Quelle est la différence entre le

GSM et l'UMTS ?
Il existe de nombreux noms pour qualifier les technologies et réseaux mobile et il
est souvent difficile pour les consommateurs de distinguer les uns des autres.
Parmi les plus connus, on peut citer la 3G, la 4G ou encore EDGE. Dans cet
article, nous nous intéressons plutôt aux réseaux GSM et UMTS, à leur
signification, les usages qu'ils permettent mais aussi à leurs différences.

Vous souhaitez changer d'opérateur ou choisir un forfait ? Contactez Selectra pour

qu'un conseiller vous oriente parmi les offres partenaires les plus compétitives
: 09 75 18 80 51 (lundi-vendredi 9h-21h ; samedi 10h-19h) ou demander à vous faire
rappeler gratuitement.

Comme vous le savez déjà, tous les téléphones ne sont pas compatibles avec les
mêmes standards de téléphonie. Ceux-ci peuvent être compatibles 2G, 3G, ou 4G.
Qu'est-ce que cela signifie ? Il s'agit tout simplement des différentes générations de
téléphonie mobile dont font partie les réseaux GSM et UMTS.

Qu'est-ce que le GSM ?

GSM signifie littéralement "Global System for Mobile Communication". Cela marque les
débuts du numériquedans la téléphonie mobile. Ce réseau ne permet que d'échanger
par voix. C'est une norme numérique vieille de plus de 30 ans : en effet, elle a été créée
en 1982. A l'époque, l'anagramme GSM signifiait "Groupe Spécial Mobile". Puis en
1991, le nom a été changé pour l'appelation "Global System for Mobile
Communication".

Le réseau GSM représente le standard de téléphonie mobile le plus utilisé en Europe

au début du 21e siècle. On parle aussi de 2G pour faire référence à la technologie
GSM. Il s'agit donc d'un standard dit de "seconde génération" (d'où le terme 2G) car les
communications fonctionnent selon un mode entièrement numérique, ce qui n'était pas
le cas avec les téléphones portables de la première génération.

Comment fonctionne le GSM ?

 Le standard GSM utilise des bandes de fréquence différentes selon que vous vous
trouvez en Europe ou aux Etats-Unis. En Europe, les bandes de fréquence utilisées
sont le 900 MHz et le 1800 MHz alors qu'aux Etats-Unis, la bande de fréquence utilisée
est la bande 1900 MHz. Qu'est-ce qu'une bande de fréquence ? Une bande de
fréquence définit une plage de fréquences des ondes radio qui ont des propriétés
similaires. De cette façon, on qualifie les téléphones portables qui fonctionnent en
Europe et aux Etats-Unis de tri-bande et ceux qui fonctionnent uniquement en Europe
de bi-bande.

Les évolutions du standard GSM

La norme GSM a subi plusieurs évolutions au cours du temps. La première comprend
le standard GPRS (pour General Packet Radio Service) qui peut parfois être appelé
GSM++ ou GSM 2+. C'est une norme de téléphonie de seconde génération qui fait la
transition vers la troisième génération (3G ou UMTS). Pour parler du standard GPRS,
on peut parler de 2.5G.

Le GPRS permet d'étendre le réseau GSM standard. Ainsi, il vous est possible
de transférer les données par paquets avec des hauts débits (à hauteur de 171,2
kbit/s). Le standard GPRS permet de facturer l'utilisateur au volume de données
échangé plutôt qu'à la durée de la connexion. Cela veut dire que vous pouvez rester
connecté sans risquer de surcoût.

Le standard EDGE est comme le GPRS : une évolution du GSM qui permet la transition
vers un réseau de troisième génération. EDGE signifie "Enhanced Data Rates for GSM
Evolution". On parle ainsi de 2.75G pour désigner le standard EDGE. Avec l'EDGE,
vous pouvez mutliplier par 3 le débit des données avec une couvertureplus réduite.
Ainsi, il vous est possible, en théorie, d'atteindre des débits allant jusqu'à 384
kbits/s (pour les piétons ou les véhicules plus lents) et jusqu'à 144 kbits/s pour les
véhicules plus rapides.

Qu'est-ce que l'UMTS ?

L'UMTS (ou Universal Mobile Telecommunications System) ou 3G est une évolution du
standard GPRS et l'une des technologies mobiles de troisième génération. L'UMTS est
bien plus rapide que le GPRS et plus puissant que les technologies précédentes. La
vitesse accrue de la transmission de données permet de :

 envoyer des fichiers multimédia plus rapidement

 passer des appels avec la visiophonie
 profiter de la vidéo à la demande
 regarder la télévision
 naviguer sur Internet
Lorsque l'on parle de réseau mobile, il convient bien évidemment de parler de la 3G. La
3G repose sur un système moins déployé que ceux cités précédemment mais plus
rapide. Si l'EDGE propose un débit de 120 Kbits/s, la 3G culmine à 250 Kbits/s. Toutes
ces raisons font que la 3G a longtemps été considérée comme LA technologie de
pointe en ce qui concerne la vidéoconférence et l'accès à la télévision, par exemple.
Aujourd'hui supplantée par la 4G, la 3G reste néanmoins plus étendue sur le territoire.

La 4G est aujourd'hui la norme en matière de réseau mobile et représente désormais

l'innovation et la modernité. Pour en profiter, il convient toutefois de posséder un
téléphone compatible 4G. De plus, celle-ci est encore loin d'être présente partout,
surtout si l'on s'éloigne des métropololes. Dans le tableau suivant, vous trouverez les
taux de couverture sur le territoire pour la 3G et la 4G, opérateur par opérateur, en
septembre 2017, d'après le bilan de l'ARCEP.
Opérateur