Fernando Devoto

HISTORIA DE LA
,yoa , 11 INMIGRACION EN LA
ARGENTINA

Editorial Sudamericana
HISTORIA DE LA INMIGRACION
EN LA ARGENTINA
 Fernando J. Devoto

Unidad de Biht111;i;"i1,
:J y Docum.:nlacton
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Colecci6n : HISTORIA ARGENTINA

Director: Jose Carlos Chiaramonte

Esta colecci6n se propane poner al alcance de un publico amplio, que exceda

al universitario pero que lo incluya, una serie de obras sobre los principales
HISTiORIA
segmentos en que se suele dividir el pasado argentino. Elias abordaran sus
temas en forma cronol6gicamente completa, acercandose al presente lo mas DE LA ,INMIGRACION
que lo permitan las fuentes disponibles, de manera tal que, idealmente, el
conjunto cubriera la Historia toda del pais. EN,tLA
Para lograr ese objetivo de ser util a la vez a los historiadores y al publico no
especializado, estas obras oferceran una sintesis actualizada del conocimiento ARGENTINA -
sobre su campo, asi come, entre otros rasgos, prescindiran de la erudici6n
comun a los trabajos profesionales, incluyendo en cambio un ensayo bibliogra-
fico destinado a los lectores interesados en destinar el tema. Pero , en esa
perspectiva , trataran de evitar la ingenua aspiraci6n a un conocimiento integro Con un apendice sabre la inmigraci6n limftrofe par
y definitive del pasado, dado que la Historia, come toda disciplina, solo nos Ro berto Benencia
ofrece un conjunto parcial del saber relative a su objeto, asi come una labor de
incesante reconstrucci6n de ese saber.

En un campo tan maltratado per prejuicios ideol6gicos de todo tipo come el de

la historia nacional, los autores seleccionados adoptaran un enfoque que se
aleje de esas perspectivas deformes y refleje lo mejor de la historiografia
respectiva, guiados per el rigor intelectual al que debe aspirar todo historiador.

EDITORIAL SUDAMERICANA , ·-
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BUENOS AIRES

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UBYD Con la colaboraci6n de la .
Uni versidad Nacio~~ti~F:l1~~6tli.edto Cooperaci6n Internactonal

!Devoto, Fernando
Historia de la inmigraci6n en la Argentina. - 2•. ed. - Buenos Aires :
Sudamericana, 2004.
528 p. ; 23xl6 cm.

ISBN 950-07-2345-X

I . Historia Argentina I. Tftulo A mi hijrt Mercedes,

CDD982
por que los suefios sertn posibles
PRIMERA EDICION
Abril de 2003

SEGUNDA EDICION
Septiembre de 2004
T odos los derechos reservados. Esta pu blicaci6n no puede
ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en, o transmitida por,
un sistema de recuperaci6n de informaci6n, en ninguna forma ni por
ningun medio, sea meclnico, fotoquimico, clectr6nico, magnctico,
clectro6ptico, por fotocopia o cualquier otro, sin permiso previo por
escrito de la editorial.

Discfio de cubicrta: Ariana Jenik

Foto: "El barco de Antonia Barich", de Silvia Gabarrot

IMPRESO EN LA ARGENTINA

Queda hecho el deposito

que previene la ley 11.723.
© 2003, Grijalbo S.A.
Humberto I 531, Buenos Aires.
© Fernando Devoto

www.edsudamericana.com.ar

ISBN 950-07-2345-X

Publicado por Editorial Sudamericana S.A. ®

bajo licencia de Grijalbo S.A.
 AGRADECIMIENTOS

La inmigraci6n en la Argentina es un tema demasiado atractivo y

demasiado vasto. Mas aun si, como en este libro, se trata de explo-
rar no s6lo la vida de los inmigrantes en el nuevo pafs sino tambien
el movimiento que los llev6 de un lugar de origen a otro de desti-
no. Aunque el autor ha trabajado con pocas intermitencias sobre el
tema en los ultimos veinte afios, llegado al final del camino ha
verificado la debilidad de las fuerzas con las que emprendi6 la
tarea . Las muchas insuficiencias en el conocimiento de un tema
demasiado amplio, su mayor informaci6n sobre ciertos perfodos,
sobre unos grupos mas que sobre otros, seran inmediatamente
percibidos por el lector. La bibliograffa disponible enorme, desi-
gual y dispersa no colabora para resolverlo. T odo ello desbalancea
el cuadro de conjunto hacia la Argentina del litoral y hacia los
grupos numericamente mayoritarios; no porque lo fueran sino
porque tambien en el terreno historiografico han sido mas escru-
tados. El lector juzgara si el resultado es, pese a todo, aceptable.
Conscience de d6nde estaban sus mayores flaquezas, el autor
decidi6 consignar el u.Jtimo capitulo, sobre los inmigrantes limf-
trofes, a un amigo especialista que se ha avenido a hacerlo: Rober-
to Benencia. Quiero expresarle aquf mi agradecimiento por su
d~sponibilidad y su esfuerzo.
Este libro, como cualquiera, debe mucho a tantas otras perso-
nas. Ante todo a Jose Carlos Chiaramonte, que me lo propuso y
cuya amable insistencia logr6 veneer mis resistencias ante una
empresa que juzgue, ya desde el inicio, superior a mis conocimien-
tos . Debo tambien mucho a algunos amigos que me apoyaron en
mis estudios del tema a lo largo de los afios. Sintetizo ese agrade-
cimiento en uno de ellos: Gianfausto Rosoli. Por otra parte otros

9
 colegas y amigos tuvieron la generosidad de leer algunos capftulos
y beneficiarme con sus comentarios. Agradezco a Hernan Otero
por aquellos referidos a los capftulos 1 al 3 y a Eduardo Mfguez
por sus sugerencias sobre los capftulos 6 al 8. Alicia Bernasconi me
ayud6 mucho a identificar y hallar trabajos de diffcil acceso. Marfa
Ines Barbero me faci lit6 varios materiales de archivo de sus inves-
tigaciones y Marfa Bjerg me narr6, a mi pedido, algunas bellas
historias de sus migrantes daneses. Mi colaboradora Nadia De
Crist6foris se tom6 la fmproba tarea de ayudarme a revisar la
version original para hacer mas legible mi castellano y me benefi-
ci6 con sus comentarios sobre el capftulo 5.
Finalmente muchas personas, a lo largo de los afios, me brin-
daron distinto tipo de ayuda. Algunos son prestigiosos historiado-
res, otros son o fueron amigos fraternos y otros alumnos que asis-
tieron a mis cursos o becarios que dirigf en cantos afios que me he
ocupado de estos temas. A todos ellos Jes expreso mi agradeci-
miento y los enumero en la siguiente lista, ciertamente incomple-
ta: Rafael Anes, Sam Baily, Jorge Bestene, Carolina Biernat, Bea-
triz Bragoni, Pilar Cagiao, Mariela Ceva, Maria L. Da Orden,
Renzo De Felice, Luigi De Rosa, Torcuato Di Tella, Luigi Favero,
Alejandro Fernandez, Carina Frid, Ezequiel Gallo, Romolo Gan-
dolfo, Pilar Gonzalez Bernaldo, Gladys Jozami, Ignacio Klich,
Giovanni Levi, Rafael Lobos, Moises Llorden, Norberto Marquie-
gui, Jose Luis Moreno, Jose Moya, Jordi Nadal, Xose Manuel
Nufiez, Juan Oddone, Nora Pagano, Ricardo Pasolini, Franco
Ramella, Andres Regalsky, Ruggiero Romano, Nicolas Sanchez
Albornoz, Dora Schwarczstein, Ercole Sori, Nuria Tabanera, Ale-
jandro Vazquez y Anita Weinstein.
Como es de estilo, los errores son patrimonio exclusivo de!
au tor.
10
lNTRODUCCI6N
ENFOCAR, DELIMITAR, PERIODIZAR
l•.NFOCAR
I I.ice ya muchos afios se acostumbraba contraponer dos formas de
1·jcrcicio de la historia: "anaHtica" y "narrativa". La primera, plena
d,· ambiciones y de requisitos "cientfficos", que se suponfa la se-
1-111nda no cumplfa, utilizaba un encuadre que entonces se llamaba
nl ructural y aspiraba a formular modelizaciones segun la practica
li.1bitual en las ciencias sociales. Abandonaba todo apego al "tiem-
po corco" (llamado de los acontecimientos) para proponer pers-
p1·ccivas de largo plazo. La segunda, aun si ampliaba sus tematicas
li.1eia nuevos registros, como la historia econ6mica o demografica,
,rgufa aferrada a la idea de presentar el pasado en un despliegue
1t•mporal que ilustraba la dinamica de un cambio hist6rico. Desa-
i rollo cronol6gico que reposaba en una idea fuerte de la estrecha
1rlaci6n entre pasado y presence. El pasado que explicaba el pre-
nLe. La prif!lera buscaba suprimir las distinciones entre la histo-
' 1,1 y las ciencias sociales y entre estas y las ciencias ffsico-naturales.
I ,l segunda partfa de una fuerte distinci6n entre ciencias idiogra-
ltc.as (ode! espfritu) y nomoteticas (ode la naturaleza). La diferen-
1 i.1 era que las ultimas eran ca paces de formular !eyes. Para los
drfensores de esta dualidad, la historia estaba entre las primeras y
,11 metodo era el de la comprensi6n, no el de la explicaci6n.
Habiendo perdido fuerza las ambiciones de la historia-ciencia
,ocial, suele admitirse hoy en dfa, eclecticamente, que ambas for-
mas de hacer historia, que pese a todo son diferentes, dfgase lo que
,1· diga, contienen ventajas y desventajas. Que ambas consiguen
11
 iluminar aspectos de! pasado y que lo que una gana en rigidez lo
pierde en complejidad y que lo que la otra gana en riqueza de
matices lo pierde en falta de precision y en escasas ambiciones
teoricas y/o generalizantes. Por lo demas, ni la historia cientffica
cuantitativa produjo los resultados no solo "ciertos" sino sobre
todo indiscutibles que esperaban sus cultores, ni la historia tradi-
cional carece de capacidad explicativa por el hecho de esconderse
dentro de la antigua forma narrativa.
Hemos optado pues, partiendo de admitir la legitimidad de
ambas posiciones, por alternar ambas estrategias, la analf tica y la
narrativa (las expresiones son desde luego insuficientes pero creo
que ayudan a entendernos). No hay en todo ello un manifiesto
en favor de! eclecticismo. Los multiples y siempre limitados ins-
trumentos de que dispone el historiador para conocer el pasado
no tienen por que contraponerse. Todos ellos pueden ser igual-
mente utiles. Asf la primera parte de esta obra presenta un enfo-
que "analfrico" mas ligado a las ciencias sociales y elude todo
cuadro cronologico corto. La segunda, salvo un capftulo, esta
mucho mas cerca de una historia clasica, al menos en el hecho de
que sigue fielmente un desarrollo cronologico y se cifie a un
espacio definido (la Argentina). La primera se centra en el estu-
dio de! flujo migratorio, es decir el movimiento entre Europa y
America, en especial en los siglos XIX y XX, y la segunda estudia
la insercion y la interaccion de los inmigrantes en la sociedad
argentina.
La primera parte de! libro se ocupa de una materia, el movi-
miento migratorio, hecha de mecanismos comunes, de recurren-
cias, de perdurabilidades. Las explicaciones que se han dado de el,
aunque nunca universales y dependientes de contextos historicos
concretos, permiten un enfoque comun que atraviese espacios y
cronologfas. No es la historia de ritmo lento de Braudel sino una
historia que es mas util indagar en cuadros cronologicos amplios
y en espacios continentales. Asf lo han hecho los historiadores y
cientfficos sociales que se ocupan de! tema y asf lo hemos hecho
nosotros. Es una historia mas formalizable. Aunque no desprovista
de dinamicas temporales, puede ser abordada en dimensiones
cronologicas amplias, priorizando algunas perspectivas, vocabula-
rios e instrumemos de analisis comun. Hemos propuesto allf dis-
12
cutir un mismo problema en tres escalas espaciaJes de observaci6n
distintas: nacional y continental, regional y microespacial.
Fueron mis amigos, los microhistoriadores italianos, los que
abrieron la discusi6n sobre en que escala debemos estudiar los fen6-
menos hist6ricos. Soy deudor de ellos en esta insistencia sobre la
escala. Sin embargo, su respuesta exclusiva hacia la escala pequefia
no ha sido seguida por mf. He preferido hacer aquf un ejercicio que
combinase, a la vez, el uso de! telescopio y de! microscopio en la
certeza de que segun el instrumento utilizado sedan los fen6menos
que verfamos. De cada uno de ellos hemos uatado de sopesar ga-
nancias y perdidas. Dado que es tan dificultoso el conocimiento de!
pasado, lPOr que deberfamos privarnos de usar todos los insuumen-
tos de que disponemos y de confrontar las distintas visiones?
Esa pluralidad de escalas se combina con la utilizaci6n de dis-
tintos abordajes disciplinarios. Durante mucho tiempo los movi-
mientos migratorios han sido estudiados por profesionales que
provenfan de areas diversas: historiadores, economistas, soci6lo-
gos, antrop6logos, que se confrontan y se confunden en esa siem-
pre huidiza "historia, ciencia social".
Un cuarto capftulo incluye una verificaci6n de los problemas
planteados en los tres precedences ahora en el mutado contexto de!
siglo XX (desde 1918). Nuevamente esta subdivision en dos perfo-
dos bien diferenciados, separados por la Primera Guerra Mundial,
puede discutirse. Sin embargo, las cosas cambian significativamente
antes y despues de! corte propuesto. Cambian canto las caracterfsti-
cas de! movimiento migratorio como, sobre todo, el papel de los
Estados con su afan de regular, limitar, reorientar, el movimiento de
personas a lo largo de las fronteras nacionales. El movimiento a lo
largo de! siglo XIX, .con pocas excepciones, foe un movimiento
libre, con escasas restricciones de los pafses de origen y de los pafses
de recepci6n y con poca intervenci6n de! Estado -mas alla de las
ret6ricas preexistences acerca de! control, regulacion o protecci6n
de! flujo-. Luego de la Primera Guerra Mundial, en cambio, se
incrementan los controles, y los Estados comienzan a intervenir
como un actor importance (aunque nunca decisivo) en el proce-
so. Creemos que las polfticas activas estatales hacia los flujos
migratorios modifican sustancialmente los presupuestos y las
conclusiones de los analisis hechos para el periodo anterior. Esa
13
 nueva dinamica es expuesta colocando el caso argentino en una
amplia perspectiva comparativa que esperamos que lo ilumine
eficazmente.
La segunda parte de! libro, la historia de los inmigrantes en la
Argentina, la hemos enfrentado en un cuadro que respeta el desarro-
llo cronol6gico, principal convenci6n de la historia Hamada tradi-
cional. Un solo capftulo (el 7) busca brindar una imagen algo mas
estatica (una foto) de la inserci6n de los inmigrantes y considera, en
un cuadro algo mas largo de tiempo pero que coincide con el de la
inmigraci6n de masas presentado en el capftulo precedente, el deba-
tido problema de! "crisol de razas" y de! "pluralismo cultural" .
La historia de la inmigraci6n en nuestro pafs presenca enormes
dificultades. Por una parte, por mementos se confunde con la de!
pafs todo; por la ocra, parece a veces una sumacoria de grupos con
trayeccorias demasiado diversas como para ser englobadas en una
historia comun. Acentos a ello hemos crefdo que la dimensi6n
cronol6gica tenfa una relevancia central para explicar aquellas
su perposiciones y escas diversidades. El contexco espedfico de la
sociedad argentina en cada memento hist6rico o la secuencia de
arribo de los distintos grupos son demasiado importances como
elemencos de explicaci6n para dejarlos de !ado. Por ocra parte,
bien mirado, ~que unifica las experiencias de tantos grupos y per-
sonas diversas que llegaron a esce pafs sino la relaci6n con otros
grupos en contextos espedficos (lo que llamamos genericamence la
sociedad) y la relaci6n con un Escado (es decir, con unos grupos
dirigentes que lo concrolan)? Ello nos lleva a dar en ese relaco un
gran peso a las polf cicas de! Escado argentino y a las visiones de las
elites argentinas de! proceso migracorio (polfcicas y percepciones
que se modulan en la temporalidad) como un hilo conductor que
unifique la historia que se quiere narrar. Mas alla de ellas escan las
silenciosas, a veces invisibles, formas de las articulaciones sociales.
Hemos tracado de sugerir un contrapunco encre ambas. Hemos
intencado a su vez, dencro de una sociedad que como codas era
muy heterogenea, presentar la pluralidad de situaciones de varios
grupos inmigrances. Aunque para presentarlas hemos opcado no
por una exploraci6n sistemacica de codas las diferencias, sino por
escoger algunas, para recordar que las mismas exiscen y son cons-
cicucivas de un laxo entramado social.
14
Esta segunda parte presenca, cambien, cres epocas que pueden
hasta cierto punto diferenciarse. Las migraciones tempranas, las de
masas y las contemporaneas. Las desigualdades entre las migracio-
nes tempranas y las de masas, debido sobre todo a los grandes
numeros, pueden ser algo mas nftidas. La di.scinci6n entre estas
ultimas y las que llamamos contemporaneas son menos percepti-
bles. Hasta la Primera Guerra Mundial la Argentina era una socie-
dad muy heterogenea, donde la escasa base demografica originaria
se combinaba, a la vez, con un Estado y una sociedad debiles.
Estado debil en canto carente de estructuras desde las que se pueda
homogeneizar una sociedad (estructuras que ira construyendo a
partir de! decenio anterior a la Primera Guerra). Sociedad debil,
dada la limitada capacidad de sus grupos dirigentes de imponerse
como grupo de referencia de! conjunto de los habitantes. Esa si-
tuaci6n coincidfa con la presencia de un elevado flujo migracorio,
que ayudaba a mantener muy activa una vida de las comunidades
inmigrantes muy intensa y a sostener altas tasas de endogamia
entre los recien llegados. Todo ello favoreda, lo argumentaremos,
una sociedad plural. Lo que quiere decir, por ahora, compleja,
heterogenea, diversa social y etnicamente.
La Argentina posterior a la Primera Guerra Mundial sera otra
Argentina, en la que las vfas de la integraci6n operaran de muchos
modos. Un Estado con nuevos instrumentos, pero cambien los
movimientos polfticos de masas, el nacionalismo, el deporte y la
cultura popular, las formas de sociabilidad en las nuevas areas de
la expansion urbana, ayudaran a la consolidaci6n de ese objeto
misterioso: los argentinos. La cafda de! flujo migratorio, luego de
1930, los cambios en los lugares de procedencia, tambien influiran
en la evoluci6n de las instituciones comunitarias. Desde luego que
este proceso sera muy diferenciado segun cada grupo y, sobre
todo, segun los ritmos tambien diferentes de sus flujos hacia la
Argentina. Se construira en ese tiempo una sociedad siempre
heterogenea, siempre en construcci6n y redefinici6n -como cual-
quier sociedad-, pero mucho mas integrada que la de! perfodo
precedence. Una expresi6n -que era a la vez un instrumental
mito propagandistico- simboliz6 ese proceso: "crisol de razas".
Finalmente, dados los prop6sitos\ de la colecci6n de brindar un
cuadro lo mas exhaustive posible de los temas que aborda, se ha
15
 incluido un noveno capftulo, en forma de apendice, que habla de
entremezcladas, en proporciones mas elevadas que en el siglo
las migraciones limftrofes, Cerna que se soslaya en los ocho capftu-
XVIII, numerosas figuras sociales que con dificultad podrfan in-
los precedences. Ese apendice es, a todos los efectos, independien-
cluirse en una historia de la inmigracion (aunque un gran historia-
te. Aunque desde luego, causas, mecanismos, instrumentos migra-
dor como Magnus Morner lo haya hecho): conquistadores, solda-
torios e incluso formas de integracion presentan muchas similitu-
dos y funcionarios principalmente. Ademas, adentrarnos plena-
des y varias diferencias con lo dicho, sobre todo, en la primera
mente en el perfodo colonial lleva a un terreno en el que los
pane. Los movimientos migratorios tienen algunos elementos
estudios disponibles son escasos, fragmentarios y se plantean pre-
universales, uno de ellos es la situacion misma de desplazarse. Ha
guntas diferentes de las de los estudiosos de las migraciones de los
sido escrito por Roberto Benencia y puede leerse como un ensayo
auc6nomo. siglos XIX y XX (e incluso de los que exploran el siglo XVIII).
Ademas, la historiograffa sobre migraciones internacionales, con
sus instrumentos y sus metodos, se ha adentrado poco (salvo la
PUNTOS DE PARTIDA Y PUNTOS DE LLEGADA
gran escuela escandinava de U ppsala) en los perfodos a la vez
preestadfsticos y precapitalistas. S6lo en las decadas recientes se ha
explorado mas intensamente la continuidad entre los movimientos
"Inmigracion en la Argentina" requiere, antes de parcir a navegar,
migratorios del mundo abierco con la revolucion industrial y los
otras precisiones y justificaciones. La primera, sobre el cuadro
del siglo XVIII, anterior a ella.
cronologico elegido para estudiarla. Esce libro trata de la historia
El movimiento de! siglo XVIII se paralizo por las guerras,
de millones de inmigrantes que llegaron al territorio de la actual
europeas primero, de independencia americana luego. Como casi
Argentina en alrededor de doscientos afios, entre fines del siglo
siempre ocurre, las epocas de conflictos, guerras, revoluciones,
XVIII y fines de! siglo XX. T odo recorce temporal es arbitrario y
motines, son un gran factor de desaliento a la emigraci6n; basta
con igual o mayor propiedad habrfamos podido comenzar esta
ver, por ejemplo, cuanto cae la emigraci6n transoceanica durance
historia en la primera epoca colonial. Hemos elegido hacerlo a
cada una de las dos grandes guerras mundiales del siglo XX. En el
fines del siglo XVIII porque es un buen punto de parcida para un
caso de las guerras de independencia, a la inseguridad se le sumaba
movimiento que, pese a algunas bruscas disminuciones, tiene una
la gran hostilidad hacia los espafioles, que habfan sido hasta enton-
sustancial continuidad. Esas lfneas de continuidad, entre las mi-
ces el principal contingente inmigratorio. T odo tiende a norma-
graciones tardocoloniales y las de la Argentina independiente, y
lizarse hacia 1830, momento de inicio de una nueva expansion y
luego entre estas y las migraciones de masas sucesivas, no son
de reapertura de un largo ciclo migratorio europeo tras el relati-
sorprendentes. Elias han sido indagadas tambien para muchos
vo parentesis impuesto por las guerras de independencia. La fe-
otros contextos, como por ejemplo Brasil y los Estados Unidos.
cha es al menos rele'lante para las migraciones de la penfnsula
En realidad, yendo a un plano mas profundo que el de com-
iberica. Partir de 1830, por su !ado, sirve tambien para mostrar
probar la existencia de Jargas cadenas migratorias que atraviesan el
hasta que punto el movimiento europeo tenfa ya firmes rakes
hiato de las guerras de independencia sudamericanas, puede afir-
antes de que la batalla de Caseros y la Constitucion de 1853
marse que no hay una diferencia de sustancia entre las migraciones
abrieran el paso a politicas mucho mas abiertamente pro migra-
de! Antiguo Regimen y aquellas del mundo abierto por la revolu-
torias. El hacerlo nos permite recordar, a la vez, que las migracio-
ci6n industrial. El lector podra preguntar entonces: iPor que no ir
nes internacionales solo son parcialmente influidas por los aconte-
mas arras, a esos siglos XVI y XVII, que tanca poblacion vieron
cimientos politicos, los imaginarios sociales y los marcos jurfdicos.
dcrramarse de Espafia a America? En primer lugar, porque ellas
El punto de finalizacion del trabajo es, para los inmigrantes
son menos relevantes para el Rfo de la Plata y sobre todo tienen
ultramarinos, comienzos de la decada de 1960, poco mas de cua-
16
17
 renta afios arras. Es el momento en el que, con alguna excepci6n
co . En particular, el estudio del movimiento de las personas no
como los asiaticos, el flujo migratorio masivo llega a su termino,
puede comprenderse sino en conjuntos mucho mas vastos. Por
aunque no la historia de las comunidades inmigrantes instaladas
eso nos hemos tornado la libertad, en la primera parte, de ir mas
en la Argentina. El ciclo de la inmigraci6n limitrofe, por su parte,
alla y referirnos a espacios europeos amplios (independientemen-
aunque presente en la Argentina desde mucho tiempo antes, en
te de si constitufan o no areas que daban una migraci6n signifi-
especial en las areas de frontera, despega en ese momento, casi
cativa a la Argentina), y a la vez hemos tratado de comparar allf
como un relevo de la migraci6n ultramarina.
donde hemos podido los procesos en la Argentina con otrQs se-
Los j6venes descendientes que hacfan cola l1ace diez afios y
mejantes, en especial, en diferentes pafses latinoamericanos, ' pero
vuelven a hacer cola hoy ante los consulados de algunos pafses
tambien ocasionalmente europeos y oceanicos.
europeos, en ·busca de un pasaporte, ~deberfan ser incluidos como
Dejando el terreno historiografico y colocando el problema en
pane de una historia sin fin? Es algo temprano para decirlo. Con-
un piano hist6rico, los problemas de la, conceptualizaci6n partiendo
tra lo que sostiene otra tradici6n, las relaciones entre la situaci6n
de ambitos nacionales no son menores. La misma Argentina como
de la economfa y los movimientos migratorios no son automaticas,
expresi6n geografica, como marco jurfdico territorial o como idea
y el futuro es, por ser futuro, impredecible.
de pertenencia a la misma ha cambiado a lo largo del tiempo. La
percepci6n de d6nde empezaba y d6nde terminaba el pafs fue, para
DELIMITAR muchos, durance largo tiempo, una conjetura. La idea de pertenecer
a el, tambien. De este modo, sea desde el punto de vista de los
procesos hist6ricos, sea desde el punto de vista de los sujetos socia-
Otras dos precisiones se imponen. Una, mas breve, concierne a la
les, poco puede entenderse de su historia, si no se parte de esa
dimensi6n espacial. La otra, mas larga, a la noci6n de inmigrante.
dinamica. Por ejemplo, en la primera mitad del siglo XIX, nada
A veces la pereza, otras los preconceptos, nos han llevado a
podemos comprender del proceso politico si no se incluye en el
estudiar los problemas hist6ricos en marcos nacionales. La na-
analisis a la Hamada Banda Oriental y al Paraguay. En el terreno
ci6n es, seguramente, una de las categorfas hist6ricas que mas
de la historia econ6mica las cosas no son diferentes e incluso, hasta
han resistido el paso del tiempo, como un instrumento que se
1880, momento en el que los ferrocarriles rearticulan los espacios
supone id6neo para estudiar los procesos hist6ricos. A ello ha
nacionales, todo giraba en torno del eje fluvial Parana y Uruguay.
contribuido tambien la situaci6n de las fuentes que estan organi-
Los pafses de la cuenca del Plata estaban mas unidos por los inter-
zadas en archivos construidos sobre una base nacional o, por
cambios que separados por las fronteras polfticas. Del mismo
ejemplo, los censos, que son estructurados por un Estado nacio-
modo, los migrantes del perfodo llamado temprano no tenfan una
nal que pregunta una serie especffica de cuestiones a los habitan-
gran claridad acerca de un destino argentino sino mas bien
tes de su territorio. Esto genera un recorce temporal y espacial y
platense -en otros casos sudamericano- y, ademas, una vez arri-
un conjunto de datos que no estan disponibles en el mismo
bados a esta regi6n se desplazaban a traves de las fronteras nacio-
momento para otros pafses. Sin embargo, elegir un marco nacio-
nales sin cesar. El caso de los genoveses que se movfan a lo largo
nal, la Argentina por caso -mas alla de los cambios de esa eti-
del eje fluvial del Litoral y que aparecfan sucesivamente en los
queta a lo largo de! tiempo-, implica elegir con ello una expli-
actuales Uruguay, Paraguay y Argentina, con pocos afios de dife-
caci6n. Obliga a dar, ya lo sefialamos, mucha importancia a los
rencia, muestra toda la porosidad de las fronteras sudamericanas.
elementos polfticos y a las elites en la explicaci6n de un proceso
El caso de las personas que deseaban emigrar desde Santiago de
hist6rico. Sin embargo, los procesos sociales, y en especial los
Compostela, hacia el tercer cuarto del siglo XIX, lo revela igual-
fen6menos migratorios, se explican imperfectamente en ese mar-
mente: el Rfo de la Plata esta sefialado como un unico lugar indis-
18
19
 tinto en la casilla correspondiente a lugar de destino. S6lo con el
grante". Aunque todos creemos tener una cierta idea de quien
correr de los afios comenzara a indicarse alternativamente Monte-
video o Buenos Aires. debe ser considerado un inmigrante, la noci6n es bastante elusiva
y fue cambiando a lo largo de! tiempo. En las sociedades antiguas
Inversamente, todo el Noroeste argentino, poco integrado con
era ciertamente dificil establecer quien era un extranjero. Las per-
Buenos Aires, orbitaba en muchos aspectos mas sobre el Alto Peru
sonas cambiaban de pertenencia con cada paz sucesiva a una gue-
que sobre el Rio de la Plata. Y esto, que puede discutirse en otros
rra. En esos tratados se repartfan los territorios con todos sus ha-
terrenos, no puede hacerselo en el de la historia de la inmigraci6n.
bitantes. La pertenencia legal de una persona era imprecisa e in-
Esta afect6 muy poco a todo el Norte argentino. Incluso posterior-
cluso su misma identificaci6n. Tampoco la lengua era un elemen-
mente, cuando luego de los procesos de unificaci6n polftica y
to necesariamente ni siempre discriminatorio ya que los dialectos
econ6mica se produjo una integraci6n de! territorio argentino ac-
predominaban y atravesaban las fronteras jurfdicas. El sentido de
tual, la inmigraci6n sigui6 siendo un fen6meno muy desigual re-
pertenencia, definirse en relaci6n con "otros", no iba, en la mayo-
gionalmente, en su impacto yen su influencia. Cuando se dice que
rla de los casos, mas alla de un ambito local o regional. Es el
en 1914 los extranjeros eran el 30% de la poblaci6n total de la
Estado moderno el que se empefia en clasificar, en definir, a la vez
Argentina, esa expresi6n de por si muy reveladora, esconde canto
a los ciudadanos que gozan de ciertos derechos y a los extranjeros
como lo que muestra. Ese porcentaje era de! 50,5% en la Capital
que no pueden beneficiarse de tales. Por supuesto que coda perso-
Federal, de! 35,5% en la provincia de Santa Fe, de! 7% en la
na que se desplaza de un lugar a otro puede ser considerada un
provincia de Corrientes y s6lo de! 2% en las provincias de Cata-
inmigrante en canto cal, independientemente de las elusivas deli-
marca y La Rioja. iCon que pertinencia hablamos pues de "inmi-
mitaciones administrativas. He ah{ una diferencia sobre la que
graci6n de masas" en la Argentina? Es bueno entonces recordar
insistiremos: extranjero e inmigrante.
que mucho de lo que diremos se aplica a la Argentina de! litoral y
bastante menos a otras Argentinas. El punto que nos interesa es que para las personas que se
desplazan se usaban muchos r6tulos y no todos los que se despla-
Por todo ello, nos hemos tornado la libertad, a veces, de ir un
zan van a formar parte de esta historia. Los terminos extranjero,
poco mas alla de! territorio argentino en algunos casos y mas aca
viajero, inmigrante, exiliado, pasajero, fueron los mas comunes
en otros. "Inmigraci6n en la Argentina" es en este libro, a veces,
para definir a distintos tipos de personas que llegaron a la Argen-
inmigraci6n en la America austral y en. otras, apenas, inmigraci6n
en las provincias de! litoral. tina desde el exterior.
Para el perfodo de la inmigraci6n de masas de europeos, desde
Lo dicho vale tambien, por supuesto, para las migraciones
las ultimas decadas de! siglo XIX hasta la Primera Guerra Mun-
limitrofes. Es dificil percibir que diferencias existfan a uno y otro
dial, la cuesti6n de definir que es un inmigrante parece a primera
!ado de la frontera entre la Argentina y sus vecinos. La misma idea
vista bastante sencilla.• Se tratarfa de los europeos mas o menos
de frontera era una abstracci6n, salvo en los casos yen los momen-
pobres, campesinos, varones, mayoritariamente analfabetos, que
tos en que a la persona que se desplazaba de un Estado a otro se le
requeria un documento. arribaban a nuestro pais para "hacer la America", en su propia
perspectiva, y para poblar el desierto, en la perspectiva de las elites
argentinas. Cuanto mayor fuese esa capacidad de trabajo, princi-
pal virtud que se les asignaba, mayor seria tambien su valor. Por
A LA B0SQUEDA DE UNA DEFINICI6N DE INMIGRANTE
ejemplo, cuando dos empresarios radicados en la Argentina hacen,
en 1881, una propuesta para incorporar a 500.000 inmigrantes, a
La tercera cuesti6n previa que llevara algo mas de tiempo (con la
raz6n de 20.000 por afio, solicitando al Estado que pague una
paciencia de! lector) es la delimitaci6n de nuestro objeto: "inmi-
suma por cada inmigrante incorporado, establecen una tasaci6n
20
21
 diferenciada ($10, 6 6 3) segun la edad de ellos, es decir, segun su
capacidad de trabajo. Consideraban adecuadamente que el Estado
argentino hubiera pagado mas por aquellos que, por ser mas j6ve-
nes, tenian una capacidad de trabajo mayor y una mas Iarga vida
Iaboral 1.itil. Sin embargo, Ia definici6n jurfdica de inmigrante, por
ejemplo en la ley de inmigraci6n y colonizaci6n de 1876, era en la
Argentina mas amplia y mas ambigua que en otros contextos,
como luego veremos.
En Ia percepci6n de los contemporaneos, aquella amplitud de
una ley que inclufa en Ia definici6n de inmigrante a los que Ilega-
ban en segunda clase y no solo en tercera se reducfa en los este-
reotipos sociales. Aquf inmigrante equivale a europeo, a trabajado-
res, a "rustico". En este ultimo sentido, s6lo en este ultimo senti-
do, coincidia con las definiciones mas restrictivas que eran las
usadas comtinmente en las definiciones juridicas o censales de los
paises de emigraci6n yen los de inmigraci6n en Europa y America
en el largo siglo XIX. Asf ocurrfa, por ejemplo, en los Estados
Unidos, y en los dos principales paises de inmigraci6n hacia Ia
Argentina, Espafia e Italia. Hasta 1903 Estados Unidos considera-
ba inmigrante s6lo a aquel que Ilegase por barco en tercera clase.
La legislaci6n italiana sefialaba, por su parte, desde 1876, que con
prop6sitos estadisticos debia considerarse emigrante a aquel que
solicitase el nut/a osta -una especie de certificado de antecedentes
obligatorio para obtener el pasaporte- de Ia forma mas econ6mi-
ca posible (costaba 2.40 liras) y no en aquella otra destinada a los
"viajeros", queen cambio costaba 12.40 liras. Luego, en el decreto
real reglamentario de la ley de emigraci6n de 1901, suprimia esa
distinci6n, pero establecfa otra que consideraba emigrante s6lo a
aquellos que viajasen en tercera clase a Jargas distancias. La legis-
Iaci6n espafiola de 1907, que segufa bastante fielmente a Ia italia-
na de diez afios antes, coincidia con aquella en que era el viaje en
tercera clase Io que definfa quien era un inmigrante.
Si se va mas arras en el tiempo, hacia mediados de! siglo XIX,
las cosas eran mas ambiguas. Francia, tercer pais en importancia
en Ia emigraci6n a Ia Argentina en el siglo XIX, daba definicio-
nes mas inciertas en sus contornos. En 1855 una nota de! minis-
tro de! Interior a los prefectos habia considerado que emigrante
debfa ser considerado todo aquel que pensase radicarse en el
22
extranjero y alli continuase desarrollando su "trabajo o actividad
profesional". Por otra parte, un decreto de 1861 consideraba
emigrante a aquel que pagase por su pasaje menos de 40 francos .
Sin embargo, aun si pagasen menos de esa suma, no podian ser
incluidos en esa condici6n las personas que comiesen en la mesa
de! capitan de! barco.
Un caso bastante aislado (equivalente al de nuestra ley de in-
migraci6n de 1876) era el de! vecino Uruguay. Su ley de inmigra-
ci6n de 1891 era todavfa en fecha tardia equivalence a la de la
Argentina, considerando inmigrante a aquel que viajaba en segun-
da y tercera clase, con Io que inclufa dentro de la categoria a
personas que dificilmente entrasen en la tipologia precedente.
La consolidaci6n de Ia noci6n de inmigrante-trabajador euro-
peo, que no siempre habia sido tan ferrea, como veremos, debe
mucho en la Argentina a los estereotipos procedentes de la litera-
tura y de! ensayo que circularon a partir de los afios ochenta y que
consolidaron esa imagen de Ia inmigraci6n que serfa dominante en
la Argentina posterior.
Si la noci6n de inmigrante gira en el periodo masivo en torno
a una idea precisa de que es un inmigrante, las cosas habian sido,
sin embargo, diferentes antes de! momento de la inmigraci6n de
masas y tambien despues . En mas de un sentido nos encontramos
contando la historia de un personaje, el "inmigrante", que no foe
siempre el mismo en la percepci6n de los contemporaneos a Io
largo de! tiempo. Por ello, un rapido recorrido antes de comenzar
por las percepciones y los limites de nuestro objeto de estudio a lo
largo de! tiempo no esta desprovisto de interes.
lNMIGRANTES, FUNCIONARIOS, COMERCIANTES.
LA NOCI6N EN EL MUNDO COLONIAL
Las cosas son mucho mas complicadas antes de ese largo medio
siglo que va desde los afios setenta de! XIX hasta 1930, durance el
cual predominaba la imagen de inmigrante-trabajador europeo.
Ante todo, ~los numerosos europeos que llegaron en la epoca co-
lonial debian ser considerados inmigrantes? Asf lo pensaba, por
ejemplo, Bartolome Mitre, quien, en el capftulo introductorio de
23
 su Historia de Belgra,io y de la lndepmdmcia argentina, sostenfa
que la Argentina era -a diferencia de los otros Estados sudameri-
canos- un pafs de inmigraci6n ya desde los remotos tiempos
coloniales.
Desde luego, no hay ninguna raz6n valida para distinguir a mu-
chas de aquellas personas arribadas en el perfodo colonial -como
los antepasados de nuestro medico alienista y soci6logo aficionado
Jose Marfa Ramos Mejia- de los "guarangos" que el pensaba
que estaban llegando entre fines de! siglo XIX y principios de!
XX. Los historiadores americanos o europeos se esforzaron, du-
rante demasiado tiempo, por distinguir entre los movimientos
migratorios de! Antiguo Regimen y aquellos mas recientes que
habrfan sido abiertos por las transformaciones econ6micas que
acompafiaron a la industrializaci6n europea. La distinci6n es in-
sostenible. Las migraciones europeas son mucho mas antiguas
que los procesos de transformaci6n social y econ6mica abiertos a
fin de! siglo XVIII y reconocen sus rakes en la baja Edad Media
para los movimientos intraeuropeos y en el siglo XVI para los
movimientos transatlanticos. Las mismas razones individuales y
los mismos mecanismos migratorios impulsaban, como veremos,
a los movimientos de peninsulares que se desplazaban al nuevo
continente eras la finalizaci6n de la fase propiamente militar de
ocupaci6n de los nuevos territorios americanos (y a veces aun
contemporaneamente con estas) y a los campesinos sudeuropeos
*' que se movfan en grandes cantidades a fines de! siglo XIX. Las
mismas expresiones generaban en sus contemporaneos. "Deseo
de mejor fortuna", "espfritu de aventura", "miseria": he ahf los
r6tulos mas comunes para explicar las razones de un exodo. Los
mismos problemas enfrentaban aquellos que tenfan que tomar la
decision de emigrar. Ad6nde ir, a traves de que medios, c6mo
obtener los recursos para hacerlo. Todo lo que remitfa al papel
de los sistemas de transporte, por una parte, ya las vfas de finan-
ciaci6n de la experiencia, por la otra. Amigos, parientes y agentes
-mas o menos informales- adquirfan toda su importancia para
resolver muchos de los problemas concretos de! viaje y de la
instalaci6n en el nuevo pafs.
Tampoco parece sostenerse ya aquella otra distinci6n entre
migraciones antiguas y las masivas migraciones posteriores que
24
sostuvo una diferencia de "calidad", o en otras ocasiones de
"profesionalidad", entre las migraciones de fines de! siglo XVIII
y primera mitad de! siglo XIX y aquellas de! medio siglo anterior
a la Primera Guerra Mundial. La distinci6n foe formulada en
primer lugar a partir de! caso estadounidense, por funcionarios
gubernamentales norteamericanos a principios de! siglo XX. Es-
tos exhibfan todos sus prejuicios contra los migrantes del sur y
del este de Europa que estaban llegando por entonces en grandes
cantidades a Ellis Island, el antiguo arsenal naval pr6ximo a
Nueva York que, desde 1892, era la mayor estaci6n de recepci6n
de inmigrantes.
Los historiadores continuaron luego con esa rnisma distinci6n
generada por los funcionarios gubernamentales estadounidenses
hasta tiempos recientes: old emigration y new emigration. Aunque
la argumentaci6n era diferente, la contraposici6n no lo era. No se
trataba ahora de las virtudes de la inmigraci6n transatlantica del
norte de Europa mas antigua con relaci6n a las del sur sino de que
la primera habrfa tenido una composici6n mas elevada de artesa-
nos y pequefios comerciantes y la segunda de campesinos. Por otra
parte, ayer y hoy se ha prestado poca atenci6n al hecho de que si
no se parte de la primera mitad del siglo XIX y se va mucho mas
arras, la emigraci6n espafiola y portuguesa era tan antigua como la
inglesa a las Americas.
Todas las discusiones acerca de la secuencia de oleadas mi-
gratorias no estan desprovistas de implicancias. Como es sabido,
la antigi.iedad de instalaci6n suele generar, en especial por parte
de los descendientes, la atribuci6n de profesionalidades, virtu-
des, prelaciones o "derechos". Tambien en la Argentina la anti-
gi.iedad estuvo asocia.da a este tipo de distinciones o a otras que
sefialaban la radical diferencia entre los llegados antes de Caseros
y los arribados despues. La distinci6n es tambien poco defendi-
ble en nuestro caso y mas adelante volveremos a argumentar
sobre ello.
Considerar que una buena parte de las personas llegadas en el
perfodo colonial puede tambien ser incluida en la categorfa inmi-
grante no significa que todos puedan serlo ni que desaparezcan los
problemas de delimitaci6n. Por el contrario, las dificultades para
definir a los inmigrantes son quizas aun mayores. Desde luego que
25
 hay que excluir de cualquier estudio sobre la inmigraci6n a los
esclavos (aunque haya quienes los hayan englobado bajo el absur-
do r6tulo de la "movilidad"). La migraci6n, en cualquier contexto
que se estudie y con cualquier definici6n que se aplique, remite
siempre a trabajadores libres, engafiados a veces, obligados por las
circunstancias otras, pero que ejercitan un acto de voluntad. Tam-
bien hay que excluir a priori a los funcionarios espafioles llegados
a Indias, civiles o militares, laicos o eclesiasticos. Los llamados
"provistos", cuya residencia ademas estaba en principio vinculada
temporalmente, tampoco pueden ser incluidos dentro de ninguna
categoria de inmigrantes, por inclusiva que esta fuese. En cambio,
ilos comerciantes que arribaban desde el frente norte de Espafia,
desde el golfo de Vizcaya hasta Galicia, muchos de cuyos descen-
dientes se esforzarian por considerarse algo as.f como un "patricia-
do", como una antigua elite originaria, pueden ser considerados
inmigrantes? Si la mayor parte, pero no todos. Aquellos comer-
ciantes monopolistas enriquecidos que disfrutaban de ventajas le-
gales y sociales -y cuya semejanza con los comerciantes ingleses y
franceses posteriores es evidente- caben mal dentro de cualquier
definici6n de inmigrante. No podian ser considerados inmigrantes
tampoco aquellos que eran autorizados a pasar a Indias por un
per.fodo breve que en la mayoria de los casos era de hasta tres afios.
Pero la mayoria de los que entonces llegaron no estaba en esa
situaci6n, o al menos no lo estaba en los comienzos. Muchos ade-
mas finalmente permanecieron, radicandose. Mas alla de ilusiones
recrospectivas, se trataba de personas que poseian a veces algunos
recursos materiales y que venian a estas costas con el mismo pro-
p6sito de hacer la America que los que llegarian un siglo despues.
Una distinci6n establecida por un Almanaque Mercantil de 1802,
que era una guia de comerciantes, refleja la posible frontera. Esta-
bleda una distinci6n termino16gica entre "comerciante" (referido
a aquellos involucrados en el trafico internacional de importaci6n
y exportaci6n) y "mercader" concerniente a aquellos cuya activi-
dad principal estaba ligada a un local que poseian en la ciudad
(condici6n equivalente a la de pulpero en las areas rurales). Estos
ultimos, desde. luego, entrarian en nuestra definici6n amplia, los
.
pnmeros no s1empre.
Pongamos un ejemplo. Jose Maria Riera lleg6 al Rio de la
26
Plata desde el norte de Espafia, quiza con un pequefio capital que
le permiti6 prosperar a partir de un almacen de ramos generales y
un pequefio comercio de yerba y construir una modesta riqueza
que consta en su testamento. Casado con una criolla, hija de un
escribano, una de sus hijas contrajo matrimonio, a su vez, con
Vicente L6pez, el compositor de! Himno Nacional y largo tiempo
complaciente presidente de la Legislatura rosista. Su hijo, el histo-
riador Vicente Fidel L6pez, tenia en gran estima sus rakes y ta! vez
masque nadie construy6 una historia de la Argentina que se iden-
tificaba con la de ese patriciado que habr.fa hecho al nuevo pa.fs. En
su polemica historiografica con Bartolome Mitre, a quien el.f ptica-
mente enroscraba la marginalidad de su Familia dentro de la elite
portefia, lleg6 a sugerir que el no precisaba de los documentos
publicos escritos, de los que alardeaba su rival, ya que el sal6n de
la casa de su padre -y las conversaciones que all( se tenfan-
constituia la memoria misma de! pafs. Sin embargo, bien podria-
mos considerar a este patricio (padre a su vez de! escritor Lucio V .
L6pez) como un simple nieto de inmigrantes gallegos por parte de
madre. No quisieramos ir demasiado lejos. Baste recordar c6mo la
categoria inmigrante es ambigua, cuanto cambia a lo largo de!
tiempo de vida de las personas yen la imagenes y autoimagenes de
las sucesivas generaciones y cuanto el historiador tiene que tomar
nota de esas variantes.
lNMIGRANTES, EXTRANJEROS, EXILIADOS.
EL PRIMER MEDJO SIGLO INDEPENDIENTE
Si pasamos ahora de! siglo XVIII a la primera mitad de! siglo XIX,
la idea misma de inmigrante vuelve a redefinirse. En los primeros
cuarenta afios de vida independiente, la distinci6n entre quien era
un inmigrante y quien no lo era es socialmente mas nftida pero
jur.fdicamente mas imprecisa. Un emblema de ello es que incluso
el discriminante vinculado con la clase de pasaje hubiera sido muy
difkil de establecer antes de los afios 70 de! siglo XIX, es decir, en
la epoca en que predominaban los veleros. Los pasajeros que iban
en proa, en cubierta o en el sollado (el piso inferior de! barco) eran
ciertamente muy distintos de los privilegiados que viajaban en
27
 popa o en las camaras de! centro de la nave pero, como recordaba
la aludida legislaci6n francesa, ello era a menudo diffci! de preci-
sar. Al menos mucho mas diffci! q ue cuando, con la llegada de!
vapor, se hiciesen muchos mas nftidas las separaciones entre dife-
rentes tipos de bil!ete y, desde luego, mucho mas rfgidas las distin-
ciones y las jerarqufas sociales.
Las diferencias y las ambigi.iedades de este perfodo se perciben,
sin embargo, mas nftidamente aun en la incipience sociedad argen-
tina. Ante todo existfan, en especial en Buenos Aires, florecientes
comunidades comerciales de extranjeros, mayoritariamente fran-
ceses, alemanes e ingleses, que nadie pensaba que eran equipara-
bles a los genoveses que habitaban en el barrio de La Boca o a los
irlandeses que trabajaban como estibadores en el puerto de Buenos
Aires o a los vascos que eran mayorfa entre los trabajadores de los
saladeros. Cuando Sarmiento se ve obligado a polemizar, a fines
de los afios cincuenta, con miembros de las comunidades inglesa y
alemana que reclaman derechos (o mejor exenciones), usa unani-
memente, para referirse a ellos, la expresi6n extranjeros y no la de
inmigrantes.
Por otro !ado, un grupo consistence de exiliados habfa llegado
por motivos polfticos, e incluso por m6viles laborales, mezclados
con aquellos. Estos se distingufan tambien netamente de los inmi-
grantes. El ingeniero Carlo Pellegrini, padre de! futuro presidente,
que era originario de Niza -que sera hasta 1860 parte de! reino
de Piamonte y Cerdefia, aunque a el le gustase definirse frances-,
habfa llegado a Buenos Aires en la decada de 1820 contratado por
el gobierno. Lo hizo impulsado, a la vez, por m6viles econ6micos
y por desilusiones polfticas. Lo fundamental es que no era consi-
derado un inmigrante por las elites argentinas. Moviendonos a un
perfodo posterior, esas diferencias persisten. Aaron Pavlovsky, un
agr6nomo de origen judfo ruso que habfa arribado en 1883 invi-
tado por el gobierno argentino, y que pronto recibirfa un recono-
cimiento de la Sociedad Rural, no era de ningun modo confundi-
do con los inmigrantes -de! mismo origen y de la misma reli-
gion- que desembarcaron en 1889 de! vapor "Wesser". A riesgo
de esquematismo, las fronteras son mas nftidas en el reconoci-
miento social (y aquf habitos cu!turales y pautas de consumo son
mas importances de lo que se posefa) queen el patrimonio. En ese
28
sentido, un modesto profesor de musica, como el padre de Ramon
Carcano, o un periodista espafiol como Benito Hortelano, llega-
dos ambos a mediados de! siglo XJX, diflcilmente eran percibidos
como inmigrantes en la abierta Argentina de entonces. En cambio,
un joven vasco llegado con escasos recursos, que harfa sin embargo
enorme fortuna, como Ram6n Santamarina, o un maestro de es-
cuela danes, Juan Fugl, que foe lechero en la Argentina antes de
enriquecerse como propietario rural, arribados tambien en aque-
llos afios centrales de! siglo XJX, eran en ese momento mas percep-
tibles como inmigrantes.
Si la distinci6n social era importance, tambien lo era la causa
que estaba en la base de la decisi6n de emigrar, aunque muchas
veces fuese diffci! distinguir entre una multiplicidad de m6viles.
Los numerosos exiliados polfticos procedentes de la peninsula ita-
liana, mazzinianos y garibaldinos, que poblaban Montevideo en el
perfodo de Rosas y que se desplazarfan a Buenos Aires luego de
Caseros, popularizarfan un termino en el vocabulario rioplatense:
essuli, exiliados. Pero tambien aquf la confusi6n terminol6gica
predominaba. Sus compafieros de desdicha, los argentinos expa-
triados, voluntariamente o por la persecucion polftica durance el
rosismo, no se definfan a sf mismos como exiliados. Utilizaban
aquella denominaci6n que se habfa inaugurado durance la Revolu-
cion Francesa, aplicada a las personas que habfan abandonado
Francia como consecuencia de la revoluci6n: emigrados. Termino
que coexistfa con otros que circulaban en sus escritos como "des-
terrados", "proscriptos".
Desde luego que no todos los exiliados, ni siquiera la mayoda,
pertenedan a estratos sociales acomodados, ni eran intelectuales,
ni posefan modales refinados. Muchos eran -sobre todo en el
garibaldismo- j6venes aventureros a la busqueda de fortuna en la
carrera de las armas, no muy diferentes de los cantos oficiales
alemanes .free lauce que se incorporarfan al Ejercito argentino en la
segunda mitad de! siglo XJX. Sin embargo, el hecho de que algu-
nos sf poseyeran aquellas "virtudes", a los ojos de la elite argenti-
na, los llevaba a gozar de las ventajas de ser mejor apreciados por
esta que los inmigrantes. A ello se sumaban ideas de "nobleza" y
"romanticismo", atribuidas a sus desinteresados comportamientos
que, se suponfa, contrastaban con el crudo pragmatismo y la rus-
29
 ticidad de los inmigrantes. Por ejemplo, el de los ligures, que
en la C9.nstituci6n de 1853 yen la ley de inm_ig;~ci6n y c_oloniza-
habfan prosperado durance el gobierno de Rosas y eran juzgados
ci6n de 1876. Esta ultima daba una definici6n de inmigrance que { (
como "mas salvajes que los salvajes de las pampas", como deda un
serv1a para delimitar quienes tenfan derecho a los beneficios que
prominence miembro de la elite argentina en 1852. Por supuesto
ofreda el Estado argentino. En sus terminos, inmigrance era el
que .en la construcci6n de esa imagen positiva de los exiliados
europeo, aunque dlo -muy a la usanza argentina- estaba dicho /,., ..
influfan los lazos de amistad anudados en el exterior con los des-
con un eufemismo. El artfculo 12 de la ley sefialaba: "Reputase I
terrados y futuros lfderes politicos argentinos y un credo parcial-
inmigrante, para los efectos de esta ley, a todo extranjero (que) ~~
mente comparcido. Este se articulaba en torno a valores como
llegase a la Republica para establecerse en ella, en buques de vapor J-,:,
"libertad" (incluida la de comercio, emigraci6n y trabajo), "repu-
o vela". Por su parte, el artfculo 18 especificaba que los buques de
blica", un cierco humanitarismo y un acendrado anticlericalismo.
inmigrances eran aquellos que llegaban "de los puertos de Europa
Ademas, la comun percenencia a drculos mas6nicos de muchos de
ode los situados cabos afuera".
los miembros del exilio extranjero y de la nueva elite argentina
Aquel criterio, amplio en la definici6n, iba acompafiado por Jef:
reforzaba la sociabilidad y el mutuo reconocimiento.
otros restrictivos y aclaratorios. La ley sefialaba, en efecto, que se
Sin embargo, muchos de esos exiliados crearon estruccuras
reputaba como inmigrante a aquel que llegase en segunda y tercera I
comunitarias en las que se englobaba una buena parte de los inmi-
clase -pero no a los que lo hicieran en primera-, a los menores
grantes y, en los hechos, se convircieron en los lideres de la propia
de 60 afios (es decir, que estuvieran en edad laboral), libres de
comunidad. De este modo, aunque ellos mismos se vefan como
defectos ffsicos o enfermedades "que los hagan inutiles para el
diferentes, la combinaci6n de m6viles politicos (movilizar a sus
trabajo", parece sobreentenderse que manual (artfculo 32). Por
connacionales) con la necesidad de un publico para sus propuestas
otra parte, esa condici6n de inmigrante asignada de hecho a las
-o simplemence para sus iniciativas periodfsticas-, o la voluncad
personas que arribasen en esas clases podfa ser rechazada por el
de obtener una legitimidad social como grupo dirigente de una
interesado, que podfa manifestar su voluncad de no acogerse a las
"colonia" extranjera, a veces rica y floreciente, los llev6 a fundir su
"ventajas" que otorgaba dicho tftulo, lo que implicaba la perdida
historia con la de los an6nimos trabajadores llegados paralela-
de coda posibilidad de acceder a los programas de colonizaci6n, de
ii mente. En este sencido, el exi]iado incegrado en su grupo ecnico
forma parce pJenamente de esta historia aunque, desde el punco de
alojamiento, de transporte incerno gratuito. En ese caso, el recien
Ilegado no deb fa ser considerado inmigrante sino simple "viajero".
vista de las elites locales, fuese percibido no s61o en forma diferen-
a definici6n de inmigrante se complejizaba tambien ocupacional- \\
te sino tambien en terminos sustancialmente mucho mas posici-
vos, a lo largo de todo el siglo XIX. mence, al definir la ley como cal a todo "jornalero, artesano, indus- \
trial, agricultor o profesor".
De este modo, el tnarco era tambien mas amplio que el este-
DESPUES DE CASEROS: EL INMIGRANTE
reotipo sucesivo. Aunque la inmigraci6n apareda asociada con las
aracterfsticas de europeo, trabajador con cierta privaci6n de me-
ENTRE AGENTE DE CIVILIZACI6N Y FUERZA DE TRABAJO
dios e implfcitamente agricultor (dada la misma ley de inmigra-
i6n y colonizaci6n), tambien inclufa a otras figuras de profesiones
Luego de la batalla de Caseros, es el momento en el que la noci6n
no manuales ("profesor") y a los que viajaban en segunda clase,
de inmigrante adquiere sus formulaciones mas sistemati_cas y
que de ningun modo podfan ser considerados pobres ni incluidos
conceptualmente mas abarcadoras. Elias se plasman enel caracter
•ntre aquellos campesinos del estereotipo.
~vilizatorio atribuido""'al rol delj_nmi~te en la sociedad argenri-
Tampoco careda de ambigUedades -y de amplitud- la pre-
na, en especial en la obra de J~n B~a Alberdi, pero tambien
cedence Constituci6n de 1853. El preambulo, en su generalidad,
30
31
 presuponia todo tipo de inmigraci6n posible, ya que destinaba los
derechos y garantfas de la Constituci6n a "codos los hombres de!
mundo de buena voluntad que quieran habitar el suelo argenti-
no". Mas preciso, el arciculo 25, por una parce promovfa la migra-
ci6n, pero s6lo la europea ("el gobierno federal fomentara la inmi-
graci6n europea"), y, por la otra, daba tambien una definici6n
excensiva de ella, en terminos ocupacionales, sefialando que impe-
dfa rescringir la entrada de "los excranjeros que craigan por objeto
labrar la tierra, mejorar las industrias e incroducir y ensefiar las
ciencias y las arces" .
La discusi6n no es para nada ociosa. Considerar inmigrante
s6lo a los que venfan en cercera clase significaba asociar estrecha-
mente la noci6n a aquella de pobreza relativa y a la imagen de
esas multitudes indistintas de campesinos europeos que se des-
\ plazaban de Europa a America . La "conelada humana", como
alguien ilustrativamente la defini6. Sin embargo, iPOr que sepa-
rar a esos inmigrantes de aquellos otros comerciantes, profesio-
nales, tecnicos o pequefios empresarios, esa "pequefia burguesfa"
urbana, que venfa cambien a hacer la America, acompafiando
como un enjambre a la inmigraci6n de masas? Como dijo una vez
un gran hiscoriador norceamericano de la inmigraci6n, una misma
motivaci6n unfa el desplazamiento de Lorenzo Da Ponte, anciguo
libretista de Mozart, a los celebres sonadores ambulances
napolicanos de instrumentos de musica: la busqueda de un mejor
trabajo. Todos expresaban casos de movimiento de la mano de
obra hacia el capital o, si se prefiere, de! talento hacia la oportu-
nidad. En esce sentido, la definici6n argentina, a la vez que era
mas inclusiva, reflejaba, al menos para el tercer cuarto de! siglo
XlX, c6mo esa inmigraci6n era vista en el perfodo temprano. Es
decir, como algo mas que duros trabajadores manuales califica-
dos o no calificados. La idea civilizatoria estaba alli, luego lo
veremos, plenamente presence.
Al historiador ante la confusi6n en el uso de los terminos se le
presentan siempre dos opciones. Operar con las percepciones de
sus contemporaneos o construir su propia definici6n independien-
temente de ellas. Preferimos la primera alternativa -los historia-
dores no dependientes de un modelo te6rico fuerte desde el cual
construir las categorfas de analisis social suelen optar por ella- y
32
cntre ambas opciones nos inclinamos por aquella mas extensiva.
Oesde luego que ninguna de las dos nociones, la inclusiva o la
restringida, resuelve todos los problemas. Por el contrario, la cues-
ti6n de d6nde esta la frontera entre quien debe ser considerado un
inmigrante y quien no simplemente se desplaza. Rafael Calzada,
un joven y prometedor abogado espafiol llegado a nuestras costas
a mediados de la decada de 1870, difkilmente podfa ser conside-
rado un inmigrante mas alla de la clase en que hubiese viajado. En
cste punto se deben acompafiar las percepciones que existfan en la
sociedad argentina acerca de quien deberfa ser considerado un
inmigrante y quien no. Ima.genes no siempre precisas pero que
cstabledan una firme distinci6n entre aquellos que pueden englo-
barse, a falta de otra expresi6n, bajo el r6tulo de extranjeros y
aquellos que eran considerados inmigrantes. Oesde luego que esta
distinci6n no tiene que ver s6lo con la posici6n econ6mica de la
persona en cuesti6n, sino tambien con posiciones y jerarqufas so-
ciales y culturales y con el prestigio relativo de! grupo de origen.
El joven aventurero frances, Paul Groussac, llegado tambien en el
<lecenio de 1870, que careda incluso de estudios superiores, nunca
fue considerado un inmigrante. Ni siquiera antes de convertirse en
l arbitro de la culcura argentina finisecular. Pesaba menos su
patrimonio, finalmente modesto, que su talento literario y su tan
'uncional origen frances para una elite que creia encontrar en
.1quel pais sus puntos de referencia.
Por supuesco que el inmigrante es jurfdicamente un extranjero
y que el uso de! termino se aplica cuando deben indagarse los
<l crechos (en especial la larga discusi6n sobre los derechos polici-
os) de los habitantes que no son argentinos. La misma Conscicu-
i6n de 1853, en el aludido arckulo 25, utiliza como sin6nimos las
xpresiones inmigrante y extranjero y el artkulo 20, que refiere al
goce de los derechos civiles, indica tambien que "los extranjeros
gozan de todos los derechos civiles de! ciudadano". Sin embargo,
n un uso extrajuddico, en la prensa, en el ensayo, en el uso social
<lei termino, las distinciones entre unos y ocros son muy evidences.
En el caso argentino, como en los otros paises de partida o de
llcgada, tambien la noci6n social de quien era un inmigrante (aun-
que no la definici6n jurfdica) se fue haciendo mas restringida a
medida que creda el numero de arribos y la voluntad de muchos
33
 •
I, 1111 cgrarse en las elites sociales. No es casual que una
d111r nte mas restrictiva de que debe entenderse por inmi-
111 n1•.1111ca en los afios de 1880, cuando la inmigraci6n adqui-
1 .11 11·r!sticas masivas. Serfan los miembros de las elites, llega-
1 ,n cs no mucho antes, los que mas influidan en difundirla.
1111p1 c: no siempre esa noci6n estaba cargada de negatividad, muy
11111111do constitufa algo as{ como una capitis diminutio que obs-
1.1111lizaba, o debfa obstaculizar, el acceso de esos recien llegados a
l.1 1 elites locales. Lo refleja muy bien la novela argentina de las dos
1dtimas decadas del siglo XIX. Sea aquella que da una imagen
negativa del migrante (En la sangre, de Cambaceres) o aquella que
da una imagen positiva (Bia11chetto, la patria def trabajo, de
Saldfas), comparten la rotulaci6n del migrante como un trabaja-
dor, bueno o brutal, pero al que le estan negados -al igual que a
sus hijos-, por su c6digo genetico o por su here,ncia social, el
supuesto refinamiento de las elites y por ende el acceder a sus
drculos sociales. Al hacerlo as{ repropone, con transparencia, la
funci6n que se aspira asignar a los migrantes y sus Hmites. Idea que
alcanza su formulaci6n mas acabada en la celebre obra de Jose
Marfa Ramos Mejia, Las multitudes argentinas. Las paginas del
libro, escrito en 1899, mas alla de otros juicios no siempre nega-
tivos, estan pobladas de una asociaci6n metaf6rica. de los inmi-
grantes con la figura del buey, emblema del animal de carga y del
trabajo a destajo.
JNMIGRANTES, PASAJEROS, REFUGIADOS, TURISTAS.
EL SIGLO XX
En el siglo XX cambi6 no canto el significado cuanto la valoraci6n
de los terminos. El inmigrante continu6 siendo, en las imagenes
corrientes, alguien asociado con el trabajo y, como objeto desea-
ble, con la agricultura. La excepcional oferta migratoria europea
sugerfa a las elites argentinas la existencia de una ilimitada dispo-
nibilidad de mano de obra, dentro de la cual el gobierno podfa
seleccionar a los mas conveniences. Ello a su vez volvfa a proponer
el debate, ya presence desde Rivadavia, acerca de cuales eran los
inmigrantes preferibles (o deseables).
34
Mas importance, en este punto, es que los contornos sociales
de la noci6n de inmigrante, en la percepci6n de polfticos y funcio-
narios, se hadan mas imprecisos y dos de aquellos elementos quc
lo definfan originalmente, el caracter europeo y la procedencia en
segunda o tercera clase, desaparecerfan progresivamente a lo largo
del siglo XX. Ello tendrfa que ver sea con la aparici6n de los
rnigrantes limftrofes, con el surgimiento de nuevos sistemas de
transporte como el avi6n -que hadan obsoleto el marco de la ley
de 1876-, con las estrategias de los migrantes que para eludir los
controles restrictivos del Estado argentino viajaban en aquellas
clases (como la primera) donde los controles eran menos dgidos.
Tenfa que ver, tambien, con la aparici6n de una figura nueva que
emergfa con fuerza a partir de la decada de 1930 y que las elites
argentinas se negaban a reconocer en su especificidad: los refugia-
dos. Es decir, aquellas personas que venfan obligadas por persecu-
ciones masivas aunque no alcanzasen el caracter de exiliados. Para
las elites conservadoras dichos refugiados no serfan mas que un
nuevo tipo de inmigrante no deseable.
Los cambios en la definici6n (y en la percepci6n) del inmi-
grante no eran s6lo argentinos. En la Conferencia Internacional de
Emigraci6n de Roma, en 1924, en la que se busc6, a la vez que
establecer una polf tica migratoria comun, unificar criterios esca-
d{sticos, se propuso una definici6n de migrante muy inclusiva. La
definici6n englobaba a todo aquel que dejaba su pa{s con el pro-
p6sito de buscar trabajo y aquel que viajaba para reunirse con
parientes emigrados con esa intenci6n. Se inclufa ademas la volun-
tad de residencia permanence. En cambio, si la persona se traslada-
ba para buscar trabajo, pero s6lo en forma temporaria, serfa con-
siderado trabajador y .no emigrante. Mucho de esta nueva defini-
ci6n, que segufa a la legislaci6n estadounidense, tenfa que ver con
la imposibilidad de establecer claras delimitaciones y con las estra-
tegias de los migrantes para eludir las poHticas de restricci6n. Te-
nfa que ver, tambien, con las opciones ideol6gicas de algunos paf-
ses de emigraci6n que preferfan definir al emigrante -como la ley
espafiola de 1924- con una f6rmula (trabajador) que copiaba
puntualmente la de la conferencia de Roma y que al hacerlo recla-
maba para el Estado de origen derechos de tutela hacia el "traba-
jador espafiol en el extranj~ro". Trabajador era, por otra parte, un
35
 termino juzgado mucho menos deletereo que el de emigrante, aso-
ciado a vktima de la pobreza y la explotaci6n.
Finalmente, en 1932, la Organizaci6n Internacional de! Tra-
bajo propuso considerar emigrante, simplemente, a todo aquel
que cambiara de residencia (y de pafs) por al menos un afio. La
diferencia entre emigrante y extranjero desapareda plenamente.
Estudiosos y tecnicos asumfan la imposibilidad de establecer dis-
tinciones entre las personas que se desplazaban y hadan suya la
definici6n mas extensiva posible. Empero ello no ocurrira en el
caso argentino. Sea porque pervivfan los marcos normativos del
siglo XIX, sea porque las distinciones sociales y culturales segufan
operando mas alla de lo que dijesen las definiciones. Quien debfa
ser considerado un inmigrante y quien no se basaba cada vez mas
en las percepciones y menos en las definiciones legales.
En la Argentina, por otra parte, las nociones de extranjero y de
exiliado cambiaron de positiva a negativa devaluandose notable-
mente. En cambio, la de inmigrante sigui6 empleandose en termi-
nos positivos aunque cada vez mas crecientemente acotada al este-
reotipo agrkola. En un contexto de inesperada conflictividad, vis-
to como algo importado de las sociedades europeas por agitadores
profesionales y no como resultado de un legftimo malestar social
-ya que este se suponfa imposible en una sociedad presuntamen-
'I!
• I te igualitaria y democratica como la Argentina-, la opini6n sobre
,.11j,
los exiliados debfa empeorar aceleradamente. A ellos se Jes atribui-
ra ahora buena parte de la responsabilidad en la conflictividad
social. Ademas, es evidence que, aparte de la radicalizaci6n ideol6-
gica de muchos de los exiliados, existfa un proceso de plebeyiza-
ci6n de los mismos, que los colocaba fuera de coda posibilidad de
tener ambitos de sociabilidad compartidos con las elites argenti- .
nas. Finalmente, iexistfa un cambio perceptible de actitud en los
mismos exiliados? Los que habfan llegado en la segunda mitad del
siglo XIX, incluidos varios de los primeros militantes anarquistas,
pensaban en la Argentina como un lugar de transito y sus puntos
de referencia continuaban siendo el pafs de origen. Enrico Mala-
testa, por ejemplo, dej6 un recuerdo muy tenue de su paso por la
Argentina en la cual parece haberse dedicado -como cualquier
otro migrante- a intentar sobrevivir teniendo una militancia
polftico-sindical ocasional. Lo mismo ocurrirfa luego en los afios
36
1reinta con muchos de los antifascistas exiliados en la Argentina,
que tambien seguiran mas preocupados por las vicisitudes del pafs
<le origen que por involucrarse en la lucha polftica de los
,mtifascistas argentinos. Por su parte, muchos de los exiliados es-
pafioles, aun cuando tuvieran que resignarse a permanecer en el
nuevo pa{s, mantuvieron las distancias y una noci6n de pertenecer
,l un grupo diferente con relaci6n a los inmigrantes connacionales.
No todos, pues otros se dedicaron con ah{nco y exito a controlar
las asociaciones etnicas. Los primeros se diferenciaban mucho de
sus congeneres del siglo XIX y, en virtud de las razones ya expues-
tas, quedan mas afuera que adentro de nuestra historia; los segun-
dos caben plenamente en ella.
El deterioro de la valoraci6n del "extranjero" reconoce rakes
mas amplias. Algunas tenfan que ver con fen6menos globales.
Aunque no sin oscilaciones, los Estados occidentales fueron preci-
sando cada vez mas los lfmites y los derechos de ciudadanos y
extranjeros. El principio de "un Estado, una ciudadanfa" se afir-
marfa a lo largo del siglo XX, mas alla de pedodos en los que los
acuerdos bilaterales de doble ciudadanfa o la coexistencia de dos
principios juddicos, en uso alternativamente en distintos Estados,
el ius soli (por el cual la pertenencia derivaba del nacimiento) y el
ius sanguinis (la pertenencia segun el origen de los ancestros), crea-
sen zonas indefinidas. La posterior aparici6n de los llamados dere-
chos sociales agravada el problema por motivos menos ideol6gicos
que materiales. Tener acceso a la ciudadanfa significaba tener ac-
ceso a beneficios sociales de los que estaban excluidos (pero no
siempre) los inmigrantes.
En la Argentina todo tenfa que ver con la conflictividad social,
que pareda creciente desde principios de siglo. En este sentido, la
expresi6n incluida en las primeras !eyes represivas, de residencia
de 1902 y de defensa social de 1910, usa para referirse a las perso-
nas que sedan expulsadas la palabra "extranjeros" y no "inmigran-
tes". Ello sugiere en que medida la noci6n de inmigrante segufa
rodeada de aquellas connotaciones rusticas pero positivas, "traba-
jador", "agricultor", y disociada de la idea de militantes poHticos.
Sin embargo, la utilizaci6n de la expresi6n "extranjero" para refe-
rirse a los potenciales subversivos tiene que ver con una perdida de
valor social de esa figura por otros motivos.
37
 La depreciaci6n de la noci6n de extranjero -o al menos el
debate en torno a su positividad- tiene que colocarse en un con-
texto aun mas general. Con los afios de! nuevo siglo, una de las
preocupaciones de los grupos dirigentes era la de la identidad
nacional, que se suponia que estaba a punto de desplomarse ante
el aluvi6n. inmigratorio. Ello llev6 a una acendrada estrategia de
invenci6n de la tradici6n que, inevitablemente, se confrontaba
con los mitos liberales originarios y, en especial, con el sarmienti-
no de "civilizaci6n y barbarie" y el alberdiano, tan semejante, de
que en f\merica todo lo europeo es civilizado y todo lo nativo es
barbaro. La invenci6n de la tradici6n implicaba, en un modo o en
otro, la recuperaci6n de la "barbarie" y de! personaje hist6rico y
literario que la encarnaba: el gaucho. Fueron prestigiosos intelec-
tuales, como Ricardo Rojas y Leopoldo Lugones, quienes impulsa-
ron la consagraci6n de! Martin Fierro, de Jose Hernandez, como
poema epico nacional de los argentinos. Es evidence que ello lleva-
ba a una puesta en cuesti6n de! papel positivo atribuido al extran-
jero. De este modo, cuando en los afios de la primera posguerra el
clima ideol6gico se crisp6 por la conflictividad social interna y por
la circulaci6n de imagenes de fen6menos como la Revoluci6n
Rusa y la Revoluci6n Mexicana, la hostilidad al extranjero, en
canto cal, se hizo mas visible.
El mismo Leopoldo Lugones -que habia cantado Joas a la
contribuci6n de! trabajo de los inmigrantes en sus Odas secula-
res, en 1910-, en unas conferencias que pronunci6 en 1923,
neg6 que en la Argentina pudiera existir nada parecido a una
guerra civil, como la Revoluci6n Rusa o las revueltas sociales
existences en los pafses europeos. Ello no era posible porque,
como dijo amenazadoramente, "no hay guerra civil con extranje-
ros"; por el contrario, "toda guerra civil con extranjeros es una
guerra nacional".
Lo que interesa de este tema, que sera profundizado en capftu-
los suce~ivos, es que a la vez que preservaba la noci6n de inmigran-
te la volvia a aplanar (pero por otros motivos) a la de trabajador
agrkola o colono. A su vez tendia a considerar a todo lo que
escapase a esa delimitaci6n como extranjero, s6lo que esa idea era
menos positiva que en el siglo anterior. Con todo, no debe
arribarse a rapidas generalizaciones. Ciertamente a los priineros
38
11,1cionalistas y las vanguardias literarias Jes gustaba hostilizar a los
·xtranjeros, y aun a los descendientes de los inmigrantes, hablando
de los "argentinos sin esfuerzo", para contraponerlos a los inmi-
~ra ntes recientes, ya no portadores de una civilizaci6n superior
1110 simples advenedizos. Empero no ocupan todo el espacio cul-
l ural. Por debajo subsistfan las antiguas ideas civilizatorias en el
~istema educativo formal, en aquella llamada cultura de la "maes-
1ra normal" y mas en general en muchos sectores de! periodismo y
dcl establishment para quienes lo extranjero segufa siendo "civili-
1.1Jo" y lo nativo, "barbaro".
A partir de los afios treinta, al compas de las crecientes dispo-
,iciones restrictivas a la inmigraci6n que se tomaran en la Argen-
1ina, al igual que en otras partes de! mundo, se fortaleceran otras
tlistinciones. Reaparecera con fuerza la diferencia entre inmigrante
y pasajero -aunque ahora la contraposici6n no tendra que ver,
principalmente, con la clase en que se viaja sino con las condicio-
ncs que se reunen-. Surge ademas una nueva distinci6n entre
111migrante y turista (1934), en la que la condici6n de este es el
l ,I racter temporaneo de su residencia en el pafs (no mayor de tres
meses). No hay muchas otras diferenciaciones a partir de allf, salvo
l.1 plena disociaci6n entre la noci6n de inmigrante y la noci6n de
ruro peo que operara a partir de los afios sesenta.
Un elemento de novedad, desde fines de la decada de 1930,
ra la aparici6n de los refugiados entremezclada con una nueva
nleada de exiliados. Como ha sefialado Dora Schwartzstein, esa
r1gura habia surgido en 1921, en el marco de la Liga de las Nacio-
ncs que habfa creado la Alta Comisi6n para los Refugiados, con el
prop6sito de dar protecci6n a los emigrados de la Uni6n Sovietica
y luego a los armenios.·A partir de 1930, concedfa un pasaporte o
rtificado, que llevaba el nombre de Nansen por el diplomatico
\ueco que presidia la comisi6n. El tema foe ademas objeto de
lratamiento en la Conferencia de fvian en 1938, en la que se
:stableci6 una definici6n que sefialaba que debfa ser considerado
rcfugiado coda persona que abandonase su lugar de residencia en
Europa por persecuciones que tuviesen que ver con su raza, su
ligi6n o sus ideas polf ticas. Definici6n que permaneceda bastan-
invariada en el estatuto que en 1951 se dara en Ginebra y que
extendera a todo el globo. Desde luego que la figura de! refugia-
39
 do se superpone en muchos aspectos a la del exiliado que vimos
antes. Quiz.as en la busqueda de un elemento distintivo habrfa que
sefi.alar el caracter masivo de los movimientos de refugiados y la
extensi6n de las causas del desplazamiento a razones etnicas o
religiosas.
Aunque era reconocida en el derecho internacional, no era
admitida como cal por parte de los grupos dirigentes, que prefe-
rfan disolverlo en alguna de las figuras legales disponibles. En
realidad, la Argentina, como sefi.alamos, se negarfa hasta 1948 a
reconocer, al menos formalmente, la figura del refugiado. Preferfa
considerarlo simplemente un tipo de inmigrante que se rechaza o
admite por razones ideol6gicas o humanitarias. Entre las primeras
estaba el tema de su potencial subversivo, de sus ocupaciones ur-
banas y no manuales y su caracter de migracion forzada. Entre las
segundas la solidaridad internacional al que eran particularmente
sensibles las fuerzas politicas antifascistas. Un nuevo conjunto de
expresiones negativas o denigratorias circulaban en torno a los
refugiados: "indeseable", "expulsado", "perseguido", "refugiado
politico", "refugiado racial".
Cuando el peronismo llegue al poder y coincida en los prime-
ros afi.os con una nueva oleada de inmigrantes y de refugiados
europeos, las nociones estaran ya cristalizadas desde la decada pre-
cedence, y si alguna novedad se verifica, ella tiene que ver con el
fortalecimiento ulterior de algunas nociones como el de inmigran-
te-europeo-colonizador.
Loque surge de este rapido itinerario es queen el pensamiento
de las elites argentinas y en la legislacion por ellas producida hay
una larga perdurabilidad de la nocion de inmigrante, que desde el
momento fundacional de la Argentina moderna conserva una
connotacion positiva aunque acotada, crecientemente, en dos de
sus rasgos originarios (europea y agraria). En cambio, la nocion
de exiliado y extranjero sufre una drastica devaluacion con el
correr del siglo XX, y la nocion de refugiado nunca alcanza a
. delimitarse como una condici6n especffica o como un sujeto po-
seedor de ciertos derechos. Los refugiados simplemente no existen
politica ni jurfdica ni administrativamente hasta luego de la Se-
gunda Guerra Mundial. Son presentados como potenciales inmi-
grantes (en general poco deseables porque "artificiales" o "forza-
40
dos" y no espontaneos) o como potenciales (falsos o verdaderos)
turistas o simplemente como pasajeros en transito. En este sentido
la opinion de las elites puede ser bastante coincidence con las
imagenes sociales. Casi cualquier persona puede establecer con
precision en la Argentina de que hablamos cuando hablamos de un
inmigrante y aun (aunque en menor medida) de un exiliado . Pocas
personas podrfan indicar a que condicion se hace referencia cuan-
do se habla de un refugiado.
(Que podemos concluir de este largo trayecto? (Algunas tauto-
logfas, como que las delimitaciones son siempre instrumentales y
que no resuelven nunca todos los problemas? (Que todo objeto de
studio cambia en sus fronteras, o en sus contornos, a lo largo de
los afi.os y que por ende la nocion de inmigrante (jurfdica, litera-
ria, sociologica) tambien? Desde luego, pero no basta. De las dos
posibilidades que hemos visto, definicion restringida aplastando
al objeto de estudio en torno al tipo humano mas frecuente,
hombres jovenes de procedencia rural con habilidades (skills)
manuales, o definicion amplia, incluyendo aquf una variedad de
situaciones y ocupaciones y una multiplicidad de motivos de
inmigracion (lo que permite incorporar a una buena parte de los
exiliados y desde iuego a los refugiados), optaremos en las pagi-
nas sucesivas por la segunda. Nos ayuda, esperamos, a percibir
mejor la riqueza y variedad de! fenomeno. Dejaremos en los
margenes de nuestra exploracion a aquellas personas que no solo
cran vistas como diferentes sino que tambien se consideraban
diferentes de! resto de sus connacionales inmigrados. En esta
categorfa entraban aquellos que, por su fortuna previa, su capital
simbolico o sus relaciones -y no s6lo por los motivos que los
impulsaron a llegar-~ estaban fuera del mundo de los inmigran-
tes y de las comunidades etnicas. Nada se dira aca de personajes
como el oficial de! ejercito austro-hungaro, Francisco Latzina,
convertido en fundador de la estadfstica argentina; del antrop6-
logo austrfaco, Osvaldo Menghin, colaboracionista del regimen
nazi, luego del Anschluss, que vino eras el fin de la Segunda
G uerra; ni de! historiador medievalista espafi.ol, ministro de la
Segunda Republica, luego exiliado, Claudio Sanchez Albornoz.
Casi nada tampoco del industrial italiano Agostino Rocca, que
desde el Istituto per la Ricostruzione Industriale (IRI) habfa ma-
41
 nejado la induscria publica italiana durance el fascismo y que
luego de su ca!da habfa tenido que buscar otros horizontes em-
presariales; ni de Erich Kleiber, el celebre director de orquesta y
compositor austrfaco que habfa tenido que refugiarse por un
tiempo en la Argentina, perseguido por el nazismo. Ciertamente
no se trataba de un inmigrante golondrina. Habra empero otros
profesores, musicos y empresarios comprendidos en nuestra his-
toria. Habra tambien sacerdotes llegados para asistir a sus comu-
nidades; ingenieros y empleados arribados para trabajar en em-
presas extranjeras, medicos y farmaceuticos interesados en una PRIMERA PARTE
clientela etnica y desde luego cantos tecnicos, arcesanos, comer-
ciantes. Las diferencias son a veces de grado, pero en esos casos EL MOVIMIENTO MIGRATORIO
el grado hace a la naturaleza.
Algo de sentido comun y alga de atenci6n a las diferencias de
epoca nos ayudaran a movernos.

42
 CAPfTULO 1

DE EUROPA A LAS AM~RICAS. PERSPECTIVAS DE CONJUNTO

UNOS POCOS NUMEROS

Mas de 55 millones de europeos fueron registrados atravesando el

Aclantico hacia sus nuevos destinos americanos entre 1820 y 1924.
Pueron s6lo una parte de un movimiento mas vasto que vio tam-
bien amplios desplazamientos dentro de Europa, de un pafs a otro
y aun dentro de un mismo pafs. Mucha tuvieron que ver con ello
las transformaciones que afectaron la economfa mundial desde
fi nes de! siglo XVIII. Sin embargo, es bueno reiterar que las mi-
graciones no comenzaron allf, sino que vienen de mucho mas
atras, sea las internas, las intraeuropeas o las transadanticas, aun-
que no tengamos buenos instrumentos para medir esos desplaza-
mientos.
No habfa en general, antes de! siglo XIX, registros sistemati-
cos ni de entrada en los nuevos destinos, ni tampoco de salida en
los pafses europeos. La posibilidad que le queda al investigador
es realizar mediciones indirectas. Dado que, con prop6sitos sa-
bre todo tributarios= las personas eran contadas peri6dicamente,
se puede de modo indirecto calcular la migraci6n que tuvo lugar
entre dos mediciones de poblaci6n. Conociendo las Casas de na-
talidad y mortalidad de una regi6n en una epoca, se puede esti-
mar muy bien cuanto debi6 crecer la poblaci6n entre el primero
y el segundo momenta. Si se resta el crecimiento natural asf
calculado al crecimiento verificado, es decir, cuantas personas
fueron contadas en el segundo momenta, se obtiene la emigra-
ci6n neta. Ese calculo, sin embargo, subestima el movimiento

45
 efectivamente realizado. No registra los movimientos tempora-
neos de personas que partieron y regresaron al lugar entre los dos
momentos. Dado que una de las caracteristicas de las migracio-
nes en el Antiguo Regimen es su elev4 do porcentaje de retorno y,
a veces, la brevedad temporal del periplo, esa subestimaci6n pue-
de ser, en muchos casos, muy importante. Por otro lado, las
reconstrucciones de los movimientos migratorios que se han rea-
lizado son todas para un lapso corto y para un lugar restringido
y, por ende, las extrapolaciones que pueden hacerse a partir de
ellas son siempre discucibles.
Con i:odas esas prevenciones, sin embargo, el numero de per-
sonas en movimiento en la Edad Moderna era sin dudas enorme y
se aceler6 mucho en el siglo XVIII. Tanto estimaciones globales
como analisis microrregionales coinciden en ello. Pongamos dos
ejemplos. El gran historiador portugues Magalhaes Godinho cal-
culo que unos 600.000 portugueses emigraron de ese pafs entre
1700 y 1760, cifra ciertamente impresionante y que los estudiosos
han considerado razonable (aunque sea desde luego discutible). En
el otro extremo de la escala de analisis, Giovanni Levi calcul6,
sobre la base de un censo de la poblaci6n de 1734 de la provincia
ligur de Oneglia -integrada al reino de Piamonte y Cerdefia-,
que cerca de un 15% de los varones estaba ausente y, entre aque-
llos que estaban comprendidos entre los 20 y los 39 afios, dicho
porcentaje trepaba al 23%. Datos igualmente muy significativos.
A partir de! siglo XIX comenzamos a disponer, en cambio, de
los primeros relevamientos sistematicos de la emigraci6n europea
transoceanica. Para varios perfodos disponemos incluso de dos o
tres series paralelas, una de entradas y una o dos de salidas, hechas
con criterios diferentes, pero que permiten medic y complejizar el
estudio cuantitativo de! fen6meno. Ciertamente, los datos no son
completos, su calidad es desigual y para algunos paises empiezan
muy tarde. Aunque para los Estados Unidos tenemos series bas-
tante buenas, desde 1820, para la Argentina, los datos bastante
continuados de ingresos s6lo empiezan en 1857 y presentan gran
confiabilidad unicamente desde la decada de 1880. En Brasil, la
serie mejor disponible, sobre cuyos datos existen sin embargo
muchas incertidumbres, arranca en 1855. Entre los paises de ori-
gen las diferencias de confiabilidad y de duracion son igualmente
46
ma rcadas. Ademas de la diferente eficacia de las tradiciones admi-
nistrativas, un elemento importance que distingue la calidad de las
Jistintas series es la geografia de un pais. Una nacion con Jargas
fro nteras terrestres puede medic no tan bien a sus emigrantes
;omo otro que tenga un gran litoral maritimo. Atravesar una fron-
1cra terrestre, en general mal demarcada, sin que las autoridades lo
noten, es bastante sencillo. Ello puede explicar, por ejemplo, la
mayor precision de las series inglesas con respecto a las alemanas.
Un pa{s que tenga un solo puerto de entrada (o de salida), como
la Argentina, puede medir mejor que otro que tenga varios, como
Brasil.
Las diferencias entre los datos tienen que ver, tambien, con la
longitud de las series disponibles. Si para Inglaterra tenemos series
de salidas desde 1815 y para Portugal desde 1855, en Italia las
cifras oficiales solo comienzan en 1876 yen Espana en 1882. En
cierto modo, este desfase de las series estadisticas ha alimentado la
distinci6n entre old y 11ew emigratio11, a la que ya aludimos, s6lo
que es bueno sefialar que los movimientos migratorios no comien-
zan cuando empiezan a ser medidos por el Estado . Otra cosa que
hay que recordar es que los criterios de medicion -y la forma
material concreta de hacerla- tambien cambiaron a lo largo del
tiempo . Es difkil saber c6mo se median los ingresos en la Argen-
tina antes de la ley de 1876, que tipific6 la figura del inmigrante.
Es igualmente difkil estimar las diferencias que podian producirse
entre el modo sistematico de registro de los datos que se usaba en
la decada de 1880 -los inmigrantes eran anotados en unos enor-
mes libros al descender en el puerto- y el que se us6 desde 1889,
que consistla en reagrupar las planillas que eran confeccionadas en
cada nave por un oficial de la misma y entregadas por el capitan al
llegar al puerto. En ~mbos casos se habla de libros de desembarco,
pero son dos documentos de naturaleza y confecci6n diferentes. Es
distinto tambien si los datos del inmigrante son tomados por una
persona que habla el mismo idioma del inmigrante o no . Ello
afecta su calidad como puede percibirse en las planillas o en los
libros de desembarco.
Las distintas series tienen, por lo demas, discrepancias entre sf
por las diferentes formas de relevacion. Sinteticamente existen en
el continence europeo dos formas de recopilar los datos. La prime-
47
 ra es a partir de las solicitudes de pasaporte o de los permisos
solicitados a la policia, queen realidad miden mas las expectativas
de emigrar que la emigraci6n. La segunda es a partir del registro en
los puertos de embarque, que no mide a los que lo hacen por
puertos extranjeros. Las fuentes europeas no son sensibles, ademas,
a las reemigraciones de un pafs de destino a otro, las que, en
algunos casos y para ciertos perfodos, son muy importantes (de
Canada a los Estados Unidos ode Brasil a la Argentina, por ejem-
plo). Las dos formas que usan los Estados europeos no pueden,
obviamente, medir a los migrantes clandestinos, que en ciertos
perfodos podfan ser muy numerosos.
Las fuentes de los pafses de recepci6n miden, en general, en los
puertos de entrada, a traves de listas confeccionadas durante la
travesfa (sistema que usaban tambien los Estados Unidos) o de
listas realizadas en el momento de desembarcar. En el caso argen-
tino existfan tambien otras series (incompletas) basadas en plani-
llas confeccionadas por el agente marftimo en el puerto de embar-
que y visadas por la autoridad consular. 1?.stas tampoco registran a
los clandestinos ni, para la Argentina, a los que llegaban por tierra
e, incluso, durante ciertos perfodos, a los que arribaban desde
Montevideo. Todo esto significa que todas las series disponibles
subestiman el movimiento efectivamente realizado, y los intentos
por calcular a los clandestinos, aunque son en ocasiones muy refi-
nados, son siempre altamente conjeturales. En cualquier caso im-
portan menos las cifras exactas que los 6rdenes de magnitud y las
fluctuaciones. En este sentido, las fuentes, mas alla de diferencias
de magnitud, presentan coincidencias en cuanto al ritmo de los
movimientos.
Demro de esos y otros limites de los datos disponibles, el
principal pafs europeo de emigraci6n fue Gran Bretafia (incluyen-
do en ella desde la industrializada Inglaterra hasta la atrasada Ir-
landa): 19.000.000 de personas emigraron de las islas en el siglo
. comprendido entre 1820 y 1924. En cuanto a los pafses de llegada,
los Estados Unidos fueron el principal destino del conjunto de la
inmigraci6n. Alrededor de 30.000.000 de personas arribaron de
todo el mundo entre 1820 y 1914. El numero muy aproximado es
parte de un movimiento seguramente mas vasto, e incluye asiati-
cos, fronterizos (Canaday Mexico) y, para ciertos perfodos, pasa-
48
jeros en todas las clases. Para el perfodo comprendido entre 1857
y 1914, esa cifra fue de algo menos de 27.000.000. En el mismo
lapso Argentina recibi6 4.600.000 inmigrantes (excluidos los lim{-
trofes y los pasajeros en primera clase); Canada, alrededor de
4.000.000 (serie no completa y afectada para ciertos afios por la
inclusion en ella de aquellas personas en transito destinadas a los
Estados Unidos), y Brasil, 3.300.000. Volvemos a insistir en que
estos datos son s6lo indicativos ya que no son confiables para
todas las epocas y no siguen los mismos criterios de revelaci6n.
Han sido incluidos para que el lector tenga un orden de magnitud
no una estimaci6n exacta.
Las cifras de la Argentina, aunque sustancialmente menores
que las de los Estados Unidos, son en cierto sentido mas impresio-
nantes. Medidas a traves de una fuente mas confiable y mas com-
parable, como los censos nacionales, puede percibirse bien la dife-
rente situaci6n. Aunque las medias nacionales son siempre enga-
fiosas, puede observarse que mientras en los Estados Unidos los
inmigrantes eran el 14,7% de la poblaci6n total en el censo de
1890, en la Argentina, en 1895, eran el 25,5%. Esa brecha porcen-
tual se ampHa ulteriormente en el nuevo siglo. En el censo estado-
unidense de 12_10, los extranjeros eran el 14,5% de la poblaci6n
mientras queen la Argentina, en el censo de 1914, alcanzaban la
asombrosa cifra del 30% del total de la poblaci6n.
Desde luego que el ritmo del movimiento es muy desigual
entre los distintos pa{ses y sobre todo el flujo estadounidense an-
lecede en mucho al del resto de los paises. Por ejemplo, en 1854,
Estados Unidos recibi6 427.000 pasajeros mientras que la Argen-
lina, en 1857, apenas 5.000. Si orfgenes y ritmos son diferentes, el
momento de culminaci6n del flujo es -salvo para Brasil- en
lodos los casos muy pr6ximo: la decada anterior a la Primera
Guerra Mundial. Una avalancha de personas estaba moviendose
n Europa en los afios anteriores a la guerra hacia America o den-
lro del Viejo Continence.
La Argentina consigui6 la punta maxima de su curva
inmigratoria en 1913 (300.000), los Estados Unidos en 1907
(1.300.000) -pero en 1913 y 1914 tambien superarfa el mill6n de
inmigrantes-, Canada en 1912-1913 (400.000 en el perfodo com-
prendido entre el 1° de abril del primer afio y el 31 de marw del
49
segundo). Brasil, en cambio, alcanzarfa su maximo inmigratorio en El movimiento migratorio, visto en su conjunto, foe predo-
1891 (220.000), favorecido por la crisis argentina de 1890, pero, de minantemente masculino, aunque los indices de masculinidad
codos modos, 1913 serfa su segundo afio en importancia (190.000). (porcentaje de hombres por cien mujeres) fueron mucho mas
Los datos absolutos, sin embargo, no son a veces suficiente- r levados en la llamada nueva emigraci6n queen la vieja, es decir,
mente reveladores. Al igual que como sucede con los pafses de .· ntre los migrantes de! sur y de! este de Europa de la ultima parte
llegada, el impacto de la migraci6n en los pafses de origen se mide de! siglo XIX y primera parte de! siglo XX. Esa mas elevada
mejor si tomamos en cuenta el porcentaje de emigrantes de una masculinidad estaba equilibrada por un muy alto numero de
regi6n respecto de! total de habitantes. El cuadro 1 muestra la tornos, mucho mayor tambien entre los nuevos migrantes de!
emigraci6n europea en relaci6n con la poblaci6n de los respectivos ur y de! este, que entre los viejos de! norte. Ademas de mayori-
pafses. Este exhibe dos cosas: cuanto la emigraci6n es un fen6me- 1.iriamente hombres, los migrantes eran predominantemente j6-
no europeo y cuanto ese fen6meno es muy desigual segun cada vcnes entre 15 y 30 afios.
naci6n (y luego veremos que tambien segun espedficas regiones
dentro de ellas). Las diferencias de magnitud, en terminos nacio-
nales, tienen poco que ver con el desarrollo o el atraso. El pafs de PTIMISTAS Y PESIMISTAS.
mayor emigraci6n es Inglaterra y el de menor Francia, aunque LA CONTRAPOS1CI6N PULL/PUSH (ATRACCI6N/EXPULSI6N)
ambos estaban entre los primeros llegados a la industrializaci6n
(llamados por ello por los economistas first comers). Italia tiene Un mov1m1ento de tanta importancia gener6 rapidamente una
mucha mas emigraci6n que Espafia, aunque ambos pafses llegaron perdurable discusi6n acerca de las causas que llevaban a millones
mas tarde a ella (denominados second comers). Jc personas a abandonar su pafs. La misma se plante6 ya entre
los observadores contemporaneos de la migraci6n de masas, a
Cuadro 1 fines de! siglo-xIX, polarizados entre los que pensaban que las
Emigraci6n europea transoceanica
(por cada 1.000 habitantes)
ausas de! exodo debfan buscarse en la "miseria" y aquellos que
.1firmaban que el m6vil era ,la busqueda de "mejorar forcuna".
1851-60 1861-70 1871-80 1881-901891-1900 1901-10 1913 Expresiones que, algo mas refinadamente, contraponfan a aquellos
Irland a 14,0 14,6 6,6 14,2 8,9 7,0 6,8
que crefan que el fen6meno respondfa a "!eyes naturales
Noruega 2,4 5,8 4,7 9,5 4,5 8,3 4,2 ineluctables" y los que sostenfan que era "artificial" debido a per-
Escocia 5,0 4,6 4,7 7,1 4,4 9,9 14,4
Italia
sonas inescrupulosas que alentaban el "espfritu de aventura" de
1, 1 3,4 5,0 10,8 16,3
lnglaterra y Gales 2,6 2,8 4,0 5,6 3,6 5,5 7,6
masas presuntamente credulas.
Suecia 0,5 3, 1 2,4 7,0 4,1 4,2 3,1 La controversia era ciertamente ideol6gica, entre los que juz-
Portugal 1,9 2,9 3,8 5,1 5,7 13,0
Espana
gaban de manera optimista el desarrollo social (es decir, el capita-
3,6 4,4 5,7 10,5
Dinamarca 2,1 3,9 2,2 2,8 3,2
lismo) y los pesimistas que lo rechazaban o que, al menos, recha-
Finlandia . " 1,3 2,3 5,5 6,4 1,aban sus efectos no deseados. Entre los primeros estaba la mayo-
Austria-Hungria 0,3 1, 1 1,6 4,8 6,1
Suiza
rla de los economistas liberales que pensaban que la emigraci6n
1,3 3,2 1,4 1,4 1,7
Alemania 1,5 2,9 1,0 0,5 0,4 ra una ventaja para el comercio de la naci6n -y para su balanza
Paises Bajos 0,5 0,6 0,5 1,2 0,5 0,5 0,4 de pagos- y polfticos de algunos pafses de origen (como Italia)
Belgica 0,9 0,4 0,6 1,0
Francia
que crefan que las "colonias" libres tambien eran un instrumento
0,1 0,2 0,2 0,3 0,1 0,1 0,2
muy util para la penetraci6n cultural y aun, eventualmente, para
Fuente: Dudley Baines (1991) tro tipo de actividades expansivas imperiales mas agresivas. Entre

50 51
los pesimistas, a su vez, se hallaban los poHticos europeos inquie-
tos por la cuesti6n social que pensaban que la emigraci6n era
un ma! necesario, una "valvula de seguridad" que evitarfa catas-
trofes mayores, los nacionalistas que sostenfan que era una per-
dida de energfas de! cuerpo de la naci6n y los dem6grafos de-
fensores de la natalidad que crefan que en el numero y en la
juventud estaba la vitalidad de una naci6n. Tambien, entre los
pesimistas, estaban los cat6licos conservadores que imaginaban
que la emigraci6n trafa consigo una perdida de la fe y un debilita-
miento de las costumbres y de la moral tradicional.
La disputa se vinculaba tambien con percepciones (a menudo
superficiales) acerca de lo que estaba sucediendo mas que con
estudios sistematicos sobre la realidad concreta. La polemica, por
su parte, fue mas importante en Italia o en Portugal que en Espa-
fia, y aun dentro de cada pafs, mas intensa en unas regiones que en
otras. Asf, por ejemplo, en Italia el debate fue mas fuerte en el
Veneto queen el Piamonte. La virulencia era, a menudo, bastante
independiente de la tasa de emigraci6n por habitante que hubiera
en las distintas naciones o regiones.
Ciertamente, la polemica no fue s6lo ret6rica o ideol6gica.
Muchas veces, por detras de las posiciones de poHticos, publicistas
o periodistas operaban intereses concretos de grupos econ6micos
que calculaban los beneficios y perjuicios que el crecimiento de la
inmigraci6n !es acarrearfa. Por ejemplo, entre aquellos que eran
favorables a la emigraci6n estaban las compafifas de navegaci6n,
cuyo negocio principal era el transporte de emigrantes, y entre los
opositores estaban los grandes propietarios agrarios, que temfan el
alza de salarios que conllevarfa, en el pafs de origen, la disminu-
ci6n de la mano de obra.
La polemica de los contemporaneos se prolong6 entre los his-
toriadores con argumentos diferentes, pero con una divisi6n que
volvfa a contraponer optimistas y pesimistas de! proceso social.
Por detras de un lenguaje mas sofisticado (pull/push o atracci6n/
expulsi6n), el planteo no diferfa sustancialmente de aquella anti-
gua dicotomfa que oponfa la idea de mejorar la fortuna con la de
la miseria. Por ello una primera divisi6n en las interpretaciones es
entre los pesimistas que enfatizan los factores de expulsi6n y los
optimistas que remarcan los de atracci6n.
52
Los cient£ficos sociales pesimistas enfatizaban la situaci6n exis-
1cnte en el pafs de origen de! migrante, como causa decisiva que
x:plicaba la emigraci6n. Partfan de matrices conceptuales diversas,
l(Ue esquematicamente podrfan reagruparse en dos: 1) aquellas de
base econ6mica, a su vez escindibles en estructurales (predomi-
nantemente marxistas) y coyunturales, a las que podrfamos deno-
minar catastrofistas y 2) aquellas de matriz demografica yen mu-
• 1. hos casos cercanas a los estereotipos maltusianos.
El proceso descripto por los economicistas pesimistas podrfa
rcsumirse asf: el desarrollo de relaciones econ6micas capitalistas en
Europa conllev6 una proletarizaci6n de la mano de obra rural, que
se convirti6 en la oferta potencial de las nuevas economfas indus-
t riales urbanas. Empero, ah{ donde estas ultimas estaban insufi-
·iente o retrasadamente desarrolladas en el propio espacio nacio-
nal -por ejemplo, en los pafses de tardfa industrializaci6n de la
periferia europea-, las nuevas economias urbanas eran incapa-
·es de absorber a esos campesinos desplazados y la unica opci6n
que a ellos Jes quedaba era emigrar. En realidad, la imagen de!
proceso de separaci6n de! productor de los medios de produc-
i6n responde a la conocida lectura de Marx sobre el desarrollo
de! capitalismo--en lnglaterra y, como muchos estudios han de-
mostrado, ese proceso de proletarizaci6n no se verifica, en la ma-
yorfa de los casos, en la Europa continental. Sin embargo, ha sido
precisamente en los estudios de las migraciones de! centro y de! sur
de Europa donde ese modelo ha intentado aplicarse de modo mas
sistematico. Colocado en un marco temporal mas preciso, todo el
movimiento parece articularse en torno a tres procesos, lo que se
basa, mas bien, en la conocida lectura de Lenin de! desarrollo de!
capitalismo. Estos habrfan sido: 1) la integraci6n al mercado na-
cional de vastas areas· atrasadas por el desarrollo de sistemas de
transportes como el ferrocarril o la construcci6n de carreteras, lo
que destrufa el equilibrio de sistemas econ6micos hasta entonces
autosuficientes; 2) la integraci6n de economfas nacionales en una
economfa internacional, proceso acelerado por ideologfas libre-
cambistas que impulsaban una fuerte rebaja de las tarifas aduane-
ras que afectaba no s6lo a la industria sino sobre todo a la produc-
ci6n rural, obligada ahora a competir con otras procedentes de
zonas de producci6n con costos mas bajos; 3) la difusi6n de inno-
53
 vac10nes tecnol6gicas que arruinaban a la industria rural, por
El modelo demografico ha enfatizado, en cambio, el problema
ejemplo, con la difusi6n de! telar mecanico, o que mejoraban y
de! aumento de la presi6n de la poblaci6n (vease cuadro 2),
redudan el costo de! viaje transatlantico, como la introducci6n de!
vapor. asociandolo con la transici6n demografica que, habiendo comen-
iado en el siglo XVIII, estuvo centrada en Europa en el largo siglo
Todos esos factores de largo plazo podfan operar, en algunas
XIX, afectando con ritmo diferente al conjunto de los pafses. Se
lecturas, en conjunto con otros de corto plazo. Entre los ultimos
lrataba de! pasaje de un sistema en equilibrio basado en la alta
estaban: el descenso de los precios agricolas, el alza de! costo de los
mortalidad y natalidad a otro, tambien en equilibrio, en el que
arrendamientos, la presi6n fiscal, las catastrofes climaticas con la
predominan la baja natalidad y mortalidad. En esa transici6n des-
correlativa perdida de cosechas, la difusi6n de "enfermedades" que
cendfa antes la mortalidad (primero la catastr6fica y luego la ordi-
afectaban a las personas o a los cultivos. De este modo, se alteraba
naria) que la natalidad, por lo que se generaba un excedente de
decisivamente la vida de los habitantes de las areas agrkolas euro-
poblaci6n que, al no encontrar los recursos para subsistir en su
peas obligandolos a desplazarse.
lierra, debfa emigrar. El problema de! excedente (surplus) de po
En lecturas con menos ambiciones te6ricas, el acento se ponfa
blaci6n tiende a plantearse con una brecha (gap) de veinte afios
simplemente en estas causas inmediatas buscando, por ejemplo,
con relaci6n al inicio de la transici6n, o sea cuando los efectos de
correlacionar nivel de vida y emigraci6n, o precios agricolas y
la transici6n se hacen visibles sobre las cohortes de edades tenden-
emigraci6n (es lo que llamamos lecturas catastrofistas) . Esa pobla-
cialmente migratorias, es decir, los j6venes. Adquiere mayor inten-
ci6n desesperada por el empeoramiento de sus condiciones de sub-
sidad cuanto mas largo sea el perfodo de la transici6n, o sea cuanto
sistencia encontraba los instrumentos para desplazarse en los s6r-
mas tardfamente comience a descender la natalidad, ya que ello
didos agentes de emigraci6n (o "ganchos" en la terminologfa espa-
fiola) que, por cuenta de compafifas navieras o de Estados sudame-
ricanos, manipulaban la informaci6n para encauzar a incautos Cuadro 2
Evoluci6n demografica de Europa
campesinos hacia destinos de ultramar.
Los analisis centrados en la idea de las relaciones estrechas Millones de habitantes Cifras porcentuales
entre transformaciones de! capitalismo y desarrollo de las migra- 1800 1850 1900 1950 1800 1850 1900 1950
ciones asumieron otra formulaci6n en el contexto de los modelos
Belgica 3,1 4,3 6,6 8,6 100 138 213 2n
"centro-periferia". Si bien en este caso, el enfasis se coloca en las
Oinamarca 0,9 1,4 2,5 4,3 100 155 2n 4n
transformaciones que ocurren en las economias que reciben inmi- Finlandia 0,8 1,6 2,7 4,0 100 200 337 500
grantes mas que en las que los envfan, el analisis contiene mucho Franc ia* 27,3 35,8 40,2 41 ,8 100 131 147 153
Gran Bretana e lrlanda 15,3 27,4 41 ,5 53,6 100 179 271 350
de los presu puestos de los pesimistas con relaci6n a los efectos
Italia 19,0 • 24.4 34,0 47,6 100 128 179 250
generales producidos por el desarrollo de! capitalismo. Seria la Noruega 0,9 1,4 2,2 3,3 100 155 244 366
expansi6n de las economfas centrales la que generarfa una fuerte Palses Bajos 2,1 3,1 5,1 10,1 100 147 242 480
Portugal 2,9 3,5 5,0 7,8 100 120 172 269
demanda de mano de obra no calificada de los pafses perifericos. 3,5 5,1 7,0
Suecia 2,3 100 152 221 304
Esta perspectiva da bastante mejor cuenta de las migraciones de Europa Occidental** 74,6 106,4 144,9 188,1 100 142 194 252
trabajadores no calificados (y con altos niveles de retorno) de!
Espana 10,6 15,0 18,6 27,9 100 141 175 263
siglo XX que de las de! siglo XIX. Son las llamadas "aves de paso"
que se incorporan en un mercado de trabajo segmentado que !es • lncluyendo siempre, aun en 1900, la poblaci6n de Alsacia y Lorena.
impide asentarse y progresar con rapidez, lo que en parte se vincu- " Las mutacio~es fronterizas impiden la inclusion de Alemania y Austria.
la con esa caracterfstica pendular.
Fuente: J. Nadal (1984)

