Las Correas electrodin�micas son largos cables conductores, como el que se despleg�

desde el sat�lite atado, que pueden operar sobre principios electromagn�ticos como
generadores, mediante la conversi�n de su energ�a cin�tica en energ�a el�ctrica, o
como Motores, convirtiendo energ�a el�ctrica en energ�a cin�tica. El potencial
el�ctrico es generado a trav�s de una correa de conducci�n por su movimiento a
trav�s del campo magn�tico de la Tierra. La elecci�n del metal conductor para ser
utilizado en una correa electrodin�mica viene determinada por una variedad de
factores. Los principales factores incluyen generalmente una alta conductividad
el�ctrica, y baja densidad. Los factores secundarios, dependiendo de la aplicaci�n,
incluyen el coste, la resistencia a la tracci�n, y el punto de fusi�n.

�ndice
1 Propulsi�n de correa
2 Las correas como generadores
2.1 Tensi�n y corriente
2.2 Voltaje a trav�s de un conductor
2.3 Corriente en un conductor
2.4 Flujo de corriente de correa
3 Retos
3.1 Inestabilidad del movimiento pendular
3.2 Picos de energ�a
4 V�ase tambi�n
5 Para leer m�s
6 Art�culos externos y patentes
7 Enlaces externos
Propulsi�n de correa
Art�culo principal: Propulsi�n de correa
Como parte de un sistema de propulsi�n de correa, las naves pueden usar largos y
fuertes conductores (aunque no todas las correas son conductoras) para cambiar las
�rbita s de la nave espacial. Esto implica la posibilidad de hacer los viajes
espaciales significativamente m�s baratos. Es una forma simplificada, de vela
magn�tica de muy bajo presupuesto. Se puede utilizar tanto para acelerar como para
frenar una nave que est� orbitando. Cuando la corriente continua es bombeada a
trav�s de la correa, ejerce una fuerza contra el campo magn�tico, y la correa
acelera la nave espacial.

Las correas como generadores

Art�culo principal: Generador el�ctrico
Una correa electrodin�mica se conecta a un objeto, la correa se orienta en un
�ngulo con la vertical local entre el objeto y un planeta con un campo magn�tico.
Cuando la correa corta el campo magn�tico del planeta, genera una corriente, y con
ello convierte parte de la energ�a cin�tica del cuerpo orbitante en energ�a
el�ctrica. Como resultado de este proceso, una fuerza electrodin�mica act�a en la
correa y el objeto conectado, y dependiendo de la direcci�n de rotaci�n del objeto
aumentar� o disminuir� su �rbita (orbitando en direcci�n Oeste el sat�lite perder�
altura y, al contrario, si orbita en direcci�n Este). El extremo lejano de la
correa puede ser dejado al descubierto, haciendo contacto el�ctrico con la
ionosfera a trav�s de un bucle fantasma. Funcionalmente, los electrones fluyen del
plasma del espacio a la correa conductora, pasan a trav�s de una carga resistiva en
una unidad de control y se emiten en el plasma del espacio por un emisor de
electrones como electrones libres. En principio, los generadores de energ�a de
correa de alta potencia compactos son posibles y, con hardware b�sico, parece
alcanzable de 10 a 25 kilovatios.

Tensi�n y corriente
La NASA ha llevado a cabo varios experimentos con Motor Generador de Plasma (PMG)
con correas en el espacio. Un primer experimento utiliz� una correa conductora de
500 metros. En 1996, la NASA realiz� un experimento con una correa conductora de
20.000 metros. Cuando la correa estaba totalmente desplegada durante esta prueba,
gener� un potencial de 3.500 voltios. Esta correa conductora de una sola l�nea se
rompi� despu�s de cinco horas de despliegue. Se cree que el fallo fue causado por
un arco el�ctrico generado por el movimiento de la correa conductora a trav�s del
campo magn�tico de la Tierra.

Cuando una correa se mueve a una velocidad (v) en �ngulo recto con el campo
magn�tico de la Tierra (B), se observa un campo el�ctrico en el marco de referencia
de la correa. Esto puede expresarse como:

E = v * B = v B
La direcci�n del campo el�ctrico ( 'E) es perpendicular tanto a la velocidad de la
correa (v) como al campo magn�tico ( 'B). Si la correa es un conductor, entonces el
campo el�ctrico conduce al desplazamiento de cargas a lo largo de la correa. Tenga
en cuenta que la velocidad utilizada en esta ecuaci�n es la velocidad orbital de la
correa. La tasa de rotaci�n de la Tierra, o de su n�cleo, no es relevante. A este
respecto, v�ase tambi�n generador homopolar.

Voltaje a trav�s de un conductor

Con un largo hilo conductor de longitud L, se genera un campo el�ctrico E en el
alambre. Se produce una tensi�nVentre los extremos del alambre. Esto se puede
expresar como:

{\displaystyle V=\mathbf {E} \cdot \mathbf {L} =EL\cos \tau =vBL\cos \tau }
{\displaystyle V=\mathbf {E} \cdot \mathbf {L} =EL\cos \tau =vBL\cos \tau }
donde t es el �ngulo entre el vector longitud ( L) de la cuerda y el vector campo
el�ctrico ( E), supuesto que est� en direcci�n vertical y perpendicular al vector
velocidad (v) en el plano y el vector campo magn�tico ( B) est� fuera del plano.

