución de velocidades,
todas ellas de acuerdo con la geometría de la sección transversal de la corriente, y específicamente
por la rugosidad de paredes y fondo del canal.
Método del Correntómetro o Molinete [2]

Una determinación más exacta de la velocidad se puede obtener utilizando un correntómetro o

molinete. Como el que se muestra en la figura en la Figura 1 se ilustran los dos principales tipos
de molinete. El de tipo de taza cónica gira sobre un eje vertical y el de tipo hélice gira sobre un
eje horizontal. En ambos casos la velocidad de rotación es proporcional a la velocidad de la
corriente; se cuenta el número de revoluciones en un tiempo dado, ya sea con un contador digital
o como golpes oídos en los auriculares que lleva el operador.

a) Tipo taza cónica b) Tipo hélice

FIGURA 1 - Dos tipos de molinete

Un molinete mide la velocidad en un único punto y para calcular la corriente total hacen falta
varias mediciones. El procedimiento consiste en medir y en trazar sobre papel cuadriculado la
sección transversal de la corriente e imaginar que se divide en franjas de igual ancho como se
muestra en la figura 2. La velocidad media correspondiente a cada franja se calcula a partir de la
media de la velocidad medida a 0,2 y 0,8 de la profundidad en esa franja. Esta velocidad
multiplicada por la superficie de la franja da el caudal de la franja y el caudal total es la suma de
las franjas.

FIGURA 2 - Cálculo del caudal de una comente a partir de las mediciones efectuadas con
un molinete.

Ultrasonidos-Doppler (CW) [3]

El principio de medición está basado en un haz de ultrasonidos (f1) transmitido continuamente en
un líquido con un ángulo definido y una frecuencia conocida. Una parte de la energía ultrasónica
será reflejada por los sólidos o las burbujas contenidos en el líquido. Debido al movimiento de
las partículas se producirá una variación en la frecuencia (Δf). Esta variación es directamente
proporcional a la velocidad de las partículas. A una frecuencia de transmisión constante, un
ángulo de transmisión def. Y una velocidad de propagación conocida, la velocidad de las
partículas puede ser determinada por: VP = K • D ƒ. Dependiendo del número de partículas
reflectantes y del perfil de velocidades obtendremos un espectro de frecuencias. Este espectro
debe ser evaluado por métodos analíticos para obtener una velocidad característica en la distancia
medida. A partir de esto podremos obtener la velocidad media Vm de la sección mojada.

FIGURA 3 –Esquema ilustrativo de la medición con ultrasonido

Conclusiones
El uso de las nuevas tecnologías de la mano de la Ingeniería Civil nos permitirá enfocar el estudio
de la hidráulica de canales abiertos, optimizando de manera sustancial el diseño hidráulico de los
mismos, lo cual se verá reflejado en el máximo aprovechamiento de los recursos materiales,
reduciendo significativamente los costos de construcción lo cual facilitara la implementación de
obras hidráulicas, beneficiando a la población en general
Referencias Bibliográficas

[1] G. P. R. A. Erick Julian Mejia Rodriguez, «Calculo de la velocidad media y el caudal con
base en la superficial del agua en pequeñas corrientes,» Bogota, 2016.

[2] P. D. VEN TE CHOW, OPEN-CHANNEL HYDRAULICS, M. E. Suarez, Ed., Bogota:

McGRAW-HILL INTERAMERICANA S.A., 1994, p. 667.

[3] «Lana Sarrate Medición y Control para la Industria y Medio Ambiente,» [En línea].
Available: http://www.lanasarrate.es/files/20101218202734_3036_43a8c940-c983-46f5-
88e1-5ce892a57a08.pdf. [Último acceso: 16 Junio 2019].