54
55
 implica una creciente acumulaci6n de presiones sobre la tendencia
Desde luego que, entre los factores sociales, habrfa que incluir
(el trend) demografica. Versiones menos unilaterales han tratado,
I.,~ persecuciones por motivos etnicos o religiosos, las que, si bien
en cambio, de pensar en forma mas dinamica el vinculo entre
:ran una caracterfstica de! mundo de entreguerras, reconocen ya
presi6n demografica y crecimiento econ6mico, observando que el
tl\ Lecedentes en este periodo de "libre emigraci6n" que culmina en
problema real es si la tasa de aumento de la poblaci6n es mas alta
l,1 Primera Guerra Mundial. Estos emigrantes o pr6fugos parecen,
que la de! crecimiento de la economfa. Loque es una buena forma
,· n cerminos generales, responder a un conjunto de motivaciones
de expresar el modelo maltusiano, ya que, en la relaci6n pobla-
difcrentes de ias econ6micas. Sin embargo, es a veces difkil discer-
ci6n/recursos, la inmigraci6n actuarfa como un freno positivo para
11 ir entre m6viles econ6micos, politicos y sociales en estos periodos
la ilimitada expansion demografica.
11·mpranos en que las persecuciones no alcanzan en general (el caso
El modelo de inspiraci6n maltusiana se complejiza, al combi-
1rmenio es una excepci6n) el nivel de sistematicidad de! perfodo
narse con el modelo "homeostatico", que defendi6 en los afios
11ccsivo. Asf, por ejemplo, la emigraci6n de judios de Rusia crece
sesenta Kingsley Davis. Este ultimo se apoya en la idea de que las
1 normemente desde comienzos de siglo como resultado de las per-
sociedades buscan siempre mantener un equilibrio poblacional, y
uciones de que son objeto, pero, paralelamente, aumenta tam-
que distintos instrumentos (fecundidad, edad al matrimonio, mi-
lucn la emigraci6n de judios de! Imperio Austro-Hungaro, donde
graci6n, celibato) son usados, alternativa o complementariamente,
r llas no existfan ni tampoco habfa restricciones legales. Ello ha
para sostenerlo. En este punto, la migraci6n es s6lo un instrumen-
llcvado a sugerir que factores econ6micos (como ejercer profesio-
to entre cantos. Su mayor o menor preponderancia puede vincu-
ncs manuales en declinaci6n) actuaban ligados con motivos reli-
larse con la mayor o menor importancia relativa que adquieren los
t,1iosos en los mecanismos de decisi6n.
otros instrumentos. Por poner un solo ejemplo, la fertilidad puede
Una buena parte de los optimistas, en cambio, ha encontrado
estar influida (o no) por el mayor o menor uso de metodos anti-
" ' arsenal argumental en la teorfa econ6mica neoclasica. En forma
conceptivos y el empleo de estos, a su vez, condicionado por fac-
,tmplificada ello podrfa definirse en los terminos siguientes: la
tores culturales o religiosos.
rnigraci6n es el resultado de la construcci6n de un mercado de
Otras versiones completan o diversifican el argumento pesimis-
I ra bajo transadantico libre en el siglo XIX (es decir, muy poco o
ta, introduciendo la dimension de! conflicto social asociada al em-
11.,da regulado por politicas publicas), que es el lugar donde se
peoramiento de las condiciones econ6micas. Asf, segun algunos au-
ncuentran la oferta y la demanda de mano de obra excedente de
tores, la emigraci6n era una alternativa al enfrentamiento social
di stintos mercados nacionales. Cada uno de estos mercados es pri-
abierto, para aquellos que podfan emprenderla. Para otros, tambien
meramente supuesto como homogeneo y luego como transparen-
ella misma era una forma de protesta social. Se ha argumentado que,
lC, ya que en ellos operan individuos racionales, que aspiran a
mientras los jornaleros sin tierra de! sur de Europa propendfan al
maximizar sus ingresQ.S. Son individuos perfectamente m6viles (o
conflicto abierto para la mejora de sus condiciones de vida, los
,in limitaciones para desplazarse) y que tienen acceso uniforme a
pequefios (o mejor, pequefifsimos propietarios), por ejemplo, en
l.1 informaci6n, la que no tiene costos de transacci6n. En ese con-
Sicilia o en Andaluda, preferfan la estrategia de emigrar. Cierta-
tcxto, la variable clave es el diferencial de salarios (o, en terminos
mente la idea de protesta social puede ser entendida en un sentido
mas complejos, el resultado de restar al diferencial de salarios los
mas amplio que como un derivado de la ideologfa, la politica o la
rostos de la migraci6n), que orienta a los individuos a maximizar
lucha de clases. En especial en la literatura anglosajona se la ha
sus oportunidades laborales emigrando ahf donde aqu ellos son
incluido a veces en el inventario de formas desviadas o mejor aun no
mas altos. Cuanto mayor es el diferencial de salarios entre dos
adaptativas de comportamiento social. iSerfa entonces la emigra-
pafses, mayor sera el flujo migratorio de uno a otro. Los migrantes
ci6n una forma de "no conformismo", de rebeldfa?
'" ntribuirfan al desplazarse a una relocalizaci6n de los factores de
56
57
 producci6n y, en definitiva, a la vez, al equilibrio y al progreso
general de un sistema econ6mico atlantico.
Otra formulaci6n de la tesis optimista, en cambio, esbozada
tempranamente a partir de! caso de la emigraci6n de Noruega a los
Escados Unidos, enfatizaba la variable empleo y no la variable
salario. Serfa la plena disponibilidad de empleo lo que actuarfa
como incentivo a la hora de emigrar y no canto el salario. El
empleo es, desde luego, mas diffcil de medir que el diferencial de
salarios -ya que las estadfsticas de empleo son muy tardfas-, por
lo que debe apelarse a un indicador proximo (un proxy en la jerga
de los economistas). Esce suele ser el fndice de crecimiento de!
producto bruto . Pero, como en epocas de expansi6n de la econo-
mfa tambien los salarios tienden a subir, no siempre es sencillo
distinguir encre ambos fenomenos.
Una forma ligeramente diferente de formulaci6n de la hipo-
tesis optimista es aquella que relaciona la migracion no con la
situacion concreta de ganancia mensurable en un determinado
momenco, sino con la expectativa futura de ingresos por obtener
en el resto de la vida util, comparada con la expectativa de los
que podrfan alcanzarse en la sociedad de origen (descontados los
costos de! viaje y de la busqueda de trabajo) . Ello explicarfa por
que la emigracion es sobre todo de personas j6venes, ya que su
expectativa de beneficio serfa mayor, al ser mayor el perfodo de
tiempo en que podrfan obtenerse aquellos ingresos mas elevados.
La idea de expectativa puede referirse a presuntos ingresos o al
tipo de empleo. Ayuda ademas a responder a la aparence parado-
ja de que la emigraci6n suele ocurrir, como lo expres6 Rudolph
Bell, en epocas de buenos tiempos y malos presagios. Buenos
tiempos (por ejemplo, eras afios de cosechas abundances) que son
los que permitfan financiar el costo de la experiencia migratoria,
malos presagios (que en muchos casos estaban avalados por un
empeoramiento relativo en el mediano plazo de las condiciones
de vida mas que por un agravamiento absoluto) que llevaban a la
decisi6n de expatriarse.
La idea de expectativa tiene algun parentesco con la de "priva-
ci6n relativa", en la que el beneficio y el desnivel de ingresos no
refieren a una comparacion que las personas hagan encre la socie-
dad de origen y la de destino. Refiere a una comparacion que
58
distincas personas o grupos de personas, en la misma sociedad de
origen, realizan entre sus respectivas situaciones. Desde esta
perspectiva, el grupo de referencia que orienta los comporta-
mientos y las decisiones de los futuros migrantes esta en la mis-
ma sociedad europea. Serfan asf los cambios en los ingresos rela-
tivos y la ampliacion de la brecha social entre distincos grupos
sociales producidos por la misma emigraci6n {a craves de las
remesas y de los retornos) los que estadan en la base de la deci-
sion de emigrar. Idea de mucho interes, aunque mas valida para
algunos pedodos que para otros. Como Robert Merton mostro,
una de las caracterfsticas de las sociedades modernas es no solo la
diferenciacion entre el grupo al que se pertenece y aquel que se
coma como referencia para las propias acciones, sino que los
mismos grupos de referencia van cambiando en el tiempo.
En cualquier caso, en codas las explicaciones basadas en ex-
pectativas, en diferencial de salarios, en disponibilidad de em-
pleo -las dos primeras absolutamente hegemonicas en el terre-
no de la historia economica-, existen varios presu puestos de la
teorfa economica neoclasica. El primero es que las personas
orientan siempre sus comportamientos esperando maximizar sus
beneficios economis;os. Lo que es, desde luego, una visi6n muy
pobre y simplificada de la accion humana. El segundo es que esa
decision maximizadora -y por ende automaticamente receptiva
a los estfmulos de un mayor beneficio- es tomada en el contex-
to de una informacion perfecta (o considerada como si fuera
perfecta) acerca de las distintas oportunidades existences en los
diferentes mercados de trabajo. Es esa idea de la informacion
perfecta la que sostiene casi todos los estudios econometricos
acerca de las migraci()nes y del mercado de trabajo . Aunque en
una lfnea de analisis no incompatible con el razonamiento logico
de base de la teorfa economica podrfa considerarse (en el contex-
to de la teorfa de la decision) que la emigracion es una eleccion
que puede ser englobada en el rubro "decisiones bajo ignorancia"
o "bajo ignorancia parcial", ello es diffcil de incorporar en mode-
los que aspiran a formulaciones matematicas.
Dado que uno de los principales puntos de crftica al modelo
neoclasico concierne al acceso a la informacion, otras versiones
de los optimistas centran su perspectiva de analisis no en el nivel
59
 de salarios o en las expectativas de ganancia, sino en algo que
subtenderfa a uno ya otra: la difusion de la informacion. Aunque,
desde luego, el tema de la informacion puede estudiarse desde
muchas perspectivas, muy a menudo ha estado dominado por una
idea extensiva y "epidemiologica" de la expansion de la informa-
cion. Es decir que se supone que la informacion se difunde libre-
mente como si fuera una epidemia. Dado que el principal agente
difusor de noticias es la persona ya emigrada, la conclusion es que
una variable crftica para explicar el ritmo de la expansion de un
flujo migratorio es la dimension de! stock de los ya emigrados.
Cuanto mayor sea este, mas informacion acerca de la situacion en
el pafs de recepcion llegara al de origen, lo cual alen tara a mas
personas, orientadas por las expectativas que esto genera, a dirigir-
se hacia el nuevo pafs. El problema de codas estas distintas lfneas
de explicacion es que pueden encontrar buenos argumentos segun
sea el caso que se tome en consideracion.
DE LOS MODELO$ A LOS EJEMPLOS
Los mejores casos de los pes1m1stas son tres: Irlanda, Francia y
Espafia. Irlanda constituye casi el emblema de la combinacion de
factores demograficos y econornicos. Su poblacion crecio seis veces
entre principios de! siglo XVIII y mediados de! siglo XIX, mien-
tras que en el mismo perfodo la poblacion de lnglaterra se triplico.
Sobre ese contexto se desat6 la gran crisis de la papa (tuberculo
que habfa hecho posible por su rendimiento calorico la expansion
precedence) que gener6 la gran hambruna de 1845-1851. Ella
motiv6 un alza de la mortalidad y una enorme emigracion, en
especial hacia los Estados Unidos (77% de! total), calculada en
poco menos de dos millones de personas para el decenio 1845-
1855. Cifra enorme para una poblaci6n que estaba estimada en
algo mas de ocho millones para 1845. En este caso, la combina-
cion de un factor estructural, el crecimiento poblacional, con otro
coyuntural, la crisis econ6mica, explica bastante bien la situaci6n.
Desde luego que tambien los salarios eran mucho mas altos en los
Estados Unidos, pero la comparaci6n pierde su fuerza argumenta-
tiva si se piensa que gran parte de los emigrantes no eran personas
60
proletarizadas, sino pequefifsimos propietarios y que la alternativa
era morir de hambre o emigrar.
El caso frances argumenta tambien a favor de! modelo maltu-
siano. Francia fue el primer pafs que completo su transicion demo-
grafica, que para la mitad de! siglo XIX ya habfa tenido lugar. La
cafda de la fertilidad, que hizo que las familias francesas tuvieran
menos hijos, llev6 a un temprano envejecimiento relativo de la
poblaci6n y no provoco un flujo emigratorio de consideraci6n (de!
cual uno de los principales lugares de destino fue la Argentina).
Por el contrario, desde el ultimo cuarto de! siglo XIX, Francia se
convertida en el principal pals de inrnigracion en Europa conti-
nental. Pero no todo puede explicarlo la demograffa. Holanda
tuvo un bajfsimo flujo migratorio en el siglo XIX (vease nueva-
mente cuadro 1) y sin embargo tuvo unimportance crecimiento de
la poblaci6n.
El caso espafiol es tambien muy interesante. ]unto con el fran-
ces son los dos casos mas relevances contra los economistas opti-
mistas. En realidad, la importancia de! caso espafiol es ser un
contraejemplo. Sirve para desmentir la pretendida universalidad
del caso en torno al que se construy6 la tesis optimista: los Estados
Unidos. El "magneto distance", como alguien lo llam6 para expli-
car su capacidad de atraccion de inmigrantes europeos. Efectiva-
mente, los altos salarios norteamericanos se convirtieron en un
iman para toda Europa, en especial desde fines del siglo XIX.
T oda Europa excepto ... la\ peninsula iberica. S6lo los espafioles y
los portugueses continentales -excluidos los de las islas Azores,
desde donde sf se emigr6 a los Estados Unidos- no sufrieron la
atracci6n de las condiciones ofrecidas por la economfa norteame-
ricana. Mas aun, las migraciones espafiolas no s6lo no responden
,11 ciclo expansivo de la economfa urbana norteamericana, de prin-
·ipios de! siglo XX, tampoco lo hacen a las muy buenas condicio-
nes existences en la economfa argentina, relacionadas con la gran
xpansion agraria argentina de los ochenta, salvo en el trienio
1887-1889. Sin embargo, en ese lapso, unico salto adelante de la
migracion espafiola a la Argentina en la segunda mitad de! siglo
XIX, el elemento de atraccion decisivo habfan sido los pasajes
~ubsidiados que, en competici6n con la politica paulista, provefa
I Estado argentino -y de los que los espafioles se llevaron la
61
 mayor parte-. Descontados los migrantes que llegaron por medio
de los pasajes subsidiados, cuyas causas y mecanismos son eviden-
temente diferentes del flujo espontaneo, el movimiento espafiol
no presenta cifras de significaci6n tampoco en esos afios de gran
expansi6n (vease grafico 1).
Que los espafioles no se orientasen, al contrario de los italia-
nos, hacia aquellos destinos en los que el diferencial de salarios era
mayor, puede ser explicado de muchos modos. Se puede apelar al
modelo de la difusi6n de informaci6n: los espafioles posefan mu-
chas mas noticias de las oportunidades que habia en las antiguas
colonias hispanoamericanas, con las que se habia desarrollado una
larga tradici6n migratoria, que acerca de las oportunidades y con-
diciones, realmente existentes, ofrecidas por la economia norte-
americana. Si se buscase una li'.nea argumental diferente, que intro-
dujese dimensiones culturales o sociales y no s6lo econ6micas, se
podria simplemente decir que el ejemplo espafiol sugiere en cuan
gran medida los migrantes podrfan estar dispuestos a privilegiar
otros factores no materiales a la hora de decidir ad6nde emigrar.
Factores como ir a lugares donde existfa la misma lengua, la misma
religi6n o el mismo tipo de sociabilidad .
Grafico 1
Migraci6n espariola a la Argentina y los Estados Unidos
(1870-1920}
180.000
140.000• ·
,00.000
00000
20.000
1UO
1920
- ARGENTINA • •• •••• ••• ESTA DOS UNI DOS
Fuentes: Para los Estados Unidos (Ferenczi-Wilcox)
Para la Argentina , Direcci6n Nacional de Migraciones
62
El caso espafiol con todo, tambien presenta problemas a los
pcsimistas y en general a los defensores del modelo pull/push. Vol-
viendo al cuadro 1, se puede percibir que Espafia no acompafiaba al
mismo ritmo al resto de la periferia europea en su movimiento
tn igratorio (tambien aquf visto desde la perspectiva limitada que
brinda un movimiento estadfstico que comienza en 1882). Su emi-
Hraci6n despegaba con mucho retraso, con posterioridad y no con-
1cmporaneamente a la gran depresi6n de precios agrkolas europeos
tbierta en la decada de 1870, que era uno de los caballitos de batalla
de los pesimistas econ6micos. Buscando salvar la situaci6n, algunos
,tutores han sugerido que el retraso de la emigraci6n espafiola en
ronvertirse en un fen6meno de masas podrfa explicarse por las me-
d idas de protecci6n de la producci6n agraria (a craves de sus politi-
1 ;\S de devaluaci6n monetaria implkitas en el temprano abandono
dcl patr6n oro) que impidieron o retrasaron el impacto de la com-
pctencia de! exterior y, consecuentemente, atenuaron la cafda de
precios y el empobrecimiento del mundo rural.
El esquema formulado por el historiador argentino Roberto
<:on es Conde, y desarrollado por la espafiola Blanca Sanchez
Alonso, parece dar muy adecuada cuenta de la relaci6n estrecha
ntre poli'.ticas de protecci6n a la agriculcura y flujo migratorio.
F.sa politica de protecci6n consistfa en una peseta suficientemente
l1.1ja como para encarecer la importaci6n de aquellos cereales ex-
I raeuropeos, cuyo ingreso habfa provocado la crisis de precios des-
de fines de los afios setenta del siglo XJX y la ruina de tantos
.,gricultores del Viejo Continence. \
Otros autores enfatizaron, en cambio, otras diferencias, aplica-
l,l cs tambien regionalmente para el caso meridional italiano -que,
1 omo veremos, tambien arranca mas tarde-. Los problemas de!
, ,tmpo espafiol no serfan los cereales (salvo para Castilla, que no
rra la principal zona migratoria) sino otras producciones agrkolas
1omo el olivo, la vid, la citricultura o la baquicultura sujetas a
problemas diferentes. A ello se sumaba la difusi6n de epidemias
rn mo la filoxera (que atacaba a la vid) o la perdida de mercados
1'xlernos, como los provocados por la ruptura comercial con Fran-
11,1 a principios de la decada de 1890. Esta situaci6n generarfa otra
1ronologfa mas tardfa para el estallido de la crisis agraria. Por eso
,r ha hablado entre los historiadores espafioles mas de lo que Ila-
63
 man la crisis agraria "finisecular" que de la gran depresi6n de pre-
cios del ciclo 1873-1896.
En realidad otro buen argumento para explicar el retraso espa-
fiol puede ser el demografico: Espana habia tenido un crecimiento
mas lento en el siglo XIX que buena parte de Europa y ademas
partfa de niveles de presi6n demografica mucho mas bajos -aun-
que aquf se dependa mucho de una imagen algo estereotipada por
el pensamiento espaiiol del siglo XVIII, que habia convercido en
un lugar comun la idea de la decadencia espafiola asociada a la
despoblaci6n de la penfnsula-.
Otro caso igualmente problematico y que ha suscitado mu-
cha controversia es el italiano. A primera vista, este ultimo es el
que mejor se adapta a los argumentos pesimistas. Estos podian
evocar la gran expansi6n de la emigraci6n de los afios ochenta del
siglo XIX, que coincidfa con la difusi6n de una situaci6n de
malestar en las campafias, especialmence del valle del Po, como
consecuencia de las cafdas de los precios agrfcolas provocadas por la
invasi6n en Europa del cereal ruso, otomano y americano. Cierca-
mente, esa correlaci6n habria podido relacivizarse si los investigado-
res hubieran dispuesto de informaci6n serial, como para colocar esa
expansi6n migratoria en una tendencia de mas largo plazo, pero ello
era imposible ya que las escadfsticas nacionales de la emigraci6n
italiana comenzaban s6lo en 1876. El arsenal argumental era
p.m e de los peri6dicos ligados a los incereses agrarios. T odo ello
11 vi6 a los historiadores posteriores, prisioneros de esas fuentes,
1•.11 a completar la descripci6n: la forma insuficiente, fragmencaria
1, rricorialmente y discontinua temporalmente en que se desarrolla-
11.1 cl capitalismo en la penfnsula.
Visco a nivel macroagregado y en el mas largo plazo, sin em-
1,.ngo, el ejemplo icaliano podfa sugerir tambien s6lidos argumen-
11 11 para los optimistas. Luego de la primera gran fase expansiva de
l.1 cmigraci6n peninsular en la decada de 1880, a fines de siglo el
lh1jo volvfa a crecer notablemente por encima de aquellos niveles
,Ir los 80, y ello no coincidfa ya con una epoca de crisis sino por
, I 1,;oncrario con una epoca global de prosperidad. Era el gran ciclo
, 11116mico expansivo del perfodo giolittiano de comienzos del si-
111 XX, al que mucho contribuirfan las remesas de los emigrantes
1111c llegaron a alcanzar el impresionante porcentaje de 18% del
11 11.d de los rubros activos de la balanza de pagos italiana. Mas
Grafico 2
Migraci6n italiana a la Argentina, Brasil y los Estados Unidos
( 1880-1930)
/\

reclucado ademas en una abundance liceratura cualitativa. En esos /\

afios, las clases dirigences icalianas estaban bastante preocupadas por • i
la situaci6n en las campafias y promovieron una amplia investiga- i\ f
ci6n {la Inchiesca Agraria Jacini) que provefa abundance ejemplifi-
caci6n acerca de la mala situaci6n de los campesinos. Todo tendia a (\!-.:
IV
\r----,
resaltar el papel desarciculador que desempefiaban los procesos de : 1! !\
1 . ,! '~
i:
expansi6n capitalista, por ejemplo, la difusi6n del telar mecanico,
sobre las fuentes de ingresos adjuncas de las familias campesinas, o
el crecimienco del pauperismo rural, resultado de otros procesos,
como la fragmentaci6n de la propiedad, la tala de los bosques o la
extinci6n de las propiedades comunales. Esas fuentes cualitativas se
completaban con una literatura humanitarista (por caso Edmundo
de Amicis), una poesfa dialectal creada por hombres de ciudad y
,. .. , ,., 1118 1100

r.:.:.=,.RGENTINA -
1805 1MO

··-- EE.W . ~~~~~~

1
BRASIL
mucha publicidad negaciva hacia la emigraci6n (por ejemplo, a cra-
ves de la publicaci6n de carcas de inmigrantes poco exitosos) por
11,mle: Italia, Direzione di Statistica, Statistica dell'emigrazione italiana
64 65
 significativamente aun, como muestra el grafico 2, el flujo italiano
se reorientaba bastante rapidamente en sus destinos nacionales.
Pareda seguir perfectamente a los factores de atracci6n, o sea a los
cambios relativos de las condiciones econ6micas de los paises
americanos de recepci6n. Como el mismo grafico permite obser-
var, existe una interrelaci6n y complementariedad entre la osci-
laciones del flujo italiano a la Argentina y al Brasil, entre los afios
80-90 . Un momento especialmente visible es la crisis econ6mica
y politica argentina de 1890, aun cuando las politicas migrato-
rias brasilefias cebaran "artificialmente" el flujo incorporando a
el grupos sociales que no hubieran podido emigrar a otras nacio-
nes sin el anticipo del costo de los pasajes. Existe tambien una
interrelaci6n clara entre los flujos a la Argentina y a los Estados
Unidos y el ciclo econ6mico en ambos paises, desde fines de siglo
y has ta la ley norteamericana de cuotas de 1921, q ue impuso
restricciones a la inmigraci6n. En ese perfodo el flu jo se reorien-
t6 decididamente hacia el pafs de! Norte que devino el destino
mayoritario.
Todo ello puede argumentar a favor, en primer lugar, de los
defensores de la teorfa de la informaci6n: la expansion a nuevos
niveles de! perfodo llamado giolittiano, la primera decada del siglo
XX, independientemente de la situaci6n de crecimiento de la eco-
nomfa italiana, podrfa ser correlacionada con el stock de italianos
residences en el exterior. Es decir con el elevado numero de los ya
emigrados que informaban y alentaban a parientes y amigos a
emigrar. En segundo lugar, la expansi6n del perfodo giolittiano
podrfa apoyar la interpretaci6n que se basa en la relaci6n diferen-
cial de salarios/costos de emigraci6n ya que podrfa apoyarse en la
reducci6n de los costos de la travesfa marftima, que comenz6 des-
de fines del siglo XIX, como consecuencia tardfa de las modifica-
ciones tecnol6gicas en la industria nautica. En este sentido, no se
trata canto de un descenso de las tarifas, que mas bien fluctuaron
irregularmente, sino de un acortamiento de! tiempo de! viaje que
reduda los potenciales dfas de trabajo perdidos. Esto tuvo que ver
con la introducci6n masiva del vapor, que reemplazaba al velero y
al clipper (combinaci6n de vela y vapor), que a su vez habfan
sustituido parcialmente a la vela.
Por ultimo hay que considerar los cambios en los porcentajes
66
dr inmigrantes que recibfan los principales pafses de destino del
ll11jo italiano total, a lo largo de! tiempo, muy visibles en el grafi-
, ,,. En canto estos parecen seguir el desigual ritmo de la expansi6n
n on6mica en cada pafs americano, con su impacto sobre la de-
111,mda de mano de obra, argumentan en favor del papel de las
v.1riaciones relativas del diferencial de salarios entre los pafses
1mericanos e Italia. Poca dudas hay de que los salarios argentinos
(,1unque la comparaci6n estadfstica es muy incierta y difkil de
li.1cer) eran mas altos que los italianos y que, posteriormente, en el
, 1clo de gran expansi6n de construcciones de la infraestructura
11 rbana de las ciudades del este {los quince afios anteriores a la
Pri mera Guerra) los estadounidenses devinieron progresivamente
111ucho mas altos aun que los argentinos.
Si Italia y Espana se ajustan ma! a una lectura unilineal, es
probablemente Inglaterra el pafs que mas se cifie a las tesis opti-
111istas. No se trata s6lo de la adherencia de la curva de salarios
11orteamericanos al flujo migratorio -que se mostr6 ya en un
11 .t bajo pionero de Henry Jerome en los afios 30-. Ya hemos
i•c hado codas las sospechas posibles hacia esas construcciones ele-
~.1n tes formalmente {la persuasi6n de las matematicas) pero
l Uestionables desde demasiados puntos de vista, heurfsticos a in-
lcrpretativos. Sin embargo, como tambien sefialamos, las aproxi-
rnaciones muy generales pueden ilustrar ciertas dimensiones de los
problemas. La emigraci6n desde Inglaterra y Gales es mas impor-
1,,nte en la segunda mitad del siglo XIX que en la primera mitad.
Una larga batalla opuso a optimistas y pesimistas en lo que respec-
l a al nivel de vida luego de la revoluci6n industrial. Los trabajado-
s ingleses estaban peor, sostenfan Hobsbawm o Thompson; me-
Jor o al menos igual, p~nsaban Hartwell y otros. Mejor o peor, lo
l ierto es que todos coincidfan en que, en la segunda mitad del
iglo XIX, la situaci6n de los trabajadores ingleses habfa mejorado
mucho. Se recuerda incluso la afirmaci6n de Engels acerca de que
ra la explotaci6n de los trabajadores de los pafses perifericos lo
t}UC permitfa mantener mas elevados los salarios ingleses. Pues
bien, en ese marco de mejora general en Inglaterra, la emigraci6n
no decrece, sino que aumenta significativamente. En la primera
J ecada del siglo XX el porcentaje de emigrantes por habitante
igue siendo mas elevado en la industrializada Inglaterra que en la
67
atrasada Espana. Dudley Baines, que ha estudiado en detalle la
emigraci6n desde "una economfa madura" como la inglesa, enfatiza
mucho, a partir de este caso, la importancia de! flujo de informaci6n
ya aludido. La emigraci6n desde Inglaterra y Gales es mayor en la
segunda mitad que en la primera porque mayor es el stock de inmi-
grantes de esas areas residences en los Estados U nidos y por ende
mayor es la cantidad de noticias que envfan al lugar de origen.
Con todo, los argumentos de los optimistas encuentran su
mejor arsenal en la situaci6n en los pafses de recepci6n. S6lo una
enorme ceguera ideol6gica podfa impedir ver que, en los nuevos
pafses americanos, existfan enormes posibilidades alimentadas por
las condiciones estructurales: poblaci6n escasa, tierra abundance,
expansi6n econ6mica acelerada. Pue Roberto Cortes Conde quien
hizo el esfuerzo de reconstruir series de salarios para la Argentina
y compararlos con un salario medio italiano. Los problemas de
dicha comparaci6n son grandes, no s6lo porque se comparan series
de casos espedficos argentinos -cuya representatividad es discuti-
ble- con promedios nacionales italianos, sino porque es muy difl-
cil hablar de un salario medio que no sea un artilugio estadfstico, en
cualquier caso y mas aun en Italia, donde por hacer el mismo tipo
de trabajo se podfa ganar el doble o aun el triple segun se tratara de
zonas de! norte ode! sur. La idea de una cierta homogeneidad de las
retribuciones presupone un grado de integraci6n de! mercado na-
cional, que no solo estaba muy distance de cumplirse en el siglo
XIX, sino incluso hoy. Piense el lector en sus conocimientos sobre la
Argentina presence y descubrira regionalmente esa disparidad. Sin
embargo, aunque no podamos medirlo con precisi6n, no puede
dudarse de que el salario real era mas alto en la Argentina que en
Espana o Italia en el per!odo en estudio. Existen numerosas pruebas
cualitativas al respecto y los intentos de demostrar lo contrario,
comparando salarios y consumos de un trabajador inmigrante, son
muy poco convincentes. Desde luego que parte de! secreto esta en la
capacidad de los inmigrantes de comprimir sus consumos. Es que,
desde luego, el salario no es una expresi6n nominal abstracta y en
este sentido no hay un salario real independientemente de determi-
nadas pautas de consumo.
Se ha senalado que parte de! milagro de la capacidad de ahorro
de los inmigrantes no tiene canto que ver con el salario sino con el
68
subconsumo. Sohre todo en el caso de las ciudades de! este de los
Estados Unidos, las pautas de consumo de los migrantes eran mu-
cho mas contenidas que las de los trabajadores nativos (porque
procedfan de sociedades rurales menos diversificadas y porque vi-
vfan en el nuevo lugar en condiciones penosas pero poco costosas).
Ello les permitfa ahorrar ahf donde los locales no poddan haberlo
hecho. Sin embargo, nuevamente ese ahorro no es una expresi6n
nominal sino en lo que el podfa significar en capacidad adquisitiva
n la sociedad de origen. En este punto las monedas fuertes, como
la de la Argentina anterior a la crisis de 1930, atada al patron oro,
,Hraen muchos mas inmigrantes, sobre todo si son comparadas con
pafses de monedas debiles. Por otra parte, como ha senalado Fran-
o Ramella, para los campesinos europeos el salario monetario era·
, 6lo una parte pequena de sus ingresos que derivaban mucho mas
de los productos de la tierra que alimentaban su subsistencia.
omo se observ6, aquellos que dependfan mas plenamente de un
salario, los jornaleros, eran muy minoritarios en las migraciones
l ransoceanicas.
Al margen de todo ello, como ya senalamos, la tesis optimista
tambien podfa formularse de otro modo. No eran los salarios sino
la posibilidad de tener rapidamente trabajo, es decir, indirecta-
mente el nivel de actividad, lo que orientada la decisi6n de migrar.
En este sentido, al menos hasta la Primera Guerra Mundial, esa
ofcrta de trabajo era enorme en el caso argentino y ello explicaba
rsa rotaci6n de los migrantes entre distintos puestos en los prime-
ros tiempos de su experiencia en el nuevo pafs. Circulaci6n que
tnclufa no s6lo cambios en los empleos urbanos sino tambien
11na fuerte rotaci6n rural-urbana. En ese contexto de mano de
nbra escasa y pleno empleo, las fluctuaciones de la economfa
pueden ser un indicador muy adecuado para medir la capacidad
de atracci6n de la economfa argentina. Como ha argumentado
Eduardo Miguez, para el caso argentino, el movimiento migrato-
no se adhiere bastante bien al fndice de crecimiento del producto
hruto interno. Por supuesto que tambien el caso argentino puede
..rgumentar a favor de la tesis de la difusi6n de informaci6n. El caso
de Navarra estudiado por Moya parece mostrar c6mo la emigraci6n
ii la Argentina se extiende como un reguero de tinta, a partir de
1 1crtos nucleos, hacia el interior de los pueblos de Espana.
69
 Las cosas, sin embargo, nunca son sencillas y para comprender
mejor el caso argentino, es bueno ponerlo en terminos comparati-
vos con otros pafses americanos.
Veamos el tema de la informaci6n. El mejor contraejemplo
con relaci6n a la importancia del flujo de informaci6n es el Uru-
guay. Este pafs constituy6 el mas claro ejemplo de inmigraci6n
precoz en Hispanoamerica, y conoci6 su gran estaci6n migratoria,
sobre todo para el caso italiano pero tambien para ciertos grupos
de espafioles (canarios, vascos y gallegos) y franceses, en el tercer
cuarto del siglo XIX, es decir antes de la gran depresi6n y de la era
estadfstica, lo que constituye ademas una desmentida para la inter-
pretaci6n de los pesimistas. Si el numero de residences italianos en
la Argentina yen Uruguay se mantenfa, en 1871, en una relaci6n
proporcional aproximada de 2,3 a 1, con la consolidaci6n de la
estancia ganadera en la Banda Oriental, desde mediados de los
afios setenta, y la expansi6n de la frontera agropecuaria en la Ar-
gentina, desde los ochenta, los stocks de inmigrantes establecidos
no evitaron la progresiva diversificaci6n cuantitativa de un flujo,
hasta entonces en proporci6n de dos a uno. En los afios 80, la
relaci6n entre migrantes italianos a Argentina y Uruguay pas6 a
ser de 7 a 1 6 9 a 1 (segun se utilicen la fuente europea o las
sudamericanas) y, ya en la primera decada anterior a la Primera
Guerra Mundial, de alrededor de 13 a l. Lo que efectivamente
muestra que, aun con un stock inicial significativo y una inserci6n
predominance urbana o periurbana de espafioles e italianos bas-
tante satisfaccoria, ello no sirvi6 para sostener un flujo significati-
vo al Uruguay, en relaci6n con los dos grandes pafses vecinos.
El caso brasilefio es en este punto opuesto. El establecimiento
de flujos de emigrantes regulares desde Espafia e Italia fue mas
tardfo que en el Rfo de la Plata. En su despegue inicial un papel
fundamental lo desempefiaron las poHticas paulistas de atracci6n a
traves de inversiones en propaganda y asistencia para el viaje.
Todo ello coincidi6 con grandes campafias en Europa hostiles a la
emigraci6n a ese pafs, muchas veces instrumentadas por intereses
econ6micos que tendfan a promover otros flujos alternativos, so-
bre todo a la Argentina, o que directamente encontraban en la
situaci6n de la fazenda paulista el mejor ejemplo para oponerse a
la emigraci6n tout court, denunciando las formas de explotaci6n
70
, ,1stentes. Pese a dicha propaganda -y a que las condiciones
, ncrales en el Brasil paulista eran muy probablemente peores
,p1,. en el Plata, aunque nos falten buenos estudios comparados
q11c ademas logren despojarse de la literatura impresionista y pate-
111 .1 de los contemporaneos-, el flujo continua desarrollandose.
I 1crtamente existfan Hneas de frontera que mantenfan horizontes
,Ir movilidad social para las familias campesinas emigradas, sea en
\,tn Pablo (ciudad o campafia), sea en Rio Grande do Sul. Empe-
111, es diffcil no concluir que, desde el punto de vista de la infor-
11uci6n, el Brasil gozaba de peor reputaci6n que la Argentina o el
I Jniguay. Finalmente los casos uruguayo y brasilefio muestran
, 1Hno el problema de la informaci6n es mucho mas complejo de lo
q11 c los economistas neoclasicos han considerado, ya que implica
1111 circuito de mensajes muy opaco, a la vez multiple en sus vfas de
11 ,1nsmisi6n pero fragmentado (no todos disponen de codas las
111l'o rmaciones posibles en codo momenta). Tambien, como vere-
11111s mas adelante, costoso para los usuarios.
Una situaci6n tan compleja ha llevado a muchos aucores a
,l...fcnder un modelo integrado pull/push en el cual, segun cada
1,pcdfico contexto hist6rico, predomina uno u otro factor. Sin
1111bargo, aun en esta formulaci6n eclectica y flexible, el modelo
111 c~enta un con junco de dimensiones cuestionables. La primera es
1111c opera con dacos agregados cuya calidad es muy problematica
1
1 en general, no se detiene a discutirlos. La segunda es que utiliza
1111 nivel de generalizaci6n que presume un inmigrante (homo
1111,omicus o proletario) objeto homogeneo sobre el que actuada,
ii,• modo univoco, un conjunto estable de factores. El objeto es
111 onces uniformizado pero ademas se esperan de el tambien, a la
111.1ncra del perro de Pavlov, respuestas unfvocas, siempre identi-
1.1., , ante la presencia de iguales factores. En realidad la noci6n
11•ntral homogeneizadora es la de un mercado, construido por in-
tl1viduos intercambiables, es decir, en los cuales las especificidades
111dividuales son suprimidas para permitir que todos ellos, inde-
prndientemente de la posici6n, reproduzcan los mismos compor-
1.11nientos ante identicos estfmulos. Las personas "necesariamente"
1,·,ponden a la miseria con la emigraci6n o, viceversa, las personas
11,·ccsariamente son estimuladas por la voluntad de maximizaci6n
.Ir beneficios. La tercera es que opera sobre la base de dacos agre-
71
gados que suprimen la variedad de respuestas en favor de! tipo
estadfsticamente mas frecuente.
La cuarta asunci6n compartida es el marco temporal restrin-
gido de indagaci6n. Todas las lecturas consideran, para el con-
texto europeo, el perfodo comprendido entre comienzos de! siglo
XIX y la inmediata primera posguerra. Es decir, el largo perfodo
de expansi6n de! capitalismo -en su fase de mayor libertad re-
lativa de circulaci6n de personas y mercandas- abierto por la
revoluci6n industrial en lo econ6mico y por el fin de la epoca
napole6nica en lo politico y cerrado por la crisis mundial de
1930. La afirmaci6n implkita, en el marco temporal establecido,
es que existe una estrecha relaci6n entre expansi6n capitalista,
polfticas publicas liberales y flujo migratorio. Sin embargo, la
importancia de ligar la movilidad humana al capitalismo (utili-
zando aquf un sentido no generico sino espedfico de! termino)
es de no pocas implicancias argumentales. Ciertamente el gran
periodo de expansi6n de un nuevo sistema econ6mico, o si se
prefiere, de un nuevo modo de producci6n, implic6 una muy
radical expansi6n de las migraciones ultramarinas hacia algunos
destinos, y ello es todo menos que irrelevance. Sin embargo, lo
que me interesa subrayar es que dicho capitalismo, en sentido
estricto, no puede ser considerado la causa eficiente de las migra-
ciones internacionales sino cuanto mas un factor decisivo de su
enorme expansi6n, desde bases precedences. Ello obliga a des-
mon tar codas aquellas argumentaciones que necesitaban
correlacionar en secuencia causal capitalismo-migraciones y a
reintroducir otro tipo de nociones como cultura o tradici6 n
migratoria, antecedences a las transformaciones, que colocan el
problema lejos de todo determinismo y aun de estrechos econo-
m1c1smos.
La quinta asunci6n, sobre la que volveremos en el apartado
sucesivo, es que todos estos fen6menos pueden y deben ser estudia-
dos a nivel de Estados nacionales, ya porque se supone que ese es un
ambito de experiencias homogeneizadoras (asf la construcci6n de
un mercado nacional), ya porque es el marco convencional acrftico
que los historiadores profesionales han utilizado en el ultimo siglo,
como vimos, ya porque las fuentes utilizadas en este tipo de ana-
lisis, publicas y cuantificables, han sido construidas siguiendo
72
dicho recorte espacial. De este modo, el nucleo argumental se
rnnstruye en torno a la emigraci6n desde Espafia a la Arg~ntina
u desde Italia a Brasil, y recortes regionales dentro de los ambitos
de origen y destino son presentados apenas como variances de un
1,1so nacional que provee al menos el marco explicatorio.
La sexta asunci6n comun es la linealidad de! proceso migrato-
do desde origen a destino. Dicha linealidad preve un proceso de
:cuencia de distintas etapas, expulsi6n-ajuste-asimilaci6n, vistas
1omo irreversibles.
Mi prop6sito sera discutir aquf s6lo las dos ultimas premisas a
los efectos de desmontar las lfneas argumentales esquematicamen-
lC presentadas, a partir de la idea de que codas ellas, mas alla de
polemicas y discrepancias, de ningun modo superfluas, comparten
p,1rcialmente un mismo andamiaje conceptual.
Comenzando por la ultima, parece evidence, apenas se miran
lus datos estadfsticos, que la emigraci6n europea a las Americas
rnnstituye un proceso circular y no lineal. Detengamonos en el
1.1so argentino, tomando un perfodo amplio (1861-1920), retor-
11:iron a la naci6n de origen algo mas de la mitad de los inmigran-
lcs italianos arribados y algo menos de la mitad de los espafioles,
gun las estadfsticas argentinas, mucho mas confiables que las
uropeas en este y en otros puntos. En conjunto, entre 1857 y
1914, los regresos fueron de! 44%. En el caso brasilefio los datos
disponibles sobre retornos son aun mayores. Basados en estadfsti-
1.1s espafiolas, volvi6 alrededor de un 44% de! total de emigrados
,1 Brasil, entre 1882 y 1925. Empero, tomando el total de la inmi-
Kraci6n, entre los afios 1899 y 1912, retorn6 el 65% de! total de
1rribados. En realidad todo este movimiento transaclantico estuvo
1ntegrado, no s6lo por. migrantes de una unica vez, sino tambien
por otros reincidentes que intentaban la experiencia de ultramar
varias veces en su vida. Dicho movimiento de ida y vuelta no era,
n todo, s6lo de jornaleros agrfcolas dispuestos a levantar cose-
:has alternativamente en uno y otro continence -los celebres tra-
hajadores golondrinas- sino mas bien movimientos que se repe-
tfan en un perfodo variable superior a los tres afios entre expatria-
1i6n y expatriaci6n y que inclufan tambien a personas que realiza-
han tareas no agrfcolas. En realidad, el caracter de "aves de paso"
ha sido sefialado como una constance de la new emigration para los
73
Estados Unidos y, en modelos anaHticos mas formalizados, es un
requisito indispensable para explicar el funcionamiento de los
migrantes en el mercado de trabajo. Como sefiala un conocido
libro de Michael Piore, las migrantes no compiten en el mercado
laboral con las nativos ya que se especializan en un mercado sc•
cundario caracterizado par aquellas actividades trabajo-intensivas
que proveen empleos inestables y muy poco estimados socialmen•
te. Sabre ese sector sf podfan operar inmigrantes que aspirasen a
"maximizar" sus ingresos en tiempos breves, y para los cuales el
desempefio de ciertas tareas poco apetecidas o las condiciones de
vida muy precarias se justifican en funci6n de la percepci6n de la
transitoriedad de la situaci6n, dada la expectativa de retorno en
tiempo breve.
Ciertamente, en el caso argentino, los inmigrantes europeos
parecen haber tenido, en la mayorfa de las casos, un horizonte de
emigraci6n mas estable que hacia otros destinos. Asf ocurrfa con
las italianos que venfan a la Argentina en relaci6n con las que iban
a las Estados Unidos, o con las espafioles que llegaban al Rfo de la
Plata, respecto de los que iban a Cuba, siempre para el perfodo
anterior a la Primera Guerra Mundial. Aunque no era asf en todos
las casos. Para otros grupos menos numerosos, la situaci6n parecc
haber sido exactamente la inversa. Para los alemanes, dentro de los
datos disponibles, el flujo hacia el R.fo de la Plata en la segunda
mitad del siglo XIX parece haber estado integrado por un numero
mucho mas considerable de hombres j6venes (en proporci6n con
el total de migrantes a ese destino) y por un porcentaje de retornos
mucho mayor que el correspondiente a las que contemporanea-
mente iban hacia los Estados Unidos. Para las portugueses proce-
dentes de la zona de Algarve en el sur, la situaci6n es equivalence:
muchos mas jornaleros, hombres j6venes con elevada tasa de retor-
no, para el movimiento que va desde fines del siglo XIX a las afios
20 del XX, en comparaci6n con otro destino como el Brasil. Par
otra parte, esas comparaciones son muchas veces problematicas, ya
que esconden el hecho de que, aunque sean de la misma naciona-
lidad, los inmigrantes pueden proceder de regiones muy diferen-
tes, o que lo que vale para una regi6n puede no valer para otra.
Ademas hemos aprendido bastante acerca de todos las problemas
que existen para interpretar un declaraci6n de ocupaci6n que resu-
74
1111 muy pobremente la calificaci6n de una persona en apenas un
11111 mento de su ciclo de vida.
Sin embargo, en terminos de las grandes numeros, se percibe que
l,1 1nigraci6n al R.fo de la Plata tenfa un horiwnte mayor de perma-
ii 11da, estaba compuesta par mas cantidad de familias y par personas
, 111 mayor nivel de capacitaci6n laboral (que supone la busqueda de
111pleos mas estables) queen las otros casos. Tai vez podfa influir en
1,1s caracterfsticas que en la emigraci6n al R.fo de la Plata era mas
11 vado el costo de las pasajes y tenfa mayor duraci6n la travesfa,
1 ,111sumiendo mas dfas no trabajados, todo lo que reducfa las benefi-
1Im mas inmediatos que podfan atraer a los temporarios.
En cualquier caso, un jornalero gallego era mas probable que
f11 1·ra a Cuba y un jornalero meridional italiano a los Estados
I l11idos, antes que a las regiones de! Plata . 0, mejor dicho, per-
,, 111t1s q ue aspirasen a desarrollar esas tareas se dirigfan en par-
' 111tajes mayores par la ruta del norte. Aunque desde luego el
p11 rcentaje de temporarios, o de personas con expectativas de
11·1orno mas o menos rapido, era cambien elevado en el caso
11 j,iC ntino, en ciertos perfodos y para ciertos gru pos. lncluso no
,u trataba tan s6lo de los llamados "golondrinas" que venfan a
livantar las cosechas, atrafdos par el diferencial de salarios pero
1.11nbien par la rapida disponibilidad de trabajo. En ella masque
l.1 relaci6n oferta-demanda influfa la mayor confianza que les
ll' ll fan los propietarios o arrendatarios "gringos" a las trabajado-
11·~ de su mismo grupo nacional o regional, netamente preferidos
1 los nativos. Ello explica par que hay muchos mas golondrinas
p1 .1 monteses que calabreses: par que habfa muchos mas gestores
dr aquella regi6n que de esta. En otros grupos, coma los alemanes
,, los ingleses, existfa aero tipo de golondrinas, comerciantes y
rnpleados de casas importadoras o de los ferrocarriles y tecnicos
n>n tratados para trabajar en empresas de ese origen (como las
l11ncionarios de las empresas privatizadas hoy). Si bien muchos
hnalmente optaron par permanecer, a veces comprar tierras y ca-
,lrSe con criollas, un porcentaje no menos significativo retorn6.
'- mo siempre ocurre, tenemos mas memoria de las que permane-
11cron que de las que silenciosamente decidieron retornar.
Sin embargo, en una visi6n de conjunto, los migrantes euro-
pcos hacia la Argentina -pero tambien aquellos destinados a
75
 Uruguay-, ademas de ser mas calificados, estaban integrados por
un mayor nu.mero de grupos familiares. Este elevado porcentaje de
familias tambien se verificaba entre los que se dirigfan a Brasil,
pero all£ por razones diferentes. No era la estracegia de los mismos
grupos familiares sino la de los grandes propietarios de fazendas
que, para el sistema de colonato que utilizaban, requerian familias
completas y no individuos aislados.
El esquema unilineal clasico de los movimientos migratorios
reposaba sobre una imagen del retorno que plantea no pocos
problemas al investigador. Durante muchos a.fios, la imagen pe-
simista enfaciz6 el papel del retorno como fracaso y, mas esped-
ficamente, como la imposibilidad de acceder a la propiedad de la
tierra, que habria sido un m6vil principal de campesinos o ex-
propiados o expulsados de posiciones estables. En el caso argen-
tino es bien conocido c6mo esa posici6n se apoyaba en las ima-
genes de los funcionarios del Ministerio de Agricultura, desde
fecha muy temprana, en los informes de los funcionarios consu-
lares extranjeros que recorrian las zonas agricolas luego, y, por
ultimo, en los intelectuales argentinos que hicieron de la falca de
acceso a la propiedad de la tierra de los inmigrantes europeos un
tema del "fracaso" argentino. Era el anciguo tema de Civilizacio11
y barbarie repropuesto como si hubiera que seguir buscando all£
las causas de los males argentinos, aun en aquellos momentos en
que la agriculcura argentina funcionaba bien. Desde luego que el
planteo de! insuficiente acceso a la tierra de los inmigrantes pue-
de encontrar evidencia en los datos de! censo nacional argentino
de 1914. Sin embargo, los mismos escondian (como veremos) el
hecho de que entre los argentinos propietarios rurales habia ya
muchos hijos de inmigrantes, aunque fuera sobre todo entre las
peque.fias y medianas propiedades mas que en las grandes. Esa
interpretaci6n pesimista de! agro argentino, que habia tenido en
James Scobie a uno de sus principales defensores, iba a ser pun-
tualmente discutida en terminos econ6micos. Aucores mas re-
cientes, como Ezequiel Gallo, afirmaron las ventajas de! arrenda-
miento o la mayor productividad de la gran propiedad partien-
do, astutamente, de las caracteristicas singulares que la Argentina
compartia con Australia o Canada. Escas giraban en torno a que
el factor de producci6n abundance no era la poblaci6n sino la
76
lierra y que ello juscificaba la racionalidad de sus sistemas pro-
Juctivos, que de ningu.n modo podian compararse con los de la
icuaci6n europea.
Nuestra argumentaci6n sera aqui otra, lejana de optimistas y
pesimistas. Todo el esquema de! acceso o no de! inmigrante a la
lierra reposaba sobre una certidumbre discutible: que los migran-
les habrian tornado una decisi6n definitiva al emigrar y que cual-
quier otra que la reviera (como retornar) era en realidad una exhi-
bici6n drastica de la imposibilidad de hacer la America y una
prueba irrefutable de las carencias o los lfmites del modelo de
Jesarrollo implemencado en las economias sudamericanas hacia
fines del siglo XIX. Sin embargo, cualquier observador que recorra
hoy el litoral astur-galaico -o el de la Liguria- encontrara inme-
diatamente las casas (o los vestigios de ellas) de los americanos.
Eran esos personajes algo estridentes que fueron llamados india-
nos, con prop6sitos satfricos o deletereos, en la literatura espa.fiola
de la epoca, como por ejemplo en La regenta, de Leopoldo Alas.
Los datos que poseemos sobre las clases de pasaje en que se iba y
se retornaba son limicados e inconcluyentes. Sin embargo, las ci-
fras de Vazquez Gonzalez muestran, para los primeros 20 a.fios de!
siglo XX, una ocupaci6n algo mayor de la primera y segunda clase,
en los retornos hacia los puertos gallegos, con respecto al mismo
periodo en los viajes de ida (7% en total a la vuelca contra 2,5%
a la ida). Todo ello deberia hacer reflexionar que, al menos una
parte de los retornados, no eran fracasados sino exitosos. Por lo
demas, el gran movimiento de inversiones en tierras, propiedades
urbanas o en rescate de deudas es indicador de hasta que punto las
inversiones estructurales de muchos inmigrantes estaban ligadas a
la sociedad de origen ~ no a la sociedad de recepci6n. Aunque esas
inversiones a menudo no estuvieran acompa.fiadas por un retorno,
que la radicaci6n de los hijos hada demasiadas veces imposible. En
realidad, la idea contraria demuestra hasta que punto los precon-
ceptos, y no la indagaci6n de las actitudes de los migrantes concre-
tos, han dominado los estudios. Finalmente, lque impedia que los
inmigrantes quisiesen ser propietarios en el pais de origen y no en
el de recepci6n?
Por otra parte, en una linea argumental distinta, pensar que
la propiedad en destino era preferible a la propiedad en origen,
77
 por consideraciones estrictamente econ6micas, es cuando menos
simplificado . No considera el hecho de que los proyectos de los
inmigrantes estaban a menudo ligados a consideraciones de pres-
tigio y reconocimiento social y no a "maximizar" su~ beneficios.
Esos proyectos podfan, pues, estar vinculados con la sociedad de
origen y no con la sociedad de recepci6n; es decir, con el univer-
so de relaciones primarias que eran las que podfan dar a los ojos
del emigrado mayor legitimidad a su ascenso social. Finalmentc
ese era su "grupo de referencia" . De donde, para muchos, "hacer
la America" podfa ser hacer fortuna en America pero exhibirla
ahf donde ello contaba socialmente, es decir, en Europa.
Una contraimagen sin matices no deberfa, sin embargo, sus-
tituir a la anterior imagen homogenea. Es claro que la experien-
cia migratoria abarc6, en relaci6n con la linealidad o circularidad
del proceso, a migrantes de distintos tipos, cuyas decisiones diff-
cilmente eran definitivas en ningun sentido. La misma supre-
si6n, en las estadfsticas migratorias, de la distinci6n entre migra-
ci6n definitiva o temporanea reflejaba la dificultad para distin-
guir entre quienes imaginaban irse para siempre y quienes pensa-
ban retornar. Lo que nosotros reconstruimos, como un proceso
consecuente, acerca de la vocaci6n temporaria o definitiva de un
migrante, era el producto de incertidumbres, marchas y contra-
marchas, y mas un resultado muchas veces circunstancial que la
consecuencia de una firme decisi6n originaria. En cualquier
caso, nuestro interes es sefialar esa heterogeneidad de situaciones
que no implica irreversibilidad, ni ninguna secuencia uniforme
de etapas en las migraciones transatlanticas a Sudamerica.
La otra asunci6n que fbamos a discutir, el problema de la
escala nacional, nos lleva a dos cuestiones. Por un lado, a evaluar
la importancia de los elementos unificadores que operan sobre un
espacio nacional. Por el otro, a someter a las migraciones sobre
escala nacional a una verificaci6n: cual es la amplitud de las dife-
rencias regionales y cuanto ella limita o no la validez del enfoque
unitario. De esto ultimo nos ocuparemos en el capftulo sucesivo.
Aquf atenderemos la primera cuesti6n. Ya lo hemos sefialado: el
estudio de las migraciones sobre escala nacional reposa sobre la
convicci6n de que las diferencias perceptibles en un determinado
pafs son secundarias respecto a los elementos unificadores: el mer-
78
, ,1do y las polfticas publicas. Del papel del mercado ya hemos
lt.1blado. Detengamonos ahora en el Estado y las polfticas publicas
, 11 este pedodo.
I .AS POLfTICAS P0BLICAS Y LAS MIGRACIONES EUROPEAS
ual es el papel de las polfticas en las migraciones anteriores a
l,1 Primera Guerra Mundial? Ello implica considerar el rol del
tlstado en distintos ambitos: en lo jurfdico, a craves de la influen:
1 ia de su leg1siac16n (por ejemplo, leyes o decretos migratorios),
r n lo admin1strativo y en lo econ6mico. En este ultimo terreno,
,c trafa de estud·iar el papelcte las tarifas aduaneras o del tipo de
1 ,1mbio, de la construcci6n de la infraestructura vial y ferrovia-
1ia. En suma, en la asignaci6n de los factores de producci6n.
Ahora bien, en nuestros casos en estudio parece evidente que ~
marco jurfdico d~ empefi6, antes de 1914, un £ape! muy redu~i-
do, excepto en casos puntuales que concernfan a restricciones
11npuestas por los pa{ses de origen. En este sentido pudo operar
I conflicto sanitario ftalo-argentino de 1911, que implic6 una
drastica disminuci6n del flujo en ese afio.
De limitado impacto fueron, salvo en casos puntuales del pe-
tr_odo tem,..E.r~~o. la~..1~~ Yt icas pubGcas argentinas de tierras, ten-
dientes a facilitar el proceso de colonizaci6n. Seguramente fueron
t,1 mbien irrelevantes los marcos jurfdicos con las garantfas ofreci-
das a los mm1grantes, esta6Tea dos· en Constituciones o c6ctigos,
,obre todo porque no eran acompafiados por una practica- a'4mi-
nistrauva co?creta-:-uria ae- las_9;.19as mas comunes de los inmi-
1,\tantes era la falta de~ guri9ad anl!: Ia acci6n de la polida y los J
juecescte paz. Ellas eron muy abundantes, por ejemplo, en la de- \
·ada, de 1870 en la provincia de Santa Fe. Veinte afios despues,
por poner otro ejemplo, un inmigrante danes escribfa a un peri6-
<lico en Dinamarca presentando un retrato similar. Entre los males
de la Argentina estaban, en su opini6n, la criminalidad extendida
y la falta de garantfas. En ese contexto, .:que significado podfan \\
tener los derechos y garantfas de la Constitucional Nacional o de
los c6digos?
.:Cual era, en cambio, el papel de aquellos beneficios que el
79
b~,{ .
µ. \PEstado concedfa, sobre todo a partir de 1876, con la sanci6n de la
ley de inmigraci6n y colonizaci6n? Estos eran esencialmente tres:
el ah,j.J.miento gratuito en el Hotel de lnmigrantes por varios
dfas, el bill1:te gr.atui~ en tren para dirigirse hacia su destino final
y el uso de las posibilidades ofrecidas por la Oficina de Colocacio-
nes que funcionaba en elmismo hotef""No parecen haber sido
instrumentos que decidiesen a alguien a emigrar. Ante todo, la
mayorfa de los migrantes (en especial en el siglo XIX) no usaba
\ ~ esos servicios, sobre todo el primero y el ultimo. Los que lo hadan,
al menos antes de que se inaugurase el enorme hotel de 1912 que
existe aun hoy, no parecen haberse impresionado por las condicio-
nes de vida en el hotel. Aunque los testimonios son contradicto-
rios, sobre todo en momentos de arribos masivos, como en torno
a 1890, cuando los servicios colapsaban completamente.
En realidad, las polfticas publicas parecen haber influido, cen-
tralmente, a traves de dos vfas: p,!:9paganda y pasajes su~os.
Acerca de la primera, el punto principal es dilucidar cual era la
confiabilidad o la credibilidad que la propaganda de los gobiernos
extranjeros tenfa sobre los inmigrantes y, mas en general, que pa-
pel cumpli6 la abundante folleterfa que produdan, alabando las
bondades de los nuevos destinos. El pionero en este tema de la
promoci6n habfa sido el gobierno de la provincia de Buenos Aires,
encargado de las relaciones exteriores, en el marco de las iniciati-
vas rivadavianas, que public6 en Londres, en 1825, un plan para
establecer colonias.
Mucha mayor influencia tuvieron, desde luego, las polfticas
de los afios setenta y ochenta de! siglo XIX, en las que una deli-
berada voluntad de atraer inmigrantes se cristalizarfa con la de-
signaci6n de un comisario central de colonizaci6n en Europa a
fines de la decada d.e 1870. Su papel era alentar, por s{ o a traves
de agentes designados, la inmigraci6n a la Argentina. Esa polf tica
culmin6 con la creaci6n de las Oficinas de Propaganda, abiertas
en Europa en 1886, durante la agresiva polftica pro migratoria
de Juarez Celman. La iniciativa, que buscaba, sobre todo, atraer
inmigrantes de otros destinos no tradicionales o no relevantes
cuantitativamente, como Belgica, Austria-Hungrfa, Estados Uni-
dos, Alemania, Dinamarca o Irlanda, dur6 demasiado poco (al-
gunas cerraron sus puertas en 1889 y otras en 1890) para poder
80
Ctf,i-w/e11 9f'
1 valuar su impacto. A juzgar por las crfticas que acompafiaron su
1 lausura, sus efectos fueron limitados.
Visto el problema en el largo plazo, en el perfodo posterior a
1852, fueron los c6nsules oficiales -y sobre todo los vicec6nsules
11f1cioso~ las Tigurascle mayor ymas perdurable influencia. En
11eneral, se trataba de personajes locales que habfan emlgrado a la
Argentina y retornado y que, a menudo, tenfan algun tipo de
lllleres personal en el negocio migratorio. El hecho de ser figuras
dd lugar -o radicadas en el- contribufa a su credibilidad. Por lo
dcmas, su presencia no era nada desdefiable en ciertas zonas. Asi,
por ejemplo, calculos para Galicia indican la presencia de una
veintena de c6nsules o vicec6nsules de paises hispanoamericanos,
t,lnto en La Corufia como en Vigo hacia 1914.
Ciertamente, el papel mayor debe de haber correspondido a los
ll;lmados agentes de inmigraci6n, aunque hay que recordar que la
misma defuiic16n de agente engloba a distintos tipos de figuras.
Estaban tambien , aquellos que actuaban en representaci6n de las
rompafifas de navegaci6n, o aquellos que operaban como contratis-
1;1s de mano de obra, mucho mas numerosos que los representantes
de gobiernos (aunque av eces una misma persona pudiese reunir las
distintas fisonomfas), pero de ellos hablaremos mas adelante.
El problema radica en considerar a dichos agentes como el
,ICtor clave en I~ decisi6n de un individuocteemigrar O simple-
mente como instrumentos a disposici6n del migrante para resol-
ver lo~roblemas practicos ligados al acto concreto de la expa-
1riaci6n. Enrico Ferri, entonces diputado socialista, habfa obser-
vado,- en una conocida intervenci6n en la Camara de Diputados
iLaliana en 1889, que e.!.!_erdadero ..!gente de inmigraci6n eran ,las
:artas d!:..!2,s I!..emig_rad..9s, gue el sostenfa que se lefan los domm-
gos al salir de misa; sf ellas recomendaban no ir, no habfa agente
que pudiera inducir _.! ias_personas de esa aldea a hacerlo. Un
migrante esloveno que habfa llegado a la Argentina hacia la Pri-
mera Guerra Mundial, entrevistado mucho despues, sefialaba
:xactamente lo mismo sabre el lugar (el domingo al salir de misa)
pero estaba mas dispuesto a admitir que el habfa tornado la deci-
si6n un poco mas rapidamente, a partir de la oferta que se le hada.
omo en tantas otras cosas, apenas nos adentramos en las historias
personales la pluralidad de situaciones aparece. Conocemos tam-
81
 bien casos de personas que llegaron al Rfo de la Plata pensando
que se estaban dirigiendo a los Estados Unidos, u otras para las
que America era una realidad imprecisa, un mito cuyos contornos
geograficos (como en todo mito) eran indeterminables.
De todos modos, el punto aquf introducido es ciertamente
clave: implica no s6lo el problema tan simplificado de considerar
las vfas de acceso a la informaci6n sino el problema de la credibi-
lidad de las mismas. Este tema, por lo demas, habfa orientado en
algunos momentos al mismo gobierno argentino, como cuando
tom6, durance la presidencia de Sarmiento, la decisi6n de enviar
con pasajes gratis a inmigrantes exitosos a sus pafses de origen, en
la creencia de que esa era la propaganda mas eficaz. En terminos
mas generales, es evidence que una imagen "iluminista" de las
clases subalternas tiende a considerar a estas como nifios manipu-
lables por otros grupos sociales, o al menos como objetos inertes
en disponibilidad, y por ende a exaltar el papel de los agentes
como motores de! movimiento. Inversamente, la teorfa neoclasica
tiende a considerar a los migrantes como actores racionales que
maximizan u optimizan sus decisiones ya que poseen informaci6n
ilimitada sobre las posibilidades existences en los distintos merca-
dos de trabajo. Los inmigrantes no eran seguramente nifios y po-
dfan formular proyectos que nos gusta llamar estrategias; sin em-
bargo, poca duda hay de que su informaci6n era limitada, y tal vez
su credulidad mas extendida de lo que las lecturas populistas su-
gieren. Con todo, no puede dudarse de que la fuente de informa-
ci6n que consideraban mas confiable (a menudo unica confiable)
era la provista por el grupo social primario y, secundariamente,
l por las personas con las cuales tenfan un conocimiento directo
cara a cara. Ello explica el papel de las cadenas migratorias de las
que hablaremos luego. ~,~bl<,.o S
La segunda dimensi6n en la que influyen las polfticas publicas,
de modo innegable, son las operaciones de subsidio al viaje. En el
caso argentino ellas actuaban a craves de dos f6rmulas: programas
publicos de colonizaci6n y polftica de pasajes subsidiados. Para
este ultimo instrumento, el perfodo mas importance y extendido
de su aplicaci6n en el caso argentino -a diferencia de! paulista-
fue muy corto (1887-1890). En estos afios la influencia fue consi-
derable sobre todo para el movimiento espafiol -en especial de
82
tl gu nas regiones con poco movimiento a la Argentina como Anda-
l11 cfa- , para el frances y nulo para el italiano. Estos ultimos fue-
ro n excluidos de los pasajes subsidiados, en tanto la polftica de!
l{Obierno argentino era primero reorientar la relaci6n porcentual
r t\lre los distintos componentes nacionales de! flujo, obstaculizan-
do el mas numeroso, y s6lo secundariamente incrementarlo. ~ ,cs
Otra via de influencia de! Estado era a traves de las poHticas de ·
• neaci6n de colonias, fuesen estas publicas o privadas. Aunque en
I,, Argentina las colon'iasprivadas fueron ampliamente predomi-
nances, el Estado a menudo provefa las tierras y, en muchos casos,
,sumfa otro tJ~ de obhgac10nes ligadasalaprovisi6n de la infra-
Lructura o inclusoaelas viviendas. Es evidente que esas polfticas
mas mtegrales de creac16n cle colonias, particularmente importan-
1es entre la calda de Ro~ los a~;-70 del siglo XIX, tuvieron
11na influencia mayor y mas perdura!:le, _en s.onsolidar al movi-
miento migratorio europeo a la Argentina, q~ la polf tica de pasa-
jes subsidiados de! gobierno de Juarez Celman. Sin embargo, es
necesariorecordar que dicha ~ lftica coloniza'!,ora fue mucho mas
<le al~unos estado~ provinciales (en especial Santa Fe y Entre Rfos)
que el Estado central. Y aquf lo que estamos discutiendo es el
papel delos Estados nacionales. ~tt4 tX.1- h "A.OY1t.,w -
El tema de los pasajes subsidiados introduce el de las fuentes
<le financiaci6n de la experiencia migratoria y este, a su vez, el de
los grupos sociales involucrados en ella. Como este sera argu-
mento de un capftulo sucesivo, aquf lo formularemos sintetica-
mente. En un esquema podrfa sefialarse que las posibilidades
para un migrante individual, o para una familia migrante, de di-
rigirse a un destino transatlantico estaban ligadas, en primer lugar,
,l la posibilidad de! gru po familiar de financiar el costo de! trasla-
do. Eso implicaba tanto el pago de! billete como -en el caso de
que no se trasladase toda la familia- la posibilidad de prescindir
de! fruto de! trabajo de uno o varios miembros de ella por un lapso
no breve. Aunque habfa otras posibilidades (contratos, pasajes
prepagados por amigos), en general, el costo de la emigraci6n -
colocaba a los sectores mas pobres fuera de la experiencia transa-
dantica. La migraci6n era una especie de inversi6n y no todos
estaban en condiciones de hacerla. Estudios puntuales hechos para
comarcas gallegas y salmantinas que hacen la operaci6n correcta,
83

es decir, comparar los emigrados de un lugar con los no emigra
dos, revelan que efectivamente los grupos familiares mas margina
les, que quiere decir en general braceros no propietarios, esta
menos presentes entre los migrantes transoceanicos que los pequc
fios propietarios y arrendatarios. Tambien para las regiones d
Andaluda en Espafia y de Calabria en Italia se ha concluido que
emigraba a America desde las zonas de pequefia propiedad campc•
sina y no desde las de latifundio. Una situaci6n semejante tambien
se verifica en el caso frances, tornado en su conjunto. Esa compro•
baci6n estaba ya presente, para el caso italiano, en las encuestas
sobre las condiciones de los campesinos meridionales hechas en
1907. A veces los entrevistados sefi~laban que eran demasiado
pobres para emigrar. La miseria extrema era en realidad no un
~rrequisito sino un r~1mpedimento para la emi&Eaci~.
De este modo, la polfrica de los gobiernos, via pasaJes subsi-
f) diados, se insertaba en el movimiento migratorio mas bien promo-
, viendo la emigraci6n de otros grupos sociales muy pobres y por
', ello hasta entonces excluidos del mismo. Por lo demas, era eso lo
que observaba crfticamente Juan Alsina, el director de Migracio-
nes argentino hacia 1891. Asf, esos pasa]es sedan el medio para
migrar a la Argentina de muchos jornaleros andaluces u holande-
ses. La polftica afectaba, en cambio, mucho menos al movimiento
de las franjas sociales tradicionalmente migratorias.
Si las polfticas argentinas que tend.fan a promover la inmigra-
(-t>
1 ci6n fueron de alcance limitado, ituvieron mas peso, en este perfo-
1 do, aquellas destinadas a restringirla? Es diffcil afirmarlo ya que en
los hechos, durante mucho tiempo, esas polfticas no tuvieron nin-
guna aplicaci6n. En la epoca tardo colonial, el contrabando de
personas era tan sencillo como el conocido contrabando de merca-
derfas, que dio una larga y perdurable fama a la ciudad de Buenos
Aires. Luego de la independencia, el dogma liberal combinado con
la continuidad de esas practicas permisivas, que redondeaban ese
caracterfstico "desprecio por la ley" de que hablaba Juan Agustin
Garcia, hicieron lo suyo para que muy pocos requisitos se exigie-
ran en el momento de llegada. Mucho mas control pareda ejercer-
se en Montevideo queen la Buenos Aires de Rosas, en 1845, sobre
los emigrantes gallegos, canarios, vascos y catalanes llegados clan-
destinamente. Luego de la cafda de Rosas las cosas no mejorarfan
84
,
f.lu.yuJIA
11111 que incluso empeorarfan, dada la mayor oferta migratoria y el
111 rclejido de intereses entre grupos argentinos y extranjeros que
II 11dlan a promover la emigraci6n.
a legislaci6n migratoria a partir de 1876, aunque estableda
111 tas categorfas de excluidos (ancianos, enfermos), fue muy poco
1111luyente y la Ley de Residencia de 1902 no operaba sobre los
q11 c llegaban sino, en general, sobre los ya instalados. De este
1110<.lo, hasta la Primera Guerra Mundial, al menos, las polfticas
p11blicas argentinas _parecen haber incidido muy poco.
Inversamente, ic6mo podfa- influir la poHtica de los pafses de
,·111igraci6n? Pongamos aquf s6lo un ejemplo: el caso espafiol. Una
,h• las diferencias entre la situaci6n existente en el siglo XVIII y
1q11ella posterior a la Revoluci6n Francesa es que se fue lentamen-
11 imponiendo la idea de la libertad de emigrar. A fines de! Anti-
110 Regimen, los movimientos migratorios de Espafia a America
n 1.1ban muy restringidos, en especial a partir de! Reglamento de
I .1bre Comercio de 1778, que regulaba tambien el traslado de
p.1sajeros. Los principios poblacionistas de los Borbones, aplicados
1 Espana, llevaban a restringir la emigraci6n a America pero, in-
v1•rsamente, al impulsar una mas activa y selectiva polftica de!
Jlstado promovfan puntuales programas espedficos de coloniza-
116n (como, por ejemplo, en la Patagonia).
Luego de las Cortes de Cadiz, que sancionaron la libertad de
dcsplazamiento, la situaci6n se hizo formalmente mas abierta,
pcro ese camino no fue plenamente desandado por la Restaura-
116n, aunque en compensaci6n se introdujeron mayores medidas
de control administrativo. Una de las mas importantes fue la in-
I roducci6n de! pasaporte, que en los hechos obligaba al potencial
migrante a pasar por l.;i.s vfas de control de! Estado o a asumir
plenamente la clandestinidad. Por supuesto que esa introducci6n
J c! pasaporte tampoco dificultaba en demasfa a la emigraci6n,
porque siempre pod.fa hacerse por puertos extranjeros cercanos. Lo
que se necesitaba en estas situaciones era apenas que las autorida-
J cs de! pafs de llegada no fuesen exigences en el control de esos
mismos requisitos.
Para el caso espaiiol, las cosas cambiarfan formalmente a partir
<le 1835. Lo interesante de esa legislaci6n era que al suprimir el
Onsejo de Indias permitfa a los potenciales migrantes eludir la
85
 mas rfgida burocracia, pues dejaba la concesi6n de! pasaporte
manos de las autoridades locales. Eso implicaba gran margen
posibilidades para la discrecionalidad, el clientelismo y las corru
telas. Sera en 1853, momento en que se autoriza, en especial a l
habitantes de las islas Canarias, a emigrar a America, cuando
produzca la apertura legal (en los hechos ya existfa) para pasar
America. Sin embargo, en las practicas concretas los efectos fue ro
menos visibles y las ambigi.iedades continuaron. Sobre todo era
importantes las restricciones ligadas al sorteo de quintas para cum
plir con deberes militares que restringfan, jurfdicamente, la posi
bilidad de emigrar de los j6venes sujetos a las mismas, salvo qu
pudiesen pagar una cauci6n. Restricciones que a estar de los datos
reunidos para tres municipios de Galicia entre 1836 y 1856, no
impedfan la emigraci6n de los j6venes. En efecto, los mozos ausen•
tes en los relevamientos eran mucho mas aquellos que habfan sido
sorteados que aquellos que no, en proporciones abrumadoras: el
98% de los no sorteados estaba presente y el 77% de los sorteados
estaba ausente, pero se trata de un grupo etario especffico.
De cualquier modo, la situaci6n no cambia tan radicalmen tc
para Espafia, entre la primera y la segunda mitad de! siglo XIX.
mas alla de los requisitos formales. Las restricciones reapareceran
luego de 1907, como consecuencia de la importancia adquirida
por el fen6meno. Por supuesto que esta cronologfa espafiola, en la
que nos hemos detenido dada la importancia de la emigraci6n de
ese pafs en el perfodo temprano, no es generalizable. La evoluci6n
de la situaci6n de otros pafses europeos era diferente, como dife-
rente era la cronologfa de sus flujos.
En un cuadro de conjunto debe observarse que, en casi todos
los casos, lo que caracteriza la situaci6n de los pafses de origen es,
{ o bien la permisividad, o bien lo contradictorio y la inoperancia de
sus disposiciones. Una excepci6n la constitufa Gran Bretafia, q ue
en los afios centrales de! siglo XIX habfa hecho esfuerzos para
encauzar flujos de poblaci6n hacia otras partes de su imperio, en
especial Canada y Australia, y lleg6 a involucrar en estos movi-
mientos a alrededor de un 7% de! total de los emigrantes de lngla-
terra e Irland a entre 1846 y 1869. Sin embargo, en la mayor fa de
los casos que interesan para la Argentina, la situaci6n era la confu-
si6n aludida. Ello era el resultado de que en torno al fen6meno
86
11w;1corio se mov(an intereses y grupos tan contrapuestos que era
,111 y diffcil llegar a algun consenso sobre una polftica efectiva
I, rcs tricci6n. Lo unico que ira imponiendose, desde princi-
1''' '" de siglo, sera una polftica de regulaci6n y supuestamente
Ir I utela de los migrantes. De todos modos, lo que caracteriza, en
, 11cral, a las polfticas publicas en el terreno migratorio es que van
l,.,stante por detras de las mutaciones en cantidad, tipologia y
l' rocedencia de los movimientos de poblaci6n. Es decir que, cuan- J /
,In una poHtica se establece en general, la situaci6n a la que busca
,, , ponder ya ha cambiado.
Mas diflcil de evaluar es la polftica de contrainformaci6n y de l.
11 micci6n a la acci6n de los agentes, que casi codos los EstadosV
1·uropeos establecieron desde el ultimo tercio de! siglo XIX. En
d~unos casos, el Estado ejerda una acci6n de propaganda negativa,
1 t raves de informes pu blicados en los peri6dicos, o desde espedfi-
' os boletines donde se describfa la situaci6n de los emigrantes en
ti exterior. As(, por ejemplo, la Confederaci6n Suiza, a partir de
1880, comenz6 a publicar cartas en los peri6dicos, en las que
, olonos instalados en Entre Rfos describfan con conos sombrfos la
11uaci6n en la que se encontraban. El Estado italiano acostumbra-
1;1 cambien editar informes, que inclu(an testimonios de funciona-
11os de! gobierno italiano, pero tambien de emigrantes, en su
ltollettino dell'emigrazione que el Commissariato dell'Emigrazione
rnmenz6 a publicar en 1901. Se buscaba dar una informaci6n
on6mica y polftica actualizada acerca de la sicuaci6n en los dis-
t intos pafses donde habfa italianos. La influencia de todo ello
sobre los inmigrantes no es mucho mayor que la folleterfa publi-
:itaria de los palses que buscaban atraer inmigrantes. Generan una
literatura curiosa, que ha interesado mucho a los historiadores,
pero cuyo impacto real es limitado. Las informaciones crefbles es-
taban en otra parte y no en libros o follecos.
En slntesis, para el perfodo de las migraciones del largo siglo
XIX, es diffcil atribuir una importancia significativa a la acci6n de!
Escado (mas bien lo significativo son las omisiones), con lo que
una de las premisas del enfoque nacional pierde su sustento. Vea-
mos en cambio, ahora el tema de las disparidades dentro de un
Escado nacional.
Hasta aqul, en este capitulo, nos hemos detenido en las expli-
87
 caciones macroestructurales de las causas de la emigraci6n y
una dimensi6n analftica, ora continental, ora nacional. Aun d
uo de ese piano podrfamos habernos detenido en otras. En
busqueda de regularidades podfamos habernos ocupado tamb
de aquellas ligadas a la relacion del hombre con el media.
Braudel habfa sefialado que la emigraci6n desde el Mediterra
era mas relevance desde las regiones de montafia que desde las
llanura (y vefa ello coma una combinaci6n de necesidades maJ
sianas ligadas a la pobreza de la tierra disponible, con tradicio
seculares) . Eran esas montafias "fabricas de hombres" q
secularmente bajaban por temporadas a las llanuras y luego, con
paso de los siglos, se adencraban cada vez mas lejos. Las manta
s.(, pero tambien las islas, eran, en su lectura, tierras de emigraci6
EL SISTEMA DE TRANSPORTE Y LAS MIGRACIONES
Un lugar, aunque sea reducido, debe ocuparlo como causa concu,
rrente la explicaci6n tecnol6gica. La revoluci6n de los transport,
que atraves6 al siglo XIX, foe sin dudas un elemento que acerc6 I
distancias. Nuevamente foe Braudel uno de los que defendiero
mas enfaticamente que la distancia no es una realidad fisica sino una
dimension temporal: el tiempo que se coma en atravesarla. El ferro-
carril primero acerc6 los territorios internos a las zonas costeras. EJ
avance de! vapor, luego, acerc6 a Europa y America. Propuestas
ambiciosas han intentado superponer los mapas de las lineas de
navegaci6n de pasajeros y los flujos migratorios. Desde luego quc
lineas de navegaci6n conllevaron agentes y esto signific6 mas infor-
maci6n, pero sabre eso volveremos en un capftulo sucesivo. En
cambio es aquf pertinence preguntarse cuanto influfa en la eleccion
de un destino la existencia de una lfnea de navegaci6n regular hacia
el lugar escogido; o, inversamente, en que medida ella era la que
generaba la elecci6n. (Incidfa y de que modo la existencia de un
trafico naval mas regular hacia el Rio de la Plata desde el puerto de
Genova y otro mas abundance hacia Estados Unidos de los puercos
de Napoles y luego Palermo? Todo ligado a que en estos ultimas
operaban mayormente compafifas extranjeras y en aquel empresas
italianas, que tuvieron una larga hegemonfa en las rutas de! sur.
88
11 u11cnte de! norte de Italia se emigra proporcionalmente mas
,lrs<le el sur al Rio de la Plata, y uno podrfa disefiar una figura
ti li 1rma de embudo que converge en el puerto de Genova y que
11 , lllra a las provincias de Cuneo, por una parte, y de Pavfa, por
,11 ,1, coma los !ados de la misma. (Hay una relaci6n causa-efecto?
dilk il decirlo. La instalaci6n de una Hnea comercial, desde el
11 11 de Bremen hasta Buenos Aires en los afios de 1880, por parte
1111,1 compafifa alemana, no parece haber influido, al menos in-
,l1,11 amente, en el establecimiento de un flujo de migrantes de!
Ii 11o hacia la Argentina.
O lros han intentado, con exito, establecer una relaci6n entre
111rrcio y emigraci6n. Finalmente, por las mismas rutas por las
111 van las mercandas (y durance mucho tiempo en las mismas
v,·~) van tambien los migrantes. A mayor volumen de trafico,
1,1yor volumen de emigraci6n. El tema, planteado hace un siglo
11 Luigi Einaudi, ha sido repropuesto recientemente por histo-
1,1.lores de la experiencia econ6mica y migratoria catalana.
Pero lc6mo cambiaron sucintamente las condiciones de! viaje?
11I punto de partida de las transformaciones es, ciertamente, el tec-
11, ,logico. Los avances en la consuucci6n de naves, con la paulatina
1t11 mporaci6n de metales en la armaz6n de! casco, acompafiaron la
1'111gresiva difusi6n de veleros mas grandes y mas veloces. Los ber-
wtines predominaron hasta 1850, al menos en los transportes a
A111erica procedentes de Galicia, segun muestra la monumental tesis
.Ir doctorado de Alejandro Vazquez Gonzalez. Luego fueron reem-
pl.1zados por corbetas y fragatas hasta los afios setenta, en que el
v,1por pareci6 triunfar por codas partes. Lo que no provoc6 que los
wlcros desapareciesen de las rutas uansatlanticas. Por el contrario,
obrevivieron bastante en rutas secundarias. Ciertamente, el vapor
t.trd6 demasiado en llegar (desde la nave experimental de Fulton en
1807) ya que requiri6 para un uso eficiente ser acompafiado por
01 ros cambios en las tecnicas consuuctivas, como fueron la intro-
Juccion en los cascos de! hierro primero y de! acero despues. La
,1parici6n de! vapor estuvo acompafiada tambien por otros avances
sucesivos, de los que el mas relevance (luego de! motor de explosion
multiple) fue la introducci6n del motor diesel de combusti6n inter-
na, desde la decada de 1910.
La difosi6n del vapor implic6 cambi_os en las empresas trans-
89
 portistas y estos, a su vez, en las frecuencias de las rutas. L
pequefias compafifas de armadores regionales tuvieron que dejar
paso a grandes compafifas que iban recogiendo inmigrantes
distintos puertos. La marina espafiola, por ejemplo, practicamen
desapareci6 en el transporte de emigrantes. En el Mediterraneo bu
na parte de! tr.Hico por puertos espafioles lo capturaron las compa,
fiias genovesas, pioneras en esas rutas y que se adaptaron bien a 1
cambios en el proceso. Lo lograron porque, entre otras cosas, con
tituian un poderoso lobby politico-empresarial y comercial y porqu
conservaron importances cuotas de! trafico en las lfneas a:
Sudamerica. La mayor utilizaci6n y perduraci6n en las rutas del
Mediterraneo de! clipper, combinaci6n de vela y vapor que requeria
menores inversiones de capital, pudo haber ayudado en ello. El
trafico de! Atlantico qued6, en cambio, en manos de compafiias
alemanas e inglesas y tambien aquf, junco con la dec!inaci6n espa·
fiola, se nota un dec!ive (en pasajeros transportados mas que en
frecuencias) de las compafifas francesas. Tambien se produjo un
cambio relativo de los puertos de embarque. Los vascos, sobre
todo franceses, que solian partir de Bayona, en pequefias compa·
fifas de ese origen, debian ahora trasladarse a Burdeos, dado el
declive de! primer puerto. Todo ello ligado a los cambios produ-
cidos en las compafiias de navegaci6n que servian las rutas.
En lo que a nosotros interesa, los avances tecnol6gicos influye-
ron de tres modos en el movimiento transatlantico. En primer
lugar, en la reducci6n de! tiempo de la travesia. Por supuesto que
este variaba mucho aun en la misma epoca, segun el tipo de barco.
Sin embargo, de modo aproximado puede sefialarse, por ejemplo,
que el tiempo de la travesia desde el noroeste espafiol al Rfo de la
Plata, que era de unos cincuenta dias en 1850, descendi6 a veinte
en la decada de 1870 con la introducci6n de! vapor, y todavia
sigui6 bajando hasta unos trece dias en los afios treinca .
El segundo punto es el costo de los pasajes. Aquf los precios no
acompafiaron, como podria suponerse, los avances tecno16gicos,
ni por el hecho de que las naves pasasen de transportar unas cuan-
tas decenas de personas a varios miles en un solo viaje. En una
tendencia general, para el caso de! norte espafiol, los precios pare-
cen haber ido subiendo hasta fines de la decada de 1880, para
descender incesantemente hasta la Primera Guerra Mundial y lue-
90
11 v<> lver a subir. Sin embargo, las oscilaciones mensuales y aun
1111,1les de las tarifas oscurecen en parte esas curvas. En cualquier
' "'• y aquf las interpretaciones de los historiadores son bastante
Ii. pares, el costo de un pasaje en terminos reales pudo haber ba-
1~.lo a la mitad, entre la decada del 80 y principios de! siglo XX.
I II que podia significar que un bolero en tercera pasara de costar
1110 jornadas de trabajo de un peon, en el primer caso, a 100, en
I ,cgundo. Al aproximarse la Primera Guerra Mundial las cosas se
lilt icron crecientemente mas complejas, porque aparecieron otras
, 1.1\cs de pasaje entre la segunda y la tercera (a comenzar por la
1, ·1t·era preferencial).
El tercer aspecto, de enorme importancia -y en general des-
ll'f1ado porque no era susceptible de ser medido-, concierne a las
1ncajas psicol6gicas que acompafian el transporte transatlantico,
1 medida que nos adentramos en el siglo XX. Aquf se combinan
11 cs facto res: el acortamiento del tiempo del via je, la seguridad y el
, on fort de las naves y las mejoras sanitarias. Estas ultimas tenfan
q11 c ver, en parte, con lo primero, pero tambien con una mas
tlccidida intervenci6n de los Estados involucrados, que multiplica-
11,n las reglamentaciones sobre las condiciones de salubridad e
11\lrodujeron la obligatoriedad del medico a bordo. La mortalidad
li.1bia sido bastante alta al final de los veleros y en los primeros
I icmpos del vapor, llegando a niveles de 1,5% hacia mediados del
iglo XIX en las rutas europeas hacia los Estados Unidos y Cana-
d.\. Sera sobre todo la introducci6n del motor diesel, en torno a
19 10, la que, al reducir el espacio para el carburante, permitida
rnejorar la relaci6n entre espacio disponible y numero de pasaje-
ros. Quiza por ello, el momento mas sombdo de la travesia tran-
,a tlantica corresponde. a los primeros tiempos del vapor, desde
fi nes de los afios setenta a fines de los afios ochenta. Es el momen-
10 en que Edmundo de Amicis hace esa travesfa, cuyo retrato nos
ha dejado en Sull'ocea110.
El reciclaje de naves de carga a barcos de pasajeros, con apenas
un apurado tabicado de la bodega, las dimensiones asignadas a
cada pasajero {en muchos casos de un metro cubico), la altura de
la cuchetas (bastante a menudo, de 65 cm), la altura de algunos
corredores (1,60 m), favoredan el hacinamiento y la creaci6n de
ambientes pat6genos . La falta de refectorios, que obligaban a co-
91
 mer en la cucheta o en cubierta (si habfa buen tiempo), y la hi
de los compartimientos, que quedaba librada a los mismos pasaj
cuyos habitos muchas veces tampoco colaboraban, agravaban l
tuaci6n. Desde el nuevo siglo, el espacio por pasajero se increme.
Simultaneamente se crearon otros espacios en la nave para disti
usos. Creci6 tambien el reparto medico por presi6n estatal.
embargo, en los afios 20, cuando todas estas mejoras estuviero.
punto y el tiempo de viaje se redujo, los pasajes volvieron a s
significativamente. De todos modos, no puede dudarse de que ta CAPfTULO 2
los itinerarios de las compafifas de navegaci6n como los avan,
ESBOZO DE UNA PERSPECTIVA REGIONAL
tecnol6gicos tuvieron una influencia concurrente en el increme
y en las orientaciones de las migraciones europeas.
El tema de los factores psicol6gicos ligados a un mundo
cercano (por tiempos, por informaciones) nos lleva a algo q A, VARIACIONES REGIONALES
podriamos haber indagado tambien en este capftulo: icuanto i I\N LOS MODELOS MIGRATORIOS
fluyeron en la emigraci6n aquellas causas que podriamos deno
nar "culturales", centradas en estructuras mentales, habitos, me h111dios de historia econ6mica producidos en los ultimos quince
Oil~ han enfatizado mucho las disparidades regionales de! desarro-
nismos no conscientes o no racionales que se combinan de t
modo que constituyen un conjunto unico en cada individuo c:
11,, ccon6mico, observando que las dualidades existentes en un
particular? Se podrfa objetar que, llevado a su extremo, ello a 111bito nacional, lejos de ser patologfas de pa{ses perifericos, son
menta nuestra capacidad descriptiva de la enorme variedad 111.ls bien inherentes a cualquier proceso y que lo que quiz.is
situaciones que existe en la emigraci6n de millones de persona dqu iera tonos extremos, en las llamadas economfas duales, sea
pero disminuye nuestra capacidad de analisis de! fen6meno. Cin 111.ls la magnitud del desnivel que el desnivel mismo. En cual-
cuema millones de explicaciones es igual a resignarse a ningu •11 iicr caso, en los pafses europeos del siglo XlX, una mirada
explicaci6n. Empero, la preocupaci6n por otras dimensiones in 1pcnas superficial permite inmediatamente percibir dentro de un
terpretativas, alejadas de la racionalidad de! homo economicus, se. 111is mo pafs los desniveles econ6micos, la desigual riqueza o las
,I dc rencias en los ritmos de industrializaci6n. Si nos detenemos en
guramente puede mejorar nuestros modelos explicativos al hacer
los mas complejos, partiendo de una idea tambien ella menos ru• Ins casos de Italia y Espana, rapidamente surgen los contrastes
dimentaria de la acci6n humana. , 1Hre, por ejemplo, Liguria o Cataluna, por una parte, y Basilicata
11 Extremadura, por 1~ otra. Tomando otro caso clasico, se puede
Algunas pocas certezas nos quedan, sin embargo. Bellamente
1rcordar con cuanto abuso se ha hablado de industrializaci6n en
las expres6 ftalo Calvino mientras contemplaba el mar de su
Liguria. Mas alla de el estaba C6rcega ("una nave cargada de mon- ;ra n Bretana cuando esta se produce en Inglaterra pero no, por
tafias"), a la que nadie nunca habfa ido ni irfa jamas "porque eran 1•jcmplo, en Escocia. Sydney Pollard escribi6 una obra fundamen-
mas pobres que nosotros". 1,1l mostrando c6mo la industrializaci6n europea tenla la tonalidad
de una piel de leopardo, manchas de zonas desarrolladas esparci-
Es hora, sin embargo, de detenernos aquf y plantear otras pers-
pectivas de las causas de las migraciones europeas. Es decir, los das entre otras que no lo eran.
enfoques regionales y los enfoques microhist6ricos. Las diferencias regionales no son s6lo econ6micas. Los estu-
dios de historia de la familia, promovidos por el grupo de Cam-
bridge, han llevado tambien a disenar un mapa europeo, con va-
92
93
riaciones, no s6lo nacionales sino regionales, de imporcancia. Los
modelos de familia, vistos a partir de la unidad de corresidencia,
de la edad al matrimonio o de los sistemas de herencia, presentan
tipos muy diferenciados en distintas regiones de un mismo pafs.
Muy visibles son tambien las variaciones regionales de los regf-
menes demograficos. El caso que a nosotros mas interesa es el de
la transicion demografica. Por poner apenas un ejemplo: la
transicion demografica en el Piamonte no solo empieza mucho
mas temprano queen Sicilia, sino que su duracion es mucho mas
breve. Del mismo modo, es mucho mas larga y tardfa en Galicia
que en Catalufia. (Cuanto impactan codas esas diferencias regio-
nales en las causas de los movimientos migratorios?
El problema que abordaremos en este capftulo es doble. Por un
lado, comprobaremos las diversidades regionales de los flujos migra-
torios en cuanto a cantidad, proporcion por habitante y oscilaciones
del flujo. Por el otro, nos preguntaremos acerca de las causas de esos
mismos flujos regionales, a partir de sus distintas caracterfsticas ocu-
pacionales, demograficas y familiares, estudiadas desde una perspec-
tiva tambien regional. Dada la carencia de investigaciones sistema-
ticas sobre escala regional, buena parte de la argumentaci6n se apo-
yara en algunas investigaciones puntuales por lo que sus resulcados
no son ni aspiran a ser generalizables, sino s6lo sugieren ;.1Jgunos
problemas y lfneas de indagaci6n.
Es facil partir de la admisi6n de que los datos nacionales son
apenas ilusorias medias estadfsticas. Es obvio tambien que cuanto
mayores sean las disparidades regionales, mas arbitrarios seran los
datos agregados. Del mismo modo, si las disparidades regionales se
mantienen o induso aumentan con el correr del tiempo, la influencia
del factor regional sera mas importance que si ellas disminuyesen,
como efecto del poder homogeneizador del mercado y del Estado.
El hecho de reducir la escala de observaci6n a una dimen-
sion regional no deja de plantear problemas. Uno de ellos es
c6mo delimitar a la region escogida. Una region migratoria,
entendida como un area con un conjunto de rasgos homoge-
neos, puede no coincidir con una region econ6mica y desde
luego que menos aun con una regi6n adminiscrativa. Los proce-
sos de racionalizacion del territorio que se llevaron a cabo en
Europa en el siglo XVIII afectaron mucho los lfmites de las re-
94
giones "historicas", al crear otras institucionales cuyos If mites
derivaban de la logica del poder central e implicaban una racio-
nalizacion del territorio. Muchas veces, ademas, ciertas regioncs
se encontraban a caballo de dos o mas Estados nacionales, lo qu
hace difkil compatibilizar los datos disponibles para cada una d
ellas. Por ejemplo, el pafs vasco -que ciertamente no constituy
una unidad en cantos otrns aspectos, dado el desigual impacto d
los Estados nacionales frances y espafiol sobre sus habitan tes- sf
lo es desde el punto de vista migratorio. El problema de los datos
disponibles (que ademas muchas veces son escasos) no es menor
y tiene que ver canto con la forma de organizaci6n de los archi-
vos como con la de relevamiento de los datos. Por todo ello,
muchas veces los historiadores que operan sobre temas regionales
son prisioneros, en el recorte temporal que proponen, de los
mismos problemas que se les plantean a aquellos que operan en
cspacios nacionales. Estudian fen6menos sociales desde marcos
jurfdico-institucionales que los concienen con dificultad. Partir
de unidades como las provincias o las regiones (administrativas)
hace susceptible el enfoque de ese tipo de cuestionamiento. La
region que deberfa ser el punto de llegada de una investigaci6n se
co nvierte en un apriodstico ya veces arbitrario punto de partida.
Muchas veces, sin embargo, no hay mas remedio que operar asf
ya que no existe otro modo de utilizar las fuentes.
Otra lfnea de aproximaci6n crftica hacia los dasicos enfoques
regionales procede de los microhistoriadores, para quienes no hay
que partir de una unidad territorial dada desde ciertos rasgos obje-
tivos sino de una unidad de interaccion social. En este sentido, el
espacio migratorio por indagar serfa el maximo de dislocacion terri-
torial de una red de relaciones sociales y no un territorio espedfico.
Ello llevarfa a una redefinicion de las regiones, tomando a estas no
como punto de partida sino como punto de llegada de una investi-
gacion. Sin embargo, ello producirfa unidades de indagaci6n difkil-
mente comparables encre sL Por todo ello, nuestra perspectiva re-
gional, que partira de las unidades administrativas territoriales (con
todos los lfmites que ello implica), quiza podrfa definirse mejor
como una perspectiva de alcance intermedio. Zonas de coherencia
intermedia podrfamos llamarlas, centradas ora en delimitaciones
provinciales, ora en conjuntos mas amplios que reunen a varias de
95
L
 Mapas 1 y 2
Emigraci6n espafiola al exterior por provincias
ellas, pero que, en cualquier caso, constituyan entidades que p~
(tasas anuales por cada mil habitantes, 1887 y 1910)
tan una comparabilidad de los datos disponibles. 'fl
Si existen diferencias en la mayoria de las variables demog1ril
y economicas, entre distintas regiones, no es sorprendente que f
disparidades en los distintos flujos migratorios, considerados r~j
nalmente. Una primera observacion concierne a la tasa migratoi:-i,i:l)
h~bi~an~e dentro de c~da paf~- ~a migracion esta .muy desigualll\1
d1stnbmda en cualqmer terntono. , ''!'~
Veamos el caso frances, en primer lugar. Aquel bajo porce.n,~
emigratorio, casi insignificante, que vimos para el conjunto de Fa' ,&qi
cia no lo es tanto en la region migratoria ampliamente predominaj ~
hacia la Argentina, el sudoeste frances, o en otras zonas dentro,) ..
If) 6,5

Alsacia y Bretana que se dirigian a los Estados Unidos. Efectivame~,

aunque los datos de que se dispone son imprecisos, de la reg~
sudoeste Hegan, en el caso del movimiento a la Argentina (que es'.,f
otra parte el principal lugar de destino de los franceses), a oscilar eii/ ·21,7 ~

·"·
un minimo del 70% y un maxi.model 85% del total. Dentro de:·~ ,, ?
)
porcentaje los vascos se llevan la parte del leon (entre un 54% y'q
65%), aunque existan tambien otros componentes dentro de la mis~
region. Por ejemplo, en la zona de Tandi!, segun el estudio de Otqij
los procedentes del departamento .de Aveyron -que tambien pobl:-'-j
J
I
la colonia de Pigue- eran la mitad del total. En esas regiones pode.
I,
ver como la tasa emigratoria, francesa trepa hasta porcentajes que

..
hacen comparable con otros paises europeos de dimension media.
Detengamonos ahora en el caso portugues. Nuevamente lo que
percibe es una enorme disparidad migratoria entre distintas zonas. D
provincias, Minho y Beira Alta, reunen el 66% de todos los emigrant, ""
entre 1855 y 1930. '! 14,2
Tomemos el caso espafiol: las dos provincias atlanticas galleg:
Pontevedra y La Corufia, mas Almeria y Alicante, tienen una t:
emigratoria anual superior a 10 emigrantes por mil habitantes en 188~
(ultimo afio de una serie con datos regionales) y, en cambio, las pro · ,

.".
16,0
~
cias de la Baja Castilla, Extremadura o las Andaluzas de Cordoba y Jae
tienen una tasa inferior a 1 emigrante por mil habitantes. Mas de veinte
.)
afios despues, en 1910, las cuatro provincias gallegas tienen tasas e1
torno a 30 por mil, al igual que Almeria y Alicante, mientras que l
provincias aludidas en la consideracion _anterior conservan su tas tifllll: B. Sanchez Alonso (1995)
inferior al 1 por mil (todo ello puede verse en los mapas 1 y 2).
97
96
 La importancia de! enfoque regional estriba no solo en esas
1e<lucimos aun mas nuestra perspectiva y utilizamos los datos a nivel
diferencias, sino en el hecho de que ellas tienden a mantenerse en
provincial y tomamos los emigrantes de tres provincias hacia los tres
el tiempo. En el caso de! desarrollo economico puede discutirse si
dcstinos aludidos, se observa que mientras un 95% de los emigran-
la integracion de! mercado nacional disminuye las disparidadcs
11:s de Palermo va a los Estados Unidos, un 78% de los de Verona se
regionales (en cualquier caso la evidencia es controvertible), si
dirige a Brasil y un 77% de los de Cuneo a la Argentina. Del mismo
finalmente la combinacion de Estado y mercado produce la ho-
modo ocurre en el caso aleman. Del conjunto de emigrantes de
mogeneizacion. En lo que respecta a las migraciones, ello simplc-
l'rusia al exterior, luego de 1873, la emigraci6n a los Estados Uni-
mente no se produce: las tasas diferenciales de los movimientos de
dos alcanzaba porcentajes superiores al 90%. Los destinos latinoa-
unas regiones y de otras no disminuyen significativamente con cl
mericanos eran en conjunto poco importances y se concentraban
paso de los afios. Ello revela toda la vitalidad de! enfoque regional.
\Olo en dos de los 36 distritos, de los cuales emigraban un tercio
De este modo, un problema principal es que no tenemos aun una
dcl total de personas dirigidas al sur. En el caso espafiol. los
buena explicacion acerca de por que se emigra mas de algunas
1 .rnarios iban mayoritariamente a Cuba y los gallegos a Buenos
regiones que de otras. ,Que tienen en comun las regiones con tasas
Aires.
migratorias superiores al 20/25 por mil anual en ciertas epocas?
Incluso dentro de una misma area o region administrativa
Es decir, aquellas areas europeas mas altamente sensibles a la
pu ede haber subespecializaciones. En la region de las Marcas, en
emigracion: Basilicata, Calabria, Abruzzo, el oeste de Inglaterra,
I 1alia, de la provincia de Macerata se emigraba a la Argentina,
Transilvania, Galicia, Bukovina? Algunas correlaciones existen-
dcsde la de Ascoli Piceno a los Estados Unidos y desde la provin-
tes entre migracion de provincias, nivel de ingreso de sus habi-
' ia de Pesaro a Europa continental. En la zona gallega, de las
tantes yen general condiciones sociales y economicas en el punto
provincias de La Corufia y Pontevedra se emigraba a la Argenti-
de partida han producido resultados ambiguos. Si bien parecc
na, antes de 1910, en porcentajes que en conjunto oscilaban
verificarse, a nivel provincial, en algun caso como el <lanes, una
,·ntre el 85% y el 95% de! total de personas de esa region. En
relacion entre menor nivel de ingresos y mayor flujo migratorio,
1,1mbio, de la provincia de Lugo el destino principal era Cuba y
ello no ocurre en los estudios basados en las provincias suecas y
dcsde la de Orense, Brasil.
en los distritos galeses e ingleses (o al menos no puede establecer-
se esa correlacion con los datos disponibles). ,Argumenta ello a
favor de los factores de atraccion o de la difusion de la informa-
cion? ,o es simplemente que no se han buscado las correlaciones
ICLO MIGRATORIO NACIONAL
Y CICLOS MIGRATORIOS REGIONALES. UN EJEMPLO.
pertinences?
Si la imagen presentada la complejizamos considerando los
tro orden de problemas tiene que ver con la dinamica de los
lugares de destino -operacion no siempre facil porque las fuen-
flujos. El grafico 3 ejemplifica el problema para el caso italiano.
tes de llegada y de partida a menudo no tienen ese dato-, las
omo puede observarse, las disparidades de ritmo y volumen mi-
comprobaciones son mas interesantes aun. La emigracion portu-
w atorio son enormes y plantean una primera reflexion: Nue siste-
guesa a la Argentina procede, en la decada de 1910, en un 45%
ma de causas puede explicar simultaneamente los movimientos de
de la provincia de Algarve, que, sin embargo, contribuye solo
Sicilia, Liguria y Veneto? Mas aun, cualquiera de los modelos
con un 3% de! total de la emigracion de ese pafs. T omemos a
1ntes mencionados deberfa invertir sus proposiciones explicativas,
Italia, en los afios 80 de! siglo XIX: mientras de! V eneto se emi-
~i aplicadas a un caso o a otro, lo que constituye un procedimien-
gra predominantemente al Brasil, de! Piamonte se pane hacia la
10 , a decir poco, escasamente sistematico y cualquier cosa menos
Argentina y de la Campania hacia los Estados Unidos. Pero si ~cneralizable.
98
99
 Grafico 3
i6n genovesa, desde Africa del Norte hasta el Rio de la Plata. Ahora
Emigraci6n a todo destine de Ires regiones italianas
(Liguria, Sicilia, Veneto, 1876-1925) trataba de movimientos desde la costa -ligados a un flujo de
migraci6n de artesanos- pero tambien de campesinos de las zonas
,tltas, de pequefia propiedad, de la montafia ligur.
Los datos fragmentarios de la emigraci6n que poseemos, para
l perfodo preestadfstico, basados en la reconstrucci6n de una serie
.
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11
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11
.
ontinuada de solicitudes de pasaporte, revelan que las dos deca-
Jas sucesivas a 1850 son el perfodo mas floreciente de ese larguf-
I,
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I
imo flujo migratorio ligur, mucho mas que el que sigui6 a los
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I
I afios de 1880. Es que pese a la temprana y eficaz instalaci6n de los
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I genoveses en las regiones platenses, el stock de inmigrantes estable-
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11
,1 ' idos y sus flujos informativos sirvieron apenas para mantener un
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Jebil movimiento -en comparaci6n con los niveles adquiridos
'I ,~,' por las migraciones de masas de otras regiones italianas a fin de
'
- '' iglo- entre Liguria y los pafses sudamericanos. lncluso el intenso
'
'' lobby periodfstico, naval y comercial, favorable a la ernigraci6n (en
,'r"',.,.J'
special al Rio de la Plata), no parece haber hecho sentir su in-
-,,,.,,----)
Ouencia. Tampoco en este caso, el diferencial de salarios, a favor
Je la Argentina primero y de los Estados U nidos despues, fue
suficiente, de haber exisrido, para sostener o incrementar el movi-
···-· .....................
I ·---- ---.., miento migratorio en los dos pedodos de expansi6n del flujo ica-
018..,~ I 1:-::=1 I I I II
1881 1886 1891 1896 1901 1906 1911 liano: la decada de 1880 y la primera decada anterior a la Primera
uerra Mundial. Desde luego que ese diferencial de salarios pudo
Liguria Veneta Sicilia no haber sido tan significativo en este caso pero ello s6lo probarfa,
por otras vfas, la arbitrariedad de las comparaciones nacionales. Es
Fuente: Italia, Direzione di Statistica, Statistica dell'emigrazione italiana
bien conocido, pero no resuelve el problema de la generalizaci6n,
que la industrializaci6n genovesa fue remarcable desde los afios de
Comencemos por el caso de la emigraci6n de Liguria: a todas 1880, en especial en el sector de la industria metalmecanica, sobre
0
luces constituye un movimiento regional, que encuentra su apicc todo ligada a las constr ucciones navales. Ello sirvi6 para atraer
antes de la emigraci6n que ha sido vinculada con la integraci6n de migrantes de otras regiones de Italia y para retener parte de la
la peninsula al mercado mundial y con la gran depresi6n de precios migraci6n local. La regi6n se convirti6 asf en un area a la vez
agrfcolas. La emigraci6n de los ligures ya era muy significativa en el de recepci6n y expulsi6n de poblaci6n, aunque las caracterfsticas
siglo XVIII y diversas fuentes nos revelan la presencia de muchos de de los migrantes que llegaban y de los que partfan parecen haber
ellos en Marsella (yen general en el Midi frances), asf como en cl ido bastante diferentes. Por una parte, recepci6n de trabajadores
Mediterraneo espafiol, sefialadamente en Cadiz y Gibraltar, en esc no calificados de otras partes de Italia; por la otra, emigraci6n de
pedodo. Desde luego que ello tenfa que ver, a su vez, con rakes artesanos, pequefios comerciantes y, con el correr del tiempo, tam-
mucho mas antiguas ligadas al comercio y a la marineda. En la bien j6venes profesionales en busca de una clientela etnica en el
primera mitad del siglo XIX nuevos destinos aparecen en la emigra- xterior. Es que el mito americano como lugar donde se podfa

100 101
 adquirir riqueza -lo revelan el teacro dialectal y la literatur
sigui6 siendo operance (en especial como mito placense). Aun
casi todos podian sefialar algun parience emigrado en Amer·
como nos lo permicen ver, por ejemplo, los fragmentos de recu
dos autobiograficos de ftalo Calvino o el teacro dialectal
Gilberto Gobbi, la emigraci6n transoceanica languideci6.
Sicilia presenta el caso inverso. Su emigraci6n comienza h
ranee tarde en relaci6n con la depresi6n de precios agrfcolas q
como vimos, era el gran argumenco de los pesimistas. Quiz.is
primer envi6n importance tiene que ver con aquellos afios q
Gino Luzzato llam6 los mas negros de la economia icaliana (188
1891) y que coincidieron con la ruptura comercial con Franci
tradicional descino de parte de la producci6n agraria siciliana. S.
embargo, lo que mas sorprende es que el gran avance de la emig
ci6n siciliana se produce s6lo a partir del nuevo siglo. Si coda
Italia meridional recibe el influjo de la atracci6n norteamericana,
la emigraci6n crece algo menos de cuacro veces entre 1886-1895
1906-1915, la emigraci6n siciliana crece encre esos dos lapsos,
diez veces. Sus movimientos migratorios parecen escar influido
aunque con retraso, por el irresistible atraccivo de las condicion
existences en los pafses de ulcramar en la decada anterior a la Prim
ra Guerra Mundial. Mas aun, por la atracci6n de la economia esta,
dounidense ya que, salvo de la provincia de Catania -zona dond
era mas difusa la pequefia propiedad-, de donde parte un elevad
componence migratorio a la Argentina, en las provincias septencri
nales de la isla (Messina, Trapani y Palermo) el destino estadouni
dense es casi excluyence.
Sin duda se podrfa argumentar tambien que ello se debi6 al
aludido retraso en el inicio de la transici6n demografica siciliana,
que de todos modos fue mucho mas larga (casi cien afios), o a quc
su producci6n agrfcola (vid, cftricos y olivares) sufria menos la
competencia excerna, que afeccaba mas tempranamence a la pro•
ducci6n de granos del valle del Po. Tambien podrfa sefialarse quc
ese retraso era resulcado del mas tardfo impacto de las transfor-
maciones econ6micas que afeccaban a otras partes de Italia por la
igualmence retrasada incorporaci6n efecciva al mercado nacional
e internacional que traia aparejada la lentfsima construcci6n de
la infraestructura en el sur. Ello podria explicar la mas temprana
102
1111~raci6n de artesanos (expresi6n ambigua de codos modos)
drsde fines de los afios ochenta-, que antecede a la de los cam-
111os, como estudios puntuales revelan.
Desde luego que existen tambien otras causas sociales que
I,·, tan al conjunto de la isla. Algunas de ellas fueron los masivos
t111vimientos de protesta, expresi6n de una situaci6n de malestar
, t,il generalizado, que ocurrieron en muchas zonas de la isla
1111c 1892 y 1894 y que se conocen con el nombre de fasci
, 1/irmi. Movimiencos que darfan lugar -luego de su derrota y
1•~1.1 algunos a causa de ella- a ingentes flujos migratorios de los
I" q uefios campesinos primero y de jornaleros despues. T odas
,~,ones muy atendibles, pero que llevan agua para nuestro moli-
11,1 .II obligar a concluir en la necesidad de la construcci6n de
111111.ielos especfficamente regionales de interacci6n encre las dis-
11111as variab les, ya que es el espacio regional el que mejor permi-
11, quizas, operar juntamente con distintas variables y formulae
11pologias migratorias menos abstractas.
El tercer caso, el Veneto, sigue ciertamente mucho mejor las
,plicaciones que se han dado para el conjunto de Italia, y ello
11 realidad sugiere que, en muchos casos, los tipos nacionales
,,,n la proyecci6n de un caso regional que puede ser dominance
1111mericamente (esce no es el caso) o historiograficamence, es
,I, c.:ir, que concentra la mayor y mas temprana atenci6n de los
l11~toriadores (y esce sf puede serlo). Se trata de una regi6n que,
,11 tanto integrance de la llanura del Po, recibe muy rapidamente
, I impacto de la competencia de producciones agrfcolas excernas
( llusia, lmperio Otomano, Estados U nidos, mas tarde tambien
Argentina) que influyen en el descenso de los precios de algunos
productos, en especial grano y arroz. Cafda de precios y por ende
ilt• ingresos de los productores rurales que se combina con un
ilia de la presi6n cributaria, con contratos agrfcolas a largo
plazo -y consecuentemente inelascicos a la baja- y con una
drcadencia de la induscria a domicilio. Una cierta influencia (se
11 ata del ejemplo inverso al espafiol) parece haber tenido la abo-
llci6n del curso forzoso de la lira en 1882, que implic6 una
1cvaluaci6n de la moneda. En cambio, el giro aduanero protec-
1 ionista icaliano de 1887 sirvi6 poco para frenar un movimiento
migratorio ya lanzado y mas bien lo que evit6 fue una drastica
103
 reestructuraci6n de los sistemas agrarios que el liberalismo ex
mo habfa desencadenado. Del mismo modo, el gran brote mi
torio s6lo foe anticipado por poco por el incremento demogr:
co, el que de este modo ayuda a explicar mas por que los nive
de expatriaci6n se mantuvieron altos que por que se produjer,
' Todos los testimonios cualitativos (aun en muchos casos ·
teresados) coinciden aqui en que la miseria extendida de los a
de 1880 es la principal causa de la emigraci6n . Si se quisi
buscar un indicador para esa miseria, podria ser la difusi6n de
pellagra, enfermedad de la pie!, a veces incluso mortal, produci,
por las deficiencias en la alimentaci6n. El ma! alcanzaba sus pu
tos tnaximos en toda Italia en las provincias venetas de Treviso
Padova, vinculadas con el papel excluyente de! maiz en la a
mentaci6n. Aquella miseria es producida por los factores de
diano plazo aludidos, a los que se agregan otros de coyuntu
como la difusi6n de la filoxera (enfermedad que ataca a la vid)
la perdida 'de cosechas por razones climaticas. En este punto,
retrato de! caso veneco parece coincidir bascante bien con el mo
delo explicativo de los pesimistas (s6lo que se trata de alguna
algunas regiones y no de toda Italia), y el resultado es una fo
en masa de familias enteras de campesinos y jornaleros, qu
emigran muchas veces en conjunco dejando todo arras. Por su
puesto que para que ello fuera posible se necesicaba resolver e.
problema de! costo de la experiencia migratoria y aqui adquirfa
un papel predominante los agentes de emigraci6n, en especial
aquellos que representaban al estado de San Pablo, qu e estaban
la busqueda de familias de colonos para trabajar en la faze11
cafetalera.
Las disparidades regionales conciernen tambien a los paises de
inmigraci6n. Los inmigrantes no se distribuyen uniformemence en
el territorio, como ya tuvimos oportunidad de sefialar en la intro-
ducci6n. Un ejemplo clasico es aquel que insiscfa sobre la excep-
cionalidad de! caso argentino, como pais de inmigraci6n en el
contexco atlantico, a partir de que el porcentaje de inmigrances
sobre el total de los habitantes duplicaba o triplicaba el de otras
naciones como los Estados Unidos o Brasil y de ah! deduda am-
plias conclusiones acerca de las transformaciones de las sociedades
respectivas. La comparaci6n era en parte arbitraria: mas pertinence
104
11lt1cra sido comparar la inmigraci6n europea sobre el total de la
ltl.1ci6n no a nivel nacional, sino entre estados como San Pablo
Nucva York con la provincia de Buenos Aires, ya que los inmi-
1,u1t es no se habfan distribuido homogeneamente en los cerrito-
111, de las naciones de recepci6n.
Si los analisis regionales nos brindan nuevas perspectivas, que
111.1tizan la explicaci6n de los flujos migratorios, tambien pueden
y11J arnos a pasar de una visi6n negativa a otra propositiva. iEs
l,11 1ible formular un modelo regional de las migraciones europeas
111 1· nos permita construir tipologfas migratorias, entendidas como
,111 as de coherencia en las que operan factores semejantes? Vea-
111, 1~ otro estudio de caso que nos permitira formular un nuevo
11111junto de hip6tesis al respecto.
l'ARA UNA TIPOLOGfA REGIONAL
I Ill LAS MIGRACIONES EUROPEAS A LA ARGENTINA
I Jno de los temas de interes en los enfoques regionales concierne
1 la posibilidad que brindan (mayor que los microcasos) para cons-
I ru irtipologfas de distinto tipo. Algunas de ellas podrfan relacio-
11,1r sistemas de explotaci6n agraria y emigraci6n, o modelos de
mganizaci6n familiar (y sistemas de herencia) y emigraci6n, etce-
1cra. Nosotros hemos intentado discutir tipologfas migratorias re-
Kionales (familiares y ocupacionales) y emigraci6n, a partir de un
1tudio de caso, que llevamos a cabo sobre la base de una muestra
de 616 inmigrances de tres provincias espafiolas, Pontevedra, Sala-
manca y Vizcaya, que partieron de todos los puertos del norte
:ntre Bilbao y Vigo y llegaron a Buenos Aires en 1910. Se trata de
una muestra y de un ejemplo puntual, por lo que sus conclusiones
no son generalizables. Sin embargo, nos permiten percibir las
normes variedades regionales de un mismo flujo nacional y nos
brindan una adecuada idea del tipo de problemas y preguntas que
merge en los enfoques regionales y cu.into estos ulcimos deben ser
profundizados.
El cuadro 3 resume las principales caracterfsticas demograficas
de! fen6meno en~cada provincia. Detengamonos primeramente en
el fndice de masculinidad. Su diversidad e.s enorme: de los 265
105
 Cuadro 3
Caracteristicas demograficas basicas de migrantes a la Argentina nres. Ademas, el fndice de masculinidad de la provincia de
de tres provincias espariolas (1910) 11, ,1ya es excepcionalmente bajo en cualquier comparaci6n que
li.1ga. lncluso en relaci6n con indices que pueden extraerse de
Pontevedra Salamanca
1t" nsos argentinos ode los de otros pafses, que son siempre mas
lndice de masculinidad j,11 que los {ndices tomados sobre los datos de! flujo, ya que
265,1 203,0 1.lrn no el movimiento sino el stock de inmigrantes -desconta-
Porcentaje de menores de 14 arios , p,lrte del retorno, que, como sefialamos, ya es mucho mas
8 20
Promedio de edad de los de 14 arios o mas \d\l ulino-. Pues bien, los datos de! conjunto de los espafioles es
29 29 190 hombres por cada 100 mujeres en el censo de 1895 y de
Ill hombres por cada 100 mujeres en el de 1914.
Migrantes por grupos de edad (porcentajes)
El {ndice de masculinidad anticipa indirectamente los otros
0-13 , l d l O~ incluidos en el cuadro 3, es decir, un elevado porcentaje de
14-19 8 20
20-29 22 23
111,· 11ores de 14 afios, que revela la masiva presencia de familias
30-39 33 21 1111 w..1 ntes en los casos salmantino y vizca{no. Mas interesante, con
40-49 20 21 l.1ci6n a nuestra lfnea de argumentaci6n, es la extraordinaria
50 y mas 13 11
4 4
111 plitud de rango de los datos comparados de las tres provincias,

Total
I''" dejan percibir muy bien cuan artificiales pueden ser las medias
11~donales. Con todo, si no consideramos a aquellos menores de
(N° de casos) 100 100
(241) (197)
I~ afios, que en general via jan con uno o ambos padres, y toma-
llll>S la poblaci6n migrante que se desplaza aut6nomamente, obte-
Fuente: F. Devoto (1996)
11, mos un promedio de edad bastante elevado (27-29 afios), con
!,.mantes pocas diferencias entre cada provincia, lo que parece
11Hcrir un elemento homogeneo que puede ser ligado a la relaci6n
hombres emigrantes por cada 100 mujeres migrantes de la mues
111 tre emigraci6n y momenta del ciclo de vida. Relaci6n que, sin
tra sobre Poncevedra, se baja a los 203 x 100 de Salamanca ya lo
1111bargo, implica divergences estrategias familiares migratorias.
138 x 100 de la provincia de Vizcaya. Los valores son, sobre cod
De importancia son las figuras familiares involucradas en el
los dos ultimos, comparacivamence muy bajos confroncados con
prnceso migratorio ya que las diferencias entre ellas son imprescin-
valores globales para flujos nacionales de otros pafses de! sur de
il1 bles para comprender canto el impacto de las condiciones ma-
Europa, en el mismo perfodo. La muy elevada presencia de mu-
11oestructurales como, sobre todo, las estrategias sociales de respues-
jeres, comparada con otras medias de la new emigration, es cier-
1.1 a las mismas. En realidad, cuando buscamos explicar las causas de
tamence un elemenco c{pico de! caso espafiol en su conjunto. El
111~ movimientos migratorios (si ello fuera posible) nos vemos lleva-
fodice de masculinidad de los espafioles emigrados a la totalidad
ilos a presuponer que, para que est{mulos considerados uniformes
de los destinos transatlancicos, en 1910, es tambien relacivamen-
11 pcren sobre todos los involucrados, debe tratarse de un sujeto so-
te bajo en terminos comparacivos europeos (237 hombres por
cada 100 mujeres) . 11,11 homogeneo. Sin embargo, las cosas no son tan sencillas.
Los migrantes, se ha dicho, no son individuos que deciden
Sin embargo, aquellos fodices de masculinidad muestran que,
111 L6nomamente un~buen dfa emigrar. Se encuencran coaccionados
en comparaci6n con la media nacional espaiiola, el flujo vizca{no
por otras personas o vinculados, comprometidos o simplemente
y el salmantino presencaban valores menores y el de Poncevedra,
1dacionados con ellas. En primer lugar integran una familia, y la
106
107
 decision de emigrar debe ser sacada, en primer lugar, de! homo Cuadro 4
economicus y colocada en una buena parte de los casos en el marco Tipos familiares migratories a la Argentina
de tres provincias espaiiolas (1910)
de espedficas formas de relacion familiares y parentales si queremos
entender algo de los mecanismos de decision. Las opciones que se le Pontevedra Salamanca V12caya
presentan a una familia -o al jefe de una familia- son multiples
y, segun la que adopte, podra verse orientado a valorizar distintas y Migrantes sin grupo familiar 186 ( 77%) 91 ( 46%) 79 ( 44%)

alternativas condiciones existentes en los posibles lugares de destino Migrantes en grupo familiar primario 54 ( 23%) 106 ( 54%) 97 ( 56%)
de los que tiene informacion y potencial ayuda (suponiendo que
sean mas de uno) . Esas decisiones, con todo, tambien estan orienta- En matrimonio 7 ( 3%) 56 (28%) 32 ( 18%)

das por la costumbre, aquello que llamamos, a falta de expresion En matrimonio sin hijos 2 9 7
mejor, una espedfica cultura migratoria, que no es mas que la re- En matrimonio con hijos 5 33 16
produccion de ciertos mecanismos de relaci6n social a traves de! En matrimonio con hijos y otros parientes - 14 9

tiempo. Tambien en muchos casos por la premura que genera una -----------------------------------
Padre solo o madre sola con hijos 41 (17%) 39 (20%) 60 (34%)
espedfica coyuntura econ6mica en la que se produce la migraci6n.
La inmigraci6n es un fenomeno extraordinariamente complejo, Padre c/hijos 12 10 2
Padre c/hijos y otros parientes
como lo revela el cuadro 4. Este nos presenta a primera vista tres Madre c/hijos 23 24 58
modelos migratorios muy bien diferenciados: desde la provincia de Madre c/hijos y otros parientes 6 5
Pontevedra, una migraci6n preponderantemente de hombres solos, ---- -------------------------------
Herma nos 6 ( 3%) 11 ( 6%) 5 ( 3%)
sin lazos familiares primarios {las fuentes s6lo nos dejan ver eso,
ocultandonos la presencia de lazos secundarios), y en los casos de las Sin datos 1 - 2
provincias de Salamanca y Vizcaya se trata, en cambio, de una emi-
Total 241 (100%) 197 (100%) 178 (100%)
gracion mayormente de grupos familiares. Los migrantes en grupo
familiar primario de la provincia de Vizcaya duplican en porcentaje Fuente: F. Devoto (1996)
a los de Pontevedra. El modelo Vizcaya-Salamanca, sin embargo,
puede dividirse en otros dos tipos diferenciados de emigraciones de
familias: una de aquellas que lo hacen conjuntamente (Salamanca) Veamos primero el caso de la provincia gallega, Pontevedra.
y otra que vamos a denominar "diferida", para indicar que algunos La emigraci6n gallega, que se convierte en endemica desde la de-
de sus miembros lo hacen primero y otros se reunen con ellos des- cada de 1830-1840, parece presentar formas parecidas (~un mode-
pues. Desde luego, todo puede tratarse de una ilusi6n, ya que al ser lo regional?) a la emigraci6n de "larga duraci6n" de hombres solos
nuestra muestra s6lo una foto de un fen6meno dinamico, podrfa casados de la contigua "2.ona portuguesa de! Minho y de Beira hacia
tratarse de fases distintas de un mismo movimiento de familias. Nos Brasil, caractedstica de la segunda mitad de! siglo XIX, pero que
inclinamos, sin embargo, por otra hip6tesis. Se trata de diferentes encajaba en patrones migratorios muy antiguos de dichas areas
estrategias de los grupos familiares: unos que deciden responder a la que se remontaban a finales de! siglo XVII {los llamados brasilei-
coyuntura con la emigraci6n conjunta de todo el grupo (Salaman- ros). Todo esto, claro esta, es conjetural ya que no disponemos de
ca), otros que actuan de ese modo, pero en forma diferida (Vizca- la informaci6n clave acerca de! estado civil de! migrante gallego.
ya), y una tercera franja (Pontevedra) que opta por una estrategia Sin embargo, la relativamente elevada edad promedio de los mis-
diferente: la emigraci6n de uno de los miembros masculinos con mos y el peso de aquejlos comprendidos entre 25 y 39 afios permi-
una expectativa de retorno rapido. ten suponer que fµe asf. Sin embargo, esa imagen de un tipo de