Corriente en un conductor
Una correa electrodin�mica puede ser descrita como un tipo de sistema termodin�mico
abierto. Los circuitos de correa electrodin�mica no se pueden completar simplemente
usando otro cable, ya que otra correa desarrollar� una tensi�n similar.
Afortunadamente, la magnetosfera de la Tierra no est� "vac�a", y, en regiones
cercanas a la Tierra (especialmente cerca de la atm�sfera de la Tierra), existen un
plasmas altamente conductor de la electricidad, que se mantiene parcialmente
ionizados por la radiaci�n solar u otra energ�a radiante. La densidad de iones y
electrones var�a en funci�n de diversos factores, tales como la ubicaci�n, altitud,
estaci�n del a�o, el ciclo de manchas solares, y los niveles de contaminaci�n. Se
sabe que un conductor desnudo cargado positivamente puede eliminar f�cilmente
electrones libres del plasma. Por lo tanto, para completar el circuito el�ctrico,
se necesita en el extremo superior de la correa positivamente cargada una
superficie suficientemente grande de conductor no aislado, permitiendo as� que la
corriente fluya a trav�s de la correa.

Sin embargo, es m�s dif�cil para el extremo opuesto de la correa (negativo)

expulsar electrones libres o recoger iones positivos del plasma. Es posible que,
mediante el uso de un �rea de colecci�n muy grande en un extremo de la correa, se
puedan recoger bastantes iones como para permitir un flujo de corriente
significativo a trav�s del plasma. Esto qued� demostrado durante la misi�n TSS-1R
de la nave Shuttle, cuando el propio transbordador fue utilizado como un contactor
de plasma de grandes dimensiones para suministrar alrededor de un amperio de
corriente. M�todos mejorados incluyen la creaci�n de un emisor de electrones, tales
como un c�todo termoi�nico, c�todo de plasma, contactor de plasma, o dispositivo de
emisi�n de electrones de campo. Dado que ambos extremos de la correa est�n
"abiertos" al plasma circundante, los electrones pueden fluir hacia afuera desde un
extremo de la correa, mientras que el correspondiente flujo de electrones entra por
el otro extremo. De esta manera, el voltaje que se induce electromagn�ticamente en
la correa puede provocar que la corriente fluya a trav�s del medio ambiente
espacial que lo rodea, completando un circuito el�ctrico a trav�s de lo que parece
ser, a primera vista, un circuito abierto.

Flujo de corriente de correa

La cantidad de corriente (I) que fluye a trav�s de una correa depende de varios
factores. Uno de ellos es la resistencia total del circuito (R). La resistencia del
circuito consta de tres componentes:

la resistencia efectiva del plasma,

la resistencia de la correa, y
un control variable de resistencia.
Adem�s, se necesita una carga parasitaria. La carga de la corriente puede adoptar
la forma de un dispositivo de carga que, a su vez, carga fuentes de energ�a de
reserva, tales como las bater�as. Las bater�as en cambio se utilizar�n para el
control de la energ�a y para los circuitos de comunicaci�n, as� como conducir los
dispositivos emisores de electrones en el extremo negativo de la correa. Como tal,
la correa puede ser completamente autoalimentada, suministrando adem�s de la carga
inicial en las bater�as la energ�a el�ctrica necesaria para el despliegue y el
procedimiento de inicio.

La carga de la bater�a de carga puede ser vista como una resistencia que absorbe la
energ�a, pero almacena �sta para su uso posterior (en vez de inmediatamente
disipando el calor). Esto se incluye como parte de la �resistencia de control". La
carga de la bater�a de carga no es tratada como una �resistencia base�, aunque,
como el circuito de carga se puede desactivar en cualquier momento, cuando est�
apagado, las operaciones se puede continuar sin interrupci�n, utilizando la energ�a
almacenada en las bater�as.

Retos
Una de las complicaciones de estas t�cnicas es que si la correa rota, la direcci�n
de la corriente se invierte (como es el caso de la corriente alterna de los
alternadores). Otras incluyen la inestabilidad del movimiento pendular y los picos
de energ�a el�ctrica.

Inestabilidad del movimiento pendular

Las correas electrodin�micas desplegadas a lo largo de la vertical local ( 'correas
colgando') sufren inestabilidad din�mica. El movimiento pendular hace que la
amplitud de vibraci�n de la correa aumente bajo la acci�n de la interacci�n
electromagn�tica. A medida que aumenta el tiempo de misi�n, este comportamiento
puede comprometer el rendimiento del sistema. En unas pocas semanas, las correas
electrodin�micas en �rbita de la Tierra pueden acumular tambi�n las vibraciones en
muchos modos, ya que su �rbita interact�a con las irregularidades en los campos
magn�ticos y gravitacionales.

Un plan para controlar las vibraciones consiste en variar activamente la corriente

de la correa para contrarrestar el crecimiento de las vibraciones. Las correas
electrodin�micas pueden estabilizarse mediante la reducci�n de su corriente cuando
se alimentan las oscilaciones, y aument�ndola cuando se opone a las oscilaciones.
Las simulaciones han demostrado que esto puede controlar la vibraci�n del amarre.
Este enfoque requiere de sensores para medir las vibraciones de la correa, que
puede ser un sistema de navegaci�n inercial en un extremo de la correa, o sistemas
de navegaci�n por sat�lite montados en la correa, que transmitan sus posiciones a
un receptor en el extremo.

Otro m�todo propuesto es utilizar correas electrodin�micas hiladas en lugar de

correas colgantes. El efecto girosc�pico proporciona una estabilizaci�n pasiva,
para evitar la inestabilidad.

Picos de energ�a
Como ya se mencion� anteriormente, las correas conductoras han fallado por picos de
corriente inesperados. Inesperadas descargas electrost�ticas han cortado las
correas (por ejemplo, ver Tethered Satellite System Reflight (TSS-1R) en STS-75),
resultando la electr�nica da�ada y la maquinaria de manejo de la correa fundida.
Puede ser que el campo magn�tico de la Tierra no sea tan homog�neo como algunos
ingenieros han cre�do.