108 109
 inmigraci6n compuesta por hombres solos, en muchos casos casa-
dos --o mas inclusivamente, si se prefiere, de miembros masculinos
de grupos familiares con elevada expectativa de retorno-, coincidi-
rfa con lo sefialado en otros estudios sobre el caso gallego. En estc
punto nos ayudan tambien las fuentes cualitativas (incluso las lite-
rarias) que sefialan la persistencia de un largo ciclo migratorio con
rakes en la epoca colonial, sea para Galicia, sea para esa region
vecina que es el norte de Portugal, de "hombres que emigran y
mujeres que permanecen". Como deda una poesfa de la gran
escritora gallega Rosalia de Castro, "e todos, todos se van/
Galicia, sin homes quedas/que te poidan traballar/Tes, en cam-
bio, orfos e orfas/e campos de soledad,/e nais que non tefien
fillos/e fillos que no ten pais/". A lo que hada eco una letania
popular "Mifia Virxifia de Monte/que miras sempre para o mar/
fa cede que os emigrados/volvan sans o seu fogar". Ambas recor-
dadas recientemente por Jose Moya. Todo ello no deberia sin
embargo exagerarse, como esos ocros escudios han tambien reve-
lado, ya que la migraci6n de familias en cadena, de la que habla-
remos en el pr6ximo capftulo, tambien fue significaciva allf. Por
lo demas, es bastance habitual, en el concexco transatlantico
sudeuropeo, que migrantes que en su inicio tenfan un proyecco
cendencialmence cemporario llevasen luego a sus familias, con-
virtiendo al movimienco en permanence. Los avances en el crans-
porte maritimo ayudaban a ello.
El ejemplo gallego nos presema, enconces, una emigraci6n
predominantemence de hombres solos (aunque podria ser tambien
una fase A de un movimienco migracorio en cadena) que ciene una
alta expectativa de recorno. Ella parece orientada, a la manera de
las "aves de paso", a dar prioridad a condiciones como el diferen-
cial de salarios para ampliar al maximo sus ingresos, los que se
canalizarfan hacia inversiones en la sociedad de origen. iQue nos
presencan en cambio los ejemplos de Salamanca y Vizcaya?
Comencemos con el caso que esta en las ancfpodas de! prime-
ro, el de Salamanca. Aquf tenemos un area sin una larga tradici6n
migratoria transoceanica, en la que vemos muchos grupos familia-
res enteros que se deciden a emigrar. Por aquella falca de una larga
cradici6n, por el momenco en que ocurre, por el cipo de produc-
ci6n agricola dominante y por la drascicidad que implica para un
110
rnpo familiar lanzarse a una avencura can radical como lo es
q11cmar las naves al expacriarse fntegramence -lo que incrementa
l'Xponencialmence los riesgos de la avencura migracoria-, supone-
111os que las causas que allf operan son de otro tipo. La radicalidad
de la emigraci6n de familias enteras, combinada con las caracterfs-
1icas cerealeras de la zona, sugiere, en realidad, que se trata de
wupos humanos que estan siendo expulsados de la cierra como
ro nsecuencia de una crisis econ6mica agrkola, impulsada por
,1quel cambio de polfticas monetarias que trajo consigo la cafda de
l.1barrera procectiva de la agriculcura espafiola de la que nos habla-
ha Cortes Conde.
El cercer caso, Vizcaya, un area de antigua emigraci6n a la
Argentina, presenta una tipologfa mas clasica. Es una emigraci6n
J e familias "diferidas", que se encuentra en una de las fases (C) de!
movimiento en cadena migratoria. Es decir, el momento en que
los componences femeninos de la Familia y los menores alcanzan al
miembro o a los miembros adultos ya emigrados. Esce modelo
implica no s6lo una estrategia mas gradualista, sino tambien un
muy buen conocimiento de las condiciones existences en el pafs de
recepci6n.
Los casos de Vizcaya y Salamanca tienen, dentro de sus diferen-
cias, un elemento en comun: en la decision de emigrar (o de que la
familia se reuniese en el nuevo descino) podfan tener mas importan-
cia otros factores existences en el pafs de arribo, que no fuesen el
diferencial de salarios sino la presencia de una red parental o aldea-
na, de instituciones comunitarias, las cercanfas con los usos sociales
o la lengua predominance, o el tipo de trabajo disponible, sea en el
sentido de la calificaci6n o de la seguridad del mismo.
El punto de mayo{ incertidumbre del analisis concierne a si en
el caso de Vizcaya y Pontevedra nos encontramos ante diferentes
estrategias (emigraci6n diferida de familias vs. migraci6n de hom-
bres solos) o en distintas fases de una misma cipologfa migratoria.
Uno de los elementos que permiten presuponer que ambas seen-
cuentran en fases distincas de una misma tipologfa migratoria es
que no se trata de la confrontaci6n entre un area de antigua tradi-
ci6n migratoria, comparada con otra reciente, sino de dos pr~vin-
cias con un flujo muy antiguo hacia la Argentina. En este punto
las diferentes tipologias familiares pueden vincularse con discintos
111
 modelos migratorios que hundfan sus rafces en continuidades de
practicas culturales. Podrfa buscarse tambien una relaci6n entre
cada tipologfa migratoria y factores como la estructura familiar,
los sistemas de herencia, los sistemas de explotaci6n agrfcola, que
encuentran una articulaci6n regional espedfica.
En particular, una discusi6n inmediata lleva a plantear la rela-
ci6n entre sistema de familia troncal imperance en Vizcaya (pero
tambien en otras zonas de! Pafs Vasco a ambos !ados de los Piri-
neos) y tipo de emigraci6n familiar. El problema es la situaci6n de
los hijos no herederos de la parcela territorial. <Existe en los no
herederos una mayor propensi6n a ir a America? Asf lo han soste-
nido escudios puntuales sobre ambos lados de los Pirineos, pero es
tambien un tema importance en discusi6n para otros contextos
donde el mismo modelo funciona. Como se sabe, el modelo de
familia troncal implica que uno de los hijos hereda la parcela y
mantiene en ella a sus padres mientras vivan. Los hijos que no
heredan deben permanecer solteros si quieren continuar residien-
do en la casa familiar. Ello podfa obligarlos a emigrar en busca de
un mejor porvenir si, por ejemplo, deseaban casarse. Esce sistema
de la familia troncal presenta algunas analogfas con el modelo de
la Hamada "mejora" en Galicia. ~sta implicaba que uno de los
hijos recibfa una parte mayor que los otros. lo que llevaba a que
fuese el que continuaba con la explotaci6n familiar. Pero <que
ocurrfa con los restantes hijos? Algunos estudiosos han argumenta-
do, para Galicia, que son los hijos en estas condiciones los que
tienden mas a emigrar. Otros, en cambio, han sefialado lo contra-
rio: que es el hijo "mejorado" el que debe emigrar (temporanea-
mence) para poder pagar a sus hermanos la parte que les corres-
ponde, de modo de poder quedarse con coda la explocaci6n fami-
liar. <Estan en esas diferencias, entre un arreglo mas informal y
flexible (el sistema gallego) y otro modelo mucho mas r.fgido (el
vizcafno), las bases para explicar las divergentes tipologfas migra-
torias de las dos provincias?
De cualquier modo, independientemente de considerar la in-
fluencia que en el mas largo plazo pudo haber desempefiado el
sistema hereditario foral en consolidar una media propiedad, para
la que podfa no ser tan expresamente necesario recurrir a los recur-
sos provistos por la emigraci6n, los dacos disponibles para distin-
112
1.1~ zonas de! Pafs Vasco y Navarra tienden a rechazar cualquier
11po de automatismo entre hijos desheredados y emigraci6n. Los
d.,cos acerca de! cipo de emigraci6n familiar predominance en Viz-
1 .1ya no parecen orientar tampoco hacia un modelo causal estrecho
de familia troncal-emigraci6n.
La confrontaci6n entre las caracter.fsticas del movimiento viz-
1 afno con el de Salamanca presenta menos problemas interpretati-
vos. La distinci6n entre formas de emigraci6n familiar conjunta y
diferida es muy n£tida y nuevamente plantea estrategias familiares
muy divergences. En la literatura hiscoriografica europea, la migra-
d6n conjunta de familias esta asociada a menudo con migraciones
Jc grupos campesinos que responden a crisis de coyuntura graves,
on6micas o polfticas, por ejemplo las familias del Veneto en
Ilalia en los afios ochenta de! siglo XIX o las emigraciones de
judfos rusos a principios del siglo XX. Tambien esta vinculada con
tnigraciones rurales hacia areas rurales en las que existe mucha
guridad de inserci6n efectiva y rapida en el mercado de trabajo
<lei pafs receptor y sobre todo que esa integraci6n sea en posiciones
n las que la familia pueda valorizar conjuntamente su fuerza de
trabajo.
Loque ciertamente puede sostenerse es que estamos en presen-
ia de tres tipologfas migratorias regionales bien diferenciadas con
implicancias extraordinariamente grandes para la lrnea argumental
xplicativa de! proceso. Tomemos un ejemplo: las solicitaciones de
los mercados externos. Como se dijo. un migrante que viaja solo y
ciene una expectativa de retorno elevada se orientara a valorizar las
fertas, dentro de aquellas que le sean brindadas de manera mas
rapida, independientemente de la calidad o estabilidad del trabajo
pero donde pueda maximizar sus ingresos en el menor tiempo
posible. Aquellos migrantes con una tendencia mas permanence se
orientarfan a valorizar mas que los ingresos rapidos, el tipo de
trabajo. las formas de vida y de sociabilidad ofrecidas en distintos
contextos. Finalmente, los que emigran con todo el grupo familiar
estarfan imperiosamente orientados hacia posiciones seguras, que
ofrezcan trabajo a codo el grupo (o mejor a sus miembros varones
adulcos) . Para estos, la existencia de una s6lida red protecciva fa-
miliar o paisana, presence con anterioridad en la sociedad de re-
cepci6n, deviene la condici6n imprescindible. Todo esto ultimo,
113
 claro esta, si se trata de grupos sociales cercanos entre si, en cuantd Cuadro 5
a los recursos economicos previos disponibles. Hace ya afios algu• Ocupaciones declaradas de migrantes a la Argentina
de tres provincias espariolas (1910)
nos estudiosos de historia agraria habian sugerido distinguir entre
opciones tacticas y estrategicas en los grupos campesinos, segun
cupaciones Pontevedra Salamanca Vizcaya
tuvieran o no la capacidad economica que les permitiese gestionar
un proyecto de vida. Muchas veces para formular planes se deben N• % N• % N• %
tener los recursos o las reservas suficientes que permitan ser menos
esclavos de la coyuntura. Jornalero 47 (20) 73 (37) 27 (15)
Labrador 46 (19) 22 (11) 14 (8)
Las figuras familiares nos dicen bastante tambien acerca de los Marino, marinero 12 2
mecanismos migratorios. El caso vizcaino, en este senrido, parece Comerciante 1 2
Propi etario 1
extraordinariamente adecuado al modelo de "cadena migratoria", studiante 1 3
formalizado por los MacDonald y que estudiaremos en el proximo Panadero 3
capftulo. Habia en ese movimiento en cadena tres fases segun los Molinero 1
Harinero
historiadores australianos: primero una migracion inicial inclu- Herrero 1
yendo agenres, mediadores o padroui (fase A) que incitaban a otros Carpintero 5 3 2
a emigrar, luego una migracion en serie de trabajadores llamados Aserrador 1 3 2
Cantero 4
por otros emigrantes (fase B), todos los cuales luego de establecer- Albariil 1 1
se llamaban a sus familias (fase C). El momento de la foto, 1910, Ajustador 1
nada nos permite saber acerca de la primera fase, pero nos muestra Maquinista 1
Electricista 1
claramente el punto de pasaje entre la segunda y la tercera. Ello es Camarero
visualizado no solo por el numero enorme de familias divididas Barbero
involucradas en el fenomeno, sino porque se trata mayormente de Ganadero
Sirvienta
mujeres e hijos que van en busca del componente ode los compo- Costurera 1
nentes masculinos emigrados primero. En este tipo y momento de Sus labores/su sexo, su casa 44 60 36
la emigracion es muy evidence que el papel de los agentes de Sin ocupaci6n 10 27 54
Sin datos 64 7 27
emigracion se reduce al minimo, si es que existe.
Si observamos el cuadro 5 por un momento, vemos c6mo el Total 241 (100%) 197 (100%) 178 (100%)
caso de Salamanca presenta un mas acusado perfil rural, lo que se
ve mejor aun que en los ya mas elevados porcentajes de jornaleros, Fuente : F. Devoto (1996)

en la escasisima aparici6n de oficios no tradicionales. Por lo de-

mas, esa brusca irrupci6n de un fl.ujo exterior (tan diferente del
"goteo" que caracteriza las migraciones en cadena), que expatria
familias enteras, parece coincidir muy bien con la imagen de crisis
agricola impulsora de la emigracion.
iEn que medida las ocupaciones declaradas por los migrantes
refuerzan aquellas tipologias formuladas a partir de las figuras
familiares? Ante todo, algunas precisiones. Es bien conocida la
crisis por la que atraviesan hoy los distintos sistemas de estratifi-
cacion. En lo que a nuestro tema concierne, los puntos mas pro-
blematicos son, en primer lugar, las relaciones entre ocupaci6n y
momento de! ciclo de vida de la persona en el cual se realiza la
encuesta, las ocupaciones multiples (de donde aquella que se
registra c.:s solo una de las que el potencial migrante pueda po-
seer). Luego estan las diferencias de contenido, regionales o loca-
les, que pueden tener las mismas denominaciones ocupacionales

114 115
(lo que afecta la comparaci6n posible de las mismas) . Finalmentc
hay que considerar la ambigtiedad misma de las declaraciones,
que nada nos dice con certeza acerca de la posici6n (social, eco-
n6mica) dentro de la misma ocupaci6n, etcetera. Por lo demas,
no se sabe de que comportamientos diferenciados puedan ser
indicadores los antiguos esquemas de clase o grupo social, traba-
jadores manuales-no manuales, calificados-no calificados. Por
ello hemos propuesto en el cuadro 5 una presentaci6n del mate-
rial extremadamente desagregada, en la medida que ella no
esquematiza a priori las posibilidades de su lectura.
Con codas las prevenciones formuladas en el paragrafo prece-
dence, lo que la lectura del cuadro 5 sugiere es que las diferencias
ocupacionales interregionales son menos significativas que las de
las tipologfas familiares de migraci6n que describimos preceden-
temente. La tan sefialada especializaci6n profesional vasca no
aparece aqui visiblemente en terminos cuantitativos por lo que
su diferencia con los otros dos flujos no es muy marcada. Se
podda argumentar que se trata de una pequefia muestra; sin
embargo, sus datos parecen bastante cercanos en lo ocupacional
a los presentados por varios historiadores del flujo vasco hacia la
Argentina.
Cierto, la proporci6n de jornaleros y agricultores es mas baja
en Vizcaya que en las otras dos provincias, pero ello es el resul-
tado inmediato de la mayor presencia de mujeres y nifios en el
flujo, lo que hace subir la proporcion de personas sin ocupacion.
Lo que en realidad esta imagen ocupacional vizcafna propone no
es necesariamente sorprendente, mas bien parece sugerir una es-
trategia defensiva campesina, tendiente a evitar la proletariza-
cion urbana industrial, que una emigracion resultado de esta.
Esquematicamente, no por haberse proletarizado se emigra sino
que se emigra para no proletarizarse. En cualquier caso, si reali-
zamos un analisis de las "otras" profesiones, es decir, excluyendo
jornaleros y agricultores, vemos que su porcentaje es similar al de
Poncevedra, si descontamos los no ocupa"dos o sin ocupacion. Sin
embargo, el tipo de profesiones represencadas en uno y otro caso
es muy diference, en Vizcaya aparecen unas pocas profesiones
"modernas" (electricista, maquinista, ajustador), que denotan
una mayor presencia de un contexto en vfas de industrializacion.
116
Una observacion especial merece la situacion laboral de las
11111 jeres, ya que parece en contraposicion con otras imagenes exis-
11 nccs como, por ejemplo, la brindada para el conjunto de espafio-
l 11 en Buenos Aires en una muestra del censo de 1895. En nuestro
, .iso, las mu jeres unanimemente no declaran ocupacion, piensese
q11e hay solo cuatro casos con ocupacion (una jornalera, una labra-
dora, una costurera y una sirvienta) sobre las 148 mujeres de 14
11\os o mas de las dos muestras. En realidad ese infimo porcentaje
de mujeres declarantes de ocupacion (3%) contrasta incluso con
los datos disponibles de dos muestras contemporaneas realizadas
p.1ra dos provincias italianas para el mismo afio de 1910, donde el
porcentaje crece hasta un igualmente moderado 10%. Ello sugiere
nuevamente, por un !ado, el caracter rural del flujo de las tres
provincias estudiadas, y las probables expectativas de las mismas
migrantes acerca del tipo de actividad que imaginaban desempe-
fla r en el nuevo pais. Refleja tambien cuanto dicha percepcion
1radicional puede cambiar en contacto con otras realidades urba-
nas. Esta situacion remite con todo, nuevamente, al problema de
las acusadas diferencias regionales si se las compara con otros
movimientos migratorios procedentes del sur espafiol.
MIGRACIONES INTERNAS Y MIGRACIONES INTERNACIONALES
La dimension regional (o mejor la escala intermedia) puede ser-
vir tambien para discutir un problema que ha interesado larga-
mente a los historiadores de las migraciones internacionales .
(Cual es la relacion entre migraciones internas e internacionales?
(Aquellos que vinieron a nuestro pais habfan antes migrado den-
tro de su propio pafs a· las ciudades? Es conocido el modelo de
Brinley Thomas, que propuso una atraccion alternativa de las
ciudades europeas y de las economfas transatlanticas. En la epoca
en la que credan las ciudades disminufa la emigracion ulcrama-
rina y viceversa. Todo ello mostraba la competencia entre las
posibilidades que para migrantes rurales brindaban, a la vez, la
expansion economica europea o americana. Los historiadores
escandinavos formularon, desde comprobaciones equivalences,
un modelo de emigracion por "etapas". Los migrantes rurales
117
suecos o escandinavos habfan emigrado primero a Estocolmo
luego de permanecer al menos cinco anos alli, a los Estados Uni,
dos. Algunos estudios senalan que la micad de los emigra nt
suecos lo hizo en esas condiciones. Los investigadores de la em'
gracion danesa llegaron luego a conclusiones semejantes. Un
buena parte de los migrantes a America habfa hecho una exp
riencia previa en Copenhague.
Este esquema de migracion en "etapas" foe luego aplicad
por otros historiadores a otros contextos, hablando incluso de la.
migraciones internas como un aprendizaje para la emigraci6
exterior. Otros estudios posteriores han redimensionado el fen6
meno y asi han estimado que para Gran Bretana, el porcencaj
del total de emigrantes que habrfa hecho aquella migracion e
"etapas" no podfa superar el 20% del total de los expatriados. En,
el caso espanol la idea de la emigracion por etapas ha sido sosce
nida por numerosas investigaciones, en correspondencia con la
que verifican una alta movilidad interior en algunas regiones de
Espana .
No disponemos de estudios sobre el Cerna en el caso argencino.
Maria Bjerg ha senalado, en su trabajo sobre los daneses, que la
mayoria de los que vinieron a la Argentina lo hicieron directamen•
te del campo, sin pasar por las ciudades. La aucobiograffa dcl
soriano Nicolas Ciria exhibe diferentes experiencias de trabajo
corcas en discincos lugares de Espana precedences a la decision de
emigrar a la Argentina, pero es un caso puntual. Por su parte, las
cartas de emigrantes europeos estudiadas por los historiadores
cienden a menudo a resalcar que en las familias de inmigrantes hay
acumulada mucha experiencia previa interregional, intereuropea y
a veces intercontinental. La idea, si no de un aprendizaje, si al
menos de la formacion de una cultura migratoria intergeneracio-
nal, es muy consistence. La idea de una migracion en etapas de
parte de las mismas personas, o en la misma generaci6n, menos.
En realidad, en otro modelo interprecacivo, basado en otros
estudios sobre casos espanoles e italianos, las migraciones internas
aparecen como alternativa a las migraciones intern.tcionales. Re-
presentan una opcion para aquellos que rechazan las posibilidades
que ofrecen las nuevas realidades urbanas o, mas a menudo, que
no pueden afroncar los gastos de la travesfa exterior. En torno a
118
to, debe recordarse una vez mas que son los mas pobres los que
1, 1 pu eden emigrar al exterior. En este sentido, migracion interna
111 igracion internacional libre (es decir, no asistida financiera-
111, Il le por agentes externos como ocurre en el caso brasileno) pue-
1, 11 involucrar a niveles sociales difet=entes. Ello no quita que,
11111 ,t<l o en cerminos de generaciones sucesivas, s{ pueda hablarse
ii, migracion en etapas. Los padres o tios muchas veces habfan
11111grado dentro de las propias fronceras, los hijos lo harfan a
A111frica. Jose Moya, por ejemplo, ha presencado un modelo de
1111gracion por etapas, a lo largo de dos generaciones, para el caso
,I, los migrances de Mataro en Cataluna que se dirigieron a la
A1 1-1entina en el siglo XIX. Los padres habfan emigrado una gene-
1,lt i6n antes a Mataro desde pequenos pueblos del interior de
1 .11 .i luna.
La imagen que nos proporciona la muestra utilizada ciende a
l, v,,luar drasticamence la influencia de la migracion por etapas
111 J ,,generacional, para los tres casos considerados. La migracion
ilt r rna macrorregional en el centro-norte de Espana (ya que nues-
1111 <l atos se refieren solo a los emigrances por los cinco puertos de
1~ 1u ta del no rte) es inexistente. Solo un 3% del total de migrances
I, la muestra tenfa ultimo domicilio en una provincia distinta del
l11 1o1,1r de nacimienco. Mas importance era la migracion incrapro-
~l11 cia l. En realidad, esta migraci6n intraprovincial se produce
,I, lll ro de comunas relacivamente cercanas, en el ambico de lo que
Al.1 in Morel ha definido como el "espacio social" de la vida cam-
l"'Ni na. En cierca forma lo que nuestra muestra parece apoyar, para
111~casos considerados, es mas la idea de migraciones alcernativas
(1111 crna o internacional) que la de migraciones en etapas o en
,., uencia. Hernan Otero me ha informado que ello encuentra
plllllual ~onfirmacion en el caso frances, donde la region sudoeste
, 111) abundance migracion al exterior no participa del gran flujo
1111~racorio hacia Pads de tantas otras regiones.
Los datos acerca de la movilidad espacial, con todo, repropo-
il t n el tema de las diversidades provinciales. La movilidad vizcafna
1111 ra provincial (39%), un area en profunda transformaci6n por
111 onces, es dos veces y media mayor que la salmantina (15%), y
llo recuerda, una vez mas, cuan artificial puede ser apoyarnos en
ptomedios que soporten explicaciones unitarias. Por lo demas, ello
119
 obliga a extremar las precauciones acerca de conclusiones mas g,
nerales en este punto. Una imagen impresionista de los emigrad
por el puerto de Bilbao exhibe, por caso, un gran numero
burgaleses cuyo ultimo domicilio era la misma ciudad de Bilba,
(es decir, un esquema tfpico del estudiado para Escandinavia). No
s6lo la multiplicaci6n de estudios a nivel regional sino tambien d
los itinerarios laborales podrfa brindar mas claridad acerca de este
problema.
Los pocos elementos tomados y el caracter cronol6gicamentc
puntual de la muestra impiden formular conclusiones firmes y
generalizables. Confrontar estos datos con otras muestras para
otros momentos permitira convalidar la importancia de las tipolo-
gfas regionales o, inversamente, encontrar la existencia de ciclos
migratorios que repiten una secuencia identica de fases, como en
mayor o menor medida han propuesto los esquemas monistas y la
forma clasica del modelo de cadenas migratorias. Por otra parte,
las conclusiones que puedan extraerse de un ejemplo espafi.ol no
serfan facilmente generalizables a otros casos como el italiano.
Una de las caracterfsticas de la emigraci6n desde la peninsula ibe-
rica es la unidireccionalidad hacia America latina. Un flujo mas
diversificado como el italiano, que vefa el desarrollo coincidence
de flujos hacia mercados de trabajo tan diferentes como el norte-
americano, el europeo o el sudamericano, implica necesariamente
tomar en consideraci6n mas seriamente los lugares de destino
como un factor que influye en las formas que adquieren las figuras
familiares y ocupacionales.
Podemos ahora unir los elementos provistos por los cuadros
del segundo ejercicio. Dentro de sus limites, es diffcil no percibir
todo lo que contrapone a Jes flujos migratorios mirados regional-
mente. Una inmigraci6n de familias decididamente rurales que
emigran conjuntamente, con muy baja movilidad espacial previa,
como es el caso de Salamanca, es un modelo semejante al verifica-
do en otros contextos. Migraci6n diferida de familias tambien
rurales, aunque algo mas diversificadas ocupacionalmente, con
niveles mas altos de experiencia premigratoria para Vizcaya, pare-
ce tambien en parte o en todo rasgos de otros conocidos esquemas
migratorios. Finalmente, como ya observamos, ·existe tambien una
amplia literatura historiografica para una tipologfa como la pre-
120
, 1nada por el caso de Pontevedra. Sin embargo, hay que recordar
q11e se trata de una foto y que si cuvieramos datos de distintos
1, u,mentos podrfamos argumentar mejor acerca de si son modelos
111igratorios de larga duraci6n o si, en cambio, se trata de ciclos
q11e varfan a lo largo del tiempo. Finalmente, tambien hay que
1rcordar que esos tipos migratorios no resumen los datos de una
rxperiencia, mucho mas rica y diversificada, sino que de algun
modo la simplifican, la estilizan en torno a algunas caracterfsticas
1,tlientes. En suma, la empobrecen para tratar de interpretarla.
Como se enunci6 al principio de este capftulo, no ha sido
nuestro prop6sito proponer un nuevo modelo que todo lo resuel-
va, sino mas bien sugerir algunas preguntas, algunas lineas posibles
de indagaci6n de las mismas e incitar a la discusi6n sobre la mayor
11 menor centralidad de la dimensi6n regional y sobre la necesidad
de formular tipologfas regionales comparables.
Si los enfoques regionales nos ayudan a presentar nuevas pers-
pectivas, los problemas que concitan no son escasos; los sefi.alamos
ya pero es bueno recordarlos. iLas regiones por estudiar coinciden
·on regiones hist6ricas, intranacionales o transnacionales o con
,ubunidades mas restringidas como las provincias? Las regiones,
por otra parte, tambien lo subrayamos ya, no son ambitos dados
de una vez y para siempre. iC6mo captar la dinamica temporal?
Por otro !ado, un esquema regional-continental no suprimira la
funcionalidad de las aproximaciones nacionales. Estas, sin embar-
go, deberfan apoyarse mas en explicaciones que, en lugar de pro-
poner la flexibilizaci6n de un esquema conceptualmente unitario,
busquen las soluciones en la multicausalidad que sugiere la inter-
secci6n de distintas tipologfas regionales.
121

CAPfTULO 3 LA INMIGRACI6N Y EL PROBLEMA DE LA INFORMACI6N
UNA PERSPECTIVA MICROANALfTICA:
CADENAS MIGRATORIAS, REDES, PATRONAZGOS
En un muy conocido artkulo de 1964, John y L. MacDonald
definian la cadena migratoria como "el movimiento en el que los
futuros migrantes se enteran de las oportunidades, son provistos
de transporte y obtienen sus alojamientos y empleos iniciales, a
craves de relaciones sociales primarias con inmigrantes anteriores".
El analisis microanalftico se centra en las dos cuestiones plan-
teadas en la definici6n cicada: conocimiento de oportunidades (in-
formaci6n) y ayuda para emigrar y conseguir empleo (asistencia).
Comprendiendo ambos procesos se podra emender quien emigra y
quien no, cua11do y ad6nde, con mucha mas precisi6n que apelan-
do a correlaciones de variables macroestructurales. Al menos ese es
el planteo que, de la mano de la combinaci6n entre antropologia
y demografla, proponen muchos historiadores.
En un reciente artkulo, justamente influyente, Dudley Baines
propuso una nueva imagen de la discusi6n sobre las causas de la
emigraci6n europea, en el perfodo comprendido entre 1815 y
1930. El autor va mas alla de las clasicas contraposiciones entre
estudiosos pesimistas y optimistas, o entre partidarios de factores
pushy defensores de facto res pull. El conflicto se presenta, para el,
entre dos perspectivas profesionales: la predominance entre los
economistas y la hegem6nica entre los historiadores. Para los pri-
meros, el tema es la maximizaci6n del beneficio; para los segun-
dos, la informaci6n y la asistencia. Ciertamente, la discusi6n pue-
de plantearse tambien como dos aproximaciones en diferentes es-
calas de analisis. Mucho antes de que los microhistoriadores italia-
122
nos formularan sus manifiestos a favor del uso privilegiado del
microscopio, como instrumento para discutir las falacias de los
~randes modelos, muchos otros historiadores habfan centrado sus
,malisis en la escala pequefia. Pero detengamonos en las dos cues-
1iones que abrfa la definici6n de la cadena migratoria.
Los historiadores, al centrarse en el problema de la transmisi6n de
la informaci6n disponible sobre las oportunidades existences en
distintas partes del globo, presumen que la informaci6n no esta
disponible homogeneamente (ya veces tambien que tiene costos).
Ello explicarfa las tasas diferenciales de emigraci6n de distintas
naciones, regiones, aldeas, entre sL En terminos mas sencillos:
lpor que desde una aldea se emigra hacia America del Norte y en
otra hacia America del Sur y en otra casi no se emigra? 0 en
terminos mas elementales aun: ,por que una persona emigra y
otra, su vecino, que esta en condiciones aparentemente semejan-
tes, no lo hace, siendo que ambas estarfan sometidas al mismo tipo
de calculo acerca de los beneficios que la decisi6n acarrearfa? Pro-
blema no irrelevance ya que, por muy elevada que haya sido la
cmigraci6n, ella no involucr6 a la mayorfa sino a una minorfa de
la poblaci6n europea. Desde luego, y aunque no ha sido objeto de
reflexi6n sistematica explfcita, los historiadores que se ocupan de
problemas migratorios operan bajo presupuestos comparables a los
de la "racionalidad limitada", tematizada por Herbert Simon. Las
decisiones son siempre tomadas en un contexto de carencia de
informaci6n cierta y completa sobre las distintas alternativas (que
es el pun to que aquf nos interesa) y de falta de conocimiento cabal
sobre las consecuencias que seguiran a. cada decision. Lo que do-
mina es la incertidumbre.
En realidad la pregunta de los historiadores acerca de la infor-
maci6n es una forma de responder a la paradoja de Keneth Arrow
acerca de los negocios bursatiles como meta.fora de las elecciones
sociales: si todos los operadores dispusieran de la misma informa-
ci6n, nadie. venderfa y nadie comprarfa acciones, ya que unos y
otros esperan obtener una ganancia con el intercambio. Tanto el
123
 que se desprende de una acci6n como el que la adquiere pien
ganar con ello y ese diagn6stico contrapuesto s6lo puede ba
en que los distintos jugadores disponen de informaci6n diferen
El tema de la informaci6n se vincula estrechamente con
cuesti6n de las cadenas migratorias. Por supuesto que si se qui
ver a la cadena s6lo como un instrumento descriptivo, este pue,
integrarse con cualquiera de las visiones que hemos planteado
el capftulo 1 o tambien con algunas de las analizadas en el capitu
2. En este sentido, las cadenas serfan instrumentos que usan I
inmigrantes y que se adaptan bastante bien a los cambios en l
condiciones macroestructurales. Sin embargo, si queremos darlc
la idea de cadena un papel analftico de las causas de la migraci
debemos vincularla con los problemas de la informaci6n y de
asistencia, vistas como los factores que no s6lo posibilitan sino qu,
condicionan la emigraci6n, en el marco de una lectura desde l
antropologfa econ6mica.
Lamentablemente, no siempre se define bien que debe enten•
derse por "cadena rnigratoria". Los numerosos estudios sobre ca
denas han operado, en general, con una ambigi.iedad. A veces con•
sideraban al mecanismo como un proceso sobre base familiar o
parental, otras como un proceso con base aldeana o microrregio-
nal. La pregunta es acerca de la influencia en el proceso migratorio
de familiares, parientes, vecinos o simples conocidos, vistas como
distintos grados de proxirnidad social. ,A quien dare noticias acer-
ca de las oportunidades que existen en el exterior: a un familiar,
que ta! vez reside lejos, o a un conocido que vive mas cerca? ,Sc
trata de la propagaci6n de la informaci6n o de su trueque en un
contexto de obligaciones y reciprocidades entre las personas? En
esta ultima perspectiva, brindare la informaci6n a aquellos con los
que estoy mas obligado. En suma, ,distancia social o distancia
espacial?
En realidad, de modo implfcito al menos, en los MacDonald,
que fueron los que impusieron el concepto a nivel internacional, la
cadena parece haber estado basada sobre todo en lazos familiares
estrechos. En muchos casos esa idea reposaba en una explfcita
adhesi6n a la idea del "farnilismo amoral", que para la sociologia
norteamericana caracterizarfa, en general, a las relaciones sociales
en la Europa del sur. Esa idea de matriz funcionalista, muy discu-
124
111., en la sociologfa europea, enfatizaba que los pobladores del
Mrditerraneo estaban dominados por comportamientos extrema-
1l.11nente individualistas y en general asociales. Ello llevaba a que
111 que orientaba las decisiones y los comportamientos de las clases
11halternas fuera el ambito de la familia nuclear y la busqueda del
lwneficio exclusivo de sus integrantes. Las personas desconfiaban
,I r lodo lo que estaba mas alla de la famiglia sopratutto, fueran
1·1•cinos, compafieros de trabajo, miembros de la misma comuni-
,1.,d (por as{ llamarla) e incluso del mismo Estado visto como un
, 11le extrafio. Ello explicaba el poco interes hacia la politica, el
111ovimiento asociativo yen general hacia involucrarse en acciones
, omunitarias.
La cadena comenzaba en la lectura de los MacDonald a craves
de una forma especial de agentes de emigraci6n, los llamados
,tdroni en las fuentes norteamericanas, que eran contratistas de
11iano de obra que actuaban por cuenta o como intermediarios de
~randes empresas norteamericanas que necesitaban trabajadores
disponibles rapidos y poco conflictivos. El papel atribuido a esos
*mediadores" implicaba admitir, para la etapa mas temprana, vfas
difusas de circulaci6n de la informaci6n. La fase B, en cambio, se
dcsarrollaba a traves de redes mucho mas estrechas en forma de
lelayed family migration (emigraci6n diferida de familias, como en
I caso de Vizcaya que vimos). Sin embargo, en esta segunda fase,
I "campanilismo" (es decir, la aldea), afirmaban los autores, no
provefa las bases para la cadena migratoria ya que la estructura
social era "extremadamente famiHstica e individualista". De este
rnodo, la cadena migratoria quedaba atrapada en la tenaza de po-
ibilidades y Hmites que le brindaba el patronazgo diadico (patro-
nes-clientes) en la fas~ inicial y la familia nuclear corresidente en
la siguiente.
Otros autores que discutfan esa lectura enfatizaban igualmente
el papel de la farnilia, pero se detenian en la familia extensa y en
la parentela -y no en la nuclear- y a su vez daban un papel
mucho mas importance al patronazgo no s6lo en la fase inicial.
Ambos eran los instrumentos principales de la cadena rnigratoria.
Lo interesante de aquellos que se centraban en el papel de la fami-
lia amplia y de la parentela, como centros de la solidaridad social,
era que brindaban no s6lo una imagen optimista de los vinculos
125
 sociales, sino que crefan que las migraciones habfan tenido
parte en ese proceso. Efectivamente, el forta lecimiento de la
rentela habfa sido uno de los efectos de las nuevas funcio n es q
debian asumir los vfnculos familiares como resultado de la emig
ci6n.
La familia y la parentela parecen haber sido muy influyen
en la emigraci6n a los Estados Unidos. Estudiando las declaraci
nes efectuadas por los emigrantes europeos a los Estados Unid
en el momento de llegada a Ellis Island, entre los afios 1908- 191
se observ6 que un 79% indicaba que arribaba para juntarse co.
parientes y otro 15% para reunirse con amigos ya emigrado:
Aunque, desde luego, hay que desconfiar siempre de las declara,
ciones que se hacen en el momento de llegada a un pafs extrafio,
ante funcionarios bastante hostiles. En las mismas investigacion
se sefialaba, ademas, que el proceso habia sido similar en el caso
australiano. Algunos estudios puntuales sefialaban que, para un
perfodo equivalente, dos de cada tres inmigrantes europeos ha-
brian llegado a craves de parientes o amigos cercanos.
Con todo, esos mismos trabajos establecfan una distinci6n
entre la cadena parental, basada en informaciones entre personas
cercanas, y aquella otra basada en informaciones mas difusas, a
partir de cartas recibidas por sus vecinos, o por sus compaisanos
del pueblo, pero que no disponian allf de parientes o amigos
pr6ximos. En una nota marginal, el principal estudioso de las
migraciones en Australia, Charles Price, llam6 a esto chain letter
system, sugiriendo pues distintas formas de difusi6n de la infor-
maci6n.
Si la carta, cuchicheada mas o menos secretamente en el seno
de! grupo familiar o, inversamente, lefda a viva voz al salir de misa,
parece desempefiar un papel central en la decision de emigrar, no
hay que olvidar que los potenciales migrantes tenian otro modo , a
veces engafioso pero muy efectivo, de informarse sobre c6mo esta-
ban las cosas. Eran los retornados o aquellos que venfan de visita.
Estos, con su tendencia a la ostentaci6n, como modo de legitimar
su propia experiencia, exhibfan in visu las posibles ventajas. No
eran las palabras sino la ropa, y muy especialmente los zapatos y el
reloj que se llevaban, algunos de los instrumentos de transmisi6n
de la informaci6n. Por supuesto que tambien los migrantes, fueran
126
ll _l,r1os o no, se podian informar directa o indirectamente a tra-
dt· la prensa local, en la que salian no solo avisos de compafiias
1i.1vcgaci6n y sus agentes sino tambien cartas de los mismos
1111 iwa ntes.
:on los afios, y sobre todo por parte de los investigadores que
111d ia ban las cadenas en America y que por lo canto empezaban
11 rs1udio desde los enclaves etnicos en las sociedades de recep-
1,·1 11 , la imagen cambi6. La cadena comenz6 a tomar -quiza por
11m ir de fuentes como los manuscritos nominativos de los censos
111 r ricanos o como los registros de pasaporte depositados en las
11111tmas de origen- un caracter aldeano o microrregional mas
111 r fa miliar. Un dato que siempre estaba en las fuentes era la
,,muna de origen de! migrante, pero no asf otros datos como el
p,11cntesco lejano o la vecindad pr6xima. En cierta forma ello
1,11nbien era la consecuencia de la revalorizaci6n de la "comuni-
d.1d ", como ambito significativo de interacci6n social, desde un
p1111Lo de vista canto conceptual como heurfstico.
La recentralizaci6n en el espacio de la aldea no agot6 las discu-
11mcs sino que las proyect6 sobre un nuevo piano: el "espacio so-
• 1.d" de la cadena migratoria, vista como la dislocaci6n en la que
,,pcraba la red de relaciones sociales primarias. La pregunta era si,
, 11 mo unidad de interacci6n social, habia que partir de la aldea o de
1111 espacio social mas amplio, casi regional. Los partidarios de la
.tic.lea no dejaban de ver en ella un cierto espiritu parroquial, una
·comunidad" e implfcitamente una "solidaridad". La aldea era el
l11gar de pertenencia, la patria, el eje de todas las experiencias y de
lodos los mitos identitarios. El gran antrop6logo Ernesto de
Martino habia contado una vez que, habiendo subido a su auto a un
c;ampesino de una pequ.efia aldea del sur de Italia que por primera
vez viajaba en autom6vil, conserv6 la calma perfectamente hasta que
perdi6 de vista el campanario, es decir, el punto de referencia en
1orno al cual se organizaba su espacio de vida. Sin embargo, mas alla
de la belleza de la anecdota, las personas salfan muchas veces de la
aldea y se encontraban con otras en numerosas ocasiones. A veces no
conodan directamente al interlocutor, pero ambos tenian en comun
a terceras personas y alrededor de esas referencias indirectas se orga-
nizaba el dialogo y se reconoda la pertenencia a un universo social
mas amplio. Era un area regional o microrregional mas extensa que
127
la aldea. Era un espacio mas amplio donde se construfan relacion
ocasionales, informales, centradas en los encuentros en los mercad
regionales, en las procesiones u otras fiestas que reunfan a person
de muchas aldeas.
CUATRO EJEMPLOS DE CADENAS MIGRATORIAS
A LA ARGENTINA
Las reconstrucciones de cadenas migratorias de europeos a la Ar·
gentina muestran los dos tipos aludidos: cadenas familiares y cade·
nas mas amplias sobre base lugarefia (o aun mas amplia), s6lo que
estas ultimas son mas diffciles de reconstruir. Presentemos aqu{
cuatro ejemplos. Uno es el de una cadena de migrantes de
Arizkun, un pueblo de 1.600 habitantes en el centro de! valle de
Batzan, en Navarra (vease figura 1). Es una cadena bastante larga
dirigida a Buenos Aires, que empez6 en 1838 y, aunque fue subi-
tamente interrumpida por el perfodo de conflicto entre Rosas y la
Monarqufa de Julio francesa, pronto se reanud6. Perdurara por al
menos treinta afios mas (hasta 1870), durante los cuales sucesivas
generaciones se iban incorporando a la experiencia migratoria a
traves de los parientes cercanos. Efectivamente se trata de una
cadena familiar, aunque no en los "estrechos lfmites de la familia
nuclear", sino en el ambito de una familia extensa, a lo largo de
cuatro generaciones, y quizas aun mas si se pudiera continuar ras-
treandola en detalle.
El otro caso es el de una cadena migratoria de daneses que
proceden de! distrito de Magleby en la isla de Mon, en Dinamar-
ca, una pequefia zona de unos 25 km cuadrados, poblada por
alrededor de 1500 habitantes (vease figura 2). Se trata de una
cadena que se instala en Tandi! y dura unos quince afios. Como
puede observarse la cadena incluye no s6lo a parientes cercanos,
sino tambien a amigos y simples conocidos. Se trata de un movi-
miento sobre una base algo mayor que la aldeana y tiene como
punto de partida la figura de un clasico pionero exitoso, Juan
Fugl. un maestro de escuela ya mencionado en el cap{tulo prece-
dente que lleg6 con otros cuatro compafieros de viaje en 1860. Las
dimensiones numericas semejantes y las extensiones territoriales,
128
poco mas o menos equivalentes, de las comunidades originarias
obligan a descartar la dimensi6n de! espacio social como factor
:xplicativo. Es evidente que lo que diferencia a ambos casos es
mucho mas cualitativo que morfol6gico. Otras fuentes informan
que en el caso danes se trata de un programa mucho mas vasto
ligado a ideas de colonizaci6n, de tierra prometida, que exceden
n mucho a los intereses de un grupo familiar.
Si la cadena espafiola es mas larga en el tiempo, no da con
Lodo adecuada cuenta de los afios que un proceso de este tipo
podfa perdurar, manteniendose a veces en estado latente por deca-
das para luego subitamente reactivarse. Eslabonamientos sobre la
base de la utilizaci6n de! censo de la ciudad de Buenos Aires de
1855 permiten observar que algunas familias de inmigrantes espa-
fio les tenfan miembros que habfan llegado a fines de! siglo XVIII
y principios de! siglo XIX, y otros que lo habfan hecho a partir de
los afios treinta, cuando las relaciones entre Espafia y America
ntraron en un pedodo de normalizaci6n luego de las guerras de
independencia.
El tercer caso es una cadena de inmigrantes portugueses que
proceden de Louie (en el valle de Judeu, Algarve) y se instalan en
Villa Elisa, cerca de La Plata. Esta presenta mejor esas perdurabi-
lidades mas alla de cualquier contingencia, aunque ritmada por
ellas (vease figura 3). Comenzada en 1910, la cadena atraviesa mas
de medio siglo, todo tipo de situaciones y de reg{menes migrato-
rios para culminar en los afios 60. Aqu{ es nuevamente la cadena
de una familia, ora nuclear, ora extensa.
La cuarta cadena tiene caractedsticas diferentes de las preceden-
tes. Es una cadena familiar que procede de Biella en Piamonte y que
es indagada por Mariel~ (:;eva a lo largo de cuarenta afios desde el
fin de la Primera Guerra Mundial hasta los afios sesenta (vease
figura 4) . La reducci6n ulterior de la escala y el tipo de fuentes, una
larga correspondencia familiar entrelazada entre los distintos miem-
bros de la familia, nos clan nuevamente una imagen diferente. Cua-
tro de los seis hermanos emigran a distintos pa{ses, Inglaterra, Fran-
cia, Estados Unidos, Africa, la Argentina. Algunos de ellos vuelven
a reemigrar de un primer destino a un segundo (de Francia y de
Inglaterra a la Argentina, de la Argentina a los Estados Unidos). Sus
itinerarios son muy variados en el espacio y desmienten la idea de
129
 Figura 1
Emigraci6n de un grupo famill iar de Arizkun , Navarra
a la Argentina (1838-1870)

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Fuente: J. Moya (1998)

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13 1
 Figura 2
Cadenas migratorias entre Magleby (Dinamarca) y Tandi!
(1859-1875)

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Fuente: M. Bjerg (2001)

132 133
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Figura 3
Caden~ familiar entre el Consejo de Louie (Portugal) y Villa Elisa
(1910-1963) --, I L
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Sebastiao
(decada de 1910)
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(hijo)
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Francisco (1928) (jardinero F. Varela; lloricultor Vina Elisa]

(esposa) Marfa (1935)

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(hijo) Manuel (1935) [floricultor] -

(hermano) (hermana)
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Manuel (1936) Piedade (1936) ai l! Jll ; ,::..<n
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[para casarse con un paisano]
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(esposa) Noemia
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(decada de 1940) (decada de 1940) (decada de 1940)
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[llorirultor] [floricultor] [lloricuttor]
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(sobrino) Joaquim (1953)

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[casado con una de las hijas de Francisco] Q)

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(hermano) (hermano) (padres) -0 ~

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Adelino (1957)
[llorirultor]
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Jose (ca. 1957)
[florirultor]
Augusto (decada de 1960)
Marfa (decada de 1960)
[llorirultores]
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Marra (1963)
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Fuente : M . Borges (1997)
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134 135
que las cadenas sean un movimiento entre dos polos. Adicionalmen
te, varios de ellos vuelven al pueblo de origen, donde han perman
cido siempre la hija mujer y un hermano var6n y, desde luego, I
madre. La riqueza de la fuente, la nutrida correspondencia, permit
vislumbrar no un movimiento eslabonado y creciente, como en I
imagen de los migrantes de Navarra que presentamos en el primer
caso, sino un movimiento que parece recordar al de un bandone6n:
se dilata y luego se contrae.
Numerosas cuestiones surgen de los cuatro ejemplos. Uno de
ellos es el de la perdurabilidad. Por que algunas cadenas sobrevi•
ven en el tiempo y otras no es algo tan diffcil de explicar como sus
comienzos. Desde luego que la perdurabilidad tiene que ver con cl
exito de los pioneros. Es decir, con el hecho de que aquellos ten•
gan una inserci6n satisfactoria, no s6lo en cuanto a los ingresos
sino al tipo y a la estabilidad de! trabajo. Aunque determinar
cuando esa inserci6n es satisfactoria segun las expectativas del
mismo migrante -y no segun para.metros fijos validos para todo
tiempo y lugar- es muy complejo. En cualquier caso, no s6lo
tiene que ver con la red de relaciones o la situaci6n en el mercado
de trabajo sino con las expectativas de permanencia que lo llevaran
a buscar un tipo de empleo y no otro. La pregunta trasladada a los
pioneros conlleva otra cuesti6n: ~estos de d6nde emergen? Aunque
existe un componente muy grande de azar en las fases iniciales, en
general proceden de ciertos lugares y desempefian ciertas ocupa-
ciones. Los lugares de mar son siempre los que tienen una presen-
cia porcentualmente importance en los perfodos iniciales, sobre
todo si son cercanos a puertos o puertos mismos (Bilbao, La Co-
rufia, Barcelona, Cadiz, Genova, Burdeos, Hamburgo, Bremen, he
aquf s6lo algunos). Recordemos el papel atribuido por Braudel a
las islas para la migraci6n transoceanica, y, sobre todo, los archi-
pielagos atlanticos de las Canarias y las Azores son dos buenos
ejemplos. Entre las profesiones de los pioneros, los comerciantes
(una gama muy amplia que comienza con los buhoneros) y los
marineros son decisivos en las vfas atlanticas. Tambien debe men-
cionarse a artistas o seudoartistas ambulances, en especial musicos
-los nifios sonadores de! pffano son coda una especialidad italia-
na ya presence en la Londres descripta por Charles Dickens-,
militares y artesanos. Estos ultimos -sobre todo en algunos ofi-
136
, 10s ligados a la construcci6n- son muy numerosos y muy anli-
11os en los movimientos intereuropeos.
Una segunda cuesti6n remite a algo observado en un capftul
p1 ccedente. La linealidad o la circularidad de los movimienlos
111 igratorios. El ejemplo de Biella nos da mucho mas la idea de un
111ovimiento de ida y vuelta, sobre todo el de Arizkun, s6lo de ida.
Ambos tipos sin duda coexistieron, aunque aquf la cronolog(a
1mporta. En el siglo XX, la disminuci6n de! costo de los pasajes y
I,, difusi6n mayor de informaci6n debfan hacer mas posible para
,quellos que disponfan de recursos, de una s6lida base familiar y
rcsidencial en el lugar de origen o en otros lugares de destino, ir,
dcsplazarse y volver, incesantemente.
Empero, volvamos al debate sobre el radio de acci6n de la cade-
na, que abandonamos para preguntarnos sobre el origen y la perdu-
abilidad de las mismas. La discusi6n encubre, en cierto modo, otr
muy cercana conceptualmente: c6mo circula la informaci6n.
Dos concepciones se confrontan aquf: la noci6n epidemiol6gica y
la relacional. En la primera, que vamos a Hamar extensiva, la infor-
maci6n se difunde como el gas en el aire, circula por muchas vfas
y no encuentra obstaculos para su expansi6n. Esta noci6n extensi-
va habfa sido ya defendida por los economistas, que habfan
nfatizado el papel de la informaci6n como variable principal ex-
plicativa de! movimiento migratorio. El stock de los ya emigrados
se convertfa en un instrumento aproximado para medir ese flujo
indiscriminado de informaci6n sobre las oportunidades existences
que llegaba de los nuevos pafses.
Esa noci6n extensiva, que describe el proceso en forma de una
difusi6n de la informaci6n desde ciertos nucleos iniciales hacia
zonas contiguas, brinda, si es representada cartograficamente, una
imagen epidemiol6gica de expansi6n de la emigraci6n siguiendo
distintas vfas de circulaci6n: los caminos, los valles, las Hneas fe-
rroviarias, las Hneas de transporte marftimo. Esa noci6n epidemio-
l6gica ha sido estudiada y defendida en especial para los casos de
las migtaciones de Italia y de lnglaterra. Se comenz6 as{ a
reproponer una antigua imagen, la "fiebre" de la emigraci6n ya
descripta, en esos terminos, en el siglo XVIII por Samuel Johnson
y luego en innumerables oportunidades por los obser_vadores de
los movimientos masivos en Espafia e Italia. Termino que se su-
137
 perponfa con otros: "manfa", "sport", "costumbre" o "plaga I :onzalez, sobre la base de la emigracion a America de algunos
(como la definfa Leopoldo Alas). En realidad esa percepci6n d ill\tritos de la provincia de Pontevedra en Galicia, muestra que la
una excensiva difusi6n de noticias, con cualquier r6tulo que se ,11 icntacion hacia tres destinos alternativos (Argentina, Uruguay y
emplease, era la de muchos observadores externos contempofli. l\rasil) no expresa una concinuidad territorial (vease mapa 3).
neos, que a su vez describfan los mecanismos a craves de los cualca l'.1mbien en el caso de la correspondencia que dos hermanos italia-
esa enfermedad se transmicfa.
uos emigrados a la Argentina mancienen con sus padres, que per-
Es el retraco que nos proveen las representaciones cartografi- 1nanecen en la localidad de Biella, y que ha sido editada hace
cas construidas a craves de! cruce de fuences nominativas. Elias ilgunos afios por Samuel Baily y Franco Ramella, se ve que la
muescran concentraciones de emigrantes de un area de origen mformacion circula por los lazos familiares proximos. Mas aun,
mayor que una aldea, a veces equivalence a una provincia pequc- uno de los hijos ernigrados escribe a sus padres pidiendoles delibe-
fia o a un distrito, a un lugar de destino. Asf por ejemplo, en la t,\damente que no informen sobre sus actividades ni den su direc-
emigraci6n irlandesa a la Argentina, a mediados de! siglo XIX, sc i6n a otras personas en el pueblo. En el caso de otra familia de
pueden detectar dos areas, ambas en la provincia de Leinster L3iella, parecen haberse combinado alcernativamente el papel de la
pero no colindances. Una integrada por los distritos mediterra- familia con el de la informaci6n y la asistencia para emigrar obte-
neos de Longford y Westmeath y la otra por el distrito marftimo nidas a craves de simples conocidos.
de Wexford. Esa expansion en el terricorio, mas alla de la paren-
tela y de! villorrio, puede detectarse tambien en el caso danes.
Tambien mi estudio sobre los genoveses que se hallaban en La Mapa 3
Boca en 1855 muestra una amplia concentracion de migrantes, Emigraci6n hacia destines americanos declarados del ayuntamiento
de Gondomar, Pontevedra (1907)
no de una aldea sino de una pequefia ciudad, Varazze (unos diez
mil habitantes), los que habfan nacido en las distintas parroquias
de la misma, no verificandose ninguna concentracion residencial
dentro de! lugar de origen.
Sin embargo, existe tambien evidencia contradictoria con la Buenos Aires
precedence. En el caso de! importance libro de Jose Moya sobre los
espafioles en Buenos Aires, el autor comienza sugiriendo una lec-
~
>50%
!ZI
50-25%
ca
<25%
tura geografica que, al igual que otras, otorga coda su importancia Montevideo
a los lugares costeros. Luego, sin embargo, observa como esa infor- ~ ISi r3
>50% 50-25% <25%
macion no se difunde uniformemente hacia el interior y como, en Brasil
su conjunto, las localidades pr6ximas a la costa no tienen un lugar ml 0
relevance en el proceso migratorio, lo que lo lleva a desplazar su <5%
argumenco de la geograffa a las redes sociales y a indagar la expan-
sion de la informacion a craves de familiares, parientes y amigos.
Otorga asf, implfcitamente, a las relaciones sociales proximas la
precedencia como canal principal de provision de informacion a
la vez generica, sobre las condiciones existences en el exterior, y Portugal
espedfica, sobre concretas posibilidades de empleo. Del mismo
modo, la detallada carcograffa realizada por Alejandro Vazquez Fuente: A. Vazquez Gonzalez (1999)

138 139
 En un contexto de lecturas tan heterogeneas parece necesario
antes de avanzar, hacer algunas precisiones. La primera es qu
evidentemente, la cuesti6n de la informacion concierne tanto
noticias mas o menos imprecisas, acerca de la situacion existent,
en lugares del exterior, como a informaciones (y eventualmence
asistencia) mas concretas acerca de espedficas oportunidades de
empleo en aquellos ambitos. Es claro que la primera de las formas
no se apoya solo en informaciones transmitidas boca a boca o carta
a carta entre parientes y amigos cercanos. Reposa, ante todo, en un
mecanismo de difusion semejante a aquellos vinculados con cl
rumor, el chisme, el panico, etcetera, una expansion amplia y poco
controlada de noticias de verificacion incierta. Los canales son
seguramente multiples: desde luego las cartas, fotograffas y posta-
les, pero tambien, como sefialamos, los visitantes transitorios y
desde luego los retornados, los agentes de emigracion de paises
extranjeros y los representantes de compafifas de navegaci6n,
padroni y "ganchos", periodicos, folleteria a favor y en contra,
publicistas, objetos varios. Los lugares son las casas, el mercado, la
iglesia, la milicia, las cosechas, las procesiones, los mitines, las
fiestas. La importancia relativa de cada uno de esos mecanismos
puede a su vez variar en el tiempo. Asi se ha sefialado que el papel
de los retornados exitosos puede haber sido un elemento impor-
tante en el desencadenamiento de la "fiebre" migratoria -sobre
todo por su exhibicion de rasgos externos de prosperidad-, pero
en el largo plazo (y en determinados casos) el hecho de que los
retornados no fuesen mas exitosos que los que habfan permaneci-
do podfa actuar mas como un factor disuasivo que alentador de la
emigracion.
Lo que caracteriza la situacion en el periodo de la emigracion
de masas no es la falta de informacion generica, sino la abundan-
cia de ella. Los inmigrantes son virtualmente inundados por ella.
El punto no es pues disponer de noticias, sino c6mo orientarse en
las existentes, las que eran a menudo contradictorias y, quiza por
ello, eran vistas como de dudosa confiabilidad. En este sentido el
problema no esta solo en las vias de la informacion sino en la
credibilidad. Desde luego que es dificil no sostener que dicha
credibilidad de las informaciones recibidas es mayor cuanto menor
sea la distancia social y ello porque la credibilidad esta dada no
140
1.111Lo por el conocimiento de la persona, sino por las obligaciones
q11c se tienen con esa persona. De donde puede seguramente sos-
1,•ncrse que, si existen demasiadas vias, los migrantes tendian ma-
oritariamente a privilegiar aquellas provistas por personas con las
q11 e tenian lazos mas estrechos. Sin embargo, como muchos ejem-
pl os exhiben, muchas personas solo disponfan de una informaci6n
Hcnerica (o apelaban a una informacion generica) para decidir
migrar y hacia d6nde hacerlo. Un emigrante polaco de religion
1ud la lleg6 a Buenos Aires en la decada de 1920 con una direccion
Jc un conocido que vivia en la calle Lavalle. Al arribar a la direc-
·ion descubrio que la persona ya no vivla alll desde hada un tiem-
po, ya que se habla mudado a una ciudad llamada La Plata. Era su
t'1nico contacto con la Argentina. Las historias de vida nos mues-
Lran muchos ejemplos similares. Otros estudios puntuales, basados
n las solicitudes de pasaporte realizadas en el lugar de origen,
exhiben de modo indirecto esa misma incertidumbre. En la ciudad
de Santiago de Compostela en el ultimo cuarto del siglo XIX, un
buen numero de los futuros migrantes no indicaba con precision
el destino al que pensaba dirigirse. "Montevideo o Buenos Aires",
o un generico Rio de la Plata, incluso a veces "La Habana o Bue-
nos Aires" .
El caso de Santiago, al igual que el de un pequefifsimo pueblo
piamontes, Costigliole, exhiben en los listados de solicitudes de
pasaporte otra imagen. A medida que pasan los afios -y de los
pioneros de los afios de 1870 llegamos a los migrantes de la decada
de 1910-, los destinos se hacen mas variados. En una ciudad de
provincia o en una pequefilsima comuna, todos los habitantes dis-
ponen potencialmente de nociones sobre casi todo el globo (vease
cuadro 6) . Las cadenas migratorias bipolares o tripolares al inicio
(un lugar de origen y uno o dos lugares de destino) se hacen
multipolares. Los piamonteses iban de Inglaterra a Rusia, en Eu-
ropa; del Africa subsahariana a Australia; de America del Norte al
Rio de la Plata, pero tambien a Mexico o Peru. Visto desde San-
tiago, el mundo era algo mas pequefio, pero no mucho. De los
Estados Unidos a Chile, de Brasil a las Filipinas.
Todo este aumento de la informacion disponible esta avalado
por las mismas cadenas. Los migrantes llegan a un lugar de destino
y desde allf se mueven a otros. De este modo, se va construyendo
141
 Cuadro 6
Lugares de destino declarados por los futuros inmigrantes al solicitar
1111.1 red multipolar ya veces acentrada (no era el caso de Biella), en
el pasaporte (Costigliole, Piamonte, 1857-1912)' l.1 cual incluso el lugar de origen pierde su importancia. Como
, fialamos, muchos genoveses emigraban hacia el Mediterdneo
Francia Argentina n pafiol. Algunos se instalaban en Gibraltar y alH permanedan a
Francia Argentina Vl'CCS por varias generaciones (incluso hasta hoy). Otros, en cam-
Paris Buenos Aires
Lyon Santa Fe l1io, a menudo sus hijos, reemigraron y los encontramos en los
Marsella Cordoba 111anuscritos censales de Montevideo, a mediados del siglo XIX.
Toulon de la Plata
Cannes Rosario Apellidos genoveses y nacionalidad britanica. Otros emigraron
Saint Paul Colonia Felicia dcsde Genova hacia La Boca y desde alH a Valparafso y luego
Niza San Agostino (Santa Fe)
Grasse Bahia Blanca
1odavfa hasta San Francisco. Los primeros genoveses que llegaron
Draguignan Colonia San Carlos (Santa Fe) ., csta ultima ciudad no procedfan de Italia sino que habfan hecho
San Martino Dolores
Aries Olavarria 11n periplo comparable al de Sebastian Elcano. Multipolaridad, esa
Vidovan Candelaria s la mejor imagen de las cadenas migratorias.
Brignoles lColonia Alleman? (Santa Fe)
MontP.ellier En este sentido los migrantes disponen, a medida que se con-
Alpes Mantimos Peru olida una tradici6n de expatriaci6n, de mas recursos que los pro-
Peru
vistos por la familia nuclear -o por el patronazgo- como forma
de enterarse de las oportunidades existences. La mencionada auto-
Suiza Uruguay
Suiza Montevideo
biograffa de un inmigrante espafiol (Ciria) muestra que, para
Ginebra 1918, existfa en la penfnsula tanta informaci6n sobre la Argentina
Chile que el candidato habfa podido informarse en numerosas fuentes,
lng/aterra Santiago parientes cercanos y lejanos, conocidos, antes de decidirse a partir.
Landres
Mexico Asf, la informaci6n generica funciona canto por vfas informales
Santa Fe(?) como personales, y dentro de estas, tanto por contigtiidad ffsica o
geografica como por contigtiidad social. Seguramente, los inmi-
Antiguos Estados ltalianos Estados Unidos grantes no estaban en condiciones de aprovechar toda la informa-
Milano Nueva York
Modena San Francisco
ci6n disponible, y la apelaci6n ante todo a las redes sociales prima-
Roma Chicago rias significaba un empobrecimiento en cuanto a las oportunida-
Venezia Portland
des, pero un enriquecimiento respecto de la seguridad de la deci-
si6n. De este modo pvede proponerse que a mayor riesgo, mayor
America Africa
America Congo papel de las redes estrechas, por lo queen el largo plazo, con flujos
America del Sud Tripolitania migratorios muy consolidados hacia ciertos destinos, la necesidad
America del Norte Tripoli
Panama de apelar exclusivamente a ellas disminuye. Es que la distancia
Santa Teresa (lUruguay?, lBrasil?) social es influyente, pero no canto sobre la informaci6n (en senti-
do amplio) como sobre la credibilidad. En este sentido ciertamen-
Brasil Ocean fa te puede afirmarse que en muchos casos, pero no siempre, es esa
Brasil Australia
Santos credibilidad (y la sefialada necesidad de seguridad) la que orienta
la decisi6n de emigrar y no la simple posesi6n de noticias. Sin
Fuente: Archivio Comunale Costigliole
embargo, como tambien se record6, esa credibilidad puede deri-

142 143
 varse de otra fuente directa yen la que no es relevante la distanci
nados. sino la proximidad fisica: la imagen provista por los retor,
social,
Desde luego que la mayorfa de los estudiosos que han centra-,
do la investigaci6n de las cadenas en sus dimensiones familiares,
aun sin plantearse espedficamente el problema, han implicita-
mente contestado que la informaci6n circula por lo que los estu-
diosos de redes sociales llaman lazos fuertes. En cambio, aquellos
partidarios de la explicaci6n epidemio16gica, en especial econo-
mistas; nuevamente sin formularlo en estos terminos, dan impor-
tancia indiferentemente a los lazos fuertes y debiles. De hecho, el
proceso migratorio expande el universo de relaciones de las perso-
nas de- una aldea, genera nuevos contactos mas ocasionales, menos
consolidados, y ellos pueden actuar como un elemento propulsor
de la informaci6n.
Si las cadenas migratorias articulan s6lo a paisanos vinculados
por relaciones fuertes, como en el ejemplo de Arizkun, los limites
de la experiencia migratoria se hacen evidentes. Ello nose condice
con un espacio tan amplio como el mundo desde la aldea que nos
muestran los registros de pasaporte. Sin embargo, es probable que
el cruce del oceano requiera (y a la vez genere) la construcci6n de
nuevas relaciones en origen yen destino. La misma experiencia del
viaje en nave multiplica los contactos y genera nuevas relaciones,
as[ como las nuevas necesidades que genera la emigraci6n pueden
reactivar relaciones parentales en estado latente. En un sentido
mas amplio, las cadenas migratorias, desplegadas en un espacio
territorial inmenso, pueden ser vistas como esos puentes que co-
nectan redes de relaciones sociales, construyendo un nuevo espa-
cio de interacci6n, de informaci6n, de oportunidades. Desde lue-
go que en todo esto hay que considerar el momento de un ciclo
migratorio y las caracterfsticas del lugar de destino. En ciertos
contextos, los lazos debiles pueden ser suficientes para garantizar
al interesado la decisi6n, en otros es necesaria una seguridad ma-
yor. Dos elementos parecen importantes para sefialar. El primero
es la variable tiempo. A medida que un flujo migratorio hacia un
lugar de destino se consolida, mas control se tiene sobre las infor-
maciones que circulan y menos incenidumbre posee la decisi6n.
En ese caso la informaci6n de segunda mano, por lazos debiles,
144
...._
111 for mal o incluso por canales institucionales, puede pasar a ocu-
p.ir el primer piano. El segundo tiene que ver con las condiciones
de fu ncionamiento del mercado de trabajo del pafs de recepci6n.
Y,1 observamos queen el caso argentino, en el perfodo comprendi-
do entre Caseros y la Primera Guerra Mundial, habfa mucho em-
pico disponible, aunque a menudo no muy bueno; es decir, no
1,liificado, salvo en momentos puntuales como luego de las crisis
de 1873 y sobre todo de 1890. En ese contexto de facil y rapido
1cceso al mercado de trabajo, en el que tambien operaba con fuer-
/,l en los pafses de origen el "mito americano", la informaci6n
xtensa, arribada por contagio, podfa ser mas que suficiente.
.,
I,,, c-..r,,..,
0TRA FUENTE DE INFORMACI6N:
LOS AGENTES DE INMIGRACI6N
p
Muchos inmigrantes no siempre podfan apelar a un pariente o a
un amigo cercano para saber de las oportunidades existences en
tro pafs y para encontrar las vfas de llegar hasta el. ]unto con las
info rmaciones que circulaban boca a boca, en la prensa, en la plaza
o en la mesa familiar, existfan otras. Eran aquellas que hadan
circular los llamados agentes de inmigraci6n. La figura del agente
remite a por lo menos tres tipos bien diferenciados. El primero es
el de los agentes que actuaban por cuenta y representaci6n de
gobiernos extranjeros, haciendo propaganda de las ventajas de la
situaci6n existence. Eran los integrantes de las oficinas de propa-
ganda o los vicec6nsules honorarios, de los que ya hablamos en el
primer capftulo. La segunda forma eran los contratistas de mano
de obra que actuaban por sf o en representaci6n de otros, fueran
ellos inmigrantes exitosos que estaban en America o empresas que
necesitaban mano de obra, a menudo estacional, de poca califica-
ci6n ya bajo costo. De estos hablaremos en el apartado sucesivo,
cuando indaguemos las formas de financiaci6n de la experiencia
migratoria.
Ahora nos detendremos, en cambio, en el tercer tipo, el mas
comun, aquel que brindaba informaciones y vendfa o procuraba
pasajes. Una persona cuyo negocio estaba en la emigraci6n misma.
En general era, antes que otra cosa, un agente o subagente oficial
145
 u oficioso de compafiias de navegaci6n. En un pafs como Itali
donde gozaban de pesima fama, existieron muchas encuestas pa
determinar cuantos eran y que hadan. Una estimaci6n para fin
del siglo XIX setialaba la presencia de 20.000 personas que desem,
pefiaban ese papel en todo el territorio italiano. Era un verdader,
ejercito. El numero no es arbitrario yes mas un piso que un techo
se trata de las personas que solicitaron reconocimiento al Estado
italiano luego de la sanci6n de la Ley de Emigraci6n de 1901, que,
entre sus cometidos, regulaba la actividad en esta area. De eso
20.000, el Estado italiano reconoci6 a 9.000. En la pequefia Dina
marca, en 1890, el numero no era menos impresionante, dada la
poblaci6n y la superficie: se estimaba que habia 1.000 agentes en
todo el pafs. En la ciudad francesa de Burdeos existian, a fines de
la decada de 1880, 23 agentes dedicados con exclusividad a la
emigraci6n vasca al Rfo de la Plata.
Si el personaje fuese un simple agente de viajes, segun el tipo
contemporaneo, establecer su perfil serfa mas sencillo. Sin em•
bargo, el agente se enfrentaba a una situaci6n muy distinta de la
actual, y mas diferente a medida que nos remontamos en el tiem•
po. En primer lugar, tendia a crear la demanda y no s6lo a satis•
facerla . En este punto la tan criticada actitud de los agentes, de
alentar o promover la emigraci6n, responde a una pura l6gica de
beneficio personal. En segundo lugar, tenia que lidiar con una
situaci6n complicada desde el punto de vista del pago del trasla·
do ya que, muchas veces, los migrantes mismos no disponfan del
dinero para el viaje y debian hipotecar (ellos o sus familias) algunos
de sus bienes. Ello lo obligaba a actuar en conexi6n con un notario
(si no era notario el mismo). En otros casos, el pago se hacia desde
el exterior por parte de una persona ya emigrada. De este modo, el
agente necesitaba un corresponsal en el pafs de arribo que cobrase.
Mas aun cuando existia, sobre todo en el perfodo precedente al
vapor, la costumbre de pagar el pasaje luego de haber realizado el
viaje (algo asf como pagar la cornida luego de haberla consumido).
Se suponia que el pasajero debia pagar si habia llegado a destino
satisfactoriamente. De este modo, el agente, ademas de tener vfncu·
los con las compafiias de navegaci6n, debia tener una red de corres·
ponsales, en el puerto de embarque y en los pafses de llegada.
Por supuesto que la situaci6n cambi6 cuando se produjo el
146
pt oceso de concentraci6n del transporte en grandes compafifas,
, on la llegada del vapor. A partir de allf, en lo que concernfa al
11• ma del transporte, el agente tendia a cobrar una prima o comi·
16n por cada migrante que consegufa para la compafifa, la que a
veces consistfa en una suma fija por cabeza y otras en un porcen·
1,1je que giraba en torno al 10%. Beneficio de significaci6n que
r n muchos casos el agente tenfa que compartir con otros suba·
~c ntes.
Todo el tema de los agentes, hoy como ayer, ha estado muy 1/
dominado por una l6gica interpersonal de conocidos y vecinos. Ello
ucurrfa en parte por las caracterfsticas mismas del "comercio de la
migraci6n" (la incertidumbre) yen parte porque se trataba de so·
icdades en las que la divisi6n del trabajo en el sector terciario no
taba muy desarrollada. Ademas, los potenciales rnigrantes perte·
ncdan en general a sectores rurales que, si no estaban cerca de los
stereotipos del "familismo amoral", sf tenfan una l6gica descon·
ianza ante una situaci6n tan imprevisible. De este modo, todo el
trafico tend£a a hacerse a craves de intermediarios que se conodan
y de cuyo conocimiento derivaban las obligaciones y reciprocida.
des de las que debfa emerger la confianza. Por supuesto que esa
confianza se ligaba tambien al capital simb6lico o prescigio perso·
nal o familiar que la persona en cuesci6n tuviera en el mundo
ocial del emigrante. Ello explica por que determinadas figuras
pertenecientes a los notables del lugar ocupadan un papel tan
destacado. Entre estos mediadores locales no faltaban los sacerdo.
res, los profesionales prestigiosos, los comerciantes establecidos
desde mucho tiempo.
Ciertamente esos aceitados canales, una vez montados, po·
dian ser uciles para muc.ho mas que vender pasajes. Ademas los ya
emigrados o los futuros migrantes tenian otros requerimientos
que estos agentes podian satisfacer. Ante todo, el engorroso tra·
mite de obtener la documentaci6n necesaria para el viaje. Esa
tarea podia ser complementaria de otra: proveer puertos alterna·
tivos en el exterior para el embarque, si el migrante tenia proble·
mas con el Escado. Un caso en especial, que alentaba esa emigra·
ci6n ilegal y/o indocumentada desde otros puertos, era la volun·
tad de eludir la leva milicar. Muchos j6venes se encontraban en
situaci6n irregular y a veces no disponian del dinero para la
"....._~
J
/ 147
 cauci6n que asegurase su reemplazo. Sin embargo, aunque
menos influyente, segun momentos y contextos, el Cerna de
dir el servicio militar como causa de la emigraci6n ha sido sob.
dimensionado por los historiadores. Su influencia es basta
relativa, quiza con la excepci6n del caso espafiol donde, en
afios anteriores a la Primera Guerra Mundial, parece haber cc
do mucha importancia ligada a la enorme aprensi6n que generaba
posibilidad de ser enviado a Africa del Norte, al llamado "matade
de Marruecos". De todos modos, el tema de la voluntad de eludir
leva militar implica, como ha sefialado Rafael Anes, dos estrategi
distintas. Una es la anticipaci6n de la inmigraci6n a los Hamad
sorteos de quintas, lo que podrfa correlacionarse con la progresi
disminuci6n de la edad de los migrantes desde principios del nu
siglo. La otra es la emigraci6n clandestina luego del sorteo; en cs1
caso, para algunos estudios puntuales sobre el caso asturiano, 1
cifras de los sorteados faltantes pueden haber alcanzado medias pr,
vinciales cercanas al 40%.
Jf Las tareas del agente (ode sus corresponsales) segufan luego c
iJ el nuevo pafs. En primer lugar tenfa que ocuparse de consegui
alojamiento, s6lo que no se trataba de proveer de hoteles, com
hoy en dfa, sino de pensiones del mismo agente o de sus amigos o
parientes. Finalmente, el ya inmigrado se encontraba ante la si•
tuaci6n de tener que enviar dinero a la familia, para su manuten•
ci6n o como inversi6n para que estos comprasen tierras u otros
bienes, o simplemente para pagar otros pasajes. De este modo,
los agentes de viaje devenfan tambien en agentes de cambio. Ello
era favorecido, una vei: mas, por el hecho de que los emigrantcs
desconfiaban o se sentfan intimidados por los bancos. Estos eran
una instituci6n impersonal y distance a la que no estaban acostum-
brados, y mas aun si en ellos no se hablaba la propia lengua, lo quc
era comun ya que muchas veces era s6lo un rudimentario dialecto
alejado de la lengua nacional. En ese contexto no era sorprendentc
que prefiriesen confiar sus ahorros a esos agentes para que los
enviasen al pueblo de origen. Desde luego ello lleva a otra funci6n
eslabonada: el agente como pequefio banquero que presta dinero
en caso de necesidad o como comerciante que vende a credito. As{
se ve c6mo las funciones del agente se van haciendo mas complejas
y sus roles se multiplican.
148
'renemos muchos retratos de los agentes. Los funcionarios
jhllilicos que se ocupaban de la emigraci6n canto como los escrito-
y ensayistas curiosos del cema los han retratado a menudo. Las
111.\j,;Cnes son bastante hostiles e insisten mucho en los abusos y las
1.1fas. Estas, aunque existfan, no debfan ser moneda corriente ya
pH' un agente inescrupuloso, en un ambience en el que todos se
,111ocen, no puede mantener su negocio por mucho tiempo. Mas
lito·n lo que ocurrfa era que resultaban muy costosos y sustrafan
1111.1 gran tajada de los ingresos que obtenfan los migrantes. Sise ha
prcciado mas la parte leonina y usuraria, se ha visto menos la
l11ncionalidad de los agentes a las necesidades de los migrantes, en
111, contextos sociales y las formas de funcionamiento de las tran-
,.,cciones imperantes en el largo siglo XIX, que culmina con la
Primera Guerra Mundial. Resolvfan problemas con bastante rapi-
,lt'L y lo costoso que eran se compensaba en una parte con ello. El
111igrante necesitaba la traducci6n de un documento, ahf estaba el
i;ence para hacerlo; necesitaba cubrir una emergencia fuera de
lwra, tambien era posible. Por otro lado, Nue otra opci6n tenfan
los migrantes?
Pero, ia que se dedicaban de profesi6n los agentes de emigra-
1 i6n? No siempre el comercio o la venta de pasajes era la tarea
principal. Siguiendo la enorme cantidad de avisos impresos en las
publicaciones peri6dicas suizas, en la decada de 1880, se ha obser-
vado que los agentes eran notarios, empresarios, comerciantes,
medicos, farmaceuticos, barberos (no en vano Figaro recitaba en la
6pera de Rossini "sono ii factotum della citta"), oficiales del ejer-
ito. En Galicia, en epocas tempranas (primera mitad del siglo
XIX) eran personas que se dedicaban prioritariamente a otra acti-
vidad. Un tipo de tarea. que les permitfa entrar en contacto con
muchas personas. Por eso, entre las actividades mas comunes que
desempefiaban, estaban las de comerciantes al menudeo o duefios
de bares y tabernas.
El mejor retrato de los agentes en los pafses de recepci6n lo
brinda el informe de la Comisi6n Qillingham en los Escados Uni-
dos en 1911. Ah{ se consignaban la~ ocupaciones que desempefia-
ban los agentes en la soci~dyrecepci6n. Por supuesto a ellas
habrfa que agregar, en los Escados Unidos, las ilegales, ligadas al
racket o al crimen organizado (cuya faz paternalista ha sido bien
149

puesta de manifiesto por el cine y la literatura) . Para el caso ar:
cino no tenemos, en cambio, buenas descripciones de los age
en la epoca de la migraci6n de masas. Las imagenes son <lisper.
Algunos pequefios banqueros hijos de genoveses que habian h
fortuna con el comercio y que quebraron en 1890, como Picas.
Caprile; una familia de notables que operaba canto en una pcq
fia ciudad del Molise, Agnone, como en el barrio del Carmen
Buenos Aires, los Marinelli, pero cuyas funciones iban mucho
alla de un simple mediador. Conocemos, a craves de la importa
tesis de Marcelo Borges sobre la inmigraci6n portuguesa, a al
nos personajes muy semejantes a los tipificados en los Estad1
Unidos. Un agente de viajes establecido en Buenos Aires en 191
Jose Dias, parece haber desempefiado un papel importance
oriencar a los migrantes de la zona de Algarve a la Argentina. Da
que esos migrantes no se detenian en Buenos Aires, sino que
dirigian hacia La Plata o Comodoro Rivadavia, el ageme ten
tambien un hotel en la calle Mexico, donde se alojaban los cl{
que permanedan en la ciudad. Luego desarroll6 otras tareas "cl
sicas" de un agente: hada traducciones de documencos, tenfa u
restaurance, importaba productos de Portugal para consumo de I
inmigrantes. En otros casos tenemos referencias de un papel d
mediaci6n mas amplio y llamarlos agentes, aunque para nada im,
propio, seria cal vez reductivo. Un ejemplo de ello fue el rof qu
desempefiaron sacerdotes y pastores en sus respectivas comunida
des. Una red de informaci6n funcionaba en torno a la iglesia fre.
cuentada por los italianos Mater Misericordiae en la calle Moreno
en Buenos Aires, donde con los afios tuvo su sede una organiza•
ci6n laica cat6lica que se dedicaba a tareas cercanas, la Italica
Gens. Los pastores daneses, por su parte, desempefiaron tambien
un papel central en informar y ayudar a emigrar, de! mismo modo
que los sacerdotes irlandeses, comenzando por el conocido padre
Fahy, llegado en la decada de 1840. Junco con ellos, algunos co-
merciantes irlandeses enriquecidos, residences en Buenos Aires,
actuaban como prestamistas para financiar los pasajes.
Mucha mas literatura existe, en el caso argentino, acerca del
otro tipo de agente, el contratista de trabajadores, sabre todo para
los perfodos tempranos. Ese es, sin embargo, el tema de! pr6ximo
apartado.
150
l!nidad cc Bibliotc..:a
? y Documen1aci6n
i' l' ENCIA PARA EMIGRAR: li'3~'0 VNG5
"' V(AS DE FINANCIACI6N DE lA EXPERIENCIA
El segundo punto clave de la experiencia migratoria es su fi-
1,1111.iacion. No basta conocer las oportunidades, es necesario en-
1111 rar la forma de aprovecharlas. De manera muy esquematica,
11111lda subrayarse que hay cuatro fuentes de financiaci6n de la
, pcriencia migratoria. La primera esta en la propia economfa de!
~111po familiar; no importa si nuclear o extenso, sino grupo fami-
lw como unidad de inceracci6n social concreta. Aquf la decisi6n
,11 cmigrar es mas colectiva (aunque con un peso decisive del jefe
,Ii la familia) y la emigraci6n forma parte de la estrategia global de
l,I\ familias, que puede ser buscar evitar la proletarizaci6n de todo
ii p,rupo al tener que ir a trabajar a la ciudad, a la industria. Esta
1,1 una forma de mantener a la familia unida (y la autoridad
p.11crna sabre ella). En este punto la migraci6n podia proveer de
In~ ingresos adjuntos que el grupo familiar necesitaba, para man-
trnerse en su ambito de residencia, dado que la unidad de pro-
il11cci6n era insuficiente para hacerlo, por tamafio, por estructura
de costos, por lo que fuere. A veces se trataba de la necesidad de
1ngresos monetarios para pagar obligaciones fiscales o contrac-
111ales. Escudios para el Piamonte han enfacizado ese tipo de emi-
11,raci6n -para conservar la posici6n no para mejorarla- en el
rontexto de la crisis agrkola de fines del siglo XIX y de la con-
c:omitante industrializaci6n que tenfa lugar en Turfn. En gene-
ral, una buena parte de las migraciones temporaneas entran den-
t ro de este tipo.
En otros cases menos dramaticos, la emigraci6n es parte de
una estrategia de movi.lidad social. La familia decide invertir en
alguno o algunos miembros de la familia para promover su ascenso
ocial (del in~ividuo en uesti6n y, a craves de el, del grupo todo).
7
Aqui a las vfas clasic-9s del sacerdocio o del aprendizaje de una
profesi6 n o de un ohcio se suma ahora la emigraci6n transatlanci-
ca. Esta pareda muy adecuada para sostener una estrategia de
movilidad social. Ello obliga a colocar la emigraci6n en el contex-
to de la econom{a domestica y en especial en relaci6n con el ciclo
de vida de la familia. En este tipo de emigraci6n el memento
adecuado es aquel en que la relaci6n entre bocas para alimentar y
151
 brazos para trabajar es favorable al grupo familiar, o sea, cua
los hijos estan en edad adolescente. l,1111ilia apela a parientes ya ernigrados. Los tios gallegos que traian
11s sobrinos a trabajar como dependientes de comercio (en gene-
Muchas de las causas macroecon6micas de las rnigracionc1
1,11 a traves de un arreglo con el padre del joven, es decir, el herma-
procesan a traves de esta simple situaci6n. Puede agregarse, si
111 1) 1 ya veces los hacian dormir arriba del mostrador, constituyen
quiere, una segunda perspectiva: la centralidad o marginalidad
1111,1 figura muy conocida. Se la encuentra en la emigraci6n gallega
un grupo familiar en el seno de una parentela o de una comu
111 Cuba, en Mexico, pero tambien en la Argentina. En este caso,
dad. Esto es la fortaleza o debilidad de la red de relaciones socia
(y de protecci6n derivada de ella) en la que esta inserta. Sin c
d aumento de los pasajes prepagados por otros ya emigrados pare-
,,. coincidir con la disminuci6n de las hipotecas como fuente de
bargo, dado que tenemos migraciones defensivas y expansi
Iinanciaci6n del viaje.
nuevamente la migraci6n puede proceder del centro o de la pc.
Planteamos antes, sin embargo, que en determinados contex-
feria del entramado social. Algunos estudios puntuales sabre lo
1us y vinculados a ciertos sistemas de herencia, encontramos la
lidades de regiones italianas (las Marcas, Sicilia) muestran,
posibilidad de emancipaci6n de los hijos en la emigraci6n. Los
ejemplo, un inusualmente alto porcentaje de exp6sitos de na
d.1tos no son claros pero muestran un movimiento de j6venes a la
miento (trovatetli en la terminologfa italiana) que emigran dent
husqueda de oportunidades, que en muchos casos (lo exhiben las
de las nuevas cadenas en las que se integran. Las razones puedc.
listas de pasajeros de las naves) vefan la experiencia como una
vincularse aqui con motivos de legitimidad social y no econ6mi,
rspecie de rito iniciatico que sefialaba el abandono de! grupo fami-
cos. S6lo se lo sefiala aqui como un modo para mostrar la comp!
jidad de las decisiones migratorias. liar y el ingreso en el mercado laboral. En efecto, los elencos de las
naves llegadas al puerto de Buenos Aires muestran una serie de
Atracci6n o expulsi6n afectan de modo desigual a las famili
j6venes del mismo pueblo que han hecho juntos todas las practicas
populares no s6lo porque la variedad de situaciones dentro de ell
migratorias y por eso aparecen en orden sucesivo en ellos. iDe
es enorme (tanto por lo que tienen materialmente como por lo.
<l6nde podfan extraer los recursos para el viaje estos j6venes que se
vinculos), sino tambien porque la emigraci6n contiene aq uella1
<lecidian por una experiencia sustancialmente individual aunque
dos estrategias alternativas u opuestas. Desde luego que tenemo1
n un contexto paisano mas que familiar? La liquidaci6n de la
emigraci6n de ambos extremos. Tanto desde aquellas familias con,
parte de la herencia familiar era una via. Un amigo o pariente ya
por ejemplo, perdida del jefe del hogar por muerte temprana, o
emigrado que enviaba el boleto prepagado era otra. La apelaci6n a
inversamente, desde familias con muchos j6venes hijos en edad
agentes de emigraci6n era la tercera.
laboral. Las primeras son defensivas, las segundas expansivas. Por
Encontramos aqui al tercer tipo de agente, el contratista de
supuesto queen este ambito de emigraciones familiares defensivas
mano de obra. La literatura sobre el caso argentino, tan parca en
debemos incluir a aquellos grupos expulsados por razones econ6-
el anterior tipo, es bast!ante abund.i.nte sobre este. Los casos se
micas (los espafioles de Salamanca, segun desarrollamos en nuestra
refieren mayoritariamente al periddo temprano pero desde luego
hip6tesis) o por persecuciones, los judios rusos llegados a fines de
los afios ochenta, como otro ejemplo. han tenido continuidad en los sigJ ientes y cuando volvamos en la
segunda parte sabre el corto siglo XX nos detendremos de nuevo
iCuales eran los grupos familiares que podfan hacer esa inver-
en ello.
si6n? Lo sefialamos ya, aquellos ligados a la pequefia propiedad
En abril y mayo de 1852 llegaron a Buenos Aires dos bergan-
(pero tambien artesanos) que incluso disponian de la posibilidad
tines que traian inmigrantes gallegos. Muchos de ellos sin pasapor-
de hipotecar la tierra o algun bien como cauci6n para el pasaje.
te, otros muchos tambien menores de 14 afios de edad. Venian a
Numerosos estudios sabre protocolos espafioles han revelado ese
traves de un sistema de contrataci6n, por el cual quedaban a dis-
intenso movimiento en el periodo temprano. En muchos casos la
posici6n de consignatarios locales, hasta que pagasen integramente
152
153
 con su trabajo el costo del pasaje. Al llegar se los aloj6 en barr
li.,blan salido del puerto de Bayona. En sentido inverso se despla-
hasta que vinieran por ellos los empleadores locales, a cuyo sc
1ban los vascos espafioles, cuyos porcentajes de clandestinidad
cio estaban hasta que se cubriera la deuda. Luego de ello adqui
, 1ccieron luego de que perdieron la exenci6n al servicio militar, al
rian plena libertad de movimiento. El consignatario era, en c:
,• r abolidos los privilegios de los fueros en 1876, eras la finaliza-
caso, un comerciante local, Felipe Llavallol, que habia venido
1 lt~n de la segunda guerra carlista. Estos cruzaban hasta Bayona,
ciendo esto desde los afios del gobierno de Rosas, perfodo en
111ientras hubo trafico desde allL En ambos casos, los agentes y
cual habia provisto de buena parte de los serenos que recorrian
11bagentes instalados a ambos !ados de la frontera manejaban las
ciudad. Por supuesto que aquf el poder de los contratistas deriva
11 peraciones.
de la complicidad de las autoridades locales, dada la situaci
Por supuesto que el sistema de colonizaci6n imperante en las
irregular en que los inmigrantes habian llegado, combinada con
dccadas sucesivas a Caseros era una variance sobre los ejemplos
imposibilidad que ellos tenian de encontrar otra via para costea
presentados. En este caso, a la especulaci6n sobre el transporte se
el pasaje y con la ausencia de una red parental o familiar de sopo
.,gregaba la especulaci6n sobre la tierra. Ambos mecanismos ten-
te. En los dos casos, la intervenci6n del consul de Espafia, q
.Iran a extraer parte del ingreso que los migrantes obtenian pero
pidi6 la liberaci6n de los colonos detenidos (argumentando quc c
t.1mbien a responder a sus necesidades. Funcionalidad y explota-
la Argentina no habia prisi6n por deudas), gener6 un largo con
, i6 n, dos caras que iban juntas. Curiosamente esos agentes tuvie-
tencioso que puso de relieve la trama de intereses que giraba c:
torno a la emigraci6n. ron bastante buena prensa en la historiograffa ';iijentina, siendo
vistas algo asf comofundadores ae colom as7j3ioneros, agentes oel
En otros casos, cuando el problema eran los documentos y n
p!:£Sreso. La opinion e7a meno; optimista en el caso -europeo,
el dinero, existfa en los puercos una aceitada estructura que posi
donde se enfatizaban los aspectos de la explotacion, sobre todo el
bilitaba embarcar como "clandestino". Conocemos una buen
aracter leonino de los contratos mas que los contratos en sf mis-
cancidad de casos en el puerco de Savona (cerca de Genova),
mos. Por supuesto que las opiniones europeas no eran tampoco
fines de la decada de 1860, donde una red de comerciantes
inocentes y en muchos casos tendian a promo7 er el desaliento de la
agentes posibilitaba el embarque en el mismo lugar para el Rio d
migraci6n para retener a los trabajadores rurales en las campafias
la Plata, con resultados a veces desastrosos para el migrante. Si er:
uropeas. Quiza, como en tantas cosas, cad~ una de las imagenes
descubierto, el clandestino era enviado de vuelca por el capitan
reflejaba aspectos parciales de una realidad c<'> ~pleja.
en el medio de la travesia o por los funcionarios del gobierno
Las complicadas operaciones de colonizacion requerian, ade-
sudamericano en el momento de desembarcar. Conocemos tam•
mas de la intervenci6n de muchos actores, la actuaci6n de muchos
bien el precio que se cobraba y que variaba segun lo que podfa
intermediarios. Por ejemplo, el que planeaba el proyecto de colo-
pagar el candidato (o cal vez segun la cara): entre 300 y 500 liras
nizaci6n necesitaba de un agente, de aquellos que se encargaban de
para un viaje al Rio de la Plata. Es decir el doble o el triple de un
billete normal de proa. los tramites del viaje, en el lugar de donde se esperaba traer a los
migrantes. En ocasiones ello pudo haber generado conflictos de
En otros casos el embarque se hada en el puerco de otro pafs
intereses entre los agentes en origen y los colonizadores, como
cercano, por ejemplo Marsella, aunque el precio del servicio no
parece haber sucedido en el caso de! proyecto de Aaron Castella-
variaba mucho. Desde luego que estas operaciones clandestinas,
nos de traer migrantes suizos, franceses e italianos, de! que sal-
sobre todo ligadas al tema del servicio militar, eran mucho mas
dria como resultado la colonia de Esperanza. En algun caso, esos
abundances en los puertos cercanos a la frontera, donde florecfa
agentes en origen se convertfan luego, ellos mismos, en contratis-
una autentica industria. Asf, por ejemplo, los vascos francescs
tas de colonos. Es el conocido ejemplo de Beck Bernard, funda-
embarcaban por el puerto de Pasajes, en Espafia, en naves quc
dor de la colonia San Carlos, que era un conocido agente en
154
155
Suiza, en la region de Valais, que oper6 inicialmente para trasla
a colonos a Corrientes en los proyectos de Brougnes y Lelong. Lu
go el mismo se convirti6 en agente colonizador con mas exico q
sus predecesores. Influy6 en ello, quiz.as, el hecho de que dispon
de mayor experiencia y de una red de contactos mas extensa, que
permitfan operar mas eficientemente en las distintas fases del proc,
so, ademas de que el sistema de contratos con el Estado se hubie:
perfeccionado. El tambien, empero, recurri6 a agentes subcontrati
tas que se encargaban de reclutar familias campesinas piamontesas
saboyanas. El hecho de que quisiese eludir a Genova como zona di
reclutarniento y de embarque revela bien su voluntad de evitar
compleja trama de intereses migratorios existences en la ciuda
puerto por temor a perder a sus reclutados.
El sistema sigui6 funcionando luego de pasada la gran fase d
la colonizaci6n que podrfamos Hamar publica (por la intervenci6n
del Estado en ella) que, como una de las clasicas paradojas argen
tinas, antecede a la ley de inmigraci6n y colonizaci6n de 1876 ma1
de lo que la sucede. En realidad, luego de mediados de los afioa
setenta, al menos para el caso de la provincia de Santa Fe, como h
estudiado Ezequiel Gallo, tiene lugar el gran boom colonizador
realizado por empresas privadas, al margen completamente dcl
Estado. Un sistema mixto publico-privado perdura residualmen•
te, sin embargo, para los viejos grupos migrantes pero mas activo
para los nuevos. Por ejemplo, poco antes de los afios 90 lo vemos
operando, en ocasi6n de la inmigraci6n del primer grupo consis•
tente de familias judfas. El agravamiento de la hostilidad hacia
los judfos en Rusia occidental llev6 a muchos de ellos a buscar
emigrar, en principio a Palestina. Para ello enviaron mandatarios
a Paris con el objeto de lograr los apoyos para la empresa. Sin
embargo, en Paris comenzaron las negociaciones con el comisa•
rio general argentino de inmigraci6n en Europa, de quien depen•
dfan las Oficinas de Propaganda recientemente creadas. Por ese
intermedio, los delegados de las familias judfas entraron en con-
tacto con otro tipo de agente privado, que representaba intereses
de un terrateniente argentino, Rafael Hernandez, deseoso de
hacer negocios con programas de colonizaci6n en sus propias
tierras. La combinaci6n de un precio que deberfa pagar de con•
tado por las tierras mas un dinero sucesivo que deberfa entregar
156
por el adelanco de alimentos y la provision de instrumentos de
labranza, luego de la primera cosecha, consistfa el nudo de una
operaci6n que luego se revelarfa mucho mas complicada para los
inmigrantes. En ello influfan canto los recursos escasos como la
sicuaci6n de inflaci6n de precios de las propiedades rurales, que
hicieron retractarse del acuerdo al terrateniente, una vez que los
migrantes llegaron al puerto. Ello evidenciaba una vez mas las
dificultades de este tipo de operaciones y el papel de los agentes en
ella. Todo funcionaba mucho mas eficientemente cuando existfan
redes de negocios e intereses consolidados y menos adecuadamente
cuando se trataba de operaciones ocasionales. En cualquier caso,
desde el punto de vista de lo que aquf nos interesa, vemos operan-
do convergencemente cres tipos de agentes: el del empresario ar-
gentino que provee la cierra, el del Estado argentino que costeaba
la operaci6n con pasajes subsidiados -y la inversi6n del Estado
foe largamente la mas costosa, triplicaba el valor de lo invertido en
la tierra- y el de las asociaciones filantr6picas judfas \que apoya-
ban Y financiaban parte de la operaci6n.
Un modelo tfpico de agente mediador con el mercado de
trabajo es el que contrata trabajadores para tareas ligadas con la
construcci6n de obras de infraestruccura, ferrocarriles, puertos o
directamente para la actividad industrial. Es el modelo cfpico
estudiado en el caso norteamericano (Estados U nidos y Canada)
y definido con una palabra italiana, aunque se aplicase a todos
los grupos migratorios del sur y del este de Europa: padroni. Al
margen, es interesante que los funcionarios norteamericanos uti-
lizaran una palabra italiana para designarlos y los inmigrantes
italianos una palabra inglesa, boss.
En la Argentina se conocen algunos casos muy puntuales de
figuras semejantes al padrone en las construcciones de los ferroca-
rriles, pero se trata de una realidad bastante ignorada. Por ejem-
plo, en 1889, Juan Jackson, un empresario que construfa una pro-
longaci6n ferroviaria en las provincias de Salta y Jujuy, mand6 a
Italia un agente para contratar mano de obra. Probablemente no
era un caso aislado. Se trataba, con todo, de algo bastante diferen-
te del padrone, que era por lo general un compaisano de las perso-
nas que reclutaba. iEse tipo de agente, mediador, ocupaba un
lugar menos importance queen los Estados Unidos, o simplemen-
157
J'
 1111 manos se desplazan a craves de lazos a veces fuertes, en otras
te las fuentes son menos ricas? Se ha sostenido la primera pers
ld,iles, y se mueven entre dos destinos: Francia y la Argentina.
tiva para el caso australiano. Volveremos sobre el problema lu
I lno de los hermanos decide intentar en solitario la experiencia
al hablar del funcionamiento del mercado de trabajo.
11 los Estados Unidos, donde se inserta en una trama totalmente
lnmigrances solos, inmigrantes en familia, inmigrantes a tr
1111cva de lazos sociales ni parentales ni aldeanos. Como veremos
de agentes, inmigrances en cadenas parencales, con red, sin
11 la segunda parte, los distintos mecanismos migratorios con.di-
Pasajes pagados por el migrante, prepagados, financiados por
' In nan fuertemente la forma de inserci6n y el tipo y ritmo de
presarios, por agentes, por los Estados de destino. (Cual es el
de cada uno de estos tipos de inmigraci6n en el caso argencino? 1111 egraci6n en la nueva sociedad.
cuales son las ventajas y desventajas de cada situaci6n? Desde I
go que, como sefialamos en otro lugar, los mecanismos de cad
tienen ventajas por sobre los mecanismos impersonales en el ni
de asistencia que brindan para obtener rapidamente un empleo
minimizar los costos del ajuste a la nueva sociedad, aunque lue
presenten una grave hipoteca sobre el futuro laboral de los nue
migrantes que dependeran de la calidad de los nichos recorcad
por los pioneros. La cadena es a la vez una posibilidad y, a ve,
tambien, una prisi6n. Como han sugerido autores lejanos de ut
pfas solidarias ("familistas", aldeanas o sociales), el enfasis en
papel de la parentela como unica vfa para la obtenci6n de trabaj
por parte de las gru pos sociales subalternos, revela mas su debi
dad que su fortaleza, los lfmites de los canales de informaci6n
que disponen, la falta de otros instrumentos masque las ventaja
Es esa falta de abundance informaci6n y de canales multiples d,
acceso a las oportunidades existences lo que por supuesto expli
su menor movilidad espacial y social. Las cadenas brindan asisten
cia pero tambien limitan; los agences producen explotaci6n pero
generan, a la vez (a veces), espacios para encontrar oportunidadcs J
Finalmente, mas alla de estos procesos migratorios, tenemo
tambien un tipo de emigrance que podemos denominar "indivi
dual". Personas que deciden realizar la experiencia solos, al mar•
gen de la familia, la parentela o las estructuras de mediaci6n,
personales o impersonales. Son migrantes difkiles de identificar
y, aunque probablemente minoritarios (contra la imagen que
provee la literatura de los pa{ses de arribo, que tiende a ver en el
inmigrance siempre a un personaje aislado y an6mico), tambicn
deben ser tomados en consideraci6n. La experiencia migratoria
de un grupo familiar de Biella, estudiado por Mariela Ceva, al
que ya aludimos, muestra un ejemplo de ese tipo . Varios de los
159
158

CAPfTULO 4 mismos? Luego de la Segunda Guerra Mundial la emigraci6n
ENTRE MERCADO, REDES Y EsTADOS:
LAS CAMBIANTES CONDICIONES DE LAS POSGUERRAS
En 1921, luego de mas de veinte afios de un debate abierto
pues del asesinato del presidente MacKinley, los Estados Uni
introducen una consistence medida para reducir la inmigrac
europea. Se trata de la primera de las !eyes llamadas de cuota, q
establecen un cupo para cada grupo migratorio que intente ing
sar en los Estados Unidos. Dada la importancia del destino nor
americano en el conjunto de las migraciones internacionales,
medida afecta los volumenes y los flujos de la casi totalidad de I
movimientos europeos. El ejemplo del pais del Norte tendra
guidores y los distintos paises de emigraci6n o de inmigraci6n y I
polfticas de restricci6n se multiplicaran en contraste con la libe
tad o neutralidad del siglo precedence.
Considerar separadamente las migraciones internacional
desde principios de los afios veinte yen todo el resto de! siglo
no es, entonces, arbitrario . Es simplemente dar cuenta de qu,
todos los modelos, macro o micro, construidos para explicar I
migraci6n transatlantica y de los que hablamos en los tres capf
tulos precedences deben confrontarse ahora con el rol decidida
mente cambiado de un actor hasta entonces secundario: los Esta•
dos nacionales y sus politicas. La aparici6n de numerosos obs-
taculos legales ic6mo opera sobre la decisi6n de emigrar y c6mo
redefine las estrategias migratorias y el papel de los instrumentos
utilizados?
La segunda diferencia concierne a la crisis mundial de 1930.
Ella lleva los flujos migratorios internacionales a niveles inferiores,
160
, rs incluso a los cupos establecidos en las leyes norteamerica-
~c tratara entonces de ver el problema desde el angulo inver-
Por que la emigraci6n decae o incluso cesa? iQue pasa con las
l'li uciones demograficas, econ6micas, con las redes y con la
1111 maci6n? iC6mo modifica la aparici6n de la desocupaci6n el
11, ionamiento de los mercados de trabajo y c6mo opera esa si-
,hh 16n tan cambiada con relaci6n a los mecanismos de acceso a
11 11pea vuelve a crecer. Es ahora un movimiento mucho mas aco-
.lo espacialmente a algunas zonas de Europa, en un contexto
,minado por restricciones a los desplazamientos de personas en
IIHCn yen destino y por intentos de acuerdos internacionales. iLa
1i1speridad y las poHticas, nuevamente mas permisivas, lo expli-
n todo?
Existe una tercera diferencia. Al deca{do movimiento de traba-
dores libres se agrega ahora, a partir de entreguerras, el de las
trngraciones forzadas de refugiados, desplazados, exiliados. Toda 5
llll ,\ variedad de figuras afectadas por las persecuciones poHticas y
rrligiosas o por los efectos de las guerras, en una proporci6n y en
1111 volumen general que cambian la significaci6n y las causas de
los movimientos migratorios y los instrumentos explicativos. An-
l i:s que nada, ipueden todos, migrantes y refugiados, ser recondu-
11Jos a un unico modelo explicativo? He aquf un inventario de los
l(mas de este capitulo en el que los distintos modelos explicativos
.lcberan ser verificados.
DE NUEVO UNOS POCOS NUMEROS
Si volvemos a la decada de mayor emigraci6n de europeos fuera de
Europa, 1901-1910, comprobamos que poco menos de 20.000.000
de personas abandonaron el Viejo Continence. Si dejamos pasar los
afios de la guerra --que por las razones ya indicadas significan una
gran disminuci6n de la emigraci6n- y nos detenemos en el periodo
1921-1930, vemos que la cifra de europeos expatriados cae a poco
mas de un tercio: algo mas de 7.000.000. Esa brusca reducci6n, sin
embargo, es menos evidence si tomamos como comparaci6n el ulti-
mo afio anterior a la Primera Guerra, que es ademas el afio record
161
 de la emigraci6n europea (1913) y el ultimo afio antcr
restricciones norteamericanas (1920). En esa comparaci6n
excluyendo los datos referidos a Austria-Hungrfa ya Rusia,
cud de que los nuevos Estados nacidos de la disoluci6n de
imperios se encontraban en una situaci6n de desorgani
que no existen cifras confiables de origen para la segunda
caida es de alrededor de 1.800.000 a 1.300.000.
Las procedencias nacionales tambien se modifican encrc
da de 1901-1910 y la de 1921-1930. Varias de las principalc.
tes de inmigrantes, Gran Bretafia (incluida Irlanda), Italia,
Rusia, declinan, y algunos otros lugares de origen, como Ale
Polonia, Portugal, se expanden. Europa central y oriental
conjunco, que habia provisto un numero muy importan
2.000.000 de emigrantes (de los cuales 900.000 eran rusos)
1901 y 1910, decae muy significativamente. La emigraci6n r
extingue por restricciones legales y, en conjunco, la de Europa
tral y oriental sufre los limites de los cupos norteamericanos.
La decada abierta con la crisis econ6mica mundial de I
refleja una aun mas drastica disminuci6n de los flujos extraeu
peos. EI volumen total desciende a 1.200.000 migrantes en
1931 y 1940: un numero que es apenas equivalence al 6%
total de! movimiento de coda Ia gran decada inicial del siglo
y la mitad del total de un solo afio, el de! record de 1913. De
luego que los datos no son estrictamente comparables ya que I,
mecanismos de restricci6n, unidos a los problemas de las per
cuciones religiosas y polfticas en gran escala, hacen que el ni
de inmigrantes, clandestinos o no documentados, crezca much
mientras que los instrumentos de relevaci6n son los mismos. P,
otro lado, en sentido contrario, la definici6n de migrante se
hecho, como vimos en la introducci6n, mas inclusiva. Emper
como lo que aquf tratamos de hacer es dar un orden de magni
cud, esos dacos pueden ser tomados como una razonable aproxi
maci6n a las enormes diferencias cuantitativas existences entr,
las dos epocas.
En terminos comparacivos, ic6mo es la performance argentinal
Encre la decada de 1901-1910 (1.760.000) y aquella de 1921-
1930 (1.400.000), la declinaci6n de la inmigraci6n a la Argentina
es mucho menor que el desplome de Ia inmigraci6n a los Estados
162
y que la disminuci6n de la emigraci6n global europea. Los
Unidos, en esas mismas fechas, ven reducir abrumadora-
lt cl numero de ingresantes. Cae, en este caso, tambien el
.-111.1je de europeos en el total de inmigrantes, del 90% del
I .d 60%. Crece ligeramente, por otra parte, el porcentaje de
uropeos que vienen a la Argentina sobre el total de los que
trll para ultramar: pasa del 18% del total al 20%.
hi la decada comprendida entre 1931-1940 la disminuci6n de
1t11nigraci6n europea a la Argentina es mucho mas pronunciada:
Ill s6lo 310.000 inmigrantes en esa decada. En cualquier caso, la
f.1.1 es aquf tambien menor que la de la oferta europea y que la de
111gresos estadounidenses, y en conjunto representa un porcenta-
dc• nuevo mas alto del total de europeos expatriados: el 25%.
En realidad el caso argentino es en muchos puntos semejante
I hrasilefio. Ambos pafses parecen beneficiarse entre las dos gue-
~• de las restricciones norteamericanas. Los inmigrantes entrados
,r cl puerto de Santos (que no son el total de inmigrantes) crecen
111rc 1921-1930 en relaci6n con 1901-1910 (490.000 contra
H0.000), y las cifras, aunque disminuyen en la decada de 1930
( 170.000), son comparativamente muy altas en proporci6n, inclu-
1,1 c:n relaci6n con la Argentina.
Luego de la Segunda Guerra Mundial los movimientos mi-
r,ltorios europeos intercontinentales vuelven a crecer: ya en el
'lllinquenio 1946-1950, los numeros ascienden a casi 2.400.000,
111ientras queen la decada de 1951-1960 Hegan a los 5.000.000
de personas. Cifra significativa, pero apenas un cuarco de aque-
lla de la decada dorada inicial. Luego de la Segunda Guerra
Mundial, la inmigraci6n a la Argentina aumenta a 440.000
:ntre 1946 y 1950 y se esienta en alrededor de 470.000 en los
diez afios siguientes (1951-1960). Como se ve, la Argentina va
perdiendo velocidad. En el quinquenio posterior a la Segunda
Guerra, los inmigrantes son el 18% del flujo europeo transcon-
tinental total, numeros en Hnea con aquellos de antes de la Pri-
mera Guerra y con los de la decada de 1920. En los afios cin-
cuenta el movimiento, en cambio, se desploma y la Argentina
s6lo recibe algo mas del 9% del flujo migratorio europeo total
163
LA CONSTRUCCI6N DE POLfTICAS RESTRICTIVAS
EN UNA PERSPECTIVA COMPARADA
Las polfticas de restricci6n a las migraciones generaron un
sance debate sobre las causas que influyeron en su ado
Como observamos precedentemente, durance el largo sigl
los Estados de los pafses de recepci6n habfan sido favorabl
inmigraci6n y los Estados de los de origen, mas bien neu
Ahora los Escados de recepci6n comienzan a poner restricc
En forma esquematica, esas restricciones pueden ser recond
a distintos modelos. Las polfticas de limitaci6n hacia grupo,
manos espedficos, segun su origen nacional, y las politic.
restricci6n hacia personas individuales, segun sus caracter(
ffsicas, su edad, su salud, su pertenencia polf tica o la volunta
funcionario interviniente. Una segunda divisi6n es aquella
puede distinguir polfcicas limitativas aplicadas a partir de ma
legales explfcitos de aquellas otras que establecen obstaculos.
sustentadas en normas sistematicas y generales, que en prin
son conocidas por todos, sino sobre la base de restricciones
reposan en practicas administrativas derivadas de la costumb
en simples y cambiantes disposiciones, memoranda, circulares
ternas (publicas o secretas), enviadas a los funcionarios encarga
de aplicarlas. Como veremos, los Estados Unidos se encuentran
el primer caso y la Argentina, mas cerca del ultimo.
Comencemos con el caso estadounidense. Luego de much
afios de disputa entre el Poder Ejecutivo y el Congreso, o en
ambas ramas de este, los Estados U nidos consiguieron sancio
una ley, en 1921, que escableda un cupo maximo para los migra
tes procedentes de distintos Estados europeos. Como sefi.alamos,
techo era fijado en un 3% del total de residences de cada gru
nacional en el momento del censo nacional de 1910. La medi
no s6lo trataba de reducir el flu jo de migrantes europeos sin
sobre todo, de reorientarlo. Es decir, cambiar la procedencia n
cional de sus componentes, favoreciendo a algunos y obstaculiza
do a otros. Los grupos perjudicados por el cupo eran los perten
cientes a la Hamada new emigration, o sea, los procedentes de! su
y de! este de Europa. El techo maximo para el conjunto de esto
cuyo promedio anual en los afi.os anteriores a la guerra habfa sid
164
1111s 700.000, se reduda a un numero maximo de 160.000 en
I Los icalianos, por ejemplo, que habfan llegado en 1920 a
11 1.u los 350 .000 ingresos anuales, recibfan un cupo de
1100 ingresos anuales. Con todo lo severo que ello era, no
, 1 16 suficiente a los sectores politicos partidarios de entornar
pu ertas. En 1924, una segunda ley de cuota reforzaba las
111ccio nes y penalizaba ulceriormente a los "nuevos inmigran-
mcupo era fijado en el 2% del total de los presences en cada
11po nacional en el censo de 1890. Ello fijaba el numero maxi-
• .1n ual de admisibles, para los icalianos en 4.000 y para el
11junto del sur y del este de Europa en 20.000 (en cambio, el
It o era de 140.000 para los inmigrantes del norte y del oeste).
111.1 tercera modificaci6n, en 1927, estableda los origenes nacio-
li~s de la poblaci6n a partir del censo de 1920 -incluyendo
i.1 el calculo, sea a los extranjeros, sea a los nacivos descendien-
Je extranjeros-. Escos ulcimos eran clasificados segun los
1!11,enes de sus antepasados, medidos con un complicado sistema
r atribuci6n de su pertenencia. Los nuevos cambios, sin embar-
11 , no introdudan modificaciones de significaci6n en cuanto a
cifras de admisibles ya que el cupo para coda la 1uw
,migration quedaba en 23 .000 unidades.
Dado que el sistema se combinaba con un criterio de selec-
11on segun sus "habilidades", entre aquellos que presentaban so-
l11iLUd de ingreso el esquema aspiraba a escoger a los mas capa-
11tados, educacional y laboralmente, dentro de cada grupo na-
• 1onal. Sin embargo, existfa una excepci6n: los parientes en pri-
mer grado de los ya inscalados en los Estados U nidos. Si bien la
Icy de 1921 los colocaba dentro del cupo -aunque admitfa pa-
' ientes de nacionalizados y de aquellos que pudieran aplicar para
l.i nacionalizaci6n, es decir, codos menos los asiaticos-, la mas
1cstricciva ley de 1924, en cuanto al volumen total, era en este
punto del reagrupamiento familiar mas abierta. Colocaba a los
parientes pr6ximos fuera del cupo -aunque s6lo a los familiares
Je aquellos que se hubieran nacionalizado- y tambien excep-
tuaba a los miembros de algunas profesiones espedficas (entre las
cuales estaban canto aquellas calificadas educacionalmente como
los sirvientes domesticos) .
Un sistema de cuota sera tambien impulsado por Cuba en
165
 1924 y por Brasil mas tardfamente. En este ultimo E
dos de cada tres migrantes arribados entre la guerra y 1930
restricciones habian comenzado en 19 30 pero no sobr
, It ran a craves de cadenas familiares o paisanas. Los que
sino sobre la inserci6n laboral, obligando a las emprcs
11 1~sos lazos podian resolver mejor los problemas financieros
al menos dos tercios de sus empleados que fuesen n
111111istrativos que el sistema establecia.
Brasil. Este pais estableci6 en 1934 un cupo maximo p,
nacional equivalente al 2% del total de entrados de cad
I ., ll egada al gobierno en Australia del Partido Laborista,
1lilc a los reclamos de las asociaciones de trabajadores en
entre 1884 y 1933. Medida queen este caso no aspirab
11 <1 a proteger el mercado de trabajo, combinada con el em-
taculizar a los italianos, aquf pane de la old emigrati.
sobre todo a los japoneses. uniento de las condiciones de la economfa y de la ocu paci6n
,, .ti a partir de 1930, llevaron a prohibir la inmigraci6n de
Medidas restrictivas que combinaban distintos critcri
persona de Europa del sur, excepto familiares o aquellos
ron adoptadas por su pane tambien por Australia, a pa
clispusieran de abundances recursos financieros. Ello llev6
1924. Ellas seguian, en principio, el mismo criteria de I
,l,,vfa ulteriormente a reforzar el papel de las relaciones sociales
estadounidense salvo que, en vez de ser un principio uni
111.1rias. En Nueva Zelanda, en cambio, las disposiciones fueron
para todo inmigrante (aunque en los Estados Unidos c
11· temprano mas arbitrarias que en Australia ya que un acta de
exceptuados los de otros pafses americanos), no se apli
(), que sobre todo buscaba bloquear el ingreso de asiaticos, per-
todos los grupos sino especificamente para los migrantes
1d.1 al gobierno rechazar a cualquier candidato a inmigrar sin
dentes de paises del sur de Europa. Empero, en este caso, la
,·sidad de ninguna justificaci6n. Lo mismo ocurria en realidad en
establecida estaba por encima del flujo verificado desde cs
1.111 Bretafia, cuyas practicas consuetudinarias estan en la base de
giones en los afios precedentes y no por debajo, como en
cl.is las politicas de sus ex colonias. Cualquier extranjero podfa ser
Estados Unidos. A esa disposici6n se agregaba luego otra
, hazado o luego de su ingreso expulsado, sin necesidad de apelar
exigia una cauci6n monetaria por pane del migrante o de
111nguna legislaci6n en particular. Era una facultad del Estado, no
persona que se hiciera responsable por el para permitirle in
ontrovertible jurfdicamente, que se fundamentaba simplemente en
sar. Cauci6n que buscaba asegurar que no se convertiria en
1111ncipios de derecho consuetudinarios que distingufan entre los
carga publica. En cualquier caso, dichas medidas australiana
lrrechos de los subditos y los no derechos de los extranjeros, refren-
hacian segun un principio mas de caso por caso (medidas ad
,1.,dos en actas de principios de siglo. Ello produda efectos diferen-
nistrativas) y no a partir de principios generales. Espafiol
, 1.des, ya que, por ejemplo, el ingreso y la permanencia de hindues
portugueses, por ejemplo, no estaban sujetos al cupo ya quc
r~taban admitidos y sus derechos protegidos (en tanto subditos de la
estimaba que sus flujos no se estaban incrementando. Por o
1 orona), mientras que los de un frances estaban librados a la pura
pane, las medidas de! gobierno australiano eran ademas resul
discrecionalidad del pod er .politico y administrativo.
do, a veces, de acuerdos de cooperaci6n con gobiernos europc
En los dos paises de Oceania, al igual que en Canada, las
como el italiano. Acuerdos que daban lugar a un consenso
,nedidas restrictivas iban acompafiadas de otras que beneficiaban
mun en torno al cupo nacional, a la exigencia de la cauci6n y
specificamente a los migrantes britanicos. Estas los eximian de
la no necesidad de visa. De todos modos, la cifra de los cupos
!Oda restricci6n e incluso iban mas alla . Por ejemplo, en el
redujo durante esa decada de 1920 para cesar en 1930. Co
Empire Settlement Act de 1922, Gran Bretafia se comprometia a
todo, esa combinaci6n de crecientes restricciones con cupo
pagar el 50% del costo de los pasajes de los migrantes subsidia-
spomors y excepciones para los cupos altos favorecia un pape.
dos de esa nacionalidad que se dirigieran a aquellos paises y a
reforzado de los lazos sociales fuertes en la promoci6n y en I
Nueva Zelanda.
posibilidad de ingresar que llevara a que, en calculos de Charles
Un principio semejante, en un cuadro de decisiones adminis-
166
167
 trativas, au jour le jour, foe aplicado por el gobierno federal
diense (aunque en un contexto algo mas erratico y, por ende,
flexible). Este ya habfa escablecido medidas para rescringir
greso de milicantes polfticos radicales (y para expulsarloa
1919. En 1921 incremenc6 la suma de dinero que debfa
cada potencial inmigrance antes de partir. Empero, serfa en 1
en el media de muchos debates e intereses encontrados, cuand,
establecieron distintos tipos de rescricciones para inmigrancca
no fuesen subditos britanicos o escadounidenses. Esas dispo1.
nes iban acompafiadas de una explfcita discriminaci6n entre
pos deseables y no deseables. Entre estos ultimas se encontra
todos los procedentes de Europa central y oriental, desd
Balcico hasta el Mar Negro (desde letones hasca polacos, d
austrfacos hasta yugoslavos). Todas las personas de estos gru
s6lo podfan ingresar si eran jornaleros agrfcolas o colonos pm
cos de medias, empleados domesticos, o inmigrantes subsidiad
asistidos por parientes o por empresas. Existfa un tercer grupo
inmigrantes, provenientes de otras areas como Escandinavia o
mania, que no escaba incluido ni en las rescricciones de los
deseables ni en los mecanismos de promoci6n de los deseables.
decir que el modelo administrativo canadiense implicaba u
combinaci6n de discriminaciones segun el tipo de actividad c,
otras de acuerdo con el grupo nacional de origen.
Esas restricciones, basadas en todo o en parte en el orig,
nacional de! inmigrante, comrastaban con las adoptadas por aqu
llos pafses que operaban sabre los atributos de individuos caner,
cos. Era por ejemplo el caso de Francia, pais que luego de l
enormes perdidas humanas sufridas durance la Primera Guer
necesicaba reconstituir rapidamente su fuerza de trabajo. Para ha,
cerlo intentaba promover la inmigraci6n, sea desde estructur
publicas, sea desde sociedades privadas patronales. Exiscfa tambic.
aquf una clara distinci6n, en el gobierno, entre grupos migratorio.
buenos y malos (y entre estos ultimas, estaban sabre todo chino.
y africanos subsaharianos). Por otra parte, se intentaba regular lo
flujos migratorios favoreciendo a ciertos grupos a craves de acuer
dos bilaterales con distintas naciones, de los cuales los mas impor
tances fueron los de 1919 con Italia y Polonia. Aunque ellos gene
raban las preferencias por ciertos grupos nacionales antes que por
168
I••• (en especial italianos, ibericos, checos y polacos), no iban
unpafiados, en cuanto a la inmigraci6n espontanea, por esped-
u disposiciones restriccivas basadas en la nacionalidad de!
rcsante. En este sentido, ningun tipo de legislaci6n especffica se
l,1pt6 contra la entrada de los considerados menos buenos o
1r11os uciles. Las medidas mas restrictivas, que se pusieron en
1,1vimiento en 1926 y sabre todo en 1932, como consecuencia de
dcpresi6n econ6mica, no operaron sin embargo sabre el ingreso,
llll sabre el acceso al mercado de trabajo a craves de la fijaci6n de
11 cupo para extranjeros en el empleo publico yen determinados
, 1ores productivos. Este contraste entre acceso al pa{s relativa-
1111·nte libre y severos controles sabre la residencia de! inmigrante
,obre su acceso al mercado de trabajo era una caracteristica co-
111(1n de Francia y de la Alemania de Weimar. Quiz.as influfa en
ll o que al ser la inmigraci6n a dichos pafses sabre todo terrestre y
l11nltrofe, los controles podfan ejercerse mucho mas eficazmente
lrncro de! territorio que fuera de el. Esa idea de! migrante como
,11nple mano de obra suplementaria y secundaria respecto de la
11.1cional llev6 en Francia, en los afios treinta, incluso a deportar a
1111merosos trabajadores inmigrantes cuando el desempleo subfa.
!In cualquier caso, las polfticas migratorias francesas parecen haber
,,do bastante incoherences, segun sus escudiosos, y no exentas de
11na gran ineficacia de aplicaci6n, vinculadas con disfunciones en
l,1 administraci6n. En este punto se ban sefialado problemas rela-
1ionados con la escasez de personal de control, su limitada capaci-
1aci6n y con niveles de deshonestidad entre ellos.
La Argentina estaba tambien entre aquellos pafses que fijaban
restricciones sabre la base de disposiciones generales concernientes
.1 las caracteristicas individuales de los potenciales inmigrantes y
no mediante cuotas por grupo nacional. En 1919 el gobierno de!
presidente Hip6lico Yrigoyen puso en vigor un decreto de su an-
tecesor Victorino de la Plaza, que exigfa a los futuros migrantes
tres certificados (de salud, de antecedences penales y de no mendi-
cidad) para admicirlos en la Argentina. La sincronizaci6n entre
dichas medidas y la Semana Tragica es evidence. Las restricciones
argencinas se incrementarfan en 1923, momento de relativa calma
social, posiblemente por el ejemplo y por los resultados de la legis-
laci6n restrictiva estadounidense de las !eyes de cuotas, que habfan
169
 provocado dos consecuencias: un incremento de! fluju
a la Argentina y un cambio en la participaci6n relatl
grupo nacional. Grupos excluidos por las restriccionc
ricanas se dirigfan ahora hacia la Argentina y ello signl
la emigraci6n trepaba a casi 200.000 ingresos en 19
numero de inmigrantes de! centro de Europa (pero c
este y de! suresre) se elevaba notablemente enrre elloa
ello volveremos a hablar en el capftulo 8.
La Argentina se asemeja a Francia (selecci6n indivi
distingue de los Estados Unidos, Brasil y otros pafses qu
cuotas segun grupo nacional. Sin embargo, en otra dimcn,
problema, la Argentina se asemeja a los Estados Unidos y
rencia de Francia, la Alemania de Weimar y el Brasil.
entrados en el territorio, existfa un mercado de trabajo lib
restricciones o cuotas para acceder a un tipo de empleo o al
en determinados distritos territoriales, como sf ocurrfa en
mayores pafses europeos de inmigraci6n. Este fen6mcno
ponerse en relaci6n con las distintas caracterfsticas de! fun
miento de! capitalismo en los primeros y en los segundos,
todo con la aparici6n, en Francia y Alemania contemporan
te, de restricciones al mercado de trabajo y de regulacion
tutelaban (o buscaban turelar) los derechos de los trabajador,
este sentido, la aparici6n de los principios del Estado soc1
revelaba como un instrumento de doble filo, beneficioso p
mano de obra nativa, perjudicial para la extranjera. En los
de laissez-faire, sin derechos sociales generales, esa diferenci
existfa. De algun modo se nivelaban (hacia abajo) las condici
de los trabajadores nativos e inmigrantes.
Asimismo, la estrategia de! gobierno argentino presenra
segunda diferencia con las polfticas estadounidenses: en vc
aprobar una ley, los sucesivos gobiernos optan por reglamentar
precedentes o por adicionar nuevas disposiciones mediante de,
tos de! Poder Ejecutivo. La raz6n de ello es que la voluntad
sancionar un nuevo marco legal, que sustituyese a la aperturista I,
de inmigraci6n y colonizaci6n de 1876, chocaba con muchos obi
taculos y generaba excesivo debate en el Parlamento y en la o
ni6n publica. El resultado era que los gobiernos se decidfan fina
mente por elegir vfas que tuviesen menor resistencia polftica y q
170
It, ,I\Cn tener que pagar los costos que conllevaba la sanci6n
I, y ,tunque sus disposiciones estuviesen en flagrante contra-
1.on las de aquella otra y con las de la Constituci6n de
nl c sentido, la decisi6n de! gobierno de Alvear en 1923,
u J csistir de aprobar una ley de inmigraci6n opt6 por la
Id de introducir restricciones a traves de la reglamentaci6n de
lj\11 ,1 ley de 1876, tendda imitadores. Del mismo modo pro-
1,rn luego los gobiernos de Ortiz en 1938 y de Per6n en 1949,
11· \C encontraran con las mismas dificultades para sancionar
1111 r va ley y terminaran por optar tambien por implementar
h ., , a craves de decretos puntuales o de circulares administra-
1 JI \ decir que en todos los casos se elegfa la vfa menos costosa
1, .,mente, pero mas confusa jurfdicamente, al superponer a
,,.,rco aperturista heredado de! siglo XIX las disposiciones res-
lV ,lS hijas de los nuevos contextos de entreguerras. En el me-
111 plazo, por su parte, la sucesi6n de disposiciones de diversa
,Ir generaba sea una creciente incoherencia y un caracter con-
111 Lorio de! conjunto de normas regulatorias, sea el incremento
Im obstaculos por simple acumulaci6n de las mismas. En modo
11•nte habfa procedido el Uruguay, que, en 1932, dio una ley
1, cntre sus disposiciones suspendfa aquellas pro migratorias de
,., anterior, de 1889, que habfa sido en su momento una copia
l.1 argentina.
!.n cualquier caso, al menos hasta 1938, los sucesivos gobier-
,, argentinos tuvieron una gran continuidad en las estrategias
l.1cionadas con la inmigraci6n y por ende en el tipo de mecanis-
111s utilizados. T odos usaban a su vez los instrumentos creados
1k1r administraciones prei;:edentes, a los que agregaban eventual-
1m•nte otros nuevos. Todas las disposiciones se aplicaban sobre
.,racterfsticas de las personas ya la vez que tendfan a privilegiar
11nminalmente un tipo de inmigraci6n -la que viniese con fines
,Ir colonizaci6n agrfcola-, buscaban limitar aquella que carecie-
,r de sustento econ6mico o fuese inhabil desde el punto de vista
l.1boral o "peligrosa" desde el pur'lto de vista social. Incremento
dcl costo de los visados, la exigencia de un contrato laboral, el
,1gravamiento de las tipologfas excluibles por razones de salud, el
requisito de un permiso de desembarco, fueron algunas de ellas
171
 en la decada de 1930; de ellas y sus contextos se hilb
extensamente en el capitulo 8. Aqui basta decir que respo
mismo tipo de problemas que abria la depresi6n econ6mi
afios 30 y el temor hacia grupos considerados pcU
inasimilables o hacia nuevas figuras como los refugiados. T1
medidas fueron a su vez adoptadas como decretos o com
siciones administrativas pero, en cualquier caso, fueron
en el ambito del Poder Ejecutivo.
Desde luego que esa via administrativa era tambien J
paises del Commonwealth, induyendo aqui, como sefialam
misma Gran Bretafia, cuyo primer marco legal migratori
mas sistematico sera recien de 1948. Ello implicaba no s6lo
res costos (politicos) sino tambien la posibilidad de no arar
rigidez de disposiciones migratorias que contrastaban con las
tuantes oscilaciones de la economia y de los dimas acerca dcl
en la opini6n publica . Sin embargo, en un caso (los p,
anglosajones) derivaba o se vinculaba un problema mas genera
ordenamiento juridico con su hostilidad a cuadros sistem.td
fuesen Constituciones, c6digos, leyes marco, y en el otro (la
gentina) se adoptaba en contraste con una tradici6n jurfd
articulada en marcos normativos idealmente jerarquizados y si
maticos.
Las restricciones a los flujos migratorios se impusieron ta
bien en los pafses de origen. Aquf existieron tambien numero.
oscilaciones en cuanto al sentido por dar a las politicas y u
adopci6n inicial de resoluciones administrativas particulares. S
embargo, tras un proceso de acumulaci6n, ellas eran de alg
modo regularizadas y, hasta donde fuese posible, cohesionadas
disposiciones legales sistem.tticas ex post. El caso de la crea
Uni6n Sovietica y luego de los paises bajo su influencia, con s
polfricas de absoluta restricci6n a la emigraci6n, es bien conocido
Tambien los regfmenes totalitarios de derecha impulsaron medi
das limitativas, aunque menos draconianas. Italia, por ejemplo.
habia comenzado a aplicar restricciones desde el Commissariato
Generale dell 'Emigrazione, yendo bastante m.ts alla de las dispo-
siciones de la ley de emigraci6n de 1901, que habia sufrido, por lo
demas, sucesivos emparches. Sus disposiciones se aplicaban en ca-
sos particulares, como por ejemplo Australia. A aquellos que qui-
172
11 J irigirse a ese destino se les exigia una suma de dinero o
,,,rs en el nuevo pafs que garantizasen una inserci6n laboral al
m ial migrante, mientras que no ocurda lo mismo contempo-
11nente para el destino argentino. Sin embargo, parte de esas
111 aciones coagularan en 1927, cuando la Italia fascista hace
1 la maxima de que el numero de habitantes es la potencia de
11aci6n, lo que da lugar a una legislaci6n migratoria que inclu-
p,tra todos los casos el contrato de trabajo, como requisito para
111rizar la emigraci6n, y limita el grado de parentesco de aquellos
1r pueden ser llamados por otros ya emigrados. Disposiciones
Ill' , sin embargo, el gobierno de Mussolini debera atenuar a partir
l.1 crisis de 1930, como resultado del impacto de la crisis eco-
mica mundial sobre los niveles de ocupaci6n. En Espafi.a, en
l'.124, la dictadura de Primo de Rivera daba tambien una nueva ley
:migraci6n que, aunque en continuidad con la precedence de
1')07, intentaba extender los mecanismos de tutela sobre los mi-
1,1ntes, ahora considerados trabajadores, incluso durance su resi-
1h•ncia en pafses extranjeros. Asimismo estableda mecanismos de
11introles sobre ciertos grupos, como los menores y las mujeres de
111cnos de 25 afios que viajasen solas, exigiendo distintos tipos de
.1 rantfas certificadas para permitir su expatriaci6n.
En este ultimo punto, como puede apreciarse, los prop6sitos
1cndian a coincidir con las practicas migratorias argentinas, en el
mismo perfodo, lo que muestra (como era tambien el caso entre
Australia e Italia en los veinte) convergencias entre pafses de inmi-
graci6n y de emigraci6n. Dichas coincidencias, sumadas a la rela-
tiva sincronia de las disposiciones restrictivas, mas alla de que los
instrumentos escogidos, los criterios de selecci6n y la eficacia de
implementaci6n fuesen inuy diferentes, muestran un clima comun
que permite una reflexi6n general sobre la nueva situaci6n de las
migraciones internacionales luego de la posguerra.
LAS RAZONES DE lAS RESTRICCIONES:
iPOLfTICA O ECONOMfA?
La primera reflexi6n general concierne a los m6viles que impulsa-
ron las polfticas restrictivas. Una parte de los historiadores econ6-
173
 micos, cuyo principal reference es Jeffrey Williamson, h
en que las necesidades de la economfa determinaron las
ticas de las politicas migratorias. Esta perspectiva presu
doble racionalidad de los actores politicos, primero en
con los actores economicos (o mejor aun con los inter
economia de un pafs tomados en conjunro), y segundo,
lacion con las medidas politicas impulsadas. iSon las deci1l
cualquier grupo gobernante sistematicamenre racionalesl
luego que puede afirmarse que todo lo real es racional y el
ma se soluciona. Tambien puede sostenerse que las de,
polfricas son racionales en cuanro a los fines de un grupo
concreto, el primero de los cuales puede ser mantenersc
poder. iSon tambien racionales en cuanto al "bien com1ln
cuanto a la supuesta racionalidad de la economfa yen cuanr,
intereses de los actores economicos que deberian ser represen
por ese poder politico (en funcion de los clasicos esquema
promueven correspondencia estrecha entre grupos politicos y
pos sociales o economicos)? En ese grado de generalidad la pr,
ta no puede responderse. Puede en cambio observarse que en
textos de sistemas politicos amplios, cualquiera que sea la rel
entre un tipo de polftica, su racionalidad y los intereses que re
senta, aparece interferida por otra situacion: la de la opinion
blica. Esta es espejo, o eco, de tendencias mas profundas, pero
vez constructora de ellas, a traves de aquellos instrumentos qu
conforman, de los medios de comunicacion a los grupos de p.
sion o a los intelectuales de referencia.
Aun admitiendo que pueda existir una doble logica conrradi
toria entre requerimientos de la opinion publica y racionalidad
las decisiones, es diffcil no pensar cuanto las polfricas migratori
sucesivas a la Primera Guerra Mundial parecen responder much,
mas a la necesidad de contentar a esa opinion, que a cualquie1
necesidad abstracta de la economfa. Ello implica, desde luego, J
relacion con altos grados de prejuicio y xenofobia, dominados por
impresiones superficiales acerca de las caracterfsticas de los inmj.
grantes y por irascibles humores colectivos. Tiene tambien algun
vfnculo con las opiniones de expertos, tecnicos o cientfficos socia-
les en general, que ven en el control migratorio un sano instru-
menro de polfrica poblacional o racial. Visible en los regfmenes de
174
Ii., curopeos, pero no solo en ellos (la Alemania de Weimar
11 pro nacalisca como la Italia mussoliniana), dichas ideas
d1•n en especial de una ciencia social entonces muy influyen-
11 111 la demograffa. En ella dominaban concepciones que pro-
II Je distintas matrices o que las fundian, integrando elemen-
11,I\ICamente poblacioniscas (el numero), decadentistas (asocia-
1111\ el descenso de la fecundidad visto como signo alarmante
14 perdida de vicalidad o energia de un cuerpo nacional) o
pli·mente racistas. Una interpretacion bastante popular en la
11p,1 de entreguerras vefa en la emigracion no solo una perdida
de energias de un organismo nacional (un desangrar.se). Sicua-
11 ,tgravada, se suponia, porque ello se produda en grupos socia-
11·,vcnes y de las clases populares, que, en una curiosa aplicacion
l.1 ~ ideas de la circulacion de las elites de Wilfredo Pareto a la
111ografia, eran aquellos en los que la decadencia de la fecundi-
d sc produda mas tarde y que por ende estaban destinados a
r nerar por un cierto tiempo la decadencia demografica de las
, 1ones maduras.
uanto dichos expertos influyeron en las elites gobernantes es
l!\11 por verificar en cada caso, pero no hay duda de que contribu-
no n a crear un clima favorable .a las rescricciones a la emigracion
11 los paises de origen y a la selecci6n en los paises de recepci6n.
c '. lima que contrasta con el del liberalismo imperante antes de la
1'1 imera Guerra. Ciertamente alli habian existido restricciones
p11ntuales hacia ciercas razas, en especial las asiaticas, sobre codo
rn los Estados Unidos desde el acta de exclusi6n a la inmigraci6n
, hina de 1882, pero ahora ese problema devenfa general.
Un solo indicador puede permitirnos argumentar a favor de la
pcrspecciva que prioriza- las dimensiones polfticas e ideol6gicas: las
polfcicas de restricci6n atraviesan coda la decada de 1920, aun
niando la economia, eras unos pocos afios inciertos, se recupera
;on fuerza . Ese sistema de restricciones (al menos para los Escados
Unidos y para Canada) ya esta lisco antes de la Gran Depresi6n y
no cambia sustancialmente con ella. Las polfcicas de restricci6n
van acompafiadas de medidas puntuales de fomento (como en el
caso del Commonwealth) que sugieren que no se trata canto de
limitar el flujo, como de modificar los componentes nacionales,
etnicos o religiosos del mismo. Igualmente, la exclusi6n a la new
175
 emigration en los Estados Unidos esta acompafiada por
libercad para inmigrar a los latinoamericanos. Lo quc
estos tiltimos, en parce, sustituyan a los precedentes. La
ci6n de europeos entre los inmigrantes baja asf del 92,5
decada 1901-1910 al 60,3% en la decada 1921-1930. La
si6n es bastante obvia: las necesidades de la polf tica y no I
economfa han dominado la forma, la oporcunidad y la su
de las decisiones restrictivas.
Aunque como ya dijimos no existen modelos tinicos ahl
las necesidades de la economfa eran tales que se necesitab
tuir mano de obra preexistente -y no simplemente mano d
adicional- como un modo de mantener contenidos los s
las polfticas de restricci6n tardaron en llegar hasta los afio1
nunca fueron tan eficazmente operantes como en los otros
En estos ultimos, las necesidades de la economfa tenfan la p
dad. No se trata empero de la mayorfa de los casos. Con tod,
legftimo preguntarse que es lo que explica el cambio de las
cas, desde aquellas defendidas en el perfodo anterior a la gucr,
aquellas otras postuladas en la decada de 1920.
Como ya sefialamos en un capftulo precedente, los inter,
que se movfan en torno a las migraciones internacionales, en
pafses de origen o en los de arribo, eran muy contrastantes, ta
antes como despues de 1914. De este modo, todo el problc
encontraba resoluci6n en el marco de un intenso debate sostcni
por medios de comunicaci6n e influido por un conjunto de i
genes generadas en ellos o fuera de ellos, que dramatizaban
situaciones cotidianas. Si las necesidades de los grupos empresari,
les econ6micos norceamericanos pueden haber prevalecido has
1914, evitando las medidas restrictivas requeridas desde los disti
tos sectores que las defendfan, las cosas cambian luego de esa fc
cha. Las razones de esa modificaci6n hay que buscarlas, ante todo
en la Primera Guerra Mundial. f:sta reforz6 la hostilidad hacia 101
extranjeros, en los Estados Unidos yen otras partes, en general y
en especial hacia los de pafses beligerantes en el campo enemigo,
exasperando los niveles de xenofobia y la popularidad de las poll-
ticas en su contra. Desde luego que el crecimiento del radicalismo
militante, sobre todo dentro del movimiento obrero de los pafses
americanos, y, por debajo de el, de la difusa protesta social, actu6
176
lnmediata primera posguerra como otro factor de importan-
1inalmente el clima de amenaza, en los grupos dirigentes, ante
111cnos significativos (aunque de todos modos a veces lejanos o
th <>s), como la Revoluci6n Rusa o la Revoluci6n Mexicana,
Ir haber cumplido tambien un rol.
l!n ese mismo marco, la situaci6n de los pafses sudamericanos
.ltfcrente. En primer lugar, en tanto que pafses no beligerantes,
11crra no habfa trafdo consigo ningun acrecentamiento de la
,1111fobia. En segundo lugar, pervivfa en los grupos dirigentes,
11que no sin conflictos y visiones alternativas como dijimos, la
1 civilizatoria asociada con la inmigraci6n, que operaba como
rclativo contrapeso. Desde luego, ello no vale para todos los
•os, y las circunstancias polfticas influyen, a veces, decididamen-
La larga dictadura de Juan Vicente G6mez en Venezuela no
,~ibilit6 polfticas pro migratorias hasta su finalizaci6n en 1935,
1111 excepci6n de medidas favorables a la inmigraci6n de agricul-
11cs europeos a traves de una ley de inmigraci6n y colonizaci6n
J,• 1918. Todo ello ante el temor a la importaci6n con ellos de
tilcologfas "revolucionarias" y "anarquistas", que actuaba como un
lc:mento de disuasi6n hacia polf ticas activas, pese a la existencia
n cfrculos de intelectuales adictos al regimen de una difusa pro-
pcnsi6n a favor de la importaci6n de elementos de raza blanca para
111cjorar la poblaci6n. Ello obliga a recordar que, aunque a menu-
.lo no fuera un factor decisivo, el signo politico del gobierno de
turno en un determinado pafs tenfa su influencia. En otros casos,
las polf ticas ptiblicas estaban en contradicci6n con la situaci6n
oncreta. Las orientaciones restrictivas hacia los extranjeros exis-
tences en las Constituciones de 1934 y 1937, en el Brasil, no
impidieron, como sefiaramos, que la inmigraci6n a ocros pafses
creciera en terminos relacivos en esa misma decada.
En el caso argentino es evidente que las disposiciones restric-
tivas tuvieron que ver inicialmente con la percepci6n de la amena-
za revolucionaria que trajo consigo la Semana Tragica. Una cierta
influencia tuvieron tambien la circulaci6n de imagenes de episo-
dios como la Revoluci6n Rusa y la Mexicana y, desde luego, los
estereotipos negativos hacia aquella clase de inmigraci6n que Juan
Alsina llam6 ex6tica hacia 1910. En mas de un sentido, el caso
argcntino prcsenta analogfas con el canadiense, sea en cuanto a la
177
 influencia de la idea de amenaza revolucionaria, sea en cuanto
noci6n de que la mejor inmigraci6n era la destinada a la colon
ci6n agrfcola. Sin embargo, la virulencia de los tonos foe
epis6dica en el Rfo de la Plata.
Las medidas de restricci6n, por su parce, fueron menos dr4
cas y eficaces. Y esa eficacia no puede, desde luego, ser desligad
la ineficiencia general (y la corrupci6n) de la administraci6n
blica argentina, pero tampoco de una menor exigencia de restrl
ci6n ante fenomenos considerados menos peligrosos que en or
panes. No hay duda de que habfa grupos no deseados, encrc I,
cuales, ademas de asiacicos, escaban europeos centro-orientalc1
encre ellos los judfos; numerosos testimonios lo confirman. S
embargo, en las disposiciones legales y en las praccicas dich,
orientaciones no generaron ni medidas especfficas ni consecue
cias concrecas. Un modo de medirlo es ver los efeccos de las dis
siciones sobre el flujo, sobre las que nos detendremos en el capit
lo 8. Salvo en el momenco inicial, cuando afeccaron parcialmen
a los grupos de! centro y de! este de Europa, porque tenfan un
menor tradici6n de migracion a la Argentina y por ende encontra
ban mas dificulcades para obcener informacion acerca de la sicua
cion vigente en el pals y para proveerse de los certificados reque
ridos o porque habfa con respecto a ellos un mayor celo en aplicar
las disposiciones, su efecco foe bascante neutro. De esce modo la1
disposiciones argencinas operaban con poca eficacia, canto cuanti•
caciva como cualicacivamence, sobre el flujo de migrantes euro-
peos, y ello concrascaba netamence con los resulcados obcenidos
por los Escados U nidos. Esco ulcimo permice sugerir una mayor
lenidad de las polfticas migratorias argencinas. Esa sicuacion se
verifica asimismo en los numeros absolucos cicados precedentc-
mence. En los afios veince, como ya indicamos, la inmigraci6n a la
Argentina cae menos que hacia los Escados Unidos y su parcicipa-
ci6n en el total de la emigracion europea aumenca. Todo ello
refleja, de derecho o de hecho, una mayor apercura en el caso
argencino, que por ocro !ado escaba en consonancia con tendencias
de mas largo plazo de antes de la guerra.
Un modo de explicarlo es vincularlo no con la supuesca mayor
tolerancia de la sociedad argencina y sus elites (argumenco siempre
especioso), sino con aquellas ausencias de climas generales en la
178
,, pinion publica contra los excranjeros (finalmente las persecucio-
11 1·.~ en la Semana Tragica fueron hechas por grupos minoricarios).
c 'limas en los cuales existfa una menor exasperacion en corno al
ll'ma del "enemigo", aunque la inmigracion fuese finalmence mu-
' ho mayor en numero y porcentaje sobre el total de habicances que
n cualquier otro lugar (o ta! vez por eso). Una sociedad de excran-
wros diflcilmente podfa repudiar a los recien llegados sin repudiar-
,i: a sf misma. Volviendo a nuestro punco inicial, la menor hosci-
lidad hacia el excranjero en la "opinion publica" escaba quiza liga-
da a la menor penecraci6n en el conjunco de la "opinion publica"
de las ideas de grupos xenofobos, nacionalistas y cradicionalistas,
pero no solo a ello.
(Cua.I es el papel de la economfa? Es diffcil precisarlo. Los
nu evos escudios tienden a sugerir un crecimiento menos entu-
.iasca de la economfa argentina en los veinte y, en cambio, una
mas rapida recu peracion en los treinca, eras la crisis. Lo que no
parece facil de alinear con los movimiencos migratorios europeos
a la Argentina, en cerminos comparacivos con ocros pafses, como
ya sefialamos. Pero la marcha de la economfa real, segun indica-
dores que el hiscoriador economico escablece hoy, (coincidfa con
las percepciones de los concemporaneos? En este punco las cosas
son quizas inversas, mayor optimismo en los veince y mayor pe-
simismo en los treinta, en cuanto a como iban las cosas. Empero,
si es discucible cu.into hayan influido las necesidades "objetivas"
de la economfa, lo es menos que la percepci6n de mas largo
plazo, de un pals vacfo y subpoblado, que alimenco el imaginario
argentino del siglo XX, no dejo de favorecer recoricas pro migra-
corias.
Ocro modo de ver d mismo problema es detenernos a fines de
los afios creinca. Luego de 1938 la Argentina se embarca en una
rescricciva y arbicraria policica de limicacion de la inmigraci6n,
cuyo objecivo central eran los refugiados, sefialadamence republi-
canos espafioles y judlos alemanes y centro-oriencales. Sin embar-
go, las medidas de restricci6n, que analizaremos mas adelante, en
la segunda parte, nunca manifiestan abiercamence esos prop6sitos
discriminacorios que son prohijados en disposiciones adminiscraci-
vas secretas. Cuando gobierno y oposicion se enfrencan en el Par-
lamento, en 1938, nadie utiliza argumentos racistas, pese a que la
179
 expresi6n "indeseables" estaba muy extendida en el uso interno
un ministerio como el de Relaciones Exteriores. El hecho de q
dichas opiniones no pudieran expresarse publicamente refleja
jor que cualquier otra cosa cu.into en la opinion publica die
ideas no eran populares o se estimaban no populares. Ello concr
ta con el caracter mas explkito que ideas de selecci6n racial tent
en otros contextos, como la Venezuela posterior a G6mez, don
la inmigraci6n agrkola que ahora se buscaba fomentar debia
s6lo europea como aclaraban las instrucciones dadas por el Insti
to Tecnico de Inmigraci6n y Colonizaci6n, creaci6n siguiente a
ley de 1936, de "raza blanca, aria o caucasica, no semitas".
LA. ECONOMfA EN EL PRIMER LUGAR:
LA CONTRACCI6N DE LOS ANOS TREINTA
Es evidence que si las polfticas de restricci6n se ant1c1pan a la1
necesidades de la economia en los afios veinte, estas fijan luego,
por sf mismas, lfmites mas severos a los movimientos migratorios.
Como ya observamos, el flujo migratorio intercontinental cae
mucho mas drasticamente luego de la apertura de la crisis mun-
dial. Los Estados Unidos, por ejemplo, reciben el flujo menor en
esa decada de 1930, comparada con codas las anteriores desde
1830, e incluso por primera vez el saldo de ingresos y egresos es
negativo. Los flujos en cualquier contexto hubieran cafdo aun mas
si de los ingresados se descontase a los refugiados que eran, desde
mediados de la decada, el grupo dominance y que, a diferencia de
los refugiados de antes de la guerra, en los que como vimos coexis-
tian a veces m6viles econ6micos y m6viles politicos, ahora eran
refugiados "puros". En el sentido de que el m6vil era plenamente
la persecuci6n polftica.
Aunque las polfticas de restricci6n se agravan en algunos casos
(la Argentina o Brasil), ellas no bastan para explicar la drastica
disminuci6n. Es desde luego un interesante ejercicio contrafactual
imaginar que hubiera ocurrido con los flujos internacionales en los
afios treinta sin politicas de restricci6n. La respuesta mas plausible
es que no hubieran sido tan diferentes de lo que fueron, con ex-
cepci6n del caso de los refugiados, y dentro de ellos sobre todo de
180
Ins judfos. El otro gran grupo, los espafioles, encontr6, aunque
malamente, un modo de acomodarse alH donde habian recalado
(Francia) o all{ donde hubo puertas, si no plenamente abiertas, al
menos entornadas para ellos (Mexico).
La Argentina no es una excepci6n; luego de! inicio de la depre-
,i6n, el flujo migratorio cae significativamente. Tambien en este
·aso la declinaci6n es menor que en otros ejemplos europeos de
~alida o norteamericanos de llegada (aunque mayor que en el caso
brasilefio). (Tiene ello que ver con la pronta recuperaci6n de la
conomfa o con la debilidad de las poHticas migratorias (afectadas
por fuertes niveles de corru pci6n)? En cualquier caso, las pol£ti-
cas argentinas, aunque dominadas por todo tipo de prejuicios
hacia los que llamaban indeseables (en especial los judfos), reci-
bieron de Europa, en proporci6n a los flujos precedences, un
conjunto de inmigrantes mayor que otros pafses. Inversamente el
mayor descenso del flujo a la Argentina en relaci6n con el desti-
nado a Brasil, (revela que en este caso los prejuicios eran menores
allf? En el estado de los estudios es difkil dar una respuesta. Las
cifras no son concluyentes. (Cuantos de ellos eran inmigrantes y
cuantos refugiados? La distinci6n no era nada clara en la Argentina
(donde, como vimos, las elites se negaban a considerar a los refu-
giados mas que como una variedad de inmigrantes no esponta-
neos) pero tampoco en los Estados Unidos, donde largas discusio-
nes llevaban a contradictorias disposiciones que giraban en torno
a si los refugiados debfan o no ser incluidos dentro de la cuota de
cada pafs (como simples inmigrantes) o ser considerados como un
grupo especial. Un factor que agrava la posibilidad de analizar el
sistema de causalidades que explica las migraciones esta en las
estadisticas migratorias: Si nos detenemos a analizar s6lo los tres
afios en los que el flujo de refugiados es seguramente mas impor-
tante (1937 a 1939), los datos reflejan que mientras Brasil recibe
unicamente 33.000 via el puerto de Santos, en Argentina ingresan
94.000. Es decir que el porcentaje de ingresos se inclina hacia la
Argentina cuando predominan en el flujo los refugiados. Sin em-
bargo y como modo de abandonar cualquier idealismo, en el afio
1939, Brasil admite vfa Santos 12.000 y la Argentina, 14.000.
Todo ello refleja que las verdaderas medidas draconianas en el caso
argentino corresponden a 1938, cuando tras el advenimiento del
181
gobierno de Roberto M. Ortiz, la Argentina establece un sistema de
restricci6n dominado por la mas pura arbitrariedad. Aun reuniendo
todos los requisitos, un potencial migrante podfa ser rechazado si no
se le concedfa un "permiso de desembarco», que era sujeto plena-
mente a la discrecionalidad de una comisi6n interministerial.
UNA RED1SCUSI6N DE LOS MODELOS MIGRATORIOS
EN TIEMPOS DE RESTRICCIONES
La primera comprobaci6n concierne a los efectos de demostra-
ci6n: buena parte de los modelos que correlacionan datos macroa-
gregados no pueden operar con la misma eficacia en este periodo.
Es casi imposible poder relacionar cualquier nivel de un flujo con
un nivel dado del diferencial de salarios. Esto es asf ya que el flujo
migratorio ha sido bajado artificialmente por las restricciones pu-
blicas. Sin embargo, probablemente el mismo tema del diferencial
de salarios es ahora menos relevance, en un contexto de elevada
tasa de desocupaci6n. Entre las dos dimensiones aludidas de los
factores de atracci6n, la disponibilidad de empleo es seguramente
en estos afios mas importance que el nivel de los salarios, admitien-
do que, con todo, los salarios deberfan continuar siendo mas altos
en los pafses de recepci6n. El argumento del poder de compra de
los salarios en los pafses de origen debe tambien relativizarse, si el
migrante en origen no tenfa trabajo o si por razones de distinto
tipo no podfa volver.
Si el acceso al empleo se convierte en prioritario, al igual que
los instrumentos para superar los controles estatales, los mecanis-
mos restrictivos son de nuevo mas influyentes que los difusos o
epidemiol6gicos en la transmisi6n de la informaci6n. Ya no bas-
tan, como antes de la Primera Guerra Mundial, nociones generales
acerca de la situaci6n existente en los pafses de ultramar. Tampoco
es suficiente, probablemente, la informaci6n por sf sola sino que es
requerida asistencia mas concreta. En algunos casos para pagar las
cauciones exigidas (como en Australia), a veces para conseguir un
contrato de trabajo (como en la Argentina), en otros simplemente
para poder ingresar mas alla de un cupo (como en los Estados
Unidos). En este sentido, los lazos sociales fuertes eran ahora pro-
182
bablemente mucho mas importantes que los debiles. Por otra par-
te, los mismos mecanismos selectivos de los Estados que favoredan
la reunificaci6n de familias, vista como medio para obtener una
inmigraci6n deseable, en tanto que se suponfa socialmente rnenos
conflictiva y mas integrable, sea en los Estados Unidos, sea en los
pafses del Commonwealth, actuaban como otros instrumentos que
operaban dando un vigor adicional a los lazos estrechos. Para su-
perar las barreras jurfdicas, obtener los certificados necesarios, un
contrato de trabajo o una cauci6n monetaria, los lazos estrechos
eran una relaci6n mas eficiente, ya que las personas en ellos invo-
lucradas estaban mas condicionadas por las obligaciones de reci-
procidad. Por otra parte, si hasta antes de la guerra, un porcentaje
de la emigraci6n podfa operar al margen de las cadenas migrato- 5
rias, ahora practicamente todo el flujo, por ejemplo hacia America
del Norte o hacia Oceania, es un movimiento en cadena y no
sobre base aldeana sino sobre base familiar.
En el caso de los pafses del sur de America, la situaci6n es
seguramente diferente. Las relativamente ineficaces medidas de
restricci6n de la Argentina hasta 1938 y del Brasil hasta 1934 (si
no incluso despues) influyeron en varios sentidos. Por una parte,
!es permitieron recibir migrantes destinados originariamente a
otras areas. En este punto, es claro que nose trataba de las ventajas
ligadas al diferencial de salarios o a la posibilidad de empleo lo que
los atrafa al sur, sino la imposibilidad de emigrar a otros destinos
o mejor la mayor facilidad relativa para hacerlo a esta area. Asf,
aunque se requiriese un contrato de trabajo, como en el caso ar-
gentino desde los afios treinta, ello no dejaba de ser una formali-
dad en el papel. Se hada a traves de un conocido, pero tambien se
podfa apelar a agencias que se ocupaban de realizarlo, y un verda-
dero enjambre de ellas existirfa desde tiempos precedentes en la
Argentina. En el pafs y·en Europa habfa todo tipo de organizacio-
nes ilegales que resolvfan los problemas, fraguaban la documenta-
ci6n del mismo migrante, los certificados requeridos e incluso
aquellos papeles que podfan probar que el candidato habfa sido un
antiguo residente. En 1933 es detenido al desembarcar en el puer-
to de Buenos Aires un inmigrante que tenfa toda la documenta-
ci6n fraguada (incluyendo certificados policiales de residencia an-
terior en la Argentina). lnterrogado por los funcionarios de la
183
Oirecci6n de Migraciones y de la Polida, dijo que un hombre
un cafe en el puerto de La Corufia le habfa ofrecido proveerle
toda la documentaci6n. El caso debeda ser bastante comun y
seda tambien, posteriormente en esa misma decada, entre los refu
giados desesperados por abandonar Europa. Una vasta organi
ci6n de falsificaci6n de pasaportes y otros documentos ten{a
centro en Pads. Asimismo, el hecho de que las polidas provinci
les de la Argentina emitieran tambien pasaportes parece hab
dado lugar a muchas maniobras con ellos. Por otra parte, la nece
sidad de probar que se era agricultor, creciente exigencia desde lo
treinta para eludir pagar tasas elevadas o simplemente para poder
obtener un permiso de desembarco, llevaba a todo tipo de reditua•
bles negocios de especulaci6n con tierras, a craves de los cuales
empresarios argentinos o europeos aseguraban la posibilidad de
migrar. Todo sea dicho para recordar que, en el caso argentino
pero tambien en otros pafses sudamericanos -una industria de
visas en transito existfa en el Paraguay como modo de permitir d
acceso posterior hacia la Argentina-, si los lazos fuertes son ahora
muy importantes, perduran en toda su amplitud los mecanismos
impersonales, provistos por los agentes de inmigraci6n ahora re-
adaptados al nuevo contexto.
Los pafses de Sudamerica se convertfan entonces en una se-
gunda opci6n para muchos potenciales migrantes. En cualquier
caso, esto vuelve a exhibir que los datos del flujo no pueden ser
vinculados estrechamente con los salarios ni quiza tampoco con el
empleo. Con relaci6n a los mecanismos migratorios, parece evi-
dente que en los afios veinte esa nueva situaci6n gener6 para algu-
nos pafses de vieja emigraci6n como Italia una aparici6n de nuevos
migrantes sin tradiciones precedences hacia la Argentina. Estudios
puntuales sobre las Marcas muestran la aparici6n de migrantes de
comunas que antes no tenfan un flujo de significaci6n hacia la
Argentina. Del mismo modo, los movimientos desde el centro de
Europa, que ahora comenzaban a dirigirse hacia la Argentina, es-
taban en muchos casos desprovistos de los mismos vfnculos. Si esa
es la situaci6n en los afios veinte, es probable que dichos movi-
mientos hayan dado lugar con el tiempo a nuevas cadenas migra-
torias. Todo ello lleva a reflexionar sobre la situaci6n de esos nue-
vos inmigrantes que, al no disponer en muchos casos de lazos con
184
111 ros inmigrantes ya establecidos en el pafs, eran mas depend ieni
,11• mecanismos impersonales (agentes) que de las redes soci.11
1•iimarias, estrechas o no.
Como sugerf anteriormente, en los afios treinta segurament,· ''
rronomfa ocupa un lugar de importancia y mucho mas signifl ...
11vo que las restricciones polfticas, al menos para el caso argentin<
Fn este punto son coincidences las relativamente malas condicio
11cs en el pafs de recepci6n, que impiden los necesarios ahorro
p,1ra la inversi6n migratoria y las malas condiciones en los pafsc .
de destino, que actuan como principal elemento desalentador.
Ello parece incluso operar en el caso norteamericano. Como s.e ha
,efialado para ciertos grupos yen ciertos afios, no se lleg6 a akan•
,.ar el cupo establecido en las !eyes de cuota estadounidenses. Pa-
ece que nos encontrasemos en el pleno reino de los optimislas si
no fuera porque la decisi6n de emigrar no es ahora (o no cs
crecientemente) una decisi6n librada a la simple voluntad de l.i
persona y a los recursos de que dispone el o su grupo parental.
Debe observarse aquf que en la segunda mitad de la decadc1 la
aparici6n de los refugiados (que seran poco a poco la partc m,h
importance de los flujos transoceanicos) obliga a considerar a un
lipo de persona que es, desde luego, expulsada de su pafs y de
ningun modo atrafda (como sf podfan estarlo, como vimos, Olras
personas desplazadas en los afios anteriores a las persecucioncs
masivas) por las condiciones en los pafses de recepci6n.
En pa rte los flu jos de los afios treinta y plenamente los flu jos
de la segunda posguerra ven superpuestos, sin discriminaci6n, los
dos tipos de inmigrantes: aquellos que se movfan impulsados por
motivos econ6micos y aquellos que lo hadan por razones polfli•
cas. Y aunque, como ya sefialamos, muchas veces sea diffcil distin-
y
guir entre ambos muchas otras ambos m6viles se superpongan (y
luego de la Segunda Guerra Mundial eso vuelve a ocurrir), el
analisis de las causas de la decisi6n de emigrar, que hicimos en
capftulos precedences, debe volver a ponerse sobre el tapete. Lo
que muestran los casos de los refugiados, y luego de la guerra de
los simplemente desplazados de sus lugares de origen, es una inter-
venci6n del factor politico por otro canal: el de la persecuci6n a
grupos humanos que generaban un nuevo tipo de emigrante no
reconducible, sin necesarias mediaciones, a cualquier modelo pull/
185
 push. En general se trata de un tipo de migrante al que se le
oponen obstaculos mas considerables que a los simples trabajado-
res. Incluso entre aquellos que eran favorables a admitirlos por
razones ideol6gicas o polfticas generales -por ejemplo, los socia-
listas en la Argentina en el debate parlamentario de 1938- el
argumento era que, dado que no habfa otro tipo de inmigrante
espontaneo, era menester aceptar a este. Con todo, no hay que
detenerse exclusivamente en las ret6ricas. Mas alla de la visible
hostilidad o desconfianza, muchas veces los refugiados, por con-
tactos personales o por calificaci6n profesional, en los hechos, te-
nfan ventajas por sobre los migrantes comunes para atravesar las
barreras legales. Por mucho que no fuesen estimados, los republi-
canos espafioles encontraron muchas veces en sus vfnculos sociales
y profesionales la forma para superar las restrictivas polfticas ar-
gentinas de los afios treinta, con mayor facilidad que muchos an6-
nimos inmigrantes. Del mismo modo durance el peronismo, todo
tipo de colaboracionista con los regfmenes europeos depuestos
podfa contar con ventajas para ingresar, mas alla de la mayor o
menor simpatfa que tuvieran en las altas esferas. A la hora de
buscar una recomendaci6n en Europa era mas facil obtenerla por
pane de una persona con vfnculos (por ejemplo, eclesiasticos o
politicos) que para aquellas sin ellos. Un pr6fugo o un refugiado,
si no habfa perdido sus redes de relaciones, podfa apelar a una
recomendaci6n de un alto prelado de la Iglesia de su propia nacio-
nalidad o a la ayuda de grupos politicos (en el pafs en que se
encontrase) con afinidades ideol6gicas o ubicados en el mismo
segmento del espectro politico.
Por otra parte, si las persecuciones polfticas aumentaron, los
factores clasicos explicativos como causal de emigraci6n en el lugar
de origen cambiaron. Los datos demograficos son bastante revelado-
res. El cumplimiento de la transici6n demografica, que lleg6 hasta
las zonas mas prolfficas de algunos Estados nacionales, tuvo lugar en
muchos pafses europeos en este perfodo entre las dos guerras. El
descenso de la natalidad se hizo general. Como se sefial6, el proble-
ma de la presi6n demografica estaba vinculado al hecho de que la
transici6n demografica tenfa una duraci6n muy variable en distintas
regiones y de este modo sus efectos sobre el trend demografico eran
muy desiguales entre las distintas areas (a mayor duraci6n de la
186
transici6n, mayor crec1m1ento de la poblaci6n). Tomando como
ejemplo el caso italiano, el segundo subperfodo de la transici6n
demografica, es decir, cuando la casa de natalidad desciende por
debajo del 30 por mil, tuvo lugar, en los afios veinte, para el area del
nordeste y a principios de los treinta para el area meridional e insu-
lar. La presi6n demografica disminuy6 notoriamente de este modo,
en el conjunto del Estado italiano, y ello puede explicar la intensa (y
poco exitosa) propaganda llevada por el fascismo para hacer crecer
la natalidad declinante. Por otra parte, la alta mortalidad producida
por las guerras (por ejemplo, en el caso espafiol, durance la guerra
civil, o en el frances, durance la Primera Guerra Mundial) no dej6
tambien de influir en la disminuci6n de la presi6n de la poblaci6n
sobre los recursos.
En el terreno econ6mico, por su pane, las polfcicas de coloni-
zaci6n interna o de ocupaci6n de la poblaci6n marginal en progra-
mas de obras publicas, como las desarrolladas por el fascismo ita-
liano en sus obras de bonifica, por ejemplo en el Lazio y en
Cerdefia, actuaron tambien como un disuasivo colateral a las mi-
graciones internacionales. Finalmente, las ya aludidas polfticas de
desaliento a la emigraci6n transoceanica cumplieron tambien su
papel. En realidad, un elemento muy importance es, para algunos
pafses, el crecimiento de las migraciones incernas durance las dos
guerras, fen6meno que acompafia el proceso de migraci6n rural-
urbana, en especial hacia las grandes ciudades. Asf, por ejemplo, el
47% de los habitantes de la provincia de Madrid en 1930 no habfa
nacido allf y ese porcentaje era del 36% en la de Barcelona.
En un sentido mas general y en forma enteramente conjetu-
ral, puede argumentarse que las causas de la emigraci6n en el
perfodo de entreguertas, con las dificultades de todo tipo para
desplazarse (el papeleo argentino era otro modo de desalentar la
inmigraci6n), debfan operar sobre aquellos individuos (menores
en numeros absolutos) que se encontraban demasiado presiona-
dos por la situaci6n en origen para decidir emigrar. En este sen-
tido, es probable que las condiciones en el pafs receptor (y entre
ellas mas las jurfdicas que las econ6micas) hayan sido ahora las
mas importances, para explicar las razones de la emigracion efec-
tivammte verificada, sea por la existencia de opciones locales, sea
por las dificultades legales para hacerlo en los afios veinte y por
187
 las persecuciones en los treinta. Las condiciones de dificult
economica en los pafses de recepcion, que se hicieron eviden
desde los treinta -aunque en parte amortiguadas por politi
publicas activas-, parecen haber operado, en cambio, en mo
mas bien negativo, ayudando a explicar quizas a quienes no em
gran pero no a los que emigran. Es decir, como un factor q
influye en canto puede explicar la falta de recursos para financi
la "inversion" que significaba la emigracion, vista como una e
trategia de movilidad social.
En conclusion, la etapa de entreguerras muestra comparat1
vamente con la anterior los siguientes rasgos: una mayor relevan
cia de las polfticas migratorias, por sf o por su condicionamient
de los otros factores explicativos clasicos de la emigracion (Io
modelos pull/push), una importancia relativa mayor de los facto•
res existences en las sociedades de recepcion y, entre los factorea
economicos clasicos, un mayor papel de! problema "empleo" por
sobre el problema "salarios". Muestra tambien un rol reforzado
de las cadenas migratorias y, dentro de ellas, de los lazos fuertes y
de la asistencia por sobre la informacion, la aparicion de un nuevo
tipo de expatriado, expulsado por persecuciones polfticas o reli-
giosas. Finalmente serfa interesante recordar que toda la situacion
de entreguerras es muy opaca, las fuentes estadfsticas disponibles
son de peor calidad y mucho mas afectadas por los movimientos
clandestinos y que los estudios sobre este perfodo han alcanzado
un menor desarrollo, en los pafses latinoamericanos y europeos en
contraste con los dedicados a la "gran inmigraci6n". Ello hace que
todo lo presentado tenga un caracter fuertemente conjetural.
UN APENDICE SOBRE LA SECUNDA POSGUERRA
Terminada la Segunda Guerra Mundial, las migraciones europeas,
como ya se sefialo, vuelven a crecer. La misma situacion de paz que
incrementaba la seguridad de los viajes transatlanticos o mas alla
de ello simplemente los posibilitaba, al reanudarse las lfneas de
pasajeros regulares, era un aliciente para retomar vfnculos para
desplazarse. Incluso un pafs como Espana, que habfa permanecido
al margen de la contienda, vera duplicada su emigracion en 1946
188
y triplicada en 1947- con respecto a los datos de! ultimo afio
de la guerra.
La situacion de la segunda posguerra es enteramente nueva
por varias razones. Primero, por la existencia de una amplia ofer-
l,\ migratoria en algunos pafses europeos que se superponfa ahora
·on un tambien elevado numero de refugiados y desplazados que
no podfan o no querfan volver a sus pafses de origen y que bus-
·aban nuevos lugares adonde dirigirse. Ello se combinaba con
polfticas restrictivas en los pafses de recepcion que, aunque pla-
gadas de buenas intenciones hacia mayores aperturas, siguieron
por un buen tiempo utilizando los mismos instrumentos admi-
nistrativos y los mismos marcos legales de! perfodo anterior. Los
Estados Unidos, pese al clima favorable hacia los refugiados que
habfan generado las imagenes de la guerra y sobre todo la coma de
conciencia de! holocausto, solo concedieron un relativamente pe-
quefio numero de admisibles, viudas y nifios, en 1945 (40.000)
que obtenfan la prioridad dentro de las cuotas preexistences. Sera
s6lo en 1948 cuando el Acta de Personas Desplazadas provee un
marco para admitir por dos afios a un elevado numero de personas
(220.000), pero dando prioridad entre ellas a aquellos procedentes
de los Estados de! Baltico y fijando una fecha para calificar como
desplazado, que dejaba fuera a los refugiados polacos, catolicos o
judfos. Esa amplitud tenfa su contrapeso en una disminucion sin-
cronica de las cuotas de! conjunto de naciones al 50%. Incluso en
1952 el Congreso norteamericano aprob6 una ley que, ademas de
unificar las dispersas -y a veces contradictorias- disposiciones
legales precedences, mantenfa el principio de la cuota y favoreda a
los pafses de! norte y de! este de Europa, que capturaban el 85%
de! total de potencialos inmigrantes. S6lo avanzados los afios 50, la
polftica se liberalizarfa gradualmente hasta que el retorno de los
dem6cratas al gobierno, en los 60, significase el inicio de una
epoca de liberalizaci6n con la finalizaci6n de las cuotas.
Otros pafses de inmigraci6n, tradicionalmente competidores
de la Argentina, en canto atrafan a grupos nacionales semejantes,
como Francia, estaban enfrascados en una controvertida discusi6n
acerca de que tipo de inmigraci6n privilegiar. Los estudiosos liga-
dos a la tradici6n demografica de entreguerras se inclinaban por
incorporar un numero mas alto, que asegurase en el largo plazo la
189
 vicalidad reproductiva francesa, y por realizar una selecci6n etni
que sugerfa que la inmigraci6n por incorporar deberfa ser en un
50% n6rdica (juna vez mas!), en un 30% de mediterraneos (italia
nos, espafioles y portugueses) reclucados en la zona norce de su
pafses y un 20% de eslavos. Los economistas preferfan formular
hip6tesis basadas en un numero mas bajo, acorde con lo que esti•
maban que eran las necesidades de! mercado de trabajo y concern•
plando un futuro incremento de la produccividad que reducirfa las
necesidades de mano de obra. Las discusiones retardaban la aplica•
ci6n de una nueva polftica pro migratoria. Por otra parte, la pre•
sencia entre otros de! Partido Comunista en las coaliciones gubcr•
namentales de la inmediata posguerra, permitfa hacer sentir la vo
de los intereses sindicales que se oponfan a una apertura indiscri-
minada de las puertas.
El problema es quiza mas profundo. Francia habfa sufrido
ingences perdidas poblacionales con la guerra, pero estas habian
sido mucho menores que en la primera; a diferencia de que en
1918 tambien su aparato productivo estaba muy afectado y por
ello la demanda de obra era menor, ya que la economfa tardaba en
decolar. De este modo, en la inmediata posguerra y pese a acuer-
dos especiales con ciertos pafses, las dificultades econ6micas vin-
culadas a las rescricciones y la lentitud en tomar nuevas medidas,
que hada subsistir las restricciones de la guerra y la preguerra,
generaban pocos migrantes legales y muchos clandescinos, que es-
taban excluidos o no deseaban recorrer todo el espinel administra-
tivo. De este modo, los numeros oficiales eran muy bajos, de los
20.000 inmigrantes que concemplaba el acuerdo con Italia solo
ingresaron 3.000 en 1946 y de los 200.000 aucorizados para 1947,
apenas entraron 50.000. En cambio los indocumencados eran
muchos, si hemos de creer en las imagenes de los concemporaneos
en las que la figura de! passeur que conoda los senderos alpinos
(objeto ademas de una bella novela de Francesco Biammonti), asf
como de otros que conodan los pasos pirenaicos, se convirci6 en
proverbial. En cualquier caso, aquf tambien las cosas empezaron a
cambiar s6lo desde mediados de los afios cincuenca.
En el contexto latinoamericano, las medidas aperturistas fue-
ron mas tempranas, aunque subsistieron las prevenciones que pro-
cedfan de antes de la guerra. Brasil sancion6 una ley de inmigra-
190
i6n y colonizaci6n en 1945 que abolfa las cuotas y promovfa la
inmigraci6n, pero foe sobre todo la Constituci6n de 1946 la que
ancion6 la libertad de ingreso y egreso de cualquier persona que lo
desease. De todos modos, las polfticas oficiales alentaban la llegada
de agricultores y tecnicos y el hecho de que el Instituto Nacional de
Inmigraci6n, creado en 1954, como resulcado de la fusi6n de distin-
Los organismos fuese colocado bajo la 6rbita de! Ministerio de Agri-
cultura lo revela. Los resultados fueron relevances para ciercos gru-
pos, que alcanzaron cuotas anuales que se equiparaban a las de los
afios anteriores a la Primera Guerra (como es el caso de los espafioles
y, en menor medida, de los italianos).
Tambien aperturista fue la polftica inmigratoria de Venezuela
que, al comp.is de la democratizaci6n del pafs a partir de 1945 y
de la expansi6n petrolera, formul6 una serie de iniciativas que
buscaban fomentar la inmigraci6n como parte de una moderniza-
ci6n general de la sociedad venezolana. Para ello, una polf tica
activa de propaganda en Europa buscaba aportar agricultores en
espedficos programas de colonizaci6n (que tuvieron un exito muy
limitado) pero tambien tecnicos y obreros especializados para el
futuro desarrollo industrial. Desde fines de los afios cuarenta la
situaci6n econ6mica, mas que las polfticas migratorias, parece
haber sido la causa de! comienzo de un largo ciclo migratorio
durance el cual este pa{s conseguirfa convertirse, a partir de 1953,
en el primer destino de los emigrantes icalianos en Latinoamerica
y, desde 1954, en el primero de los espafio les. Si en el primer caso,
los arribos a Venezuela duplicaron a las llegadas a la Argentina en
afios puntuales como 1956, en el caso de los espafioles las cifras de
ingresados al pafs del boom petrolero duplicaron y aun triplicaron
en numero a los arribos al destino argentino, que sera el segundo
dentro de! conjunto, a partir de 1954 en casi todos los afios. A ello
no era ajeno tampoco el declinar de la migraci6n desde la penfn-
sula iberica a Cuba, tradicional y numeroso lugar de destino hasta
1925.
La Argentina peronista, como en muchos terrenos, trat6 tam-
bien en este de vincularse a un pasado prestigioso. La inmigraci6n
siempre habfa estado asociada en este pafs a ideales civilizatorios y
a mitos de prosperidad. Como veremos, esa idea de la inmigraci6n
como algo deseable ya la vez constitutivo de la modernidad argen-
191
 tina subsitirfa, incluso en los momentos mas restnct1vos de
polfticas publicas en los afios treinta. Con su habitual desmcsu
el regimen peronista fij6 en el Primer Plan Quinquenal un dcsa
nado objetivo de incorporar a 4.000.000 de inmigrances. Por 1
puesto que siguiendo lo que era la oriencaci6n dominance sob
cual era la inmigraci6n preferible, se aspiraba a incorporar a cu
peos agricultores, en especial de pafses considerados compatibl
es decir, latinos. fsa habfa sido, como veremos, la orientacid.
mayoritaria de los ciencfficos sociales argentinos consultados
una encuesta del Museo Social Argencino en 1940. Sin embarg,
por encima de esos prop6sitos surgfan las tematicas de promove
un acelerado desarrollo industrial, teniendo en cuenta, sobre tod
en el sector de! poder militar, la extremada vulnerabilidad en
rubro de la Argentina durance los afi.os de la guerra.
Con todo, como sera proverbial en el primer peronismo, la
luchas de poder encre distintos sectores y las diversas opinione
acerca de a quienes habfa que autorizar a emigrar y por qu
medios generaron un caracter contradictorio de las polfticas y
una enorme hipertrofia de las instituciones encargadas de opinar
o actuar sobre el tema migratorio. Es decir que, si en general los
pafses iban hacia una centralizaci6n de los 6rganos encargados de
ocuparse del problema, el peronismo pasara (hasta 1949) por
una situaci6n opuesta. Fragmentaci6n y no concencraci6n de
competencias. En ese marco, no es de extrafiar que inicialmente
se siguieran utilizando disposiciones, criterios y funcionarios que
provenfan del perfodo precedence, dando a las polfticas migrato-
rias efectivamente implementadas un caracter aun mas contra-
dictorio e ineficaz. De todo ello nos ocuparemos en extenso en
un capftulo sucesivo. Por ahora baste decir que esas polfticas quc
la ret6rica oficial definfa como de "selecci6n y encauzamienco",
que aspiraban a lograr muchos y contradictorios objetivos, fue-
ron radicalmente desbordadas por una presi6n inmigratoria in-
contenible. Sin embargo, esa opci6n reflejaba a la vez un adecua-
ci6n a los nuevos climas dirigistas del fen6meno migratorio (vfa
acuerdos bilaterales encre naciones) y la voluntad de establecer,
en Hnea te6rica, una orientaci6n territorial y laboral de los nue-
vos migrantes hacia los sectores considerados deficitarios. En este
sentido, ese afan reglamentarista, aunque fracasado en los he-
192
l hos, coincidfa tambien en la Argentina con la aparici6n del
tl erecho del trabajo y el Estado social.
La opci6n por la acumulaci6n incoherence de disposiciones, que
vimos que habfa sido la caracterfstica optada por la Argentina desde
1923, sigui6 durance el peronismo y brindaba muchas vfas para
ludirlas, lo que en el concexto de la gran presi6n inmigratoria
generaba elevados niveles de corrupci6n. En este punco, las practicas
migratorias adquirfan la prelaci6n sobre las disposiciones, y en ella
a la lenidad de funcionarios se sumaba la inadecuaci6n de la maqui-
naria administrativa. Todo ello puede explicar por que la Argentina
era un pafs mas abierto en la realidad de lo que pareda o del que
deberfa haber emergido de la voluntad de! grupo en el poder y por
que la aspirada "selecci6n" fue una pura ficci6n.
Los dificultosos acuerdos bilaterales puestos en marcha en dos
trabajosos convenios con Italia, yen otro mas tardio con Espana,
desempefiaron ciertamente un papel en el primer caso en promo-
ver la inmigraci6n de grupos desde la peninsula, tuviesen o no
vfnculos primarios precedences. El negocio de transportar inmi-
grantes "subsidiados" tuvo en esto un lugar destacado. De este
modo, la Argentina pudo convertirse en los afios de la inmediata
posguerra, de 1947 a 1949, en uno de los principales destinos de los
inrnigrantes europeos, sea de aquellos con los que habfa un conve-
nio operante, sea de otros con los que no lo habfa. En este punto, y
en esos momentos iniciales, el activismo de las polfticas de promo-
ci6n argentina, combinado con la debilidad concreta de las barreras
restrictivas, hizo apetecible el destino argentino y que los flujos,
sobre todo en 1947 y 1948 (144.000 y 174.000), adquirieran un
volumen comparable, si no a los de la decada 1905-1914, sf a los de
los afios veinte. Y eran por cierto superiores a los de todos los afios
hasta 1904 (con excepci6n de 1889). En terminos comparativos con
otros destinos de la inmigraci6n europea, los datos de ingreso anua-
les eran incluso muy superiores a los que obtenfan Francia (cuyos
sucesivos acuerdos con Italia entre 1946 y 1948 fueron un mayus-
culo fracaso) o Australia, que era otro gran pafs de inmigraci6n que
estaba desarrollando una muy activa polftica de subsidio hacia la
llegada de sudeuropeos, desde 1946, con el objetivo de frenar y
sustituir a la inmigraci6n asiatica.
Sin embargo, como en otros casos, el impulso dado por las
193
 politicas de promocion encontrarfa rapidamente sus limites en
incapacidad de! Estado argentino para seguir financiandolas yen
Ins franceses, tambien la delegacion argentina pretendfa seleccio-
11,lr "al norte de Roma" y querfa agricu!tores o tecnicos (como el
condiciones de la economfa que nuevamente tomaban el pri
llrasil). Italia, en cambio, intentaba desembarazarse de los inmi-
lugar pasado el momento inicial. En este punto, visto en perspc,
wantes de cualquier region de Italia e incluso de los refugiados
va, se revela el escaso interes de la Argentina para los inmigran
que residfan en su territorio, evitar las competencias de la selec-
europeos, una vez que los desplazados y refugiados consiguier,
l i6n argentina, y a la vez (bajo presi6n de las organizaciones
establecerse en alguna pane y que la dramatica situacion de la d
~indicales) tutelar los derechos de los que ahora se llamaban
ocupacion se atenuo y que otros destinos se hicieron mas atractiv,
(tambien en el caso espafi.ol) trabajadores en el exterior. En este
La Argentina no era ya un lugar competitivo, sea porque volvfan
marco era diffcil que dichos acuerdos se cumplieran con eficacia
primar las condiciones economicas puras (y el diferencial de salad
, mas tardfamente, pasado el momento de extrema necesidad
puede finalmente haber tenido aquf un peso), sea porque disminu
para los pafses europeos en la inmediata posguerra, que simple-
el peso de las politicas restrictivas en otros destinos alternativo;
mente se cumplieran.
Quizas ello influyo (tanto como el problema de evitar la sangrfa d,
Por otra parte, muchos pafses europeos crearfan en conjunto,
divisas que representaban las remesas) en que en el Segundo Plan,
en 1951, un organismo especial, el Cornice lntergubernamental
Quinquenal, al !ado de la apelacion a la inmigracion europea
para las Migraciones (CIME), encargado de promover, compatibi-
pusiese un fuerte acento en el incremento de la natalidad como
modo de asegurar el deseado crecimiento de la poblacion. lizar y controlar las polf ticas migratorias, con el prop6sito de resol-
ver la elevada desocupacion. El CIME firmo inmediatamente va-
Una caracterfstica de casi todos los pafses, luego de la Segund
rios acuerdos con pafses latinoamericanos, como la Argentina,
Guerra, fue centralizar las decisiones migratorias (la Argentina
Brasil y Chile, poniendo en marcha programas de colonizacion o
peronista ira por bastante tiempo a contramarcha en este sentido
de reunificaci6n familiar. Por ejemplo, en el caso de Chile, donde
y el Brasil tambien). Allf donde no existfa un organo centralizador
se fundaron dos colonias, el CIME se hada cargo de los gastos de
(la Argentina lo habfa tenido en el pasado en la Direccion de
pasaje y el pafs de recepcion de proveer los recursos territoriales y
Migraciones), este fue creado. Asimismo se multiplicaban los
materiales para la instalacion de los colonos. En la Argentina el
acuerdos bilaterales: la Argentina firmarfa uno con Italia y otro
con Espafi.a, Brasil con este ultimo pafs. CIME promovi6 un acuerdo similar para favorecer la reunifica-
ci6n familiar. Estos programas, como ocurre en general con todas
En general, en torno a estos acuerdos a veces trabajosos (tam·
las planificaciones activas en temas migratorios (y como ya habfa
bien ocurrio en el caso de la Argentina con Espafi.a) giraban no
sucedido en el siglo XJX), tuvieron exitos modestos o fueron sim-
solo intereses contradictorios acerca de cuantos inmigrantes y de
plemente un fracaso. En cualquier caso, introdudan otro elemen-
que tipo, entre los de los pafses de origen y los de recepcion, sino
to de distorsi6n en los flujos.
que tambien habfa encontrados intereses en torno al transpone
Haciendo un balance de la situaci6n de los movimientos mi-
marftimo. Buena pane de las negociaciones de la Argentina con
gratorios en la posguerra en relacion con sus causas, nuevamente
Italia giro acerca de quienes debfan transportar a los inmigrantes
vemos que el sistema explicativo no puede reconducirse a los
y cual era el espacio que en ello Jes correspondfa a las lfneas de
modelos esbozados para antes de la Primera Guerra Mundial. El
bandera argentina (en especial aquf estaban los intereses de la
Estado vuelve a estar omnipresente y ello genera en primer lugar
compafi.fa Dodero). Por otra parte, la Argentina pretendfa selec·
una ampliacion de los mecanismos impersonales en los flujos
cionar ella misma a los inmigrantes. Era casi otra forma de dis·
migratorios en perjuicio de los mecanismos personales. Cierta-
cusion equiparable a la queen 1911 habfa concrapuesto los inte·
mente, como se ha sefi.alado, las cadenas y en especial aquellas
reses de ambas naciones en torno al control medico. Al igual que
familiares se refuerzan en situaciones de restriccion y, aoemas,
194
195
tienen una larga perdurabilidad en el tiempo (lo que Moya Ila li6n negativa que podian proveer las redes estrechas oper6 como
"cadenas dormidas"). Sin embargo ahora nos encontrabamos 11n freno a la inmigraci6n y no como un incentivo. El tema de la
una situaci6n excepcional. Ante todo, el tiempo transcurrido 1nformaci6n volvia a ser importante porque desde los afios cin-
bia sido enorme y muchas cosas habian pasado en quince al\, 1 uenta la inmigraci6n volvia a ser una opci6n, al menos para los
Mas importante aun, la guerra habia producido muchas ruptu nalianos, y otros destinos se abrian para ellos o para los espafio-
de vfnculos y el desplazamiento de muchas personas. En ter lcs, y en general para los europeos occidentales que podfan des-
lugar, ahora existia una opci6n y esta era utilizar los canal, plazarse con libertad. En ese contexto de "opciones", volvfa a
intergubernamentales o los oficios de organismos internacio 1cner importancia la "decisi6n" del potencial migrante ya operar
les. Finalmente, la critica situaci6n cercana a la mera su pervive plenamente el papel de la informaci6n. De este modo, la infor-
cia de los refugiados internados en campos, los que en much maci6n esta en el principio de los flujos migratorios que hemos
casos no querian volver a pafses ocupados por regfmenes comu, analizado en esta parte y tambien en su final.
nistas o no podian regresar porque estaban sospechados de vin,
culaciones con los regfmenes dictatoriales depuestos, o simple
mente porque habian perdido todo, no les daba mas opci6n qu
partir a cualquier lugar que los aceptara o para el que consigui
ran cualquier tipo de recomendaci6n. Por otra parte, la situaci611
de difkil subsistencia de buena parte de los trabajadores y aun d
los tecnicos y profesionales de los pafses devastados por la guerra,
en contextos de elevada tasa de desocupaci6n, no les ofrecfa mu•
chas alternativas. En este punto es evidente que los factores pus,
desempefian un rol de primer orden. El tema de la informaci6n
pierde importancia relativa ya que no se trataba de cuan bien sc
podia estar en el exterior sino de que, de cualquier forma, se iba a
estar mejor que en la madre patria. Parad6jicamente, la informa-
ci6n difusa puede haber sido de nuevo la mas importante, en tanto
operaba a traves de imaginarios retrospectivos en torno del "mito
americano". De todos modos insistimos en que las cadenas migra-
torias siguieron funcionando en muchos casos para proveer infor-
maci6n y ayuda, por ejemplo, los contratos de trabajo requeridos
por el gobierno argentino, aun en los momentos inmediatamente
sucesivos al fin de la guerra. S6lo que ahora eran principalmente
un instrumento.
En este punto, nos encontramos en una situaci6n muy cam-
biada con respecto al perfodo de la inmigraci6n de masas y todo
parece aproximarse en muchos casos a la situaci6n de los "pione-
ros". Sin embargo, a medida que la informaci6n se extendia y se
descubria que, al menos en el caso argentino desde principios de
los afios cincuenta, el mito americano no se verificaba, la informa-

196 197
SEGUNDA PARTE

EN LA ARGENTINA
 CAPfTULO 5
LAs MIGRACIONES TEMPRANAS

UN BOSQUEJO DEL PERfODO TARDO COLONIAL

Se sefial6 ya que nada aucoriza a escindir las migraciones del An-

Liguo Regimen de aquellas del siglo XIX y XX. Lo mismo ocurre
cntre las migraciones de la epoca colonial y aquellas de la Argen-
tina independiente. Estos movimientos son ciertamente difkiles
de calcular. Los datos oficiales de que disponemos, para las migra-
ciones espafiolas en el siglo XVIII hacia el conjunto de America
latina, son francamente irrisorios. Lo son mas aun si los confron-
tamos con las impresionantes cifras estimadas para el vecino Por-
tugal, a las que aludimos en el primer cap£tulo. Los datos agrupa-
bles en series a los que se tiene acceso, obtenidos de las licencias de
embarque existences en la Casa de Contrataci6n, sefialan la emi-
graci6n desde Espafia, partiendo del puerto de Cadiz a coda His-
panoamerica, de algo mas de 8.000 personas entre 1701 y 1750 y
poco mas de 11.000 entre 1765 y 1800. Dato que, extrapolado a
coda la centuria, indicarfa unos 22.000 emigrantes espafioles en
todo el siglo XVIII. Los calculos de historiadores acerca del movi-
miento por otros puertos espafioles y los del flujo clandestino son
muy complicados de realizar y sus propuestas bastante conjetura-
les. Agregando los migrantes por los otros puertos autorizados al
trafico con America desde 1765, y una estimaci6n de los pasajeros
ilegales, algunos calculos moderados llevan la cifra de la emigra-
ci6n espafiola a coda Hispanoamerica a alrededor de 100.000
personas. Desde luego que estos calculos abarcan una definici6n
muy extensiva de emigrante (mucho masque la que sugerimos en

201
la introduccion) y que la equipara con la del total del movimien
de pasajeros, incluida la burocracia espanola que pasaba a Indias
los militares.
Los trabajos realizados en Galicia sobre base comarcal han ind
cado para esa region movimientos anuales de mas de 5.000 person
entre 1749 y 1787 y de 14.000 por ano desde 1787 a 1797. Por
parte, datos consistentes para las islas Canarias (uno de los fluj
mas importantes en las migraciones antiguas y tempranas) indic
rfan unas 25.000 personas llegadas a America en el mismo siglo, qu,
deberfan ser adicionadas a las precedentes. De este modo solo I
nuevas investigaciones sobre las migraciones desde Galicia, pro
movidas por el grupo dirigido por Antonio Eiras Roel, sugierc
cifras que superan aquel numero de cien mil personas varias ve
ces. Aunque los movimientos estudiados sobre base comarc
contienen muy mayoritariamente movimientos intrapeninsular
(incluyendo aqui a Portugal), obligan a ir mucho mas lejos de I
anteriores estimaciones globales mas optimistas y a colocar
movimiento a las Americas en un proceso de alta movilidad espaci
de la poblacion gallega. Se trata, por otra parte, de un flujo de rnigra
cion economica que reduce en mucho el papel numerico de los fun,
cionarios, tan sobrerrepresentado en las estimaciones oficiales. Po,,
niendo otro ejemplo: las cifras oficiales indican, entre 1765 y 1824,
llegada de apenas 26 gallegos a Buenos Aires. Sin embargo; el estudi,
de Nadia De Cristoforis de los matrimonios en solo tres parroquias d
la ciudad de Buenos Aires muestra, entre 1770 y 1812, uniones en
que estan involucrados 445 gallegos. Como sabemos, ademas, 1,
datos de un flujo son siempre inferiores a los datos del stock de resi
dentes. Ello muestra mejor que cualquier otra cosa la inutilidad de lal
cifras oficiales para pensar una estimacion razonable del flujo.
Las regiones de origen predominantes (en la serie de la Casad
Contratacion) son Andaluda y Pais Vasco en numeros absolutos y
Pais Vasco y Asturias en porcentaje sobre el total de la poblacion.
Sin embargo, esa nueva estimacion de los flujos clandestinos obli•
ga a repensar los orfgenes regionales. Por otra parte, es evidentc
que la serie oficial subrepresenta en especial a los inmigrantes dcl
norte de Espana, para quienes podfa ser mas largo ir hasta el lejano
puerto de Cadiz que embarcarse en cualquier nave que se detuvic•
se en uno de los puertos del norte.
202
El predominio de los migrantes del norte se refleja en los datos
disponibles en las fuentes americanas. Para Buenos Aires, el censo de
cspanoles de 1810 indica que el componente regional mas numero-
en esa fecha son los gallegos (30%) seguidos por andaluces y
vascos. Estos porcentajes, que indican un predominio de la emigra-
ion gallega, probablemente se repiten para el conjunto de la Ame-
rica espanola. Carlos Martinez Shaw ha senalado que en el siglo
XVIII se produce una septentrionalizacion del conjunto del flujo
<lesde Espana, lo que implica un rol preponderante de todo el arco
aclantico, de Vizcaya a Galicia. Desde luego que a ello no eran
r1jenos la autorizacion de puertos del norte para correos marftimos
<lesde 1764 (y ello inclufa a La Coruna) y el posterior reglamento de
lib re comercio de 1778. La disminucion brusca del numero de sali-
das desde el norte por Cadiz (que las cifras de la Casa de Contrata-
ion registran) era un buen indicador del papel que aun para la
emigracion oficial cumplieron dichas disposiciones.
Las migraciones del siglo XVIII, a su modo iniciales de nuevos
movimientos migratorios no necesariamente ligados con los de las
centurias precedentes (y con otras caracteristicas laborales), proce-
den de areas cercanas al mar. Como ya lo senalamos en la primera
parte, por razones vinculadas con las vfas de difusion de la infor-
macion, las migraciones comienzan alli donde primero hay noti-
cias (cerca de los puertos) y luego penetran hacia el interior. En
este caso se trata de migraciones preponderantemente del litoral
atlantico y cantabrico para Galicia (con un componente solo mi-
noritario de los valles intermedios de esta ultima zona). Para
Asturias los datos disponibles muestran tambien un amplio predo-
minio de las zonas del litoral (e incluso de una ciudad como Gijon
dentro de ellas). Solo ~n la provincia de Santander aparecen en
numeros significativos los montaneses aludidos en fuentes cualita-
tivas y a las que se han referido otros historiadores. Esta sobrerre-
presentacion de las zonas costeras que muestran las fuentes de
origen se confirma en los datos disponibles para el caso de Buenos
Aires. En la muestra realizada por Nadia De Cristoforis, sobre la
base de actas matrimoniales de gallegos y asturianos, vuelve a com-
probarse el amplio predominio de lugares del litoral astur-galaico
entre los migrantes en Buenos Aires.
Las migraciones del siglo XVIII exhiben mecanismos muy se-
203
mejantes a las posteriores. Se trata tambien de procesos migrato•
rios en cadena que siguen fases semejantes a las descriptas en cl
cap{tulo 3. Los mismos contienen tambien amplios procesos de
movilidad secundaria que muchas veces hacen de! destino Buenos
Aires apenas un punto intermedio hacia otros como C6rdoba, cl
norte de la actual Argentina, Potosi'. o Santiago de Chile. Un grupo
significativo se instal6 en San Miguel de Tucuman y en otras
ciudades argentinas. Algunos linajes politicos emergeri'.an de esa
emigraci6n tardo colonial, como los Alberdi y los Zavalfa (proce•
dentes de Vizcaya) o los Roca (de Tarragona). La movilidad espa-
cial podfa ocurrir por un amplio intervalo de afios en la regi6n
hasta que la persona recalaba en un lugar. Por ejemplo, Juan
Gonzalez Troncoso, un gallego llegado con esposa y un hijo a
Buenos Aires a fines del siglo XVIII, comenz6 a desplazarse por cl
interior ligado a sus vi'.nculos comerciales para recalar finalmente
en Mendoza a principios de la decada de 1810.
Numerosa documentaci6n exhibe un movimiento esperable:
primero Hegan hombres solos que luego traen a las mujeres. Una
de las formas clasicas es aquella de tfos-sobrinos ligada a la acrivi-
dad comercial ya la que ya nos referimos. Una forma mas esped-
fica de este particular movimiento colonial era arribar a lndias
como criados. Esto parece constituir, a la medida de entonces, una
forma de "pasaje subsidiado" que permiti'.a llegar a America para,
luego de un breve tiempo de servicio, pasar a otro lugar geografico
o laboral. Es que tambien entonces los costos del pasaje ultrama-
rino no estaban al alcance de muchos. Por ejemplo, algunos datos
puntuales muestran que el pasaje oficial podi'.a llegar a ser el equi-
valence a dos veces el alquiler anual de una vivienda en Cadiz. Los
estudios del trabajo indicado de De Crist6foris, sobre la base de las
licencias y pasaportes existences en el Archivo General de la Na-
ci6n, reflejan todos esos mecanismos, as{ como que el porcentaje
de retornos a Espafia era igualmente importance.
Si volvemos a los datos de! listado oficial de la Casa de Con-
trataci6n, para el per£odo 1765-1800 y para el conjunto de Ame-
rica, ellos permiten observar un {ndice de masculinidad muy
elevado (610 hombres por cada 100 mujeres); es decir, un flujo
compuesto largamente por hombres j6venes solteros. Compara-
dos esos datos con los de la primera mitad del siglo XVIII (450
204
por 100), vemos que el fndice sube a medida que nos acercamos
al siglo XIX. Las razones de ello hay que buscarlas en esa progre-
siva ampliaci6n del movimiento transoceanico a nuevas regiones
y grupos sociales para quienes estos movimientos son fases inicia-
les de ciclos migratorios. Los datos para los movimientos comar-
cales de Galicia, en especial los del litoral. estan tambien en lfnea
con esas indicaciones acerca del numero relativo de hombres y
mujeres.
Con relaci6n a las ocupaciones carecemos de buenas fuentes
para construir una visi6n de conjunto. En las imagenes rioplaten-
ses estos inmigrantes peninsulares parecen ser, por ejemplo en el
censo de 1810, abrumadoramente comerciantes, incluyendo en
esa categorfa un tipo muy extendido, el de "pulpero", y s6lo muy
secundariamente artesanos, mientras queen las declaraciones con-
tenidas en las listas oficiales de la Casa de Contrataci6n, con su tan
relativa validez, predominan los criados (37%) seguidos por los
comerciantes (23%), los militares (19%), los bur6cratas (9%) y los
clerigos (7%) . Porcentajes sustancialmente equivalences a aquellos
de los datos disponibles para la primera mitad del siglo XVIII.
Aunque un modo de compatibilizar ambas imagenes es sugerir que
muchos de aquellos criados pueden aparecer luego en los elencos
de comerciantes y artesanos. Por supuesto que nada sabemos acer-
ca de la proporcionalidad de las ocupaciones en los que se dirigi'.an
al Rio de la Plata -en la serie oficial de la Casa de Contrataci6n-
y no hay fundamentos consistences para afirmar que ellas son se-
mejantes a las del movimiento total. Sin embargo, la importancia
adquirida por el Rio de la Plata -hacia allf se dirigi6 un 10% del
total oficial de emigrados a Hispanoamerica- sugiere una buena
posibilidad de correlaci6n entre datos globales y datos potenciales
al Rio de la Plata.
Atendiendo a la dinamica temporal, la oleada de espafioles
hacia el Rio de la Plata present6 dos grupos bien diferenciados
que, en cierto modo, reflejan la superposici6n de dos fases. A la
mas antigua de funcionarios y comerciantes se le agregaba ahora
otra de simples personas a la busqueda de trabajo; pequefios co-
merciantes ciertamente, pero tambien trabajadores de jornada. A
ellos se agregaban las personas de procedencia rural llegados en
programas de poblamiento de los que el mas conocido, para el Rio
205
 de la Plata, fue el de la operaci6n Patagonia de 1778, que culmin
con un previsible fracaso dadas las dificultades de todo tipo qu,
debfan enfrentarse. Los colonos solo se sostuvieron en Carmen d,
Patagones, aunque la mayorfa de ellos termin6 en la lfnea de fron
teras de Buenos Aires, entre Rojas y Chascomus.
De los espafioles residentes en Buenos Aires, los comercian
tes son el grupo mejor estudiado. Eran como el conjunto de su
connacionales, segun vimos, en su gran mayorfa de las areas dcl
norte entre el Pais Vasco y Asturias. Un elenco estudiado por
Susan Socolow, de algo mas de 600 individuos catalogados como
tales en el censo de 1778, exhibe que habfan emigrado bastante
j6venes (alrededor de los 25 afios), que en muchos casos procc•
dfan de familias de la pequefia burocracia o de la pequefia pro•
( piedad rural y que habfan realizado una experiencia previa de
migraci6n desde esas areas a algunas de las principales ciudadcs
de la peninsula para trabajar con parientes o compaisanos. Es
decir, una migraci6n en etapas que partfa de los vinculos perso•
nales, inclufa luego el desarrollo de relaciones comerciales y la
capacitaci6n en las reglas de! oficio. Una vez establecidos en
Buenos Aires, ellos mismos solfan traer a j6venes parientes como
aprendices, en un modelo que es semejante al ya sefialado de tio-
sobrino, bien conocido para el caso de los comerciantes espafio-
les en Cuba yen Mexico, para el periodo colonial o para la eta pa
posterior de la emigraci6n de masas.
Esos datos de espafioles iban acompafiados de un mucho mas
elevado numero de extranjeros que podfan incorporarse a Indias
vfa tratados, alianzas dinasticas o fronteras permeables, como la
hispano-lusitana. Proceso significativo en el Cono Sur en general
y en el Rfo de la Plata en particular. Los portugueses en especial
constitufan un grupo consistente en la ciudad y campafia de Bue-
nos Aires, en el siglo XVIII y principios del siguiente. Los datos de
los sucesivos recuentos de poblaci6n de la ciudad de Buenos Aires
entre 1804 y 1810 exhiben que ellos oscilaban entre el 42 y el
68% de todos los extranjeros, segun cada relevarniento. No es de
extrafiar, dada la extensa frontera del virreinato con las posesiones
portuguesas, de donde procedfan la mayorfa de ellos, como resul-
tado de un movimiento secundario, luego de fases precedentes de
emigraci6n de la peninsula al Brasil ya Uruguay. Los datos muy
206
lardios de la planillas del censo de la ciudad de Buenos Aires de
1855 nos refieren a ese tipo de movimientos de personas que,
asadas y con hijos, se desplazaban a Buenos Aires en el primer
perfodo independiente, mucho despues de haber abandonado Por-
lUgal.
Comerciantes y marinos genoveses, entre otros procedentes de
la peninsula italiana, tambien habfan aparecido desde fines del
siglo XVIII y su presencia en el Plata esta. bien testimoniada en los
apellidos de varios miembros de la Primera Junta de Gobierno de
1810, aunque en el censo de ese afio eran apenas unos 60.
Sobre la sociabilidad de estos migrantes europeos tempranos
poco sabemos. Los gallegos parecen haber construido fuertes vincu-
los de paisanaje, a estar del testimonio de 1764 del franciscano
gallego Juan Jose Castro. Ello los condujo a crear una Congregaci6n
de Naturales y Origiaarios del Reino de Galicia, que podrfa ser la
primera asociaci6n de inmigrantes en Buenos Aires. Esos vinculos
que los llevaban a "ampararse mutuamente", en el decir de Castro,
iban acompafiados de la celebraci6n de la fiesta del patrono gallego,
Santiago, cada 25 de julio en la iglesia de San Ignacio. Sin embargo,
el tan elevado indice de masculinidad sefialado tenia como contra-
partida tambien un alto porcentaje de matrimonios mixtos con crio-
llas que generaban nuevos vinculos sociales mas alla de los regiona-
les o comarcales originarios.
LA CUESTI6N DE LA INMIGRACI6N
LUEGO DE LA INDEPENDENCIA
Las migraciones tardo coloniales decrecieron en el contexto de los
conflictos europeos y, sobre todo, en el de las guerras de Indepen-
dencia de las antiguas colonias espafiolas. Las guerras desalientan
la emigraci6n de trabajadores de cualquier tipo, aunque favorez-
can las de aventureros, militares o comerciantes. Como sucedera
tambien posteriormente, el crecimiento adicional de la incerti-
dumbre y desde luego el peligro ffsico no son buenos contextos
para decidir emigrar. En el caso rioplatense ademas, el inicio de las
hostilidades con Espafia hada aun menos recomendable a los pe-
ninsulares dirigirse a un nuevo pais, donde podfan ser considera-
207
 dos enemigos. A medida que el conflicto subi6 en su virulenci
esto efectivamente ocurri6 y los bienes de los espafioles pasaron
ser un facil objeto de requisas y confiscaciones para un Estado qu,
necesitaba imperiosamente recursos, en general a traves de la f6r,
mula de emprestitos forzosos. No faltaron tampoco algunas d
portaciones de peninsulares y otras resoluciones abstrusas, como I
de 1817 que prohibia el matrimol).io de espafioles con criollas. Ese
conjunto de disposiciones, sefialadamente insistentes entre 1816 y
1819, no exclufa tampoco la posibilidad del confinamiento en
determinadas areas, la clasica f6rmula con la que suele tratarse a
los extranjeros originarios de pafses enemigos en la mayoda de los
conflictos contemporaneos. Jose Moya ha conjeturado que csc
conjunto de medidas provoc6 que uno de cada 6 espafioles resi-
dentes en Buenos Aires, antes de la revoluci6n, retornase al pais de
origen.
El significado mas importante foe que abort6 la continuidad
de las migraciones peninsulares, que eran ampliamente las mas
importantes y las cadenas migratorias que habfan estado alimen-
\ tando el flujo se interrumpieron o se debilitaron. Por supuesto
que esta situaci6n generaba espacios para otros extranjeros,
amantes del riesgo y de las oportunidades, y con respecto a los
cuales habfa, en fonci6n de su nacionalidad, prejuicios favorables
o al menos actitudes neutras. De este modo Buenos Aires sigui6
poblandose con personas provenientes en especial de Gran Bre-
tafi.a, secundariamente de los Estados Unidos y Alemania, suce-
sivamente de Francia, algunas de las cuales ya estaban presentes
desde antes de la revoluci6n de 1810.
Es poco lo que sabemos de esos grupos. En especial para los
britanicos carecemos de buenos estudios sistematicos que no ten-
gan prop6sitos meramente hagiograficos o memorialistas. Las
foentes contemporaneas son, aunque no siempre, sospechables de
etnocentrismo, ya que son los viajeros ingleses los que nos descri-
ben a sus connacionales, y en especial a los comerciantes importa-
dores o los propietarios terratenientes, que eran con quienes entra-
ban mayormente en contacto. La imagen resultante probablemen-
te eleva la posici6n social y el background cultural de esos grupos,
sobre todo de los ingleses. Parece, en cambio, razonable admitir
que no deberfa haber mucha diferencia entre los aventureros italia-
208
nos enrolados con Garibaldi y los aventureros ingleses enrolados
en los ejercitos americanos y, desde luego, los merchant-venturers
debedan estar mas cerca del estereotipo de Joseph Conrad en
Nostromo, que de los comerciantes londinenses de la era victoria-
na (que son en el imaginario actual el estereotipo de los comer-
ciantes ingleses).
Un elenco de profesiones, realizado por una de las tantas
gufas de Buenos Aires, entre 1826 y 1834, muestra, por ejemplo,
una comunidad britanica ya variopinta. Estos eran propietarios
de casas de comercio, tiendas y hoteles, medicos y farmaceuticos,
pero tambien eran tapiceros, ebanistas, imprenteros, herreros,
sastres, talabarteros, sombrereros, ho jalateros, cerveceros,
estableros. Es decir que habfa en esa muestra no representativa
-ya que la inclusi6n en las gufas se hada en muchos casos pa-
gando para estar en ellas por lo que no abarcaba a los sectores
mas bajos de la sociedad- un numero muy relevante de artesa-
nos. Aunque foera infrecuente, al menos en un caso, un viajero
ingles -William Mac Cann, que recorre la provincia de Buenos
Aires en 1843- encuentra no propietarios ingleses y peones ir-
landeses (hecho habitual), sino un propietario escoces y peones
ingleses. Por otra parte, el hecho mismo de que, en 1827, un
grupo de medicos y de comerciantes pr6speros crease una socie-
dad de beneficencia, la British Philantropic Institution (que lue-
go mudara su nombre a British Friendly Society), revela la pre-
sencia de connacionales necesitados que requerfan asistencia.
Las personas mas pr6speras de este grupo crearon pronto una
mirfada de instituciones que las conformaron como la primera
comunidad extranjera institucionalmente organizada. Por supues-
to que un rol importante tenfan las iniciativas de caracter religioso
(templo, cementerio) yen ellas los pastores britanicos y norteame-
ricanos -metodistas, anglicanos, presbiterianos- que comenza-
ron a arribar al Rfo de la Plata. Pero, ademas, surgirfan un club de
comerciantes britanicos con residencia fija ya en 1811, el peri6di-
co The British Packet and Argentine News en 1826, la citada socie-
dad filantr6pica, otras dos sociedades que foncionaban como bi-
bliotecas circulantes desde 1829 y numerosas escuelas {s6lo para
britanicos o mixtas), la primera de las cuales foe creada en 1826.
Acerca de sus mecanismos de arribo nada sabemos; parecen
209
 corresponder al estereotipo de los pioneros, pero es probable qu
aquellos primeros dieran lugar tambien sucesivamente a cadenat
migratorias. La observaci6n hecha por William Mac Cann, en
una carta al British Packet, de que uno de los motivos de su viaj
habfa sido interiorizarse por el estado de los subditos de Gran
Bretafia, que procedfan en su gran mayorfa (segun el) de un distri
to con el que tenfa muchas vinculaciones, asf parece sugerirlo.
Una pregunta inevitable, en relaci6n con muchos de los intc-
grantes de estos grupos, es la que hicimos en la introducci6n. iHas
que punto podemos considerarlos inmigrantes? Muchos de ellos n
se consideraban a sf mismos de ese modo y, como nuevament,
observaba Mac Cann, a prop6sito de los ingleses, exhibfan un ai
de superioridad por sobre los nativos, que era recambiado por esto
"-- con una cierta idea de la rusticidad, o al menos de la falta de mun
danidad de los visitantes, comparados claro esta con los europco:
continentales. Ello, unido a las diferencias religiosas, no dio lugar
demasiados mauimonios mixtos, los que cuando tenfan lugar eran
el resultado mas de la necesidad que de la vocaci6n.
Como en todo grupo migrante, segun vimos, tambien aquf
habfa muchos mas hombres que mujeres y ello obligaba a busca
esposa allf donde hubiese una disponibk. Sin embargo, como
veremos luego, ese desnivel entre los sexos no era en este caso tan
marcado como podrfa suponerse, dadas las caracterfsticas
orientaciones atribuidas al grupo. Efectivamente muchos de en
tre ellos se consideraban s6lo en transito en el nuevo pafs y e
muchos casos retornaron a su patria a los pocos afios. En otros caso
pese a haberse casado y/o haber tenido hijos en el pa{s, las famili
retornaron luego de una o dos generaciones a la tierra de origen
Paredan algo asf como voluntarios y no compelidos Gastarbei
huespedes, como llaman los alemanes a los extranjeros residences ell
su pafs, a los que no quieren dejar ni nacionalizarse ni integrarse. En
este caso eran los ingleses los que paredan no desear hacerlo.
Sin embargo, nuevamente el problema es complejo y depend
de a que grupos dentro de la comunidad britanica prestemos aten,
ci6n. Una buena parte sf permaneci6, vivi6 dentro de institucion
emicas y se cas6, entre sf o con miembros de otros gru pos eur
peos, o incluso con nativos. Muchos podfan ser considerados
considerarse extranjeros pero, como vimos, no todos y, probabl
210
mente, ni siquiera la mayorfa podfan apelar a ese lugar prestigioso
ni a ser reconocidos en el.
Los ingleses y los norteamericanos no eran los unicos extranje-
ros presences en esos afios. A ellos se agregaban los alemanes de
distintas regiones y estados, aunque predominantemente hanseati-
cos . Muchos de ellos trabajaban en las casas comerciales britanicas,
pero habfa otros que formaban parte del artesanado y los oficios
urbanos de la ciudad. Su numero no era irrelevance, al punto que·
ya en los afios de 1820 crearon un Club Aleman, que parece haber
tenido funciones de sociedad de ayuda mutua. Por otra parte, en
el Club de Residences Extranjeros, escisi6n del Club Comercial
Britanico, nacido en 1831, que reunfa a los comerciantes que ope-
raban en la plaza local -y para los que funcionaba tambien como
una rudimentaria bolsa de valores-, eran el segundo grupo en
importancia numerica.
Encima de aquella base de migrantes espontaneamente llega-
dos al Rfo de la Plata, se superpusieron otros arribados en virtud
de las polfticas del Estado para atraer inmigrantes. Ciertamente
estas iniciativas procedfan ya de 1812, si no desde antes. Por ejem-
plo, sus antecedences pueden rastrearse ya en un decreto de la
Primera Junta de 1810 que indicaba que todos lo extranjeros de
pafses "que no esten en guerra con nosotros" podfan trasladarse al
pafs, don de "gozaran de to dos los derechos de los ciudadanos" . Sin
mbargo, convencionalmente, el punto de partida de esa legisla-
ci6n promigratoria se encuentra en aquella disposici6n del Primer
Triunvirato, en la que se formula el ideario de una poHtica pobla-
cionista que debfa ir acompafiada de una tutela juddica y de la
ferta de tierras para aquellos que quisiesen dedicarse a tareas
rurales, con iguales privilegios que los nacionales. Los resultados
practicos de todo ello son casi inexistentes. La inmigraci6n euro-
pea no habfa crecido sino disminuido con la emancipaci6n (si
onsideramos a los espafioles como tales antes de la misma) y el
relevamiento de poblaci6n en la ciudad de Buenos Aires en 1822
xhibfa que los extranjeros. eran poco mas de 3.000 y equivalfan a
un 4% de todos los habitantes, cuando en 1810 llegaban al 17%.
Las medidas contra los espafioles habfan sido la principal causante
de esa reducci6n.
Una panoplia de disposiciones y un conjunto de situaciones
211
favorables a la inmigracion tuvieron lugar en la decada de 1820.
Algunas eran medidas directamente de aliento a la inmigraci6n.
Otras circunstancias independientes, sin embargo, la favoredan,
como los tratados internacionales con Gran Breta.fia o el fin de las
hostilidades con Espa.fia, que debfan servir de aliciente a la llegada
de nuevos grupos. Central en ese conjunto foe el Reglamento quc
sigui6 a la creaci6n de la Comisi6n de lnmigraci6n en 1824 y
entre cuyos integrantes se hallaba, parad6jicamente, Juan Manuel
de Rosas. Aquel contenfa ya casi codas las orientaciones de promo-
cion a la inmigracion que sedan vueltas a consagrar en las ideas y
las normas imperantes luego de Caseros. Eran tareas de la comi-
si6n la promocion de la inmigraci6n, a craves del envfo de agentes
a Europa y de la propaganda en periodicos, el alojamiento a su
llegada al pafs y la orientaci6n para conseguir trabajo. Del mismo
modo se prevefa--1-a introduccion de agricultores, bajo contratos de
arrendamiento supervisados en su letra y en su ejecuci6n. Final-
mente ademas de garantizarseles la libertad religiosa, se les consa-
graban derechos que, aunque corrientes en el derecho internacio-
nal, por las particulares circunstancias de la vida polftica en el
nuevo pafs, los colocaban en una posicion objetiva de ventaja ante
los nativos. El mas conocido era el de estar eximidos de la leva
militar. Si todo es muy parecido, formalmente, a las disposiciones
que se tomaran entre 1853 a 1876, existfan algunas diferencias
institucionales significativas. La comision, creada por el Estado,
estaba integrada por ciudadanos nativos y por extranjeros que
actuaban con independencia de el (en el sentido de que no eran
funcionarios del Estado), lo que reflejaba una nocion mas
privatista. Por otra parte, su principal instrumento de promoci6n
agraria era el arrendamiento y no la concesion de tierras publicas
en propiedad.
En conjunto, las polfticas rivadavianas fueron un instrumento
muy limitado en la promocion de la inmigracion. Sus iniciativas
tendfan -como el mismo lo habfa manifestado en 1818- mas
que a promover el desarrollo econ6mico, a favorecer un cambio
que permitiese acabar con la herencia hispanica y cat6lica, tema
que luego serfa el de la generaci6n de 1837. En este sentido, se
inscribfa su voluntad de promover una inmigracion de protestan-
tes que, como era imaginable, debfa suscitar todo tipo de reaccio-
212
nes. Empero, los obstaculos no estuvieron allL Finalmente, una
cierta ideologfa poblacionista, alimentada por distintas vertientes
y procedente desde finales del Antiguo Regimen, permeaba al con-
junto de las clases dirigentes rioplatenses. El problema estaba en
los obstaculos existences para que esos proyectos fomentados por
el Estado prosperasen. No se trataba solo de la inestabilidad del
cuadro polftico -y de la violencia concomitante- sino tambien
de la poqufsima experiencia que existfa en este tipo de proyectos,
al menos entre los funcionarios y los empresarios, que se aventu-
raban a intentarlo en estos imprevisibles pafses sudamericanos.
Algunos de los programas de colonizaci6n no pudieron siquie-
ra partir; otros, como el de Beaumont, que trajo ingleses para
instalarlos en las proximidades de San Pedro, se desintegraron a
poco de llegar los inmigrantes al pa{s. Otro grupo de la misma
procedencia que debfa instalarse en la calera de Barqu{n, en la
provincia de Entre Rios, se disolvi6 a poco de arribar a la provin-
cia, en el medio de todo tipo de hostilidades. Colonos alemanes
transportados por Carlos Heine sufrieron igualmente todo tipo de
contratiempos -ya durance el viaje- y finalizaron improvisada-
mente instalados en el creado pueblo de Chorroarfn, en las
proximidades de la Chacarita de los Colegiales. lncluso aquel em-
prendimiento inicialmente mas exitoso, el de los hermanos
Robertson, que crearon una colonia con campesinos escoceses en
Monte Grande en 1825, se disolverfa cuatro afios despues, cuando
el asentamiento quedo en una ambigua wna intermedia entre los
ejercitos enfrentados de Rosas y Lavalle. Lo que queda, de esta como
de otras iniciativas, es apenas un conjunto de ideas y un punto de
partida ideal que seran retomados por las generaciones posteriores a
Caseros.
Que los movimientos. de personas, promovidos o espontaneos,
no lograsen generar un sostenido crecimiento de la inmigracion no
es un obstaculo para que los incluyamos someramente en ·nuestra
historia, como un perfodo transicional entre la finalizaci6n del
Antiguo Regimen y la nueva expansi6n por venir. Que el verdade-
ro ciclo migratorio rioplatense comenzase en 1830, luego de di-
suelta la Comisi6n Central de lnmigracion, es, lo sostendremos,
solo una aparente paradoja.
213
Los COMIENZOS DE UN LARGO CICLO MIGRATORIO (c. 1830)
El punto de partida de una nueva y ahora sf larga y sostenida
estaci6n de las migraciones europeas tuvo lugar a partir de la de-
cada de 1830. Ademas del mejoramiento de la situaci6n interna•
cional, ya sefialado en el paragrafo precedente, la situaci6n demo-
grafica y econ6mica en la que se encontraban las Provincias Uni-
das del Rfo de la Plata, luego de un largo ciclo de guerras de
independencia y civiles, fue un activo motor en la promoci6n de la
inmigraci6n.
Si levantamos el tel6n de nuestra historia a principios de la
decada del treinta, momento en el que va hacia su consolidaci6n cl
poder rosista y surge un nuevo equilibrio en la relaci6n entre las
provincias y la ciudad puerto, vemos ya que los inmigrantes euro-
peos constituyen un fen6meno visible. En la ciudad de Buenos
Aires yen las provincias del litoral, el "desierto" aparece ya surca-
do por grupos de inmigrantes que ocupan distintos oficios en las
areas rurales y urbanas. Sin embargo, cuando veinte afios despues
la dictadura rosista va hacia su ocaso el panorama es mucho mas
impactante y ya aquella presencia se ha hecho muy visible. Que
fuera posible que durante el largo pedodo de dominio de un go-
bierno xen6fobo -y al menos verborragicamente antiextranje-
ro- la inmigraci6n adquiriese tal desarrollo, nos dice bastante
acerca de la limitada influencia que hay que atribuir a las poHticas
publicas y a las ret6ricas poblacionistas en el desarrollo de una
corriente migratoria.
Ciertamente en este terreno, como en otros, la poHtica de
Rosas era menos indiscriminada que selectiva y estaba dominada
por una combinaci6n de prejuicios y calculo. Mas que hostil a la
inmigraci6n en general, Rosas pareda hostil a aquel tipo de mi-
graci6n promovida por el grupo rivadaviano -es decir, no cat6-
lica- y, probablemente, a aquella ligada a Estados internacio-
nalmente fuertes que podfan utilizar a sus connacionales como
base de maniobra para operaciones polfticas, o que simplementc
podfan tutelar sus derechos de la arbitrariedad del dictador ver-
naculo. Precisamente la discusi6n sobre esos derechos habfa esta-
do en la base de su conflicto con Francia. lnversamente, Rosas
habfa amparado, si no prohijado, la incorporaci6n de inmigran-
214
tes gallegos a traves de Felipe Llavallol y pareda tener buena
relaci6n con los genoveses, definidos como amigos del dictador
por los enemigos del regimen. En este caso no s6lo se trataba de
subditos de una potencia menor y no beligerante, el reino de
Piamonte y Cerdefia, sino de inmigrantes que tenfan una rela-
ci6n muy distante con la legaci6n diplomatica, a la que s6lo
concurdan para realizar algunas practicas comerciales. El hecho
de que el bar6n Picolet d 'Hermilion, titular de la legaci6n sarda,
quien al igual que la diplomacia piamontesa en ese tiempo escri-
bfa corrientemente en frances, indicase en su correspondencia,
quiza con fastidio, que en ella se tradudan en "lengua vulgar
genovesa" los documentos que debfan firmarse, para que pudie-
ran ser entendidos por los inmigrantes que realizaban practicas
consulares, revela toda la distancia existente entre unos y otros.
Lo cierto es que Rosas se entretenfa en negar representatividad al
presumido baron sobre sus subditos genoveses, lo que le servfa
para considerarlos bajo su protecci6n. Al hacerlo extendfa sus
mecanismos de control y reduda la interferencia diplomatica
sobre ellos. Desde luego que eso era posible porque Rosas habfa
percibido muy bien todas aquellas distancias que existfan entre el
representante diplomatico y los inmigrantes ligures.
Si al caso de los genoveses agregamos el de los gallegos, pode-
mos concluir que Rosas parece preferir a los migrantes de pafses
mediterraneos, aunque los otros grupos no fueron seriamente
hostilizados (salvo intermitentemente en el terreno religioso) y
continuaron prosperando ayudados por su condici6n de extranje- I
ros y por la protecci6n, restringida pero protecci6n al fin, que sus
autoridades diplomaticas les brindaban en la conflictiva sociedad
I
rioplatense. Como fue recordado, Lucio V. Mansilla lo habfa ex-
presado con perspicacia: en tiempos de su tfo Rosas hubiera sido
bueno para los nativos i:ener tambien un c6nsul. En cualquier
caso, los signos de la prosperidad de los extranjeros son evidentes
por doquier.
Los alemanes, por ejemplo, hacia el final del regimen rosista
comenzaban a construir su propio templo y los ingleses conserva-
ron todo su predominio en la actividad comercial, dadas las espal-
das diplomaticas poderosas de que disponfan. Florencio Varela,
encarnizado antirrosista exiliado en ·Montevideo, deb fa reconocer
215
con amargura esa prosperidad, encontrando como unica justifica-
ci6n que las cosas, en ese terreno, tenfan una sorprendente conti-
nuidad con las iniciativas rivadavianas.
Toda esta corriente migratoria temprana es diffcil de ser
cuantificada y desde luego no se trata de grandes numeros, pero
su influencia no reside en ello, sino en su impacto sobre una
poblaci6n tambien ella muy escasa. En terminos comparativos
con los movimientos de los mismos lugares hacia otros destinos
es ademas muy poco relevance. En algunos flujos de! norte, como
los irlandeses, menos de un 0,5% llega por entonces al territorio
de la actual Argentina, y el porcentaje sobre el total es tambien
muy reducido (aunque no tenemos estadisticas precisas) para al-
gunos grupos de! sur, como los espafioles, atraidos entonces,
entre los destinos de ultramar, mayormente por Cuba y secunda-
riamente por Montevideo.
Todo ello era el resultado de que los tempranos movimientos
migratorios al litoral, como se indic6, formaban apenas una pe-
quefia parte de un movimiento mas general que afectaba al conti-
nente europeo y que se irfa extendiendo a lo largo de! siglo en dos
sentidos: de oeste a este y de norte a sur. Por entonces el movi-
miento que habfa sido antes de! siglo XIX largamente dominado
por los pafses de! frente atlantico desde Espafia y Portugal hasta
lnglaterra tenfa ahora su epicentro en el Baltico y en el Mar de!
Norte y su centro de atracci6n en America de! Norte. Los paises
sudamericanos eran bastante poco conocidos y asf lo sedan por
varias decadas. El problema mayor, visto desde el angulo de la
oferta migratoria, era que el principal yacimiento de migrantes
para la America meridional, la peninsula iberica, se encontraba en
una situaci6n de baja presi6n demografica y de moderada expan-
si6n econ6mica, a lo largo de tres cuartas partes de! siglo XIX, y
sus principales corrientes migratorias de! Cantabrico se orientaban
decididamente hacia aquellas regiones cercanas y con las que los
vinculos no se habfan interrumpido por la guerra de independen-
cia: Cuba y Puerto Rico. Su reemplazo paulatino por otra area,
aquella que en forma de embudo partfa desde el puerto de
Genova, sera una de las caracterfsticas de la fase sucesiva.
Todos estos movimientos operaban, desde luego, sobre un es-
pacio amplio que, como recordamos en el primer capitulo, era a la
216
vez mas extenso y mas restringido que las dimensiones de la actual
Argentina. Mas amplio porque se trataba de un movimiento que
operaba sobre Brasil, Paraguay y Uruguay, y mas restringido por-
que estaba concentrado en torno al espacio comprendido entre la
Hnea de fronteras y el rfo Uruguay, teniendo como eje el sistema
fluvial integrado por aquel rfo, por el de la Plata y por el Parana.
En ese espacio los migrantes se desplazaban frecuentemente, atra-
vesando fronteras nacionales que no eran mas que una ficci6n
jurfdica, ya que nada impedfa transitarlas. Veamos dos ejemplos
de esa movilidad. El navarro Francisco Anz6, llegado al Rio de la
Plata en 1805, instalandose probablemente en Buenos Aires, si-
gui6 luego un itinerario que lo llev6 a establecerse en Brasil por
varios afios (ahi nacieron dos de sus hijos en los afios cuarenta)
para terminar de nuevo en Buenos Aires, donde residfa desde
1855. El genoves Bartolo Vallarino habfa emigrado a La Boca,
Buenos Aires, en 1832 junto con un hijo. Luego llegarfan la espo-
sa, la hija y dos sobrinos. A fines de la decada de 1830 se mudaron
a San Nicolas de los Arroyos; en 1841, estaban de nuevo en La
Boca. Su hija residira afios mas tarde, a fines de la decada de 18 50,
en Asunci6n de! Paraguay. Ejemplos cuya representatividad puede
discutirse pero que revelan esa amplia movilidad espacial
intrarregional e interregional.
Desde una perspectiva regional y local, el problema de la rele-
vancia relativa de los movimientos migratorios hacia el territorio
de la actual Argentina es mas matizado. Por ejemplo, en el caso de
los genoveses, el destino platense pudo haberse convertido en el
principal para la decada de 1850. Una estadistica para los afios
1854-1863 revela que el 65% de todos ellos se dirigfa por entonces
a la America meridional, en reemplazo de los que rumbeaban pre-
cedentemente hacia Africa de! Norte y el Levante espafiol. Algo
semejante ocurre con el ~ovimiento desde el Pais Vasco, para el
que el destino platense deviene tambien en predominance en la
decada de 1840, aunque no se dispongan mas que de datos frag-
mentarios. En el caso gallego, en cambio, Cuba es, en ese perfodo,
predominante entre los destinos de ultramar, al menos sobre la
base de los datos provistos por lo'S estudios comarcales disponibles.
Los ritmos de llegada de la corriente migratoria europea tam-
bien son difkiles de precisar. Tomando los datos que provee el 1:1
217
censo de la ciudad de Buenos Aires de 1855, que conciene los afi
de residencia en el pafs declarados por los extranjeros relevados en
mismo, puede realizarse una estimaci6n de los momentos principa
!es de arribo. Desde luego, los datos acerca de los llegados en lo,
perfodos mas antiguos deben infravalorar el movimiento realmen
ocurrido, por problemas como la mortalidad y el retorno (que se
supone son mas elevados en grupos mas antiguos). Con esos lfmitcs,
la curva muestra una empinada expansi6n en la llegada de extranjc•
ros a la ciudad de Buenos Aires en la decada de 1840.
El censo de 1855 brinda a su vez las primeras estimacioncs
confiables sobre las dimensiones y las caracterfsticas de alguno1
grupos que ya presencamos. Lamentablemente los ingleses aparc•
cen sumados a los irlandeses en los datos editos y nadie se ha
aventurado hasta ahora en esa importance fuente que son los ma-
nuscritos originales de! censo para estudiarlos. En 1855, los subdi-
tos ingleses, a diferencia de los de otras nacionalidades, residen
mayoritariamente en el barrio de Catedral al Norte (lo que revela
el peso de las actividades comerciales) y su nivel de analfabetismo
agregado era menor que el de otros grupos, pero no despreciable:
uno de cada tres varones no sabfa leer ni escribir (el de los porcu-
gueses era, por ejemplo, de! 51 % y el de! con junco de extranjeros
algo superior a esa cifra). Por otra parte, la cantidad de mujeres en
el conjunco de ingleses e irlandeses no era baja en esa fecha. Su
numero, medido segun el llamado fndice de masculinidad (canci-
dad de hombres por cada 100 mujeres), era de 175, inferior al de
otros gru pos migratorios en el mismo perfodo.
Los alemanes, por su parte, eran una comunidad mas pequefia
que la que emergfa de la impresi6n cualitativa de los concempora-
neos (unas 800 personas). Eran el grupo mas alfabetizado -s6lo
uno de cada cuatro no sabfa leer ni escribir- y algo mas mascu-
lino que otros -habfa tres hombres por cada mujer de la misma
nacionalidad-, indicador que puede ser puesto en correlaci6n
con el precedence, ya que el analfabetismo es mas bajo entre los
hombres. El numero reducido de los alemanes no habfa impedido
que su vida comunitaria se expandiera durante el rosismo. Al igual
que entre los britanicos la articulaci6n religiosa serfa fundamental.
En 1843 se organizarfa la Congregaci6n Evangelica, que sosten-
drfa la primera escuela en Buenos Aires desde ese mismo afio.
218
En la medida en que es posible reconstruir los lazos premigra-
torios de los nuevos grupos llegados durante la epoca de Rosas, es
posible remontarse hasta las migraciones de fines del siglo XVIII.
as guerras interrumpieron, pero no suprimieron, los lazos entre
los inmigrances y sus parientes y vecinos en los pueblos de origen
y, cuando las oportunidades para movilizarse volvieron a ser favo-
rables, las antiguas relaciones interpersonales se pusieron en movi-
miento para dar nueva vida a las "dormidas" cadenas migratorias.
En realidad estas no habfan cesado totalmente con las guerras de
independencia y aunque el movimienco de personas a traves de
ellas se habfa reducido al mfnimo (pero no siempre extinguido),
las remesas de recursos (y de cartas) encre ambos extremos de!
dislocamiento parental segufan manceniendolas con vida. Ese esla-
bonamiento entre migrances de! fin de la epoca colonial y de!
perfodo de Rosas ha sido reconstruido muy consistentemence para
el caso de los migrances de la localidad de Matar6 (cercana a Bar-
celona) a Buenos Aires y conjeturado para los portugueses. Este
grupo, que era bastante pequefio en 1855, tenfa sin embargo una
consistence cantidad de residences (20%) que habfan llegado hada
mas de treinta afios. Y seguramence no serfa imposible, disponien-
do de las fuentes adecuadas, ir mas atras hasta la epoca tardo
colonial.
Al igual que lo que ocurrira en el perfodo de la emigraci6n de ma-
sas, los movimiencos tempranos eran predominantemente de hom-
bres j6venes. Es diffcil disponer de datos sobre el flujo, pero tenemos
numerosos sobre el stock de inmigrantes en un momento dado. Te-
niendo en cuenta que en estas mediciones de los residences el fndice
de masculinidad (la relaci6n entre hombres y mujeres) es bastance
menos elevado que en las mediciones de flujo, porque el retorno es
siempre mas importance entre los hombres, puede verse la magnitud
del predominio masculin~. Los irlandeses residences, por ejemplo,
medidos segun el censo nacional de 1869, presentaban en esa fecha,
entre los mayores de 20 afios, una proporci6n de 265 hombres por
cada 100 mujeres.
Por supuesto que existen diferencias dencro de un mismo flujo
nacional, segun la tipologfa migratoria de que se tratase (emigra-
ci6n de jornaleros con alta expectativa de retorno o de grupos
familiares conjuncos o divididos), y aun dencro de subgrupos re-
219
gionales, segun la antigiiedad de residencia. En general, con exccp
ciones, si se consideran los grandes agregados numericos, el fndi
de masculinidad decae a lo largo de! tiempo en un grupo migrat
rio espedfico ya que el movimienco migratorio en cadena comicn
za por la emigraci6n de hombres solos que luego son alcanzados
muchos casos por las mujeres y los nifios. La totalidad de lo
vascos que residlan en la ciudad de Buenos Aires en 1855 tenfa un
fndice de masculinidad global bascance bajo, 214 x 100, pero en cl
distrito de Catedral al Sur, la zona mas ancigua y tambien la d
primer asencamiento de los nuevos arribados, quiza por esco ulci•
moo por el tipo de accividad, el fndice se elevaba a 296 x 100. Del
mismo modo, los genoveses que vivfan en el barrio de La Boe
cenfan un lndice de masculinidad mas bajo y un porcencaje de
grupos familiares residences mas elevado que aquellos que vivfan
en Balvanera. A los efeccos de eludir cualquier idea de uniformi-
dad, debe observarse que los portugueses, por ejemplo, presenta•
ban un lndice de masculinidad excepcionalmence alto en el censo
de 1855 (cercano al 2.000 x 100, aunque pue.de haber problemas
con la recolecci6n de los datos), que escaba ligado al porcentaje de
inmigrances temporales que crabajaban como marineros y escaban
en cransico en el puerto de Buenos Aires.
Numerosas circunscancias habfan creado favorables oportuni-
dades para los excranjeros en el Rfo de la Plata en la cercera decada
de! siglo XIX. Ante codo, las guerras de independencia primero y
las civiles luego habfan agravado el vado demografico afeccando el
numero de hombres disponibles en el mercado de trabajo. Ello
habfa ocurrido a craves de dos vfas, la mortalidad per se y en su
influencia sobre la fecundidad. En esce punto, a los efectos de la
mortandad de hombres j6venes se Jes sumaban las Jargas ausencias
que el reclucamienco en una sociedad alcamente militarizada pro-
vocaba entre los miembros masculinos de! grupo familiar . Es claro
que ello reduda en mucho la cancidad de hijos que cada mujer,
por viudez, soledad temporaria o solcerla, podfa cener. Tales efec-
cos se harfan sencir con recraso, en el momenco en que las cohortes
ecarias afectadas por aquellos fen6menos debfan llegar al mundo
productivo. Asf la disminuci6n de la fecundidad, provocada por la
ausencia que generaban las guerras, en las decadas de! diez y de!
veinte, se hada sencir en el mercado laboral alrededor de veinte
220
afios despues. Los factores demograficos iban acompafiados por los
factores polfticos. La continua sujeci6n al reclutamiento militar de
los nativos daba ventajas comparativas a los extranjeros para ocu-
par los lugares laborales disponibles. En algunos casos espedficos,
como el de los genoveses, su condici6n de neutrales -y la protec-
ci6n o al menos la tolerancia benevola de Rosas- !es permitfa
prosperar en el control de la navegaci6n fluvial. Su doble condi-
ci6n de extranjeros bajo pabellones neutrales (Cerdefia, Lucca) !es
permitfa eludir los efectos de! bloqueo de la.s potencias europeas
en el Rfo de la Plata y, luego de pasar esa barrera, la pronta mu-
danza en el mastil hacia el pabell6n nacional !es posibilicaba nave-
gar sin interferencias por los rfos Parana y Uruguay, entonces con-
siderados inceriores. Pero mas alla de dichas ventajas para un gru-
po particular, existfan condiciones muy favorables para los asala-
riados en ese periodo, canto en el ambito urbano como en el rural,
que !es facilitaban (como a los irlandeses) disponer, eras pocos
afios, de un capital invertible en bienes muebles o inmuebles.
Ciertamence tambien, los extranjeros eran poseedores de habi-
lidades y vocaciones que !es permitfan aduefiarse de algunos seg-
mentos espedficos de la actividad econ6mica. La larga cradici6n
marinera y de artesanfa naval de los ligures !es daba vencajas y los
orientaba hacia ese segmento laboral. Inversamence, esa especiali-
zaci6n de! flujo en Como a una actividad principal ya aquellas con
esca eslabonadas (como la construcci6n y reparaci6n de naves, el
comercio de frucas y verduras y la horticultura) les ocultaba la
visi6n de ocras tareas prometedoras. Por su parte, los franceses
urbanos, sobre todo instalados en la ciudad de Buenos Aires en
1855, donde eran el cercer grupo nacional, aunque presences en el
comercio por mayor y por menor, escaban muy concentrados en
tareas artesanales. Casi el 60% crabajaba en oficios ligados a la
alimencaci6n, cexcil, vesciao, carpincerfa, zapacerfa y herrerfa, en-
cre ocros. Muchos irlandeses, en cambio, podfan aprovechar en el
mismo momento, codas las posibilidades que para el lanar existfan
en las areas de! litoral y convertirse a la larga en una parte signifi-
caciva de la clase terracenience argencina. Para ello concaban a
veces con una cradici6n premigratoria, pero en otros casos se cra-
caba s6lo de habilidad para aprovechar las oportunidades o simple
preferencia laboral derivada de vinculos de paisanaje. En cualquier
221
caso, esa inserci6n se revelada en el largo plazo mas exitosa, aun
que nada hubiera en ello de supuestos maximizadores de las vcn
tajas existences. Por el concrario, habfa voluntad de concrolar
alimentar (a craves de cadenas migratorias y redes sociales) ciert
actividades espedficas que garancizaban trabajo y posibilidade:
razonables de prosperar. Desde luego que no codos los irlandes,
desempefiaban esas tareas en Como al lanar, ni codos consiguieron
prosperar en ese largo itinerario que llevaba de! peonaje a la pro
piedad de grandes excensiones de tierra en la Pampa Humed
Empero, visto el problema en los resultados en el largo plazo
revela esa penetraci6n mas significativa de los irlandeses que d
otros grupos encre los terraceniences argentinos.
Analizado en perspectiva, el hiscoriador econ6mico podr(
decir que los genoveses, o los franceses de! sudoesce, se equivoca
ron alH donde los irlandeses acercaron, y ello explica el desigual
exico social de los distincos grupos en el largo plazo; pero eso ea
apenas un ejercicio contrafactual sin utilidad. Las personas no
orientan sus comportamiencos segun los requerimiencos de 101
te6ricos de la economfa, sino segun sus posibilidades concretal
en un contexco hist6rico determinado. Las actividades que des•
empefiaban tenfan (la marltima, el artesanado o la crfa de! lanar)
algunos rasgos comunes, que tambien pueden explicar las prefc.
rencias hacia ellas de los tres grupos inmigrantes: eran mas labo•
ral intensivas que capital intensivas (ello es muy visible compa•
rando, por ejemplo, el lanar con el vacuno), lo que les permitfa
valorizar plenamente la fuerza de crabajo familiar como principal
componente de la actividad.
Mac Cann describe bien (y algo sorprendido) el fen6meno de
la concentraci6n ocupacional indicando que casi todos los migran•
tes irlandeses en el sur de la provincia de Buenos Aires proced{an
de! condado de Westmeath y que al llegar al pa{s se empleaban
como trabajadores rurales en el campo de algun compatriota. Luc•
go, a craves de las amplias posibilidades de ahorro se converdan de
cuidadores de ovejas en propietarios de una majada, mas tarde
todavfa, en propietarios terrateniences. En realidad nos describe
un t{pico movimiento en cadena segun la definici6n que recorda-
mos de los MacDonald.
Ciertamente, la concentraci6n en determinadas actividades se
222
explica tambien por la posici6n ocupada por los pioneros y en la
preferencia de estos de dar trabajo sobre todo a pariences, compai-
sanos o connacionales. Los pioneros pueden haber estado distri-
buidos en distincos tipos de actividades en los momentos iniciales;
por ejemplo, los irlandeses en los afios veinte de! ochocientos eran
predominantemence urbanos y sus ocupaciones principales las
constitufan el comercio y el artesanado. Seran, sin embargo, algu-
nos inmigrantes exitosos en estos sectores los que luego invertiran
en las actividades rurales, dando lugar a una paulacina concentra-
ci6n de los miembros de ese grupo etnico en esa actividad. Cua-
renca afios mas carde la comunidad, engrosada en las decadas de!
cuarenta y del sesenca por nuevos flujos proveniences de Irlanda,
estara mas concencrada en las accividades rurales en torno al lanar.
Algo semejante ocurrira con los daneses llegados algo mas tarde,
pero en cuyo caso el papel de algunos pioneros, como el ya aludido
Juan Fugl, serfa decisivo a la hora de acraer hacia zonas rurales de
la provincia de Buenos Aires a los inmigrances de ese origen. Los
vascos, por su parte, parecen haber seguido un itinerario equiva-
lence, moviendose de la residencia urbana y sus profesiones hacia
las mejores posibilidades que existfan en el interior de la provincia.
Lo sefialado no sugiere, como ya dijimos, que todos los grupos
se enconcrasen concencrados en un unico tipo de actividad ni que
todos ellos poseyesen una experiencia premigratoria en el area de
su definitiva instalaci6n. No todos los irlandeses, por ejemplo,
fueron exicosos ni todos estuvieron dencro de! ciclo laboral de!
lanar en el campo y en las profesiones artesanales en la ciudad.
Una imagen de esca naturaleza, influenciada por estereotipos suce-
sivos, volverfa a ser simplificadora. En la ciudad, un conspicuo
grupo de irlandeses residences en Barracas crabajaba de estibadores
de! puerto; en la campafia eran muy numerosos encre los cavadores
de zanjas, esa tarea que en•Jos Estados Unidos llevarfan a cabo, mas
tarde, los legendarios dagos, inmigrantes italianos meridionales.
Por lo demas las personas, migrantes o no, desempefian una gran
variedad de ocupaciones a lo largo de! ciclo de vida, y por ello es
necesario correlacionarlas con edad y ocupaci6n.
El caso de los irlandeses se repite en otros grupos. Los vascos,
por ejemplo, aunque preponderances en algunas actividades, como
veremos, estaban diseminados en muchas labores, desde horneado-
223
res de ladrillo, changadores, peones o comerciances en la ciu,
hasta distintos tipos de actividades rurales. Existfa por lo de
sobre todo en los momentos iniciales de la migraci6n, una
amplia rotaci6n entre distintos tipos de empleo, hasta que el in
grante encontraba aquel que segun sus expectativas le result
razonablemente satisfactorio. Ello era posible en el contexto d
mercado de trabajo muy fluido -y con continuos desplazam1
tos entre areas rurales y urbanas- en el cual la demanda de m
de obra (sobre todo para trabajos de poca calificaci6n) serfa,
largos pedodos del siglo XIX, muy superior a la oferta disponib
Los censos, fotograflas estaticas y por tanto imperfectas de u
realidad mas dinamica, lo revelan, sin embargo, adecuadamen
Por otro !ado, es bien conocido que muchos de ellos procedl
de otro tipo de actividades y se reciclaron aqui en aquellas q
controlaban los pioneros de su propio grupo. En este sentido, I,
genoveses que llegaron tras los pioneros en muchos casos pr
dfan de areas rurales y no de la costa (sobre todo, luego de 18
y no tenfan experiencia en la actividad nautica. Del mismo mod
muchos de los irlandeses no tenfan ninguna relaci6n con la cda d,
lanar en su tierra de origen.
Volviendo a los vascos, Marcelino Iriani ha defendido, en
tesis de doctorado, una cierta idea epidemiol6gica relacionada co1
el mercado de trabajo. Desde luego que ello tiene que ver con I
mecanismos de difusi6n de la informaci6n que ya presentamo
Los vascos estaban sobre todo asentados en el sur de la ciudad,
las dos Barracas, donde ocupaban en 1855 un lugar preponderan
como trabajadores no calificados, peones, jornaleros, trabajadorc
Un 38% del total de los mismos en Barracas al Sur y un 46% c
Barracas al Norte declaraban ese tipo de actividades que girab
principalmente en torno al trabajo en el saladero. No es para na
sorprendente que ellos se desplazaran hacia el sur en busca d,
mejores oportunidades, hacia zonas con las que existfa una conti
gtiidad espacial, sobre todo considerando las caracteristic
estacionales del trabajo en el saladero. La calle larga de Barrac
por donde pasaban los carreteros que transportaban lana pued
haber sido un buen lugar para obtener informaci6n acerca de es
actividades redituables. De este modo, la presencia de un signifi
cativo grupo vasco en Chascomus (y seguramente en lugares inter,
224
medios) no es nada sorprendence. Con todo, no se trata tanto de
proximidad espacial como de itinerarios espaciales. En este senci-
do, los vascos del sur pueden ser parte de cadenas secundarias con
origen en Barracas, y ello los acerca socialmente mas que con su
;ompaisanos de Catedral al Sur. Allf un grupo vasco mejor insta-
lado laboralmence estaba concentrado en sus miembros masculi-
nos en otras actividades: comerciantes y dependientes. Las muje-
res, en cambio, eran domesticas, costureras o cocineras.
Desde luego que a las contigi.iidades espaciales o sociales debe-
r(an agregarse las laborales. La historia social avanzara mucho
uando en vez de agrupar a los oficios por ramas de actividad se lo
haga por afinidad, o si se prefiere por eslabonamiento (marinero,
alafateador, carpintero de ribera, comerciante de productos nau-
Licos, por ejemplo).
En toda la presentaci6n hecha hasta aqu( hemos operado alter-
nativamente con grupos nacionales y con grupos regionales. Enge-
neral los migrantes europeos proced{an de determinadas areas de
algunas regiones y la aplicaci6n de categorfas amplias no da adecua-
da cuenta de ese fen6meno. Se sefial6 ya el caso de los irlandeses.
Los genoveses de La Boca, por poner otro ejemplo, no procedfan de
Loda la ancigua republica marinera, sino que lo hadan en un porcen-
Laje cercano al 40% de una sola pequefia ciudad, Varazze. Nueva-
mente no hay uniformidad en esta situaci6n y en el caso de grupos
muy antiguos la dispersi6n es evidence. As{, los portugueses que
procedfan mayoritariamente de las provincias de Douro y Extrema-
dura -donde estaban las dos mayores ciudades: Lisboa y Oporto-
tenfan orfgeries regionales mucho mas diversificados.
Si buscasemos confrontar a los distincos gru pos regionales,
volverfamos a encontrar las diferencias de ritmo y tipologfa que
ya sefialamos en el capft~lo 2. El censo de 1855 nos ayuda a
percibir que los espafioles, por ejemplo, llegaron en oleadas re-
gionalmente desiguales: algo mas tempranamente canarios y an-
daluces, luego catalanes, algo mas tarde vascos y gallegos. Tam-
bien las tipologfas familiares presentan una semejanza, tal vez
fortuita, con las que vimos para 1910: mientras la emigraci6n de
gallegos es preponderantemente de hombres solos, la de los vas-
cos es de familias .
Desde luego que todas aquellas delimitaciones regionales in-
225
dicadas tienen que ver con aquellas zonas de coherencia de los
flujos y no con problemas de "identidad". En este sentido, es
evidence que las dimensiones regionales operan simultanea y
contradictoriamente con aquellas nacionales y que ellas expresan
estrategias de los sujetos sociales mas que fuertes adscripciones
culturales. Asl, por ejemplo, el ingeniero saboyano Carlo Pelle-
grini, que habla participado en las tempranas revueltas del
Risorgimento en Turin, gustaba presentarse en Buenos Aires
como frances, identidad ciertamente mas prestigiosa. Por su par-
te, Antonio Demarchi, nacido en el cant6n Ticino (Suiza), no
tuvo inconveniences para ser alternativamente canciller de! con-
sulado de Piamonte y Cerdefia y c6nsul de la Confederaci6n
Suiza, fundador de la Sociedad Filantr6pica Suiza y promotor de
la construcci6n del Hospital Italiano de Buenos Aires. Sin em-
bargo, mirando el problema desde las silences fuentes demogra-
ficas, las actas macrimoniales de una parroquia de Buenos Aires
entre 1824 y 1851. observamos que la mayorla de los genoveses
declaraban nacionalidad genovesa (entidad ya no existence) y
s6lo una minorfa sefialaba nacionalidad italiana (entidad aun no
existence) . Distinto era el caso de los franceses (en amplio nume-
ro de Gascufia) que declaraban ser franceses y no vascos. Las
percepciones externas a los mismos migrantes no dejaban de ser
algo contradictorias con las autopercepciones de los migrantes.
Asl los viajeros ingleses, como Mac Cann, Parish o Mackinnon,
definlan a los genoveses que encontraban en sus caminos como
italianos ya los vascos como vascos. Todo a los efectos de mos-
trar cuan poco consolidadas estaban todavla algunas identidades
simb6licas, salvo en algunos casos.
En este ultimo sentido, los vascos son emblematicos. Los im-
presionantes indices de endogamia exhiben que se trataba de un
grupo con una fuerte coherencia identitaria y probablemente con
una concomitante sociabilidad segmentada, expresada en los crite-
rios de selecci6n del c6nyuge. Si bien el matrimonio no expresa
necesariamente una preferencia cultural, sf sefiala una sociabilidad
compartida, por el hecho de que las personas se casan con otras
que conocen. Los datos reunidos por Nora Siegrist de Gentile
muestran que en cuatro juzgados de la ciudad de Buenos Aires en
los que los vascos eran muy numerosos (Catedral al Sur, Concep-
226
ci6n, Balvanera y San Miguel) en 1855 existlan 114 matrimonios
homogamicos (es decir, en el que los dos c6nyuges eran vascos) y
solo 26 exogamicos (en los que uno de los dos no lo era) . Cifra
muy importance aun considerando que una parte de los matrimo-
nios se habfa constituido ya en el pals de origen antes de emigrar.
Por otra pane, esa intensa sociabilidad vasca -como la ya aludida
de los ingleses y, se podrfa agregar, la de los genoveses en La
Boca- parece expresada en lugares de reuni6n espedficos que
ellos posefan en Buenos Aires a principios de la decada de 1840,
como un lugar en la calle Federaci6n que parecerfa un centro
social y a la vez un front6n para el juego de pelota.
DESPUES DE CASEROS
Cuando en 1852 cae el gobierno de Rosas la emigraci6n contaba
ya, como sefialamos, con una s6lida presencia a ambas margenes
del Rio de la Plata. Ella es, en terminos relativos, mas relevance en
la Banda Oriental, donde el censo de 1860 muestra esa consistence
presencia en Montevideo y alrededores y en los departamentos
costeros. Lo que Caseros promueve es un cierto desplazamiento de
intelectuales y militantes de una a otra orilla (en especial, garibal-
dinos y mazzinianos) y un crecimiento mayor de algunos flujos,
como el de migrantes de Francia, que habfa sido en parte obstacu-
lizado por los conflictos armados sostenidos con ese p·als.
Todos los movimientos tempranos habian tenido lugar en un
contexto con pocas restricciones formales a la migraci6n y con una
escasa actividad de los gobiernos americanos por promoverla a
craves de propaganda. Luego de Caseros lo que efectivamente
l
cambia es el.J?.eJ;2.el del Es!_ado-:- I:os gooiernos de Ta Confederaci6n /
y de Buenos Aires se mostraron deseosos de promover la emigra-
ci6n y mientras el primero dictaba una Constituci6n e iniciaba j
negociaciones para el establecimiento de colonias, el segundo crea-
I
1
ba en 1854 una comisi6n de inmigraci6n subvencionada por el
Estado. Esta parece haber comenzado a trabajar efectivamente en
1857 y, como resultado de ello, comenzaron tambien las estadlsti-
cas migratorias y el funcionamiento de un rudimentario ~ eco-
nom1co pero no gratuito, para los extranjeros recien desembarca-
227

dos que lo deseasen y que serfa el antecedente de! futuro hotel de
inmigrantes. El hecho de que muy pocas personas se alojaran en cl
asilo, en los primeros afios de su existencia, o en las casas alquila-
das luego a ta! efecto en la Capital y en algunas ciudades dcl
~
interior, revela todos los limites de esa politica as{ como hasta qu~
punto las redes primarias sostenfan un movimiento, mas alla de los
cambios que provoco Caseros.
El impacto de esas iniciativas sobre la inmigracion era limita-
do, comparado con el papel desempefiado por las cadenas migra-
torias. Tambien lo era en relacion con el ya aludido activismo de
los agentes de la emigracion. En esos afios centrales de! siglo, sc
perfila un conjunto de intereses, en especial en los puertos gallegos
y en Genova. Agentes o "ganchos" ayudan a la emigracion de
jovenes candidatos, e intereses navieros encuentran un temprano
florecimiento en el negocio de transportar emigrantes. En Italia no
se trataba solo de pequefios comerciantes sino tambien de destaca-
dos intelectuales y de prestigiosas instituciones (como la Societa
Geografica ltaliana) que creaban el mito platense como tierra de
promision para los italianos ("II Plata e la nostra Australia"). En
ello entraban tambien los intereses de las compafifas de navega-
cion y es particularmente conocido como, en el caso de
Piamonte y Cerdefia, estas fueron capaces de crear un poderoso
lobby que llego a interesar al mismo Cavour en la proteccion de
la naciente marina italiana. lndustria que debera su futuro al
relativo monopolio ejercido sobre el transporte de emigrantes.
Pero esos intereses no estaban, ya lo vimos, solo en los puertos de
partida, sino tambien en Buenos Aires. En especial, tras la ca{da
de Rosas, seran politicos, intelectuales y empresarios de Buenos
Aires y Montevideo los que se asociaran con congeneres de! otro
!ado de! Atlantico, con los que compartfan una misma fe liberal
y en muchos casos comunes pertenencias institucionales (entre
ellas masonicas) para crear sociedades destinadas a promover la
emigracion al Rio de la Plata.
De todos modos, mas relevantes que los empresarios segufan
siendo los amigos y parientes, y en el caso gallego los ya aludidos
"tfos" que promovfan la emigracion de sus sobrinos, segura y
economica mano de obra, en los negocios al menudeo. Las cade-
\ ' nas familiares y paisanas constituyeron pues, entonces y luego, el
228
~ (/.(S s:oe:~
principal mecanismo migratorio de los viajeros europeos a la
Argentina.
As{ las redes sociales habfan establecido las premisas para una
amplia expansion de la emigracion europea ya antes que la retorica
)
pro migratoria se convirtiese en un lugar comun entre los intelec-
tuales argentinos y antes que el Estado interviniera activamente en
promoverla. Con todo, esas retoricas y estas iniciativas no dejaron
de operar y crearon un clima muy favorable para la acogida de los
inmigrantes y a partir de a!H tambien para su exito social.
Los intelectuales argentinos, a los que la drastica desintegra-
cion de! rosismo !es posibilitarfa el acceso algo sorprendente a
posiciones relevantes en la poHtica argentina, se verfan facultados
para promover ese conjunto de iniciativas que desde el exilio ve-
nfan proponiendo. Se encontrarfan as{ con la posibilidad de plani-
ficar una nueva sociedad a traves de! aporte europeo. No se trata-
da solo de poblar sino tambien de "civilizar" a traves de el. Sar-
miento ya lo hab{a expresado en la introduccion de 1845 al Facuu-
do, y un itinerario consecuente unira aquel texto con los sucesivos
sobre el centenar de Chivilcoy (visto como modelo de colonize!' . , ~
cion agrkola), que debfa ser el nucleo de una obra de gobierno . .£t 1
AM _,
inmigraci6n debfa poblar el desie~ y_Ia coloni_zaci6n agdcola
de6£a construir la soc1a6iliaacl argentina que la extensi6n y el
despoblarniento hadan inexistente. En ella los inmigrantes eran
los actores de un cambio, pero no principalmente en su condici6n
de portadores de una cultura especial, en sentido amplio, sino en
tanto ellos sedan los brazos de una agricultura cuyo poder de
transformaci6n serfa extraordinario, ya que eliminarfa al desierto y
sus productos, sociales y polfticos. Para cumplir ese papel Sar-
miento no necesitaba de un tipo de inmigrantes particulares (si
ellos no eran modernos, sus hijos lo sedan a traves de ese instru-
mento transformador que para el autor de! Facuudo era la escuela
publica).
"Gobernar es poblar" es, en realidad, un motivo mas sar-
mientino que alberdiano, aunque la celebre expresi6n aparece en
las Bases y puntos de partida para la organimciou nacioual que
Alberdi escribio en 1852. Difkilmente pueda hallarse una obra
como esta que proponga una mas radical transformacion de una
sociedad a partir de la constatacion de! fracaso de todas las rece-
229
 tas para superar el atraso intentadas po.r las generaciones prece-
dences . En el pensamiento alberdiano todo esfuerzo de transfor-
maci6n de la Argentina serla inutil si no se lograba modificar de
t cuajo los rasgos de una sociedad atrasada a craves del cambio del
~
agente de esa sociedad. La inmigraci6n europea era ese agente
que debfa cumplir el papel de implantar nuevos habitos y com-
portamientos qoe, a traves de! ejemplo cotidiano (la educaci6n
por las cosas), sedan luego imitados por los nativos. El papel de
la inmigraci6n era entonces mucho mas vasto que el de proveer
mano de obra (o si se prefiere fuerza de trabajo) para una eco no-
mfa en expansi6n o, como mas tarde se dirfa, de crear una de-
manda de tierra que valorizase a la enorme cantidad disponib le.
Mucho mas que eso, la inmigraci6n debfa cambiar a la Argenti-
na. Para ello es claro que aquella importaci6n de inmigra ntes
debfa proceder de la Europa mas desarrollada y no de aquella
mas arcaica cuya incorporaci6n diffcilmente harfa algo mas que
reproducir habicos Ycomportamientos ya existences. En este sen-
tido, gobernar era poblar pero porque poblar era civilizar. Y
aunque las fronceras entre las dos Europas son mas ambiguas en
este Alberdi de Jo que una lectura apresurada de su obra parece
sugerir -y la deseable incorporaba sin duda algunas areas medi-
terraneas-, no es menos evidence que aquella coincidfa en sus
trazos gruesos con una contraposici6n entre la admirada Euro pa
nordatlantica y la deplorada Europa del sur.
La Consticuci6n de 1853 consagrada esa vocaci6n poblacio-
nista pro migracoria de la elite argentina luego de Caseros. Ello se
expresa en una eJCtensi6n de derechos, ideales (como en el pr6logo)
y reales (en coda la primera parte), casi sin parang6n en las nacio-
nes euroatlanticas. Desde luego ella expresaba una ideologfa que
otorgaba al futuro inmigrante un lugar de privilegio en el imagina-
rio social argencino que, desde luego, otras naciones pro migrato-
rias o invadidas por inmigrantes (como los Estados Unidos o Fran-
cia) estaban Jejos de otorgarle. Desde luego, tambien, ell a
permearfa una cierta idea de la Argentina y del papel civilizatorio
que los inmigrantes debfan desempeiiar, en una forma que, aun-
que no sin crecientes disidencias, seda hegem6nica (si bien no
exenta de conflicto), al menos hasta la Primera Guerra Mundial.
Los efectos de los discursos y de las !eyes pro migratorias que
230
sedan relevances en el proceso de interacci6n social entre nativos e
inmigrantes no influyeron significativamente, sin embargo, en el
volumen y los ritmos del movimiento migratorio. De mayor im-
portancia sedan sobre todo, en las postrimerfas de la presidencia
de Sarmiento y en los comienzos de la de Avellaneda, las acciones
de propaganda llevadas a cabo por los c6nsules argentinos o por
agentes especialmente designados. En cualquier caso, la inmigra-
ci6n creci6 sostenidamente, en las decadas de 1850 y 1860, atrafda
sobre todo por el ciclo de prosperidad de la economfa argentina.
Con respecto al cuacrienio 18 57-1860, la decada de! sesenta vio
triplicar el numero de ingresos que alcanzaran un promedio de
16.000 anuales. - ~ .
Ciertamente existe ahora un conjunto de programas de coloci-
zaci6n publicos (sobre todo provinciales) y privados que ha!) sido
bien estudiados y afectan en especial a las provincias de Santa Fe
y Entre Rios, y ello permite ensanchar las areas de origen de las
migraciones europeas. En la primera de las provincias, las iniciati-
vas -a las que nos referimos someramente en el capftulo 3-
fueron en estos primeros aiios de dos tipos: publicas o mixtas.
Ezequiel Gallo, en SU magistral estudio sobre el desarr ollo de la
pampa g ringa santafesina, las ha llamado gubernamentales a las
primeras, e!1 las que el Estado vendfa la tierra a los colonos a
precios muy bajos (sobrevivfan quince de ellas en 1895) y ~ e s
a las segundas. Estas, de las que persistfan trece en el mismo aiio,
estaban basadas en la venta a empresarios de tierras a precios muy
bajos y estableciendolesurl""conjunto de requisitos por cumplir en
cuanto a las formas y caractedsticas de las colonias y a derechos y
obligaci~es de los colonos. Qistintas razones hicieron a estas ul-
timas mas exitosas. Los lugares donde estaban ubicadas, en tierras
mejores y mas protegidas de las incursiones indfgenas, y el tamafio
en conjunto de las mism;_s (200.000 hectareas contra 100.000)
bastan para explicarlo sin necesidad de apelar al remanido argu-
mento de la ineficiencia de! Estado. En cualquier caso, ambos
sistemas sedan abandonados luego por otro de colonias privadas
en las que efEstado se limitaba a la venta de tierras a empresarios
o eseeculadores que luego las subdividfan y vendfan a los inmi-
grantes.
~ ado que un aspecto decisivo, para que la colonizaci6n agdcola
231
 pudiese tener viabi:lidad, era la existencia de un sistema de comuni•
caciones, muchas de las iniciativas estuvieron vinculadas a procesos
especulativos ligados a las empresas conruuctoras de vfas ferreas. Un
ejemplo clasico lo constituirfa el Ferrocar ril Central Argentino,
cuyo contrato se firm6 en 1863. La co~ n de una legua de tierra,
en este caso por el Estado nacional. a cada !ado de la via permida
procesos de subdivisi6n de esa su perficie en lotes de 33 hectareas
cada uno que eran vendidos a colonos en plazos de cinco afios.
En conjunto la vida de las colonias tempranas foe difkil,
aunque entre las oficiales (o mixtas) estuvierari algunas de las
colonias que se convertirfan en emblematicas de todo el proceso,
como Esperanza o San Carlos. Algunos contextos externos, como
la guerra de! Paraguay, que incrementaron la demanda de cerea-
les para abastecer a los ejercitos aliados, sostuvieron su expansi6n
en los afios sesenta -la fondaci6n de colonias en la provincia de
Santa Fe alcanz6 un pico de 13 en 1870-. Sin embargo, en el
conjunto de! perfodo temprano, la situacion foe m'D' inestablt:,
La inseguridad derivada de las frecuentes incursiones indfgenas
se sumaba a los problemas ligados a los circuitos de comercia-
lizacion, a los imprevisibles fen6menos meteorol6gicos, como
, \ las sequfas, a plagas como las langostas y a la desmesurada arbi-
. ~ trariedad de la justicia de paz provincial. Este tema, el de la
,1':J.
ytt ~
rJJ insegurida:d jurfdica y policial, era un tema re1terado en las
cartas de los colonos santafesinos asf como en la corresponden-
~ ~ C cia de las autoridades consulares con sus ministerios de origen
.V' y con las autoridades nacionales argentinas . El fenomeno no era
solo rural, por otra parte: como deda un inmigrante veneto,
que residfa en Rosario en 1878, era necesario andar armado en
una ciudad donde la came era muy barata y tambien las balas
de los revolveres. Los problemas ocurrfan tambien en otras pro-
vincias. En Tandi!, un grupo de criollos, encabezado por un
personaje apelado "Tata Dios", hizo una masacre de inmigran-
tes en la decada de 1870, lo que, mas alla de cualquier otra
consideraci6n a las tensiones entre nativos e inmigrantes, refle-
jaba bien la situaci6n de inseguridad existence.
Todo ello ocurrfa pese a que algunos gobiernos, como el italia-
no, ejerdan presi6n desde una diplomacia de la cafionera enviando
hasta el puerto de Rosario a pequefias naves militares que se en-
232
contraban apostadas en la estacion naval que el reino peninsular
tenfa en el Rfo de la Plata. A todo ello se sumarfa el impacto de la
crisis econ6mica mundial sobre la economfa argentina desde me-
diados de la decada de 1870, perceptible en el abrupto descenso
de! numero de nuevas colonias. En realidad el gran perfodo de
florecimiento rural serfa el sucesivo, abierto a principios de los
l1l
afios de 1880.
Si el proceso de formacion de colonias de inmigrantes, pobla-
das en general por personas de distintos orfgenes nacionales euro-
peos, impact6 en especial en las provincias de! litoral, distinto foe
-I
el caso de la provincia de Buenos Aires. Allf una polftica de masiva
venta de tierras a SUS Ocupantes (enparte justificacta en la s ~necesi-
dades de recaudaci6n del erario ), tan to como las caracterfsticas
mismas de la exitosa expansion de la economfa centrada en el
lanar, generaron un proceso mucho menos activo de poblamiento
rural en el perfodo temprano. El ejemplo de Baradero, la colonia
formada en 1856 con inmigrantes suizos, y el de Chivilcoy, colo-
nia de poco precedence y habitada por inmigrantes alemanes, fran-
ceses, italianos y vascos, son excepciones en el conjunto. Aunque
de origen diferente -la primera, creada por iniciativa municipal;
la segunda, provincial-, reunfan, al igual que la colonia danesa
generada por Juan Fugl en Tandi! (a la que ya nos referimos) o la
mas tardfa de Olavarrfa (1877), poblada por alemanes de! Volga,
la caracterfstica de haberse fondado en tierras ejidales de los distin-
tos partidos en donde ellas estaban instaladas. Ese fen6meno,
como ha sido sefialado por Bejarano, generaba un serie de proble-
mas para el desarrollo de las mismas colonias, en canto al produ-
cirse la expansion urbana, tendfa a hacerse por sobre las chacras,
las que quedaban asf constrefiidas entre las quintas periurbanas y
la gran propiedad territorjal.
Por otra parte, los procesos de inseguridad descriptos para
Santa Fe, tambien tenfan vigencia en las pocas colonias bonaeren-
ses. Asi lo observan, por ejemplo, aun en una fecha mas tardfa,
como 1891, y pese a que se trata de una foente muy uniformente
hostil para ser tomada al pie de la letra, las memorias de Marcos
Alpersohn sobre la fundaci6n de la Colonia Mauricio, en el marco
de! programa patrocinado por el bar6n Hirsch. Aunque la amena-
za india ya habfa desaparecido, las dificultades de coda clase liga-
233
 das a la inexistencia de cualquier tipo de infraestructura apenas Cuadro 7
lnmigraci6n espanola e italiana a la Argentina
abandonada la parada del ferrocarril se revelan enormes. Los y retorno (1861-1920)
desplazamientos en lo que era un autentico desierto de
pajonales exhiben coda la dureza de la vida pampeana, sobre ltalianos ' Espanoles
todo para los recien llegados. De este modo, el proceso tiene Anos lngresos Egresos % lngresos Egresos
una sola fase si se lo mira desde los problemas ligados a la %
insuficiencia de la infraestructura, o desde el tema de la proble- 1861-70 113.554 63.916 56 22.627 7.060 31
1871-80 152.061 114.826 76
matica comercializaci6n de la producci6n, e ·incluso desde el de 1881-90
44.526 19.820 45
493.885 128.317 26 158.764 24.272
la simple vida cotidiana de los colonos. Tiene en cambio una 1891-00 15
425.693 224.475 53 131 .714 58.163
1901-10 44
doble imagen si se lo mira desde los resultados econ6micos en 796.190 344.101 43 652.658 164.484 25
1911-20 347.388 350.378 101
el corto o mediano plazo y desde los procesos de movilidad 589.093 407.615 69
social siguientes. Desde esta perspectiva, la exitosa evoluci6n Total 2.328.771 1.226.013 53 1.599.382 681.414 43
santafesino-entrerriana se diferencia de la bonaerense.
Fuente: Republica Argentina, Direcci6n Nacional de Migraciones, 1926
Otros ejemplos de colonizaci6n, sobre la base de acuerdos de
[I particulares con el gobierno nacional, tuvieron lugar en zonas
mas remotas alejadas de la Pampa Humeda. Un ejemplo de ella de! siglo XIX, el mayor numero de centros urbanos en relaci6n
fue la colonizaci6n galesa en la Patagonia, que comenz6 con el con el tamafi.o de su poblaci6n.
arribo de un primTr° contingence ; n 1862. Curiosamence y pese a Haciendo un analisis de la composici6n regional de! fluj; en-
enormes dificultades que sumaban a la inexistencia de vfas de tre los afi.os cincuenta y los afi.os setenca del siglo XIX, se vera que
comunicaci6n y comercializaci6n, la enorme distancia y la nece- dicha expansion se corresponde con drculos concencricos desde el
sidad de establecer un sistema de riego para la explotaci6n agrf- puerto de Genova, que es la punca de un embudo por donde, en
cola, la colonia prosper6 desde su nucleo inicial en Puerto sentido inverso, fluyen hacia Piamonte, Lombardfa, Ticino y la
Madryn. Ello llev6 al arribo de nuevos contingentes de colonos zona de! Jura las informaciones acerca del Rfo de la Plata. Asf
en la decada de 1870. ocurre con el caso de los inmigrantes que poblaran las colonias
Con todo, mas alla de! proceso de inmigraci6n hacia las areas piamontesas, valdenses o suizo-francesas. Un segundo polo migra-
rurales, analizando la composici6n de! flujo de inmigrantes en los torio de significaci6n, aunque con menor capacidad expansiva,
registros comenzados en 1857, se observa que el fndice de mascu- tiene su epicentro en el golfo de Vizcaya, con vfas de salida a craves
linidad es muy elevado al igual que el porcentaje de retorno (uno de una cadena de puertos comprendida entre Burdeos y La Coru-
de cada dos, vease cuadro 7) . Ello refleja que, en realidad, por fi.a. En cualquier caso los tres grupos europeos predominances an-
encima de las familias atrafdas por el programa de colonizaci6n, tes de 1852 -italianos (3,8% de! total de habitances), espafi.oles
siguen predominando los hombres j6venes con baja calificaci6n y (1,8%) y franceses (1)%)- siguen siendolo luego, como lo revela
con elevada expectativa de retorno, lo que se corresponde con la el censo nacional de 1869. Por supuesto que aquf esas realidades
inserci6n predominantemente urbana que muestra el censo nacio- nacionales son ilusorias medias estadfsticas. Los datos de que dis-
nal de 1869. Desde luego que parte de esa urbanizaci6n esta vin- ponemos muestran que los italianos, en una fecha como 1871,
culada con la colonizaci6n misma. Ello es visible en el mediano provienen en un 87% de! triangulo nordoccidencal (Piamonte-
plazo. Por ejemplo, una provincia como Entre Rios, en la que se Lombardfa-Liguria). Los datos algo anteriores concerniences a la
crearfan 171 colonias hasta 1893 (alrededor de la mitad de las ciudad de Buenos Aires de 1855 muestran que un 63% de los
creadas en el mismo lapso en Santa Fe), tenfa, en la ultima parte espafi.oles proceden de! norte espafi.ol, de ellos un 38% de Galicia

234 235
y un 25% de las provincias vascas incluida Navarra. Los franceses
por su parte proceden abrumadoramente de las regiones vascas y
bearnesas del area sudoccidental.
El mismo censo de 1869 nos sugiere ademas que, por signifi-
cativos que hayan sido los programas de impulso a la inmigraci6n,
directos o indirectos, pero alentados desde politicas publicas, el
desplazamiento sigue siendo un fen6meno largamente gestionado
por las mismas redes sociales de los inmigrantes. Si los extranjeros
constitufan el 11,5% de la poblaci6n en 1869 (aunque los euro-
peos eran solo el 9% de! total, siendo el resto americanos de otras
nacionalidades y africanos), en la provincia de Buenos Aires eran
el 30,5% y en la ciudad de Buenos Aires el 49,6% (mientras que
en el resto de la provincia el porcentaje descendfa al 24,8%). Las
dos provincias largamente colonizadoras tienen porcentajes sensi-
blemente mas bajos. En Santa Fe los extranjeros son el 15,6% de!
total de habitantes yen Entre Rios el 13,6%. En el primer caso, la
ciudad de Rosario constituye ya el porcentualmente mas amplio
conglomerado de extranjeros de la provincia (23.7%).
iQue indican estas cifras? En primer lugar que la emigraci6n
es, con las salvedades ya hechas, desde las epocas tempranas, un
fen6meno ampliamente urbano en las zonas del litoral. Es decir,
desde antes de que el acceso a la tierra fuera te6ricamente dificul-
tado por la expansi6n de la frontera hasta zonas marginales. Esto
significa que ese afluir hacia algunas ciudades, que dara lugar a
crfticas de todo tipo por parte de intelectuales y tecnicos, en canto
contradeda los mitos acerca del papel que debfan desempefiar los
migrantes, no era el resu!tado de un movimiento secundario luego
de fracasada la experiencia rural. Era, en cambio, parte de movi-
mientos que encontraban en los comparativamente altos salarios y
en las ocupaciones disponibles en el sector artesanal y comercial de
las ciudades un buen justificativo para permanecer all{, indepen-
dientemente de sus orfgenes urbanos o rurales en las zonas de
origen. La ciudad de Buenos Aires era, en cualquier caso, el prin-
cipal foco de atracci6n. El censo nacional de 1869 lo muestra
abundantemente: el 41 o/o de los extranjeros residfa en la ciudad en
esa fecha. En ella vivfan el 59% de todos los italianos establecidos
en la Argentina, el 41 o/o de los espafioles y el 41 o/o de los franceses.
Un 3% mas del total de los italianos y espafioles y un 2% de! total
236
de franceses residfa en la ciudad de Rosario, que constitufa el
segundo polo de atracci6n y donde aquellos tres grupos eran ya,
respectivamente, el 9%, el 5% y el 3% del total de los poco mas de
23.000 habitantes de la ciudad. Distinto era, por supuesto, el
panorama en las ciudades del interior. En las dos ma yores de entre
ellas, C6rdoba y Tucuman, todos los extranjeros eran s6lo el 2% y
el 1o/o del total de habitantes de ellas en 1869.
Desde luego que los datos de! censo de 1869 s6lo proporcio-
nan una fotograffa y ello no debe oscurecer el hecho de la circula-
ci6n rural-urbana, que hace a veces ilusorias esas distinciones de la
sociologfa clasica. En segundo lugar, los datos exhiben que dentro
de las mismas zonas rurales (como muestran para el caso de la
provincia de Buenos Aires los ejemplos irlandes y vasco) dicha
expansi6n se producira por vfas largamente al margen del Estado.
No ciertamente por la libre y espontanea acci6n de las fuerzas del
mercado, sino por la combinaci6n de la disponibilidad de algunos
factores de producci6n con las posibilidades provistas por las redes
sociales de los migrantes.
La inmigraci6n europea a la Argentina pareda encontrar nue-
vas y elevadas cotas en el transito entre las decadas del 60 y del 70.
En 1870 las llegadas alcanzaron a 30.000 inmigrantes y tras la
ca{da del afio siguiente volvieron a subir hasta llegar a la cifra de
casi 50.000 en 1873. En ese punto comenzaron las dificulcades. El
impacto pleno de la crisis mundial abierta en 1873 sobre econo-
mfas tan vulnerables a las oscilaciones internacionales como la
Argentina harfa disminuir drasticamente el numero de inmigran-
tes a 18.000 en 1875. El impacto externo influy6 tanto sobre el
precio de las exportaciones como sobre el flujo de capital exter-
no, agravando los problemas de deficit publico y de balanza de
pagos del pafs. Una seria polftica de austeridad reducirfa la in-
versi6n publica, que se •sumarfa a la ca{da de! nivel de actividad
en el sector pri~ado. En algunas areas rurales, como las de las
provincias de Santa Fe, las aludidas plagas de langostas, en la
segunda mitad de la decada de 1870, afectaron gravemente la
producci6n de las colonias.
Todo ello influirfa sobre la demanda de fuerza de trabajo, que
era atrafda canto por las obras publicas de construcci6n de infraes-
tructura como por el sector secundario de la economfa. Es impor-
237
 tante sefialar que la reaccion de los migrantes foe reducir las llega-
das, incrementar los retornos y reunificar los grupos familiares
divididos. Un analisis de los registros de emigrantes de Santiago de
Compostela a la Argentina muestra conjuntamente los tres fen6-
menos. Esque para aquellos que pese a todo decidian permanecer,
la crisis podia ofrecer buenas posibilidades de foturo, pero los
costos debian reducirse. Ello explicaba la reduccion de! flujo mi-
gratorio pero, en ese caso, el incremento de! numero de mujeres y
nifios que continuaban dirigiendose hacia la Argentina para reuni-
ficar el grupo familiar.
En un piano mas institucional, los inmigrantes que ocupaban
espacios consolidados en los ambitos urbanos aparecen muy acti-
vos en la aparici6n de! Club Industrial en 1875. No es sorpren-
dence dado el dominio cuancitativo que los inmigrantes cenian y
tendran luego en esos sectores. Esta encidad que reunia a un con-
glomerado heterogeneo compuesto de industriales (en los para.me-
tros de la epoca), artesanos y pequefios comerciantes, sobre todo
de Buenos Aires, pero tambien de algunas otras ciudades, se inser-
tara con foerza en el debate entre proteccionismo y librecambismo
que surcara esos afios sucesivos a la crisis. El peso en ella de inmi-
grantes propietarios de pequefios talleres, que habfan en muchos
casos comenzado como simples trabajadores especializados, puede
vincularse con la curiosa ideologfa proudhoniana que ha observa-
do Jose Carlos Chiaramonte en escritos de miembros de la encidad
y en el 6rgano periodfstico mas affn, El !11dustrial. Puede relacio-
narse tambien con algunas manifestaciones de este ultimo medio,
en 1879, sefialadas por el mismo historiador, a favor de la nacio-
nalizaci6n de los inmigrantes. Vista ella como un medio para ad-
quirir la ciudadania, poder votar y as{ defender sus intereses. Lo
que constituia una ancicipaci6n de! largo debate que sobre ese
tema dominara las dos decadas sucesivas.
Por su parte, una de las respuestas de la elite argentina ante la
t,-1 crisis econ6mica y la correlativa cafda de! flujo de poblacion euro-
pea foe la sanci6n de una ley de inmigraci6n y colonizaci6n en
1876. Ella estableda una normativa general que daba la m1c1aciva
al gobierno federal por sobre los estados provinciales, que habian
sido hasta entonces los mas activos al respecto. Paree de! debate
parlamentario en torno a la ~ y escondfa algunas resisten5}as de los
238
r_epresentantes de provincias muy activas, como Santa Fe, a esa
injerenc1a de! Ejecutivo. Con todo, desde un punto de vista con-
ceptual, la ley a la vez que reproponia la estrecha relaci6n deseada
entre inmigraci6n y colonizaci6n, sistema tizaba un conjunto de
5eneficios efectivos (desde el alojamiento gratuito en el momento
de arribo durance seis dfas hasta la incernaci6n al punto elegido) o
potenciales (adjudicaci6n de tierras publicas) . Aunque algunos de
los servicios ofrecidos procedfan de epocas anteriores, como el
alojamiento en el hotel de inmigrantes que habfa vuelto a foncio-
nar desde 1870, los pasajes gratis en tren para desplazarse al inte-
rior o la creaci6n de una oficina de trabajo, ahora todo conforma-
ba un conjunto mganico bajo control de! Estado. En efecto,- la
creaci6n de! Departamento General cte Tnmigraci6n, dependience
primero de! Ministerio del lnteriory luego de! de Relaciones Ex-
teriores, v~ ia a sustituir a la mixca Comisi6n Central de Inmigra-
ci6n, en la que participaban figuras destacadas de! comercio y de
l~ istintas comunidades de inmigrantes. El nuevo marco jurfdico
era, ademas, mas impersonal, con respecto a fainmigraci6n por
promover, que algunascfe ias iniciativas anteriores . Por ejemplo,
un decreto sancionado por Sarmiento en 1873 habia decidido
oriencar la propaganda hacia el norte de Europa (a craves de la
creaci6n de nuevas agencias de inmigraci6n en esas areas). Ello
estaba plenamente en lfnea con las ideas de la comisi6n de preferir
a algunos grupos inmigrantes por sobre otros, si no siempre de!
norte europeo. Por ejemplo, en su informe de 1872 la comisi6n
habfa hecho una larga perorata para favorecer la inmigraci6n vas-
ca, a la que consideraba por su laboriosidad, por el tipo de ocupa-
ciones a las que se dedicaban, por su respeto a la autoridad y por
su "moral" como la mas convenience para la Argentina. La nueva
ley, en cambio, no expresaba formalmente preferencia alguna en-
ere lciseirfopeos que er3n sus beneficiarios.
La ley de 1876 definia tambien, muy precisamente, quien podia
acogerse a dichos beneficios al establecer quien debia reputarse
como ernigrante, como ya expusimos en la introducci6n. Pero la ley
era ademas el inicio de un largo debate entre los partidar~ la
iiimigraci6n espontanea, en contraposici6n a los que defendfan otra
que podemos denominar asistida y que SUS detractores lfamaran
artificial. lDebia el Estado argentino alentar ya la vez seleccionar a
239 ~ o/,-ow' -r. Mr~~~ J
.,,;;v.( ....-I
l los inmigrantes o era por el contrario la "selecci6n natural" consa-
grada por las !eyes del mercado o por las del darwinismo social la
que debfa producir aut6nomamente los migrantes que debfan llegar
a la Argentina? La ley de 1876 se inclinaba hacia la inmigraci6n
asistida al consagrar el principio de intervenci6n del E~tado_g};!e,
antes o despues, penalizada a ciertos grnpos en beneficio de otros,
aunque por el momento las finanzas publicas impidiesen politicas
mas activas. Exclufa la ley implkitamente a los latinoamericanos
de todo beneficio, pero no iba tan lejos como proyectos mas dras-
ticos que en el pasado habfan pensado reservar los beneficios a los
migrantes del norte y del centro de Europa (con la excusa de que
los del sur ya venfan por sus propios mecanismos).
Nuevamente aquf los efectos deja ley serfan p_lli:o visibles en el
cortoplazo. Habrfa que esperar hasta 1883 para que la inm1gra-
~i6n llegase a la coca alcanzada diez afios antes. Sin embargo, a
partir de aquf la combinaci6n explosiva de la expansi6n de la
frontera agropecuaria y de las obras publicas, de la industria y el
comercio, por los efectos de eslabonamiento con el dinamico sec-
tor primario y un mercado interno en crecimiento, promoverfa la
irrupci6n de lo que se Hamara la emigraci6n de masas.
EL SURGIMIENTO DE LAS INSTITUCIONES COMUNITARIAS
Uno de los cambios mas notables posteriores a Caseros fue el
surgimiento de una intensa vida asociativa de los grupos migrantes
europeos en la Argentina urbana. Ciertamente formas de sociabi-
lidad e incluso algunas instituciones existfan con anterioridad,
como vimos, pero ahora se trataba de un fuerte proceso de expan-
si6n y formalizaci6n. A todo ello contribufa la autorizaci6n para la
libre asociaci6n y para la libre expresi6n de ideas que el nuevo
clima y los marcos jurfdicos permitirfan. Ya en 1852 apareci6 la
primera entidad espafiola, la Sala Espafiola del Comercio, ambito
que reunfa a emigrantes de coda la peninsula, incluidos vascos,
congregando canto a enriquecidos comerciantes antiguos como a
otros mas j6venes dedicados a la misma actividad en menor escala
·o incluso a tareas artesanales o empleados. Uno de los prop6sitos
de la entidad era crear un hospital espafiol, idea semejante a la de
240
una comisi6n para la instalaci6n de un hospital italiano en Buenos
Aires que, auspiciada por la legaci6n sarda, foe la primera inicia-
tiva institucional de los italianos en Buenos Aires en 1854. En el
mismo afio de la creaci6n de la Sala surgieron de la mano de los
espafioles las primeras iniciativas periodfsticas, con la creaci6n eff-
mera de El Espanol y luego de la Revista Espanola.
Sera, sin embargo, unos afios mas tarde cuando naceran las
primeras instituciones perdurables en varias comunidades. Los
franceses crearon la primera registrada en 1854, en la ciudad de
Buenos Aires, L 'U11io11 et Secours Mutuels y pocos afios mas tarde
la segunda, en 1859, La Fra11faise. Lamentablemente aun carece-
mos de un buen estudio sobre el movimiento mutualista frances,
que foe muy intenso. Espafioles e italianos !es fueron casi contem-
poraneos.
En 1857 nada la Asociaci6n Espafiola de Socorros Mutuos,
que llegarfa a ser una de las mayores instituciones de ese tipo en
Buenos Aires -y tal vez en el mundo-, medida por numero de
socios (en el perfodo de entreguerras llegarfa a 33.000), y un afio
mas tarde, la sociedad mutual icaliana Unione e Benevolenza. La
creaci6n de entidades mutuales no es una originalidad rioplatense,
ni siquiera ellas son las mas antiguas. Por ejemplo, algunos afios
antes habfan fundado una asociaci6n similar los espafioles en
Mexico. Tampoco tiene que ver necesariamente con experiencias
previas de los inmigrantes, aunque cuando ellas existfan la propen-
si6n a asociarse parece haber sido mayor. Por ejemplo, los migran-
tes del norte de Italia, donde habfa un mas vasto movimiento
asociativo que en el sur, estaban sobrerrepresentados en las entida-
des peninsulares en Buenos Aires, mientras los del sur estaban
subrepresentados. Sin embargo, en el caso espafiol, la experiencia
asociativa mucualista premigratoria era debil o inexistente, y ello
no impidi6 que los espafiotes se afiliaran masivamente a las nuevas
entidades que se crearon en la Argentina. Incluso los ex esclavos
procedentes de la isla de Cabo Verde residences en la zona de
Buenos Aires crearon una entidad de similares caracterfsticas.
Existfa un efecto de influencias, de transmisi6n o difusi6n de
modelos asociativos que los migrantes o grupos de ellos trafan
consigo, pero tambien un efecto imitaci6n en la sociedad argenti-
na. Por ejemplo, algunos de los fundadores de la Asociaci6n Espa-
241
fiola de Socorros Mutuos de Buenos Aires habfan participado en el
nacimiento de una entidad similar en Montevideo en 1853 y par-
ticiparfan en la creaci6n de otra en Rosario posteriormente. En
realidad, el fen6meno del mutualismo era practicamente universal
entre los inmigrantes en todos los pafses, en canto esas entidades
provefan sus necesidades basicas. Esquematicamente sus objetivos
eran tres: cobertura medica, que inclufa desde atenci6n hasta me-
dicamentos; sepelio, que abarcaba desde derecho al pante6n social
hasta la provisi6n de una comisi6n de socios y a veces banda de
musica en el entierro, y un ambito de sociabilidad, que compren-
dfa desde fiestas y reuniones sociales hasta juegos recreativos.
En cierto sentido puede decirse que la sociedad mutual repre-
sentaba la recreaci6n de la comunidad originaria. Es decir, era algo
asf como una Gemeimchaft que sustitufa a una ausente Gesellschaft
en la clasica dicotomfa de Ferdinand Tonnies, en la cual su autor
(resumidamente) habfa buscado contraponer el mundo de las rela-
ciones naturales de las pequefias comunidades tradicionales al
mundo contractualista de los impersonales ambitos urbanos. El
tema de la muerte lo representa admirablemente bien. No la
muerte en soledad que podfa esperar a alguien que, aunque vincu-
lado con compaisanos, tenfa buena parte de la familia lejos. Los
socios que estaban obligados a ir en un numero determinado se-
gun los estatutos -el que no iba reiteradamente cuando le tocaba
podfa perder la condici6n de socio, lo que exhibe a la vez la impor-
tancia de la disposici6n y la poca disponibilidad para cumplir con
ella- representaban una parentela imaginaria.
Mas alla de aquellas tareas basicas, los asociaciones mutuales,
que muchas veces tuvieron problemas de funcionamiento cuando
la edad de los socios subfa peligrosamente y las prestaciones supe-
raban a las cuotas que no eran en general altas, intentaron otras.
Entre ellas, un rudimentario seguro de desempleo (es decir, pagar
una suma a socios que perdieran el trabajo), el pago de la repatria-
ci6n de socios indigentes (aprovechando a veces acuerdos especia-
les con compafifas de navegaci6n de la misma nacionalidad, como
ocurrira en el caso de los espafioles), ayuda humanitaria a los pa{-
ses de origen en casos de catastrofes naturales. Tuvieron teatros,
coros y con el tiempo cine, en especial en las pequefias ciudades y
pueblos del interior.
242
Menos perdurabilidad tuvieron, en cambio, las iniciativas
educativas. En especial, las entidades italianas crearon escuelas.
Tanto la primera asociaci6n, Unione e Benevolenza (republicana),
como la sociedad rival, nacida de una escisi6n de la misma impul-
sada por el encargado de la legaci6n, la Nazionale ltaliana (monar-
quica), las crearon (ambas en 1866). Precedentemente lo habfa
hecho la sociedad Unione e Benevolenza de Rosario, el mismo afio
de su fundaci6n en 1861, y muchas otras posteriormente. Aunque
para asistir a la escuela habfa que pagar una cuota adicional, y a
pesar de que desde un cierto momento comenzaron a recibir ayuda
del gobierno italiano, siempre tuvieron dificultades, pedag6gicas y
financieras. En cualquier caso, su epoca de prosperidad mayor
estuvo ligada a los perfodos tempranos, cuando no habfa una bue-
na oferta escolar publica. Cuando esta se expandi6, a finales del
siglo XIX, los inmigrantes prefirieron mandar all{ a sus hijos, de-
mostrando que no estaban tan interesados en la pedagogfa pa-
tri6tica como en una buena educaci6n para los hijos.
El fen6meno del mutualismo, originado en Buenos Aires, se
extendi6 paulatinamente a todo el interior. No falt6 ciudad de
provincia en que no surgiera una asociaci6n italiana u espafiola.
En C6rdoba, los migrantes espafioles, muchos de ellos de Marin,
en Galicia, crearon una en 1872, anticipandose en dos afios a los
italianos que crearon otra entidad, denominada Unione e Benevo-
lenza en 1874. Unas treinta entidades habfan sido fundadas por
los italianos en la Argentina para 1875. Algunas en lugares tan
pequefios como Magdalena, Las Flores o San Pedro. Tambien en
colonias santafesinas como Esperanza o San Jer6nimo y en anti-
guas villas como Gualeguay o Lujan. En la misma ciudad de Bue-
nos Aires surgfan nuevas entidades, aunque el proceso era diferen-
te en el caso italiano y en el espafiol. Las entidades espafiolas
siguieron un proceso terfitorial que expresaba mas complementa-
riedad que competencia entre las distintas entidades. Las nuevas
surgfan crecientemente en barrios perifericos, a comenzar por la de
Barracas, pero asociadas desde el inicio o muy rapidamente con la
entidad madre, la Asociaci6n Espafiola de Socorros Mutuos, que
estaba instalada en el barrio de Monserrat. Esta complementarie-
dad se extendfa a veces mas alla de la misma ciudad y filiales de la
espafiola surgfan en lugares alejados, como en Parana, donde apa-
243
reci6 la primera, fundada por un comerciante vasco, en 1859. Las
italianas en cambio segufan un itinerario aut6nomo y ello llevaba
a una creciente competencia, en especial entre las entidades mayo-
res (a las dos primeras se sumarfa luego la Unione Operai Italiani).
Ese proceso tan diferenciado respondfa, como veremos, a las dis-
tintas caracterfsticas de los grupos dirigentes. En cualquier caso,
italianas y espanolas tenfan en comun, en este pedodo, el ser en-
tidades abiertas a personas originarias de cada una de las peninsu-
las. El proceso llamado de "campanilismo", tan caracteristico, por
ejemplo, de los italianos en los Estados Unidos, por el cual los
inrnigrantes se agrupaban siguiendo lineas paisanas derivadas de
las redes sociales primarias que los reunfan en el espacio y de las
cadenas migratorias a traves de las cuales habfan llegado, no apa-
reda en el R.!o de la Plata. Tampoco el fen6meno del regionalis-
mo, que caracterizara a las entidades espanolas como fen6meno
masivo, sobre todo desde principios del siglo XX, se verifica en
estas decadas. Las sociedad catalana Montepio de Montserrat, na-
cida en 1858, sera la unica expresi6n del genero. Por su parte, la
primera asociaci6n de un colectivo muy visible e identitario como
los vascos nacera recien en 1878 y reducida a los de origen espa-
nol. Hasta entonces los vascos formaban pane de la Sociedad Es-
panola (que tambien habfan contribuido a fundar y a la que pro-
veyeron alguno de los primeros presidentes) o de otras. Mas alla de
ello las entidades, que eran de todos modos s6lo masculinas en este
periodo, tenfan criterios bastante inclusivos. Las italianas tendfan
a admitir a aquellos procedentes de la denominada Italia irredenta
(es decir, aquellas poblaciones de lengua italiana pero que no for-
maban parte del reino), mientras que la Asociaci6n Espanola de
Socorros Mutuos en cierto momento acept6 a portugueses.
Dado que un tema central para la experiencia cotidiana de los
inmigrantes era el de la salud, que explica en gran parte la fuerza
del movimiento mutualista, otro tipo de instituciones, que eran
mas abarcadoras y en las que participaban los inmigrantes y ex-
tranjeros mas exitosos de cada grupo nacional, ademas de los fun-
cionarios diplomaticos, fueron los hospitales comunitarios. La
creaci6n de estos llev6 trabajosos y largos tramites e insumi6 mu-
cho tiempo, por la masa de recursos de que se debfa disponer. Tres
nuevas entidades surgieron en la decada del setenta. El Hospital
244
Italiano (1872), el Espanol (1877) y el Hospital Frances (que su-
cedfa a uno mas antiguo de la decada de 1840, en 1878).
El problema del asociacionismo de los inmigrantes no se re-
suelve indagando solamente las necesidades y aspiraciones de los
migrantes. Hay que detenerse tambien en aquellas de los grupos
dirigentes. Estos fueron los que crearon muchas de las institucio-
nes centrales y al hacerlo persegufan prop6sitos queen parte eran
semejantes y en parte eran diferentes de los de los mismos an6ni-
mos inmigrantes. El prestigio social que daba el titulo de presi-
dente de una de estas entidades, o incluso de miembro de su
comisi6n directiva, las posibilidades de interacci6n con las auto-
ridades consulares del pais de origen que brindaban, la visibili-
dad en los actos publicos que se hadan en el radio de acci6n de
las mismas (sobre todo si era en lugares perifericos), constitufan
reconocimientos ambicionados, aunque nos puedan parecer mo-
destos ya veces un poco pateticos. Sin embargo, la busqueda de
un espacio de legitimidad social que coronase exitos econ6micos,
a veces velozmente adquiridos, es un fen6meno universal, mas
alla de las asociaciones mutualistas y del mundo de los inmigran-
tes. Sin embargo, si las asociaciones mutuales eran un simbolo
ambicionado por muchos, para algunos, los mas exitosos y los
integrados en los drculos sociales de las elites argentinas, el pro-
ceso era inverso. La participaci6n en una de esas entidades no
agregaba prestigio sino que lo quitaba. Por otra parte, estos y
otros sectores exitosos econ6micamente crearfan en esas decadas
otras instituciones, donde el mutualismo simbolo de la necesidad
y emblematico de un mundo de trabajo estaba excluido. Dedica-
das al ocio, a la conversaci6n, a algunos juegos de cartas, al
fumar, al comer, al conversar, a leer el peri6dico y utilizar el
servicio de la barberfa, constitufan ambitos de sociabilidad de
mas ambicionado prestigio y de otro tipo. Tenfan cuotas mas
caras y mecanismos de selecci6n y constitufan esencialmente
ambitos de sociabilidad en los que el puro placer se combinaba
con una trama de vinculos que posibilitaba hacer negocios y
conformar opiniones politicas. De este genero sedan, por ejem-
plo, el Circolo Italiano, el Club Espanol o el Club Frances. Ellos
recuerdan c6mo la articulaci6n institucional de las jerarqufas
sociales estaba y estarfa segmentada en los distintos grupos na-
245
cionales en esa Argentina inmigracoria. No codos los grupos di-
rigentes se resumfan en una unica voluntad de reconocimiento.
Ocro segmento era el de los inceleccuales, periodistas, publicis-
cas, pastores, exiliados politicos, que compartfan con los anteriores
la idealidad patri6cica exalcada y la necesidad de conscruir, conser-
var o inventar los laws comunitarios y, en los de mas amplias miras,
propender a algo que confusamente se podda denominar progreso
social o a la cransformaci6n de la vida policica de sus naciones de
origen. En ellos, el m6vil principal era lograr un publico para sus
propuescas mas que obtener reconocimiento social.
El exico de coda esta empresa de creaci6n de inscicuciones,
vista desde el numero de las encidades, desde la cancidad de socios
o desde los balances de gastos y recursos, fue notable en compara-
ci6n con cualquier otro contexto inmigratorio que se come en
consideraci6n. Al menos para los casos de los icalianos y los espa-
fioles, que son aquellos acerca de los que tenemos mayores dacos y
algunos escudios comparacivos, antiguos o recientes. Esa florecien-
te vida inscicucional preparaba los marcos para recibir y encuadrar
al aluvi6n migracorio que comenzarfa a llegar a la Argentina en el
decenio sucesivo. Terna que abordaremos en el pr6ximo capftulo.
246
CAPfTULO 6
LA INMIGRACI6N DE MASAS
fLUJOS MIGRATORIOS, EXPANS16N ECON6MICA
Y POLfTICAS DE PROMOCI6N
Encre 1881 y 1914, algo mas de 4.200.000 personas arribaron a la
Argentina . De entre ellos, los icalianos eran alrededor de
2.000 .000; los espafioles, 1.400.000; los franceses, 170.000; los
rusos, 160.000. La curva de la emigraci6n (represencada en el
grafico 4) muescra dos prolongadas fases de expansi6n corcadas
por la crisis del 90 y sus secuelas temporales. En la segunda de las
fases, la Argentina lleg6 a sus maximos hist6ricos antes de la Pri-
mera Guerra Mundial. La Argentina recibi6 en esce perlodo, como
indicamos precedentemente, un aluvi6n inmigratorio inferior al
de los Escados Unidos, pero superior al de Canaday Brasil.
Los rasgos de esta migraci6n de masas no fueron diferentes de
los del perfodo anterior: predominaban los hombres j6venes, de ori-
gen rural, llegados a craves de mecanismos migratorios principal-
mente en "cadena". El porcentaje de recornos, aunque fluctuante
segun las decadas y los grupos nacionales -los icalianos retornaban
mas que los espafioles ·y estos a su vez mas que sirio-libaneses o
rusos-, no dejaba de ser significacivo: entre 1881 y 1910 retorn6 el
36% de los inrnigrances. En esa decada, a su vez, fue cuando se
verific6 el porcentaje mas elevado de mujeres en el conjunto del
movimienco hasta 1930. Los hombres arribados en esa decada
"s6lo" duplicaban a las mujeres (230 x 100), cuando el indice
promedio del perlodo de masas superaba largamente los trescien-
cos hombres por cada cien mujeres (por ejemplo, en la decada
247
 Grafico 4
Movimiento migratorio a la Argentina
{europeo total, espafiol e italiano, 1857-1925)
350~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~---,
3001-·· ·· ·· ····· ········· ··· · ········· .........
2501-·········· ·······················
M 2001-···· ··········· ······································
I secundario, mientras que los Estados Unidos eran el punto de
L
E 1501-···································
s mente s6lo disponemos de estudios recientes comparativos para
100 1-............... ...................... .
501- ································11.: ···················~/
0I i j 67.1-H,l'.'.t·rr)it:'i.4..q .• .,.i-t·f, I I
1857 61 65 70 75 80 85 90
ANOS
Fuente : F. Devoto (1989), basado en Direcci6n General de lnmigraci6n, "Resumen estadlstico
del movimiento migratorio en la Republica Argentina", 1926
comprendida entre 1901 y 1910, fue de 377 por cada cien) . En
cambio, el porcentaje de menores de 12 afios se mantuvo sustan-
cialmente inalterado en los dos grandes subpedodos (alrededor del
15% del total en los dos casos) .
En un contexto internacional comparativo, la Argentina atrajo
mayor porcentaje de grupos familiares que viajaron en forma con-
junta o la mayorfa de las veces de manera separada, reuniendose
aqu{, cuando mujeres y nifios alcanzaban a los hombres emigrados
precedentemente. Atrajo tambien mayor porcentaje de personas que
declaraban ocupaci6n (es decir, mas agricultores y trabajadores cali-
ficados que jornaleros) y tuvo indices de retorno mas bajos que otros
pafses americanos. Es probable, ademas, que para ciertos perfodos
(como la decada de 1880) la elevada oferta de tierras disponibles
favoreciese la llegada de familias de agricultores, reflejandose ello en
el bajo fndice de masculinidad de esa decada en el destino argenti-
no. En cualquier caso, la conclusi6n es valida ya sea que se compa-
248
ren los flujos de espafioles a la Argentina y a Cuba, o los de los
italianos a la Argentina y a los Estados Unidos. Por supuesto que
existfan diferencias regionales dentro de los movimientos nacionales
y ello puede permitir relativizar la imagen presentada. Sin embargo,
aun si se comparan grupos regionales o procedentes de la misma
aldea, hasta donde tenemos estudios, las diferencias se sostienen.
Empero, como ya lo hemos advertido, ninguna generalizaci6n
es valida mas alla de un lfmite. Si tomamos en consideraci6n otros
grupos minoritarios, para los que la Argentina era s6lo un destino
arribo casi excluyente, la imagen puede ser diferente. Lamentable-
los alemanes. Estos muestran una imagen inversa: los que venfan al
sur eran predominantemente varones j6venes con mayor tasa de
l't·1·n ·i I I t I I ' I ' , I I I ' I ' I I I I C:,,,,,: '(d I r I I I I
retorno, en comparaci6n con los que iban a Norteamerica.
95 1900 5 10 15 20 25 La conclusi6n a que se puede llegar es que el destino argentino
entre los migrantes del Mediterraneo parece haber sido preferido
por grupos con un horizonte de migraci6n de mas largo plazo, que
podfan priorizar el tener mejores empleos y vivir en una sociedad
que para ellos era menos discriminatoria y/o con menor distancia
lingilfstica, mientras que los Estados Unidos (o Cuba) eran escogi-
dos en mayor numero por personas que desarrollaban muchas ve-
ces tareas adventicias, esperaban retornar pronto y aspiraban a
maximizar sus ingresos en el menor tiempo posible, por lo que
estaban mas atrafdos por los altos salarios o el menor costo de la
travesfa existentes en el Norte.
Por mucho que las condiciones existentes en los pafses de re-
cepci6n ocupen hoy el lugar preponderante en la historiograffa
sobre las migraciones, es tambien visible que las excepcionales
condiciones que habfa en la economfa argentina en la decada de
1880 se combinaban con cambios que se produdan en los pafses
de Europa, a los que aludimos en el capftulo 1, cuando nos refe-
rimos a la Hamada gran crisis agraria de fines del siglo XIX. Mira-
da en su conjunto, la migraci6n de masas a la Argentina coincide
con una expansi6n de la oferta global europea que duplica el por-
centaje de emigraci6n por habitante de la decada de 1870 a la de
1880 -y volvera a duplicarlo si se confronta esta ultima con la
primera decada del siglo (vuelvase a ver el cuadro 1)-.
249
 Desde luego que rodo el proceso coincidi6 y foe alimentaJo
principalmente por una notable expansi6n de la economfa ar~c.-n
tina, lo cual·es demasiado conocido para detenernos extensamcnl
aquL Baste sefialar que la expansi6n de la frontera agropecuari
permiti6 la puesta en producci6n de millones de hectareas (por
ejemplo, de 200.000 hectareas sembradas con trigo y ma{z en
1872 se pas6 a 1.600.000 en 1888), que fue acompafiada por un
crecimiento de la red ferroviaria y que gener6 un proceso de act i•
vidades conexas (desde el comercio a los servicios) que los inmi•
grantes ocuparon. Incluso un consistence numero de profesiona•
les, medicos, farmaceuticos, profesores, musicos, maestros, saccr-
dotes, personas con un pequefio capital que, con pocas posibilida-
des en la sociedad de origen, venfan para aprovechar las oportuni-
dades que brindaban las comunidades inmigradas que necesitaban
sus servicios.
Todo el proceso atrajo inversiones extranjeras muy numerosas
en el sector transportes, servicios y finanzas. Ello a su vez permiti6
un significativo aumento de los ingresos y gastos de un Estado quc
ademas no dej6 de endeudarse. As{ se generaron nuevas foentes de
trabajo en otras actividades, como la construcci6n de la infraes-
tructura, desde puertos (Buenos Aires, cuyas tareas empiezan en
1887; La Plata, en 1886; Ingeniero White, en 1882) hasta ferroca-
rriles (que crecen de algo mas de 2.000 km en 1880 a mas de
9.000 en 1890), en la edificaci6n urbana yen el sector del comer-
cio, el artesanado y las industrias que brindaban oportunidades de
todo tipo a los inmigrantes europeos.
Por mucho que se haya enfatizado en la Argentina el papel de
las polfticas del Estado para atraer inmigrantes en este perfodo,
ellas ocupaban un lugar limitado ante esa expansi6n descripta en
el parrafo precedente. Era la economfa la que brindaba el principal
incentivo para emigrar a la Argentina y no el Estado. Pongamos un
ejemplo, aunque se ofreda a los recien llegados un conjunto de
servicios, en el marco del Hotel de Inmigrantes, debe recordarse
que algo mas de la mitad de los recien llegados no se alojaba en el,
sino que eran recibidos en el puerto o se dirig{an inmediatamente
a casas de amigos y parientes. Por otra parte, entre los que s{
pernoctaban alH, un porcentaje significativo lo hada en transito
hacia el interior, donde tambien los esperaban amigos o parientes.
250
Una minorfa era la que utilizaba las posibilidades que ofreda la
ficina de colocaciones que foncionaba en el mismo Hotel de
Inmigrantes y que disponfa de elencos de demanda de trabajo por
parte de empleadores (sobre todo rurales) .
Ciertamente algunos habfan llegado sin contactos y otros in-
cluso al destino equivocado, pero la mayorfa sf tenfa lazos sociales
previos en el nuevo pafs. Nuevamente aqu{ la distinci6n debe ha-
cerse entre grupos con una larga tradici6n migratoria y aquellos
expulsados subitamente del Viejo Mundo y que se embarcaban
con noticias menos ciertas y sin contactos. Muchos de estos ulti-
mos eran los que utilizaban el servicio de la Oficina de Trabajo
que existfa en el hotel para conseguir empleo o los que eran
reclutados en sus portones por mediadores y contratistas. Eran los
grupos mas antiguos (y aquf la dimensi6n regional es mas relevan-
ce que la nacional), que procedfan de Italia, Francia o Espafia, los
que menos requerfan de sus servicios.
Como se sefial6, la emigraci6n de masas reconoce dos grandes
oleadas hasta la Primera Guerra Mundial. La primera en la decada
del ochenta. Fueron estos los afios en que emigr6 mayor numero de
familias y el porcentaje de retornos foe menor en todo el perfodo
estudiado. Un gran numero de ellos eran colonos decididos ahora a
aprovechar las posibilidades que brindaban las tierras disponibles,
con la expansi6n de la frontera y los precios altos de los granos para
los cosros de producci6n argentinos. Pese a lo exitoso del proceso,
foeron estos los afios en que comenzaron a sonar voces alarmadas
ante el curso que tomaba la emigraci6n. Desde fines de los setenta,
una serie de trabajos y memorias insistfa en la necesidad de reorien-
tar la polftica migratoria consagrada en la ley de 1876, en un sentido
mas activo, para promover la inmigraci6n de otros grupos europeos
en consonancia con aquel ideal de importar personas de la parte mas
avanzada de Europa. Un; voz emblematica de esto era la de Alberdi,
que continuaba con su predica precedence. En los afios setenta,
en su biograffa de un norteamericano, William Wheelwright,
reiteraba que un emigrante anglosaj6n valfa por tres del Medite-
rraneo. Otros iban mas alla en esos mismos afios, como el comi-
sario central de Colonizaci6n en Europa, Carlos Calvo, sugirien-
do la existencia de una correlaci6n entre migraci6n italiana me-
ridional y criminalidad en la Argentina.
251
 Sin embargo, aquellas recicencias ante el rumbo que segufa el
movimiento migratorio cenfan cambien otras matrices. Muchas
quejas concernfan, por ejemplo, al predominio abrumador de los
italianos, que constituyeron en los afios comprendidos encre 1880
y 1886 el 70% del total de arribados. Las poHticas publicas ya
esbozadas por Sarmiento, como vimos, poco habfan logrado hacer
al respecto. Habfa habido proyectos de colonizaci6n exitosos,
como el que instal6 a los alemanes del Volga, cerca de Diamante
en Entre Rios y sobre todo en Olavarrfa, de donde se expandirfan
luego hacia el oeste, y, por otra parte, los centros de propaganda se
multiplicaban en distintas capitales de Europa. Pero todo ello no
bastaba para modificar las caracterfsticas de la migraci6n recibida.
Por lo demas, el Brasil, a menudo punto de referencia para las
poHcicas argentinas, desarrollaba por entonces -con centro en el
estado de San Pablo- una politica muy activa de captaci6n de
migrantes a craves de pasajes subsidiados. Para resolver ambos pro-
blemas (el predominio italiano y la competencia con el Brasil), la
Argentina se embarcarfa -en el crienio 1888-1990- en un es-
fuerzo semejante. Si bien el gobierno esperaba otorgar 200.000
pasajes subsidiados, entre comienzos de 1888 y marzo de 1891,
momento en que cesaron, concedi6 s6lo 134.000. La cifra no era
nada desdefiable, aunque fuese apenas un cuarto del numero de
arribados en el mismo perfodo. Sirvi6 sobre todo para dar impulso
al flujo espafiol, que se engros6 con el numero mayor de pasajes:
60.000. Otros grupos que recibieron pasajes fueron los franceses
(45 .000), los belgas (12.000) y los britanicos (7.000).
A craves de estas iniciativas de pasajes subsidiados, que ex-
clufan formalmente a los italianos, llegarfan nuevos grupos como
los colonos holandeses que se instalarfan cerca de Tres Arroyos y
un primer contingente importance de judfos procedentes de Rusia.
La mayorfa de los pasajes se canalizarfa, sin embargo, hacia aque-
llos lugares donde ya existfa un lobby de intereses previo destinado
a promover la inmigraci6n. Eso explica por que serfa Espafia la
principal beneficiada de los pasajes subsidiados y algunas areas
como Andaluda recibirfan un impulso por entonces.
La politica de pasajes subsidiados se revel6 rapidamente como
un fracaso. Las tasas de retorno de las personas llegadas a craves de
esa vfa fueron altas, y la percepci6n de algunos funcidnarios argen-
252
tinos -como Juan Alsina, nuevo director de Migraciones- fue
que era preferible volver a la migraci6n espontanea. Las elites de
las comunidades inmigrantes consolidadas, como los italianos, y
una parte de los dirigentes argentinos remarcarfan codas las des-
ventajas de la inmigraci6n que llama ban "artificial". Sostenfan
(volveremos luego sobre ello) que mientras la inmigraci6n espon- '
tanea seleccionaba a los mas fuertes, la promovida por el Estado
reclutaba entre los mas debiles. Espardan ademas sospechas inten-
cionadas de que los reclucadores estaban trayendo mendigos y
personas alojadas en las carceles. El mismo Alsina dirfa, un par de
afios despues, que se habfa traido "el bajo fondo de las ciudades",
ya que la mayorfa no eran agricultores como habfan declarado. En
realidad, la experiencia foe bastante negaciva para los mismos in-
migrantes, independientemente de donde procedieran. La cuantfa
de! numero de arribos, sumada a la aun mayor de la inmigraci6n
espontanea, gener6 un enorme desorden en la gesti6n. Ya el mis-
mo Hotel de Inmigrantes y aquellos otros acondicionados apresu-
radamente en la ciudad para el mismo fin fueron objeto de crfticas
por testigos que llegaron en esos afios, como Alpersohn, al que
mencionamos en el capitulo precedence o el holandes K. J. De
Hoop. Los integrantes de este ultimo grupo expresan bastante
bien, en su itinerario, codas las dificultades que encontrarfan mu-
chos de aquellos que llegaron con pasajes subsidiados y fueron
colocados en distintos puntos del pafs, a craves de la Oficina de
Trabajo. Los 4.500 holandeses que llegaron mayoritariamente con
pasajes subsidiados no lograron ninguna estabilidad (salvo en Tres
Arroyos) y revertieron sobre las ciudades, en especial Buenos Aires
y Rosario, donde las dificultades para construir instituciones co-
munitarias (incluso una Iglesia reformada) fueron grandes y con-
trastan con el destino de los daneses, que tenfan una inserci6n
antigua y alimentada p~r sucesivas oleadas espontaneas que po-
dfan aprovechar los vinculos de los compatriotas que los precedie-
ron. Mas alla de coda polemica, fue el quiebre de las finanzas de!
Estado nacional, con la crisis del 90, lo que puso punto final a las
posibilidades de financiar la inmigraci6n. En 1891 se decidi6 s6lo
conceder algunos pasajes para promover la llegada de familias que
viniesen a reunirse con inmigrantes ya instalados en el pais.
253
EL DEBATE SOBRE LA INMIGRACI6N EN LA D~CADA DE 1880
La polftica migratoria que buscaba motivos tan contradictorios
como expandir el flujo migratorio y reorientarlo regionalmente se
enmarcaba, en realidad, en un conjunto de preocupaciones de las
elites argentinas ante la inmigraci6n. La idea de reorientar el flujo
migratorio tenfa que ver, como dijimos, con el predominio de los
italianos. Estos nunca habfan sido los inmigrantes preferidos, pese
a las buenas relaciones que habfan existido y que segufan existien-
do entre personajes de la elite portefia como Mitre y Varela y la elite
anticlerical de las instituciones italianas. La comun pertenencia
mas6nica de muchos miembros de ambos grupos ayudaba a ello.
Los estrechos vfnculos se revelaban, por ejemplo, en el papel muy
activo que las instituciones italianas habfan ocupado en las batallas
por las !eyes laicas de los ochenta, en cuyas manifestaciones habfan
participado muchas asociaciones mutuales italianas con sus estan-
dartes. Otra idea predominante ya fue enunciada: la tenaz persisten-
cia de considerar civilizadores s6lo a los migrantes de! norte de
Europa y estimar en menos a los que procedfan de! Mediterraneo.
Los contornos de la crftica a los italianos eran, con todo, varia-
bles y no uniformes. Existfan dentro de ellos subgrupos regionales
considerados mucho mas positivamente, como los genoveses y
piamonteses. Lo mismo ocurrfa con los grupos espafioles: los vas-
cos eran siempre los mas elogiados. Sin embargo, los italianos eran
para muchos un grupo no preferido no s6lo por razones culturales
y econ6micas, sino por el hecho de que parecfan haberse converti-
do en una amenaza dado su numero, su poca disposici6n a inte-
grarse, la fortaleza de sus instituciones etnicas y su presencia publi-
ca organizada en manifestaciones y mftines para celebrar a sus
heroes, Mazzini y Garibaldi. Las desconfianzas hacia los italianos
se acentuaban tambien ante el cemor de que existiese una polftica
imperialista de Italia hacia sus "colonias" libres. Esto estaba cier-
tamente presente en las ret6ricas de algunos polf ticos e intelectua-
les peninsulares que defendfan una de las dos lfneas contrapuestas
de su diplomacia: la que buscaba fortalecer sus v{nculos con las
"colonias" de America de! Sur, antes que perseguir aventuras
expansionistas africanas. Sin embargo, aunque esa polftica exterior
italiana se harfa mucho mas activa, a partir de la llegada al poder
254
de la izquierda parlamentaria en 1887, los eventuales planes nunca
pasaron de palabras. Un intervencionismo mas dinamico habfa
tenido lugar, mediante esa especie de diplomacia de la cafionera, a
lo largo de! rfo Parana, en las decadas precedentes de la que habla-
mos en el capftulo anterior. En los afios 80, todo no pasara de
alguna intervenci6n ocasional de las estaciones navales europeas
existentes en el Plata para proteger intereses de los connacionales,
que eran amenazados en ocasi6n de revoluciones que tenfan lugar
en Buenos Aires. En el caso italiano habra tambien un moderado
incremento de! envfo de recursos para las escuelas de esa colectivi-
dad. Estas, al igual que los establecimientos educativos de muchos
otros grupos en las zonas de colonizaci6n, apuntaban a preservar el
sentido de pertenencia a la tierra de origen de sus padres de los
hijos argentinos, dando ensefianza en la propia lengua y enfatizan-
do el estudio de la literatura, la geograffa y la historia de! pafs
europeo respectivo.
Al comenzar los afios 80, Sarmiento fue uno de los mas energi-
cos en manifestar su disgusto ante un proceso que no segufa el
rumbo prefijado. Particularmente irritada fue su reacci6n contra un
congreso pedag6gico italiano, que se anticipaba al argentino, reuni-
do en Buenos Aires en 1881. iQue era eso de querer educar
"italianamente" a los hijos?, se preguntaba Sarmiento. La educaci6n
no requerfa etiquetas. Pero ya antes, en su recorrida por las colonias
santafesinas, habfa quedado negativamente impresionado por la
poca integraci6n que se producfa entre los distintos grupos etnicos.
Los. inmigrantes ademas no se nacionalizaban y ello !es impedfa
cumplir el rol transformador de! sistema polftico que s6lo una
mesocracia (y los inmigrantes eran esa clase media o eran vistos
como ella) podfa garantizar. Era la funesta escisi6n entre "producto-
res" y "ciudadanos" acufiada por el pensador sanjuanino. Las ideas
de Sarmiento no eran solo de el, sino que eran compartidas por
muchos otros miembros de la elite; las posibles soluciones que aque-
llos diagn6sticos sugerfan eran: la polf tica migratoria selectiva, la
educaci6n publica y la nacionalizaci6n polftica de los inmigrantes.
Un resultado fue que muchos, como Lucio Mansilla, y luego
otros, como Estanislao Zeballos, comenzaron a pensar en los afios
ochenta en nacionalizar compulsivamente a los inmigrantes euro-
peos para transformar el siscema polfcico. No s6lo para ello. Tam-
255
bien para resolver, a craves de esa vfa, el problema de la lealtad de
unos inmigrantes divididos entre la sociedad de origen y la socie-
dad de recepci6n. Ello reposaba, entre otras cosas, en algo que era
ciertamente sobrevalorado a los efectos identitarios: el problema
de la nacionalidad en terminos jurfdicos. Es decir, c6mo resolver
la inevitable tension que generaba el ius sangui11is de las naciones
de origen con el ius soli de los pa{ses de inmigraci6n. Es decir,
entre la idea de ciudadanfa derivada de! origen etnico de los
ancestros y aquella otra contrapuesta derivada de! territorio donde
se nace, como sefialamos en la introduccion.
La iniciativa de Mansilla tuvo muchos otros defensores, y
hacia fines de la decada de 1880 y principios de la siguiente,
surgida un conjunto de iniciativas que proponfan nacionalizar
automaticamente a todos los extranjeros y de cuya amplitud dan
cuenta los trabajos de Lilia Ana Bertoni. A las preocupaciones
por la identidad y por la reforma de! sistema polfrico de parte de
los dirigentes argentinos, se sumaba la fuerte demanda de un
sector de las elites de las colectividades extranjeras. Elias deriva-
ban de la amenaza que estas comenzaron a percibir para el futuro
de sus bienes, en especial con la crisis de 1890, si se dejaba en
manos de los natives la gesti6n de la poHtica y de la economfa.
Claro esta que ta! iniciativa no gozaba de! favor de los gobiernos
europeos, para quienes el statu quo existence era satisfactorio, ni
de otra parte de las elites comunitarias, para quienes la condici6n
de "huespedes" era la mas ventajosa. Estas se inclinaban hacia
otra soluci6n: la adquisicion de los derechos politicos sin la per-
dida de la ciudadanfa de origen.
La promocion de la inmigraci6n subsidiada, a craves de
anticipos de pasajes, que caracterizarfa la polftica de! presidente
Juarez Celman, entre fines de 1887 y 1890, serfa, como vimos, un
ejemplo de esa intencion de incrementar y reorientar el flujo para
disolver la importancia de la inmigracion espontanea italiana.
Como consecuencia de ello los espafioles pudieron mejorar su
posici6n relativa no s6lo dentro de! flujo migratorio, sino tambien
dentro de la escala de prejuicios de las elites argentinas. Cierta-
mente Sarmiento tenfa, mucho mas que en sus escritos juveniles,
una tenaz hostilidad hacia el pasado hispanico y hacia aquellos que
paredan ser sus nuevos padficos portadores, los inmigrantes es-
256
pafioles y, en su "condici6n de! extranjero en America", eras definir-
los una "raza de mente atrofiada", se complada en recordar la famo-
sa anecdota atribuida a Gioacchino Rossini, segun la cual este, siem-
pre que encontraba a un espafiol en Pads, donde residfa, le daba la
mano para agradecerle que merced a la existencia de Espafia, Italia
no fuera el pa{s mas atrasado de Europa. Aunque, a decir verdad,
Sarmiento agregaba que eran los mas atrasados, a excepci6n de los
americanos de origen espafiol, que lo eran aun mas.
Sin embargo, para muchos otros, la poblaci6n de origen espa-
fiol, contra la que tambien habfa comenzado el proyecto de trans-
formaci6n de la Argentina, devenfa en algunos autores un flujo
migratorio deseable, ya que se trataba, como dijo el c6nsul general
argentino en Barcelona en 1885, de poblar a la Argentina "con
personas de nuestra propia raza" y algunos notables natives crea-
rfan (sin duda con propositos cremat{sticos y no s6lo ideales) una
sociedad hispano-argentina protectora de los inmigrantes espafio-
les destinada a promover su llegada. Los resultados de esa revalua-
ci6n parcial no h;ibfan dejado de reflejarse en los hechos. Como
vimos, los inmigrantes espafioles acapararon la mayor cuota de
pasajes subsidiados.
El descubrir que existfa una cuesti6n nacional sera parte de esa
reflexion ante las consecuencias imprevistas de la inmigraci6n, que
se completara con las primeras propuestas de ejercer desde la es-
cuela publica una pedagogfa dvica para resolverlos. El programa
de reforma de los planes de estudio de los colegios nacionales
elaborado por el ministro Filem6n Posse, hacia fines de los ochen-
ta, para imprimir un caracter nacional a la educaci6n a craves del
otorgamiento de un fuerte peso a la ensefianza de la historia argen-
tina, era otro s{ntoma de aquel malestar. Sin embargo, en los afios
ochenta, la idea de una pedagogfa dvica para resolver los proble-
mas de identidad nacion.il que podfan presentar los inmigrantes
no eran en ningun modo mayoritarios. El joven Juan Agustin
Garda no estaba solo cuando reclamaba, en 1889, desde la Memo-
ria de la Inspecci6n General de Colegios Secundarios, que mas
educaci6n tecnica y menos humanfstica debfan constituir las bases
de una nueva Argentina. Por su parte, se ha sefialado que, en el
largo y disputado debate parlamentario acerca de la ley 1.420 de
1884, que crearfa la educaci6n universal, laica y obligatoria, nin-
257
guno de los participantes hizo apelaciones a la existencia de una
cuesti6n inmigratoria.
Las aprensiones que generaba la masiva presencia inmigratoria
europea no concernfan unicamente al problema de la identidad
nacional o a la idea aludida de que las comunidades inmigrantes
podfan constituir potenciales quintas columnas en el territorio
argentino para operaciones que amenazasen su integridad. Deriva-
ban tambien de otra amenaza percibida por las elites sociales. Esta
las afectaba aun mas directamente: era acerca de su misma super-
vivencia como elite, imaginariamente asediada por el ascenso so-
cial de algunos de entre la muchedumbre de extranjeros recien
arribados. Ello llevaba indudablemente a fortalecer en la ret6rica
de este grupo social su caracter de antiguos residences, lo cual se
expresara en un termino: patriciado. Proponfa la oposici6n entre
antiguos pobladores, a quienes esperaba la preeminencia simple-
mente por el hecho de haber estado all£ siempre (lo que no era por
lo demas cierto, buena parte de las familias por entonces tradicio-
nales hab{a llegado s6lo a fines del siglo XVIII), y recientes adve-
nedizos. Esta oposici6n surgfa con fuerza en la novela naturalista
del ochenta, en especial en Julian Martel, que con La bolsa (inspi-
rada ampliamente en La Fra11ce juive, de Drumont) anticipar!a un
largo ciclo antisemita de una parte de la cultura letrada argentina,
yen Eugenio Cambaceres, que En la sa11gre (no muy diversamente
de Antonio Argerich en /11ocmtes o culpables) expondrfa una exten-
sa serie de prejuicios hacia el inmigrante icaliano.
Otra forma de presentar el problema era colocar el adveni-
miento de los inmigrantes exitosos como parte de un movimiento
mas amplio que incluia la expansi6n de un mundo mercantil y la
europeizaci6n de las costumbres, incluso en forma simpatica,
como la de Santiago Calzadilla en Las beldades de mi tiempo. Con-
ten!an, pese a su tono inocente, una contraposici6n entre dos
mundos, el de las antiguas costumbres de la "sefiorial" antigua
sociedad argentina y las de la nueva sociedad europeizada ya la vez
mercantilizada, que no estarfa desprovista de consecuencias. En
cualquier caso, la elite argentina se estaba cerrando en esos afios
ochenta a la admisi6n de nuevos miembros. La permeabilidad que
habia existido a mediados del siglo XIX, como lo exhiben algunos
matrimonios entre hijos de inmigrantes enriquecidos con familias
258
de notables argentinos, seguirfa existiendo pero la idea de que esas
alianzas no eran conveniences reflejaba muchos de los prejuicios de
ese "autoinventado" patriciado argentino. Por ejemplo, las dificul-
tades del joven Ram6n Carcano para ser plenamente aceptado en
Buenos Aires, por ser hijo de un musico genoves, que aparecen
reflejadas en la correspondencia de este con su padre, mas alla de
ese mundo algo aventurero que era la polftica y los intelectuales,
muestran bien c6mo todo era mucho mas complicado en 1880 que
en 1850.
Los finales de la decada de los ochenta resumen entonces algo
que podrfamos denominar un primer conjunto de motivos en tor-
no a la inmigraci6n y la naci6n, la identidad, la nacionalidad,
consagraban ademas un primer momento de instauraci6n de una
pedagogfa de las estatuas, y mas en general de los llamados "luga-
res de memoria" (los sfmbolos identitarios), a la usanza de lo que
ocurrfa en pafses europeos como Francia. S6lo que aquf en parte se
hada contra otra pedagogfa patri6tica: la instaurada por las elites
inmigrantes. Lucio V. L6pez y Joaquin V. Gonzalez consideraron
ya entonces necesario, a fines de la decada de 1880, apelar a "cons-
truir" (es decir, inventar) "la tradici6n nacional", y Francisco Ra-
mos Mejia redescubri6, alabandolas, las potencialidades democra-
ticas que escondfan la herencia espafiola y el legado colonial.
Sin embargo, codas esas iniciativas fecundarfan s6lo posterior-
mente, ya que entonces no constituyeron un movimiento unfvoco,
ni de amplitud suficiente como para sostener un cambio concreto
de polfticas. La tematica anciinmigratoria de la literatura natura-
lista dio paso en los noventa a algunas narraciones que, inversa-
mente, reencontraban codas las virtudes originariamente atribui-
das a los inmigrantes europeos, aun del sur. Las reformas educati-
vas siguieron sin rumbo definido; el proyecto de nacionalizaci6n
compulsiva de los inmigra·nces se archiv6; la polftica de apoyar una
inmigraci6n subsidiada que cambiara su perfil se hundi6, como
vimos, ante las dificultades financieras del 90, y frente a la decep-
ci6n que en muchos funcionarios provocaban los recien llegados
por esas vfas, la discusi6n sobre la identidad y la integraci6n de los
inmigrantes sigui6 presence, pero sin poder orientar acciones con-
cretas. Finalmente, lo que impuls6 esa ambigi.iedad fue, cal vez,
que la tenacidad del mito civilizador y transformador, el cual se
259
asociaba con la inmigraci6n, continuaba siendo mas fuerte o tan
fuerte como los prejuicios y las ansiedades que provocaba, aunque
el tema de la naci6n era, ahora s{, un punto de la agenda de las
elites nativas, pero todavfa compensado por el del progreso.
Los inmigrantes, por su parte, tenfan desde donde defenderse.
Una vasta estructura comunitaria les brindaba todo tipo de servi-
cios y asistencia, desde periodicos hasta sociedades de socorros
mutuos, desde influencias poHticas hasta bancos poderosos, algu- .
nos de los cuales, como el Banco Espafi.ol y el de Italia y Rio de la
Plata, se encontraban entre los grupos privados mas fuertes del
pa{s. De hecho, el Banco Espafi.ol foe, luego del de Londres, el que
mejor atraveso la crisis del 90, cerrando sus puertas un solo dfa.
Por otra parte, no hay que olvidar que muchos de ellos habfan
alcanzado una solida posicion economica que no los hada facil-
mente vulnerables. Con todos los Hmites que tienen los datos
agregados, los del censo de la ciudad de Buenos Aires de 1887
muestran que los inmigrantes europeos en conjunto eran propieta-
rios del 90% de lo que se denominaba con criterio amplio "indus-
trias" (dentro de ellos, los italianos eran omnipresentes con un
57% del total, a los que segufan los franceses con 15%) y tambien
de los comercios de la ciudad, en los que los patrones inmigrantes
empleaban a un 75% del total de empleados del rubro (los italia-
nos un 39% y los espafi.oles un 22%).
Las elites inmigrantes constituyen un buen punto de observa-
cion del mismo tema. Sus polemicas fueron constantes con las
elites nativas, pero tambien a veces con las de otras comunidades
extranjeras (espafi.oles e italianos fueron particularmente activos
en este tipo de enfrentamientos entre s{), en defensa de las virtudes
y ventajas de su propio grupo de origen ante los nativos o ante
otros grupos inmigrantes. Pue en la decada del ochenta, como
sefi.alamos, cuando en las elites inmigratorias, queen gran medida
compartfan el universo ideologico de las elites nativas, se hizo
particularmente frecuente la utilizacion del darwinismo social en
una clave polf tica inversa. Algunos intelectuales italianos, que es-
cribfan en la prensa peninsular de Buenos Aires, insistieron en
contraponer la seleccion de los mas fuertes que la migracion es-
pontanea producida a la muelle degeneracion de una elite nativa
no puramente blanca y a los despojos humanos que arribarfan a
260
estas playas de la Europa mas avanzada tra{dos por el mecanismo
artificial del subsidio. Esta clave de lectura se sumarfa a aquella
otra, presente ya en los hombres de la organizacion nacional, de la
virtud regenerativa del trabajo inmigrante ante la negatividad del
ocio feudal de los grandes propietarios rurales. Por otra parte, en
la percepcion que las elites inmigrantes tenfan de la cuestion de la
integracion a la sociedad argentina, la imagen avala en varios pun-
tos las aprensiones que planteaban las elites nativas. La hostilidad
a integrarse era retoricamente muy visible, la defensa de la italia-
nidad era cerrada, y la idea de considerarse a s{ mismos "huespe-
des" en la nueva sociedad, bastante reveladora. Por lo demas, en
las influyentes sociedades italianas de socorros mutuos (pero tam-
bien en sus congeneres espafi.olas), la adopcion de la ciudadanfa
argentina implicaba en casi todos los casos la perdida de los dere-
chos sociales y la exclusion o expulsion de la entidad etnica. Solo
que esa retorica no opera siempre ni profundamente sobre los
mismos inmigrantes, para quienes la adscripcion patriotica a la
tierra de origen no implicaba necesariamente una articulacion
conflictiva con la sociedad local.
LUEGO DE LA CRISIS DE 1890
La crisis de 1890 significo un duro golpe para los inmigrantes ya
instalados y desalento nuevos desplazamientos. Muchos ahorros
de los recien llegados se perdieron en la crisis, a menudo porque
los inmigrantes prefedan confiarselos a un compaisano que dispo-
nfa de una pequefi.a agencia o un comercio y tenfa parientes tam-
bien dedicados a esa tarea en el pueblo de origen, antes que a un
gran banco impersonal. f'..llo ocurrfa pese a que algunos bancos,
como el Banco de Italia y Rio de la Plata, cal cual me ha sefi.alado
Marfa Ines Barbero, requiriesen a sus cajeros obligatoriamente el
dominio de la lengua italiana. Pero, en muchos casos, el inmigran-
te solo hablaba un dialecto y la mayoda de las veces vefa en esos
bancos entidades extrafi.as con las que nunca habfa tenido familia-
ridad. La depreciacion de los ingresos hizo a su vez menos signifi-
cativas las remesas que los inmigrantes enviaban a la tierra de
origen, en muchos de cuyos lugares (como el valle del Po) los
261
efectos de la crisis argentina se hicieron sentir en la vida de las
familias rurales. El resulcado fue inevitable. En 1891 los retornos
superaron a los ingresos y el saldo anual del movimiento migrato-
rio foe negacivo en alrededor de 50.000 personas. Muchos migran-
tes empezaron a dirigirse a otros destinos, en especial Brasil, en el
corto plazo, y Estados Unidos, en el mediano.
La recuperaci6n del flujo migratorio europeo en la decada del
90 foe lento, mas aun que el de la economfa real. Los niveles de
1888 y 1889 no volveran a alcanzarse en esos afios y debera espe-
rarse hasta 1896 para superar los niveles de ingreso de 1886. Ello
era visible tambien en los saldos migratorios menos amplios que
en los 80. Con todo, no debe establecerse una correlaci6n tan
estrecha entre oscilaciones de la economfa y del flujo de poblaci6n
y se debe incluir cambien el problema de las expectativas de los
inmigrantes alimentadas por la informaci6n que recibfan de ami-
gos y parientes en la Argentina. Una oleada de imagenes negativas
susticu{a ahora a las positivas de la decada precedence y ello
coadyuvaba a la tan lenta recuperaci6n del movimi.ento migrato-
rio. Es difkil pensar que las condiciones foesen mejores en Brasil,
convertido en destino alcernativo al argentino por unos pocos
afios, s6lo que ahora los estereotipos sobre cada uno de los dos
pa{ses en el imaginario europeo, y sobre todo italiano, habfan
cambiado. Ello ocurrfa pese a que la creaci6n de nuevas colonias
sigui6 SU marcha inalcerada mas aca y mas alla de la crisis. Por
ejemplo, en la provincia de Santa Fe, segun datos de Ezequiel
Gallo, el numero de nuevas fondaciones, entre 1891 y 1895 (105),
foe s6lo ligeramente inferior con respecto al quinquenio preceden-
ce (119) y muy superior al de todos los quinquenios anteriores a
este. En una provincia en la que el movimiento habfa empezado
bastante mas carde, C6rdoba, de las colonias que exiscfan en 1908,
46 habfan sido fundadas entre 1886 y 1890 y 80 en el quinquenio
sucesivo. Tambien pese a que, pasada la fiebre especulaciva de
fines de la decada de 1880, la cierra baj6 de precio yen cambio los
precios agropecuarios se mantuvieron elevados y el area sembrada
sigui6 creciendo (en 1895 el area del crigo habfa casi duplicado a
la de 1890, casi 2.300.000 hectareas contra 1.200.000). Ello era,
en parte, el resulcado de que la relaci6n ideal entre el valor de la
cierra y el precio de los bienes producidos foe aun mejor que en los
262
afios finales de la decada de 1880. De todos modos, la falca de
datos homogeneos sobre los precios de los arrendamientos, que
eran muy especulativos y ligados a muchos factores ajenos a las
!eyes del mercado, asf como a las condiciones de la medierfa, no
permite trasladar aquella situaci6n general a las condiciones con-
cretas que enfrencaban los inmigrantes que llegaban. En ese mar-
co, de todos modos, la tendencia a subir de los arrendamientos y
el empeoramiento de las condiciones ofrecidas a los colonos en las
zonas de colonizaci6n mas antiguas explican el corrimiento hacia
el oeste, paralelo al del ferrocarril, donde las condiciones de los
contratos eran mas favorables para tantas familias de agricultores.
En ese contexto econ6mico, el nivel de llegadas de los inmi-
grantes italianos seguira condicionando el flujo general. Dencro de
aquel, por otra parte, se estaban produciendo cambios significati-
vos, como la declinaci6n relativa de la inmigraci6n septentrional y
la irrupci6n con foerza de una corriente meridional y la de una
region central (las Marcas). En contraposici6n, la emigraci6n espa-
fiola despegaba con foerza (ahora sin el auxilio de los pasajes sub-
sidiados) y el destino argentino volverfa a competir vencajosamen-
te, desde mediados de la decada, con otros alcernativos como Cuba
o Brasil. Tambien aqui las diferencias regionales segun destino
eran marcadas. Por ejemplo, en el componente gallego, el mas
numeroso, la Argentina atrafa mayoritariamente a la emigraci6n
de la provincia de Poncevedra, Brasil en cambio a la de Orense y
Cuba a las de Lugo y La Corufia.
Los cambios en los flujos regionales iban acompafiados cam-
bien por modificaciones en la composici6n profesional de los mi-
grantes: decreda el numero de agriculcores (o de los que declara-
ban ser agricultores al llegar al puerto de Buenos Aires) y subfan en
cambio canto el de los jornaleros y sin profesi6n como el de los
artesanos. Tendencia esti que se harfa mas evidence en la decada
sucesiva y que puede ponerse en relaci6n con las expectativas de
los migrantes, con los cambios regionales aludidos o con las con-
diciones en que eran ofrecidas las tierras en los programas de co-
lonizaci6n o en el mercado. En compensaci6n cenfan ahora canto
o mas peso relativo las nuevas oportunidades que surgfan en la
economfa urbana.
Desaparecida la influencia de las polfcicas de fomenco estatal, el
263
boom del "mico argentino" de los afios ochenta que era capaz de
acraer inmigrantes individuales, estabilizados aunque no detenidos
los programas de colonizaci6n, el movimiento vio crecer ulterior-
mente los mecanismos de cadena y en menor medida los del llama-
do "comercio de la emigraci6n", que ya describimos en el cap£tulo
3. Un ejemplo de ello sera el mas reducido porcentaje de personas
que se alojaban en el Hotel de lnmigrantes, un 43% del total de
arribados. Por otra parte, de estos un porcentaje imprecisable pero
no irrelevance estaba en transito hacia el interior, donde tambien los
esperaban amigos o parientes. Por supuesto que el numero de aloja-
dos cambiaba segun cada grupo migracorio yen los mas anciguos y
consolidados era aun menor. Tambien decafa el papel de la Oficina
de Trabajo. En un grupo antiguo como el espafiol, el porcentaje de
quienes se dirigfan a la Oficina de Trabajo para obtener empleo
oscil6 entre un 20 y un 32% del total de inmigrantes de esa nacio-
nalidad entre 1894 y 1904. En la opini6n de Juan Alsina, las cade-
nas migratorias (que el denominaba "Hamada de amigos y parien-
tes") eran ampliamence predominances. Eso le servfa para explicar el
escaso exico de la Oficina de Trabajo. La mayorfa de los inmigran-
tes, sostenfa, habfa sido trafda por sus paisanos, que financiaban la
experiencia migracoria y los incegraban a craves de redes personales
en el mercado de crabajo. El director de Migraciones calculaba,
ademas, que 20.000 de los 52.000 migrantes llegados en 1893 lo
habfan hecho a craves de pasajes de Hamada costeados por amigos y
parientes.
El censo nacional de 1895, momento en que el flujo migrato-
rio comenzaba a recuperarse, nos brinda otra fotograffa de la situa-
ci6n de la inmigraci6n, que muestra c6mo pesa cada vez mas en la
poblaci6n argentina en la perspecciva de los ultimos veinte afios y
pese a la crisis del 90. Los inmigrances son ahora el 25% del total
de la poblaci6n y hay un significacivo porcentaje de hijos de inmi-
grances entre los argencinos. Su distribuci6n, con ligeras variances,
ha mantenido las cendencias presences 26 afios antes. Al10ra uno
de cada tres extranjeros vive en la ciudad de Buenos Aires (en 1869
eran cuatro de cada diez) y ocho de cada diez viven en ella o en las
provincias de Buenos Aires y Santa Fe (en 1869 eran algo mas de
siete de cada diez). La novedad mas importance es, desde luego, el
caso de la provincia del licoral, emblema de la pampa gringa que
264
contenfa el 4% del total de los extranjeros residences en la Argen-
tina en 1869 y ahora llega hasta casi el 17%. Ello afectaba tambien
a la ciudad de Rosario, donde en la misma fecha los extranjeros
eran el 46% de la poblaci6n y mas de dos tercios de los varones
adultos.
Encre los extranjeros, los icalianos son algo menos de medio
mill6n (12,5% de la poblaci6n total), los espafioles alrededor de
200.000 (5%) y los franceses casi 100.000 (2,4%). Como ya sefia-
lamos a lo largo del trabajo, las migraciones son siempre mayori-
tariamente masculinas, aunque dado que los retornos presentan
tambien estas caracterfsticas, el fndice de masculinidad (relaci6n
hombres/mujeres x 100) de los stocks es siempre bastante mas bajo
que el de los flujos. Es decir que, si se considera s6lo la poblaci6n
estable, en la que se encuentran presences personas que han venido
en sucesivas oleadas a lo largo del tiempo, el numero de mujeres
crece. Por otra parte, en menor medida, ello es tambien influido
por la mayor expectativa de vida de las mujeres. En este sencido,
los datos que nos da el censo de 1895 muestran globalmente,
para los inmigrantes ultramarinos, una relaci6n de 177 hombres
por cada 100 mujeres. Por supuesto que existfan marcadas dife-
rencias nacionales (y tambien regionales que no podemos me-
dir). Para los grupos mas numerosos habfa 190 hombres espafio-
les por cada 100 mu jeres, 179 icalianos por cad a 100 icalianas y
148 franceses por cada 100 mujeres de esa nacionalidad . En los
casos en que las caracterfsticas del movimienco sean semejantes,
es decir, migraci6n espontanea con alto porcentaje de cadenas
migratorias, la diferencia entre los indicadores se relaciona direc-
tamente con la mayor ancigiledad relaciva de los componentes de
cada grupo en su proceso de arribo a la Argentina.
En el nivel ocupacional, los inmigrantes escaban presences en
casi todos los sectores. Un rubro en el que eran muy visibles lo
constitufa el incipience tejido industrial. Por ejemplo, entre los pro-
pietarios de industria, en la ciudad de Buenos Aires, en 1895, los
italianos eran el 35% de todos los empleadores, seguidos por los
franceses (16%), los espafioles (15%) y s6lo luego los argentinos
(12%). Porcentajes que, si hemos de seguir las escimaciones de
Romolo Gandolfo, deberfan incrementarse, ya que habfa industrias
que tenfan propietarios de mas de una nacionalidad y otras que eran
265
sociedades anonimas, que pese al caracter de tales tenian a veces una
marcada condicion etnica y no estaban comprendidas en aquellos
porcentajes. La presencia de los inmigrantes era relevante no solo en
los pequefios talleres que estaban incluidos en el rubro de propieta-
rios industriales sino tambien en los establecimientos medianos.
Empero, a medida que aumentaba el numero de personal empleado,
todos los grupos extranjeros (salvo los espafioles) disminuyen su
porcentual entre los propietarios. Medido el tamafio segun el nume-
ro de trabajadores empleados en el total de las llamadas industrias,
los italianos ocupaban al 25% de toda la mano de obra, los espafio-
les el 19%, los argentinos el 15% y los franceses el 11 %. Un pano-
rama semejante se presenta entre los obreros ocupados de la ciudad.
Aunque el censo no presenta la nacionalidad de los trabajadores, sf
sefiala que un 81 % del total de ellos era extranjero.
Por supuesto que los inmigrantes estaban muy representados
entre los propietarios de bienes inmuebles, en una proporcion
global mas alta que los argentinos nativos en toda la Republica.
Aunque este dato es desde luego demasiado indirecto, ya que la
relacion tendria que hacerse entre nucleos corresidentes y propie-
dad, dadas las variaciones que existian entre nativos e inmigrantes
en cuanto al numero de hogares y a la poblacion estable (habria
que excluir del calculo a aquellos migrantes temporarios). Con
esos Hmites, la relacion entre propietarios italianos y poblacion
total italiana era de un 13%, entre los franceses de un 12% y entre
los alemanes un 15%. En cambio, entre los argentinos la propor-
cion descendia al 10% y entre los espafioles al 9%.
Un dato mas interesante es el de los distintos grupos nacio-
nales entre los propietarios de viviendas. Dentro de ellos, un
rubro que nos sera util luego para discutir otros problemas es el
de los propietarios de aquellas viviendas de la ciudad de Buenos
Aires en las que se alojaban por lo menos diez familias. Es decir,
en gran medida, los llamados "conventillos". Los italianos eran
propietarios del 47% de esas casas (que albergaban al 45% de
todos los inquilinos), los espafioles del 10% (9% de inquilinos)
y los franceses eran duefios del 6% de ellas, las que albergaban a
un mismo porcentaje de familias que las de los espafioles (los
datos son de Gandolfo). Dadas las redes sociales premigratorias y
posmigratorias y la preferencia etnica (es decir, la tendencia a
266
elegir un propietario, un inquilino o un obrero de la misma
nacionalidad), una buena parte de los recien llegados vivfa en
una casa propiedad de un connacional y trabajaba en una fabrica
de la que era duefio otro de su misma nacion (o incluso un
compaisano). En este punto, numerosos testimonios cualitativos
coinciden en subrayar estas afinidades que reforzaban los lazos
entre miembros del mismo grupo extranjero. Por otra parte,
como ha sefialado Ricardo Falcon, existfa entonces y existirfa
despues una cierta afinidad entre determinados oficios y origen
nacional, y algunos grupos nacionales, como los franceses, con-
servaban una fuerte concentracion entre los artesanos. Si a ello se
suma la vigorosa presencia del asociacionismo etnico, se puede
tener una adecuada idea de cuan significativos eran los lazos
comunitarios en la vida cotidiana de los mismos inmigrantes.
El problema de como lograr la integracion de los inmigrantes,
que vimos planteado en los afios ochenta, siguio intermitentemen-
te presente en esta decada. No s6lo por el impacto de aquellos
fen6menos sociales indicados antes, sino tambien por obra de
otros movimientos mas visibles. En este terreno nuevos elementos
vinieron a abonarlos. En 1893, por ejemplo, los colonos suizo-
alemanes de Humboldt resistieron el pago de tributos y repelieron
a la polida armados con fusiles . Tuvieron pronta solidaridad de
otros colonos vecinos, alemanes, franceses e italianos. Todo ello
foe un antecedente de la masiva participaci6n de batallones de los
colonos europeos en la revoluci6n radical que estallo en julio de
1893 en la misma provincia. Los episodios revelaban dos cosas: el
poderio y la cohesion de los inmigrantes en algunas zonas rurales
y la situacion de inconformidad en que se encontraban respecto a
un Estado (en este caso provincial) que era visto como promotor
de un conjunto de arbitrariedades, en especial en la justicia yen la
polida, que afectaban la vida cotidiana de los colonos. Desde lue-
go que descubrian tambien la debilidad del Estado provincial, mas
alla del autoritarismo cotidiano, y el no pagar tributos justos o
injustos es siempre una buena causa para aglutinar voluntades.
Mas alla de estos episodios que, en cualquier caso, ocurdan
lejos de la metropoli, otros, menos drasticos pero mas visibles, no
dejaban de aumentar las aprensiones. Por ejemplo, las manifesta-
ciones patrioticas de las colectividades de inmigrantes en ocasion
267
de las fiestas nacionales. El 20 de septiembre, fecha en que los
italianos conmemoraban, a la vez, la definitiva unificaci6n de Ita-
lia y el anticlericalismo de la gran mayorfa de sus elites, que estaba
impllcito en esa fecha (por eso era Hamada ir6nicamente la pasqua
degli italiam), las ciudades adquirfan un colorido inusual. Como si
se tratase de una fiesta que tenfa lugar en Italia (las mismas ciuda-
des paredan ese dfa ciudades italianas), las manifestaciones calle-
jeras, la colocaci6n de la bandera peninsular en los balcones de las
casas, el activismo de las asociaciones, daban un tono que no por
ser festivo dejaba de ser percibido como alarmante. Mas alla de
que no faltasen ocasionales lecturas de confraternizaci6n como en
1898, segun ha observado Lilia Ana Bertoni, que intentaban in-
corporar a la fiesta como una celebraci6n tambien argentina. En
otros grupos nacionales el activismo no era menor. Por ejemplo, el
14 de julio, fecha nacional francesa, presentaba un movimiento no
diferente de entusiasmo patri6tico y generaba el mismo tipo de
actividades, s6lo que los habitantes de ese grupo tenfan un peso
relativo menor en la poblaci6n . Un momento particularmente re-
levance habfa sido el afio del centenario de la revoluci6n (1889),
cuando, organizados en cuerpos, los miembros de las ventiuna
asociaciones francesas de Buenos Aires desfilaron por la ciudad.
Particularmente activa en estos afios fue la comunidad espafio-
la. El cuarto centenario de! descubrimiento de America, en 1892,
fue un momento de exaltaci6n patri6tica y de mitologizaci6n de la
figura de un Col6n desprovisto de rakes y de cualquier contexto
que no fuera iberico. Un conjunto de temas exteriores, el conflicto
militar endemico en Marruecos y la guerra pronto perdida con los
Esta dos U nidos, por la independencia de Cu ha, generaron amplias
movilizaciones en apoyo de! pa{s de origen. En el ultimo caso ella
estuvo acompafiada de una impresionante colecta en la comuni-
dad para la adquisici6n de un crucero que serfa donado a la marina
de Espafia para reforzar su flora. Todo ello habfa llevado a la
creaci6n de una instituci6n, la Asociaci6n Patri6tica Espafiola, en
1896, en la que se reunirfan una veintena de asociaciones mutua-
listas y recreativas, ademas de la prensa comunitaria y figuras indi-
viduales de relieve de la colectividad. Pero yendo mas alla aun, la
comunidad espafiola, que inclufa en sus grupos dirigentes a un
numero no irrelevance de exiliados, que habfan venido en distintos
268
momentos eras la ca{da de la Primera Republica, generarfa en los
afios sucesivos otras iniciativas poHticas. Estas tendfan a estrechar
los lazos con la elite poHtica argentina, a revalorizar la imagen de
Espafia en el nuevo pa{s ya influir sobre la vida poHtica espafiola.
Un papel ciertamente relevance les correspondi6 a muchos de los
artistas republicanos espafioles que trabajaban en algunas de las
mayores revistas que se editaban en esos afios, desde Don Quijote
a Caras y Caretas.
Fruto de esos esfuerzos sedan la supresi6n de las estrofas
antiespafiolas de! Himno Nacional argentino, la invitaci6n a pres-
tigiosos intelectuales espafioles a dictar conferencias, las relaciones
estrechas con Julio Roca en su segunda presidencia y la creaci6n de
una Liga Republicana Espafiola en 1903. Una de las multiples
iniciativas de esta fue la de lograr elegir un diputado a las Cortes
espafiolas que representase los intereses de los peninsulares en la
Argentina. Esta operaci6n, que era posible dado el sistema caciquil
existence en la poHtica espafiola, que permitfa controlar los distri-
tos electorales y elegir un candidato paracaidista ajeno al lugar,
culminarfa, eras un fracaso inicial, con la elecci6n a las Cortes de!
reino de! principal reference de la comunidad, Rafael Calzada, en
1907.
En el extremo opuesto de ese activismo se encontraban aque-
llas acciones que vefan una creciente importancia de los extranje-
ros en las nacientes asociaciones obreras yen la fundaci6n en 1896
de! Partido Socialista (uno de cuyos antecedences habfa sido el
club creado por inmigrantes alemanes, Vorwarts, en 1882). Esta
situaci6n de un pa{s con un extraordinario aporte inmigrante -y
con el ya aludido omnipresence papel de los inmigrantes en la
industria y los talleres de grandes ciudades como Rosario o Buenos
Aires (el panorama parece haber sido diferente en la ciudad de
C6rdoba)- debfa generar distintos tipos de fen6menos nuevos. Si
lo analizamos desde la perspectiva de las elites argentinas, el
activismo obrero de los inmigrantes (y dentro de ellos de un buen
numero de militantes poHticos procedentes de Europa), que era
visible en mitines como los de! 1° de Mayo, en la fundaci6n de
asociaciones obreras y de movimientos politicos socialistas y anar-
quistas, tambien era visto como otra seria amenaza. Mirado el
problema desde la perspectiva de! mismo movimiento obrero o de
269
las nuevas fuerzas polfticas de izquierda, el fen6meno era valorado
por razones diferentes, tambien de manera preocupante. La enorme
heterogeneidad etnica era percibida aquf mas como un obstaculo
que como una ayuda para construir la cohesi6n sindical o polftica.
Ya desde la decada de 1870, la organizaci6n de las primeras filiales
de la Asociaci6n Internacional de Trabajadores se habfa hecho en
secciones agrupadas por nacionalidades (francesa, italiana y espafio-
la) y. mas tarde, una de las primeras manifestacic;mes de conmemo-
raci6n del 1° de Mayo en 1890 no s6lo reflejaba esa heterogeneidad
sino que inclufa entre las organizaciones patrocinantes un conjunto
de las pronto denostadas asociaciones de socorros mutuos, sobre
todo italianas (pero tambien una escandinava y otra de los Pafses
Bajos, de naturaleza imprecisa). Sin embargo, mas alla de esa convi-
vencia inicial, rapidamente lloverfan las quejas contra esas asociacio-
nes etnicas vistas como un obstaculo para la constituci6n de organi-
zaciones de clase o mejor aun de oficios, de asociaciones mutuales,
de resistencia o sindicatos.
Las tensiones tenfan que ver, en primer lugar, con el marco
asociativo. En las entidades etnicas coexistfan todos los estratos
sociales de una misma nacionalidad o regi6n. Empero tambien
estaban vinculadas con el clima ideol6gico patriotero imperante
en ellas. De all£ procedfan las frecuentes quejas que registra, por
ejemplo, el diario La Vanguardia, vocero del socialismo, contra esa
identidad etnica que obstaculizaba a la identidad de clase. Un
punto en especial de crftica del peri6dico eran esas sociedades de
socorros mutuos que, integradas mayoritariamente por obreros y
otros grupos de trabajadores manuales, eran controladas en sus
comisiones directivas por notables comunitarios, entre los que,
junco a comerciantes, intelectuales y profesionales, habfa un nu-
mero importance de personas que entre sus multiples ocupaciones
estaba el ser propietarios de industria o de viviendas. La Vanguar-
dia enfatizaba el caracter a la vez manipulador y de tutela moral
que los dirigentes de esas asociaciones ejercfan contra los trabaja-
dores que las integraban, retardando la percepci6n de la explota-
ci6n a la que, en canto tales, eran sometidos. En un artfculo de
1900 llegaba a Hamar a dichas asociaciones "majadas de corderos
mandadas por un reducido numero de embusteros".
El problema iba de todos modos mas alla. Por un !ado se
270
expresaba en el nivel de lo cotidiano. Conflictos no infrecuentes
tenfan lugar entre trabajadores criollos e inmigrantes, en el mismo
lugar de trabajo, dados los prejuicios mutuos y la tendencia de
estos ultimos -ya desde el momento de la llegada donde solfan
reagruparse en el mismo hotel por nacionalidades- a mantener
una sociabilidad separada. Por otra parte, como vimos a partir del
censo de 1895, existfan a la vez niveles potenciales de conflicto
entre obreros y propietarios de la misma nacionalidad, o propieta-
rios de casas y sus inquilinos que se articulaban de modo complejo
con la enorme ret6rica que descendfa sobre los inmigrantes por
parte de los 6rganos comunitarios. Estos trataban de hacer de
ellos, desde la prensa etnica o las asociaciones, fieles cultores de los
mitos ligados con la patria de origen. En efecto, muchos inmi-
grantes habfan llegado aquf sin haber pasado por la escuela pu-
blica en sus pafses de origen ni por otras experiencias
"nacionalizadoras" y sus vfnculos y sus identidades eran mas al-
deanas que nacionales. Aquf iban a verse tironeados entre aque-
llos que querfan hacer de ellos un "italiano" o un "espafiol" y
aquellos que los querfan convertir en "proletarios". La identidad
etnica asf entraba en una tensi6n constructora con la identidad
de clase. Pero, como veremos mas adelante, otro actor trataba de
operar sobre ellos: el Estado argentino y sus grupos dirigentes,
que intentaban "argentinizarlos".
Aunque algunas de las iniciativas generadas por los grupos
inmigrantes no eran contradictorias con una situaci6n de apaci-
ble inserci6n en la sociedad argentina, miradas en conjunto por
parte de los grupos dirigentes locales, exhibfan un preocupante
activismo. En el marco de esas aprensiones, no sorprenden nue-
vas iniciativas "nacionalizadoras". Por ejemplo, en una discusi6n
en la Camara de Diputados en 1896, Marco Avellaneda, repre-
sentante de Tucuman; recitarfa todos los argumentos de un na-
cionalismo de estirpe herderiana que identificaba raza, lengua y
cultura. La nacionalizaci6n de los inmigrantes no era ya s6lo un
argumento polftico que intentaba saldar la disociaci6n entre pro-
ductores y ciudadanos, denunciada por Sarmiento, sino que aho-
ra se trataba de convertir a aquellos extranjeros en argentinos, no
s6lo desde el punto de vista jurfdico sino desde el cultural. La
lengua era, para Marco Avellaneda, la base de la unidad nacional,
271
y ello reclamaba la implantaci6n obligatoria y excluyente del
idioma nacional en las escuelas. La frase: "La amplia y sonora
lengua espafiola es el idioma de nuestra raza" prolongaba la
prenunciada reconciliaci6n con la culcura espafiola . El rol
argentinizador de la escuela, que Avellaneda propugnaba, era el
legftimo instrumento de intervencion del Estado para implantar
el culto de la tradici6n y de los heroes. Culcos canto mas necesa-
rios porque muchos crefan entrever adicionalmente, en esos in-
migrantes, los sfntomas de un mal social, hijo de la supuesta
predica de agitadores extranjeros. Con todo, la propuesta de una
legislacion que estableciera la obligatoriedad del idioma nacional
en las escuelas -que habfa sido ya promovida desde 1894 por un
alarmado Indalecio Gomez- cont6 con tenaces opositores que
apelaban a la legitimidad de una educaci6n abierta a la culcura
universal y a las ventajas de la heterogeneidad en la constitucion
de las naciones. Ello reflejaba cu.into la tradicion liberal clasica
segufa sosteniendose firmemente.
Los PRIMEROS ANOS DEL NUEVO SIGLO
La marea inmigratoria continental no dejaba de crecer y en los
primeros afios del nuevo siglo llegaba hasta nuevas cocas, que en el
promedio de la primera decada del siglo alcanzaban a alrededor de
170.000 ingresos anuales. Cambios regionales y nacionales acom-
pafiaban la expansion del flujo migratorio. La inmigracion italiana
se meridionalizaba ulceriormente y la espafiola se septentrionaliza-
ba (el arco Cantabrico de Galicia y Asturias a Santander y el Pafs
Vasco aportaban dos de cada tres emigrantes); el flujo frances, que
habfa sido el tercero en importancia en la segunda mitad del siglo
XIX, conservaba su componente ampliamente mayoritario del su-
doeste, pero continuaba declinando. De algo mas del 11 % del
total de arribados entre 1870 y 1890, habfa descendido al 4% en
la decada sucesiva y ahora al 2%. En cambio ascendfan sirio-
libaneses y otros grupos levantinos, en los que la heterogeneidad
religiosa era una nota dominance (maronitas, musulmanes, orto-
doxos, judfos). La gran mayorfa de ellos era englobada bajo la
denominacion generica de "turcos", que pasaban del 2 al 4% del
272
total. Por su parte, el componente judfo europeo se hada signifi-
cativo, acompafiando proyectos de colonizacion impulsados por la
Jewish Colonization Association. Aunque tambien en este caso es
difkil estimar su numero, dadas las diversas nacionalidades, un
indicador es el crecimiento de los inmigrantes de nacionalidad
rusa (pero no todos eran judfos), que aumentaban tambien del 2,5
al 4,5% del total en la decada y media anterior a la Primera Guerra
Mundial.
Estos dos ultimos grupos, "rusos" y "turcos", eran los inmi-
grantes que Juan Alsina, en un conocido libro editado en 1910
sobre la inmigracion en la Argentina, llamarfa exoticos. Estos ha-
bfan alcanzado un numero de ingresos anuales oscilantes entre
10.000 y 20.000, a partir de mediados de la primera decada del
siglo XX. En realidad, todo el esquema de Alsina reposaba en una
distincion entre migraciones preferibles, neutras y no deseables, en c,
la que dominaba la idea de razas compatibles que daba la priori-
dad a las razas latinas y desde luego a los italianos, especialmente
del norte. A ello se sumaba, argumentativamente, la adjudicacion
a los nuevos inmigrantes de otras carencias, como sefialo Jorge
Bestene. Una, que se atribufa en especial a los "turcos", era su
predileccion por ocupaciones ligadas al comercio ambulance que,
en opinion de! director, eran mucho menos utiles que las de los
preferibles agricultores y ademas dafiaban al comercio establecido.
Otras eran su supuesta incapacidad para el trabajo ffsico, la distan-
cia linglifstica y, para una parte, los musulmanes, la diferencia
religiosa.
Los temas planteados completaban el proceso de revaloriza-
cion de los inmigrantes italianos y espafioles que, como vimos,
habfa comenzado en la ultima parte del siglo precedence. Este era
acompafiado por iniciativas favorables a la inmigraci6n de tales
grupos que, aunque no cristalizarfan en una polftica concreta, re-
flejaban los nuevos puntos de vista que se abrfan entre los dirigen-
tes argentinos. Asf, en 1910, Carlos Saavedra Lamas propondrfa
un acuerdo ftalo-argentino para revitalizar la inmigracion penin-
sular fundamentada en una completa inversion valorativa de los
grupos deseables. Colocaba en primer lugar a los italianos, dentro
de los cuales tambien estableda una jerarqufa: piamonteses prime-
ro, italianos del norte luego y finalmente italianos del mediodfa.
273
Grupo este ultimo con respecto al cual los prejuicios perduradan
todavfa por un tiempo prolongado, como exhibe un libro de Fran-
cisco Stach de 1916, recordado por Diego Armus, y una Encuesta
del Museo Social Argentino de 1918. Pero incluso mucho mas
tarde algunas voces de funcionarios durance el primer gobierno
peronista, en misi6n en Italia, intentaban reclutar inmigrantes
s6lo "al norte de Roma". Ello coincide, ciertamente, con una tenaz
nostalgia de algunos miembros de los grupos dirigentes argentinos
hacia la emigraci6n de! norte de Europa y hacia los vascos, pero los
italianos de! norte estan ya plenamente integrados al estereotipo
positivo. Resulcaba asf ir6nico que las elites persiguieran siempre
ideales migratorios que correspondfan a flujos cuyo momento de
apogeo habfa ya quedado arras, mientras que cuando habfan sido
predominances despertaban codo otros tipo de aprensiones. Los
ahora revalorizados italianos, aunque constituyeran una parte con-
siderable del movimiento migratorio, eran ya predominantemente
meridionales y habfan sido, en conjunto, superados por los espa-
fioles.
En cuanto a la conveniencia de los inmigrantes espafioles,
como ha sefialado Jose Moya, la revalorizaci6n en torno al Cente-
nario era tambien bastante plena. Esta pasaba por una reivindica-
ci6n mas general de Espana, en obra de literatos como Enrique
Larreta y Manuel Galvez, por el panhispanismo (visto como antf-
doto contra el panamericanismo anglosaj6n), en escritores como
Manuel Ugarte, y por el apoyo a una inmigraci6n que era de la
misma raza (y de la misma "sangre"), como expresaran po!fticos y
a la vez intelectuales influyentes, como Joaquin V. Gonzalez o
Estanislao Zeballos.
Las imagenes de los inmigrantes cambiaban en el nuevo siglo
en otro sentido, que tiene que ver con la continuidad de los temas
abiertos en la decada de! ochenta. El lento cambio de percepciones
de los inmigrantes, de clases laboriosas a clases potencialmente
peligrosas, lo revel6, simultaneamente, la discusi6n sobre un nue-
vo sistema electoral y sobre la permanencia de los extranjeros. El
proyecto de reforma uninominal, propuesto en 1901 por el minis-
tro del Interior, Joaquin V. Gonzalez, en el que volvfa a sostener
la idea de! voto de los extranjeros propietarios aun sin haberse
nacionalizado, fue hundido en ese apartado por un Congreso que
274
temfa ahora mas el potencial papel de los agitadores que los bene-
ficios del voto propietario. La sanci6n de la Ley de Residencia al
afio siguiente reflejaba el nuevo clima imperante. La ley daba dis-
crecionalidad al Poder Ejecutivo de expulsar a cualquier extranjero
considerado peligroso y de impedir la entrada de cualquier inmi-
grante sin necesidad de orden judicial alguna y como simple me-
dida discrecional del Poder Ejecutivo. En realidad, la soluci6n
propuesta por esa ley era manifiestamente inconstitucional, sobre
todo en lo que concierne a la primera limitaci6n que era la verdade-
ramente operante, ya que el artkulo 14 del texto de 1853 consagra-
ba iguales derechos para nativos y extranjeros, englobados ambos
bajo el r6tulo de habitantes. El problema concernfa a la facultad
legal de expulsar a un extranjero (habitante), de tomar la decisi6n
sin darle derecho a cualquier defensa legal y tambien a la posibilidad
de evitar su reingreso. Si ese extranjero estaba en el pafs o lo habfa
estado antes, habfa adquirido los derechos de "habitante", ya que ~
uno de los derechos consagrados en ese artkulo era el de transitar
libremente, lo que implicaba entrar y salir del territorio nacional las
veces que se deseara. ~C6mo se lo podfa entonces expulsar o impe-
dirle reingresar?
Al problema de c6mo reconstruir una identidad nacional, sepul-
tada por la heterogeneidad, venfan a sumarsele otras cuestiones.
Primero, la emergencia de una problematica social con la aparici6n
de una creciente conflictividad laboral y de una paralela violencia
polftica alternativa, por parte de grupos de activistas anarquiscas que
facilmente eran identificados como otro resultado de la inmigraci6n
indiscriminada. Como sefialamos, uno de los mas tenaces mitos
argentinos, el de la tierra de promisi6n, era utilizado recurrente-
mente por gran parte de las elites para negar la posibilidad de que la
agitaci6n social, fen6meno europeo, pudiera repetirse en las tierras
0
americanas. Nada habfa aquf que justificara un malestar social, ima-
ginaban; debfa, por ende, ser necesariamente importado por agita-
dores extranjeros. Por supuesto que junco a esas lecturas esquemati-
cas aparecera coda otra corriente que pensara en la reforma social
como instrumento necesario para resolver la tensi6n social.
Paralelamente a la cuesti6n social emergi6 tambien otra mas
general, los efectos no deseados de esa urbanizaci6n creciente. Por
ejemplo, un afio antes del Centenario, Estanislao Zeballos, el que
275
habfa sido acerrimo defensor de las politicas y los intereses de
la comunidad italiana en los ochenta, describfa muy crftica-
mence la perdida de coda disciplina, el materialismo, el
mercantilismo y el cono de vida licencioso que, a craves de la
inmigraci6n, habfan corrompido a los ahora redescubiertos
buenos tiempos anciguos. Ello implicaba una vuelca de campa-
na. Como lo dida cres afios despues, solo en un recorno a Espa-
na se halladan las bases para el futuro progreso argencino.
Muchos observadores pensaban que todo era el producto del
fracaso del programa de los padres fundadores. La percibida con-
solidaci6n del latifundio habrfa provocado que el flujo migratorio,
en vez de dirigirse al campo hacia donde estaba destinado, termi-
nara hacinandose en las ciudades. Y esce tema remit(a canto a
cuestiones de salubridad como de costumbres e ideal de vida. En
especial el convencillo y la prostituci6n se convertfan en objetos de
critica preference, pero tambien de interes "cientffico", por parte
de tesistas universitarios o censistas y estadfsticos que regiscraban
minuciosamente, por ejemplo en los censos de la ciudad de Bue-
nos Aires, la situaci6n en esas areas, con un recurrence afan de
eugenesia social.
A estos dos temas se sumaba ocro heredado de las dos decadas
precedences: el de la identidad nacional. La cuesci6n de la nacio-
nalizaci6n de los inmigrantes y la de la reconstrucci6n de una
disciplina social tuvieron asf distintas propuescas resolutivas.
Elias fueron en gran medida eclecticas e independientes de las
grandes adscripciones ideol6gicas que vefan, junto con una ex-
tensi6n de distintas vertientes deterministas, la paulatina pero
vigorosa emergencia de una tradici6n contraria que desde formas
idealistas y espiritualistas ponfa en discusi6n las certidumbres y
las respuestas de aquellas. Como ha sefialado adecuadamente
Eduardo Zimmermann, en realidad la situaci6n argentina parece
marcada por un extendido eclecticismo que !1ace que en un mis-
mo au tor las lineas de diagn6stico y respuesta puedan seguir,
conjunta y sucesivamente, argumentaciones derivadas de la pri-
mera matriz o de la segunda.
Ello no hace mas que Hamar la atenci6n acerca de, en cuan
gran medida, esas propuestas de las elites eran respuestas mas a
una coyuntura y a una experiencia cotidiana que el resu!tado de
276
una abstracta aplicaci6n de principios generales como formas de
ingenierfa social.
"NACIONALIZAR" y "crVILIZAR" A LOS INMIGRANTES
(Y A SUS HIJOS)
Las respuestas de los grupos dirigentes argentinos a las "amenazas"
enumeradas en el paragrafo anterior fueron por lo demas bastante
heterogeneas. Primero, operar represivamente sobre los grupos al-
ternativos, a craves de instrumentos como las leyes de Residencia y
de Defensa Social, expulsando a cualquier extranjero juzgado in-
deseable; junco con ello operar una vasta reforma social y polftica ~
que diera cauce a las nuevas fuerzas emergences, integrandolas al
sistema. T odo ello podfa resolver el problema de la conflictividad
social y de la inescabilidad politica, pero no el de la nacionalidad
argentina. Para esto ultimo las propuestas no eran ni variadas ni
originales: inventar una cradici6n e imponerla a craves de los ins-
trumentos de que disponfa el Estado.
Los ejemplos europeos escrutados por las elites locales mostra-
ran tres vfas maestras en la construcci6n de la nacionalidad: el
servicio militar obligatorio, la educaci6n y la polftica. Cuando en
1901 se discucfa en la Camara de Diputados la ley de implanta-
ci6n del servicio militar obligatorio, los defensores del proyecto
enviado por el Poder Ejecutivo insistieron acerca de la necesidad
de construir a los ciudadanos, tratando de "refundir en una sola
codas las razas que representan los individuos que vienen a sentarse
al ho gar de! pueblo argentino".
Esa tarea de formaci6n dvica atribuida a las Fuerzas Armadas,
que proyectaba su influencia sobre la sociedad civil, tendra una
larga perdurabilidad en la autopercepci6n de! rol que ellas tenfan.
Varios afios despues, en 1918, ese papel era reafirmado en un
manifiesco por el coronel Carlos Smith, que en su mismo apellido
denotaba su origen inmigrante. El trabajo, una larga invectiva que
mezclaba la situaci6n dentro de las Fuerzas Armadas con aquella
existence en la sociedad argentina, reaccionaba contra la falta de
sentido nacional que el autor vefa en los j6venes que se incorpora-
ban a la conscripci6n y la relacionaba a su vez con el internaciona-
277
lismo y el conflicto social promovidos por los inmigrantes en la
sociedad. Ello hada mas imprescindible el papel del ejercito para
imponer la "pureza del patriotismo" a esa "Babilonia", aunque un
cierto escepticismo acerca del exito final -es decir, la efectiva
nacionalizacion de los hijos de los inmigrantes- acompafi.aba la
propuesta.
La reforma militar se complementaba con la reforma polftica
(la que simbolicamente utilizarfa el padron militar como instru-
mento confiable de registro polftico). En general se ha enfatizado
el papel regenerador del sistema polftico que la reforma electoral,
promovida en 1911 por el presidente Roque Saenz Pefi.a, conlleva-
ba. Releyendo sus mensajes, por ejemplo, al aceptar la nominacion
como presidente en 1909, se observa que el nucleo principal de su
propuesta era no canto la reforma de las reglas del juego polf tico
para asegurar la pureza del sufragio, sino la instauraci6n del voto
obligatorio. Este era visto en una unica secuencia argumental con
la educacion publica que "argentiniza" y el servicio militar que
forma "el amor a la bandera" como una escuela de ciudadan{a. Los
cres instrumentos eran reunidos por Saenz Pefi.a en una sola f6r-
mula, "perfeccionamiento obligatorio", y estaban destinados a re-
solver el problema de la nacionalidad a craves de la integraci6n de
los hijos de los inmigrantes.
La educacion era, claro esta, el arma principal para combatir el
cosmopolitismo e imponer una cierta visi6n del mundo que sirvie-
ra para legitimar un orden social. Cuando se piensa en reforma
pedagogica y educacion patriotica, en relacion con el problema
inmigratorio y la identidad nacional, surge inmediatamente el
nombre del medico alienista e hiscoriador Jose Maria Ramos
Mejia. En su libro de 1899, Las multitudes argmtinas, da una
vision, ir6nica pero optimista, del proceso de formacion de la
nacionalidad argentina, que comienza, para el, en la tenaz y gro-
tesca voluntad de los inmigrantes, "depositaria del sentimiento
foturo ·de la nacionalidad" de asimilar los elementos externos, pero
se consolida en sus hijos que son quienes con mas entusiasmo
consumen la liturgia dvica. Ciertamente, la imagen de Ramos
Mejia esta tambien muy lejos de aquellos optimismos iniciales de
la generaci6n del 37. Las multitudes de la emancipaci6n son para
el preferibles a las multitudes inmigrantes y el gaucho a la mezcla
278
degradada de su tipo social con el napolitano; el medio es ahora el
que regenera al inmigrante europeo y no viceversa. Con todo, si
estos inmigrantes no son ya el factor del progreso, no son tampoco
todavia, en 1899, peligrosos subversivos sino personas "fieles y
mansamente creyentes" que llenan las iglesias y las plazas los do-
mingos y que han reemplazado a las antiguas asonadas y motines
con prolijas y disciplinadas marchas callejeras. Sin embargo, este
firme determinista descubre, pocos afios despues, que las leyes de
la evoluci6n social no parecen sufide,ntes para resolver el problema
de la nacionalidad. El camino de Damasco lo habria encontrado
en un recorrido por las escuelas de la ciudad de Buenos Aires en las
que descubre que buena parte de los maestros no habla castellano
y que los nifi.os reciben lecciones de patriotismo del libro Cuore de
Amicis y no de libros que exaltasen las gestas argentinas. Desde su
puesto de presidente del Consejo Nacional de Educaci6n, al que
accede en 1908, lanzara una sistematica campafia de educacion
patri6tica cuyos ecos perduraran en las decadas sucesivas.
No. se trataba ahora solo de ensefi.ar mas horas de materias
humanisticas utiles para formar a los argentinos dentro del aula,
sino de crear una autentica religion dvica que, segun los moldes
de las religiones tradicionales, se basase en inculcar una fe a
craves de ritos en los que la palabra ocupara un lugar secundario
ante la dimension ceremonial, que impone una secuencia de actos
reiterada una y otra vez en el mismo orden. Si en cuanto a la
educaci6n patri6tica Ramos Mejia no es innovador, ya que mu-
chas de las disposiciones venian de epocas precedences, sf lo foe en
lo atinente a la sistematizaci6n de una liturgia pedag6gica, que
acompafiara masivamente a los actos escolares de ah{ en mas (him-
no, cantos patri6ticos, culto a la bandera, fiestas dvicas). Lo que
en el periodo de Ramos Mejia ocurri6, ademas de que las normas
adquirieron un caract; r sistematico, foe que, desde el creciente
peso de un 6rgano centralizado, penetraron mas capilarmente en
el territorio argentino. En realidad la novedad del periodo Ramos
Mejia (que se extendi6 hasta 1913) es el caracter enfatico de las
disposiciones que emanan del Consejo y que concernian no s6lo a
las ceremonias, sino tambien a los contenidos de la educaci6n,
como revelan las instrucciones que se enviaban al personal docen-
te. Por otra parte, todos estos instrumentos no foeron, como es
279
bien sabido, una invenci6n argentina. Por el contrario, foe quiza
la laica y democd.tica T ercera Republica francesa la que puso an-
tes a punto todo el ceremonial patri6tico escolar.
T odo ello se completaba ahora con una nueva campafia contra
las escuelas de las colectividades extranjeras, vistas nuevamente
como un serio obstaculo para la auspiciada integraci6n. En el
momento en torno al Centenario, el objetivo principal de los ata-
ques habfa pasado a ser las escuelas de la colectividad judfa (en
especial aquellas de la provincia de Entre Rios), probablemente
porque ello se mezclaba con tematicas antisemitas, quiza por-
que las italianas se encontraban ahora en plena declinaci6n ante
la competencia de la escuela publica y los problemas financie-
ros de las asociaciones mutuales que las sostenfan. Si para co-
mienzos de la decada de 1880, los alumnos de las escuelas ita-
lianas eran alrededor del 20% de toda la poblaci6n escolar de la
ciudad de Buenos Aires, en 1895 habfan descendido al 5% yen
la primera decada del siglo dicho porcentaje-se reducirfa mucho
mas. Para demasiados padres, como sefial6 Luigi Favero, la si-
tuaci6n escolar era vista de un modo instrumental mas que
ideol6gico . Menos permeados de la ret6rica patri6tica de ori-
gen, preferfan brindar a sus hijos la mejor educaci6n, que era a
la vez gratuita. Y la escuela publica, pese a los muchos deficit
que tenfa, era comparativamente superior a muchas escuelas
comunitarias, sobre todo en los grandes centros urbanos.
Con todo, esa campafia contra las escuelas etnicas afect6 a
aquellas mas visibles y mucho menos a otras en contextos rurales,
como las danesas en el centro y el sudoeste de la provincia de
Buenos Aires. Estas, que estaban foertemente articuladas con la
Iglesia luterana danesa, llevaban una polftica mucho mas nacio-
nalizadora (en torno a la identidad danesa) incluso que sus con-
generes en el mediooeste norteamericano. Aunque dedicaban un
70% del tiempo de estudio a la geografia, la historia, la religion
y el idioma de Dinamarca, no foeron obstaculizadas por el go-
bierno argentino. Este s6lo interferira mas efectivamente en la
vida de esas y otras educaciones etnicas a partir de 1917, cuando
una disposici6n del Ministerio de Educaci6n las obligara a in-
corporar un maestro argentino como condici6n para su foncio-
namiento.
280
El programa de educaci6n patri6tica tenfa ahora dentro de los
grupos dirigentes y de la opini6n publica argentina muchas menos
resistencias que en las dos decadas precedences. Esa ausencia de
resistencia revela hasta que punto la noci6n de la necesidad de su
implementaci6n estaba mucho mas arraigada en las elites argenti-
nas. Ello adquir{a distintas vfas. Aunque para Ramos Mejia la
liturgia foera mas importante que los contenidos pedag6gicos den-
tro del aula, para la mayorfa, en cambio, la educaci6n patri6tica
debfa afectar ante tod~ a los contenidos. Se trataba, en primer
lugar, de imponer mas fioras de instrucci6n dvica, castellano, his-
toria y geografla argentinas en el currfculum. Con todo, es claro
que ello requerfa la construcci6n de un relato que sirviera como
molde intelectual en el cual se construirfa a los argentinos. Un
papel central le correspondfa pues a la lectura del pasado nacional,
encargado de proveer un espacio de autoidentificaci6n comun a
los hijos de los inmigrantes. Claro esta que esto implicaba, en
realidad, una inversi6n de perspectivas con respecto al sentimiento
imperante medio siglo antes. Cualquier recuperaci6n del pasado
nacional implicaba ahora, inevitablemente, una revalorizaci6n de
la culcura hispanica, de la indfgena o de la criolla, o de las tres en
una clave de contraposici6n a la idea del papel civilizatorio pre-
eminente de los inmigrantes europeos.
Joaqufn V. Gonzalez foe ya desde los afios ochenta, como
vimos, uno de los mas preocupados por el problema de la "inven-
ci6n de la tradici6n". Ahora, a principios de siglo, combinaba
como soluci6n proyectos de reforma polf tica y social con su anci-
guo interes por el papel formacivo de la educaci6n, que lo convier-
ten en una figura paradigmatica del conjunto de ansiedades que
atenazaban a las elites nacivas. Ya en 1900 se vio llevado a escribir
un texto para la instrucci6n publica en las escuelas primarias, Pa-
tria, y con el centenari o de la Revoluci6n de Mayo, en 1910,
repropuso una lectura de la historia argentina en su El juicio de!
siglo. Las interpretaciones de Gonzalez de ese pasado nacional lo
llevan por la via de proponer una lectura de la "continuidad" y no
de la ruptura del pasado argentino, en el cual reaparecen como
factores fondantes y formadores de la identidad argentina no s6lo
el perfodo hispanico sino aun las culturas precolombinas. Su lec-
tura, al igual que la de otros, formulaba con foerza la idea de una
281
tradici6n originaria (a la vez hist6rica e intelectual) a la cual los
inmigrantes se integraban, y no la idea de una nueva identidad
cultural o ideol6gica surgida de la fusi6n entre ellos y los elemen-
tos criollos.
En Gonzalez, Ramos Mejfa o en Agustfn Alvarez, hay una
moderada inversi6n valorativa en la lectura de! pasado argentino
con relaci6n a los hombres de la organizaci6n nacional que, sin
condenar la inmigraci6n, reduce o anula su papel transformador
de la realidad argentina, o al menos requiere educarla fuertemente
en los valores tradicionales de! pasado argentino o en el conoci-
miento de sus intelectuales y sus costumbres. Dicho esbozo de
revisi6n adquiere tonos mucho mas marcados en aquellos autores
que han sido enmarcados en la ambigua reacci6n antipositivista de
fines de siglo. Por ello o mas probablemente porque, procedentes
en algunos casos de familias tradicionales de! interior, ven con mas
hostilidad a la concurrence inmigraci6n europea. Es el caso de los
literatos que en torno al Centenario formulan el retrato de un
nacionalismo cultural argentino: Ricardo Rojas y Manuel Galvez.
La recusaci6n de la inmigraci6n y de su papel en la sociedad
requiere la construcci6n de una lectura diferente de! pasado argen-
tino, en el cual se encuentra un agente positivo alternativo al inmi-
grante. Esa busqueda sera divergence en ambos autores. Ah{ donde
Ricardo Rojas encontrara las rakes por recuperar en la cultura
indoamericana originaria, Manuel Galvez lo hara en la tradici6n
hispano-cat6lica; al hacerlo ambos inauguraran dos tradiciones
perdurables de! nacionalismo argentino. En el caso de Rojas, sin
embargo, mas alla de! alarmante tftulo de su obra, La restauracion
nacionalista, se trataba mas bien de una conciliaci6n entre nativos
e inmigrantes, sobre la base de la educaci6n patri6tica, en la cual
la historia argentina ocuparfa un lugar central que servirfa para
restaurar el "espfritu tradicional" y reconstruir la nacionalidad.
Con todo, la propuesta de Rojas, no en cuanto a sus instrumentos
sino en cuanto a sus objetivos, con su idea de introducir a las
culturas indoamericanas en la tradici6n argentina, tuvo siempre
enormes resistencias en una cultura argentina poco deseosa de
renunciar a su originalidad en el contexto iberoamericano.
La linea propuesta por Galvez, en cambio, entroncaba con un
movimiento mas vasto. El rescate de la tradici6n hispanista y cat6-
282
lica pareda muy funcional aun a aquellos que tenfan simpatias
menos profundas hacia ella. Finalmente, lo espafiol devino un pro-
ducto cultural preciado desde el Centenario y la inmigraci6n espa-
fiola pareda el antfdoto efi.caz a los males producidos por las otras.
Por ejemplo, cuando en 1917 se declar6 el 12 de octubre feriado
nacional como Dfa de la Raza -lo que querfa significar claro esta,
raza hispanica-, pudo percibirse en toda su amplitud esa reconci-
liaci6n entre lo hispanico y la identidad de los argentinos.
Mas all~ de Galvez y Rojas, la figura mas influyente de! nuevo
clima de idds sera, sin duda, Leopoldo Lugones. El poeta y ensa-
yista argentino dara a su subita hostilidad a la inmigraci6n, que no
estaba presente en sus Odas seculares, en las que los inmigrantes
eran vistos con simpatfa (en especial los jud!os), una formulaci6n
vigorosa en una serie de conferencias reunidas luego en un volu-
men titulado El payador. En el ya entonces mas prestigioso poeta
argentino, la tradici6n no entroncarfa con la lfnea hispano-catoli-
ca, a la que era adverso, ni con la indfgena, lo hada en cambio con
la figura de! criollo pero reconvertida en la de! gaucho. Si la
afirmacion fundante de la nueva ideologfa argentina habfa sido la
doble supremada de! inmigrante por sobre el nativo y del cam-
pesino por sobre el gaucho, ahora Lugones proponfa la exacta
inversi6n de esos terminos. Como lo afirmaba al pasar, su lectura
contenfa una inversion valorativa de la dicotomfa sarmientina de
Civilizacion y barbarie, tal como ella habfa sido presentada en el
Facundo. El campesino europeo no era el agente de la civiliza-
cion sino un ser inferior, el siervo de la gleba europeo; el gaucho,
en cambio, encarnaba al hombre libre a caballo siempre superior
en codas las confrontaciones historicas al primero. La efi.cacia de
la inversion lugoniana fue tambien la de aspirar a construir, des-
de ella, una mitologfa nacional que se centrara en un poema
epico subitamente rede; cubierto y revalorizado: el Martiu Fierro,
de Jose Hernandez, y difkilmente sea posible subestimar la in-
fluencia que esa mitologfa tendrfa en las generaciones sucesivas.
Es claro que ese poema era una expresi6n literaria que fijaba la
evoluci6n de una lengua propia distinta del castellano (primer
elemento de construcci6n de una identidad nacional), contaba
una historia epica centrada en el problema de la libertad y de la
justicia ya la vez proponfa una figura emblematica (y socialmen-
283
te extinta) en la que encarnar una tradicion: el gaucho. Nueva-
mente aquf Lugones podfa beneficiarse de un terreno largamente
abonado por el rescate del papel de los gauchos en la historiograffa
del mito del origen de la Nacion Argentina en la revolucion de la
independencia (en la version que de el nos habfa dejado Mitre),
por el largo exito obtenido por el folletfn que exaltaba a su modo
el mito del gaucho, del cuchillo y del coraje (sobre todo Eduardo
Gutierrez), por la popularizacion de esos temas en el circo criollo de
los hermanos Podesta (de origen italiano), pero sobre todo porque
el mismo volvfa a reproponer la idea de excepcionalidad argentina
desde una culcura diferenciada de las otras de las Americas instaladas
en los territorios de las antiguas altas civilizaciones indfgenas.
El panorama descripto no debe con todo llamarnos a engafio.
Lo que caracteriza a la cultura del Centenario es tambien sus di-
mensiones plurales. Para muchos otros autores, como Jose Inge-
nieros u Horacio Rivarola, pero tambien para los intelectuales
socialistas creciencemente influyentes, la vieja dualidad fondadora
civilizacion-barbarie segufa teniendo su vigencia y la civilizacion
estaba del !ado de la inmigracion europea. Por lo demas, icomo no
recordar coda la inmensa capacidad reproductora de los mitos ci-
vilizatorios originarios que las escuelas normales propagaban a cra-
ves de generaciones de maestros y profesores? En cierco sentido, lo
que el "espfritu del Centenario" inaugura entonces es una tension,
sobre todo en las elites culturales, en las formas de percibir y
valorar los componentes de la idencidad argencina. En ella, empe-
ro, pocas discusiones suscitara la necesidad de nacionalizar, o si se
prefiere incegrar, a los inmigrantes. Ese proposito sera compartido
por un amplio arco que incluira a socialistas y catolicos y el aporte
que desde allf vendra al proceso de incegraci6n debe ser ciertamen-
te enfatizado. Ningun consenso habra ya, en cambio, acerca de la
valoracion de los rasgos positivos y negativos de esa idencidad,
construida o por construir.
Una vasta literatura desde el nacionalismo considero siempre
al Partido Socialista como un movimiento no s6lo de extranjeros
sino extranjerizante, y efectivamente el dilema entre internaciona-
lismo y nacionalismo -que foe en general el de todos los parcidos
de la Segunda Internacional- no dej6 de estar allf presence. Sin
embargo, como ya subrayamos, en cuanto al problema de la nacio-
284
nalizacion de los inmigrantes, el partido foe decididamente favo-
rable a que los inmigrances tomaran la ciudadanfa argentina, uti-
lizando su internacionalismo mas para combatir las tendencias a
conservar la identidad cultural, lingi.ifstica y jurfdica de la nacion
de origen, que para obstaculizar su incorporacion plena a la vida
argentina. Su figura mas carismatica, Alfredo Palacios, tenfa ade-
mas bastante disponibilidad a la incorporacion de cierta retorica
nacional~a. Todo ello era bastante esperable, ya que el potencial
mercado electoral de los socialistas eran esos migrantes que no
tomaban la ciudadanfa y por ello no podfan votar. Ello no explica,
en cambio, la hostilidad a queen las sesiones de! partido se hablase
en otras lenguas, o la prohibicion a la publicacion de arcfculos en
el periodico oficial que no foesen en castellano.
La actitud de la Iglesia Catolica no foe, al menos en Buenos
Aires y quizas en Santa Fe, diferente. A los tiempos mas permisivos
hacia la diversidad etnica del arzobispado de Aneiros siguieron,
con el cambio de siglo, los mas restrictivos de monsefior Espinosa,
hostil a las ordenes religiosas extranjeras y al surgimiento de
pastorales espedficas para distintos grupos etnicos. En Santa Fe, a
los tiempos de! obispo Gelabert siguieron los de monsefior Boneo,
acusado en debates periodfsticos de "antiitaliano". Los mismos
salesianos habfan llegado apoyados por monsefior Aneiros y por el
presidente Avellaneda para recatolizar a los italianos, sea por la
idea de que "en America se pierde la fe", sea por las aprensiones
que generaba un clero itinerante denominado "napolitano" por su
baja moralidad y su escasa preparacion. Sin embargo, la congrega-
cion salesiana, pese a que reclucaba mayoricariamente alumnos
para sus escuelas entre los hijos de los inmigrantes, en la perspec-
tiva de las autoridades de la Italia liberal (y luego mas insistente-
mente de las de la Italia fascista) nose ocupaba suficiencemente de
conservar ni el icaliano ni la "italianidad". Por SU parte, los inten-
tos de insercion de algunas otras ordenes religiosas que buscaban
atender especfficamente a grupos inmigrantes, como los
scalabrinianos o los religiosos de monsefior Coccolo, no tuvieron
exito. El proceso coincidfa con una nacionalizacion de! clero secu-
lar, con la aparicion de una nueva generacion argentina de hijos de
inmigrantes en los que parece haber operado (ademas de las direc-
tivas eclesiasticas) ese "sentimiento de la nacionalidad" de! cual
285
hablaba Ramos Mejfa. En el seminario diocesano de Santa Fe,
segun datos del padre Stoffel, no se hablaba mas que castellano a
principios de siglo pese al origen recientemente inmigratorio de
sus miembros. Finalmente es en esos afios cuando· una virgen
netamente argentina, impulsada ciertamente por las jerarqufas
eclesiasticas, logra imponerse en la adhesi6n popular por sobre
otras que respondian a tradiciones del Viejo Mundo. Cuando se
habla pues de integraci6n o nacionalizaci6n de los inmigrantes no
debe s6lo sefialarse el papel de las politicas publicas sino indicar
tambien el rol que otras instituciones de la sociedad desempefia-
ron en el mismo sentido.
La voluntad nacionalizadora no era, por otra parte, patrimo-
nio s6lo de los argentinos viejos o de la elite dirigente tradicio-
nal. Entre los hijos de los inmigrantes, que en muchos casos
rompian u olvidaban los lazos con la madre patria, perdian la
lengua de origen y se argentinizaban aceleradamente, las voces
hostiles a la inmigraci6n indiscriminada y favorables hacia su
"nacionalizaci6n" no eran escasas. Muchos observadores sefiala-
ban que, a veces, nada habia mas hoscil para el propio grupo
migratorio que sus descendientes. La prensa etnica nos revela
nuevamente muchos ejemplos, como el jefe de polida de la ciu-
dad de Rosario hacia 1890, hijo de inmigrantes, que se
empecinaba en hostilizar las manifestaciones de los connaciona-
les de sus antepasados, o como aquellos j6venes descendientes de
inmigrantes que, en el retrato costumbrista de Fray Mocho, se
burlaban en el puerto de los recien desembarcados. Ramos
Mejia, por su parte, en su citado ensayo de fin de siglo, habia
visto a los hijos tratando de parecer argentinos. En ello coincidia
con la ret6rica del hijo de un inmigrante ruso, Alberto
Gerchunoff, que imaginaba que un tipo social producido por
aquella inmigraci6n habian sido Los gauchos judios. Ese retrato
era, por otra parte, coincidence con la descripci6n que hada su
amigo Leopoldo Lugones de la exitosa integraci6n al medio de
los migrantes judfos en las areas de colonizaci6n, en su Oda a los
ganados y las mieses de 1910, pensando que ellos, mas que los
otros grupos europeos, incorporaban plenamente las vircudes del
hombre de campo argentino. Aunque la imagen de Gerchunoff
fuese acertada, al menos en el corto plazo, en los hechos propo-
286
nfa un modelo de asimilaci6n de ese grupo a estereotipos criollistas
que sesgaba otras posibilidades de identificaci6n cultural para el.
Un tema paralelo a los de nacionalizar a los inmigrantes y a sus
hijos y de establecer un mas ferreo control sociopolftico sobre ellos
foe el de "civilizarlos". En realidad, debajo de la idea de imponer
un conjunto de normas y valores de comportamiento social se
escondia la idea de los mas clarividentes en los grupos dirigentes
argen~ 10s de lograr una cohesi6n social a partir de la imposici6n
de un conjunto de pautas que descendian de arriba hacia abajo. En
terminos sociol6gicos se podda decir que buscaban lograr que la
elite argentina se convirtiese en el grupo de referencia de la socie-
dad coda y de este modo se asegurase el proceso de disciplina
social. Juan Agustin Garda y Jose Maria Ramos Mejia habian
insiscido desde itinerarios distintos sobre este punto. Las formas
de amueblar una vivienda eran, por ejemplo, un punto. Aunque
aquf emergian prontamente las contradicciones de prop6sitos: a la
vez que se queda que los inmigrances imitasen en sus gustos a los
grupos dirigences, se buscaba mantener la distancia y la jerarqufa
social sefialando cuan poco preparados estaban para ello. As£, el
mismo Juan Agustfn Garda podia ironizar en sus Cuadros y carac-
teres mobs acerca de que un buen decorador (o un buen maitre)
estaba al alcance de cualquier chacarero piamontes enriquecido
que decidiera instalarse en Buenos Aires. La distinci6n se colocaba
tambien en que tipo de bienes intermedios y suntuarios se debfan
consumir y en un cacalogo de los buenos modales. La vajilla de
porcelana francesa y los cubiertos de plata eran algo que todos
aquellos que aspiraran a ocupar un lugar de prestigio, aun dentro
de las clases medias, debfan tener y utilizar.
La ropa y los modales eran, con todo, los lugares donde mas
visiblemente se imponia un canon que era sefialado como una
meta que debia ser alcanzada por parte de las clases medias y
medio altas de origen inmigratorio. Para ello se contraponia un
estereotipo de comportamiento del inmigrante enriquecido al de
una verdadera aristocracia. En este punto, Ramos Mejia cre6 un
conjunto de lugares comunes destinado a perdurar, incluso en el
lenguaje. El "guarango" y sus parientes conceptuales, el "paean",
el "huaso", el "chiruzo", eran el emblema de los comportamien-
tos de los inmigrantes advenedizos o de sus hijos.
287
 Los modales ademas no eran un simple ejercicio de la voluntad,
argumentaban. Debfan desempefiarse con naturalidad y sin cuida-
do, lo que implicaba una larga disciplina de ejercitaci6n que llevaba
tiempo. En muchos lugares debfa construirse ese proceso. Nueva-
mente .Ramos Mejia pensaba que el ambito universitario en canto
espacio de sociabilidad era una buena escuela en ese sentido. Ahf
podda tener lugar el necesario vernissage que permitfa lijar la aspera
corteza y suprimir el "olorizo picante al establo y al Asilo" de los
inmigrantes. Se trataba de inculcar el habito de eludir la estriden-
cia, los colores vivos de la oleograffa -que procederfa, segun el
medico alienista, de la pintura de! suburbio-, la musica chillona
originada en el organito de sus padres, la ropa barroca, los excesos
de mercer fa en la indumentaria de! ho gar. T odos sfntomas de ese
"guarango" que, como resultado de su posici6n en la "paleontolo-
gfa social", tenfa esa sobreexcitaci6n de los sentidos como el "erot6-
mano de! intenso olor de la came". Sobriedad, correcci6n, en la
forma de escribir, eludiendo sensiblerfas o adornos ("floripondios")
de! lenguaje escrito, usos y abusos como los gerundios. Amalia en la
literatura, y el amor romantico y el sentimentalismo en la vida
cotidiana, devenfan otros contraejemplos por evitar. Eran "cachi",
expresi6n de la cultura de la "escuela normal". Pero las observacio-
nes llegaban incluso hasta la ceremonia en los entierros: nada de esos
colores negros y demasiado relucientes, en los "morenos enlutados",
en la tapicerfa, en los sombreros, en los caballos "lujuriantes" que
acompafiaban la ahora popularizada pompa italiana.
El tema se prolongaba en los gustos musicales. La 6pera se
habfa convertido en un espectaculo muy popular y en ello mucho
tenfan que ver empresarios italianos que, como ha mostrado John
Rosselli, operaban sobre la base de la existencia de un publico de
ese mismo origen, que eran las colectividades que existfan en dis-
tintos pafses (un proceso semejante se daba con la pintura). Era un
fen6meno paralelo al que se daba para los espafioles con la zarzue-
la, cuyas impresionantes cifras de espectadores en esos afios revela-
ban, aun mas marcadamente, las preferencias etnicas de los gustos
musicales. Empero, si el ma! llamado "genero chico" podfa ser
visto como un espacio mas exclusivamente inmigrante, el teatro de
6pera era un lugar de encuentro, entre otros, de la elite argentina
y las nuevas clases medias inmigrantes. Las crfticas que se formu-
288
laban al comportamiento de! publico, a su ignorancia en materia
musical e incluso de las reglas ceremoniales que allf debfan impe-
rar, formuladas por Ricardo Olivera o por Ernesto Quesada, no
eran distintas de las elaboradas en otros contextos nacionales para
la misma epoca, como acertadamente subraya Ricardo Pasolini.
S6lo queen la Argentina, mas alla de! trasfondo estetico implkito
en la polemica abierta por los intelectuales wagnerianos, existfa
Q)ia hostilidad hacia esos nuevos inmigrantes y sus habitos.
Desde luego, tambien en este terreno hay que establecer ma-
tizaciones. Por una parte, desde las elites argentinas; por la otra,
desde los inmigrantes. En las elites argentinas existfan, en reali-
dad, dos posiciones. La mayoritaria era la de aquellos que pensa-
ban que el proceso de civilizaci6n concernfa a los inmigrantes a los
que habfa que "cepillar", y la otra, formulada por un grupo que se
vefa a sf mismo como una elite dentro de la elite, que pensaba que
en realidad habfa que "cepillar" a todos, es decir, a los inmigrantes
pero tambien a la elite nativa misma. En esta posici6n se encontra-
ba desde luego Groussac, para quien escribir literariamente ma! no
era patrimonio s6lo de los inmigrantes y sus descendientes sino de
los argentinos, pero tambien Miguel Cane y Carlos Pellegrini, que
crearon el Jockey Club para civilizar a la elite argentina. Desde la
perspectiva de los inmigrantes, como observ6 alguna vez Jose Luis
Romero, s6lo una parte se dej6 atraer hacia esos "modelos" civili-
zatorios: aquella que ocupaba los espacios centrales en los ambitos
urbanos y probablemente (agregamos) las posiciones socialmente
mas exitosas o prestigiosas. La otra, la menos asimilable a esos
modelos, era aquella mas periferica, habitante de muchos subur-
bios de las mayores ciudades argentinas y, desde luego, aquella
subsistence en los ambitos rurales, pero no en las pequefias ciuda-
des de la Argentina litoral, donde el proceso de la Capital se repe-
tfa, como mostrara el proceso de aculturaci6n de toda la clase
media de origen inmigrante en ella residente.
POLfTICAS Y PRA.CTICAS SELECTIVAS HACIA LA INMIGRACI6N
En ese contexto, las discusiones parlamentarias acerca de una se-
lecci6n migratoria adquirieron nuevo vigor, junco con los recla-
289
mos para modificar la ley de inmigraci6n de 1876. Tampoco era
ajeno a ello el ejemplo de las politicas estadounidenses en el mis-
mo sentido. A partir de 1890 la Argentina habfa vuelto a una
politica de libre inmigraci6n y con moderados controles sobre
aquel aspecto que era el que por entonces interesaba mas fuerte-
mente: el sanitario. Subsistia, en ese marco, la moderada asistencia
implemencada por aquella ley, sobre todo a craves de los servicios
del Hotel de Inmigrantes y de limitados planes de colonizaci6n
v,
cuya influencia, como vimos, era limitada.
Con todo, siguieron existiendo debates acerca de los mecanis-
mos de regulaci6n del movimiento migratorio. Muchas voces pro-
pusieron medidas en sentido contrario de las de los afios de 1880.
Se crataba de iniciar una politica de restricci6n y selecci6n, apro-
vechando la abundancia del flujo migratorio europeo en los diez
afios anteriores a la Primera Guerra Mundial. Esas voces tambien
comenzaban a sefialar, desde comienzos del novecientos, los efec-
tos no deseados de una emigraci6n espontanea que atrafa a agita-
dores politicos y a los grupos "ex6ticos" considerados ahora poco
compatibles para su asimilaci6n a la sociedad argentina (en espe-
cial, judios rusos y sirio-libaneses). Por otra parte, el ejemplo de
los debates y las politicas estadounidenses no dej6 de sugerir la
necesidad de adoptar medidas mas rescriccivas, al menos en el
terreno ideol6gico, en el sanitario y en el de la alfabetizaci6n.
Por otra parte, el Poder Ejecutivo hada un uso extenso de la
Ley de Residencia, a menudo sobre personas que caredan de toda
actividad policica, en una revelaci6n adicional de la impericia y
desaprensi6n con que se actuaba en ese terreno. La aplicaci6n de la
ley gener6 no pocas controversias en las decadas sucesivas hasta su
derogaci6n en 1958 y, en general, el recurso empleado por los
defensores (entre los que se destacaban los abogados vinculados al
Partido Socialista, como Enrique del Valle Iberlucea) fue la trami-
taci6n de habeas corpus. Los fallos sedan divididos pero mayorica-
riamente favorables a reconocer la faculcad del Estado para aplicar
dicha ley. Sin embargo, cuando se repasan los fallos de jueces,
camaristas y de la Corte Suprema que validaban la aplicaci6n por
el Poder Ejecutivo de la Ley de Residencia, se percibe velozmente
la endeblez de su argumentaci6n y los riesgos que la misma conlle-
vaba. Dos eran los fundamentos principales de los fallos
290
confirmatorios: que no hay derechos individuales mas poderosos
que la soberanfa del Estado (y su seguridad) o que la medida no
era en realidad una pena sino una decisi6n administrativa. El pri-
mero conduce desde luego a la admisi6n de toda arbitrariedad del
Estado en defensa de la seguridad, con los resultados que los ar-
gentinos conocieron bien durance la sangrienta dictadura milicar
de la decada de 1970. Algunas excepciones remarcables las consti-
tuyen los votos de los miembros de la Suprema Corte, Guido
Lavalley Antonio Sagarna, afios mas tarde, en 1932, en minorfa.
El primero sefial6 que la ley era una sanci6n penal y que la misma
solo podfa aplicarse por el Poder Judicial y no por el Poder Ejecu-
civo, conscicuyendo una vulneracion de las garantfas constitucio-
nales. Por su parte, el segundo remarco que la ley no podia ser
vista como simple medida de "policica administrativa" ya que vio-
laba los derechos enumerados en el artfculo 14 de la Constituci6n
y ningun acto legislacivo opuesto a la Constituci6n podfa ser teni-
do como valido.
En el terreno del control de los arribados, lo mas activo fue
intentar imponer mecanismos mas estrictos en el plano sanitario.
En ello, a las consideraciones antes indicadas habria que agregar
ahora el clima ideol6gico imperante en los grupos dirigences con el
crecimienco de perspectivas biologico-raciales, que encontraban
amplio espacio en el higienismo y en la eugenesia social, con su
celo en el mejoramiento de la "raza argentina". Un ejemplo de ello
lo consticuy6 un largo incidence diplomatico con Italia, que cul-
min6 con la suspension que ese pafs estableci6 a la inmigraci6n a
la Argentina durante 1911. El conflicto habfa sido abierto por la
voluncad del gobierno argentino, y sobre todo por presion del
Departamento Nacional de Higiene -ante episodios de c6lera
producidos en el sur de Italia-, de lograr fiscalizar mas directa-
mente el estado sanitario de fos inmigrantes. Ello aspiraba a reali-
zarse a craves de un control por parte de inspectores medicos ar-
gentinos en los puertos de origen y en las naves de bandera italia-
na. Todo revelaba, desde luego, la voluntad argencina de obtener
concesiones semejantes o incluso mayores a las que los Estados
Unidos habfan logrado, en 1893, en el puerto de Napoles. Revelo
tambien la debilidad del gobierno argentino, en comparacion con
el estadounidense, para imponer medidas unilaterales de control
291
sanitario, ya que la convenci6n resultante dejaba todo en el piano sefial de que esperaba seguir recibiendo a grandes contingentes de
de la ambigiiedad. Sin embargo, el problema era parte de una personas (en 1912 la inmigraci6n hab{a llegado a su maximo his-
tendencia de mas largo plazo -que venfa del siglo pasado y domi- t6rico anual de 323.000 ingresos). Todo ello sugiere que, pese a
narfa todo el siglo XX- de otorgar particular importancia a las todos los temores, segufa siendo mas fuerte la idea de que la inmi-
cuestiones de salud por el peligro que se suponfa conllevaban, " graci6n era la unica v{a posible por rc:correr para asegurar el pro-
dado el enfasis puesto en la influencia de la transmisi6n heredita- greso. Ello refleja tambien, como vimos en el capftulo 1, la com-
ria en la conformaci6n de los pueblos. As{, ya en 1904, la Argen- plejidad del hecho migratorio, que involucra a demasiados actores
tina habfa firmado un convenio internacional con Uruguay, Chile con intereses y presupuestos a veces · muy diferenciados e incluso
y Brasil contra la difusi6n de las enfermedades ex6ticas, que con- contrapuestos hacia esta materia particularmente problematica a la
templaba la presencia de medicos de los pa{ses sudamericanos en hora de la coma de decisiones.
las naves procedentes de Europa. En otro orden de problemas, Mas alla de todo esto, id6nde estaban los inmigrantes, que
pero en el mismo registro -y revelando nuevamente el peso del hadan con su vida laboral, asociativa, y que v{nculos establedan
Departamento Nacional de Higiene, principal impulsor tambien entre s{, con otros grupos y con los nativos? Ese sera el tema del
del conflicto con Italia-, en 1913 un nuevo decreto aumentaba la pr6ximo capftulo.
tipificaci6n de las enfermedades que daban lugar a la exclusi6n de
inmigrantes.
No debeda, sin embargo, irse demasiado lejos en el tema sani-
tario. En febrero de 1910 un largo incidence que acapar6 la aten-
ci6n de los peri6dicos revel6 que la opini6n publica segufa domi-
nada por motivos pro migratorios y humanitarios. Un inmigrante
italiano al que el director de Migraciones impidi6 desembarcar,
por tener una enfermedad aguda, pese al pedido de los familiares
que ofredan hacerse cargo de el, y que morirfa en la enfermeda del
Hotel, desat6 una larga serie de cdticas periodisticas lideradas por
La Nacion. Ademas de condenar la inhumanidad de Alsina, el
diario de los Mitre sugeda que el inmigrante podfa haber sido
notificado que, de no acogerse a los beneficios de la ley 817, era
posible desembarcar como simple pasajero. Todo ello revelaba la
laxitud con la que se enfrentaba el tema por entonces.
En cualquier caso, mas alla de la cuesti6n san.itaria, nada se
hizo en el terreno legislativo o administrativo y los partidarios de
la libre emigraci6n -y de mantener el marco jurfdico vigente-
continuaron siendo mayoritarios, y ninguna de las multiples ini-
ciativas parlamentarias consigui6 suficiente apoyo para convertirse
en ley. Ni aquellas que buscaban impedir el desembarco de los
"subversivos", ni aquellas que aspiraban a excluir a los analfabetos
o a los asiaticos. Por el contrario, la Argentina inauguraba en 1912
un nuevo Hotel de Inmigrantes de enormes dimensiones como

292 293

CAPfTULO 7 de la ganaderfa a expensas de la agricultura desde alrededor de 1905
ANTES DE LA PRIMERA GUERRA:
LA INSERCI6N Y LA INTEGRACI6N DE LOS INMIGRANTES
UNA FOTO DE CONJUNTO: 1914
El pais que muestra el censo de 1914 es ciertamente un pais muy
diferente del de 1895. La poblaci6n se ha casi duplicado en 19
afios (llega a casi 7.900.000), todos los indicadores de la economia
han acompafiado esa expansi6n, desde el producto bruto incerno
hasta el mismo producto bruto per capita, las exportaciones, el
area sembrada, las vias ferreas, los ingresos y los gastos del Estado,
etcetera. El proceso ha afectado, con todo, muy desigualmence a
las distintas regiones del pais y aun dentro de ellas a unas zonas
con respecto a otras.
Los inmigrantes ultramarinos acompafian esos cambios mas
generales. En 1914 ban ascendido hasta ser el 27,3% de la pobla-
ci6n total de la Argentina. Incluyendo a los inmigrances limitrofes
la proporci6n de extranjeros llega casi al 30%. El grupo italiano
sigue siendo el mas numeroso: alrededor de 930.000 (11.7% del
total de habitantes), pero los espafioles, que aunque mas tardfos se
han convertido antes de la guerra en la parte mayor de los ingre-
santes, los siguen con 830 .000 (10,5%). En cambio declinan los
franceses, en terminos relativos y en numeros absolutos. Eran el
2,4% del total de la poblaci6n en 1895 y ahora son s6lo el 1%. Los
casi 80.000 inmigrantes de esa nacionalidad son, en 1914, supera-
dos por los rusos (93.000) y sucedidos por los procedentes del
Imperio Otomano (65.000).
Uno de los elementos novedosos que presenca el censo de
294
1914 es la pronunciada urbanizaci6n de la poblaci6n. Si la pobla-
ci6n rural era mayoritaria en el censo precedence, ahora el 57% vive
en ambitos definidos como urbanos (porcentaje que es el 51 % si se
considera s6lo a los poblados mayores de 2.000 habitantes). Sin
~ bargo, en terminos c1bsolutos, la inmigraci6n rural ha crecido de
algo mas de 2.264 .000 a 3.360.000. Ello exhibe a la vez la concinui-
dad de la expansi6n agropecuaria, el desarrollo relativo mas rapido
y los cambios en los patrones de poblamiento rural yen los sistemas
productivos. Dadas las dimensiones mayores de las unidades de
explotaci6n, en parte por la declinaci6n del sistema de colonizaci6n
clasico y en parte por las significativas innovaciones tecnol6gicas, se
radican menos personas en terminos relativos que un sector urbano
mas laboral intensivo que capital intensivo.
En conjunto y comparativamence, los inmigrantes ultramari-
nos se han urbanizado mas que los argencinos. Residen en esos
espacios, en su sentido mas extenso, el 74% de los espafioles, el
69% de los italianos, el 57% de los rusos y el 73% de los otoma-
nos. Empero, los italianos presentan un patr6n dual si se compa-
ran con los espafioles: son mas numerosos en las ciudades en las
que han tenido una inserci6n mas temprana, como la Capital Fe-
deral (20%, los espafioles 19%), La Plata (17%, los espafioles el
11 %) y sobre todo en Rosario (20%, los espafioles el 15%). Los
espafioles, mas tardfos, son en cambio mas numerosos en algunas
periferias como Avellaneda donde superan largamente a los italia-
nos (31 % contra 16%), lo cual es atribuible a que los costos resi-
denciales eran all!, en ese momenco, mas bajos. Los italianos, a la
vez, predominan en las areas rurales de antigua o mas reciente
colonizaci6n. En la provincia de C6rdoba, el 61 % de los italianos
reside en las areas rurales, mientras que los espafioles presencan
una distribuci6n opuesta: e·l 61 % de ellos viven en areas conside-
radas por el censo como urbanas. Lo mismo ocurre en la provincia
de Santa Fe, donde los italianos residen mas en las areas rurales
(51%) y los espafioles en las urbanas (69%) . No hay misterio en
ello, al igual que para los patrones urbanos, el momento de llegada
y las redes sociales son significativos, incluso en los grandes nume-
ros. Mas alla de la predilecci6n por un trabajo u otro, que es diffcil
de evaluar, y de las posibilidades que brindaban los ya instalados
295
en un sector productivo para la incorporaci6n de paisanos y, a
veces, de connacionales, los puntos altos de la curva de cada grupo
migratorio estan en significativa relaci6n con las posibilidades
existences contemporaneamente en la economfa. Llegados mas tar-
de, los espafioles saltaron el proceso de colonizaci6n en Santa Fe y
comenzaron a arribar en forma masiva cuando el proceso de ex-
pansi6n en C6rdoba estaba iniciado. En cambio, en la provincia
de Buenos Aires, donde el proceso de poblamiento rural se realiz6
no s6lo mas tarde sino a craves de otros mecanismos, que podemos
denominar mas puramente de mercado, ya que el movimiento de
creaci6n de colonias foe allf mucho mas debil, la presencia de los
espafioles es mucho mas relevance. Allf, segun las cifras de Roberto
Cortes Conde, existi6 mucha tierra disponible en el mercado, al
menos hasta 1906, y el valor de la misma se mantuvo hasta enton-
ces en niveles equiparables a los de la decada final del siglo XlX, lo
que coincidfa con los precios de los productos agropecuarios, tam-
bien elevados; la relaci6n entre ambos fen6menos, aunque fluc-
tuante, no presentaba una situaci6n discordance con la precedence.
Quiza por ello, es esta 1.Htima provincia la que presenta, compara-
tivamente, una tasa mas elevada de espafioles en las zonas rurales
(43%), superando incluso ligeramente a los italianos (42%).
Aquellos habrfan podido beneficiarse de la relativa prosperidad
rural que coincidi6 con los comienzos de la gran expansi6n de!
flujo hispanico. Desde luego que el proceso segufa en conjunto
corriendose hacia el oeste y el sudoeste de la Pampa Humeda, al
igual que los precios de la tierra (que para 1912, en promedio, en
C6rdoba ya igualaban a los del sur de Santa Fe), e inclufa ahora a
la provincia de La Pampa. S6lo que la Argentina estaba acercando-
se peligrosamente a su ultima frontera natural.
Mas alla de ello, si buscamos un retrato de conjunto de la
pampa gringa, los italianos segufan siendo omnipresences. Lo
eran, por ejemplo, entre los arrendatarios que constitufan alrede-
dor de dos tercios del total de productores de las provincias
cerealeras de la Pampa Humeda. En ese sector, los italianos eran
claramente predominances (er:.n en 1914 el 34% del total de
arrendatarios contra un 9% de espafioles) y lo eran aun mas entre
los que gestionaban explotaciones agropecuarias dedicadas princi-
palmente a los cereales y al lino (46% de! total contra 11 o/o de
296
espafioles). En cambio, entre los que se dedicaban principalmente
al rubro ganadero en las provincias pampeanas, los espafioles equi-
paraban a los italianos (cada uno de los dos grupos administraba el
v- 12% del total).
Los procedentes del Imperio Otomano, en cambio, presentan
otros patrones de inserci6n territorial. Su vinculaci6n con las ta-
reas mercantiles en distintos niveles y en especial con el comercio
trashumante, oficio en el cual en algunas zonas se habfan super-
puesto o sustituido a los italianos meridionales y en otras eran los
pioneros, explica canto su inserci6n urbana como una distribuci6n
bastante uniforme (medida en relaci6n con la poblaci6n total) en
casi todo el pafs. Sus porcentajes sobre el total de la poblaci6n
presentan una oscilaci6n menor que las de otros grupos y varfan
entre el 0,45% de provincias como La Rioja y Catamarca (donde
en numeros totales se acercan a los grupos inmigratorios mayori-
tarios), el 1o/o en la Capital y el 1,2% en Tucuman. Los datos
sobre los rusos son, en cambio, mas difkiles de interpretar. Cier-
tamente, en ese momento, ellos son muy mayoritariamente inmi-
grantes de religi6n judfa, pero en los datos censales tambien estan
sumados los llamados a,lemanes del Volga. Por otra parte, muchos
judfos aparecen en la columna de subditos de! lmperio Austro-
Hungaro. Sin embargo, con esas prevenciones, y referido a los
judfos, estos datos muestran todavfa los signos del proceso de crea-
ci6n de colonias (Entre Rfos tiene el tercer grupo mas numeroso
de esa nacionalidad), aunque ya en declinaci6n relativa, por la
transformaci6n de las caracterfsticas de esa migraci6n, que tiene
ahora un numeroso componente al margen de aquellos procesos.
Fen6meno que se combina, a la vez, con desplazamientos de mo-
vilidad espacial secundaria del campo a la ciudad de los que arri-
baron por la primera vfa.
En cuanto a la inserci6n geografica por distritos, uno de cada
tres inmigrantes ultramarinos vivfa por entonces en la ciudad de
Buenos Aires, y esta junto con la provincia del mismo nombre y la
de Santa Fe continuaban reuniendo el 79% del total de inmigran-
les. La presencia de estos se habfa hecho, sin embargo, muy signi-
ficativa en las provincias de Cordoba, donde en 1914 eran el 20%
de la poblaci6n; Mendoza, donde eran el 29%, y el territorio de La
Pampa, donde eran el 36% del total. lncluyendo a estas provin-
297
cias, en el conjunto de todas las enumeradas residfa el 91,5% de
los inmigrantes ultramarinos. T odo ello muestra c6mo, con res-
pecto al tema de la inmigraci6n en el perfodo masivo, debe sefia-
larse su impacto muy diferenciado en distintas zonas del pafs.
Construyendo una tipologfa, puede hablarse de tres zonas, bien
diferentes. Por una parte, aquella comprendida por las provincias
de Buenos Aires y Santa Fe, Mendoza, la Capital Federal y los
entonces territorios nacionales de La Pampa, Chubut y Santa Cruz
(es decir, el centro y buena parte de la Patagonia no cordillerana),
donde el porcentaje de inmigrantes sobre el total de la poblaci6n
oscila entre el 47% del total de habitantes en la Capital Federal (el
dato de Santa Cruz de! 55% es poco relevante, dado el escas{simo
numero de habitantes) y el 29% de Mendoza. Allf oleadas sucesi-
vas de migraciones ultramarinas, o un relativo vado demografico
precedente a ellas, han transformado completamente el panorama
social (recuerdese que en esos casos muchos de los nativos son
hijos de inmigrantes europeos). Una segunda zona intermedia,
compuesta por las provincias de C6rdoba, Entre Rfos, San Juan y
los territorios de Misiones y Rfo Negro, con porcentajes de inmi-
grantes ulcramarinos sobre el total de la poblaci6n que van del
12% de Entre Rfos al 20% de C6rdoba. En ellas la inmigraci6n
presenta porcentajes menores porque habfa una poblaci6n preexis-
tente a la gran inmigraci6n mas conspicua o porque, como en el
caso de C6rdoba, afect6 principalmente s6lo a una parte de la
provincia o porque la misma estuvo vinculada a una de las fases
del proceso pero no a codas. En una fase mas cemprana en Entre
Rfos, en una mas cardfa en C6rdoba y Misiones. Ello se refleja en
un porcentaje ciertamente muy elevado en cualquier comparaci6n
internacional que se formule, pero de menor impacto relacivo y
por ende generador de niveles de coexiscencia (o conflicco), y no
s6lo de suscituci6n, encre la poblaci6n nativa o acriollada y los
recien llegados. Finalmente, una tercera zona, donde entra todo el
noroeste (Catamarca, La Rioja, Jujuy, Salta, Santiago de! Estero y
Tucuman), areas de frontera de! nordeste (Corrientes, Formosa) y
del sur (Neuquen), donde los inmigrantes ultramarinos oscilan
entre el 2% de La Rioja y Catamarca y el 7% de Tucuman . Aquf
el proceso inmigratorio ultramarino ha sido menos intenso, pero
no sin influencia, sobre todo en la formaci6n de los grupos diri-
298
gentes. En realidad, en especial las areas de frontera han sido ob-
jeco cambien de un proceso inmigracorio, s6lo que de los migran-
Les limfcrofes (chilenos en Neuquen, bolivianos en Jujuy, paragua-
yos en Formosa, uruguayos en Entre Rfos). Aunque muchos de
ellos eran personas que pasaban a craves de fronteras permeables,
sin que a veces se puedan discinguir identidades (mas alla del
documento que conscituye en sf una identidad), no dejan de mos-
Lrar un proceso cuyo impacto y consecuencias seran estudiados en
el largo plazo por Roberto Benencia, en el apendice.
Dado el desigual impacto de la inmigraci6n ulcramarina,
coincidente con los niveles de riqueza relativos de las distintas
areas, uno escarfa muy tentado de coincidir con la imagen que
formul6 Gino Germani de las dos Argencinas (o tres en nuestra
tipologfa), que el definfa como la Argentina moderna y la Argen-
tina tradicional. Ello es evidence desde el punto de vista del
impacco cuantitativo. Sin embargo, es menos evidente que ello
pueda acribuirse, s6lo o en parte, a que los inmigrantes ulcrama-
rinos eran mas modernos y con ello llevaron el progreso ah{
donde fueron. En realidad, para relativizar ese juicio valorativo,
sin necesariamente negarlo, deberfa observarse que hay algo de
circularidad en el argumenco . Podrfa tambien sostenerse lo con-
Lrario: los inmigrantes ulcramarinos fueron allf donde ya, prece-
dentemente a ellos, existfan mejores condiciones para su progre-
so y para el desarrollo econ6mico de esa region, fueran esas con-
diciones la dotaci6n de factores de producci6n, el clima, las vfas
de circulaci6n o de comercializaci6n.
La distribuci6n por sexos presenta, atenuadas, las caracterfsti-
cas que vimos para 1895. Los inmigrantes ulcramarinos hombres
superaban a las mujeres, segun los datos del censo de 1914, en
raz6n de 168 x 100. Ha cambiado ahora, en cambio, el mayor o
menor grado de masculinidad de cada grupo nacional. Los france-
ses siguen siendo el grupo con mas bajo fndice de todos los ulcra-
marinos (132 hombres por cada 100 mujeres), pero los italianos
presentan ahora un fndice mayor (172%) que los espafioles
(162%). Esto puede explicarse por dos razones: la inmigraci6n
espafiola, comparativamence mas estable (sus porcentajes de retor-
no son menores que los de los italianos), tiene un numero mas
elevado de grupos familiares, que es lo que, por otra parte, presen-
299
 tan las fuentes cualitativas. Inversamente, entre los italianos, la
meridionalizaci6n del flujo parece ir acompafiada de la aparici6n
parcial de un tipo de inmigrante semejante al que vimos para los
Estados Unidos. Es decir, mas hombres solos dispuestos a realizar
trabajos adventicios poco calificados, que tienen una fuerte expec-
tativa de retorno. Por lo demas, numerosas fuentes nos hablan de
la aparici6n del fen6meno de la inmigraci6n "golondrina". Este no
fue un fen6meno predominantemente meridional sino septentrio-
nal (de hecho las tasas mas altas de retorno en esos afios, medidas
regionalmente, corresponden al Piamonte). Era el resultado de
que los propietarios, colonos y arrendatarios rurales, que necesita-
ban mano de obra estacional para las cosechas, eran de aquel ori-
gen y tenfan una predilecci6n (y lazos interpersonales) que los
orientaban a reclutar paisanos o personas de la misma regi6n. Y
aunque es probable que ese movimiento no fuera un ida y vuelta
en el afio para aprovechar la recolecci6n de las cosechas en los dos
pafses, sino un movimiento que se realizaba en un periodo en
torno a los tres afios, ello no cambia sus efectos sobre el fndice de
masculinidad. Otros dos grupos mas recientes presentan caracte-
rfsticas muy contrapuestas entre sf: los rusos tienen un fndice de
masculinidad relativamente bajo (144 hombres por cada 100 mu-
jeres) que exhibe el papel de los programas de colonizaci6n que
reclutaban familias, mientras que los procedentes del Imperio
Otomano presentan un indicador que muestra un flujo muy mas-
culino (365 x 100). En el caso de los rusos, el bajo fndice de
masculinidad puede vincularse tambien con el caracter semiforza-
do por las persecuciones de que eran objeto en el lugar de origen
una parte de ellos.
Dado que los inmigrantes ultramarinos eran mayoritariamen-
te personas en edad laboral, en el mundo de los adultos, su presen-
cia era aun mas abrumadora en relaci6n con los nativos, llegando
incluso en lugares como la ciudad de Buenos Aires a ser el 65% del
total de ellos. Porcentaje que trepa hasta el 70% entre los hombres
mayores de 15 afios. Ello explica por que casi todo el mundo de la
producci6n y el trabajo esta impregnado de la inmigraci6n ultra-
marina, en las zonas mas altamente ocupadas por esta.
Un dato que contiene el censo es el de la alfabetizaci6n de
nativos e inmigrantes. Es un dato siempre diflcil de interpretar. Ni
300
l.1 "cultura" de una persona ni tampoco sus habilidades pueden
1n lu cirse al problema de si sabe o no leery escribir. Tampoco es
1111 sencillo instrumento para medir niveles sociales, ya que se vin-
1111,1 con tradiciones educativas en las regiones de origen que son
11111 y diferentes, segun el rol mas o menos activo que hayan desem-
ll\' hado el Estado o instituciones de la sociedad civil. De todos
111odos, los estudiosos de historia econ6mica concuerdan bastante
11 que hay una asociaci6n positiva entre alfabetizaci6n y desarro-
llo econ6mico. Aunque el censo divide tres categorfas (alfabetos,
1 mialfabetos y analfabetos), nosotros hemos reducido los datos a
do~, incluyendo a los semialfabetos entre los alfabetos. Asf medi-
11111 cl porcentaje de analfabetismo entre las personas de 7 afios o
111.ts es equivalence entre argentinos (37%) y extranjeros (36%).
No obstante, dentro de estos ultimos, las diferencias son muy
111.1rcadas segun nacionalidad de origen y lo sedan aun mas si
.11 , pusieramos de datos regionales. Algunos grupos de antigua in-
111igraci6n y acerca de los que existe la imagen de que habfan
l; ,K rado mejores posiciones en la estructura social argentina (para
l,1 qu e influfa el prejuicio favorable que existfa hacia ellos) o tenfan
1111 componente alto de migrantes de clase media en su flujo, como
111• al emanes y los franceses, tenfan un muy bajo nivel de analfabe-
tt ~mo (8% y 14%, respectivamente).
O tros grupos tenfan un nivel inesperadamente alto de anal-
1.,ltclos, como los rusos, que estaban en la media de los argenti-
1111 ~ (37%) . Delos dos grupos mayoritarios, tenfan un porcentaje
111 r<lio bajo de analfabetismo los espafioles (26%), equivalence al
iii cse heterogeneo conglomerado que eran los procedentes del
l111perio Austro-Hungaro (27%). En el extremo opuesto estaban
I,,, Olomanos, el grupo ultramarino con la mas elevada tasa de
11.lifabetismo, 62%. Finalmente los italianos tenfan un porcen-
1,1je casi equivalence a1 de los nativos (36%). La diferencia entre
I.it tasas de analfabetismo de los italianos y de los espafioles es
i1111y significativa y carece de una buena explicaci6n ya que la de
I,,, primeros es equivalente a la existence en el pafs de origen en
I mismo momento y la de los espafioles es mucho mas baja (con
tn pccco a datos de 1910, momento en que en Espafia era del
0 1~h). Sin embargo, y mas alla de que las medias nacionales
11 , 1 urecen tambien en este pun to las importantfsimas diferencias
301
 regionales, dado que estas tasas estaban cayendo en el tiempo
rapidamente pero en forma muy diversa segun cada region, la
diferencia puede en parte vincularse con el hecho de que el flujo
espafiol era mas reciente. Otra diferencia relevance se produce
entre la alfabetizaci6n de los nativos y extranjeros. Mientras en-
tre los argentinos nativos la proporci6n de analfabetos es casi
equivalente entre hombres y mujeres, entre los grupos inmigran-
tes, el analfabetismo femenino es mucho mas elevado que el
masculino (38% contra 20% entre los espafioles, 45% contra
31 % entre los italianos, 44% contra 31 % entre los rusos). Esos
datos pueden implicar varias cosas. Ante todo, un papel bastante
eficiente de la escuela ptiblica argentina de alfabetizar pot igual
a nifios y nifias, ahi donde ella llegaba. Tambien una actitud mas
disponible de los inmigrantes en el nuevo pafs a enviar a la escue-
la a sus hijas, ya que en el rubro nativos hay muchas hijas argen-
tinas de extranjeros. Actitud que contrasta con la predominante en
los ambitos rurales en el mundo de origen y con· lo que ocurrfa,
pot ejemplo, con los italianos en los Estados Unidos, donde las
mujeres no eran enviadas en muchos casos a la escuela para preser-
varlas del proceso de socializaci6n en un medio que consideraban
extrafio. Finalmente sugiere el papel de los contextos urbanos y las
nuevas realidades del mercado laboral en ellos, que posibilitan y a
veces exigen una inserci6n de las mujeres en ese campo.
MUJERES Y HOMBRES, OCUPACIONES Y PROPIEDAD
En realidad, como han sido bien definidas, las mujeres son inmi-
grantes invisibles. En el sentido de que las fuentes hablan poco de
ellas. En general han sido vistas como parte integrante del proceso
familiar de migraci6n y dentro de el como el eslab6n sucesivo a la
migraci6n de hombres en la cadena. Sin embargo, como ha recor-
dado Carina Frid, para ciertos perfodos de la etapa de la inmigra-
ci6n de masas, un porcentaje de mujeres, que oscila entre el 13%
y el 18% de! total, viajaba solo. Y aunque una buena parte de ellas
estuviera dentro de redes aldeanas o parentales, no verificables en
las fuentes nominativas, otra, imprecisa cuantitativamente, estaba
constituida pot personas que, dado el tipo de emigraci6n, iban
302
nccesariamente a incorporarse al mercado laboral ultramarino. Pot
lo demas, la misma experiencia migratoria habfa dado a las muje-
rcs un papel mas activo en la gesti6n de la economfa familiar (yen
I trabajo) en la misma sociedad de origen, antes de partir, como
resultado de la precedente migraci6n de los hombres.
Lamentablemente, las imagenes que nos proveen las listas de
desembarco o las estadfsticas migratorias son muy poco utiliza-
bles. Ellas oscilan en anotar en el rubro ocupaci6n de muchas
mujeres {la mayoda en las listas de puertos de! norte de Espafia
que he consultado para 1910) el r6tulo "sus labores", "su casa" o
"su sexo". Esto puede indicar, para las que ven{an dentro de un
contexto familiar, una expectativa de! mismo grupo con respecto
a la inserci6n en el nuevo pafs. En los grandes numeros, en cam-
bio, las mujeres aparecen muy asociadas a la definici6n de agri-
cultoras, que era la mayoritaria entre los hombres. Desde luego
que la unidad laboral de! grupo familiar era una realidad de los
mundos campesinos pero ella no puede subsumir, en esa impre-
cision, un contexto de habilidades profesionales sin duda mas
amplio. Por otra parte, algunos datos fragmentarios de los que
disponemos nos muestran una realidad mas matizada para los
ambitos urbanos. Una muestra, ciertamente pequefia, de migran-
tes espafiolas en un distrito de la ciudad de Buenos Aires en 1895
(realizada por Blanca Sanchez Alonso) sefiala que las mujeres
eran en un 13% trabajadoras en la industria textil y otro 15%
(mucho antes que Nin{ Marshall estereotipase a la "sirvienta"
gallega) se dedicaba a labores de domestica y, en menor medida,
de lavandera y planchadora . Estudios de la epoca de! Centenario
referidos a italianas y a integrantes de otros grupos de extranje-
ras, para areas urbanas como Buenos Aires y Rosario, muestran
un panorama similar. Las mujeres inmigrantes estan presentes en
el trabajo a destajo (c~stura, lavado, planchado), en los pequefios
talleres (camiserfas, fabricas de sombreros y cigarros) y en el
cuentapropismo, pero tambien en las pocas grandes fabricas de
los rubros alimentaci6n y textiles. Los testimonios cualitativos
nos informan asimismo de una realidad omnipresence en ese
perfodo: la concurrencia de las mujeres se da en los sectores
menos calificados y la remuneraci6n es inferior a la de los hom-
bres aun en el mismo tipo de actividad.
303
 Esta presencia de las mujeres en el mundo del trabajo esta liga- la mi tad de los sacerdotes y religiosos eran extran jeros en 1914 en
da, desde luego, a la necesidad. Si consideramos representativo un Buenos Aires.
estudio del Departamento de Trabajo, analizado por Guy Bourde, Uno de los rubros de los que el censo de 1914 nos brinda mas
sobre diez familias obreras en 1907, este muestra que el balance de informaci6n es el referido a la propiedad. Nuevamente aqu{ los
la economfa familiar s6lo podfa cerrarse si, ademas del jefe de la inmigrantes ultramarinos est.in sobrerrepresentados, en especial
familia, trabajaban la mujer y/o algun hijo adulto. entre los propietarios urbanos. El cuadro 8, elaborado a partir de
Finalmente el censo de 1914 nos proporciona una imagen a uno de Herbert Klein, muestra la situaci6n con claridad. Eviden-
nivel muy agregado que, pese a sus lfmites, nos obliga a relativizar cia tambien que, si bien su presencia era menos relevance entre los
las conclusiones con respecto al papel del proceso inmigratorio en grandes propietarios terratenientes (aunque aqu{ entre los censa-
las mujeres. Comparando argentinas y extranjeras mayores de 14 dos como argentinos exisda una buena proporci6n de hijos de
afi.os, las nativas (entre las que hay por supuesto muchas hijas de extranjeros), entre los propietarios medianos y pequefi.os todos los
inmigrantes) presentan tasas de "sin ocupaci6n" ligeramente me- grupos nacionales europeos (excepto los espafi.oles) registraban
nores que las inmigrantes (39% contra 43%). Es cierto que ello porcentajes superiores a los nativos. Estaban rambien mas presen-
puede deberse a la posici6n mas acomodada de las familias de ces que los argenrinos entre los propietarios urbanos. Aunque hay
inmigrantes, comparadas con las de nativos, pero mas aun sugiere que recordar, matizando, que la estructura por edades era diferen-
en cuan gran medida el proceso tiene que ver con las realidades de te en unos y otros, habfa un porcentaje mayor de personas adultas
una sociedad mas abierta, con la mayor urbanizaci6n y con las entre los extranjeros y, como es razonable, el mundo de los propie-
caracterfsticas del mercado laboral argentino. Proceso que se trans- tarios se refiere a los adultos. Sin embargo, inversamente, muchos
mitira a las hijas.
Mirando el mundo laboral en su conjunto, las caracterfsticas
que presentamos para 1895 se han acentuado. No es sorprendente, Cuadro 8
en ese contexto, que los inmigrantes estuvieran abrumadoramente Propietarios rurales y propietarios totales en 1914 (porcentajes)
representados entre los propietarios de industrias -en un porcen-
%de
taje menor que en los relevamientos de fines del siglo XIX, ya que %en el total propietarios
% %de %de
ahora hay una segunda generaci6n argentina presente en el sec- poblaci6n propietarios propietarios dela totales rurales
tor-, que para la Capital es todavfa del 76% del total. Lo est.in Grupo rural dechacras de estancias poblaci6n yurbanos
aun mas en el comercio, donde son el 81 % de los propietarios de 70 62,6
Argenti nos 77,7 59,4 77,8
negocios muy diferentes entre s{ por tamafi.o y capital. La propor- ltalianos 8,7 21 6,4 11,7 18,9
ci6n es igualmente elevada para 1914, entre dos categorfas profe- Esparioles 6,4 6,4 4,7 10,5 9,7
1,2 3 0,6 1,1 0,9
sionales que no son siempre faciles de distinguir, los trabajadores
(58%) y los artesanos (68%). En este ultimo grupo, los extranje-
Rusos
Franceses
Otomanos
0,7 . 2,6 2,4 1
0,8
2
0,7
ros, en algunos rubros como albafi.iles, carpinteros y sastres, inclu- Aleman es 0,3 0,4
lngleses 0,3 0,4
so superan el 80%. Pero, como demostraci6n de que los extranje- 4,3 4,4
Resto 5,3 7,6 8,1
ros est.in presentes en todos los intersticios de la vida laboral, un Total 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
porcentaje relativamente alto se encuentra en Buenos Aires para la
misma fecha entre medicos (25%), maestros (29%), ingenieros Nola: En el resto de los propietarios rurales estan incluidos tambien otomanos,
alemanes e ingleses.
(38%), arquitectos (denominaci6n equ{voca, 61 %) . Como era de
presumir, dada la importancia de las 6rdenes religiosas extranjeras, Fuentes: reelaboraci6n a partir de H. Klein (1981) y censo de 1914

304 305
 de los inmigrantes estaban en transito en el pafs, dadas sus expec-
tativas o voluntad de retorno y, en raz6n de esa situaci6n, era muy
difkil que optaran por hacer inversiones "estructurales" como la
adquisici6n de propiedades. Equilibrando ambos terminos, se
puede suponer que el desbalance entre nativos y extranjeros en este
rubro refleja bastante adecuadamente el exito comparativo de los
inmigrantes en su inserci6n econ6mica en la Argentina inmediata-
mente anterior a la Primera Guerra.
ENTRE LA MOVILIDAD Y EL CONFLICTO SOCIAL
Ciertamente, no todos los inmigrantes llegados a la Argentina fue-
ron exitosos y distintas y opuestas trayectorias se detectan entre
diferentes grupos nacionales o regionales y aun dentro de ellos.
Sea entre los que permanecieron, sea entre los que retornaron.
Debe recordarse, una vez mas, que algo menos de la mitad volvi6
a su pafs de origen y sin duda no puede afirmarse que todos, ni
siquiera la mayoria de los retornados, hubieran fracasado sino que
muchos tenian sus expectativas puestas en el pafs de origen, en el
reconocimiento social que s6lo podia brindarles su grupo de refe-
rencia, amigos y paisanos. Otros, como los "golondrinas", venian
por perfodos cortos de dos o tres afios para levantar las cosechas
(en muchos casos de explotaciones en propiedad o en arrenda-
miento por gente de su mismo pueblo o su misma regi6n) y volver
al lugar de origen, aprovechando salarios que permitfan realizar un
significativo ahorro, comprimiendo al maximo el consumo. Otros,
finalmente, no retornaban para no presentar su fracaso ante su
· grupo de referencia.
Otro indicador para medir el ambiguo problema del exito o el
fracaso -y que es alternativo al problema de! retorno- es la cre-
ciente conflictividad social que sign6 el perfodo, en especial en algu-
nos afios como 1907 y en menor medida 1911, que sefialaba un
significativo nivel de malestar social en los ambitos de los trabajado-
res urbanos. El tema, sin embargo, es de diffcil interpretaci6n. Parte
de las reivindicaciones concernfa a las condiciones de trabajo, que
eran muy duras, y dentro de ellas, sobre todo, a la duraci6n de la
jornada laboral y al trabajo de mujeres y nifios. Sin embargo, es
306
difkil pensar que estas condiciones fueran peores que las existentes
en los mundos rurales o de origen o incluso en otros contextos como
los Estados Unidos. Es probable, pues, que un rol muy activo lo
tuviese aquf la extendida actividad de la militancia, de cuya vitali-
dad da cuenta la numerosa prensa obrera que se public6 en esos
afios. Ello sugiere que una parte de la protesta derivaba de un pro-
ceso de ideologizaci6n polftica y de una toma de conciencia social,
que son connaturales al mundo del trabajo en los ambitos urbanos
de las principales ciudades occidentales para la misma epoca yen los
cuales tenian un rol activo militantes polf ticos que, en muchos ca-
sos, pero no en todos, tenfan una experiencia de activismo en las
sociedades de origen. El impacto de la concientizaci6n sobre la masa
migratoria fue, seguramente, desigual. Podia hacer leva sobre los
migrantes j6venes que, sin lazos familiares estrechos, estaban mas
disponibles a una participaci6n activa. Encontraba sus lfmites en
que muchos de los migrantes s6lo aspiraban a obtener ingresos rapi-
dos en las condiciones que fuesen (ya costa de una enorme compre-
si6n de sus consumos) y retornar. Con respecto a los migrantes
estables que vivfan en un entorno familiar, puede conjeturarse que
la penetraci6n de la protesta era mas difkil. Los vfnculos familiares
debian ejercer una presi6n normativa sobre los integrantes del grupo
familiar que balanceaba la voluntad de compromiso. As£ lo han
mostrado algunos notables trabajos sobre el papel de los inmigrantes
en el movimiento obrero en la ciudad de San Pablo, que tenfan una
situaci6n, en muchos aspectos, comparable. Lamentablemente care-
cemos de estudios equivalentes para el caso argentino, lo que hace
coda esta argumentaci6n razonable pero s6lo conjetural. Por otra
parte, la confusion entre idencidad prolecaria e idencidad etnica a la
que aludimos en el capftulo precedence, la manipulaci6n de esta
ulcima por medio de ret6ricas patri6ticas por las elites inmigrantes
(cuyos intereses estaban entremezclados con ese mismo mundo la-
boral) y el paternalismo imperante en los calleres y fabricas peque-
fias (inherentes a su dimensi6n canto como a las afinidades etnicas)
eran otros factores que oscuredan los conflictos.
Ademas, es necesario recordar que los conflictos no estuvieron
reducidos al ambito urbano. Emblematico fue el' Grito de Alcorta,
surgido en la campafia santafesina en 1912 y extendido luego a las
otras provincias, que signific6 una forma de huelga de los arrenda-
307
 tarios que protestaban contra los ca.nones que pagaban y contra la
usura. El tema revelaba varias cosas: el crecimiento de! precio de
los arriendos que acompafiaba y aun superaba al de la tierra -por
ejemplo, se habfa casi duplicado en el sur de Santa Fe entre 1904
y 1912-; el aludido juego de azar que era el sistema productivo
agrario argentino, por el cual los inmigrantes, tras un afio de bue-
nas cosechas y precios altos, incrementaban al siguiente al maximo
sus recursos; la cantidad de tierra que arrendaban; la brevedad de
los contratos que duraban uno o dos afios, y la imprevisibilidad
natural de todo el proceso. El clima (sequfas, granizo), las langos-
tas y las oscilaciones de las precios internacionales hadan a las
productores muy vulnerables. El mismo sistema de arrendamien-
to, par mucho que haya sido alabado par las historiadores econ6-
micos, en cuanto a sus efectos sabre la productividad agrkola, no
dejaba de tener dimensiones leoninas sobre las gestores, ligadas a
clausulas de las contratos, a las sistemas de comercializaci6n y al
costo de! credito. Par otra parte, coma coinciden casi todos las
testigos de la epoca, las condiciones habitacionales eran muy pre-
carias (.1para que mejorar las instalaciones si luego habfa que dejar-
las?) y el acceso a los servicios basicos (en especial la escuela publi-
ca), muy limitado.
Sin embargo, nuevamente aqu{ se revelan todas las ambigiie-
dades de la situaci6n polftica argentina. El papel desempefiado
entre las lfderes de la protesta por parte de religiosos salesianos o
personas ligadas a ese mundo (cuya moderaci6n era evidente), el
rol activo cumplido por la prensa etnica en apoyo de las reivindi-
caciones de' las colonos -que contrabalanceaba el de las socialis-
tas- y la magnanimidad electoral de! nuevo gobierno provincial
radical en Santa Fe volvfan a exhibir todas las opacidades de la
~
situaci6n. Que la protesta no se dirigiera contra el sistema de
propiedad sino contra el mal funcionamiento de un sistema, afec-
tado par el empeoramiento para los colonos de la relaci6n precio/
arrendamiento, y contra la breve duraci6n de las contratos, o con-
tra las almaceneros, entre las principales financistas de! sistema,
sea de! credito para la adquisici6n de maquinarias o insumos para
la producci6n, sea de las consumos (a traves de la libreta de! alma-
cen), muestra la moderaci6n de las tonos.
Finalmente, la protesta tambien se extendfa a las condiciones
308
de vivienda en los conventillos en la ciudad de Buenos Aires. Aun-
que pueda discutirse si la construcci6n urbana y el acceso a la
propiedad eran mas o menos altos que el nivel de! flujo migrato-
rio, la importancia cuantitativa de las conventillos as{ coma las
precarias condiciones de vida en ellos no pueden ignorarse. De
este modo, la Argentina en torno al Centenario, distaba para
muchos de ser un para{so. Las condiciones de vida y de trabajo
eran difkiles y numerosos otros problemas debfan enfrentar en
ella las inmigrantes. Mas alla de lo que sefialen los altos indicado-
res de crecimiento econ6mico, que nos dicen mucho de! aumento
de la riqueza y poco de su distribuci6n y que son muy abstractos
para inferir situaciones sociales. Aunque, coma sefialamos, en la
percepci6n de la situaci6n par parte de las nuevos arribados, debfa
influir la comparaci6n con las condiciones existentes en la socie-
dad de origen. El problema central, con todo, no es quizas ese,
sino si, en la perspectiva de los inmigrantes, ese contexto era satis-
factorio para sus estrategias e ilusiones de avance social, cuales-
quiera que ellas fueran, en el corto o en el mediano plazo.
Si exito y fracaso se mezclan pues entre las que permanecieron
y entre las que retornaron, la explicaci6n hay que buscarla menos
par el lado de! mercado que por el de las redes sociales. Mucha
tuvieron que ver, en las dis{miles icinerarios y resultados, las posi-
bilidades que ofreda la red social en la que estaban insertos los
inmigrantes al arribar al nuevo pa{s. Dado el papel de las cadenas
migratorias, esto se relacionaba con el exito de los pioneros y esto
a su vez con el momento de llegada al pa{s (los primeros siempre
encuentran mejores oportunidades) y con el mayor o menor pre-
juicio que enfrentaran par parte de las dadores de trabajo acerca
de sus habilidades. En este sentido, aunque existiesen abundantes
prejuicios de la elite n~tiva hacia los inmigrantes, estos eran juzga-
dos casi siempre coma buenos trabajadores y preferibles a las clases
populares nativas. Ello debe de haber sido uno de los factores
(junto con el hecho de que buena parte de los empresas trabajo
intensivas, urbanas o rurales, estaba en manos de extranjeros, que
preferfan casi siempre dar trabajo a sus compaisanos o a sus con-
nacionales) que explican el visible mayor exito social y econ6mico
de los inmigrantes europeos y sus descendientes en la Argentina
Jel litoral.
309
 En terminos comparativos se ha sostenido convincentemente
que los italianos fueron mas exitosos en la Argentina que en los
Estados Unidos o Brasil antes de la Primera Guerra Mundial, y lo
mismo puede haber ocurrido con los espafioles, desde luego com-
parando con Brasil, pero tambien con Cuba. Sin embargo, en
otros grupos minoritarios o en diferentes componentes regionales,
la situaci6n puede haber sido diferente, siempre en terminos com-
parativos.
VIDA ASOCIATIVA Y GRUPOS DIRIGENTES
Un ultimo tema del que nos informa el censo de 1914, dandonos
a craves de sus datos una posibilidad de ampliar nuestra reflexion,
es el del asociacionismo de los inmigrantes. Ya sefialamos cuanto
estas asociaciones eran, ya antes de la inmigraci6n de masas, fuer-
tes econ6mica e institucionalmente. El censo s6lo enumera una
parte de ellas, las sociedades de socorros mutuos y, dentro de ellas,
las mas formalizadas, pero ni siquiera todas las que merecerfan el
nombre de instituciones. Sin embargo, los datos que presenta son
impresionantes. Por ejemplo, las asociaciones espafiolas en todo el
pafs eran, segun el censo, 250 y tenfan en conjunto 110.000
miembros. Un 80% por ciento eran hombres adultos y el resto
mujeres y nifios de ambos sexos, es decir que aproximadamente
uno de cada cuatro espafioles adultos integraba una entidad, aun-
que tomados todos los espafioles residentes esa cifra descendiese a
un 13%. La instituci6n mayor era la Asociaci6n Espafiola de Soco-
rros Mutuos, que tenfa por entonces 22.000 miembros y el mas
elevado capital social ( 1.000.000 de pesos).
En el caso de los italianos el movimiento asociativo mutua-
lista era mayor en numero (463) y en cantidad de miembros
(144 .000). Un 18% del total de los italianos era miembro de una
entidad y ese porcentaje llegaba a alrededor del 30% de los varo-
nes adultos. Esto se vinculaba con el hecho de que las asociacio-
nes italianas tenfan un menor numero relativo de mujeres, y
algunas, las mas antiguas, eran solo masculinas. Por otra parte,
las asociaciones italianas presentan, desde sus orfgenes, una me-
nor cantidad de miembros promedio por instituci6n que las es-
310
pafiolas y una mayor debilidad patrimonial, miradas desde el
capital social de las mismas.
El tercer grupo de entidades mutualistas eran las francesas,
cuyo elevado numero (92), en relaci6n con la poblaci6n francesa,
iba acompafiado por una cantidad de miembros (10.500) mucho
menos relevance y mas proporcionado al peso cuantitativo de esa
colectividad. En este sentido, los franceses tenfan el mas elevado
numero de entidades y el menor promedio de miembros por
instituci6n, lo que puede indicar varias cosas: la antigiiedad de
sus entidades, languidecientes ahora ante el descenso del flujo,
un elevado nivel de conflictividad de los grupos dirigentes o su
mayor prosperidad relativa. Puede sefialar tambien una vincula-
ci6n con empresarios y empresas que permitfa sobrevivir a pe-
quefias entidades, mas alla del aporte de la cuota social de los
afiliados. Asf parece revelarlo la entidad mas antigua, L 'Union
et Secours Mutuels, que tenfa el mas elevado capital social
(120.000 pesos) en relaci6n con el numero de socios (400) . En
cualquier caso, la trama que unfa a los poderosos Banco Frances
y Camara de Comercio Franco-Argentina, nacidos en la decada
de 1880 con el movimiento asociativo, es un tema por indagar,
asf como el de la vinculaci6n con un vasto movimiento perio-
dfstico que lleg6 a contar con tres diarios de aparici6n regular
en los afios de 1880.
Aunque las cifras presentadas nos recuerdan que una amplia
mayorfa de los inmigrantes no formaba parte de ninguna entidad
etnica de las censadas, el dato debe enmarcarse en un cuadro mas
general. El porcentaje de asociacionismo de los inmigrantes era
mas del doble del porcentaje que registraban los varones nativos.
Lo que en realidad sugiere que el problema de no pertenecer a
ninguna de las entidades registradas refleja mas una situaci6n ge-
neral de las caracterfsticas de la sociedad argentina, dentro de la
cual los inmigrantes son los mas activos, por las razones que apun-
tamos en el capftulo anterior. Por lo demas ese activismo asociati-
vo era a veces mayor, medido por el numero de socios en relaci6n
con la poblaci6n, en pequefias ciudades como Mar del Plata o
Pehuaj6, por poner dos ejemplos, antes que en Buenos Aires.
Mucho influfa en ello la existencia o no de una fuerte competencia
en el rubro salud, por parte de otras asociaciones cosmopolitas o,
311
 simplemente, por entidades prestadoras privadas que pululaban en
esa epoca. Para la Capital Federal, otra fuerte competencia la cons-
titufan los Cfrculos Catolicos de Obreros. Estos, sumados a las
entidades cosmopolitas, reunfan, en conjunto, un numero equiva-
lence de entidades (alrededor de 100) en Buenos Aires en 1914,
pero eran muchfsimo mas debiles en el interior (80 contra 750).
Por otra parte, si comparamos el asociacionismo etnico con el del
movimiento obrero, para un perfodo coincidence, la mas grande
reunion de organizaciones sindicales (aunque desde luego que
tambien habfa aquf muchas otras que no participaban), el congre-
so frustrado de unificacion de la FORA y la UGT de 1907, con-
voco a 180 delegaciones de otras tantas entidades.
La contraposicion que enunciamos antes, entre encidades
mutuales de base etnica y asociaciones por oficio, o incluso entre
aquellas y drculos de obreros, no debe, con todo, llevarse hasta sus
ultimas consecuencias. Una pequefia parte de las entidades basa-
das en la nacionalidad eran a la vez, en los hechos, asociaciones por
oficio, por ejemplo, "mozos y cocineros", musicos o carpinteros.
Aunque en el primero de los casos existiese tanto una espafiola con
aquel nombre y otra italiana con el mismo, cuocchi e camerieri, lo
que revelaba intersecciones y tensiones entre la identidad etnica y
la identidad de clase u ocupacional. Inversamente, muchos inmi-
grantes no integraban asociaciones definidas como etnicas en el
censo sino como cosmopolitas, en el sentido que aceptaban socios
de cualquier nacionalidad. Sin embargo, esto era, a veces, mas
nominal que real. Por ejemplo la sociedad formalmente cosmopo-
lita Giuseppe Verdi, en el barrio de La Boca, que estaba concrola-
da por dirigentes socialistas (de ahf su caracter formalmente no
etnico), estaba integrada casi exclusivamente por italianos, como
exhibe su registro de socios. Finalmente, algunos inmigrantes per-
tenedan a la vez a sociedades etnicas y a sindicatos o a drculos
catolicos de obreros. Como mostraron muy bien Romolo Gandol-
fo para los italianos y Edgardo Bilsky para los judfos, la identidad
etnica y la identidad de clase no siempre se presentaban como
contradictorias.
Mas alla de esas salvedades, el imponente asociacionismo
mutualista atrafa sobre todo a migrantes estables que habfan hecho
una opcion mas o menos permanence y que a su vez, en relacion en
312
parte con ello, tenfan mejores ocupaciones y obtenfan mayores
ingresos. Compulsando los elencos de socios de muchas entidades,
se ha llegado a la conclusion de que los trabajadores adventicios,
jornaleros, sin calificacion, estan muy poco presences en ellas. Lo
que predominan son comerciantes de todo tipo, empleados, arte-
sanos y obreros. Algunas entidades, por su parte, exclufan a los
analfabetos y muchas otras, en especial italianas, a los argentinos
aunque fuesen descendientes e incluso hijos de peninsulares.
En realidad, el movimiento asociativo, dominado por el feno-
meno del mutualismo, habfa crecido al compas del arribo de los
inmigrantes. Por ejemplo, en la ciudad de Buenos Aires existfan
14 entidades italianas en 1879, a las que se agregarfan otras 21.
Aunque algunas en el fnterin habfan desaparecido, en 1910 habfa
75, segun datos de un intelectual italiano, Emilio Zuccarini, que
habfa hecho un relevamiento personal. Estas cifras engloban no
solo a las entidades mutuales sino a codas las asociaciones.
Para 1913, momento en el que habfan sido relevadas por los
censistas, las asociaciones mutuales se extendfan desde el territorio
de Santa Cruz, donde existfan dos pequefias encidades creadas en
los primeros afios del siglo XX (una italiana mas pequefia de alre-
dedor de 60 miembros y una espafiola mas grande de alrededor de
330), hasta la provincia de Jujuy, donde existfan tres pequefias
entidades italianas (de alrededor de 60 miembros cada una) y una
espafiola (de alrededor de 100). Caso este ultimo en extremo em-
blematico del mayor fraccionamiento que aquej6 siempre a los
italianos en relacion con el asociacionismo y al que nos hemos ya
referido. Lo mismo podfa percibirse en la ciudad de Rosario, don-
de existfan siete entidades italianas y una sola espafiola, vinculada
esta a su vez con la entidad mas grande de Buenos Aires.
Por supuesto que dentro de este conjunto hay que recordar
codas las diferencias que pueden separar a una entidad enorme
como la Asociacion Espafiola de Socorros Mutuos con otras muy
pequefias, como por ejemplo la Sociedad Espafiola de Esquina, en
la provincia de Corrientes, que tenfa apenas 24 socios y un capital
social de 550 pesos, segun lo consignado en el censo. Todas ellas
tenfan, empero, algunos elementos comunes, desde el tipo de ser-
vicios que prestaban o aspiraban a prestar hasta estatutos que se
repetfan con ligeras variances, lo que habla de algunas matrices
313
 comunes a ellos y de mecanismos de funcionamiento formalmente
semejantes. En este sentido pueden, dentro de muchas diferencias,
considerarse parte de una tipologia asociativa comun, como se ha
hecho con los clubes o los drculos. Es decir, como espedficas
formas de sociabilidad.
El fen6meno del mutualismo nos remite nuevamente a un
problema varias veces esbozado, el del rol de los grupos dirigen-
tes de las comunidades inmigrantes. No se trata solo de que
dirigentes y socios vieran, al menos parcialmente, distinta uti-
lidad en integrar una entidad, como observamos en el capftulo
5, ni de que correspondieran a grupos sociales mayoritariamen-
te diferentes. Remite tambien a un problema mas complejo que
era el de la conformaci6n profesional de los grupos dirigentes,
sus claves ideol6gicas y sus estrategias hacia la sociedad recep-
tora y hacia la sociedad de origen. Tambien aqui, los dirigentes
cubrian un abanico de posiciones sociales demasiado extenso
como para poder ser pensados unitariamente. Iban desde una
figura como el espafiol Jose Casas, presidente de la Asociaci6n
Espafiola de Socorros Mutuos y, a la vez, miembro de los direc-
torios del Banco Espafiol y del Banco de Galicia, del Club
Espafiol y de la Asociaci6n Patri6tica Espafiola, hasta un artesa-
no (como ocurria en la sociedad italiana de San Cristobal, por
ejemplo) o un pequefio boticario (lo que era bastante comun)
que podian presidir entidades en la periferia de Buenos Aires o
en algun pueblo del interior. Con esa salvedad y deteniendonos
';!
en las entidades medianas y grandes, parece haber una sustan-
f cial diferencia entre las dirigencias de distintos grupos.
La dirigencia italiana tenia un componente de intelectuales y
politicos mayor que la espafiola. Procedia de la antigua tradici6n
del Risorgimento, y muchos exiliados habian estado, como vimos,
entre los que fundaron Unione e Benevolenza y muchas otras en-
tidades luego. Esa herencia republicana habia sido, al menos hasta
la decada de 1870, bastante conflictiva con relaci6n al componen-
te moderado, monarquico, aglutinado en torno al consulado y a
algunos notables de la comunidad desde el punto de vista econ6-
mico. Esa conflictividad estaba en el origen de muchas escisiones
institucionales que perduraron y de una lucha de simbologias, sea
en torno a las fechas que se conmemoraban, sea en torno a las
314
banderas que flameaban y a los himnos que se ejecutaban (a
Garibaldi o la Marcha Real). Cuando comenz6 la inmigraci6n de
masas, esa dirigencia habia encontrado un mayor espacio de con-
vivencia en torno a temas como la "italianidad" y el anticlericalis-
mo . No obstante, los antiguos dirigentes republicanos tuvieron
siempre un gran peso, y una figura como Basilio Cittadini, direc-
tor por muchos afios del mayor diario italiano que era ademas el
mayor peri6dico de cualquier grupo inmigratorio (tiraba 40.000
ejemplares hacia 1904, mientras La Nacion editaba 60.000), seria
quiza la figura mas relevante por su visibilidad y su acceso a los
principales politicos argentinos (como Roca o Estanislao Zeballos)
y por una actividad de mediador que incluia negocios con el Esta-
do, redes clientelares etnicas y defensa de intereses de connaciona-
les. Distinta era la situaci6n de varios de los notables mas exitosos
econ6micamente, como Antonio Devoto, que habia comenzado
como dependiente de comercio de otro italiano para luego expan-
dirse desde una casa comercial importadora y exportadora (sobre
todo con Italia) y luego a traves de! Banco de Italia y Rio de la
Plata, que recogia buena parte de los ahorros de los connacionales
y manejaba parte de las remesas. A principios de! siglo XX habia
construido una de las grandes fortunas de la Argentina, que incluia
desde la Compafiia General de F6sforos, seguros, especulaciones
inmobiliarias y muchas tierras. Su participaci6n en la vida comu-
nitaria era bastante debil, mas alla de la red de italianos que se
articulaba en torno a el en sus negocios, sea como socios, sea como
hombres de su confianza, aunque sus negocios fuesen mucho mas
alla de! mundo italiano, como ha mostrado muy bien Maria Ines
Barbero. En relaci6n con la vida institucional comunitaria se limi-
taba a participar de instituciones beneficas, como el Hospital Ita-
liano, en colectas y por supuesto en la Camara de Comercio Italia-
na. Por lo demas, si ~ma parte de los grupos dirigentes, original-
mente mazzinianos, se habia moderado mucho en sus posiciones,
a su izquierda habian surgido o pervivian grupos mas intransigen-
tes que desde pequefios peri6dicos ya veces diarios no dejaban de
atacar a la dirigencia mas establecida.
El caso espafiol presenta rasgos muy diferentes. Ciertamente
aqui tambien habia un componente de dirigentes que procedian
de la tradici6n republicana, lo hemos ya sefialado; sin embargo, la
315
virulencia de los tonos era mucho menor en este perfodo que la de
sus congeneres italianos. Tambien aquf, como lo ha mostrado An-
gel Duarte, el precio para convertirse en un referente de la comu-
nidad era la moderaci6n de tonos. Lo ejemplifica una figura como
Rafael Calzada, con sus vfnculos con el mundo politico argentino
(le habfan propuesto incluso nacionalizarse y ser elegido diputado,
pero se neg6) y con el espafiol. Su increfble industria de recomen-
daciones de connacionales, sus lazos con intelectuales de ambos
pa{ses, su actividad comercial, lo presentan como una figura mu-
cho menos controversial que Cittadini. Indudablemente los repu-
blicanos espanoles, siguiendo el modelo de los italianos, intenta-
ron no solo una actividad poHtica intensa hacia Espana sino
cohesionar a la comunidad espafiola dewis de sus ideales politicos,
pero sus iniciativas tuvieron escaso eco y cuanto mas activos eran
en ellos, mas se los marginalizaba dentro de la vida institucional.
Por lo demas, en los afios de! nuevo siglo tenfan que enfrentarse
con el resurgir de los adherentes a los nacionalismos perifericos, a
comenzar por el catalan, que desde una institucion como el Casal
Catala, intentaban una operacion polf tica alternativa. Los republi-
canos catalanes se habfan negado a integrarse en el Centro Repu-
blicano espanol y no tuvieron ningun vfnculo con las iniciativas
que llevaba a cabo la Liga Republicana Espanola. Por el contrario
sus iniciativas se dirigfan a desbancar al Centre Catala, una insti-
tucion cultural y social ya antigua, de la que se habfan escindido
por motivos poHticos concernientes al reconocimiento de las ma-
nifestaciones polfticas catalanistas. El Centre, en cambio, que re-
unfa sobre todo a los notables de ese grupo, entre ellos a los co-
merciantes importadores que tenfan, como ha mostrado Alejandro
Fernandez, estrechos vfnculos con empresas comerciales en el
puerto de Barcelona y monopolizaban el intercambio de algunos
artfculos, reflejaba mejor los alcances y lfmites del regionalismo.
Ellos pueden resumirse en su defensa de la especificidad cultural
pero combinada con su adhesion a iniciativas en favor de la hispa-
nidad. En realidad, el proceso mas relevante, paralelo pero no
superpuesto, vefa la emergencia de un movimiento regionalista,
mas social y cultural que polftico, que se convertirfa en un feno-
meno mucho mas importante. Lo expresara el nacimiento a partir
de ese momenta de tantas entidades mutualistas regionales entre
316
los espafioles. :t.se serfa el signo distintivo de la vida asociativa de
esta comunidad.
Desde el punto de vista de las estrategias de los grupos dirigen-
tes mas encumbrados, otra diferencia se puede remarcar. Una
mayor concordia habfa entre los lfderes espafioles, encolumnados
detras de una idea mucho mas institucional de su acci6n, sea hacia
la polftica espafiola de la restauraci6n, que era aceptada en sus
reglas, sea hacia el Estado y la sociedad argentinos. En este terreno,
los esfuerzos parecieron canalizarse mas hacia lograr un reconoci-
miento de la "hispanidad" (aunque ella fuese la regeneracionista)
que hacia otra cosa. Mucho mas hicieron, en este punto, los espa-
fioles (quiza porque se percibfan ahf mas debiles) para promover la
visita de figuras relevantes de la ciencia y la cultura espafiolas,
desde Rey Pastor hasta Pi y Margall, desde Rafael Altamira hasta
Ramon Menendez Pidal, para que exhibiesen como Espafia estaba
plenamente en la modernidad, a la vez que tenfa mucho para
ensefiar a los argentinos. Con ese proposito espedfico, que inclufa
relaciones fuertes con las universidades de Buenos Aires y La Plata,
fundaron la Institucion Cultural Espafiola en 1914.
Finalmente, si quisieramos buscar una dimension social expli-
cativa a la diferente evolucion del asociacionismo espafiol e italia-
no, ella puede vincularse a la distinta extraccion relativa de los
grupos dirigentes italiano y espafiol. Como sostuvimos con Ale-
jandro Fernandez, a partir de un analisis comparativo de los gru-
pos dirigentes de varias entidades de los dos orfgenes, en el caso
italiano habfa una mayor proporcion de intelectuales y en el espa-
fiol una mucho mayor de comerciantes y empresarios. Emerge
aquf una dicotomfa, algo simplificadora pero ilustrativa, entre las
perspectivas diferentes que existen entre unos y otros y a las que
aludimos en el capftulo 5.
Un problema de diffcil resolucion es cuan representativos
eran esos grupos dirigentes del conjunto de inmigrantes integra-
do en dichas instituciones. Ello no es un tema menor ya que
alude al grado de penetracion que tenfan sus iniciativas y sus
retoricas. Hace muchos afios, Grazia Dore se pregunt6 acerca de
la paradoja que existfa en el caso italiano entre una dirigencia
netamente anticlerical (en la reunion de creaci6n de la Federa-
cion de Instituciones I talianas en 1911, la uni ca q ue se manifesto
317
 abiercamente cat6lica fue expulsada de inmediato) y una masa
inmigrante en su mayorfa religiosa. El problema es, probable-
mente, mas amplio aun. En la visi6n de la Argentina y de! pafs de
origen respectivo, en los intereses concretos de! que hacer en el
nuevo pafs, en el uso por dar a las instituciones, en el problema
de la polftica, cualquiera que ella fuese, en la creencia o en la
simple afici6n a los mitos patri6ticos, iexistfan puntos en comun
entre los grupos dirigentes y la mayorfa de los asociados? La
respuesta es probablemente ambigua. Por una parte es evidente
que el uso de las instituciones era bastante instrumental o fun-
cional en la masa societaria y que, por ejemplo, en un terreno
como el de la polftica de las instituciones la indiferencia era
general. Esto es muy facil de verificar midiendo el porcentaje de
socios que participan de las elecciones para elegir la comisi6n
directiva o que intervienen en las asambleas. El numero de parti-
cipantes en las elecciones era bajisimo, entre el 1 % y el 10% de
los afiliados, y en las asociaciones grandes, mucho mas cerca de
la primera cifra (en la espafiola, en los diez afios anteriores a la
Primera Guerra Mundial, era de! 1,3%). Muchas veces, ademas,
en las pequefias entidades no se consegufa la cantidad de perso-
nas necesaria para ocupar los cargos de la comisi6n directiva.
Una excepci6n la constitufan las asambleas en las que habfa fuer-
tes conflictos o rivalidades entre grupos, no necesariamente ideo-
16gicos, que los llevaban a movilizar a sus clientelas. Todo esto
dice mucho acerca de las diferencias que hay en la vida de esas
entidades, enrre la idealidad "democratica" de los estatutos (un
socio, un voto), su funcionamiento formal y lo que pasaba en la
realidad. Dice algo mas sabre el grado de representatividad de los
grupos dirigentes. Sin embargo, las asociaciones constitufan, a la
vez, ambitos de sociabilidad compartidos y lugares donde opera-
ban clientelas derivadas de relaciones en el mundo laboral o sim-
plemente en espacios comerciales. Un comerciante, un profesional
(medico, farmaceutico, abogado), tenian sus clientes fuera de la
sociedad pero convivfan con ellos en la misma (al igual que patro-
nes y obreros, como vimos). La vida asociativa estaba asf surcada
por lazos horizontales y verticales por los que circulaban discursos
y sfmbolos y se escenificaban mitos patri6ticos. En este punto, un
lugar privilegiado de interacci6n eran las fiestas patrias, los bailes,
318
los espectaculos musicales o teatrales, los orfeones o las bandas de
musica, entre tantos otros. Alli, mas alla de la voluntad explfcita
de la masa societaria, ella era permeada por un conjunto de valo-
res, creencias y actitudes. Estas no concernian solamente a su "na-
cionalizaci6n" (en el sentido de la naci6n de origen) sino que
tambien iban mas alla, a los modos y usos sociales ya las consignas
morales de una sociedad "burguesa". Ahf, sob re todo en las mas
grandes o en las de las pequefias villas de! interior, se podia aprender
a comer, imitando a los pequefios notables, o a vestirse apropiada-
mente, o a expresarse en forma contenida. Aunque no ocurrfa en
todos los casos y un papel mayor, en este terreno, !es cabia a los
clubes sociales etnicos, antes que a las demasiado heterogeneas so-
ciedades mutuales. Sin embargo, eran entonces, hasta cierto punto
(y este cierto punto puede ser el eje de! debate), a la vez, instrumen-
tos de "civilizaci6n" y de reforzamiento de la identidad etnica.
LA DISCUS16N CONCEPTUAL ACERCA DEL "cRISOL DE RAZAS"
Y EL PLURALISMO CULTURAL
Una sociedad tan heterogenea como la que nos muestra el censo
de 1914, y que generaba tantas preocupaciones acerca de la iden-
tidad nacional, presenta no pocos interrogantes al historiador.
En las ultimas dos decadas surgi6 inevitablemente un debate,
una discusi6n en torno a ellos. La misma referfa a modelos, tipos
ideales si se quiere, en uso en la sociologia en los decenios prece-
dences. La Argentina idebia ser considerada como una sociedad
razonablemente bien integrada, en la cual los inmigrantes se ha-
bian "asimilado" sin dificultad o, por el contrario, en ella habfan
coexistido, aut6noma o conflictivamente, distintas culturas? El
antiguo termino, tan •popular ya en los primeros afios de! siglo,
"crisol de razas", servfa para denominar al primer modelo, es
decir, una sociedad integrada. Era un termino bastante semejan-
te al usado corrientemente en otras sociedades, del melting pot
norteamericano al creuset frances. El de pluralismo cultural (o a
veces multiculturalismo), termino con escasos antecedences en su
uso academico en la Argentina hasta epocas recientes, serviria
para etiquetar al segundo.
319
 Menos discusi6n generaron otras cuestiones. Por ejemplo, la
idea de "crisol" ode melting pot podfa remitir, y habfa rernitido en
el pasado, a dos nociones muy diferentes, sea en los Estados Uni-
dos, sea en la Argentina. La mas antigua percibfa el proceso como
"argentinizaci6n", es decir, como la integracion de los inrnigrantes
en una sociedad o en una matriz cultural originaria que los
preexistfa. La segunda, mas reciente y mas democratica, imaginaba
el "crisol" como una fusi6n entre los distintos elementos, lo que
daba lugar al surgimiento de una cultura nueva construida con el
aporte de los nativos y de los inmigrantes. El pasaje de una a otra
noci6n se habfa producido en algun momento, hacia mediados del
siglo XX, en la Argentina. En los Estados Unidos habfa ocurrido
durance el New Deal rooseveltiano. Con todo, ambas nociones
subsistieron y cuando se habla de ellas no se hace mucha distin-
ci6n entre los dos sentidos tan diferentes.
El termino "pluralismo cultural" no foe usado menos ambi-
guamente. ~Remitfa a un modelo de culturas en conflicto, como
ocurrfa en los Estados Unidos, o por el contrario a la descripci6n
de una diversidad significativa entre distintos componentes que
coexisten en un espacio y un momento dado? En este sentido,
otros terminos como el de salad bowl (ensaladera), en la que mu-
chos elementos colindan sin fundirse entre sf, de mayor empleo en
la historiograffa canadiense, no tuvieron aquf ningun eco.
La querella sobre las palabras, y su influencia sobre los objetos
que designan, es una especialidad de la historiograffa reciente.
Precisar su sentido, habito sobre todo frances, tambien lo es. Aquf
s6lo quisieramos observar que los historiadores y soci6logos que
las emplearon en el debate no se esforzaron por hacer mayores
sutilezas, las tomaron ta! cual ellas estaban, disponibles, en el vo-
cabulario en uso de las ciencias sociales. No debemos reprocharse-
lo demasiado, la realidad es siempre ambigua y preservar la plura-
lidad de sentidos de las palabras que usamos puede ser, ademas de
un truco, una sana estrategia narrativa. Sin embargo, en tanto ellas
eran utilizadas no s6lo para describir una realidad sino para definir
campos interpretativos en el marco de una polemica, una mayor
atenci6n a los conceptos que estaban implicados en aquellos r6tu-
los no hubiera sido innecesario.
Todo el debate podrfa comenzar con Gino Germani. El gran
320
soci6logo de origen italiano formul6, a principios de los afios se-
senta, una interpretaci6n sistematica de la Argentina, otorgando
en ella una amplia importancia al problema de la inrnigraci6n,
principal agente de la modernizaci6n del pafs en su perspectiva.
Eso lo llevaba a enfrentar, en pocas paginas, la cuesti6n de la
asimilaci6n de los inrnigrantes ya presentar evidencias acerca del
peso relativo de aquellos dos modelos, crisol y pluralismo, enton-
ces en boga en la sociologfa norteamericana. Germani formulaba
su propuesta enmarcandola en muchas justificaciones ret6ricas e
intentaba dar a cada uno de los dos modelos un espacio para
explicar discintos aspectos de la Argentina moderna. Sin embargo,
su lectura era fuertemente propensa hacia uno de los dos modelos,
el del "crisol de razas", entendido en la segunda de las dos defini-
ciones que enumeramos. Ello no podfa derivar s6lo de su imagen
del presence sino tambien de su percepci6n global del proceso
social, desde unas matrices te6ricas en las cuales la integraci6n es
la normalidad a la que tienden todas las sociedades modernas.
La comprobaci6n de Germani era bastante sensata. Bastaba
mirar a su presence para ver en el una Argentina bastante bien
integrada. Diflcilmente se podfa negar, en 1960, que la Argentina
fuera una sociedad acrisolada. Sin embargo, para el historiador es
menos interesante sefialar cu.into el pasado esta en el presence que
percibir todas las distancias que separan el pasado del presence. Los
argumentos de Germani pueden resumirse en los siguientes. Dada la
debil base demografica existence y el enorme volumen de la inmi-
graci6n, el problema no se planteaba en torno a la noci6n clasica de
asimilaci6n, sino de "fusi6n" entre los distintos componentes
tnicos que poblaban la Argentina. A ello agregaba una segunda
idea consistence: como entre los inmigrantes habfa una gran des-
proporci6n entre el numero de hombres y el de las mujeres, aque-
llos habfan debido casa~se en una alta proporci6n con nativas <lan-
e.lo lugar as{ a la "fusi6n", que en otros contextos hubiera sido
Hamada "asimilaci6n". Un tercer argumento de Germani procedfa
de otra noci6n fuerte de la sociologfa: la idea de integraci6n. Aquf
~e contraponfan dos ideas: integraci6n y marginalidad. El supuesto
ra que si las personas tienen un trabajo y una vivienda estables,
un marco familiar y otro social de contenci6n, desarrollan roles
f'uncionales, est.in integradas. Si no lo tienen, aparecen marginali-
321
 zadas por la sociedad y all{ predomina la desorganizaci6n social.
Todo pareda indicar que en la Argentina, en esa perspectiva de
analisis, los inmigrantes estaban muy bien integrados. En este te-
rreno un papel importante lo ocupaba la movilidad social que era
la que permitfa acceder a posiciones en la sociedad a traves de las
cuales se podfa lograr esa situaci6n de estabilidad y de
autosatisfacci6n. En este sentido, Germani sefialaba que los inmi-
grantes formaban, muy mayoritariamente, parte de las clases me-
dias y del proletariado industrial, que eran, desde su mirada te6ri-
ca, grupos clasicamente estables, ya que aunque puedan ser pol£ti-
camente conflictivos son funcionalmente integrados. Finalmente
Germani se detenfa en un tercer piano, el de las dimensiones cul-
turales, la afectividad, la identificaci6n, con unos sfmbolos u
otros, con el tipo de valores y pautas de comportamiento existen-
tes en la sociedad, con las lealtades. lntroduda al pasar el proble-
ma de! grupo que los inmigrantes tomaban como referencia. Toda
esta operaci6n significaba la introducci6n de nociones procedentes
canto de la sociologfa como de la psicologfa social. La conclusi6n
de Germani era que, en varios de los terrenos, pero sobre todo en
el ultimo enunciado, percibfa dimensiones de un pluralismo cul-
tural no conflictivo en la Argentina anterior a la Primera Guerra
Mundial. Es decir, un pluralismo que no impedfa desempefiar
roles funcionales en la sociedad ni constitufa una estructura social
diferenciada.
El planteo de Germani no remitfa a la forma clasica en la que
entonces se comenzaba a estudiar sistematicamente el problema.
Como Alejandro Blanco ha argumentado recientemente, el era
bastante mas eclectico de lo que crefan sus opositores en los afios
sesenta y tomaba nociones de varias fuentes intelectuales. Los his-
toriadores que iban a discutir la lectura de Germani de la inmigra-
ci6n no usarfan la misma grilla interpretativa y menos aun iban a
confrontarse con las nociones implfcitas en su modo de analisis de
la sociedad, sino que se pondrfan a verificar los distintos indicado-
res convencionales presentados por el. Las nuevas lecturas decidie-
ron operar desde un modelo de asimilaci6n que no era exactamen-
te el mismo que de aquel, que era mas esquematico, jerarquizado
y por ende sistematizable, para desde allf utilizar los indicadores
cuantitativos convencionales. Nosotros usaremos tambien aquf
322
\.,Ja,' \e L Si · asa:::::: mI ... ...,..
esta ultima forma de explorar la fusi6n o asimilaci6n, tanto por-
que permite entender mejor los terminos de! debate como porque
permite organizar la numerosa evidencia empfrica acumulada en
veinte afios.
Hay en los esquemas habituales de analisis de la asimilaci6n
tres pianos: el primero es el de la asimilaci6n estructural formal o
integraci6n (que en parte equivale a los item de Germani de adap-
taci6n personal y participaci6n en las distintas estructuras de la
sociedad de recepci6n). Es decir, el problema del acceso a cual-
quier tipo de trabajo, a toda forma y nivel educativo, a los servi-
cios ya los derechos que brinda el Estado. En ese piano, si no hay
muchas barreras, ni jurfdicas ni sociales, se admire que los inmi-
grantes estan integrados. Aquf no hay mucha discusi6n ni entre
Germani y sus disdpulos (el principal Francis Korn) ni entre sus
contradictores: la Argentina era una sociedad bastante abierta y
casi sin ninguna traba jurfdica. Pero las mayorfas de los Estados y
las sociedades que recibieron inmigraci6n europea, de las que he-
mos hablado, tambien lo eran. El mundo de! trabajo era tambien
abierto, aunque la lectura tan optimista acerca del ascenso social y
la ocupaci6n de posiciones estables, es decir, el proceso de movi-
lidad social, debe ser relativizado, a la luz de lo que hemos dicho
precedentemente y de lo que diremos en el capftulo sucesivo.
Germani buscaba solucionar el problema de manera sencilla, los
exitosos habfan permanecido y los que habfan fracasado habfan re-
tornado. Pero, como ya vimos, ello no puede de ningun modo
sostenerse. Por otra parte, volveremos sobre ello, la heterogeneidad
etnica del mundo de! trabajo que parecen exhibir los datos agrega-
dos es matizable si se hacen analisis mas microsociales que muestran
una pervivencia en el de relaciones sociales premigratorias.
UN DEBATE EN VARIOS PLANOS:
LOS INMIGRANTES Y LA PARTICIPACI6N POLfTICA
Con todo, el principal aspecto en el que se podrfan sefialar imper-
fecciones, en este nivel de analisis, era el de la poHtica. Los inmi-
grantes no se nacionalizaban salvo en muy pequefios porcentajes y
ello los segregaba del sistema politico. Esta exclusi6n a veces deriva-
323
•
ba de la complejidad de los tramites, a veces por calculos de los
grupos en el poder que temfan que una masiva nacionalizaci6n de
los extranjeros alterase el equilibrio politico (Lisandro de la Torre se
quej6 a menudo de ello para la provincia de Santa Fe). Sin embargo,
como vimos, mayoritariamente, las elites polf ticas argentinas esta-
ban a favor de integrar a los inmigrantes y eran mas bien las elites
comunitarias y los mismos inmigrantes los que se oponfan. Ello
podfa ser, yen parte lo era, una indicaci6n de su poca voluntad
de integraci6n. Reflejaba tambien otras cuestiones, como un calculo
de ventajas y desventajas: ipara que tomar la ciudadanfa para inmis-
cuirse en un sistema poHtico que para participar obligaba, sobre
todo en la segunda mitad del siglo XIX, a asumir ciertos riesgos y,
dados los mecanismos electorales, al menos hasta la Ley Saenz Pefia,
brindaba pocas posibilidades de ejercer una presi6n efectiva desde el
voto? La situaci6n de los inmigrantes en la Argentina era demasiado
c6moda como para necesicar involucrarse en canto tales (no en canto
trabajadores, por supuesto) en la politica argentina y, ademas, a
riesgo de perder el cacito apoyo de su red diplomatica y de la red
institucional etnica que muchas veces (en especial la prensa comuni-
taria) actuaban como un muy eficaz instrumento de presi6n para
defenderlos de las arbitrariedades del Estado o de las de otros grupos
nativos o extranjeros.
Desde luego aquellos historiadores que miran con optimismo
a las personas, que ven en ellas una innata disposici6n para invo-
lucrarse en la cosa pu.blica, tienden a rastrear sus rasgos en mo-
mentos singulares del pasado. Es como si las personas (ciudadanos,
trabajadores, inmigrantes, poco importan aqui esas distinciones)
estuvieran haciendo permanentemente gimnasia, mostrando los
mu.sculos, preparados para lanzarse a una arena pu.blica de la que
los excluirfan solo la represi6n, los mecanismos de control social o
de dominaci6n ideol6gica. Ello lleva a buscar todos los momentos
en que los inmigrantes aparecen activamente involucrados en una
participaci6n politica a craves de vfas informales o no electorales o
a escrutar las listas de registro para las elecciones municipales,
donde casi siempre los irimigrantes podfan participar. Acerca de la
primera cuesti6n, las evidencias son muy contradictorias y depen-
den de los perfodos. Quiza la inteligente argumentaci6n de Hilda
Sabato es aceptable para el periodo anterior a 1875 que ella estu-
324
dia, aunque falte todavfa evidencia empirica adicional para confir-
marla. Empero, por ejemplo en las revoluciones en Buenos Aires
en 1874, 1880 6 1890, donde habfa muchos extranjeros involu-
crados, habfa tambien, contemporaneamente, largas filas de perso-
nas en las puertas de los consulados que requerfan una certifica-
ci6n de que eran extranjeros para no ser enrolados compulsiva-
mente por los bandos en lucha.
Mas alla de ello, debe recordarse cuan distorsionante puede ser
detenerse en los momencos de mayor conflictividad polftica. La
mayor parte de la vida polftica de un pais no transcurre en ellos y
la mayor parte de la vida de las personas se realiza en una cotidia-
nidad en la que la polftica puede tener un espacio mayor o menor
(y en el perfodo que estamos estudiando, para los inmigrances es
bastante menor) pero nunca exclusivo. Las personas van casi todos
los dfas de casa al trabajo y del trabajo a casa, como deda alentan-
dolo un conocido politico argentino.
Con respecto a lo segundo, la participaci6n politica padfica,
.1unque no necesariamente espontanea, en las elecciones comuna-
les, el panorama del que disponemos mas bien confirma que avala
t•l desinteres predominance de los inmigrantes por la politica ar-
gentina. Ciertamente, en algunos casos para los que se disponen de
t:studios, Tandil (Miguez), Necochea (Sonia Bjerg), la participa-
Li6n no foe insignificance entre los notables de algunas comunida-
des que integraban en nu.meros significativos los Concejos Delibe-
lilntes. Empero, si lo que se analiza es la participaci6n del conjun-
10 de los extranjeros en los padrones electorales, los datos para
Rosario y Mar del Plata exhiben que ella no es elevada. Para Mar
dcl Plata, en un periodo ligeramente posterior, entre 1912 y 1930,
wgun el trabajo de Da Orden, estan siempre por debajo del 10%
de los que tenfan dere.;ho a inscribirse (es decir, de los varones
.,dultos). Por otra parte, como ese mismo estudio exhibe, existfa
11n amplia campafia de conservadores y socialistas para lograr la
111scripci6n de los inmigrantes. Nada hay de sorprendente en ello,
1,,s personas no van la mayorfa de las veces a inscribirse a un
11·gistro electoral por propia voluntad, como personas consciences
y rcsponsables de sus deberes dvicos, sino que van llevados o alen-
1.1Jos por otros que buscan construir a craves de ellos una clientela
polltica. Esos datos, por otra parte, no son trasladables sin mas a
325
otros pianos de la polftica ya que los intereses municipales son
demasiado concretos como para decirnos mucho acerca de la acti-
tud hacia la polftica.
En el terreno de la polf tica nacional, tenemos el importante
estudio de Darfo Canton. Este observa que en el Parlamento ar-
gentino, en 1916, no s6lo no hay casi inmigrantes, dado el bajo
nivel de naturalizacion sefialado (solo 5), sino que tambien hay
pocos hijos de los mismos (un 3% de los conservadores, un 20%
de los socialistas y un 16% de los radicales eran argentinos de
primera generaci6n) . Todo ello no impide que se puedan estable-
cer correlaciones positivas entre areas donde existfa una amplia
presencia de inmigrantes y determinados partidos polfticos. En las
ciudades mas permeadas por el fen6meno es donde el Partido
Socialista obtendrfa sus mejores resultados en esos afios y, para
una realidad regional como el sur de la provincia de Santa Fe, lo
mismos se verificarfa con el Partido Democrata Progresista. Del
mismo modo que el Partido Radical, realidad bifronte en cuanto
a sus apoyos, que en las areas rurales de las provincias de! litoral,
donde era muy fuerte el componente migratorio, parece haber
reclutado en esos ambientes sus principales adhesiones.
En sfntesis, parece razonable concluir, mas alla de matices o de
correlaciones generales, que la participacion de los inmigrantes en
la polf tica argentina de! pedodo masivo fue limitada o episodica,
sea por vfas informales o formales . Otra cuestion eran los grupos
dirigentes. Estos estaban muy interesados en la polf tica de los
pafses de origen y bastante articulados con la polftica argentina a
traves de una trama de favores y reciprocidades.
Ello argumenta, desde luego, a favor de la idea de una so-
ciedad no plenamente integrada en ese piano, que es el tema
que aquf nos ocupa . Abre tambien un interesante argumento
contrafactual (en canto ta!, absolutamente inverificable). Dado
que el sistema polftico argentino no ha brillado por su eficacia
ni por su competencia, en la opinion media de los argentinos a
lo largo de casi todo el siglo XX, ideben buscarse sus disfuncio-
nes en ese no involucramiento de los inmigrantes en la polftica?
Asf ha sido sostenido a lo largo de! tiempo, desde Sarmiento y
Juan B. Justo hasta Torcuato Di Tella. Este ha agregado ade-
mas una clave sociologica germaniana. Dado que los inmigran-
326
tes constitufan el nucleo de las clases sociales llamadas "moder-
nas", en tan to sus intereses coincidfan con los de las for mas de
produccion, que constitufan el emblema de la avanzada de esa
modernidad, el capitalismo industrial (y aun su negacion poten-
cialmente superadora, el socialismo), la clave de! atraso polftico
argentino podfa buscarse allL Nada se puede decir sobre ello,
mas alla de que trata de explicar un problema. Empero es difkil
pensar que un sistema polftico articulado y complejo como el
argentino no hubiera podido absorber dentro de su logica de
funcionamiento (a partir de los partidos y las maquinas) a esos
ausentes de! mismo.
MATRIMONIO, RESIDENCIA, ASOCIACIONISMO
Pero es hora de volver sobre nuestro tema. Si, mas alla de la polf-
tica, la sociedad argentina en el primer piano de analisis aparece
como razonablemente integrada, ique pasa en cambio con el piano
siguiente, el de la Hamada asimilacion social informal? En este
lerreno, que es mucho mas decisivo, que nos habla de las formas
concretas de la interaccion social, es donde se ban centrado los
estudios. (Los inmigrantes estaban o no asimilados o fusionados
con los otros nativos y extranjeros, si el problema era mirado no
desde las posibilidades sino desde el de las actitudes que confor-
man el juego social? Es decir, si se pensaba el problema no desde
las relaciones con el Estado o desde las posibilidades que brindaba
la economfa, sino desde los prejuicios o, simplemente, desde las
barreras queen sus opciones o en sus comportamientos establedan
los distintos grupos en su relacion con los otros. Aca el problema
se plantea en torno a tres indicadores clasicos: el estudio de los
matrimonios, de las pa~tas de insercion residencial y de la partici-
pacion en asociaciones voluntarias. Se supone que con quien se
:asa alguien, d6nde elige uno para vivir (o donde lo dejan), a que
tipo de instituciones canaliza su voluntad de sociabilidad, dice
mucho acerca de! tema que nos ocupa. Si los inmigrantes se casan
r ntre sf, viven en barrios en los que predominan sus connacionales
o sus compaisanos y participan sobre todo de asociaciones etnicas,
la asimilaci6n es escasa y predomina el modelo de! pluralismo
327
cultural. Por el contrario, si los inmigrantes se casan con cualquie-
ra, independientemente de su adscripcion etnica, viven dispersos
junto a otros extranjeros u otros nativos y participan de entidades
que incluyen miembros de cualquier origen, entonces estamos en
una sociedad acrisolada. Al lector no se le escapara el esquematis-
mo que hay detras de todo esto pero, en compensacion, permite,
en vez de apoyarse en estereotipos literarios o en imagenes ocasio-
nales de la realidad, medir con bastante precisi6n algunos de los
fen6menos que condicionan la interaccion social.
En cualquier caso, este era el meollo de la tesis de Germani
(junto con el argumento de la movilidad social) para su visi6n de
una sociedad integrada y ah( es donde se planteo el debate abierto
por algunos historiadores norteamericanos (Baily, Szuchman) a fi-
nales de los afios setenta y principios de la decada siguiente. El
planteo de Germani tenfa varios frentes. Por un !ado, una cierta
concepci6n de una sociedad integrada como supuesto deseable ya la
vez verificable en el tiempo (la sociedad homogenea que imaginaba
la sociologfa norteamericana como punto de arribo para toda socie-
dad capitalista), un modo de estudiarla y, finalmente, un conjunto
de evidencias empiricas que soportaban la interpretacion. Es muy
claro que la evidencia que presentaba era ante todo muy poca y
luego muy controvertible. Par ello, este fue el flanco de ataque.
El mejor de las tres indicadores clasicos es ciertamente el de los
matrimonios. Con quien se casa uno parece decir mucho acerca de
prejuicios y estereotipos y acerca de las formas --etnicas o no- de
la sociabilidad en el ambito familiar y en el mas amplio de las
espacios en que las personas se mueven. Sin embargo, su utilidad
no esta canto en este ultimo punto, en lo que dice acerca de la
interacci6n social entre las ambitos relacionales de los c6nyuges.
Como mostro Elizabeth Bott, aunque con otros prop6sitos, los
roles conyugales pueden desempefiarse conjunta o separadamente
y las redes sociales de cada uno de los contrayentes no necesaria-
mente se mezclan. Un matrimonio no implica que la interacci6n
se extienda a las parientes y amigos de cada uno sino que estos
pueden permanecer hasta cierto punto separados (y los prejuicios,
si las hay, subsistir) . Sin embargo, el matrimonio dice mucho
acerca de la sociabilidad futura, es decir, de los hijos. Es bien
evidence que las matrimonios mixtos clan lugar a patrones cultura-
328
les y a formas de interaccion muy diferentes de las matrimonios
endogamicos entre las descendientes.
El problema de los matrimonios es su interpretacion. Ante
todo, ellos tienen un componente personal y una dimension ines-
crutable. Veamos una historia que me narr6 Marfa Bjerg que con-
tiene alguno de esos enigmas. Grethe Larsen era una sirvienta
danesa que lleg6 a la Argentina en 1859 siguiendo a su prometido
Thorvald Petersen. Al llegar ambos se separaron, ya que Grethe se
dirigio a Tandi! a trabajar con su patrona danesa (que cuenta la
historia en su diario) y Thorvald permaneci6 en Buenos Aires. En
Tandi!, un joven estanciero criollo, Antonio Arriola, lleg6 una
tarde a caballo "con una fina platerfa en las arneses" hacienda
proposiciones de matrimonio a craves de la patrona que no fueron
aceptadas. Al tiempo, Thorvald muri6 eras un accidence con una
trilladora. Con las afios, en 1867, Grethe se caso con un sastre danes
residence en Tandil. (Como interpretar esta historia? (Amor, prefe-
rencias etnicas?
De todos modos muchas personas tenfan menos opciones
que Grethe y, par otra parte, en los grandes numeros pueden
detectarse tendencias que permiten disminuir el peso de las fac-
tores individuales. En este sentido, el matrimonio es indicador,
al menos de tres aspectos. Las personas se casan, en general, con
alguien a quien conocen personalmente (algunos inmigrantes se
casaban a veces con paisanas de su pueblo que les consegufan sus
tfas), con quien pueden, dentro de las potenciales parejas dispo-
nibles dispuestas a aceptarlos y, si tienen la posibilidad de optar,
dentro de pautas y estereotipos acerca de lo que es el mejor
matrimonio posible. Que es un buen matrimonio forma parte de
un conjunto de reglas internalizadas, transmitidas entre las gene-
raciones, coma (la idea es de Bourdieu) un jugador de pelota que
aunque no pueda expli.car por que hace cada movimiento para
lograr interceptarla y dirigirla hacia donde quiere, tiene perfecta-
mente claro coma hacerlo. Sin embargo, este ultimo punto, la
eleccion, no es solo parte de una decision individual, ni de con-
venciones sociales, sino de la presion del entorno familiar (que
en ocasiones es, en esa epoca, el que decide) y de la de! grupo
mas amplio de relaciones sociales primarias. En este sentido, el
matrimonio implica un ambito de sociabilidad compartido, la
329
influencia de un mercado (cantidad de hombres o mujeres dispo- que recordar, como me ha sefialado Franco Ramella, que la endo-
nibles), y retrata las convenciones y los valores puestos en juego gamia femenina es siempre mas alca en los estudios europeos sobre
por aquellos que eligen pareja . el Anciguo Regimen, lo que puede interpretarse como resultado de
Los estudios sobre matrimonios de inmigrantes han alcanzado su menor frecuencia de contactos sociales y no solo como resulca-
un gran desarrollo en las dos ultimas decadas. A los trabajos de los do del desbalance entre sexos. En parte como resoluci6n de ese
pioneros estadounidenses les han seguido numerosos escudios de
invescigadores argentinos que han superado plenamente, por sofis-
Cuadro 9
ticaci6n analfcica e interpretativa, a las invescigaciones originales. Paulas matrimoniales de extranjeros europeos (1880-1919)
El cuadro 9 es una sintesis de los resulcados de las pri,1.cipales
investigaciones sobre el tema en el periodo que nos ocupa. Presen- Matrlmonlos
- indice
Inter- deGlnl
ta, para esta epoca, resulcados claros y poco controvertibles. La Grupo Periodo Endogamla generaclonales
endogamia es siempre bastante alca, y en algunos lugares y mo-
Hombres Mujeres Hombres Mujeres
mentos impresionantemente alta (veanse los italianos en Rosario).
Dentro de ese cuadro, la situaci6n presenta diferencias segun con- ltalianos (Bs. As.) 1893-1897 66,7 85,9 0,63
ltalianos (Bs. As.) 1907-1912 52,7 79 0,55
cextos temporales y espaciales y segun cada grupo. Es mas alca ltalianos (La Boca) 1895 58,9 88 34,9 6
entre las mujeres que entre los hombres, pero si entre estos coma- ltalianos (Cordoba) 1893-1894 58,3 41 ,7
mos en cuenta la nacionalidad de los padres de las mujeres con las ltalianos (C6rdoba) 1907-1908 69,6 24,5
ltalianos (Rosario) 1887-1894 82 89 8 9
que se casan y consideramos endogamicas las uniones con mujeres ltalianos (Rosario) 1900-1905 65 88,5 17 5
cuyos dos padres cienen la misma nacionalidad del novio, las cifras ttalianos (Tandil) 1880-1895 59 94 0,7
ttalianos (Tandil) 1896-1914 44 74 0,51
se aproximan a las del otro sexo. La mayoda de los trabajos ha ltalianos (Necochea) 1889-1903 54 80 0,58
tornado en cuenta simples porcentajes y no el conocido como
indice de Gini, que mide la probabilidad de un macrimonio en
. Espaiioles (Bs. As.)
Esparioles (Bs. As.)
1893-1897
1907-1912
63,1
78,7
78,4
82
0,64
0,71
Esparioles (Cordoba) 1893-1894 25 25
relaci6n con la estructura de la poblaci6n. Aunque es un indicador Esparioles (Cordoba) 1907-1908 40 35
complejo que ha suscicado cricicas estadisticas por parte de Esparioles (Rosario) 1900-1914 53 65
Esparioles (Tandil) 1880-1895 48 62 0,46
Miguez, sus resulcados son igual de impresionantes o aun mas. Si Esparioles (Tandil) 1896-1914 45 74 0,49
-1 es exogamia absoluta y 1 endogamia absoluta, las cifras para Esparioles (Necochea) 1889-1903 47 63 0,45
Esparioles (Trenel, LP) 1911-1919 73,9 79,1 13 2,3
Buenos Aires (Baily) y para Tandil (Mfguez, Otero y Bjerg) mues- Daneses (Tandi!) 1889-1909 55 89,1 28,3 5,4
tran, con la excepci6n de los franceses, para codo el periodo ante- Daneses (Necochea) 1889-1909 63,6 88,8 30,3 0
rior a 1914, una oscilaci6n entre 0,45 y 0,71. ~ Franceses (Bs. As.) 1893-1897 64 59,3
Franceses (Bs. As.) 1907-1912 41,1 44,5
Para explicar los comportamientos matrimoniales se han ucili- Franceses (Tandil) 1880-1895 41 63 0,46
zado algunos instrumentos demograficos. El primero es el del Franceses (Tandil) 18ss=1914 25 43 0,3
Franceses (Necochea) 1889-1903 29 57 0,38
desbalance entre los sexos. Dado que los inmigrantes son en su lngleses (Bs. As.) 1893-1897 53,5 67,4
mayoria hombres (dacos que ya hemos presentado), inevitable- lngleses (Bs. As.) 1907-1912 55,6 71,6
mente un porcentaje de los hombres tiene que encontrar esposa Notas: Para Cordoba los porcentajes son un promedio de los de las mujeres y los de
fuera del propio grupo o cener alcas casas de celibato (como parece los hombres. Para Buenos Aires, en el periodo 1907-1912, nose incluye el ario 1909,
ocurrir con los daneses). Ello exhibe por que la endogamia feme- El indice de Gini para Buenos Aires refiere a los periodos 1893-1894/1897-1898 y
1907-1908/1910-1911, respectivamente .
nina -ya que son las que estadisticamente pueden elegir entre
mas opciones- es mucho mas alca, rondando el 90%. Aunque hay uentes: S. Baily, M. Bjerg, C. Frid, S. Maluendres, E. Miguez y otros, R. Seefeld, M. Szuchman

330 331
lfmice, exiscfa para los hombres la posibilidad de buscar c6nyuge
entre las descendientes de su mismo grupo nacional, entre las hijas
de sus connacionales. Ello explica la relacivamente elevada propor-
ci6n de macrimonios con nacivas que eran descendiences de dos
padres de la misma nacionalidad y que ha sido Hamada a veces
endogamia encubierta (Oporto-Pagano) o incergeneracional, y
queen el cuadro se encuentran en la columna "matrimonios incer-
generacionales".
El factor demografico busca explicar cambien por que los gru-
pos migratorios tienden a tener Casas de endogamia diferentes.
Desde luego que algunas de esas variaciones son facilmente expli-
cables con otros argumencos, como la mas alta endogamia de gru-
pos como los daneses en la provincia de Buenos Aires o los ruso-
alemanes en La Pampa (estudiados por Maluendres). En general,
cuando existe una diferencia religiosa o pautas culturales muy di-
ferentes, la endogamia tiende a ser mas alta aqui o en cualquier
concexto. Ocras variaciones son menos explicables. Los icalianos y
los espafioles tenfan Casas mas alcas, en especial los primeros (en
contraste, como veremos para Buenos Aires, con sus pautas resi-
denciales), que los franceses y para ciertos perfodos incluso que los
ingleses. Con respecto a los franceses en parte puede explicarse
porque, como lo ha demostrado Hernan Otero, mdchos matrimo-
nios exogamicos de ese grupo son entre vascos de ambos !ados de
la frontera (y recordar que los vascos franceses eran el componente
mayoritario de esa nacionalidad). Por otro !ado, en algunos con-
textos rurales, como en las zonas de frontera de la provincia de
Buenos Aires, las casas de endogamia eran mas bajas que en la
misma ciudad capital. Ello concradice el paradigma clasico (sefia-
lado por lo demas por Germani) de que en las areas rurales las
pautas de cada grupo son mas cerradas o, en palabras pob~s. mas
"pluraliscas" que en las zonas urbanas. Para explicar estos dos fe-
n6menos, Miguez y sus colaboradores han propuesto una interpre-
taci6n muy convincente. Han introducido la idea de stock, es de-
cir, el tamafio de cada grupo, para explicar sus Casas de endogamia.
A mayor stock, es decir, cuanto mas grande es un grupo, mayor es
la tasa de endogamia.
Un tercer problema es que los indices tienden a oscilar en el
ciempo. Medidos segun porcentajes o segun el {ndice de Gini, por
332
qcmplo para Buenos Aires hasta 1914, son prod1v,
pcro con tendencia creciente para los espafioles y d
los icalianos. Lo mismo ocurre para Tandi!. Pam expll
111ovimiencos, los historiadores de Tandi! han propt.1t'SIO lll
~11nda noci6n: "flujo". Han dicho que las Casas de cndoglltn
den a bajar cuanto mas se alejan del momento de 111~x-i111
1 la Argentina del respectivo grupo migracorio. La ide,,
,obre un argumento persuasivo: que efeccivamente cuando
vimiento migracorio de un grupo se deciene o disminuyc n
tnente, lo veremos para el periodo encre las dos guerras, o sr., q11
d mercado matrimonial no es alimentado por la llegada de n11r.Yf1
rontingentes, sus pautas matrimoniales se hacen mucho mas r1liir.1
1as. Dado que el movimienco espafiol ciene su apice mas carde q11
d icaliano, justo hacia el final del periodo en escudio, ello explica
da la diferente oscilaci6n con un movimiento mas antiguo como
los icalianos y la tasa mayor de endogamia que presentan para
Buenos Aires entre 1907 y 1912.
El problema aqui es que no coda la evidencia empfrica es con-
:ordante con esta relaci6n (por ejemplo, el caso de Rosario) y que
l.i relaci6n misma reposa sobre dacos muy indirectos. Los trabajos
sobre matrimonios son hechos sobre base regional o local, pero los
Jatos del flujo migracorio son nacionales para coda la Argentina.
omo sabemos, el ritmo de los flujos de un mismo grupo nacional
s muy desigual segun las regiones y los dacos agregados s6lo pue-
Jen ser tomados como un indicador demasiado grueso del proce-
o. Ello obliga, indirectamente, a usar los sucesivos dacos regiona-
les del stock para mensurar, aproximativamente, los dacos del flujo.
Con todo, por detras de esta idea hay otra, no menos sugerente y
bastante sensata, pero de igual difkil demoscraci6n emp{rica.
Cuanco mayor ciempo de residencia ciene un grupo en el pais,
menor es su casa de endogamia. Ello es enteramente plausible ya
que las personas a mayor ciempo de permanencia desarrollan mas
vlnculos, y el estudio de Carina Frid para los icalianos en Rosario
esta en Hnea con eso. Sin embargo, como sabemos, es muy difkil
medir los afios de permanencia, no de grandes agregados, sino de
personas concretas (que de eso se trata) que han venido siguiendo
sus propios ricmos familiares y paisanos mas que nacionales.
Hernan Otero ha dado mas relieve a ocro argumento importance,
333
en su estudio sobre los franceses, basado en el metodo de recons-
trucci6n de familias. Ha sostenido que el mecanismo migratorio a
traves del cual el inmigrante habfa llegado condicionaba sus pautas
matrimoniales y su integraci6n. Frid ha argumentado en el mismo
sentido. Efectivamente, era altamente probable que las personas
inmigradas en cadena, es decir, mas articuladas en red es parental es
o paisanas, que elegfan pareja, lo hicieran dentro de ese ambito, en
una proporci6n mucho mayor que los que llegaban por mecanis-
mos impersonales o individualmente.
Otros problemas se han sumado al analisis. En la elecci6n de la
pareja, hasta donde sea tal, lque papel ocupan el lugar de residencia
{visto como indicador de interacci6n social) y la profesi6n {vista
como indicador del nivel social)? Para el primer punto, los estudios
de Frid, Maluendres y Szuchman parecen concordantes en que la
proximidad residencial de los contrayentes es un elemento de pri-
mer orden. Con respecto al segundo punto, la evidencia es contro-
vertida. Mark Szuchman habfa sostenido que el factor de clase habfa
sido importance en la elecci6n matrimonial, en su estudio sobre los
europeos en C6rdoba, y habfa visto niveles de correlaci6n altos entre
el estatus socio-ocupacional del suegro y el novio. Sin embargo,
Carina Frid observa un panorama mas matizado, segµn los distintos
subcomponentes regionales de los inmigrantes italianos en Rosario.
Finalmente Maluendres, para distintos grupos (italianos, espafioles
y alemanes del Volga) en La Pampa, habfa visto muy poca corres-
pondencia socio-ocupacional.
Por otra parte, volvemos a observarlo, el indicador ocupacio-
nal es muy impreciso para medir el estatus social de una persona y
mas aun cuando se correlaciona a aquellas que estan en un diferen-
te momento del ciclo de vida (como el suegro y el nov~-.
Un tema ulterior es el de las categorfas o grupos que se deben
tomar en consideraci6n. Ya vimos, con el caso de los franceses,
cuan poco iluminadora puede ser la categorfa nacionalidad. En
otro sentido, tambien puede afirmarse que un matrimonio entre
un piamontes y una siciliana u otro entre un gallego y una vasca u
otro entre un ruso-aleman procedente del Volga y otra originaria
de la zona del Mar Negro pueden ser vistos mas como exogamicos
que como endogamicos. Ello llev6, a aquellos que utilizaron como
fuentes las actas matrimoniales del Registro Civil o actas parro-
334
quiales que tuvieran datos sobre la comuna de origen, a estudiar
unidades mas desagregadas. Se identificaron muchas unidades,
macrorregi6n, regi6n, provincia y comuna. Con pocas excepciones
e observ6 que la comuna y la provincia, unidades en las que
puede presuponerse una fuerte interacci6n cara a cara premigrato-
ria, ocupaban un lugar significativo. En cambio, unidades inter-
medias, como la regi6n, no lo hadan.
lQue puede concluirse de todo ello? Volvamos a nuestro tres
puntos iniciales. Con relaci6n a la sociabilidad, todo indica que los
lazos etnicos ejercieron un papel predominance en ella (mirados
desde los matrimonios en este perfodo). Muchos de ellos eran lazos
premigratorios, otros se construyeron en el nuevo pafs. En este
punto, los matrimonios entre connacionales pueden hablarnos de
una "cultura" o de una identidad basada en costumbres y en la
lcngua pero, con mayor certeza, nos muestran la capacidad de las
instituciones fundadas por los grupos inmigrantes de crear o recrear
una identidad simb6lica amplia en el nuevo pafs y, sobre todo, de
rcconstruir espacios compartidos de interacci6n social. Muchos in-
migrantes se redescubrieron aquf italianos, espafioles, franceses, por
:llo y porque debieron definirse ante los "otros". Es decir que llega-
ron a una sociedad que !es pedfa, de algun modo, desde esa diversi-
dad existence, identificarse. Por otro !ado, no hay que olvidar que
una parte, aunque fuese minoritaria, se cas6 con personas de otros
grupos y, sobre todo, los hombres inmigrantes con nacivas. Aunque
nada sabemos de cuan conflictivas o integradoras fueron esas unio-
ncs. Finalmente los hijos de estas uniones o de aquellas otras de sus
padres, aunque fueran formalmente endogamicas (pero lo eran en
porcentajes mucho mas bajos que sus padres), reflejaban una reali-
dad nueva. Cierto, volvfan a definir la perdurabilidad de ambitos de
ociabilidad, pero desde el punto de vista que antes llamamos cultu-
ral dicen muy poco. La identidad en este piano no era ya una expe-
riencia vivida, como para los padres, sino, en el mejor de los casos,
una invenci6n a craves de la memoria familiar y ademas interferida
on otras experiencias y con otros sfmbolos adquiridos en el nuevo
pafs. Tal vez no eran plenamente otros con relaci6n a la identidad
ultural de sus padres, pero aquf habrfa que estudiar desde otras
persistencias ligadas a la cultura material (por ejemplo, la cocina)
hasta formas y comportamientos sociales no discursivos poco pre-
335
sentes en los diferentes trabajos. Sin embargo, en buena parte lo cspacio urbano de la ciudad de Buenos Aires en 1909, afio que
eran. toma para su estudio. Para ello opera con un instrumento, el lla-
~Que dice todo esto finalmente sobre el debate que nos ocupa? mado fndice de segregaci6n, que calcula cuan concentrados estan
Que no habfa barreras infranqueables, pero que los inmigrantes los inmigrantes en relaci6n con la distribuci6n que tendrfan si
ah{ donde podfan optar lo hadan (como es natural) por personas, estuvieran uniformemente distribuidos en el espacio urbano. El
como alguien alguna vez dijo, "de nuestra propia raza". Y en maximo fndice de segregaci6n es 100 y el mfnimo es 0. En este
"raza" deberfa leerse "costumbres", "modos", "lenguajes". Habfa punto, Buenos Aires no s6lo presenta indices muy bajos, sea que se
una sociedad en este plano pluralista aunque con barreras cierta- tome el promedio de los tres grupos mayores de inmigrantes o de
mente permeables. La mas difkil de franquear era la de la uni6n los diez grupos mas numerosos, para la misma epoca, sino que
entre inmigrantes mujeres (que tenfan opciones) y un hombre ellos s6lo son comparables con los de una ciudad como Paris. En
criollo. Esas son muy raras en todos los estudios realizados. La realidad, como ocurre en cualquier caso, existen diferencias nota-
obra de Florencio Sanchez La gringa es suficientemente bles entre los distintos grupos nacionales. Los italianos tenfan en
emblematica del problema. Buenos Aires el fndice de segregaci6n menor (8%), los segufan los
Las pautas residenciales han recibido menos atenci6n que los cspafioles y los franceses (21 %), aunque con relaci6n a este ultimo
matrimonios. Quien se ha ocupado mejor y mas extensamente del grupo, utilizando otro indicador mas complejo, denominado de
tema ha sido Jose Moya. El cuadro 10 muestra hasta que pun to los concentraci6n por Otero y Pellegrino, los franceses aparecen mu-
inmigrantes de cada grupo nacional se encuentran dispersos en el cho mas segregados. En cambio, en el otro extremo, se encontra-
ban los rusos y los sirio-libaneses (50%). La explicaci6n clasica es
lo que Moya llama, siguiendo a estudiosos norteamericanos, la
Cuadro 10
Pautas residenciales de los inmigrantes en distintas ciudades multietnicas distancia social. Es decir, las diferencias culcurales entre el grupo
(c. 1910) nativo y los restantes grupos inmigrantes. En Buenos Aires, como
• en otras ciudades norteamericanas, a mayor proximidad, lingiHsti-
indice promedio de segregaci6n indice promedio de segregaci6n ca, religiosa, etnica (entendida en un sentido extenso), menor era
de los tres grupos mayores de los diez grupos mayores la segregaci6n. Un elemento importance parece haber sido el reli-
Toronto 6,3 Buenos Aires 24,1 gioso ya que, como observan nuevamente Otero y Pellegrino, se-
Buenos Aires 16,9 Paris 28,9 gun datos del censo de la ciudad de Buenos Aires de 1909, q ue
Paris (a) 19,0 Toronto 30,1
Rio de Janeiro (b) 31,7 Boston 33,6 tiene la variable religi6n, el fndice de concentraci6n es muy eleva-
Filadelfia 34,1 Cleveland 35,4 do entre protestantes y judfos. Con todo, la diferencia en los fndi-
Cincinnati 34,2 Columbus 35,6
Cleveland 34,6 Saint Louis
ces de segregaci6n residencial de italianos y espafioles obliga a ir
111'!5,8
Columbus 35,0 Syracuse 36,5 mas alla, observando que sobre el fndice operan, al menos, otros
Saint Louis 35,8 Pittsburgh 37,3 tres factores: la antiguedad de residencia en el nuevo lugar, la
Landres (c) 38,0 Cincinnati 38,5
Pittsburgh 40,6 Nueva York 38,8 mayor o menor distribuci6n en el tiempo de los nuevos arribos (un
Chicago 42,3 Filadelfia 39,7 grupo que ha llegado muy concentrado en el tiempo presenta in-
Montreal 42,5 Montreal 40,1
Boston 44,2 Chicago 40,6
dices mas altos) y los patrones de asentamiento de los pioneros de
Nueva York 43,1 Rio de Janeiro 40,7 cada grupo.
Syracuse 44,3 Buffalo 41,2 El fndice de segregaci6n presenta, sin embargo, algunos pro-
Buffalo 52,0 Landres 41,7
blemas. Uno concierne a la unidad de analisis. ~Son suficiente-
Fuente: J. Moya (1998) mente reveladoras las clasificaciones basadas en nacionalidades y

336 337
en distritos administrativos de la ciudad? La respuesta debe ser Mapa 4
Concentraci6n de portugueses en los distritos 4 y 6
negativa. Los italianos y los espafioles eran grupos tan variados de la ciudad de Buenos Aires (1895)
dentro de ellos, por procedencia regional y por sus lazos, que es
C
improbable que su distribuci6n global sea suficiente para explicar (I) 0
0

no ya la asimilaci6n sino la interacci6n social. Del mismo modo,

un distrito administrative, pongamos por caso, Barracas o Monse- .. ..
"E
0
C
(I)
~~
:,
. .
(/)

ii(I)
.,
:,

~ ·2
Situaci6n relativa ni E :, 0 .s: (I)
::; al ~ 0:: U IL
rrat, es una unidad demasiado vasta para hablarnos del problema, "'r--T--T------ --, Rivadavia
I
y el caso de los portugueses presentado en el mapa 4 exhibe c6mo I

un grupo puede estar instalado a caballo entre dos distritos. El I I .. I II I • I I - - -: Victoria

I
primer inconvenience ha tratado de ser salvado observando unida- I I I I • I I __ _J Alsina
I
des mas pequefias, sea grupos nacionales no numerosos, sea inmi- I

grantes procedentes de una misma comuna. Los resultados son I l•w, I I I I 111 1---: Moreno
contradictories y, por otra parte, las fuentes de que se dispone '
(socios de entidades mutuales, personas que se casaban en el Regis-
tro Civil) no son plenamente representativas. El mismo Moya ob-
I ·1.fJ'"' I I==· r_~j I
::~g::::la

serv6 que para muches microgrupos espafioles en Buenos Aires I , 1. .. 11 I I , I I ... -lI Mexico
encontraba fndices relativamente bajos de segregaci6n. En cambio, I
i----------,1-~1---1---• Chile
Marcelo Borges, que estudi6 a los portugueses en 1895 en las .
planillas del censo (que eran practicamente un grupo regional) y ::
------ -t--+-r-+-.,...,1--t-~---IJD11W...ll..".9.il.!)Ql3
: .
• I
que no utiliza el fndice de segregaci6n, sino un simple analisis
r--t-'--+-.&....l--~..-.~:.--l Estados Unidos
espacial, encuentra una fuerte concentraci6n de los mismos4 en una ::::: I
::::: I
parte de dos distritos contiguos de Buenos Aires (vease mapa 4). 1--1--1---1,--i-;.·,··..,.·'-4· ---1 Europa
Carina Frid, por su parte, que analiz6 dos pequefios grupos italia- I
I I I I I 1--~ Comercio
nos, uno procedente de Sicilia y otro del Piamonte, observ6 que ! I
~ I
ellos presentaban para la ciudad de Rosario patrones residenciales, I I I I •• I r.t·--. San Juan
ademas de matrimoniales, en parte diferentes (vease mapa 5). Atri- .I
I
buy6 la mayor concentraci6n de los sicilianos al hecho de que I I l ~ .. ~ • · \---1 Cochabamba
I
habfan llegado mas tarde. Constituci6n I
Empero, la mayor objeci6n que se le puede hacer al indica- --~ Garay
Pavon I
dor espacial (pero en parte tambien a los otros) es que nada ros I
dice de las relaciones sociales directas que establecen las perso- --1 Brasil
I
I
nas, sino de las posibilidades de que ello ocurra. En este sentido, _J Caseros
la critica es semejante a la que Giovanni Levi llev6 adelante
O'Brien
contra la ambici6n de Peter Laslett de estudiar el comportamien-
to de los miembros de un grupo familiar a partir de la unidad de
corresidencia (es decir, si vivfan bajo un mismo techo). En este Armonia
terreno, el lector puede hacer un ejercicio: ique tipo e intensidad
de relaciones tiene con sus vecinos que viven en el piso de arriba Fuente: M. Borges (1991)

338 339
 Mapa5 o con los que viven en la otra cuadra y cual tiene con parientes y
Concentraciones de migrantes de Sale (Piamonte) y Girgenti (Sicilia)
en la ciudad de Rosario (1905) .1migos que viven lejos? Como observ6 Elizabeth Colsson, el pro-
hlema en los ambitos urbanos es lo que denomin6 la "redundancia
de actores". A diferencia de lo que ocurre en una pequefi.a comu-
nidad rural, en una ciudad se conoce a demasiadas personas y ello
/ , - ~ ~'-..JUt~I
~~I·/3,;•JGDClUOO
_;.;:, f I '. !,:(,i':JC)·.::JOC.JCJ
~~1,~tk/"'1.jt]I.J'JOJOO
. obliga a seleccionar el tipo de relaci6n que se establece con ellas.
~on la mayorfa se tienen vfnculos muy superficiales; con una mi-
noda, vfnculos intensos. Eso obliga a ir mas alla y plantearse el
<'-\~:-n~.t-,~n:·1 i[Jl]:J(J1.::1J1~ ! a I ipo de relaciones que las personas establecen entre sf a partir de la
t,,( "r~.-:,':i:.::io:::xJi.::::r::;u.

ff : 'ffi'''
-8 -8

1
1---~
'J!y;.'f:' ,
w.:'.::C():;:-.:.uCCJ 1.Jon=ic,
1~ -,I-~
1=::l__,I :1 ·~
1_:..::.-=- _ _ .~ \-•
i iombinaci6n de numerosas fuentes indirectas y, cuando se dispo-
ne de ellos, de testimonios personales. Da Orden, que ha intenta-
j
1 ~ - . , . ~·

~.A .. ~··. ,-~~

,~ l ·-· ' ..-:,"\";; I ·LJ .. .~ \I.
~ -
ss:.~·.:l:_-: u_1ju . . .
·. -'~- i._·-:.;~.._
~d.,,,;i u J ,.;•J do una aproximaci6n en ese sentido para los espafi.oles en Mar del
s Plata en un perfodo posterior, ha observado que algunos grupos
parentales, aunque muy distribuidos en el espacio, conservaban
l.1zos muy fuertes entre ellos, en el terreno social y laboral.
Por supuesto que puede argumentarse que vivir en un barrio o
.1mbiente etnico, medido por la densidad o, como veremos en el
, .1 pftulo siguiente, por la hegemonfa institucional y econ6mica de
11n grupo en un espacio determinado, refuerza la idea de pertenen-
t ia ecnica. Lo que es indiscutible. Sin embargo, aquf hay que

mantener en un plane diferente las identidades que operan en el

piano simb6lico o del imaginario y aquellas que operan en el plano
de la interacci6n social concreta y que derivan de la fortaleza de los
v(nculos y del hecho de que es esta la que orienta los comporta-
111ientos de las personas sobre la base de las obligaciones y de la
ll'Ciprocidad. En un espacio nuevo donde la mayorfa de las perso-
nas no se conocen o se conocen superficialmente, es difkil pensar
,_,i ;....J 1...J:.-;_,,__,,_ ._ .:::::,.-...1·-· que esos vfnculos, aunque cercanos en el espacio, digan mucho
:,r.,~n,c!;'!""'l1C""'1~1 ,obre los comportamientos concretes. Volveremos sabre ello al

:j~j]~~~~~t
li ,1b lar del papel de las asociaciones. En cualquier caso, es en esa
dimensi6n social que el indicador espacial es poco relevance.
El tercer indicador, a que tipo de asociaciones voluntarias se
,':.~_:.,, -..,;:. ~=,',;;=f=;'=J.lke1 pcrtenece, no presenta muchas dudas, segun lo que hemes sefi.ala-
' ,:_. _ :_)_;1..:.,:_.
cln en parrafos anteriores. Los inmigrantes estables tendfan, en ese

,.:~fffi3i~833l~1!;~i pcrlodo, a participar (si lo hadan) abrumadoramente mas en

·"ociaciones con connacionales o compaisanos que con personas
de otros grupos. lEs un argumento decisivo a favor del pluralis-
Fuente: C. Frid (1991) 1110 cultural en este rubro? Para responder remitimos a lo que ya

340 341
hemos dicho acerca del nu.mere de personas que no integran
ninguna y a otros argumentos que, en parte, se vinculan con lo
observado precedentemente. Las asociaciones son instituciones
ciertamente de menor dimension que un distrito territorial, y en
este sentido presentan niveles de interacci6n mucho mas altos,
pero sus caracterfsticas no pueden automaticamente deducirse
de! hecho de ser miembro.
Como sefi.alamos, muchas personas eran miembros de las aso-
ciaciones mutualistas s6lo porque obten£an una cobertura y ten£an
muy escasa vida social en ellas. Sin embargo, con esos lfmites, ellos
eran permeados, ya lo dijimos, por una simbologfa patriotica, aun-
que solo fuera por el hecho de entrar a una sociedad en cuyas
paredes hab£a estandartes, retratos y fotos que la mantenfan viva.
Del mismo modo, mas alla de que la gran mayorfa de los miem-
bros casi no participase de la vida polf tica de las asociaciones -y
quiza muchos (pero icuantos?) campoco de las celebraciones pa-
trioticas dentro de ella o los desfiles que las entidades hadan en
las calles-, si lo hada de las fiestas y bailes que eran recurrences
en ellas. Lo exhibe las cifras de las recaudaciones, vistas en su
papel en los balances de las entidades. Eran, con todos los lfmites
que pueden y deben sefi.alarse, para muchos un ambito de socfa-
bilidad etnica.
Ese ambito no era quiza siquiera el mas importance por las
razones ya apuntadas. Las identidades en canto operativas en la
accion social tienen pianos mas significativos que el de los sim-
bolos o de! "imaginario". En el fondo las que interesan, mas alla
de la multiplicidad de identidades que puede representar una
persona en el juego social, son aquellas que orientan sus acciones
cotidianas, es decir, su relacion con los otros. En este piano, las
redes sociales que atravesaban el conjunto de la vida de los inmi-
grantes, mas o menos densas segu.n los casos, eran au.n mas deci-
sivas. Ellas mantenfan los lazos con el pueblo de origen, opera-
ban sobre la sociabilidad familiar, sobre lo cotidiano, sobre el
mundo de las relaciones laborales. No eran desde luego exclusi-
vas, vistas desde sus propiedades morfol6gicas, salvo en cuanto a
la intensidad, pero eran mucho mas vistas desde los contenidos
(es decir, sus propiedades de interacci6n). Mas alla de todo ello,
existfan claros niveles de prejuicio, los que aqui interesan porque
342
,1fectan la vida de todos los dfas, principalmente en la relacion
on los nativos.
CRISOL, INTEGRACI6N, PLURALISMOS
cQue concluir de este itinerario? Ciertamente la nocion clasica de
"crisol de razas" no puede defenderse para el perlodo que estamos
,malizando. Por otra parte, solo un milagro, ajeno al ambito de!
mundo de las relaciones sociales, podfa permitir que una sociedad
tan heterogenea fuese una sociedad integrada. La sensatez, tan
,\jena a veces a las ciencias sociales, impide pensarlo. Dicho esto, es
;vidente que pensar que la sociedad argentina tenfa un tipo de
interacci6n social semejante a la de la sociedad norteamericana,
omo si codas las sociedades reprodujeran identicamente los mis-
mos procesos en contextos equivalences, es una idea muy pobre de
la ciencia social. En este punto, quizas el modelo "ensaladera" es
11n mejor modelo, en este cuadro interpretativo, o si se prefiere el
Jc un pluralismo cultural amplio pero no fuertemente conflictivo.
'oncepto que parece acercarse al de la sociedad "hibrida" que una
vcz enuncio Jose Luis Romero. Para que as£ fuese concurrlan mu-
:hos factores. Uno importance era la amplia disponibilidad de
•mpleo que reduda los margenes de tension entre distintos grupos
n el mercado de trabajo; otro era la expansi6n urbana de las
ri udades, que tambien quitaba tensiones a posibles conflictos por
I espacio (en este sentido, una comparaci6n de densidad de habi-
1,rntes por metro cuadrado en distintas ciudades podrfa ser util).
Otro era, seguramente, la menor distancia social entre los cuatro
romponentes mayoritarios en la Argentina urbana de! licoral (es-
pafi.o les, italianos, franceses y nacivos). Y aqui, para la Argentina
11rbana, hay que consitlerar que buena parte de! grupo nativo era
Jcscendiente de esos mismos grupos inmigrantes mayoritarios.
cEra esto el pluralismo cultural acenuado, no confliccivo, que
~ermani enuncia ocasionalmente y que no impedfa el eficaz fun-
1.ionamiento de la sociedad? Es difkil coincidir con ello. La hete-
rogeneidad, la pluralidad, no se limitaba de ningu.n modo al plano
.1fcctivo o simbolico. Influ{a sobre la vida social, economica y
polftica de la Argentina. El hecho de que para muchos su "grupo
343
de referencia", es decir, aquel que orienta las acciones sociales, gene-
ra los valores por imitar, da satisfacci6n a las aspiraciones de un
individuo, estuviera en gran parte en otro !ado, no dejaba de ori-
ginar consecuencias sociales. Algunas de ellas remitfan a la dificul-
tad para la construcci6n de jerarqufas, a la disciplina social, a la
aceptaci6n de valores comunes. Quizas ello produda una sociedad
mas profundamente democratica y mas conflictiva socialmente.
Aunque ese nivel de conflicto no se expresara en terminos de las
articulaciones polf ticas o de los discursos ideol6gicos, sino mucho
mas en el nivel cotidiano de la existencia social. Finalmente en la
sociedad argentina del litoral, los lazos sociales eran fuertes pero
segmentados, con lo que tenemos bajos niveles de control social
por parte de las elites locales, o eran nuevos pero debiles, lo que
disminufa enormemente las posibilidades de presiones normativas
sobre los individuos, por parte del grupo de pertenencia y por la
sociedad toda. Quiz.as ello s6lo reforzaba tendencias presentes des-
de antes en la Argentina (una cierta mitologfa hist6rica insisti6
mucho sobre ello), pero lo hada en demasfa. Aunque no quisiese-
mos ir mas alla, s6lo queremos sefialar que esos fen6menos sociales
hadan a la sociedad argentina del litoral una sociedad muy dife-
. , ..
rente de otras, europeas o amencanas, aunque estas tampoco pue-
dan pensarse como sociedades homogeneas. Y ese es el punto. Para
todo ello preferimos utilizar otro r6tulo para definirla: "pluralis-
mo social". Sugiriendo que la diversidad influfa sobre los compor-
tamientos sociales de las personas, mas alla de sus propias percep-
ciones acerca de su pertenencia.
Lo expuesto nos dice bastante sobre una de las multiples Ar-
gentinas. iQue ocurrfa, en cambio, en las zonas mas alejadas de la
misma y en las areas rurales? La situaci6n era allf muy diferente
por varios motivos. Para las areas rurales se ha seguido, en general,
la tesis clasica de la sociologfa que percibe en ellas una dinamica
social mas lenta, un proceso de aceptaci6n de los cambios mas
pausado, una preservaci6n de las tradiciones de cada grupo. Se
trata de una abusiva simplificaci6n. La primera comprobaci6n que
hay que hacer es que la dicotomfa rural-urbano, en ese nivel de
esquematismo, explica muy poco. Existfan muchos y variados con-
textos rurales. Como nos recuerda el trabajo de Miguez y sus co-
laboradores, habfa contextos rurales mas abiertos aun que los ur-
344
hanos, aunque s6lo fuesen mirados desde el limitado punto de
vista de las pautas matrimoniales (pero tambien lo eran si se con-
,ideraba la conformaci6n de sus elites). Aunque en ello pueda
haber otra cuesti6n por verificar, en general las areas de frontera
han sido sefi.aladas como muy abiertas. Pobladas por personas
nuevas, que proceden de muchos puntos, incluidos los nativos, es
1.1zonable argumentar que la interacci6n social tenfa lugar allf en
otras condiciones. Aunque, se puede observar, al pasar, que ahf
habfa un componente nativo que, pese a ser a tambien reciente en
,11 instalaci6n, era "criollo". Y la distancia entre criollos e inmi-
grantes foe siempre mucho mayor que aquella existence entre los
dtstintos grupos ultramarinos. Pero existfan ademas las colonias.
Aquf el mismo Germani, siguiendo los trabajos de Gori, sefi.alaba
que el proceso de integraci6n y aculturaci6n de los inmigrantes era
muy lento. Desde luego que las caracterfsticas de las redes sociales
de los inmigrantes alH residences eran mas densas y plenamente
rt nicas. Lo eran tambien los patrones de su vida material, a co-
menzar por la alimentaci6n. Las memorias de Luis Rebuffo, entre
111 ras, nos ilustran sobre ese punto. Era tambien menor la presencia
dd Estado argentino y sus polfticas. Finalmente, ique ocurrfa en la
Argentina del interior, donde los inmigrantes ultramarinos eran mi-
11oritarios y ademas moderadamente exitosos? Lamentablemente ca-
1t·cemos de buenos estudios sobre ese punto, pero podemos argu-
mcntar razonablemente que las relaciones entre los grupos inmi-
~rantes y los nativos debieron adquirir allf otras caracterfsticas.
l'odo para concluir que hablar de "crisol" o "pluralismo" de modo
111distinto para coda la Argentina es imposible. La dimensi6n regio-
11,tl debera ser introducida, en el futuro, para abordar este tema.
...
I {ETEROGENEIDAD SOCIAL, RED ES Y MEDIACIONES
l'odo lo que hemos visto hasta aquf nos habla de un cierto modo
dr pensar la sociedad, en el que esta es, tiende a ser, debe ser, un
10Jo homogeneo. Es decir, la idea de una sociedad que funciona
l11 cn cuando se encuentra en esa situaci6n o la alcanza. Ese es el
p11nto principal del modo de mirarla de Germani y de la socio-
l11g(a con la que el dialogaba. Pero ipor que partir de la homoge-
345

neidad como modelo? Se puede tomar el punto de partida opues-
to. Es decir, pensar que toda sociedad es constitutivamente
heterogenea, siempre y en cualquier contexto, que en ella coexis-
ten grupos, familias, individuos que interactuan desde esa diver-
sidad y que la homogeneidad es mas que nada un discurso que
encubre o busca disminuir las diferencias. Mucho del miedo al
caos, a la "anomia", esta en la base de aquel pensamiento a la vez
constructor de modelos sociales y exorcizador de los males. Si
partimos de la otra perspectiva, ~donde esta el secreto de que un
todo superpuesto y heterogeneo funcione mas o menos acepta-
blemente y sin un elevado grado de desorganizacion social? Una
respuesta es: en las caracterfsticas de las articulaciones sociales
que establecen "puentes" entre los distintos grupos. Imaginemos
que la sociedad fuese como la ciudad de Venecia, numerosos
islotes comunicados entre sf por puentes que permiten acceder
de un punto a otro, y tendremos una buena meta.fora de esta
perspectiva. Mark Granovetter defendio la idea de la heteroge-
neidad para otros contextos, ejemplificandola con los grupos in-
migrantes. No era tan importante si los migrantes constitufan o
no una red densa, muy articulada, si estaban o no segr4:gados.
Eso deda menos de su insercion social que la forma en que
interactuaban con otros conjuntos de redes (lo que en otros re-
gistros se hubiera llamado con otros grupos), es decir que las
mediaciones que se establedan entre ellos. Lo que generaba los
niveles de cohesion social eran esos puentes.
Ello nos lleva a un punto que son los mediadores y nos remite
de nuevo al analisis de los gru pos dirigentes de las sociedades, no
solo dirigentes hacia dentro sino mediadores hacia fuera . Hemos
dicho algo de ellos. Aqu{ solo subrayemos que esas mediaciones no
son unicamente entre un grupo inmigrante abstracto y una elite
dirigente o una sociedad no menos abstracta. Son entre conjuntos
de personas entre s{ relacionadas. En este punto, la mediacion puede
plantearse en muchos lugares. Si suponemos idealmente, en un ex-
tremo, el poder poHtico, el Estado, las clases dirigentes, y en el
otro, un anonimo inmigrante, podemos construir una 1£nea entre
ambos surcada por sucesivos puentes. He intentado esa operacion,
a partir de un estudio de seis casos de Hderes y mediadores que no
aspiro a que sean considerados ni como t{picos ni como represen-
346
~ Urudad cle ilibl!otc,:,;
P'.6.:1 y Documentaci6n
lf lY:;) li'\l('r:
l,llivos, sino que los eleg{ por la diversidad de situaciones que
prcsentan y por la informacion de que disponfa (que me fue faci-
litada, en algunos casos, por varios amigos). Tres son italianos y
1res espafioles.
El primero es Francesco Marfa Perrone, formalmente hijo de un
panadero de la corte real, tal vez hijo natural del duque de Aosta.
l.l cga a la Argentina en primera clase en 188 5, con un capital de
rdaciones sociales y con un cierto capital intelectual (sera uno de los
,m{fices del censo de la ciudad de Buenos Aires de 1887) y no puede
de ningun modo ser considerado un inmigrante. Aqu{ se vincula
~on las elites pol£ticas (en especial con Roca y sus amigos) y socia-
lcs argentinas y con las comunitarias italianas. Sin embargo, no es
muy visible en la vida ni en el liderazgo de sus instituciones, aun-
que cuando llego se hubiese hecho miembro de varias de ellas.
pera como un outsider. Hace negocios especulativos con notables
.,rgentinos y con grupos de italianos. Tiene v{nculos con empresas
nalianas, crea un banco eflmero en la Argentina (Banco de
Napoles y Rio de la Plata), controla directa o indirectamente pe-
ri6dicos italianos o a sus directores, arma una clientela poHtica de
pcninsulares movilizable, que utiliza ocasionalmente en los con-
llictos pollticos platenses. Luego de algunos exitos, como vender
naves de guerra al gobierno de Roca, vuelve a Genova a presidir la
Ansaldo, la industria de construcci6n de barcos que habfa vendido
,, la Argentina.
Veamos el segundo ejemplo, un personaje del que hemos ha-
hlado, Rafael Calzada. Llega desde Asturias en 1875, con un titulo
J c abogado y con muchos v{nculos con el mundo poHtico espafiol,
Jonde antes de partir habfa esbozado presentarse como diputado a
los 19 afios (Pi y Margall lo habfa desaconsejado). En nuestro pats
~e vincula con argentiqos notables, se instala en un bufete de abo-
gado con el diputado Jose Marfa Moreno y escribe sobre jurispru-
J encia. Tambien se vincula con las principales instituciones co-
munitarias y de las elites espafiolas existentes, en las que ocupa un
ro l relevante, escribe el mayor numero de cartas de recomendaci6n
para espafioles que se conozca y establece solidos v{nculos con
pollticos argentinos, como Julio Roca o Dardo Rocha. Mas tarde
se hace miembro del Jockey Club y del Club del Progreso, emble-
mas de la elite social argentina, hace dinero con muchas especula-
347
ciones inmobiliarias, funda el pueblo que lleva su nombre, tiene
un fugaz y para el decepcionante paso por la polftica espafiola
como diputado y sostiene hasta el final la necesidad de abstenerse
de participar en la polf tica argentina.
Nuestro tercer ejemplo es un periodista espafiol, Justo Lopez
de Gomara, que llega a la Argentina en 1880. Habfa sido periodis-
ta en Madrid ya eso se dedicara aquf, llegando a ser director del
principal diario espafiol en Buenos Aires, el Correo Espafiol. Se
vincula con polfticos argentinos, ocupa cargos publicos de segun-
do orden (entre ellos en directorios de bancos oficiales), participa
en la revoluci6n del 90. Se instala luego en Mendoza, donde dirige
un diario, funda una villa, preside el Concejo Deliberante. Luego
vuelve a Buenos Aires, crea otro diario, participa de las principales
instituciones de la elite espafiola en posiciones muy activas. En
1915 aboga por una nacionalizacion en bloque de los espafioles
que, en el marco de un acuerdo de doble ciudadanfa, les permitie-
se influir en la polftica argentina. En un homenaje que se le hace
en 1920, en la Sociedad Rural, hablan Alfredo Palacios, Belisario
Roldan, Florencio Parravicini y Jose Luis Cantilo, emblemas de
una diversidad de contactos. • textil, donde se consolida. Comienza a traer familias desde Biella, las
El cuarto es Francesco Marinelli, que habfa emigrado de una
pequefia ciudad meridional, Agnone, en 1876, donde perteneda a
una familia de lo que allf se llamaba galantuomini, es decir, la
burguesia local. Empieza modestamente como empleado postal y
luego establece un negocio de comestibles. Sus vfnculos familiares
en el pueblo de origen (hermanos abogado y sacerdote) le permi-
ten ir creando distintas actividades de intermediaci6n entre los
inmigrantes del pueblo en la Argentina. Se establece en el barrio
del Carmen, donde vivfan muchos de sus compaisanos (en Cordo-
ba y Rodriguez Pefia), abre otro negocio de comestibles que es
tambien luego una casa de cambios y una agencia de pasajes ma-
rftimos. Posteriormente crea tambien una agencia de colocaciones,
funda y preside una especie de club social, el Circolo Sannitico,
una de esas tfpicas instituciones que las pequefias elites meridiona-
les creaban porque al llegar habfan encontrado que la mayor parte
de las viejas entidades estaba en manos de la mas antigua elite
septentrional, aunque formara parte tambien de la comisi6n direc-
tiva de alguna de estas. El dfa de su cumpleafios, los compaisanos
348
,olfan ir en procesi6n hasta su casa donde el les ofrecfa una copa de
vmo.
El siguiente ejemplo, del que tenemos menos datos, porque en
general hay menos informaci6n de las personas mas corrientes, es
Braulio Gutierrez. Este procedfa de una zona montafiesa en la pro-
vincia de Leon. Llega a la Argentina, en algun momento de los afios
ochenta. Se instala en Mar del Plata donde se ocupa como matarife
y carnicero, lo que le permite conectarse, a la vez, con el mundo
rural de los hacendados y urbano de los consumidores. Se hace
miembro de la Sociedad Espafiola de Socorros Mutuos, de la que
con el tiempo se convertira en tesorero. Hace miembros de esta
sociedad a muchas de las personas a las que emplea. En caso de
conflicto dentro de la instituci6n, don Braulio con sus "leoneses"
inclina las votaciones, recuerdan algunos testimonios tardfos. No
participa de la polftica local.
Por ultimo Eugenio Ballada, un zapatero que lleg6 desde Biella a
la Argentina, en 1912. Luego de ir y volver de Italia se instala en
Valentin Alsina, donde realiza distintos trabajos: carpintero, emplea-
do de tienda, obrero en un frigorffico y finalmente en una industria
aloja en su casa y les consigue trabajo, aunque no en su secci6n. Luego
se desplaza a Flandria donde lleva con el a cuatro familias. En el
pueblo-fabrica se establece y se convierte en 1931 en capataz, desarro-
lla vfnculos con el propietario Steverlinck, deviene delegado de los
Cfrculos de Obreros que integra y es uno de los creadores de la
Cooperativa de Consumo. Junco con sus compaisanos se reune una
vez por afio en una sociedad, Liber Piemont, ambito de etnicidad
regional para algunos, de militancia antifascista para otros.
Todos los ejemplos que presentamos pueden ser englobados
dentro de la definici6n de lfderes y todos ellos establecen algun
tipo de mediaci6n entre grupos de inmigrantes y otros sectores de
la sociedad. Lo hacen desde lugares y posiciones sociales muy di-
ferentes. Dos de ello.s presentan un tipo de liderazgo y de media-
ci6n que es bastante infrecuente en otras sociedades de inmigra-
cion, por la posicion social alcanzada y por el acceso hasta los
cenaculos mas altos de los grupos dirigentes nativos. Lo que habfa
posibilitado su emergencia, mas alla de factores personales, era la
veloz transformaci6n de la economfa y de la sociedad argentinas,
349
que hada a sus grupos dirigentes bastante m6viles en ciertos pia-
nos, en especial los negocios y la politica, donde el roquismo im-
plicaba tambien la aparici6n de muchos hombres nuevos nativos.
Sin embargo, el tipo de liderazgo y los sectores entre los que me-
diaban eran diferentes en un caso yen otro. Perrone mediaba entre
hombres de negocios en Italia y politicos argentinos que hadan
negocios desde el sector publico. En ese marco, su interacci6n con
los inmigrantes era menos con la colectividad o con partes de ella
que mediante canales personales que le permitfan acumular recur-
sos para utilizar en su papel de brasseur d'ajfaires. No obstante esa
relaci6n, ejerda una forma de mediaci6n que estableda un puente
entre los italianos a el ligados (su clientela) y las elites politicas y
sociales argentinas. Calzada, en cambio, ejerda una mediaci6n
etnica mucho menos periferica que la de Perrone, mas institucio-
nal y que jugaba sobre el piano de la polftica principalmente. Su
centro era la elite espafiola, desde donde mediaba con las elites
politicas espaiiolas y argentinas y con numerosos inmigrantes, a
quienes consegufa favores y que, a veces, tambien eran a su vez
clientes, en un sentido mas amplio, de su actividad de abogado y
de aquella de especulador de tierras y promotor de loteos. • l:s pecialmente, por aquellos que se encuentran colocados en un
L6pez de Gomara se mueve en un punto ligeramente mas
lateral con respecto a los otros y mucho mas centrado en la vincu-
laci6n entre periodismo y politica. Tambien el aparece, al igual
que Calzada, como un lider comunitario, aunque menos relevance,
pero su orientaci6n lo lleva, inversamente a aquel, a operar mas
sobre la politica argentina. Su mediaci6n aqu{, al menos en Bue-
nos Aires, esta entre dirigentes argentinos y notables comunitarios,
entre estos entre Si (el rol en el periodismo es muy importance en
este punto) y, a craves de! paso intermedio de otros lideres, con
otros inmigrantes an6nimos. A diferencia de Calzada, en su red y
en sus intereses no parece haber puentes fuertes con la politica
espaiiola.
Marinelli opera en un punto aun mas excentrico al poder ar-
gentino y al poder italiano . Es una figura cercana al clasico
padrone de! que hablamos en la primera parte de! libro. Su media-
ci6n es entre los inmigrantes y su pueblo de origen, pero tambien
entre ese grupo y los notables de la colectividad italiana de Buenos
Aires. Dado que su mediaci6n es sobre un grupo restringido y
350
111 iculado en un espacio territorial, ella contempla tambien algu-
11 .1s interacciones y mediaciones con los poHticos argentinos
(111itristas) que vivfan y operaban en ese espacio.
Los dos casos restantes estan en el otro extremo de la imagina-
11.1 1£nea de puentes que sugerimos. Aqui tenemos a pequefios
lrd cres que son tales por el tipo de ocupaci6n que realizan (Gutie-
11<:z ) o por la posici6n que tienen en el (Ballada) . Los dos median
rucreses concretos de los inmigrantes en el mundo cotidiano de lo
l.1boral y de las vinculaciones sociales a ras de! suelo. En ambos
lt ,ty una diferencia, vinculada en parte con el contexto espedfico
r n el que operan. Ballada media entre los inmigrantes y un pue-
hlo-fabrica (en especial sus dirigentes) dominado por una ideolo-
Hla paternalista y cat6lica, que requerfa pocos vfnculos con el
1•xterior porque habfa que satisfacer pocas necesidades fuera de
I. Gutierrez opera sobre espacios amplios rural-urbanos y su
mediaci6n era con el mundo econ6mico marplatense, en cuyo
,c no se movfa, y con la dirigencia comunitaria espaiiola, dentro
de la cual operaba.
Como es conocido, las posiciones de mediaci6n son ejercidas,
punto de mucho transito en el flujo social. El tipo de mediaci6n
qu e ejercen, como muestran los ejemplos presentados, deriva de su
·olocaci6n en el espacio y esta, a su vez, no s6lo de! lugar de
residencia sino de! tipo de actividad que desempefian. Su situaci6n
cupacional, canto como su actividad institucional, son relevances
•n este punto. Para concluir, quisieramos observar unas pocas
uestiones. Primero, que existen distintos tipos de liderazgo y de
mediaciones. Estas se ejercen en ese magma social poblado por
personas articuladas entre Si y vinculadas con las otras por muchos
ca nales, uno de ellos son los mediadores. Si quisieramos organizar
se espacio en torno ·a una linea continua imaginaria, desde el
coraz6n de! poder hasta el an6nimo inmigrante, los puntos sucesi-
vos de esas lineas sedan ocupados por Calzada-Perrone-L6pez de
Gomara-Marinelli-Gutierrez-Ballada. Es, claro esta, una ficci6n,
porque las relaciones, los vfnculos, los puentes, son multirradiales
y no bipolares y ademas hay aqu{ al menos dos canales paralelos,
italianos y espaiioles.
Una segunda observaci6n serfa la siguiente: si miramos la so-
351
ciedad desde su hecerogeneidad y no desde su presupuesca unidad,
la imagen resulcance es muy diferente. Pierden relevancia las posi-
ciones de! conjunto de los inmigrantes en la escructura social de la
que se derivarfa su comporcamienco. Adquieren imporcancia, en
cambio, las formas de arciculaci6n encre los discincos grupos con-
siderados como unidades de inceracci6n concrecas entre personas y
no como categorfas a priori presumibles desde una rotulaci6n for-
mal, cualquiera que ella sea (inmigrante, jud£o, italiano, asturia-
no). La cuesti6n de la asimilaci6n o la incegraci6n adquiere todo
ocro significado. Un conjunco de inmigrantes puede conscituir un
entramado muy denso, estar incluso desde los indicadores analiza-
dos (macrimonio, residencia, asociacionismo) complecamente se-
gregados y, sin embargo, interactuar eficazmente, si los puentes
que los vinculan con otros conjuncos (o redes, como se prefiera)
son eficaces. Ello lleva a volver a prestar acenci6n a los grupos
dirigences comunicarios y mas en general a los mediadores sociales,
aun para discucir el problema de la integraci6n. Por supuesto que-
dan aqu{, al margen, otros cemas como la aculcuraci6n, los pianos
de lo simb6lico y de lo imaginario. Ningun modelo nos resuelve
codos los problemas. Hemos querido presentar este ulcimo, no con
la idea de haber encontrado la soluci6n a un largo debate, sino
para moscrar que la cuesci6n (como cualquier ocra) puede ser vista
desde varias perspectivas. En esce punto, recornamos a lo que diji-
mos en la incroducci6n: el pasado suele ser tan opaco que, ipor
que privarnos de alguna?
352
CAPfTULO 8
EL SIGLO VEINTE (1 9 18- 1960)
I .1 Primera Guerra Mundial signific6 una brusca interrupci6n de!
111ovimiento migratorio europeo a la Argentina, que no habfa dejado
d1• crecer incesantemente desde principios de! siglo. El saldo migrato-
110 incluso se convirci6 en negativo entre 1915 y 1917. Influfan en
dlo las dificulcades legales para expatriar a causa de la movilizaci6n
h~lica de grandes contingentes de personas y los problemas y riesgos
di" los desplazamientos marftimos transoceanicos. Por otra parte, los
rnntexcos plenos de incertidumbres, como el provisto por la guerra,
~on, ya lo sefialamos, desalentadores de la decisi6n de desplazarse. En
Vc:'l de llegada de inmigrantes hubo un cierto movimiento de retorno
.d pafs de origen, debido en parte a los mitos patri6ticos operantes,
\l)bre todo, en las clases medias de origen inmigrante residences en la
Argentina. Algunos de entre ellos volvfan para enrolarse en el ejercito
de la "patria lontana". Otros volvfan, en cambio, para reunirse con
,us familias . Sin embargo, no todo puede atribuirse a la guerra. Un
p.1ls no participante en ella como Espafia (que desde 1906 constitufa
I primer grupo migratorio hacia la Argentina) redujo su flujo a la
Argentina (aunque no a Cuba) canto como Italia, que desde 1915
mtervenfa en el conflict;. Aunque en este caso coincidi6 con un gran
n ccimiento de! flujo a una Francia necesitada de trabajadores que
)l\stituyeran a los que habfan ido al frente.
Ademas de la situaci6n europea, influfa lo que ocurrfa en el
pals de arribo. La guerra habfa provocado una grave crisis en la
mdustria argentina, por falca de insumos y bienes de capital, cuyos
rfectos coincidfan con los de! fin de la expansi6n agropecuaria
.tlcanzada en 1914. Como resulcado, la desocupaci6n habfa creci-
353
do en modo alarmante y ello, por sf solo, habria bastado para
reducir significativamente el numero de inmigrantes.
La guerra mundial fue, en cualquier caso, un nuevo elemento
movilizador de las comunidades inmigrantes y de sus notables.
Muchos reunieron fondos para apoyar a su naci6n de origen. En
algunos casos, sin embargo, las lealtades estaban divididas dentro
de un mismo grupo de origen. Como me ha informado Ignacio
Klich, entre los sirio-libaneses, algunos apoyaron a la futura po-
tencia mandataria, Francia, mientras otros reunieron fondos para
la adquisici6n de pertrechos para el Imperio Otomano.
La situaci6n de dificultad se prolong6 en los primeros afios de
la posguerra, signados por la continuidad de una (para la Argenti-
na) elevada tasa de desocu paci6n y por conflictos sociales crecien-
tes, que culminaron en la Semana Tragica de enero de 1919. Se-
mana en la que muchos miembros de la elite dirigente vieron un
complot maximalista dirigido por agitadores extranjeros (las agre-
siones de los grupos parapoliciales se concentraron en especial en
los jud{os centroeuropeos y medio-orientales y en los catalanes).
Una consecuencia poHtica inmediata fue que el gobierno de
Yrigoyen puso en vigor dos decretos de 1916, que reglamentaban
el artkulo 32 de la ley de inmigraci6n de 1876, estableciendo que
para ingresar a la Argentina se necesitaba poseer un pasaporte con
foto y obtener certificados judiciales, policiales o comunales de
falta de antecedences penales, de no mendicidad y de salud men-
tal. El radicalismo, en vez de innovar en materia de concepciones
o de instrumentos, con respecto al ultimo gobierno conservador
de Victorino de la Plaza, prefeda servirse de disposiciones sancio-
nadas por este ultimo. En 1923, el sucesivo gobierno radical de
Alvear reforzara las disposiciones de control a craves de un decreto
que reglamentaba la antigua ley de 1876.
Los decretos puestos en vigor significaban un punto de giro
con respecto a una poHtica migratoria muy abierta que habfa ca-
racterizado al pedodo 1852-1914. Sin embargo, como sefialamos
ya sucintamente, las nuevas disposiciones no alteraban el cuadro
juddico heredado, cuyos dos instrumentos principales segufan
siendo la Constituci6n de 1853 y la Ley de Inmigraci6n y Coloni-
zaci6n de 1876. Operar restricciones con ese contexto heredado
era problematico y a veces ilegal, como sefialamos; lo habfan exhi-
354
liiuo varios pronunciamientos sobre la Ley de Residencia de 1902.
I•mpero, como todo el perfodo en estudio revelara, nunca habra
11ficiente consenso para modificar aquel marco juddico general y,
td cmas de los tres intentos de sancionar una nueva ley de inmigra-
116n que fracasaron, tampoco la nueva Constituci6n de 1949, pese
1 las promesas previas, innovara sustancialmente en la materia.
N UEVOS FLUJOS, DISPOSICIONES RESTRICTIVAS Y PRACTICAS
l'l!RMISIVAS: LOS ANOS VEINTE
'- mo se indic6, un peso decisivo en la adopci6n de las medidas
rcs lrictivas de 1919 cabe a los motivos ideol6gicos derivados del
mi edo a la amenaza social y "revolucionaria", que parece haber
predominado en las elites argentinas en la inmediata primera
posguerra. Lo revela la cronologfa de las disposiciones canto
rnmo las afirmaciones de Remigio Lupo, director de Migracio-
ncs. Empero, es evidence que a ello concurrian tambien preven-
1 iones mas antiguas y no solo un generico temor contra "anar-
quistas" y "maximalistas". Prevenciones contra aquellos grupos
dcnominados "ex6ticos"; en especial contra los "rusos", conside-
r,idos entre los principales promotores de la revuelta. Es induda-
ble que en dichos "rusos" hay que ver sobre todo a los jud1os
curopeos orientales. Mucha menos influencia en la adopci6n de
I.ts restricciones parecen haber tenido, en cambio, los motivos
hiologistas y eugenesicos de mejoramiento racial, tan populares
en la decada precedence.
En 1923 el presidente Alvear y su ministro de Agricultura, Le
Breton, enviaron al Parlamento el mas ambicioso proyecto de ley de
inmigraci6n posterior at de 1876. Proponia conservar el principio
t.le libertad de inmigraci6n, multiplicando los mecanismos de con-
trol (sanitario, judicial y policial). Incrementaba las categodas de
x:cluidos por razones sanitarias, bajaba el tope de edad a 55 afios,
uificultaba el ingreso de mujeres solas con hijos menores de 15 afios.
'f ambien excluia a categodas sociales marginales (mendigos, prosti-
LUtas, alcoh6licos) y a los activistas poHticos.
Miradas en conjunto, las disposiciones no contenian mucho
de nuevo . En la mayoda de los casos eran una sistematizaci6n de
355
medidas puescas en praccica en afios precedences. El proyecco de
ley gener6, sin embargo, mucha polemica, que revel6 hasca que
punco el ideario del siglo XIX segufa vigence, en especial la liber-
cad de inmigraci6n. El gobierno prefiri6 entonces buscar ocro ca-
mino y no sancion6 un nuevo marco legal. Opc6 por una vfa
adrniniscraciva, a craves de otra reglamencaci6n de la ya antigua ley
817 de 1876.
El reglamento de 1923 incorpor6 muchas ambigi.iedades, que
daban plena discreci6n a los funcionarios argentinos para impedir el
desembarco de un inmigrante, ampliando las categorfas de personas
a las que se les prohibfa desembarcar por razones medicas o sociales.
Reiter6 el requisito de obtener certificados policiales o judiciales de
ausencia de antecedences penales por delitos comunes o polf ticos
{visados por la autoridad consular) para poder desembarcar en la
Argentina. Mecanismo a traves del cual se aspiraba a excluir a sub-
versivos y ocros "indeseables", pero sob re todo a disuadir de la elec-
ci6n del descino argentino. Los certificados de no mendicidad y de
salud seran suprimidos (y reimplantados afios mas tarde) pero no
por razones de mayor liberalidad, sino porque se juzgaba que eran
poco eficaces medios de control. Esa era la idea del nuevo director
de Migraciones, Juan P. Ramos, para quien era preferible reforzar el
chequeo sanicario en el momento de la llegada a Buenos Aires.
Finalmente, los artfculos 18 y 19 daban plena discrecionalidad a la
Direcci6n de Migraciones para "resolver en definitiva" sobre la ad-
rnisi6n o rechazo de cualquier inmigrante. A todo ello se sumaban
instrucciones al personal consular para acentuar la rigidez de los
controles en la gesti6n de los expediences (y veladas amenazas ante
comportamientos laxos) a fin de que actuasen como agentes de
disuasi6n de toda rnigraci6n que se dirigiese a las ciudades.
El reglamento de 1923 inici6, ademas, un proceso de fracciona-
rniento de competencias adrniniscrativas que hizo mas enrevesada la
gesti6n de la poHtica rnigratoria. El control se realizaba a partir de
entonces en dos lugares: en origen, a traves de documentos expedi-
dos por las autoridades del pafs del que procedfa el migrante, pero
visados por la autoridad consular -que careda del poder de otorgar
perrnisos de embarque-, yen destino, en el momento del desem-
barco, por la Direcci6n de Migraciones.
Que las restricciones se incrementasen en 1923, momento de
356
rclativa calma social, sugiere que en ello influyeron factores tales
:omo el ejemplo y los resultados de la legislaci6n restrictiva esta-
Jounidense referida a las cuotas, que habfan provocado dos conse-
uencias: un incremento del flujo rnigratorio a la Argentina y un
·ambio en la participaci6n relativa de cada grupo nacional. Gru-
pos excluidos por las restricciones norteamericanas se dirigfan
.1hora hacia la Argentina, y ello significaba que la emigraci6n tre-
paba a casi 200.000 ingresos en 1923 y que el numero de inmi-
grantes del centro de Europa (pero tambien del este y del sudeste)
e elevaba notablemente entre ellos. Los centroeuropeos solamen-
lC, que eran 3.240 en 1921, pasaron a 6.409 en 1922 ya 17.619
n 1923. Incremento enorme en porcentaje, incluso comparado
con el de los italianos, un grupo de antigua tradici6n migratoria a
la Argentina tambien afectado por las !eyes de cuota. Estos crecie-
ron mucho pero proporcionalmente menos. Pasaron de 30.965 en
1921 a 57.827 en 1922 ya 91.992 en 1923, yen ese incremento
puede verse tambien el impacto de las restricciones estadouniden-
ses ya que tanto los estudios con datos agregados, que muestran
sensibles variaciones regionales, como las aproximaciones
microanalfticas, que ven la aparici6n de nuevos flujos locales,
muestran (lo dijimos) discontinuidades con las cadenas migrato-
rias del flu jo precedente a la guerra. En numeros absolutos y no en
porcentajes (en los que la migraci6n de! centro y del este de Euro-
pa pasaba de! 3.4% de 1921 al 9,3% de 1923), el movimiento
segufa estando dominado por los espafioles e italianos, que en
conjunto continuaban siendo, en 1923, el 72% del total del flujo.
Este porcentaje era s6lo un poco menor que el de antes de la
guerra. En el afio de maxima inmigraci6n a la Argentina, 1912,
momento de plena libertad migratoria, de los 323.403 inmigran-
tes, los icalianos y espa.fioles eran el 76% del total de arribados.
Por cierto, las medidas de 1923 afectaron a todos pero inicial-
mente con mas fuerza a los migrantes del centro y del este de Euro-
pa, porque tenfan una menor tradici6n de migraci6n a la Argentina
y, por ende, encontraban mas dificultades para obtener informaci6n
acerca de la situaci6n jurfdica vigente en la Argentina o por un
mayor celo de los c6nsules en aplicar las disposiciones de 1923
(como se verificarfa al menos en los casos del consulado de
Bucarest hacia los judfos y en el consulado de Beirut hacia la
357
inmigraci6n de esa area), o por ambas cosas. Si los italianos des-
cendieron en 1924 de 91.992 a 73.119 y los espafioles de 48 .428
a 4 5 .691, los centroeuropeos lo hicieron de aquellos 17 .619 a
9.095 y su porcentaje en el flujo total descendi6 a 5,9% (todos
datos para arribados de ultramar en segunda o tercera clase) . Sin
embargo, dentro de esa situaci6n, el gru po mas numeroso y mas
consolidado, que eran los polacos, tuvo un descenso mucho menos
significativo que el resto (pas6 de 9.938 a 6.637) . Pero en los afios
siguientes la migraci6n italiana y espafiola sigui6 cayendo en nu -
meros absolutos yen porcentajes y, en cambio, la centroeuropea se
recuper6 ya en 1926, llegando en numeros absolutos a los niveles
de 1923 (18.530) y superandolos en los porcentajes, 14,1% del
total de inmigrantes. En 1927 la expansi6n de los migrantes cen-
troeuropeos se hizo aun mas evidence, exhibiendo que si el objeti-
vo de las disposiciones de 1923 hubiese sido reorientar los compo-
nentes nacionales del flujo, ello no se cumpHa de ningun modo.
Los inmigrantes del centro de Europa -25.000 en 1927- trepa-
ban hasta el 16, 1% de la inmigraci6n total de ese afio. Lo mismo
ocurre con la inmigraci6n sirio-libanesa, que creci6 a lo largo de la
decada del veinte.
Por supuesto que aqui hay que tomar en cuenta que otros
factores son decisivos a la hora de analizar los volumenes y las
procedencias. Ellos tienen que ver con las condiciones en el punto
de partida, sean econ6micas o juridicas, y con cambios en los
componentes regionales, ocupacionales o etnicos. Dentro mismo
del movimiento centro-oriental la evoluci6n de los distintos com-
ponentes era muy desigual. Silos polacos sublan del 5% en 1923
hasta el 12% del total de arribados en 1927, los procedentes de
Checoslovaquia, en cambio, que hablan caldo del 3% al 1% del
flujo total entre 1923 y 1924, volverfan al 3% en 1927. Entre los
polacos se produda, sin embargo, un incremento del componente
cat6lico que, si habla sido apenas un 25% del total de inmigrantes
de esa nacionalidad en 1923 y 1924, ascendla a cifras que oscila-
ban entre el 65% y el 80% (segun los afios) entre 1926 y 1930.
Aunque en ese numero hay que incluir un impreciso porcentaje de
lituanos y ucranianos cristianos que integraban el Estado creado
en Versalles.
Visco el problema no desde la procedencia regional sino desde
358
I volumen total del flujo, el impacto de las disposiciones no era
menos ambiguo. Las de 1919 quedaron sepultadas bajo el enorme
incremento que signific6 la demanda insatisfecha para emigrar
que hablan generado la guerra y las restricciones norteamericanas.
Las disposiciones de 1923 parecen, en cambio, haber incidido
mas, ya que el movimiento migratorio a la Argentina descendi6 en
1924 y 1925. Sin embargo, esos datos son complejos de analizar ya
que el movimiento migratorio europeo descendi6 tambien en esos
afios hacia el conjunto de los paises americanos y hacia Francia,
principal destino europeo. Todo coincidi6 con medidas reglamen-
taristas de la emigraci6n ya sefialadas en el capltulo 4. A partir de
1926 el flu jo se recu per6 en los tres afios siguientes y s6lo la caida
de volumen del italiano (a partir de las disposiciones restrictivas
mussolinianas de 1927) evit6 que se arribase al nivel de 1923. Con
codo, otros factores estaban aqul influyendo, en especial el incre-
mento de los precios de los pasajes marltimos, que volvieron a
subir a lo largo de la decada.
La poHtica migratoria argentina no sirvi6 para los fines que se
habla propuesto, quiza por el hecho de que dichos fines no eran
muy precisos o porque pronto fueron abandonados al compas de
la renovada prosperidad econ6mica. Aunque no podemos percibir
cual era la celeridad o mora con que los c6nsules cumpllan su
tarea, desde un comienzo se hizo evidence la flexibilidad con que
aplicaban los funcionarios de la Direcci6n de Migraciones las dis-
posiciones a los arribados al puerto de Buenos Aires. Analizando
los expediences concretos de migrantes rechazados en el momento
de arribo al puerto de Buenos Aires -que continuara siendo uno
de los principales mecanismos de selecci6n- se percibe que existla
poca rigidez en los funcionarios y que muchos pasajeros con la
documentaci6n incomaleta eran, sin embargo, autorizados a des-
embarcar. La mayor rigidez de los funcionarios concernla sobre
todo a los que tenlan enfermedades o lesiones flsicas y, en segundo
lugar, a los menores y a las mujeres j6venes que viajaban solas
(sospechables de ser enroladas en redes de prostituci6n). En estos
casos, la mayorla de las demoradas procedla del centro de Europa.
Muchas de ellas podlan, empero, beneficiarse de la actuaci6n a su
fa vor de muchos intermediarios: desde los mismos agentes madti-
mos que las hablan transportado, que no querlan reconducir al
359
puerto de origen a la migrante o pagar la cauci6n, hasta sus pro-
pios funcionarios consulares o las asociaciones etnicas de ayuda y
protecci6n. Escas ultimas paredan actuar mas intensamente en el
caso de los inmigrantes de origen judfo, quiza para sustituir la
poca actividad que hacia su defensa mostraban los agentes consu-
lares de sus pafses de origen (lo que concierne desde luego y sobre
todo al caso polaco).
El tema sanitario presenta las rigideces mas remarcables y per-
durables en la polfcica migratoria en el periodo de entreguerras. La
sobreatenci6n al problema sanitario tenfa que ver tanto con las con-
cepciones eugenesicas aludidas como con que, en ese tema, la
tipificaci6n de la causa de rechazo era mucho mas precisa y la posi-
bilidad de eludirla, por parte de un funcionario, implicaba clara-
mente una violaci6n legal. Este tema afectaba a todos por igual,
europeos occidentales o centrales. En cambio, ic6mo se podfa hacer
para distinguir a un "subversivo" o un delincuente comun?
Si la iniciaciva de establecer restricciones administrativas se
vinculaba con la situaci6n de la inmediata primera posguerra,
tanto en relaci6n con el problema de la desocupaci6n como con
el de la amenaza social, es evidente que pasada la crisis ambos
cedieron paso a epocas de prosperidad en lo econ6mico y de
tranquilidad en lo social (tranquilidad a la que no habfa sido
ajena la fuerte represi6n legal e ilegal). Es posible que ese clima
mas distendido tenga que ver con la permisividad de las practi-
cas, muy visibles por ejemplo en los expedientes de 1927, aun-
que las medidas inmigratorias adoptadas no fueron suspendidas
ni sustituidas. Mas bien los gobiernos radicales superpusieron a
ellas otras disposiciones tendientes a promover la inmigraci6n,
que eran en algunos aspectos contradictorias con las rescricciones
implantadas entre 1919 y 1923.
Los afios veinte vieron tambien no s6lo la alborada de polfticas
restrictivas, sino la formulaci6n de opiniones que revelan una in-
tensificaci6n del prejuicio hacia algunos grupos migratorios, en
especial los centroeuropeos de religi6n judfa. Esos prejuicios no
procedfan s6lo de los incipientes sectores nacionaliscas, sino inclu-
so de funcionarios ligados al radicalismo, como el c6nsul argenti-
no en Varsovia, Roberto Levillier, o el director de Migraciones,
Juan P. Ramos. Aunque se usaban circunloquios para referirse al
360
tema, por ejemplo en la Memoria de Inmigraci6n de 1927, era
bien visible que consideraban a la inmigraci6n centroeuropea de
rigen judio como no recomendable. Pese a esas prevenciones, la
inmigraci6n, sobre todo polaca, creci6 significativamente en pro-
porci6n con los gru pos clasicos, espafioles e italianos, demostran-
do que los discursos iban a menudo, en la Argentina, muy disocia-
dos de las practicas. Tampoco se articul6 ningun tipo de selecci6n
"racional" adicional (sea ocupacional, ideol6gica o educativa) con
respecto a lo que procedfa del perfodo anterior a las restricciones,
sea la cuesti6n sanitaria. En este punto, se incrementaron ulte-
riormente las tipologfas excluibles. Y en la rigidez de ese control,
un rol importante lo ocupaba el cuerpo de medicos y practicantes
normalmente mas severos que los funcionarios de la Direcci6n de
Migraciones. Mucho control existfa tambien hacia las mujeres j6-
venes que viajasen solas o con nifios, en el temor de que fuesen
objeto de explotaci6n sexual o simplemente laboral. En cualquier
caso, su mayor influencia escuvo en dificultar la decisi6n de emi-
grar, con lo que los mas castigados eran los que tenfan menos
contactos o los que eran menos conscantes.
LAS MIGRACIONES Y LAS CRISIS DE LOS TREINTA
Las preocupaciones que gener6 la crisis econ6mica mundial con
sus efectos sobre el empleo implicaron nuevas medidas que inten-
taron poner mas obstaculos a los movimientos migratorios. La
misma vfa administrativa, elegida por dos gobiernos democraticos,
fue seguida primero por un gobierno autoritario y antidemocrati-
co y luego por otro ilegftimo gobierno conservador.
En 1930, ante los efectos de la crisis econ6mica mundial, el
gobierno milicar criuntante luego de una revoluci6n · sancion6
nuevas disposiciones migratorias que, sin embargo segufan la
misma orientaci6n de las precedences. Buscando desalentar la
inmigraci6n, el gobierno elevaba sustancialmente los derechos de
visado consular de los certificados requeridos al migrante, que
habfan vuelto a ser tres. Es decir que se optaba nuevamente por
la vfa administrativa y la de los obstaculos burocraticos para
desalentar la inmigraci6n. Sin embargo, en el contexto de las
361
 restricciones que caracterizan las politicas migratorias interna-
cionales de los treinta, las medidas para disminuir el flujo migra-
torio eran bastante moderadas. Un decreto sancionado un afio
despues por el mismo gobierno militar lo exhibfa una vez mas. Al
eximir del pago de los derechos consulares a los inmigrantes que
viniesen como colonos agricolas, en lo que podfa verse la persis-
tencia del mito civilizatorio agrario original, se dejaba una puer-
ta abierta, que era ademas casi una invitaci6n a realizar manio-
bras dolosas para eludir las disposiciones migratorias, haciendo
ingresar como colonos a personas que no lo eran. Pero los exclui-
dos de los nuevos derechos consulares eran tambien los parientes,
en primero y segundo grado, de los ya inmigrados y los que
hubieran residido con anterioridad en la Argentina. Esta ultima
categorfa era un intento de delimitar -y a la vez forzosamente
conservar-, en acuerdo con la jurisprudencia argentina, aque-
llos derechos que la Constituci6n de 1853 otorgaba a todos los
"habitantes" extranjeros que quisiesen habitar el suelo argentino.
Apoyandose en una sentencia de la Suprema Corte de Justicia, el
gobierno refirmaba aquellas ventajas a los "antiguos residences",
a los que habfa que reconocer derechos "adquiridos e imprescrip-
tibles", entre otros, los de libre transito y residencia, pero no a
los futuros migrantes. Aunque en la practica, en especial entre el
personal consular, el reconocimiento de esos derechos era, a ve-
ces, obstaculizado.
Al afio siguiente, en 1932, en el momento mas crftico de la
depresi6n, el gobierno conservador que habfa sucedido al regimen
militar sancionaba otro decreto que completaba la panoplia de
disposiciones fundamentales con las que la Argentina buscaba fre-
nar el ingreso de inmigrantes. Considerando que el aumento de las
tasas consulares no habfa frenado sustancialmente la inmigraci6n,
aunque las estadfsticas probasen lo contrario (si se descontaban
antiguos residences y parientes, el numero de nuevos inmigrantes
ascendfa apenas al 25% de los arribados), se estableda como requi-
sito indispensable que el inmigrante poseyese un contrato o conve-
nio de trabajo. Requisito que, como el tiempo exhibira, tambien
sera eludido con bastante facilidad por parte de aquellos que te-
nfan amigos o parientes en la Argentina.
La inmigraci6n a la Argentina disminuy6 seriamente en los
362
primeros afios de la decada del treinta, como parte del proceso que
afect6 al conjunto de los movimientos migratorios transatlanticos
a que nos referimos en un capftulo anterior. En la Argentina, un
flujo que nunca habfa descendido de los cien mil arribados en toda
la decada precedence (con un piso de 124.006 en 1930 y un techo
de 195.063 en 1923) baj6 ahora a menos de la mitad. Sise cuen-
tan s6lo los pasajeros de segunda y tercera clase, como para los
afios anteriores, el movimiento hasta 1938 oscil6 entre los 56.333
de 1931 y los 24. 345 de 1933 (momento mas algido de la depre-
si6n internacional). Aunque el incremento del movimiento de eu-
ropeos por vfa fluvial era significativo -entre 1923 y 1927 habfa
sido un 10% del de ultramar y ahora oscilaba en torno al 40%,
encubriendo en parte movimientos transoceanicos secundarios-,
no alcanzaba a disimular aquel descenso. Este era atribuible, en
gran medida, a los cambios en las condiciones econ6micas, antes
que a las restricciones migratorias, que no parecen haber sido mas
rfgidas en la practica que las de los afios anteriores. Coincidieron,
por otra parte, con un descenso global de la oferta migratoria
europea transoceanica. Como es bien conocido, en epocas de crisis
no s6lo disminuye la "atracci6n" sino tambien el "empuje" migra-
torio.
Mirando cuanto afect6 esta situaci6n a los distintos flujos na-
cionales, puede concluirse que bastante homogeneamente. Se man-
tuvo el predominio de los tradicionales flujos espafiol e italiano y los
centroeuropeos se estabilizaron en un 12,5% del movimiento llega-
do de ultramar en 1933 y 1934. Es claro que la Argentina no tenfa un
marco normativo ni eficaz ni sistematico, ni mecanismos de control
que pudieran ejercer una restricci6n efectiva en el caso de que lm-
biera habido una consistente presi6n inmigratoria. Existfan ademas
muchos v{nculos interpersonales e interinstitucionales que podfan
favorecer la elusi6n de ias disposiciones y organizaciones clandesti-
nas que fraguaban documentaci6n.
Las disposiciones restrictivas, que parecen haber influido mas
sobre la decisi6n de migrar que sobre los obstaculos puestos a
quienes decidfan emprender la aventura, no impedfan tampoco
que la Direcci6n de Migraciones admitiese en el puerto de Buenos
Aires a inmigrantes con documentaci6n incompleta o que habfan
sido rechazados en otros puertos como Montevideo, en demostra-
363
 cion de la persistencia del clima de los afios veinte. Por otra pane,
la economfa argentina sali6 bascance rapido de la depresion, lo que
generarfa una nueva ambigiiedad encre discursos favorables a la in-
migraci6n y subsistencia de disposiciones restrictivas y todo tipo de
prejuicios contra ciertos grupos de inmigrantes. A su vez, las pro-
puestas de incrementar la inmigraci6n tendrian pronto nuevos de-
fensores, como confirmaci6n de que la relacion entre racionalidad
economica y polftica migratoria carece de cualquier automatismo.
LA INMIGRACI6N Y LA ARGENTINA DE ENTREGUERRAS:
LAS vfAS DE LA INTEGRACI6N Y LAS FORMAS DEL PREJUICIO
Si los afios de entreguerras vieron la emergencia de ideas y polfti-
cas creciencemence restriccionistas, tambien fueron el periodo en
el que se dieron pasos mas significativos en el proceso de integra-
ci6n de los inmigrantes. El proceso fue resultado de multiples vias.
Ante todo, emergi6 una segunda generaci6n de hijos de los inmi-
grances que habian llegado en grandes numeros antes de la Primera
Guerra Mundial, en la que se produjo una rapida absorci6n de los
mitos patri6ticos generados desde el sistema educativo, la polfcica
y el servicio militar obligatorio. Por supuesco que a ello concri-
buian tambien las fiestas patrias, a las que se habia agregado desde
1917, por sanci6n del presidente Yrigoyen, a pedido de las socie-
dades espafiolas de la Argentina, el 12 de occubre como Dia de la
Raza. En esa elecci6n (tan diferente en su simbologia de!
Columbus Day que consagra el mismo dfa en los Estados Unidos)
se buscaba celebrar a la vez el mito de! "crisol de razas" y la rafz
hispanica de la misma.
Desde luego que, como habia observado percepcivamente Jose
Marfa Ramos Mejia -pero tambien un viajero ingles que pas6 en
1910 por Buenos Aires, James Bryce-, los hijos de los inmigran-
tes eran los que cantaban mas fuerte el Himno Nacional en la
escuela. Ello exhibia esa voluntad de integraci6n (y de aceptaci6n
social) que caracteriza en general a los nuevos arribados en los
distintos contextos de recepcion. Incluso, a partir de la decada de
1930, en las mismas filas de! nacionalismo (y aun entre sus com-
ponentes mas xen6fobos) pueden detectarse ya numerosos apelli-
364
<los extranjeros (en especial italianos) que denotan la reciente ins-
talacion en el pafs. La experiencia populista de Yrigoyen promovi6
su avance en el sistema polftico, pero tambien en otras institucio-
nes, como la universidad, el ejercito o la Iglesia Cat6lica, tempra-
namente penetradas por hijos de inmigrantes que habian sido en-
viados a ellas por familias que aspiraban a legitimar su ascenso.
Robert Potash ha estimado que el 40% de los integrantes de! cuer-
po de oficiales de! ejercito, en la decada de 1920, eran hijos de
inmigrantes. Sin embargo, esa via no podia ser facilmence recorri-
<la por todos los grupos. No s6lo los judios encontraron allf difi-
cultades, sino tambien los sirio-libaneses en este perfodo. El ex-
haustivo estudio de Gladys Jozami ha mostrado, analizando los
legajos de ingresados y egresados de! Colegio Militar, como el
numero de sirio-libaneses ingresados en esa instituci6n fue de doce
antes de 1943 (pero subio a 24 solo durance la decada de! primer
peronismo). Mas cerrado estaba aun el servicio exterior, donde la
presencia de judios y de sirio-libaneses era {nfima. De este ultimo
gru po s6lo se han detectado trece entre 1900 y 1966.
La movilidad laboral, al margen de! Estado, era tambien
remarcable (por lo menos hasta 1930). Conocemos poco de todo
ese proceso y de la amplitud de la segmencaci6n de! mercado de!
crabajo. No es claro hasta que punto pueden generalizarse casos
como el de los japoneses. fste era un grupo cuyos primeros con-
tingentes habfan llegado antes de la guerra, pero que se expandira
en las decadas de! veinte y de! treinta (en posible conexi6n con las
aludidas restricciones brasilefias) y que tuvo una elevada concen-
traci6n espacial en el area de Buenos Aires -existfa fuera de ella
solo una pequefia pero significaciva comunidad en Jujuy- y ocu-
pacional en dos sectores: floricultura y tintorerfa.
En cualquier caso, la presencia de los inmigrantes en el sector
industrial y comercial ·era evidence para todos. En este sentido, los
datos de! censo industrial de 1935, aun'tlue muy parcos en su
informaci6n acerca de los excranjeros, brindan un panorama de los
propietarios de industria que confirman la importancia de los in-
migrantes en ese sector. Los extranjeros eran el 54% de! total de
propietarios de industrias en todo el pafs y ese porcentaje trepaba
al 61 % en la Capital o en la provincia de Mendoza e incluso hasta
el 72% en Misiones y descendfa en provincias con poca inmigra-
365
 ci6n (39% en La Rioja, 32% en Catamarca) o en aquellas en que
los inmigrantes se habfan concentrado en el area rural (Entre Rios,
32%). Encre los propietarios, junco a los dos grupos mayoritarios
(los italianos eran propietarios de! 22% de las industrias y los
espafioles de! 19%) aparedan tambien grupos minoritarios mas
reciences (polacos, 2%; rusos, 2%, y alemanes, 1%). Dado que
entre los propietarios argencinos habfa una buena parte de hijos de
inmigrantes y que en general estos se hallaban aun mas represen-
tados en las pequefias industrias, donde las relaciones interperso-
nales cumplen un rol mas activo, ello ayuda a explicar el exito de
los recien llegados en ocupar posiciones en segmentos calificados o
semicalificados.
Los estudios sobre la base de archivos de fabrica muestran asi-
mismo, en esos mismos segmentos, niveles elevados de concentra-
ci6n etnica encre los trabajadores siguiendo Hneas parentales o al-
deanas. Es que buena parte de! proceso de incorporaci6n y, sobre
todo, de estabilizaci6n en el mercado laboral (lo que significaba la
adquisici6n por parte de! inmigrance de una posici6n que le resul-
tase satisfactoria y fuese a la vez re!ativamente permanence) estaba
avalada por las posibilidades que brindaban las redes sociales pri-
marias, como ya discutimos precedencemente. Elias podfan operar
a craves de los patrones pero tambien, para las empresas de media-
no o gran tamafio, desde el control de lugares clave en la selecci6n
de! personal, como los capataces. De todos modos, aunque ese
proceso estaba signado por el papel desempefiado por conocidos,
amigos, parientes y mediadores en el acceso a las oportunidades
ofrecidas por el mercado de trabajo, ello se daba en un contexto
muy fluido de elevada rotaci6n, sobre todo en los primeros tiem-
pos de la experiencia de! migrante y en los oficios no calificados.
Los estudios sobre un clasico ejemplo de empleo de baja califica-
ci6n y a!ta rotaci6n, como el frigodfico en Berisso, son en este
punco mas complemencarios que contradictorios con otros analisis
que muestran una realidad diferente.
Los analisis basados en los archivos de fabricas industriales que
requerian niveles mayores de calificaci6n y por ende promovian una
mayor estabilidad laboral de sus obreros, como Pirelli, Flandria y
Alpargatas, exhiben una alta movilidad ocupacional previa al ingreso
en la fabrica y luego una larga permanencia en la misma. Ello sigue
366
111oscrando, a la vez, la perdurabilidad de los laws sociales primarios
q11c son imprescindibles para entrar en la fabrica y su paulatina trans-
lormaci6n. Es que la fabrica puede ser vista como un ambito donde
pcrduran lealtades y sociabilidades familiares y paisanas pero donde,
, su vez, coexisten e interactuan esos diferences microcosmos sociales.
Alejado de cualquier linealidad de los modelos clasicos de la sociolo-
~(a, el proceso de conservaci6n y construcci6n de nuevas identidades
,ociales tenia lugar tambien en ese piano.
Mas complejo aun es verificar la relaci6n entre esa movilidad
l,1bo ral y la movi!idad social que ha sido indicada siempre como
, lave en el proceso de integraci6n. El punco es problematico desde
ualquier angulo que se mire. Para enfoques clasicos faltan datos
,,gregados entre los censos de 1914 y 1947, y aun la informaci6n
Jisponible en estos es demasiado limitada para una evaluaci6n de!
proceso que vaya mas alla de la cuesti6n de! acceso a la propiedad.
Desde luego fa!tan tambien las planillas de esos mismos censos para
permitir otro tipo de estudios, como los realizados en la historia
~ocial norteamericana. Las aproximaciones (mas bien pesimistas)
basadas en analisis de los consumos son de diffcil generalizaci6n.
Ello obliga a caer en aproximaciones impresionistas fundadas en las
percepciones de los contemporaneos. Basandonos en ellas -yen los
pocos datos puncuales de que disponemos-, es posible sugerir un
proceso extenso de acceso a profesiones no manuales de la gene-
raci6n de los hijos de los inmigrances; aunque desde luego el
proceso fue fragmentario y no afect6 a todos por igual y
subsegufa al que ya tenfa visibles resu!tados en la epoca prece-
dence. En esas posibilidades de avance social parecen haber des-
empefiado un papel de primer orden la antigtiedad de instalaci6n
en el pafs (se ha sefialado, por ejemplo, que los alemanes arriba-
dos en este pedodo tuvieron muchas mas dificultades que italia-
nos o espafioles que · habfan llegado en epocas precedences), la
mayor flexibilidad laboral posefda por un pais con una elevada
rotaci6n ocupacional y las diferentes posibilidades que brinda-
ban las redes sociales primarias en las que las personas estaban
insertas . Influy6 tambien el capital profesional de que disponfan
los migrantes o sus familias cuando llegaron al pafs. Uno de los
mejores estudios de que disponemos sobre el tema, el de Marfa
Da Orden, que investig6 la movilidad ocupacional de los espa-
367
 noles en Mar del Plata entre 1914 y 1929 (vease cuadro 11), Los resultados son complementarios de los que presenta Mariela
exhibe ese proceso. Comparando la ocupaci6n de los padres (en Ceva en su analisis de la movilidad socio-ocupacional de un grupo de
Espana) con la de los hijos en Mar del Plata (ambos datos aparecen italianos que trabajan en la fabrica textil Flandria, cerca de Lujan,
en las actas matrimoniales), observa que alrededor de dos tercios de entre las dos guerras. En este caso, lo que la autora exhibe es un
los espanoles en el partido de General Pueyrred6n desempenaban modelo semejante al presentado por Thernstrom en su clasico analisis
profesiones especializadas y/o no manuales. Podrfan ser considera- sabre la movilidad de los inmigrantes en los Estados Unidos a partir
dos, grosso modo, parte de una clase media y media baja urbana o de! estudio en el largo plaza de una pequena ciudad de! estado de
rural. Sin embargo, ese proceso se matiza si se observa la performance Massachusetts. Lo que se percibe en el itinerario laboral de los mi-
de aquellos cuyos padres eran jornaleros en Espana. En estos casos, grantes que terminan su carrera en Flandria es que estos se mueven
los dos tercios de los hijos segufan siendo jornaleros, o sea que su por un cierto tiempo a craves de muchos trabajos inestables de poca
movilidad no habfa sido remarcable. calificaci6n; cuando consiguen un empleo que !es resulta satisfactorio
por el tipo de trabajo, la estabilidad y otros tipos de beneficios deri-
Cuadro 11 vados de! paternalismo social de los empresarios, se establecen y per-
Movilidad ocupacional intergeneracional de inmigrantes manecen por much{simos anos en la fabrica coma trabajadores ma-
esparioles en Mar del Plata (1914-1929)
(porcentajes) nuales calificados sin aspirar a irse ulteriormente (cuadro 12). Mas
interesante aun es que una buena proporci6n de los hijos tambien
(1) permanece en la misma fabrica, desempenando tareas a veces diferen-
(2) Total
de cases
tes, en grado pero no en naturaleza, de las de sus padres.
2 3 4 5 6 7 8 N El ejemplo presentado tiene bastantes analogfas con el de los
64,1
inmigrantes polacos procedentes de la provincia de Pincz6w que se
4,1 8,6 5,9 12,3 4,5 0 0,5 220
2 16,0 36, 16,0 4,0 12,0 16,0
instalaron en la fabrica de cementa y cal de Juan Minetti, en
0 0 25
3 18,4 3,7 42,4 6,5 11,5 16,8 0 0,6 321 Dumesnil, en las Sierras Chicas de la provincia de C6rdoba. En
4 15,8 2,6 18,4 47,4 10,5 5,3 0 0 38 realidad los polacos, un grupo que pese a su importancia cuantita-
5 7,1 10 7,1 14,2 42,8 28,6 0 0 14 tiva carece aun de un buen estudio de conjunto, tuvieron patrones
6 7,0 3,5 10,5 10,5 21 ,1 45,6 0 1,8 57
7 0
territoriales complejos y diversificados. A los grupos instalados en
0 0 13,3 46,7 33,3 0 0 15
8 4,8 0 14,2 0 19,0 52,4
la ciudad de Buenos Aires que desempenaban diversos oficios se
9,5 0 21
N 216 33 176 63 100 116 2 4 710 agregaba un conspicuo contingente establecido en Berisso de tra-
bajadores en los frigodficos y otro muy consistente en la provincia
(1) ocupaci6n del padre residente en Espana, declarada por el hijo en el memento del matrimo-
nio; (2) ocupaci6n del hijo al memento del matrimonio.
de Misiones (en especial en Ap6stoles). De los arribados en los
anos finales de la decada de! 20, un porcentaje significativo (en
1. Peones y jornaleros
torno al 10%) se insta16 en la provincia de C6rdoba, segun datos
2. Trabajadores especializados urbanos
3. Pequelios empresarios agrfcolas de Vera de Flachs y Perez Roldan. Aunque la profesi6n declarada
4. Trabajadadores artesanales independientes habfa sido la de agricultores, terminaron masivamente en empleos
5. Empleados
6. Comerciantes y empresarios urbanos. Su presencia importante en la ciudad de C6rdoba esta
7. Funcionarios y profesionales atestiguada por los registros de una asociaci6n de ayuda mutua
8. Ganaderos y rentistas
que all£ crearon. Una parte de ellos se desplaz6 a la citada fabrica,
donde integraban un numero elevado de sus obreros. Esto puede
Fuente: M. L. Da Orden (1992) haber sido favorecido por el hecho de que algunos ocupaban posi-

368 369
 Cuadro 12
Movilidad en el empleo de un grupo familiar de Huercal Overa (Almeria)
Felix Belzunce
de Huercal Overa (Almeria)
lngreso al pais: 1912
Peon de !areas de campo
Ferrocarril Central (peon)
Obras Sanitarias (peon)
Peon en !areas de campo (estancia El Yatay)
Algodonera Flandria - sede Valentin Alsina
Algodonera Flandria - Flandria (1928)
Juan Belzunce (hermano def precedente)
de Huercal Overa
lngreso al pais: 1912
Peon de !areas de campo
Algodonera Flandria - Valentin Alsina
Peon en !areas de campo (estancia El Yatay)
lndustria Kaiggi (textil)
Peon de !areas de campo (estancia Estrougamou)
Algodonera Flandria - Flandria (1928)
Juan Gomez (primo de los precedentes)
de Huercal Overa
lngreso al pais: 1911
Trabajos de campo (Pilar)
Trabajos de campo (Tranel - La Pampa)
Trabajos de campo (estancia El Yatay)
Algodonera Flandria - Flandria (1933)
Blas Castellon (cuiiado de los Belzunce)
de Huercal Overa
lngreso al pais: entre 1912 y 1918
Blas Castellon Belzunce (hijo def precedente)
de Huercal Overa (n. 1908)
Trabajos de campo (Capitan Sarmiento)
Trabajos de campo (Pilar)
Algodonera Flandria - Flandria (1932)
Jose Castellon Belzunce (hermano def precedente)
de Huercal Overa (n. 1911)
Trabajos de campo (Capitan Sarmiento)
Trabajos de campo (Pilar)
Algodonera Flandria - Flandria (1937)
Antonio Castellon (tio de los precedentes)
de Huercal Overa
lngreso al pais: c. 1912
Trabajos de campo (Pilar)
Trabajos de campo (Villa def Parque)
Algodonera Flandria - Flandria (1934)
Fuente: Legajos de Personal Algodonera Flandria y Registro Civil, M. Ceva (2000)
370
11 1 \ l lave como jefe de cantera o capataz, lugares estrategicos
i l.tLi litar la incorporacion de paisanos y parientes. Aunque los
11il1os son imprecisos en este punto, parecen haber permanecido
11,11 111 .uiamente en la fabrica (que tenfa tambien una estrategia
11, r 11 .dista hacia sus trabajadores) hasta el fin de su vida laboral.
dn.ir, poca movilidad laboral y territorial mas alla del ascenso
1 I.I\ posiciones dentro de la misma empresa.
l(n terminos macroestructurales, donde todos los matices se
111 ,pl ifican, puede sostenerse tambien que la expansion de las cla-
mcdias derivada de la relativa prosperidad de los afios veinte
,,111 ribuyo a afianzar la posicion social de los inmigrantes y sus
lt qo~ (por muchas vfas, incluidas la expansion de! empleo y los
1l ,1rios estatales de la experiencia populista yrigoyenisca) y el cam-
1,to Jc grupo de referencia, del pafs de origen al pafs de recepcion,
k los descendientes de inmigrantes.
Loque antes llamamos asimilacion social informal, vista des-
ill· los diferentes componentes, tambien presenta resultados posi-
11vos aunque discontinuos. En la Argentina urbana del licoral un
p,tpel importance ocu po, segun las imagenes tradicionales, el
proceso de desplazamiento de! centro a los nuevos barrios en las
pcriferias urbanas. Por supuesto que esos desplazamientos eran
p.ualelos a la movilidad laboral que acabamos de describir. Aun-
que ese movimiento era, a veces, hacia zonas contiguas dentro de
la misma ciudad, como ocurrio con nuevos inmigrantes judfos
que poblaron el barrio de Villa Crespo, el cual tenfa proximidad
•spacial con el Once, no dejaba de acelerar la ya marcada disper-
i6n territorial que ya se sefial6 en el capftulo anterior. En otros
casos, en un mismo distrito se • produda (proceso conocido en las
ciudades norteamericanas) una sustitucion de unos grupos por
otros o aun su relocalizaci6n dentro del barrio. Nuevamente ce-
nemos que insistir en° los lfmites sefialados acerca del indicador
residencial yen que los barrios entendidos en la dimensi6n de las
ci rcunscripciones no son muy reveladores . Francis Korn ha insis-
tido mucho, en su estudio del barrio del Once, de que no se
tracaba de un gueto . Empero, como la misma aurora subraya, en
el perfodo de entreguerras se produce una elevad{sima concentra-
cion de residentes y de comerciantes en una subzona de! mismo
barrio, que sf podfa considerarse como un espacio casi exclusiva-
371
mente judio, pese a la presencia de comerciantes armenios y
sirio-libaneses en el. En este punto, tambien hay que remarcar
que lo que da la caracterfstica a un espacio urbano no es canto la
densidad de ocupaci6n por parte de un grupo migrante, cuanto
la capacidad de hegemonfa sobre el espacio de un grupo (en
especial. de sus sectores dirigentes) . En esto ejercen un papel
relevance las instituciones visibles en el, desde negocios hasta
ambitos asociativos comunitarios.
En el mismo sentido, en otros contextos urbanos, como las
pequefias ciudades del Noroeste argentino, un fen6meno equiva-
lence se produda con los inmigrantes sirio-libaneses. Aunque su
proporci6n dentro de la poblaci6n total era pequefia (0,8% de la
poblaci6n de! NOA para 1914), su extremada concentraci6n espa-
cial en los barrios cercanos al mercado y a la estaci6n del ferroca-
rril, donde estaban instaladas sus tiendas y almacenes, Jes daba una
"visibilidad" mucho mayor que la esperable si s6lo se hiciera un
analisis de "densidad" ocupacional. Aunque, como dijimos, "am-
bience" etnico dice bastante sobre la identidad simb6lica pero
poco sobre los vinculos y los comportamientos sociales.
Volviendo a la ciudad de Buenos Aires, en otros casos, nuevos
gru pos se instalaron directamente en ambitos perifericos de la
misma ciudad o en su primera periferia. Por ejemplo, los grupos
eslovenos, llegados en la primera posguerra, dieron lugar a asenta-
mientos en Avellaneda y en La Paternal. Tambien los armenios
siguieron un proceso de! centro a los barrios, aunque con despla-
zamientos secundarios subsiguientes dentro de estos. Asi la zona
de Nueva Pompeya, desde los afios treinta, desplaz6 como princi-
pal nucleo residencial a la zona de Palermo, mayoritaria en los
afios veinte (seguramente por el valor mas barato de la propiedad),
donde, en cambio, se establecerfan las principales instituciones
comunitarias. Todo ello ocurri6 al compas de la expansi6n de la
red de transportes, de los loteos masivos y de la voluntad de con-
vertirse en propietarios por parte de personas que en esa opci6n
exhibfan su voluntad de permanecer en el nuevo pa{s. Si bien esc
desplazamiento, del centro a la periferia, estuvo a menudo articu-
lado a craves de cadenas secundarias, que mantenfan los lazos so-
ciales primarios en los nuevos espacios, no es menos cierto que, en
conjunto, significaban tambien la afirmaci6n de nuevos espacios
372
<le sociabilidad en los que surgfan nuevos vinculos sociales cuya
intensidad habrfa que verificar. Aunque en este punto no podamos
onstruir por falta de estudios indicadores de segregaci6n que
midan el proceso con la misma precisi6n que para el periodo an-
terior y con los limites que el analisis de las pautas residenciales
tiene, ellas influiran en la construcci6n de una sociedad mas abier-
la o acrisolada, si se prefiere.
El indicador mas importance de la "asimilaci6n" o "fusi6n" es,
como vimos en el capitulo anterior, el de las pautas matrimoniales
<le los inmigrantes y de sus hijos. Punto este ultimo acerca del que
tenemos mas estudios en este perfodo . La evidencia disponible
pa ra el periodo de entreguerras es mas heterogenea que para la
poca precedence y aunque la persistencia de uniones endogamicas
sigue siendo significativa, en cualquiera de los multiples sentidos
que se atribuya a esa categorfa, los porcentajes han disminuido.
Sin embargo no parecen controvertibles cuatro puntos. En primer
lu gar qu e la tasa de endogamia vista en conjunto decae en el perio-
<lo de entreguerras. La discusi6n es si disminuye muy rapido,
como crefan Savorgnan y Germani, o mas lentamente. No hay
necesidad de buscar muchas explicaciones culturales para ello, las
razones indicadas en el capitulo precedence sobre la modificaci6n
<le los espacios de sociabilidad (con sus efectos sobre el "mercado"
matrimonial) pueden ser suficientes. De todos modos, un lugar
decisivo en el proceso le correspondi6 al peso de! numero. El
descenso abrupto de los flujos migratorios europeos, el efecto stock
de Miguez, hizo que la posibilidad de conseguir un c6nyuge del
propio grupo nacional o regional disminuyese en mucho y que,
.,<lemas, al producirse un envejecimiento de! conjunto de las co-
rnunidades inmigrantes, ello afectara tambien las pautas de los
hijos. Entre otras cosas en relaci6n con los llamados matrimonios
in tergeneracionales, per o tambien con la vitalidad asociativa como
;\mbito de conformaci6n de nuevas uniones.
Por supuesto que esto no concierne a todos los grupos y. en
~pecial. los centroeuropeos que llegaron en la posguerra siguen
patrones diferentes. Aquf hay que detenerse en los momentos y
riLmos de llegada para no dar una imagen unitaria donde no la hay.
En cualquier caso, un elemento importance, ademas de la "distan-
1 ia" cultural, estaba dado por el tipo de inmigraci6n, y aquellas
373
 compuestas por trabajadores solos, solceros, eran en general mas
exogamicas. Los estudios de Susana Torres para Comodo ro
Rivadavia muestran que, contra lo que pudiera suponerse, comados
en conjunto, los inmigrantes espafioles eran mas endogamicos que
aquellos procedences de! centro y de! este de Europa. Aunque se
trata de pocos casos y hay matices entre ellos, en Comodoro, los
polacos y los checoslovacos eran muy endogamicos (sobre todo has-
ta 1930, luego algo menos), pero no as{ los yugoslavos, los rusos y
los muy pocos rumanos y bulgaros.
En el Chaco, segun el escudio de Beck, el panorama presenca
igualmence desniveles, aunque nuevamente los checos son mucho
mas endogamicos que bulgaros, yugoslavos y polacos. Sin embar-
go, el hecho de que las fronceras nacionales hayan sido muy m6vi-
les y casi todos ellos procedan de la reestructuraci6n que implic6
el fin de! Imperio Auscro-Hungaro hace a las identidades naciona-
les o reciences o irrelevances. Por eso es difkil saber si la dimensi6n
nacional tiene alguna significaci6n para estudiar estos procesos. El
hecho de que los eslavos de! Chaco, cuando eran exogamicos, lo
fueran hacia otros grupos eslavos puede sugerir la presencia canto
de elementos idencitarios paneslavos como que los c6nyuges pro-
cedfan de areas etnico-cultural-espaciales coherences que escaban
divididas en distincos Estados nacionales (como se habfa sefialado
para el periodo precedence para los vascos de ambos !ados de los
Pirineos) .
Una segunda comprobaci6n es que, nuevamente considerando
el problema en general, los hijos argentinos tenfan paucas matri-
moniales mas abiercas que las de sus padres. Aunque ello presence
obvias diferencias entre los discintos grupos, no s6lo en relaci6n
con la "distancia" social o cultural, sino tambien con las oscilacio-
nes de la curva de! respeccivo flujo migratorio . Aquellos grupos
que tenfan una fuerce concencraci6n territorial se enconcraban en
ambitos aislados y, sobre codo, si tenfan diferencias de religi6n o
de rito religioso en las que los lideres religiosos desempefiaban un
papel importance, conservaron mas sus pautas endogamicas en la
segunda generaci6n, aunque tambien aquf acenuadas con respecto
a la generaci6n precedence. En ese caso se hallaban los alemanes
de! Volga, de los que disponemos de buenos escudios para los de
La Pampa, los armenios en la Capital Federal, los albaneses de
374
11.1cio nalidad icaliana de Lujan o los daneses de la provincia de
lluenos Aires. En el caso de los albaneses, la persistencia de la
lrngua, el nucleamienco en pequefios espacios de sociabilidad no
lormalizados (un almacen), la alca concencraci6n en un barrio es-
pcdfico, jugaban a favor de esas perdurabilidades. No obstante
Marquiegui, que ha estudiado el caso, subray6 que quizas el pro-
l,l ema generacional deberfa someterse a alguna macizaci6n. La in-
tcgraci6n matrimonial (y las correlacivas) parecen operar mas rapi-
do, como es por otra parte previsible, sobre aquellos hijos cuyos
pc1dres habfan llegado de pequefios a la Argentina (y que por lo
l,l nto habfan pasado por la molienda patri6tica argencina) y menos
~obre aquellos que habfan arribado en edad adulta. En el caso de
los alemanes de! Volga inscalados en el Chaco, que era un grupo
qu e habfa reemigrado desde La Pampa a principios de los afios
treinca, sus comportamiencos endogamicos revelaron una notable
perdurabilidad, aunque lencamence decrecientes desde los afios
d ncuenca, hasta por lo menos 1960.
Por supuesto que lo sefialado en el parrafo precedence puede
.1plicarse tambien a los grupos judfos. El estudio de Fabiana
Tolcachier sobre la comunidad de Villarino muescra una abruma-
t.l ora endogamia y una celebraci6n de las uniones en un ambico
strechamente ecnico (considerando cambien los testigos de las
ceremonias) . Sin embargo, tambien aquf se da una apertura, aun-
que limitada, a la misma confesi6n religiosa . Ello se exhibe en la
t.leclinaci6n relaciva de los matrimonios encre personas que proce-
dfan, ellos o sus padres, de la misma provincia o gobernaci6n (dos
grandes grupos originarios existfan allf: los procedences de! norte,
sobre todo de! Ducado de Licuania, y aquellos de! sur, sobre codo
de Besarabia) yen una mayor exogamia geografica (una parte cre-
ciente de los novios no procedfa de la misma comunidad sino de
0
la vecina Bahfa Blanca). Desde luego que el estudio no puede
generalizarse ya que es contradictorio con argumentos presencados
para el mismo per!odo para ciudades como Buenos Aires y Rosa-
rio, que se apoyan en los testimonios de los dirigentes comunica-
rios que hablaban crfticamente de una elevada elecci6n de! c6nyu-.
ge fuera de! grupo judio. Aunque quiza lo que todo esto pueda
revelar es menos una concraposici6n de situaciones que las enor-
mes dificultades para evaluar fuentes cualicativas que, si detectan
375
un fen6meno, por mas reiteradas que sean -y en este caso lo
eran-, no permiten medir con precisi6n un proceso tan comple-
jo. En cualquier caso, la diferencia religiosa como barrera a la
exogamia no es tampoco universal, los sirio-libaneses no cat6licos
parecen haber sido una excepci6n en este punto. Aunque hay que
recordar aquf cuanto pudo influir el elevadfsimo indice de mascu-
linidad de ese grupo, no s6lo en el flujo sino tambien en el stock,
que era muy superior al de cualquier otro grupo migrante ultrama-
rino, al menos para 1914.
En tercer lugar, puede sostenerse que esa apertura producia
sobre todo uniones de los descendientes de europeos de distinto
origen entre sf. Ciertamente es relativamente sencillo, como ya
vimos, encontrar uniones de hombres de origen europeo con mu-
jeres de origen criollo, ya que existia una desbalance en el mercado
matrimonial entre hombres y mujeres a favor de los ultiplos (habia
mas hombres disponibles que mujeres, por lo que las posibilidades
de elecci6n de aquellos eran mas reducidas). Es mucho mas diffcil
encontrar, en cambio, como ya vimos -y los estudios cuantitati-
vos asi lo muestran-, el matrimonio entre una mujer de origen
europeo y un criollo. Todo ello reflejaba la subsistencia de niveles
importances de prejuicio en la sociedad, no s6lo desde la elite
criolla hacia las "clases medias" de origen inmigratorio, sino tam-
bien desde estas ultimas hacia las clases bajas nativas.
Un cuarto punto era que, por las razones apuntadas, la exo-
gamia era mucho mas elevada entre los hombres que entre las
mujeres inmigrantes, aunque atenuada por la existencia de un
porcentual elevado de matrimonios intergeneracionales (o sea,
casamientos entre inmigrantes e hijas argentinas descendientes
de inmigrantes de! mismo grupo nacional o regional).
El panorama descripto no debe llevar a excesivas ilusiones. El
proceso de integraci6n no estuvo desprovisto de tensiones y en el
nivel de prejuicios, la Argentina de entreguerras fue mas conflic-
tiva que la precedence, como ya observamos a prop6sito de las
politicas migratorias. El periodo comenz6 con numerosos actos
de violencia durance la Semana Tragica, que muchos considera-
ron equiparables a los pogroms europeos, con las persecuciones en
las areas rurales, de la Patagonia a Entre Rios, con el nacimiento
de la Liga Patri6tica, cuyas connotaciones antiextranjeras son
376
evidences. Por otra pane, ague! episodio revel6 la casi unanimi-
dad que existia en los grupos dirigentes argentinos ante el pro-
blema. La Liga Patri6tica cosech6 amplia adhesi6n en la
dirigencia polftica, a excepci6n de los socialistas, y concit6 inclu-
so el apoyo publico instrumental de! gobierno de Hip6lito
Yrigoyen, que el 25 de mayo de 1917 se sum6 con su gabinete a
la manifestaci6n organizada por la Liga. La adhesi6n sigui6 con
muchas otras expresiones, desde la movilizaci6n cat6lica de la
posguerra en torno a temas como la Gran Colecta Nacional hasta
las ya recordadas conferencias de Leopoldo Lugones en el teatro
Ode6n, o con la aparici6n de un grupo de j6venes tradicionalis-
tas afrancesados, nucleados en "la Nueva Republica", que habla-
ban a veces, entre otras cosas, de una conspiraci6n "judeo-
napolitana" para controlar la Facultad de Derecho, o se especia-
lizaban en atacar a los diputados radicales Leopoldo Bard y
Diego Luis Molinari aludiendo a sus origenes etnicos. Incluso en
el terreno cultural, entre las vanguardias literarias, se utilizaban
ataques que empleaban argumentos en el mismo registro. Asi los
j6venes de! grupo Martfn Fierro se definian como cultores efica-
ces de! lenguaje en canto que "argentinos sin esfuerzo" no conta-
minados (como sus rivales de Boedo) por la "pronunzia ex6tica"
y el "realismo italo-criollo". En cuanto a la comunidad judia, la
hostilidad tambien provenia de matrices conservadoras e incluso,
con otras valencias, de los mismos socialistas. Asi, por ejemplo,
han sido sefi.alados los reiterados comentarios hostiles de Juan B.
Justo, en defensa de la laicidad y el "crisol de razas", contra los
grupos judios que conservaban su religion, sus tradiciones {la
circuncisi6n era vista como un "sucio y sangriento rito") y se
agrupaban comunitariamente. El mismo Partido Socialista con-
tribuy6 decisivamente. en el Concejo Deliberante de la ciudad de
Buenos Aires, en la misma decada de 1920, para derogar la auto-
rizaci6n a la creaci6n de un cementerio judio en ella en defensa
de comunes cementerios municipales para todos.
Los prejuicios existences en la sociedad argentina no termina-
ban en el antiitalianismo o en el antisemitismo. Ellos alcanzaban
tambien a otros grupos como los sirio-libaneses (un ejemplo de
ello era el escritor Roberto Arlt) y desde luego a los no europeos.
En una intervenci6n parlamentaria de 1922, el diputado socialista
377
Enrique Dickmann habia insistido en la inconveniencia de una
migraci6n como la china ya la vez subrayaba que la inmigraci6n
terrestre (es decir, los latinoamericanos) era "no siempre desea-
ble". Por otra parte, los prejuicios no eran en un unico sentido,
como ya observamos para el pedodo precedence. Los grupos diri-
gentes y los intelectuales de origen inmigrante no dudaban en
ejercer un fuerte prejuicio antinativo ya aludido . Por ejemplo, en
ocasiones, se utilizaban injurias poHticas de contenido racial para
denostar a figuras por el color de su pie!. As{, el epfteto de
"mulatillo" se emple6 contra el mismo Leopoldo Lugones o contra
el general Uriburu y, de modo no menos despectivo, el de "colla"
contra el presidente Victorino de la Plaza.
Sin embargo, en conjunto, esa decada fue, en terminos ideo-
l6gicos, mas tolerance que la posterior. Aunque aislado, se cono-
cen unos pocos casos de oficiales judfos en el Ejercito Argentino,
ingresados en esos afios, y el antisemitismo seria mucho menos
virulento y extendido que en la decada siguiente. En especial los
gobiernos radicales fueron bastante tolerances (mas alla de perso-
nalidades individuales) y ademas promovieron, sobre todo en el
personalismo yrigoyenista, el ascenso de hombres nuevos a craves
de! canal de la poHtica. Si, en 1916, s6lo un pequefifsimo nume-
ro de! total de parlamentarios nacionales eran hijos de inmigran-
tes, la situaci6n cambiarfa drasticamente desde entonces.
Los afios treinta ven la consecuci6n de ese proceso con la
emergencia de nuevos apellidos no s6lo ya entre los socialistas y
radicales, sino incluso en la segunda Hnea de los conservadurismos
provinciales. Se preparaba asf la gran transformaci6n en el perso-
nal poHtico que produciria el populismo peronista al favorecer la
emergencia de esa segunda lfnea al primer piano de las elites pro-
vinciales. Todo esto en el pedodo de entreguerras es mas visible a
nivel comunal y provincial que nacional y era una via tambien, si
no de ascenso, s{ de legitimaci6n social de los hijos de inmigrantes
o a veces de los inmigrantes mismos. Particularmente relevance es
el caso de los sirio-libaneses que comienzan en los peldafios muni-
cipales en los afios veinte, luego se van expandiendo hasta las
legislaturas provinciales para culminar, en el marco de la
disrupciones que produce el peronismo, en un acceso al escenario
nacional. Empero, tambien como el caso de Villarino muestra, hay
378
11n proceso de acceso a la poHtica de los judfos que luc~o, 1.:011
1 iertadisfunci6n temporal con respecto al grupo precedentc, pcm
1guiendo escalones semejantes, arribara a posiciones de rclevart-
1 ia. Lo . que no es contradictorio con el hecho de que el primer
diputado de origen judfo (Dickmann) llegase a la Camara de Dipu-
1.tdos en 1916 y el primer arabe s6lo en 1946 (Allub), ya que se trata
de percibir procesos mas generales y no casos individuales. Con
1odo, esa misma decada de! treinta vio emerger una situaci6n aun
mas agresiva, en especial el antisemitismo, dadas las mutaciones
generacionales y sociales en el nacionalismo argentino, que perdi6
parte de la moderaci6n de! buen tono de los sectores altos (y decay6
la influencia de figuras pro judfas como Leopoldo Lugones) y deriv6
hacia una plebeyizaci6n de modos y estilos que acompafiaba ademas
limas internacionales.
AVATARES DE LA VIDA COMUNITARIA
Los cambios residenciales y ocupacionales debfan afectar (sobre
todo en una ciudad como Buenos Aires) tambien la vida asociativa
de las comunidades inmigrantes. En cuanto a lo que llamamos en
l capftulo precedence su papel en la asimilaci6n social informal,
see indicador cambia ahora de signo . Sin embargo, el proceso es
muy desigual segun cada grupo. Las asociaciones italianas, en es-
pecial las mutualistas, sufrieron un serio debilitamiento afectadas
por la ca{da de! flujo migratorio, en especial luego de los afios
Lreinta, por la competencia de las estructuras sanitarias publicas,
por la deserci6n masiva de los hijos de las entidades de sus padres
y por los conflictos que embargaban a sus elites y que se agravaron
desde el advenimiento de! fascismo. Tambien decay6 la prensa
etnica, cuyo caso emblematico es el de La Patria deg/i lta/ia11i,
principal diario italiano de la Argentina que ademas cay6 en ma-
nos fascistas en la decada de 1920.
En el caso de las entidades espafiolas, el distinto ritmo del flujo
(comparativamente mas reciente), la fuerza de las entidades regiona-
les (en especial el Centro Gallego y el Asturiano), la menor conflic-
tividad relativa de sus elites, el papel activo de parte de ella en el
renacer del hispanismo, el mas tardfo eclosionar de la lucha
379
franquismo-antifranquismo u otros factores parecen haber promo-
vido un diferente itinerario. En especial las entidades regionales
peninsulares tuvieron su florecer durance ambas guerras superando
a las mas antiguas creadas sobre bases nacionales. Por ejemplo, si la
mas antigua Asociaci6n Espanola de Socorros Mutuos tenfa 22.000
miembros en 1907 y el Centro Gallego "apenas" 6.600, en 1938 la
primera habfa crecido a 30.000 socios pero el ultimo habfa alcanza-
do la impresionante suma de 57.000 afiliados.
Sin embargo, paralelamente a la existencia de esas grandes
entidades regionales, habfa para el caso de los inmigrantes galle-
gos, que eran los mas numerosos, centenares de pequenas asocia-
ciones basadas en lazos parroquiales o comunales que se expandi-
rfan durance los veinte anos precedences a la guerra civil. Ellas
revelaban no solo la importancia de las cadenas migratorias y de
las lealtades aldeanas sino tambien una complementariedad fun-
cional con las grandes entidades. Si el inmigrante podfa cubrir sus
necesidades materiales con una instituci6n como el Centro Galle-
go, podfa dedicarse a funciones festivas y de beneficencia, pertene-
ciendo a pequenas entidades basadas en el pueblo de origen. De
particular importancia, como ha subrayado Xose Manuel Nunez
Seixas, que las ha estudiado en detalle, eran canto las fiestas (a
comenz;:i.r por la del patrono local), romerfas y bailes como tam-
bien la labor filantr6pica hacia el pueblo de origen. Entre esta, una
caracterfstica de la inmigraci6n gallega en distintos contextos era
el apoyo que brindaban a la creaci6n y el mantenimiento de escue-
las en Galicia.
El panorama que presentan las asociaciones de los grupos
mayores tiene otras modulaciones en casos de grupos menores y
segun la antigliedad y caracterfsticas de la vida institucional comu-
nitaria preexistence. Entre los alemanes, por ejemplo, la conflicti-
vidad entre monarquicos y republicanos durance la republica de
Weimar foe muy marcada. Luego por la influencia del nazismo,
sobre todo entre los sectores medio bajos y bajos, tambien se
repropuso un enfrentamiento entre los antiguos y bien estableci-
dos inmigrantes y los menos exitosos llegados en la posguerra. En
general, los movimientos nacionalistas de derecha en el poder en
Europa desempenaron un papel activo sobre sus comunidades, sea
a craves de subsidios a las estructuras comunitarias, sea a craves del
380
sosten a la visita de intelectuales o politicos prestigiosos. Los exitos
n "nacionalizar" y politizar a sus respectivos connacionales fue-
ron desiguales pero eran mayores cuando se apelaba a los mitos
nacionales unitarios (como en parte lo harfa el fascismo italiano a
mediados de los anos treinta) que cuando instaban a lograr una
identificaci6n con una espedfica simbologfa politica. Aqui existe
un buen estudio comparativo de Ronald Newton sobre la diferen-
te penetraci6n del fascismo italiano y del nazismo aleman entre los
connacionales inmigrados. En la perspectiva de ese autor, el fascis-
mo italiano tuvo enormes dificultades al confrontarse con una
estructura institucional bien establecida y articulada en torno a
una ideologfa liberal-radical en la que persistfan los mitos politicos
de la Italia precedence. Solo una estrategia de bajo perfil ideol6gi-
co y de identificaci6n del regimen con los mitos nacionales (en
especial desde la conquista de Etiopfa) le permitieron adquirir un
consenso mas extendido. En el caso aleman, en cambio, las dificul-
cades de ascenso social de los nuevos grupos de inmigrantes llega-
dos en la decada del veinte, unidos a la mayor debilidad de las
estructuras precedences (y al menor consenso ideol6gico en el seno
de la elite comunitaria), le permitieron una penetraci6n mas am-
plia entre esos sectores nuevos que perdurarfa hasta la caida del
regimen totalitario.
Otro ritmo sigui6 la vida asociativa de otras comunidades,
como las judfas o las sirio-libanesas, que vefan el apogeo de su
movimiento migratorio, luego y no antes de la Primera Guerra
Mundial. Las asociaciones sirio-libanesas fueron numerosas pero
bastante fragmentarias y las estrategias de la elite de vertebrar
fuertemente a la comunidad tuvieron escaso exito. Esa elite era en
una parte libanesa maronita y en otra procedfa predominantemen-
te de Hama, en Siria, se nucleaba en el club Honor y Patria y
controlaba el banco comunitario y la Camara de Comercio. A ese
fracaso contribufan la diversidad religiosa que surcaba el grupo
(maronitas, ortodoxos, melquitas, musulmanes y drusos) y el pre-
dominio en los grupos dirigentes comunitarios del componente
maronita, que disminufa su capacidad de liderazgo sobre otros
sectores. Pero tambien operaban con fuerza el regionalismo y qui-
za su mayor dispersion espacial en la Argentina. Para Buenos Ai-
res, Jorge Bestene ha indicado tres tipos de asociaciones que refle-
381
jan bastante bien el proceso que ocurre en otras comunidades:
aquellas nucleadas en torno a un grupo religioso, aquellas sobre
base local (la ciudad de origen) o regional y aquellas que mas alla
de sus odgenes (en general panarabes) terminan funcionando
como nucleos de inserci6n barrial en las areas de mayor concentra-
ci6n de inmigrantes de ese origen, como el Cfrculo Social Sirio-
Libanes en la zona de Palermo Viejo o el Club Social y Cultural
Juventud Arabe Argentina, en la zona de Floresta. Un cuarto tipo
que podrfa agregarse, como sefiala Ignacio Klich, es el del asocia-
cionismo poHtico vinculado con el partidismo pansirio.
Un panorama semejante presentaba la relativamente pequefia
comunidad armenia, donde ocuparon un lugar importante junto a
asociaciones y clubes una numerosa aunque effmera prensa etnica y
las escuelas formales e informales. La heterogeneidad religiosa, donde
junto a los cat6licos de rito armenio existian dos grupos evangelicos
diferentes, se sumaba al regionalismo y a los conflictos entre distintos
movimientos poHticos, contrapuestos en cuanto a sus relaciones con
la Uni6n Sovietica, donde Armenia habia quedado subsumida.
Mayor exito relativo tuvieron en cambio los grupos dirigentes
de las entidades judfas en lograr articular una entidad que las
vinculara entre sf. El punto de partida de la uni6n fue el tema del
entierro de los miembros de la comunidad fallecidos, que nucle6,
inicialmente, a los grupos asquenazfes. Era la Jevra Kadisha (Pia-
dosa Compafifa) nacida en 1894, que luego derivarfa en la AMIA
en 1941, como resultado diferido del decreto del presidente Ortiz
que reglamentaba la vida de las asociaciones mutuales. Ese papel
inicial vinculado con el cementerio y en ocasiones tambien con la
creaci6n de un templo escuvo presente en otros ambitos regiona-
les, como por ejemplo Mendoza, dando lugar en los afios diez a la
creaci6n de la Sociedad Israelica de Beneficencia. La AMIA, que
prestaba servicios hacia el interior de la comunidad, al igual que la
DAIA, que se ocupaba de las relaciones con la sociedad argentina,
tambien actuarfa como entidad que nucleaba a muchas de las ins-
tituciones de la comunidad. Esa capacidad articuladora no estuvo
empero desprovisca de tensiones, s6lo que ellas no llevaron a la
fragmentaci6n institucional como en otros casos. En especial la
vida directiva de la AMIA vio crecer los conflictos cuando por
sobre la dirigencia tradicional empezaron a operar organizaciones
382
polfcicas sionistas que buscaban dar un perfil ideol6gico mas explf-
ico a la vida de la comunidad, que hasta entonces habfa tratado de
Jejar la polf tica fuera y organizaba los consensos en torno a rela-
:iones interpersonales, al margen de cualquier plataforma explki-
1a. Particularmente conflictivas se hicieron las elecciones para el
control de la instituci6n entre distintas listas que competfan, a
partir de 1938. Ello reflejaba tambien el impacto de la creciente
persecuci6n a los judfos europeos, que empujaba a tener que to-
mar posiciones mas expHcitas por parte de los lfderes comunitarios.
Si la dirigencia tradicional pudo capear la ofensiva por un tiempo,
finalmente el proceso de politizaci6n de AMIA era inevitable, y ello
~e reflejarfa plenamente a partir de 1945, de lo que emergerfan un
·ierto equilibrio inestable y alternancias entre agrupaciones sioniscas
y de la izquierda antisionista en los afios sucesivos.
Tambien fue relevante entre los inmigrantes judfos el papel de
1nstituciones culturales a partir de la reproducci6n de modelos
,1plicados en los pafses centroeuropeos, pero ademas como res-
puesta a principios de exclusi6n que existfan en otros ambitos de
l.1 sociedad local vinculados al antisemitismo existente. De todas
I.is entidades fue, sin lugar a dudas, la Sociedad Hebraica Argen-
tina la que alcanz6 un lugar de mayor relevancia y una capacidad
de irradiaci6n cultural mas alla del propio ambico comunitario.
l\n muchas de ellas, un lugar importante lo ocuparfa el deporte,
11uevo fen6meno de masas del perfodo de entreguerras. En este
\cntido, por ejemplo, la creaci6n de un club como Hacoaj surgi6
iomo respuesta a la exclusi6n que hadan todos los clubes dedica-
clos al remo a personas de origen judfo.
Ademas, como era caractedstico de los inmigrantes judfos en
111uchos contextos, fue relevante el papel de las bibliotecas, el de los
pcri6dicos (en idisch yen castellano fundamentalmente, de manera
;cundaria en aleman y en hebreo) y tambien el de las escuelas
romunitarias, en especial creadas por sectores laicos y progresistas.
Si bien estas instituciones educativas tenfan por entonces un rol
l1micado, ya que actuaban complementariamente a la escuela publi-
1 ;1 y en las horas que esta dejaba libre. De este modo su reproposi-
1 i6n de los patrones culturales de origen estaba en potencial tension
1 nn aquellos sfmbolos y ricos que se difundfan desde la escuela
p1'1blica y, muchas veces, en el perfodo de entreguerras, llevaban la
383
peor parte. En cambio, aquellos establecirnientos que habfan aspirado
a competir plenamente con la escuela publica ofreciendo una educa-
ci6n integral y no s6lo complementaria, sobre todo los italianos, esta-
ban en plena decadencia ya desde la decada del diez. T odo ello no
debe ornitir que por debajo de las estructuras amplias judfas existfan
numerosas asociaciones sobre base regional o aun local que tuvieron
cierta vitalidad en la Argentina de entreguerras. Por ejemplo muchas
instituciones sobre base regional o local crearon los distintos grupos
procedentes de Polonia en la zona de Once y Villa Crespo en la
ciudad de Buenos Aires. Tampoco debe olvidarse que, como sefiala en
su perceptivo libro Vktor Mirelman, vistos en conjunto, los inrni-
grantes judfos vivfan un proceso de acentuaci6n de la secularizaci6n
precedence, a lo que contribufa no poco la inexistencia en la Argenti-
na, a diferencia de los Estados Unidos, de una corriente religiosa
liberal que diera espacio para contener al laicismo moderado.
Retornando al tema de! asociacionismo, la situaci6n es dife-
rente en los pequefios centros urbanos del interior. All£ las entida-
des etnicas, por ejemplo las italianas en la provincia de Santa Fe,
parecen haber conservado una vida floreciente ~n el perfodo de
entreguerras al asumir nuevas funciones sociales, culturales o de-
portivas (un ejemplo lo proveen las funciones de cine) . En otros
casos, nadan nuevas entidades con esos prop6sitos que, paulatina-
mente, adquirfan mayor importancia que las entidades mutualistas
mas antiguas. Aquella perdurabilidad iba a veces acompafiada de
una transformaci6n desde el interior mismo de las entidades,
abiertas cada vez mas a un publico no espedficamente etnico. Pero
esto se revelaba, como veremos en el ejemplo sirio-libanes, aun si
la apertura aquf iba sobre todo hacia migrantes de otros grupos
pero procedentes de las mismas macrorregiones.
Un mismo ejemplo proveen otras asociaciones nuevas, por
ejemplo deportivas, que nacidas desde un pequefio grupo etnico se
convirtieron en entidades abiertas a todo tipo de publico. El caso
del futbol es particularmente relevance: dos pequefias entidades na-
cidas en La Boca fundadas por inrnigrantes genoveses o sus descen-
dientes, River Plate y Boca Juniors, aunque siguieron conservando
un grupo dirigente de ese origen, incorporaron entre los socios o los
simpatizantes a personas de cualquier procedencia. En realidad, mas
alla de esos ejemplos exitosos en toda la Argentina, el anclaje terri-
384
1orial adquiri6 un peso progresivamente decisivo en las entidades
J eportivas o culturales en las grandes ciudades o en los pequefios
pueblos. Contribuy6 en mucho, al igual que otras formas masivas de
~ociabilidad, como los bailes (y entre ellos los de carnaval), a com-
petir con la oferta de las asociaciones etnicas, creando espacios nue-
vos en los que la interacci6n social multietnica adquirfa fuerza.
Todo es, sin embargo, ambiguo. En muchos casos el nuevo
escenario de las asociaciones recreativas era compensado por el de
otras entidades en las que los lazos etnicos eran importances, por
ejemplo en el mundo de los negocios. Tambien en los afios de
entreguerras se expandi6, por ejemplo, el proceso de los bancos
comunitarios que captaban recursos de los inmigrantes de distin-
tos grupos y que actuaban, en parte, como financiadores de activi-
dades de miembros de ellos (y ademas como sostenes de iniciativas
comunitarias). A los grandes bancos que venfan de la decada pre-
cedence (y en cuyo origen habfan estado no s6lo la captura de!
ahorro inmigrante sino tambien el negocio de las remesas), en
especial el Banco de Italia y Rfo de la Plata, el Nuevo Banco
Italiano, el Banco Frances y el Banco Espafiol, se sumaba ahora
una amplia gama de nuevas instituciones. En algunos casos proce-
dfan de iniciativas de los pa{ses de origen, como el Banco Polaco
(PSK), en el que trabajarfa como empleado, por muchos afios,
Witold Gombrowicz. Especial significaci6n y numero tuvieron los
bancos creados por distintos grupos judfos. Se ha detectado, s6lo
para Buenos Aires, el nacimiento de siete instituciones asquenazfes
entre 1921 y 1931 (de las cuales la mas conocida sera el Banco
Mercantil). Elias revelaban una extensi6n mucho mayor (y quiza
tambien una fragmentaci6n mas extendida) que la de otra comu-
nidad en la que los negocios mercantiles ocupaban un lugar im-
portance: los sirio-liba!1eses. En contraposici6n con la fragmenta-
ci6n en otros terrenos, estos crearon un solo banco importance en
los afios veinte: el Banco Sirio-Libanes de! Rfo de la Plata, en el
que participaban incluso algunos destacados empresarios judfos
orientales y, al menos, un empresario armenio.
La sumaria imagen presentada no debe hacernos olvidar los
numerosos conflictos existences en el interior de la vida de las
comunidades de inmigrantes y, en especial, en los ambitos institu-
cionales. Como vimos, ellos ya estaban presences en el perfodo
385
anterior a la Primera Guerra Mundial. As{, un largo conflicto
habfa contrapuesto a la ampliamente mayoritaria leadership liberal
italiana con las pocas instituciones cat6licas del mismo origen.
Tambien, aunque con relaciones de fuerza inversas, tensiones ha-
bfan surcado en el caso de los inmigrantes polacos a las asociacio-
nes mas antiguas fundadas en Buenos Aires de matriz laica y liga-
das a sucesivas migraciones, en las que el elemento politico hab fa
sido importance, y a aquellas creadas posteriormente, sea en ambi-
tos rurales como la provincia de Misiones, donde las disti ntas
entidades partlan de iniciativas del clero y giraban en torno a las
parroquias, o en otros donde el elemento mutualista ocupaba aho-
ra el primer lugar por sobre las reivindicaciones patri6ticas o socia-
les, como por ejemplo en el caso de Berisso. Con todo serfa el
nacimiento del Estado polaco, luego de la Primera Guerra, un
elemento decisivo en el realineamiento de las distintas entidades.
En el caso de las instituciones judfas, las tensiones no estuvie-
ron campoco ausentes en el mundo de entreguerras, sea por las
distintas opciones ideol6gicas, sea por los niveles de prejuicio quc
existfan entre los distintos componentes migratorio~. en cuanto al
"prestigio" social de cada grupo . Y en este punto, a la clasica
contraposici6n entre inmigrantes jud{os europeos o medio-orien-
tales, se superponfan otras como las que distingufan a los judlos
alemanes de los judlos polacos o las que enfrentaban a judlos
hispanoparlantes del norte de Africa con aquellos arabe-parla ntes
procedentes del Levante.
De este modo las censiones comunitarias remitlan a dos· nive-
les: primero, el de las opciones ideol6gicas, y segundo, el de los
orfgenes regionales y jerarqufas sociales de los distincos gru pos.
Aunque en esto ultimo, no s6lo tenfan que ver las percepciones
mutuas previas a la guerra sino tambien otros factores mas generales,
como las imagenes que existlan en la sociedad argenrina hacia la
diferente visibilidad de cada grupo y acerca de su origen europeo o
no y, desde luego, la mayor o menor antiguedad relativa de asenta•
miento de cada subgrupo. En cualquier caso, el clima de exaspera•
ci6n polltica europea en los afios de entreguerras favoreci6 las pri-
meras y la diversificaci6n de los componentes migratorios de los
afios veinte aument6 las segundas.
En contraposici6n, existieron niveles de cooperaci6n entre dis-
386
tintos grupos, vinculados con procedencias semejantes o con afini-
d.ides ideol6gicas. Ignacio Klich ha revelado las extensas vinculacio-
ncs entre judlos orientales y sirio-libaneses cristianos y musulmanes.
1mas se daban en especial a craves de una participaci6n de destaca-
dos llderes judfos en instituciones y emprendimientos de los sirio-
ltbaneses. De este modo una presencia judfa es invariable, por ejem-
plo, en las asociaciones mutuales sirio-libanesas existences en las
principales ciudades del interior (Parana, La Rioja, C6rdoba), pero
1.1mbien en entidades importances de Buenos Aires como el Pacro-
11,tto Sirio-Libanes o la Camara de Comercio o el aludido club
1lonor y Patria. La explicaci6n de esa convivencia, sorprendente
dcsde la perspectiva actual, debe buscarse en la existencia de lazos
, omerciales fuertes entre personas que procedfan de la misma regi6n
la complementariedad mas que competencia entre los respectivos
, 1rcuitos comerciales (aunque en ambos casos centrados en el textil
la seda) y en ciertas afinidades culturales. Empero debe haber
11·nido su peso tambien el clima de convivencia entre las distintas
rt nias y grupos religiosos durance el Imperio Otomano y la ausencia
de un Estado existence de referencia (para cualquiera de ambos
wupos). En este punto ello debfa generar, sobre todo entre los gru-
pos dirigentes, una mucho mas debil identiftcaci6n con mitos na-
' 1onales de origen o una adquisici6n de los objetivos de polfticas
,·cLarias o discriminatorias, o que eran percibidas como tales, por
p.1rte de un Estado de origen, como parece mostrar el caso polaco.
ilinalmente, la percepci6n indiscriminada y despectiva de muchos
ll'Cto~es locales hacia los llamados genericamente "curcos" pudo
lt.1ber concribuido a la creaci6n de niveles de cooperaci6n que fue-
1•n mas alla de los intereses comerciales que, de codos modos, deben
ill' haber estado en la base de los vlnculos. Otros motivos de coope-
1,1ci6n entre distintos gr;-1pos que reconodan afinidades pueden re-
l.1cionarse con la necesidad de sostener el esfuerzo mutualista en
111odo eficaz, lo que requerfa un numero de aportantes de signi[ica-
' 16n. Ambos motivos, culturales y mutualistas, pueden haber esta-
do en la apertura que mostraban algunas asociaciones hacia perso-
11.1s de otros orfgenes nacionales. Asl, por ejemplo, la entidad polaca
dr socorros mutuos de C6rdoba inclufa entre sus miembros a perso-
11 .1s procedentes de Licuania, Checoslovaquia y Rumania.
Mas previsibles fueron, en cambio, los niveles de cooperaci6n
387
y solidaridad entre exiliados republicanos y refugiados judios, que
se expresarfan en la decada siguiente, ante una situaci6n comun de
desgracia, los mismos enemigos (el fascismo) y la misma actitud
discriminatoria por parte del Estado argentino.
Pese a la existencia de pianos cooperativos entre grupos diri-
gentes de distintas comunidades y niveles de interacci6n social
relevances entre la masa de inmigrantes (reflejados en la apertura
matrimonial entre grupos europeos), ellos no suprimieron otros
niveles de conflicto que en parte procedfan de motivos de la ante-
guerra, pero en mucho adquirieron nuevo impulso en este perfo-
do. La tradicional rivalidad entre la dirigencia espanola e italiana
adquiri6 una gran extension perceptible, por ejemplo, en la litera-
tura gallega de emigraci6n que ha estudiado Nunez Seixas y en
disputas en torno a s{mbolos. Mas alla del caracter risueno, el
debate impulsado por escritores y periodistas gallegos acerca del
origen de Col6n, o el mas consistence acerca de la hispanidad, ellos
reflejaban esa tension por posiciones de preeminencia en la estra-
tificaci6n etnica de la Argentina de entreguerras. En otras ocasio-
nes esas disputas surgfan por el control de espacios en el mercado
ocupacional. Cuando los japoneses se expandieron con precios
mas baratos en el negocio de la tintorerfa en la ciudad de Buenos
Aires en los anos treinta, desde la Uni6n de Propietarios de Tinto-
rerfas, donde los gallegos tambien eran numerosos, no faltaron
voces que proponfan limitar la inmigraci6n oriental acusandolos
de "poblaciones parias".
A modo de balance, si bien los grupos dirigentes de las comu-
nidades inmigrantes tuvieron limitado exito en cohesionar a los
distintos subgrupos de un mismo origen nacional o religioso, fue-
ron mas eficaces en crear o conservar aquellos puentes con la socie-
dad argentina y con sus grupos dirigentes de los que hablamos en
el capftulo anterior. En general, con la excepci6n de algunos gru-
pos alemanes adherences al nazismo hacia fines de los anos treinta,
los grupos dirigentes comunitarios tuvieron, en la conocida distin-
ci6n formulada por John Higham, una actitud de "acomodamien-
to" no conflictiva hacia las elites y la sociedad argentinas. El hecho
de no ser leaderships de protesta era seguramente producto de no
ser marginales dentro de sus propios grupos (como ocurrfa con e.
radicalismo etnico en los Estados Unidos) y de las claves ideol6gi•
388
cas moderadas o conservadoras de ellos, pero tambien de la que
debfa de ser percibida como baja agresividad cotidiana de la socie-
dad argentina hacia los migrantes europeos y medio-orientales,
mas alla de lo que ocurriera en el ambito de la dirigencia politica
conservadora yen los grupos de extrema derecha. La relativamente
consolidada posici6n de los inmigrantes y la exitosa de sus grupos
dirigentes (con diferencias entre ellos, desde luego) debfan favore-
cer esa situaci6n marginalizando a los grupos alternativos que ha-
bfan sido mas fuertes comparativamente en el perfodo precedence.
lNMIGRANTES Y REFUGIADOS EN TIEMPOS DE EXTREMISMOS
Los nuevos problemas, que comenzarfan a plantearse con fuerza en
la segunda mitad de la decada del treinta, se vincularfan, sabre
todo, con los refugiados, una figura que entusiasmaba poco a las
elites argentinas, y con los inmigrantes de paises limitrofes, que
empezaban a hacerse visibles. El problema era practicamente inso-
luble para la Argentina, dada la longitud de sus fronteras y la falta
de medias para controlar los movimientos terrestres desde las areas
contiguas. Igualmente y por razones semejantes era dificultoso el
contro l de los extranjeros, en transito de otros paises limftrofes
(incluidos los refugiados) o hacia ellos, o que buscasen penetrar
por las fronteras terrestres. La politica de creaci6n de nuevos cen-
tros de control aduanero a lo largo de la cordillera, del rfo Uru-
guay y en la Patagonia austral y de acuerdos multilaterales (con
Brasil, Paraguay, Bolivia y Uruguay) s6lo podfa aspirar a ordenar
el fen6meno pero no a limitarlo.
El tema de los refugiados trafa otras discusiones al problema
migratorio. Uno de ell<?s era el conflicto ideol6gico que dividfa el
campo occidental entre fascistas y antifascistas y que se hacia cada
vez mas influyente en el debate politico argentino. En segundo
lugar, el tema de los refugiados reavivaba los temores de las grupos
dirigentes que estaban en el poder desde 1932, ante la "amenaza"
subversiva y convertfa el tema en un punto principal de la agenda
politica, transformandolos en rehenes de los forcejeos entre los
frentes poHticos y periodisticos oficialistas u opositores. Aqui los
momentos relevances son el comienzo de la Guerra Civil Espanola
389
(1936) y el de la Segunda Guerra Mundial (1939). Aunque polf-
ticos, las intentos de limitar la llegada de refugiados tenfan tam-
bien justificaciones ideologicas generales. Asf, se afirmaba que el
refugiado no podfa ser considerado un inmigrante -ya que la
venida no era una decision voluntaria de la persona sino obliga-
da-, y ello limitaba su capacidad productiva y su voluntad de
integracion en el nuevo pafs. Par otra parte, se sostenfa que estos
refugiados eran en su gran mayorfa urbanos y del sector terciario,
con lo que no reunfan las requisitos de inmigrantes destinados a
las areas rurales -aunque a veces llegaran con contratos de ese
tipo-. Desde luego que estas disposiciones afectaban fuertemente
a las migraciones de! centro de Europa, en tanto involucraban en
un lugar relevante a las refugiados de religion judfa.
Los gobiernos se orientaban en la segunda mitad de la decada
a dar nuevas disposiciones de control -que introdudan otros
requisitos o que ampliaban y reiteraban la necesidad del cumpli-
miento de las ya existentes- ya iniciar una polftica (llevada luego
hasta el extrema por el peronismo) de creacion de nuevos organis-
mos de fiscalizacion. De las mayores dificultades resultantes para
ingresar par vfas normales dara cuenta el aumento ulterior de ca-
minos alternativos, coma llegar en primera clase, ingresar coma
turistas o con visas de transito hacia terceros pafses de la region (en
especial el Paraguay). Desde luego que el gobierno de Justo y el
sucesivo buscarfan tambien cerrar esas vfas con decretos que esta-
bledan el mismo tipo de control para todas las clases y para todos
las medias de ingreso.
Particularmente importante foe un decreto de 1938, tras un
recambio entre dos gobiernos de signo conservador, con la llega-
da a la presidencia de Roberto Ortiz, que constituyo el mayor
esfuerzo par reducir al mfnimo la inmigracion a traves de meca-
nismos administrativos. Su impacto, combinado con el comienzo
de la Segunda Guerra Mundial, hizo descender a la mitad (de
49.000 a 26.000) el numero de arribados en todas las clases. El
decreto reiteraba las disposiciones de control sabre todas las cla-
ses de pasajeros y extremaba el celo sabre las turistas. Entre sus
objetivos estaba, coma sostenfa en sus considerandos, "seleccio-
nar y regular la inmigracion prefiriendo la de mayor asimila-
cion" . Su elemento principal era la imposicion a todos las aspi-
390
11111 cs a inmigrar de un permiso de libre desembarco, luego de
,pu• hubiesen completado toda la documentacion legalmente re-
•l' ll'r ida. Este era un instrumento que desde 1923 habfa ido exten-
ll11•ndose progresivamente a distintas categorfas de potenciales in-
11111,1rantes cuya situacion o cuya posicion no era la ordinaria -de
l.1 , mujeres que viajaban solas o con nifios menores a las ancianos,
,I, los que tenfan la "documentacion incompleta" a las que venfan
ll.1mados por parientes, consangufneos y colaterales hasta el segun-
,1 ,, grado-. Originalmente habfa sido una especie de salvoconduc-
111 para resolver irregularidades o situaciones especiales. Ahora su
1·ntido serfa inverso.
En el nuevo decreto, el permiso no buscaba resolver situacio-
ll t'S espedficas sino, por el contrario, dejar a total discrecionalidad
drl Estado argentino quien podfa ingresar en la Argentina y quien
li t) . Dejaba, par otra parte, sin validez las permisos concedidos
11neriormente, si el migrante no se encontraba en la Argentina
1ntes de! 1° de octubre de 1938. Constitufa ademas un galimatfas
,1Jministrativo, ya que solicitado desde Europa a traves de las
ronsulados argentinos era concedido en Buenos Aires por la Direc-
li6n de Migraciones, previo asesoramiento de un comite consulti-
vo, de! que participaban funcionarios de tres de las ocho ministe-
rios (Interior, Relaciones Exteriores y Culto y Agricultura). Ello
cxacerbarfa una lucha por ocupar espacios de poder, sabre todo
ntre las ministerios de Agricultura y de Relaciones Exteriores.
Dos ministerios dirigidos par polfticos procedentes de distintos
sectores de la coalicion conservadora y a su vez con cuadros admi-
nistrativos con diferentes tradiciones ideologicas y administrati-
vas. En el enfrentamiento el Ministerio de Agricultura, las funcio-
narios y sabre todo las polfticas de la Direccion de Migraciones
llevarfan la pear parte, sabre todo cuando para 1940 la radicaliza-
cion de! conjunto de!' gobierno hacia posiciones fuertemente
restriccionistas se hizo mas visible.
Par supuesto que esos enfrentamientos pueden leerse no solo a
partir de la procedencia polftica de las cupulas sino tambien de! \
distinto origen y formacion de las funcionarios de ambos ministe-
rios. Un ambience de extraccion mas plebeya (y en muchos casos
el reciente origen inmigratorio que denotan las apellidos), con
falta de estudios universitarios e incluso secundarios completos,
391
con menos ambiciones y posibilidades de arribismo social y con
menos influencias de ideologfas sistematicas -como era el de los
empleados de la Direcci6n de Migraciones, que en muchos casos
procedfan de los escalones mas bajos de maestranza e iban ascen-
diendo lentamente en la repartici6n-, debfa estar menos permea-
do de la agresividad ideol6gica y el tipo de prejuicios que son tan
evidences en el personal diplomatico y consular.
Es manifiesto tambien que de lo que se trataba era de ver quien
controlaba la mayor tajada de lo que se habfa convertido en un
lucrativo negocio, ante la desesperada necesidad de abandonar Eu-
ropa por parte de muchas personas. Ello se exhibe en acusaciones
cruzadas entre funcionarios e instituciones de violar las normativas
e implkitamente de corrupci6n, que culminarfan con el sumario a
la mayorfa de los funcionarios de la Direcci6n de Migraciones en
1939. Se produjo la reacci6n de este organismo, sobre todo a craves
del interventor designado, y nuevas y mas abundances denuncias de
irregularidades de los c6nsules sedan formuladas. Dentro mismo dd
personal del Ministerio de Relaciones Exteriores, los enfrentamien•
cos eran recurrences y aparecen abundances acusaciones cruzad
entre c6nsules, entre estos y embajadores e incluso entre su Asesod
Legal y la posici6n de ciertos funcionarios consulares por la aplica
ci6n arbitraria que hadan de las disposiciones migratorias.
El Ministerio de Relaciones Exteriores, que estaba en manos
sectores muy conservadores, reclutaba sus cuadros en sectores socia,
les mas altos, con una instrucci6n en general universitaria, y qu
albergaba sectores con prejuicios mas fuertes, en especial anticom
nismo y antisemitismo, hizo una lectura aun mas restrictiva d
decreto de 1938. Revelaba as{ que mas alla de lo que dedan s
representantes en los foros internacionales (Evian, Ginebra y Lima
estaba dispuesto a evitar por todos los medios el arribo de refugi
dos. Para ello enviaba al personal consular circulares reservad
por las que prohibfa el visado de documentos no s6lo a person
que no pudieran probar que habfan sido agricultoras en los ul
mos cuatro afios sino a aquellas "indeseables o expulsadas de
pafs» que, desde el punto de vista legal, no hubieran residido,
menos en los ultimos cuatro afios, en el pa{s donde tramitaban I•
documentos para emigrar a la Argentina. Ello dejaba fuera
carrera a los refugiados, sin nombrarlos espedficamente, en
392
l,,tndolos en categorfas mas genericas. Sin embargo, en contradic-
116n con aquellas circulares, el Ministerio de Agricultura multipli-
1,1ba, paralelamente, los acuerdos con nuevas empresas especulaci-
v.1s interesadas en el negocio de la inmigraci6n y la colonizaci6n y
1nn la Jewish Colonization Association, que aspiraba a salvar a
pcrseguidos judfos trayendolos como agricultores (sin que estos
111viesen la obligaci6n de demostrar que lo eran), lo que obviamen-
1,· constitufa un mecanismo para facilitar el ingreso de aquellos
l<'fugiados que el Ministerio de Relaciones Exteriores trataba de
11bstaculizar.
Ademas de los conflictos de poder y de la corrupci6n imperan-
11•, la situaci6n generaba un caos administrativo muy visible. En
11111chos casos la complicada normativa hada que, sobre todo los
luncionarios consulares, no supieran que disposici6n aplicar o que
l11 cieran un uso totalmente arbitrario de ellas para tratar de sin-
111nizar con el clima de sus sucesores. As{ se negaban visas a perso-
11,1 s que tenfan todo en regla o se cobraban aranceles desmesurados
1 l"uera de coda legalidad para desalentar la emigraci6n. A todo ello
r debfa agregar desde luego la simple y Ilana falsificaci6n de do-
' 11mentos, que estaba muy extendida. Desde luego que los mismos
1111nisterios -yen especial el de Relaciones Exteriores- eran, en
, .1mbio, plenamente permeables a hacer excepciones ah{ donde
1.1s !es eran requeridas por personas amigas, de su drculo social,
11ifluyentes en general, altos funcionarios o dirigentes polfticos del
,il1cialismo y de la oposici6n. En especial su titular, Jose Marfa
I '.mcilo, que se oponfa a coda soluci6n general para los refugiados,
.l1 ~ponfa reiteradas excepciones, incluso a craves de vfas que cons-
11111lan una violaci6n de las normas vigentes -como sugerir que se
l11riera arribar como turistas a personas que no venfan en condi-
' 11, n de tales-.
(C6mo afect6 todo· ello a las migraciones europeas? Desde
l11l'go que mucho y sobre todo a los grupos centroeuropeos (y en
pccial de religi6n judfa), que eran aquellos que estaban impeli-
,l,1s a emigrar. Un grupo significativo de exiliados intelectuales y
,I, elite (entre ellos, empresarios) arrib6 desde Italia -a partir de
14, leyes raciales mussolinianas de 1938-, yen algunos casos 16-
1.1 ron una inusitada convivencia social e intentaron actividades
, on6micas conjuntas incluso con empresarios filofascistas aquf
393
instalados. Un ambito de intercambios sociales y economicos con
tinuo siendo la institucion mas prestigiosa socialmente, el Circol
Italiano, fundado en la decada de 1870. Un cierto papel, referid
a empresarios y managers, cumplieron tambien algunas empres
italianas cuyos propietarios o dirigentes eran antifascistas
afascistas y que tenian intereses en Argentina, como Olivetti, I
Banca Commerciale ltaliana y aun Pirelli, como ha sido subrayad
por Smolensky. lncluso el principal intelectual del regimen
Giovanni Gentile, hizo gestiones ante autoridades argentinas pa
que se le diese un lugar en una universidad publica a Rodolfi
Mondolfo, el mas conocido de los intelectuales italianos llegado
al Plata. Todo ello no obsto para que muchos del casi millar d
jud{os italianos arribados tuvieran dificultades de todo tipo par
conseguir una ocupacion acorde con su prestigio y su trayectori
precedence. Muchos tuvieron que hacer todo tipo de tareas pa
sobrevivir, y aquellos que deberian haber tenido una recepcio
favorable, aunque solo fuese por su importance trayectoria acad
mica, encontraron grandes dificultades para conseguir trabajo e
las universidades. En especial ello ocurrio con el numeroso gru
de juristas, aun cuando su adhesion al fascismo hubiera sido mu
activa antes de las !eyes de 1938, como en los casos de! economist:
meridionalista Gino Arias o el jurista laboral Mario Deveali, un
de los teoricos de la Carta de! Lavoro y con el tiempo creador d
la mejor tradicion de derecho del trabajo en la Argentina. D
mismo modo que para los republicanos espafioles, esa situacio
fue particularmente hostil en la Universidad de Buenos Aires
mas flexible en universidades como las de Tucuman, Cordoba
del Litoral.
El flujo que intento llegar desde Espana luego de la debad
republicana fue cuantitativamente mucho mayor y ocupacional
mente mas diversificado que el italiano, aunque_menor en nume,
ros totales que el de los refugiados judfos. La posibilidad de ingre
sar al pa{s estuvo ligada a relaciones interpersonales con figuras d
la cultura, la poHtica o la administracion argentinas y de esta.
disponian mas abundances y mejores los que tenfan parientes
emigrados o los que posefan conexiones poHticas o institucionale:
previas. En terminos comparativos, por ejemplo con Mexico, e:
numero de refugiados espafioles fue mucho menor y tambien s
394
111q1.-1cto en el mundo cultural y universitario ante la hostilidad
~mble que exhibieron por egofstas intereses corporativos algunos
111bitos profesionales.
omo ha sefialado Dora Schwarzstein, en su importance libro
.,il,rc los republicanos, aunque los exiliados guardan un buen re-
111·rdo de la recepcion que tuvieron en la Argentina a su llegada,
l,11 mismas narraciones de los entrevistados exhiben que el acceso
I mundo laboral estuvo plagado de obstaculos. Un rol mas impor-
1~111c parecen haber desempefiado inmigrantes espafioles instala-
.111, desde hada tiempo en la Argentina, mas alla de sus propias
1111wicciones poHticas. En ocasiones, el ocupar un cargo clave en el
d1•partamento de personal de una empresa, como por ejemplo en
I caso emblematico de Nestle, sirvio de modo no diferente del
,pie ocurda entre los trabajadores llegados en decadas anteriores,
, nrno vimos, para que un gran numero de republicanos pudieran
111corporarse en ella.
Un lugar relevance para los intelectuales, como ambito donde
p11<lieron editar sus obras o simplemente encontrar un trabajo, fue
rl mundo editorial. Es quiz.as el lugar donde en conjunto los espa-
llt>les republicanos brindaron una contribucion perdurable y de
ntraordinaria significacion para la cultura argentina. En especial,
l.1 dinamica figura de! representante de Espasa Calpe, Gonzalo
I.osada, que luego de las restricciones que le impusiera la casa
111.1triz, creada un notable sello editorial que llevarfa su nombre.
I )c importancia fue tambien la ubicacion de muches republicanos
rn las actividades teatrales, para lo que sirvio la larga presencia de
.ntistas, directores y autores espafioles desde principios de siglo en
ll11enos Aires. Finalmente, en los ambitos universitarios, los repu-
hlicanos espafioles encontraron los mismos obstaculos que los ju-
d!os italianos, los que se prolongaban en el ejercicio de profesiones
liberales ante la defensa de intereses corporativos por parte de los
distintos colegios profesionales. Nuevamente en la universidad la
1ccepcion fue comparativamente mejor en el interior que en Bue-
nos Aires, y las posiciones trabajosamente alcanzadas sedan pues-
l,lS en entredicho con las intervenciones de grupos de extrema
dcrecha en la gestion de las universidades, inmediatamente luego
dcl golpe militar de 1943.
El inicio de la Segunda Guerra Mundial detuvo casi totalmen-
395
 te el arribo de exiliados y refugiados. Fue tambien la guerra euro
pea el factor mas decisive en disminuir drasticamente todo fl uj
migratorio europeo, ya que ante todo se redujo enormemente cl,
numero de frecuencias de barcos que se dirigfan con pasajeros al
Rio de la Plata. Incluso la guerra dificulcaba seriamente el despla-
zamiento desde pafses que estaban en el centro de los confliccos.
aun desde poco antes de su estallido. Asf, es bastante revelador qu
en 1939, ultimo afio con ciercos visos de normalidad, la migraci6n
desde Checoslovaquia y Polonia disminuyera mucho mas signifi-
cativamente que la de Alemania.
En el encendido tono de los debates ideol6gicos en la Argen-
tina de entonces, la discusi6n acerca del papel de la inmigraci6n
adquirfa, a su vez, un tono mucho mas ligado a la polftica parci-
daria y de coyuntura. En especial la oposici6n radical y socia lista
-y de parte de la prensa- encontraba en ellas un modo de
atacar al gobierno y unificar sus esfuerzos en la causa antifascista
primero y aliad6fila despues. En 1939 una conflictiva interpela-
ci6n parlamentaria y en 1940 una encuesta del Museo Social
Argentine a polfticos y tecnicos acerca de la inmigraci6n desea-
ble brindaran buenos puntos de observaci6n del clima de ideas
dominance en la Argentina.
La imagen que emerge es de una defensa, al menos rec6rica, de
todos los accores politicos e intelectuales, del papel positive de la
inmigraci6n europea. La maxima "gobernar es poblar" de Alberdi
es cicada reiteradamente por ministros, parlamentarios oficialistas
y opositores, e inteleccuales. Ello muestra hasta que punto el ima-
ginario politico de las elites permanece vinculado con los temas
dominances de la formaci6n de la Argentina moderna. El segundo
punto de consenso, casi unanime, era la necesidad de una inmigra-
ci6n preferentemente rural que se arraigase a la tierra a craves de
proyectos de colonizaci6n.
Mas alla de ello (que no es poco) codo es discrepancia. La
discusi6n de a quien seleccionar retorna al tema de los agriculto-
res, pero combinada en muchos con la idea de preferir a los mi-
grantes de pafses latinos y cat6licos. Una minorfa se inclina por
una apertura irrestricta o por admicir sin limitaciones a los refugia-
dos (los diputados opositores). La oposici6n defendi6 tambien la
admisi6n de refugiados por aquellas razones humanitarias de tole-
396
,.,ncia o porque podfan ser un suscicuto a la falca de inmigraci6n
, ,pontanea, pero varios de ellos de origen socialista indicaron que
nc partido habfa sido y era partidario de esta ulcima (aunque no
lo rural) y que reconoda que los refugiados no se encontraban
, n ese caso. El oficialismo por su parte se aferraba a su argumento
, n defensa de la inmigraci6n rural como unica recomendable,
v1cndo el caracter no aceptable de los refugiados.
La inmersi6n en la Argentina de los conflictos ideo l6gicos
ruropeos afectaba cambien la vida interna de las comunidades de
1nmigrantes, sobre todo en su prensa y en sus instituciones. La
mtervenci6n de algunas embajadas como la espafiola y la alema-
11,1, no s6lo sobre la vida misma de las comunidades sino incluso
obre el gobierno argentino, se hizo intensa. El gobierno reaccio-
116 en 19 39 tratando de acelerar la integraci6n de las estructuras
romunitarias al sancionar un decreto (de pocos efeccos practices)
que disolvfa las asociaciones de inmigrantes controladas o finan-
1iadas desde el exterior o aquellas con objetivos polfticos. Un
,,no antes habfa acentuado, sobre codo por sus temores a la difu-
,i6n de ideologia nazi en las escuelas alemanas, el control sobre
las estructuras educacivas comunitarias, que eran, como vimos,
hasicamence complementarias de la ensefianza publica. Mas alla
J c ello, se tracaba de tiempos agicados y los conflictos emergfan
por sf solos, en especial en el seno de las elites comunitarias. En
l,1comunidad judfa, sobre todo en la entidad mas importance, la
,mtigua Sociedad de Encierros, luego devenida en AMIA, pero
tambien en otras inscicuciones regionales del interior, se hizo mas
:vidente desde fines de los afios creinta el protagonismo de or-
ganizaciones sioniscas que se enfrentaban al tradicional laicismo
de las organizaciones mas antiguas de orientaci6n en general de
izquierda. En el caso de ocros grupos donde las tensiones ideol6-
gicas eran menores, como los sirio-libaneses, los enfrentamientos
·staban surcados por lfneas etnico-religiosas: la hegemon{a ejer-
ida en las inscituciones por los grupos de ascendencia maronita
sobre ortodoxos, musulmanes y drusos.
397
LA INMIGRACI6N Y EL ESTADO DURANTE
EL PRIMER PERONISMO
En 1943 un golpe impulsado por milicares, mayoritariamente
neutraliscas o simpatizantes con el Eje, acabo con la decada conser
vadora. El gobierno, dominado por grupos nacionalistas y clericales.
saco inmediatamente las conclusiones de la herencia recibida y pas6,
en 1943, la Direccion de Migraciones a la dependencia de! Minis•
cerio de! Interior y un militar fue puesto a su frente. Es decir que
desnudo el hecho de que el problema migratorio se habfa convercido
en un problema policial y las politicas en una cuescion represiva.
Una demostracion de! nuevo clima polfcico puede percibirse en el
hecho de que se comenzo a reclamar perentoriamente que la colum•
na de religion fuese completada en las planillas que entregaban los
cransportistas con los datos de los pasajeros, lo que invariablemente
habfa figurado en blanco en los afios precedences.
Sin embargo, los grupos de extrema derecha no consiguieron
estabilizarse ante la presion interna y la internacional, y la ambigua
solucion populista de Per6n comenz6 a abrirse paso desde 1944,
culminando en la salida democratica de 1946. Los efectos sobre las
politicas migratorias, sin embargo, no fueron tan inmediatos.
Si hemos enfatizado el problema de las continuidades entre las
politicas de gobiernos de distinto signo, lo mismo puede argumen•
carse a proposito de! peronismo. En terminos generales este llevar.i
mucho mas alla tendencias, ideas, lineas de accion, que ya estaban
presences en la Argentina de entreguerras. Comenzando por la
nocion de que abrir la inmigracion era, a la vez, una necesidad y
un mocivo de prescigio que vinculaba al nuevo regimen con los
fundamentos de la Argentina moderna. En el piano de las ideas, cl
gobierno peronisca heredaba de! pasado la de abrir las puertas a la
inmigraci6n europea y a la vez seleccionarla. El decreto de crea-
cion de la Delegaci6n Argentina de Inmigracion en Euro pa
(DAIE) definia los principios que debfan orientarla: "espontanei•
dad, selecci6n y encauzamiento". Como ya sefialamos, con su ca-
ractedscica improvisacion y desmesura, los tecnicos y politicos del
partido gobernante esbozaban planes que caredan de codo realis-
mo y sustentabilidad, como la propuesta formulada en el primer
Plan Quinquenal de incorporar entre 1947 y 1951 a 4.000.000 de
398
111migrantes {como lo subrayaba, por otra parte, el por entonces
, 111bajador norceamericano, James Bruce) . Empero, como en mu-
, hos otros terrenos, tambien en esta idea de abrir las puertas a la
111migracion habfa discrepancias entre los funcionarios peronistas.
'\ vcces esos enfrentamientos segufan Hneas bastante transparentes
,Ir racionalidad econ6mica. Dentro de! gabinete, mientras el ala
,nm6mica era favorable a la apertura, en especial el empresario
Miranda, los ministros de! Interior y de Relaciones Exteriores,
l1f1ados originariamente con los ambientes sindicales, se oponfan
por razones menos ideol6gicas que laborales: la competencia que
111, nuevos trabajadores ejercedan en el mercado de trabajo. Ello
, 11troncaba con la tradicion sindical y socialista de defensa de los
11 .1bajadores locales expresada muchas veces en el pasado como
11·,puesta a las que eran vistas como maniobras pro patronales para
lt,1jar el costo de los salarios. Pero el problema no concernfa solo a
1111 a lucha entre sectores empresariales y sindicales, que conforma-
lt.1n la heterogenea alianza peronista, sino que esas divergencias se
,·xtendfan a otros grupos parcidarios o afines a la coalicion gober-
11,lnte. En algunos casos esas discrepancias pueden verse como re-
11 ltado de contrasces ideologicos, pero en otros es diflcil rastrear
111cluso alguna homogeneidad entre visiones generales de la polfti-
' ,I y posiciones ante la cuestion migratoria.
Desde luego que codo el problema debe ponerse en el contexto
111.ts amplio de la muy enconada lucha entre gobierno-oposici6n,
111nque el cema de la inmigracion (al estado actual de la invesciga-
' 16n) no parece haber sido una cuesci6n central en debate. Como
, n ocros terrenos y como ya vimos en el pedodo anterior, la opo-
,1, i6n tendfa a combacir las medidas de! gobierno, ademas de por
1.1zones ideologicas, porque eran de! oficialismo. Del mismo modo
l.1 gran prensa liberal, tambien opositora, como La Nacio11 y La
/ 1rema (aunque con dit'erencias entre ellas: mas ambigua y menos
tperturista parece haber sido la ulcima), iba mas alla de las posicio-
ncs de! peronismo en el reclamo de una apertura sin mas restric-
' iones que las de orden publico y sin necesidad de enviar ninguna
111isi6n a Europa. Ello reflejaba el hecho ya tradicional de que la
nposicion, mientras lo era, defendfa posiciones mas liberales que el
11 ficialismo.
Con todo, en terminos generales, puede afirmarse que en la
399
segunda posguerra en la opinion publica no existio ningun debate
sobre la inmigracion comparable al que vimos a principios de siglo
o en la inmediata posguerra. Se trataba de un tema mas en la
agenda politica y ello reflejaba hasta que punto la inmigracion se
habfa convertido en un hecho comun, aceptado y considerado (si
europea) sustancialmente beneficioso y un buen indicador de la
situacion de! pafs. Inmigraci6n tenfa que ver con poblar y con
crecer, falta de ella reflejaba problemas de la economfa y por ende
una situaci6n no satisfactoria.
Volviendo a la clase politica, dentro de los favorables a la
apertura inmigratoria en el oficialismo (que finalmente llevaron
las de ganar) emergfa una segunda cuestion: ia que inmigrantes
se debfa incorporar? El tema de! inmigrante colonizador rural
segufa siendo dominance pero ahora con interferencias de las
ideas industrialistas. Las resistencias, conservadoras primero y
militares despues, a romper la neutralidad y a alinearse con los
Estados Unidos habfan sido penalizadas durance la guerra en el
terreno de! abastecimiento de armas. Se expandi6 asf la idea de la
necesidad de un fuerte desarrollo industrial por razones de segu-
ridad nacional, el que serfa uno de los temas de la elite milicar
alineada con el peronismo. Pensaban que la Argentina (idea que
no era totalmente exclusiva de ella ni siquiera de aquellos ligados
a la coalici6n gobernante) debfa aprovechar la situacion para
surtirse de cientfficos y tecnicos especializados para desarrollar
una polftica industrial-militar.
Pero, iseleccionar a quienes y sobre todo c6mo? Aquf opera-
ban los numerosos prejuicios antiguos acerca de grupos deseables
y no deseables combinados con nuevos motivos. La categorfa de
indeseables incluira en la segunda posguerra a los mismos grupos
que a fines de la decada de 1930, aquellos sospechados o
sospechables de simpatfas "comunistas", a aquellos de religion
judfa (y en menor medida a otros no cristianos), los enfermos,
los refugiados en general. Se agregaban tambien, segun cada
opinante, otros grupos etnicos o religiosos. La heterogeneidad y
confusi6n se agravaban porque las discriminaciones concernfan
no solo a grupos nacionales sino que segregaban al interior de
ellos. Asf, las instrucciones a la DAIE requerfan reclutar a inmi-
grantes solo "al norte de Roma". Es indudable que dentro de esas
400
, .,tegorfas de no deseables los inmigrantes judfos ocupaban un
l11gar preponderance junto con los agitadores politicos.
El problema de estudiar las polfticas migratorias de! peronismo
desde las ideas que las debfan inspirar tiene un primer inconvenien-
1r mayor: lleva a presentar un panorama uniforme donde s6lo hay
l.1milias ideologicas diversas que operan algunas veces como opcio-
11cs politicas y otras como simples ret6ricas justificatorias para incre-
mentar los espacios de poder de los distintos grupos enfrentados.
Por ejemplo, las confusas ideas biologistas de Santiago Peralta, pri-
mer director de Migraciones de! gobierno peronista que procedfa
del regimen militar, eran combatidas por peronistas de otras re-
particiones de la administraci6n que provenfan de diferentes matri-
:es polfticas, como los tecnicos de! Ministerio de Trabajo vincula-
<los con las estructuras sindicales y con el Partido Laborista. Ese
nfasis en las ideas lleva tambien a descuidar las disposiciones admi-
nistrativas y sobre todo las practicas concretas, y en los afios de
posguerra estos aspectos son verdaderamente decisivos.
En el terreno legal, el peronismo heredaba heterogeneos y con-
tradictorios instrumentos de politica migratoria, a los que pocos
cambios de significaci6n aportarfa en espfritu general y en eficaces
instrumentos operativos. En general, viendo los fundamentos de
codas las resoluciones, los funcionarios segufan remitiendo a los
incisos de la ley de 1876, de! decreto de 1923 o de! de 1938. En
cuanto a las instituciones, el peronismo multiplic6 hasta el absurdo
la cantidad de entidades que tenfan injerencia en el tema migrato-
rio. Ello se agravaba porque, dadas las luchas internas que caracte-
rizaron a los primeros afios de! peronismo, la poHtica migratoria
estaba en muchas manos, enfrentadas entre sf por espacios de poder
dentro de! Estado y de! partido gobernante, aunque algunos de esos
conflictos procedfan de antes,. como vimos. Si a ello se suma ahora
la heterogeneidad ideol6gica sefialada, puede tenerse una adecuada
idea de la confusi6n y los conflictos que dominaban la poHtica
migratoria hasta, por lo menos, 1950. A las dificultades que creaba
la marafia de instituciones que ahora se encargaban de! tema migra-
torio se sumaba el acelerado deterioro, desde tiempo atras, de la
declinante maquinaria administrativa de! Estado.
401
 MIGRACI6N DE MASAS, POLfTICAS AMBIGUAS
Y PAACTICAS PERMISIVAS >, cuadruplica al de ultramar, que estaba dominado por un mo-
1111cnto pendular entre Colonia y Montevideo y Buenos Aires ya la
:ncubrfa otros movimientos secundarios. Existfa ademas un mo-
La continuidad de las ideas y las polf ticas de! peronismo con I
1111icnto aereo de significaci6n. 0 sea que aquellas cifras deberfan
precedences y de los hombres encargados de aplicarlas fue afectada,
111, 1·cmentarse sensiblemente.
menos en Migraciones, por lo novedoso de la situaci6n desde el punt,
La situaci6n descripta plantea una doble novedad, ante todo
de vista de la oferta migratoria y, lo veremos, por las practicas concr
11.111titativa, en segundo lugar, tipol6gica: esa avalancha de trabaja-
tas. Existe, luego de 1945, un enorme potencial migratorio de traba
l111cs migrantes esta acompa.fiada por otra no menos significativa de
jadores, refugiados, pr6fugos e incluso criminales de guerra, dispue:
p1Mugos. Estas dos tipologfas migratorias no habfan coincidido en
tos o urgidos a escapar de Europa. El incremento de los ingres
, I I iempo con esa incensidad hasta entonces. Ciertamente, la distin-
anuales lo revela. Incluyendo la primera clase, se pasa de cuatro mi
' 11\n entre migrantes y pr6fugos es ambigua, como lo es tambien
ingresos legales anuales provenientes de ultramar en 1945 a 11.000 e:
1q11ella encre migraci6n de masas y migraci6n de elite. En la base de
1946, 49.000 en 1947, 144.000 en 1947 y 174.000 en 1948. Nume,
111da experiencia de movilidad humana, forzada o espontanea, esta
ros algo mas bajos si solo se considera segunda y tercera clase (veasc
111 que se llamaba en el siglo XIX la busqueda de una mejor fortuna.
cuadro 13). Aunque estos datos no dicen mucho, por los clandestinos
I•~ evidence que todos, simples emigrantes, o personas desplazadas y
no detectados y porque existe un flujo fluvial que, por ejemplo en
11.fugiadas, o pr6fugos y criminales de guerra, deben recorrer un
11111erario que esta surcado por problemas de distinco grado pero de
Cuadro 13 11,lluraleza semejante: conocer las oportunidades, conseguir ayuda y
lngresos, saldos y retornos de europeos .,~istencia para alcanzar su destino por vfas legales o ilegales, docu-
via ultramar, 2a y 3a clase (1945-1959)
111cntados o mas a menudo con documencaci6n incompleta o inclu-
Ario lngreso Saldo o indocumentados.
Retorno
(%) El problema se agrava por la enorme ampliaci6n de la distancia
1945 ntre las polfticas y las practicas que ocurrira desde 1947. En primer
697 -389
1946 4.1 85 155,8
1947 46 lugar por problemas estructurales: la Direcci6n de Migraciones, al
38.370 98,9
1948 116.115
30.697 20,0 1gual que las oficinas consulares, con un personal que no cambi6 muy
1949 104.448 10,0
1950
148.372 133.019 ~ignificativamente en numero, debia atender ahora una masa enorme
133.120 10,3
1951 103.946
118.726 10,8 Jc personas y expediences. En Migraciones parecen haberse acumula-
1952 80.651 22,4 Jo primero enormes retrasos que eran solucionados luego por la via
74.294 45.184
1953 39,2
48.258 18.876 :xpeditiva de despachar mas de mil expedientes por dia. De este
1954 60,9
60.452 34.667
1955 47.457 42,6 modo, una estructura compuesta por escaso personal con poca ido-
1956 17.347 63,4
1957
27.863 11 .048 neidad lleg6 a resolver en un a.fio 350.000 solicitudes de admisi6n.
36.365 60,3
1958* 35.064
19.943 45,2 Mucho control no podia hacerse en esas condiciones, y la tendencia a
1959* 13.494 61 ,5 otorgar casi automaticamente las autorizaciones a grupos juzgados no
25.419 9.098 64,2 problematicos (como italianos, portugueses o espa.fioles) se combina-
Periodo 899.977
636.855 29,2 ba con la apelaci6n a opiniones de consultores oficiosos que pertene-
(*) lncluye 1a clase.
cfan a estructuras comunitarias etnicas en los otros casos. Consulta
Fuente: M. Barbero-C. Cacopardo (1991) acerca de la conveniencia o no de admitir las solicitudes presentadas
segun la ideologia, la religion o las caractedsticas sociales o fisicas de
402
403
los candidatos. La escruccura consular no escaba mejor equipada. En
la Oficina Consular de Roma, lugar clave porque ademas de los inmi-
grantes de esa nacionalidad se encontraban allf millares de refugiados
de! centro y de! sudeste de Europa, existfan tres o cuatro empleados
que debfan atender millares de solicitudes. La falca de medios mate-
riales y de personal, la incuria y la corrupci6n (como muescra un largo
sumario a los funcionarios de la Direccion de Migraciones) debfan
producir enormes efectos que en los hechos permitfan un ingreso
bascante indiscriminado para aquellos que dispusieran de recursos
suficientes o de relaciones adecuadas. La competencia jurisdiccional
parece haber agravado el problema. Se reproponfa la lucha por el
control de! Cerna migratorio entre la Direccion de Migraciones y el
Ministerio de Relaciones Exceriores. Nuevamente aquf, al igual que a
fines de 1939, la Direccion de Migraciones llevo la peor parte y
nuevamente aquf defendio o fue acusada de defender, por razones
espurias, posiciones mas permisivas o apercuriscas hacia los grupos
"indeseables". Todo salio a la luz a craves de denuncias cruzadas entre
parlamentarios y miembros de! personal consular y funcionarios de
Migraciones que encarnaban distincas opciones de poder dentro de!
parcido gobernance, lo que darfa lugar a sumarios administracivos de
mucho interes para los historiadores.
La situaci6n de una maquinaria administrativa muy ineficiente
-y con sospechables grandes niveles de corrupcion-, sumada a la
enorme demanda de migrances para entrar a la Argentina, debfa gene-
rar una situacion explosiva. Es bien conocido que la combinacion
entre polfticas rescrictivas y demanda migratoria agrava los fenomenos
de microcorrupcion y de patronazgo (englobables bajo el rotulo de
"comercio de la inmigracion"), cuya magnitud depende de! marco
jurfdico, de las tradiciones administrativas y de los mecanismos de
control de cada pafs. Tras la gestion mas rfgida de Peralta, el peronis-
mo designo un director de Migraciones (Pablo Diana) de bajo perfil
y con poco poder polftico. Ello coincidio con el perfodo en el cual
parece haber tenido mas influencia una estructura paralela que unfa la
secretarfa privada de la Presidencia de la Nacion con el director de
Migraciones, para hacer pasar a craves de ella a personas que interesa-
ban al gobierno y entre ellos a los "sabios y pequefios sabios", en ere los
cuales se enconcraba un numero impreciso de colaboracioniscas de los
regfmenes de extrema derecha europeos y evencualmente de crimina-
404
les de guerra. Estructura paralela que tenfa incluso sus propios libros
de registros. Esa situaci6n permiti6 al director de Migraciones expan-
dir esa escructura paralela para incluir en ella a personas recomenda-
das por amigos y otros personajes e instituciones y para desarrollar lo
que parece traslucir como un mecanismo, si no siempre de corrup-
cion, sf de ilegalidad en gran escala. Existfa una verdadera "privaciza-
ion" de! funcionamienco de una instituci6n oficial.
La sicuacion resulcance de los cambios en la Direccion de Migra-
ciones fue una enorme arbitrariedad. Por ejemplo, eras sucesivas dene-
gaciones en un mismo expedience (la gran mayorfa de los cuales en el
sumario corresponde a inmigrantes judfos) se accedfa a lo solicitado
(en especial, radicaciones definitivas) sin que cambiasen los elementos
docurnentales disponibles. La confeccion de las resoluciones no guar-
daba en la mayorfa de los cases la menor forma, y dacos contradicto-
rios aparedan en discintas fases de! expedience yen la resolucion final
(como, por ejemplo, la religion de los solicitantes). Por otra parce,
dado que ni siquiera existfa un fichero alfabetico compleco de los
expediences cramitados, habfa a veces mas de un expedience por cada
persona y estos eran a menudo resuelcos con criterios opuestos (es
decir, en uno se le negaba la entrada yen otro se le concedfa). Sea por
las razones de paralisis administrativa aludidas, sea por el grado de
irregularidades que todos podfan percibir, la inobservancia de las dis-
posiciones migratorias se hizo general. Incluso se autorizaba a regula-
rizar su situacion a pasajeros llegados clandestinatnente, hecho que
alcanz6 tales proporciones que fue insolitamente incluido en las es-
tadfsticas migratorias.
En sus resulcados concrecos, esa accion de la Direccion de Migra-
ciones permitio disolver al menos en pane los fuerces prejuicios ideo-
16gicos que en muchos seccores de la alianza gobernante existfan, en
especial hacia los migrantes cencroeuropeos, refugiados polfticos y
personas de religion judfa. Las estadfsticas migratorias no reflejan
adecuadamente dichos fenomenos)r en particular los de naturaleza
religiosa, ya que el expedience mas sencillo para alguien que quisiera
entrar era declarar otra religion.
El grade de ilegalidad manifiesta, la corrupci6n en gran escala y
las denuncias de los enemigos polfticos internos debfan llevar al go-
bierno a buscar una nueva alcernativa. La soluci6n al caos, en que
todo el control migratorio estaba sumido, fue volver a una polftica de
405
centralizaci6n administrativa concentrando las competencias en
Direcci6n Nacional de Migraciones, recreada y pocenciada por decrc
to de 1949, y colocando al frence de ella a un militar que habfa tenid,
prescigio y poder en el Ejercito (dencro de el en la logia milicar cono-
cida como GOU) durance el gobierno revolucionario que irrumpio'
en 1943: Enrique Gonzalez. Asimismo se decidfa, volviendo a una
escracegia de los afios creinta, ocorgar prioridad en los permisos de
ingreso al pafs (hasca el 75% de los mismos) a aquellos que vinieran
para reunirse con miembros de su familia ya residences en el pafs. Ello
era ahora el resultado de la voluntad de disminuir lo maximo posible
las remesas de los inmigrantes al exterior, vista la penuria que afeccaba
al gobierno en ese terreno.
Si el peronismo volvfa al esquema centralizado anterior tambien
fracasaba (como predecesores y sucesores) en ordenar jurfdicamence
la situaci6n mediance la sanci6n de una nueva ley de migraciones
para lo que habfa creado una comisi6n ad hoc. Nuevos decretos
contradictorios se sancionaban como el que estableda el requisico
de alfabetismo y aquel que flexibilizaba las restricciones sanitarias.
Del mismo modo, el gobierno buscaba, fracasado su intento de
concrolar en las fronteras, regular la situaci6n de los inmigrantes
dencro del territorio, a la manera de los Estados europeos a que nos
referimos en el capftulo 4. Se incentaba sin exito la instalaci6n del
inmigrante en determinadas zonas despobladas de la Argentina por
un perfodo mfnimo de tiempo, lo que era contrario a la Constitu-
ci6n Nacional, como afirmaba la DAIE. En cambio, se dictaba en
1950 un decreto que estableda penas para los residences ilegales y
hada responsables a empresarios y albergueros de verificar que la
documencaci6n de los extranjeros estuviese en regla para darles tra-
bajo o alojamiento. Finalmente, en ese mismo afio, se daba una
circular secreta que prohibfa visar documencaci6n de personas pro-
cedences de pafses del naciente bloque socialista.
Casi simultaneamente se daran dos amplios decretos de indulto
cuya finalidad era blanquear las enormes irregularidades y la presencia
crecience de indocumencados. Esta soluci6n de la amnistfa peri6dica
sera, de ahf en mas, el expedience que utilizaran (sobre todo los go-
biernos democraticos) para resolver las disfunciones recurrences de los
mecanismos de control migratorio. Este sistema (descontrol + amnis-
tfa) es sin duda un problema desde la perspectiva de la racionalidad de
406
1,1\ polfticas publicas de los Estados, no necesariamente desde las estra-
1,•gias de los inmigrances. Por otra parte, el sistema aplicado por el
1wronismo serfa continuado reiteradamente por los gobiernos sucesi-
vns reflejando a la vez que las fronteras del pafs seguirfan siendo
1wrmeables, que no se disponfa de una eficaz ni articulada polftica
111igracoria y que el unico modo de blanquear la situaci6n era la
l1·galizaci6n apresurada de los ya residences.
Las iniciacivas mas novedosas del peronismo estuvieron vincula-
d.,s, en cambio, con un nuevo tema presence ahora en las polfticas
de casi todos los Escados: el de la tutela de la emigraci6n a craves de
.,cuerdos bilaterales entre gobiernos y con organismos internaciona-
lcs. El gobierno firmarfa tratados con Italia (1947, 1948) y Espafia
( L948) y luego con el Cornice lntergubernamental para las Migra-
iones Europeas (CIME, 1953). Los primeros fueron los mas trabajo-
\OS y reflejaron las tensiones acerca de que tipo de migrante seleccio-
nar, quien lo harfa y, sobre codo, quienes los transportarfan. A los
incereses hist6ricos de las compafifas italianas se sumaban ahora los de
compafifas de navegaci6n argentinas creadas por descendiences de
migrances genoveses (como Dodero), que el gobierno peronista se
csfo rzaba por promover a craves de monopolios, creditos y ocras
!acilitaciones y para lo cual (como habfa ocurrido en los orfgenes de
la navegaci6n mercancil peninsular) el comercio de la emigraci6n
con Italia debfa desempefiar un papel primordial. En este punto,
buena parte de la negociaci6n entre Italia y la Argentina no concer-
nfa a una discusi6n sobre la cucela de los migrances sino a una cucela
o a una reserva de mercado fucura (ya queen ese momenco ninguna
de las dos marinas mercantiles escaba en condidones de cener un
monopolio dados los medios de que disponfan) en defensa de los
incereses reales o pocenciales de los grupos ligados a las compafifas
de navegaci6n y de la industria de construcciones navales, en espe-
cial del polo publico genoves. En el caso del acuerdo con Espana, las
negociaciones fueron igualmence dificiles y las concesiones que ob-
cuvo la Argentina fueron menores, dado el menor inceres del gobier-
no de Franco de desembarzarse de mano de obra (sobre codo espe-
cializada) en funci6n de sus utopias de desarrollo autarquico.
Desde un punto de vista formal, aquellos acuerdos deberfan
haber favorecido la emigraci6n seleccionada y regulada y sobre codo
la reunificaci6n de familias. Esce era el punco principal del acuerdo
407
con el CIME y se partfa de una ampliaci6n de la parentela por inclu·
en las cartas de Hamada, con respecto a los requisitos de la legislaci6
de los afios treinta. Mas alla del caso del CIME, demasiado tard(,
para ser influyente, el alcance efectivo de los otros dos convenios en ctl
flujo global de inmigrantes arribados es algo que requiere todavia un
estudio detenido. Desde un punto de vista practico, dado que la
Direcci6n de Migraciones pareda visar bastante automaticamente los
permisos de desembarco presentados por italianos o espafioles indivi•
dualmente, la influencia del acuerdo estarfa ligada a aquellos grupos
de inmigrantes que no dispusiesen del dinero para el viaje y por endc
tuviesen que apelar a las facilidades que brindaba el acuerdo.
En sfntesis, el peronismo se propuso muchos y contradictorios
objetivos y no alcanz6 casi ninguno. Desde el punto de vista cuan•
titativo, se estuvo lejos de las previsiones del Primer Plan
Quinquenal. En 1952, en el Segundo Plan, pareda predominar cl
realismo y se esboz6 una reformulacion de la polf tica de poblaci6n
poniendo el enfasis en el incremento de la natalidad. Sin embargo,
en el mismo afio se firm6 un acuerdo comercial con Italia quc
planeaba incorporar quinientos mil peninsulares en los siguientes
cinco afios. Eran suefios del pasado.
UN PERFIL DE lAS MIGRACIONES EUROPEAS
EN lA INMEDIATA SECUNDA POSGUERRA
Visto en conjunto, el movimiento migratorio europeo en la segunda
posguerra se redujo a un episodio intenso pero breve entre 1947 y
1951. Era un movimiento integrado por personas que declaraban
ser trabajadores agrkolas en un porcentaje ligeramente mayor que
obreros y tecnicos especializados, con un fndice de masculinidad
oscilante entre 184 y 147 hombres por cada 100 mujeres de 1947 a
1950. En ambos casos comparativamente bajo respecto de los pedo-
dos de la gran inmigracion de masas de principios de siglo.
El pafs que encontraban habfa cambiado tambien mucho. El
censo nacional de 1947, en el momenta en que comienza la nueva
oleada, no es muy revelador sobre los inmigrantes, pero presenta
datos que, aunque excesivamente agregados, son de interes. La po-
blaci6n se ha duplicado nuevamente (ahora son casi 16.000.000)
408
p~·ro ello ha ocurrido en 33 afios. La disminuci6n del flujo migrato-
110 y la cafda de la fecundidad han coadyuvado a ese proceso. Los
111 migrantes europeos y asiaticos son ahora "apenas" el 13% de la
poblaci6n total (pero se debe recordar aquf que este porcentaje era
1,1si equivalence al de los Estados Unidos en su conjunto en 1910,
111omento de maximo apogeo del flujo migratorio a ese pafs). El
descenso del porcentaje a algo menos de la mitad debe ponerse en
1daci6n con el bache migratorio comprendido entre 1930 y 1945,
111yas causas ya hemos analizado en el capftulo 4. La relacion entre
hombres y mujeres sigue presentando un saldo a favor de los prime-
ros, hay 142 hombres por cada 100 mujeres, mas baja queen 1914.
I.a distribucion de los extranjeros en el territorio sigue, acentuando-
l.1s ulteriormente, las tendencias a la concentraci6n en el litoral, y las
dos provincias historicas mas la ciudad de Buenos Aires siguen re-
uniendo casi el 80% del total de inmigrantes europeos y asiaticos.
En la ciudad de Buenos Aires los extranjeros son todavfa el 26% de
,u poblacion total yen ella reside un porcentaje algo mas elevado (el
5%) del total de los mismos en comparacion con los datos del
enso de 1914. Empero, dada la expansi6n de los asentamientos de
muchos inmigrantes en el Gran Buenos Aires en ese proceso del
entro a los barrios al que nos referimos, la conurbanizacion en
torno al polo de la ciudad puerto se ha acentuado. Ello esta en
relacion con la cafda de la poblacion rural, que disminuye incluso
n numeros absolutos entre 1914 y 1947, vinculada a la
tecnificaci6n agraria en la Pampa Humeda y, por ende, mas alla de
lo que dijese la retorica de los gobiernos, la inmigraci6n nueva solo
podia tener una insercion aun mas urbana que las precedences.
La insercion espacial de los distintos grupos nacionales o etnicos
no puede ahora ser verificada por falta de datos, y solo los existences
acerca de la religion de los censados permiten una aproximacion im-
precisa a dos de ellos: los judfos y los sirio-libaneses de religion mu-
sulmana (que, como recordamos, eran minoritarios dentro de los
procedentes de aquella region). Estos datos ademas remiten no a
inmigrantes sino que incluyen a sus descendientes, por lo que no son
comparables con los que presentamos antes, que referian a lugar de
nacimiento. Pese a estas salvedades, confirman acentuados los patro-
nes que vimos para 1914 y lo que las fuentes cualitativas sefialan. Los
de religion hebrea se habian concentrado aun mas en la Capital Fede-
409
ral, donde residfa un 67% de los 250.000 habitantes que declarab
esa confesi6n. En cambio, en la misma ciudad residfa s6lo el 26% di
total de casi 19.000 habitantes que profesaban la otra religion.
cambio, en una provincia como Tucuman, resid.fa casi el 10%
total de musulmanes y solo el 1% de los hebreos.
Un dato que el censo contiene es la distribucion relativa de na ·
vos y extranjeros en el sector industrial, sea en los empleados/as, sea
los obreros/as. Entre los primeros, los extranjeros son el 19% de! to
de los mismos y entre los obreros el porcentaje es bastante simila.
(20% de! total de poco menos de un mill6n). Los inmigrantes so
numerosos en el sector de la alimentaci6n pero estan aun m
sobrerrepresentados en los sectores de la confeccion y de la metalur,
gia. Entre los obreros es interesante observar que el porcentaje de:
mujeres trabajadoras es entre los extranjeros mucho menor que entre
los nativos. Hay poco mas de tres trabajadores nativos por cada traba,
jadora de! mismo origen, mientras que entre los extranjeros esa rela
ci6n se incrementa a casi 7 a l. En realidad, todo ello remite a un
problema planteado en la historiograffa de! perfodo acerca de! cambio
en la composicion de la clase obrera en los orfgenes de! peronismo.
Aunque es dificil defender la idea de que esa composici6n tenga quc
ver solo y principalmente con los llamados inmigrantes internos, pro-
cedentes de la llamada Argentina tradicional (es decir, que sean nati-
vos descendientes de nativos). Una buena parte de los datos escondc
la presencia entre los nativos de muchos hijos de inmigrantes ultrama-
rinos, sea obreros, sea emigrados de las zonas rurales de las provincias
pampeanas hacia los centros urbanos.
En cualquier caso, como me lo ha sefialado Eduardo Miguez, el
pais que encuentran los inmigrantes es sustancialmente distinto. La
politica, la educacion, el servicio militar y la cultura de masas han
producido sus efectos. Mas integrado, menos preocupado quiza por
ello ante las nuevas oleadas inmigratorias y con una base demografica
mas amplia, que hace que el flujo migratorio tenga cuantitativamente
un impacto mucho menos disruptivo. Con todo, no habrfa que olvi-
dar que los terminos en que se plante6 el debate cultural durante el
peronismo entre los "cabecitas negras" y la Argentina "decente" no
dejaban de sefialar cuanto en el imaginario argentino el pais de origen
europeo (que inclufa a los descendientes) segufa pleno de prejuicios
contra la Argentina nativa, cuanto el color de la pie! era un factor
410
ilmriminante y cuanto las formas de integraci6n entre unos y otros
nmfan siendo muy imperfectas.
En los afios cincuenta, cuando al descenso de la presion de la
111,tno de obra europea se sumo el agravamiento de la situaci6n econo-
1111ca argentina, la inmigracion comenz6 a reducirse. En numeros
111',Qlutos, segun las fuentes de origen, la inmigracion italiana cafa de
1111 promedio anual de 43.000 inmigrantes en la decada comprendida
11tre 1946 y 1955 a 10.000 en 1956. El flujo espafiol. a su vez,
,kscendfa de un promedio de 19.000 para la misma decada a 9.000
n 1956. Lo que ocurrfa era que, aunque luego de 1954 las cosas
1 llmenzaron a mejorar, algunos de los flujos tradicionales hacia la
Argentina, como los italianos y los espafioles, habfan ya establecido
1rdes migratorias hacia otros destinos europeos (Francia, Alemania) o
11ansoceanicos, como Australia o Venezuela. Crecio ademas significa-
11vamente el numero de retornos (en cinco de los siete afios sucesivos
.1 1952 superaron a los ingresos alcanzando porcentajes algo superio-
rc:s al 60%), descendio abruptamente el indice de masculinidad (los
,mibos de mujeres superaron a los de hombres desde 1952) y cambi6
l.1 estructura por edad de los inmigrantes (primero aumento el nume-
ro de menores y sucesivamente el de adultos mayores de 41 afios). Lo
que ello reflejaba, probablemente, era que la nueva inmigracion habfa
descendido mucho mas abruptamente de lo que indican los datos
hrutos y que ahora se trataba de procesos de lo reunificaci6n familiar,
n los que predominaba, en un primer momento, la llegada de las
mujeres y los nifios y luego de mayores de la generaci6n precedente.
l'odo esto se aprecia tambien por otras vfas: el porcentaje de personas
llegadas a traves de acuerdos de reunificaci6n familiar aumento hasta
I 56% de! total de europeos ingresados en 1954 y casi al 100% en
1956. Desde luego que en todo ello influfan tambien las politicas de
restricci6n de las remesas de los inmigrantes que el peronismo se vio
bligado a aplicar desde comienzos de los afios cincuenta. En cual-
quier caso, el ciclo de la inmigraci6n europea llegaba a su fin. Asimis-
mo creda la inmigraci6n linutrofe.
En la perspectiva de! problema de la integracion de los inmigran-
tes, el peronismo parece haber sido un periodo muy activo. Aun si en
su momento fundacional emerge en el discurso politico una dicoto-
mia en torno a blancos/"cabecitas negras" (formulado por los oposi-
tores pero hecho suyo luego por parte de! peronismo) que refleja
411
cuanto los prejuicios surcaban la Argentina por debajo del mito
"crisol de razas", es evidence que esa dicotomfa es puramente imag'
naria . El peronismo actu6 como un vehfculo fuerteme n t,
integrador de nuevos sectores de origen inmigrante. Ante todo
craves de la poHtica, donde existe el caso emblematico de 1
sirio-libaneses -que pudieron aprovechar las ventajas de su p
sici6n territorial como comerciantes trashumantes para reempla
zar a parte de la antigua leadership tradicional de la que era
mufiidores-. Pero tambien en otras comunidades mas antigua
como la italiana y la espafiola, la incorporaci6n a los cuadr
militantes del nuevo movimienco polftico no era desdefiable,
incluso entre la judia el peronismo pudo crear estructuras insd
tucionales como la Organizaci6n Israelita Argentina, nacidas
calor oficial y que actuaban con consignas afines. Es que, e
cualquier caso, como ya se sefial6 para el caso de Yrigoyen, 1
populismos expresan anhelos e ideales de grupos sociales emer
genres, entre quienes los de origen inmigratorio reciente ocupa
un lugar destacado.
La discontinuidad entre viejas estructuras comunitarias y nue
vos grupos tambien respondi6 a otras causas. A veces tenia que ve
con las cambiantes condiciones policicas en los paises de origen
Por ejemplo, el estudio de Velikonja sobre los eslovenos exhi
cuanco los nuevos inrnigrantes tuvieron pocos contactos con los
antiguos ambitos de sociabilidad o con las encidades yugoslavas
mas amplias y en ello, ademas de las diferencias en las proceden•
cias subregionales, un cierto papel desempefi6 la orientaci6n poU-
tica, hostil al comunismo de Tito de la mayoria de los nuevoi
arribados. Dado que en la emigraci6n posterior a la Primera Gue•
rra, una buena parte de los emigrantes habia sido empujada por la
anexi6n icaliana de parte de su territorio y por su fascistizaci6n
sucesiva, la orientaci6n al menos no hostil a Yugoslavia de los
antiguos arribados obstaculizaba las relaciones entre ambas olea-
das. De este modo, la inserci6n espacial de los recien llegados se
dio en otras zonas del oeste del Gran Buenos Aires y en algunos
lugares del interior como C6rdoba, Mendoza y San Carlos de
Bariloche. Crearon asimismo numerosas nuevas instituciones (in-
cluyendo cooperativas de credito, seminarios y numerosos peri6di-
cos) y se abscuvieron de relacionarse con las entidades preexisten-
412
111. Quiza tambien influy6 en las nuevas pautas una actitud menos
11 ·1 epciva hacia la integraci6n que las oleadas precedences, vincula-
1., a una aspiraci6n rapida de retorno que la evoluci6n de la poli-
1h ,I haria inverificable.
El ejemplo esloveno presenta muchas similitudes con el de los
111\ngaros. Tambien aquf existia un significativo flujo arribado en
, I periodo de entreguerras que, como otros grupos centroeuro-
1u·os, sigui6 un patr6n de asentamiento dual. Por una parte, se
111 ~talaron en areas industriales de! sur del Gran Buenos Aires,
, 111re Avellaneda y Wildey, por la otra, se dirigieron a las zonas de
1111cva colonizaci6n donde habia oferca de tierras, como Misiones
~ Chaco. Luego de la segunda posguerra se agregaron dos oleadas,
I., primera, de personas refugiadas y desplazadas llegadas en los
1hos del primer peronismo y la segunda luego de la fracasada
1r voluci6n de -1956. El caracter ideol6gicamente anticomunista,
11mado a la diferencia profesional del nuevo grupo (donde abun-
d,1ban tecnicos y profesionales), hizo que establecieran pocos con-
1.1ctos con los llegados precedentemente, crearan una nueva aso-
11aci6n (el Club Hun aria) en vez de incorporarse a alguna de las
9
11umerosas edificadas por los inmigrantes ya instalados y que sus
p.t trones de asentamiento (en el norte del Gran Buenos Aires)
lueran tambien diferentes de los anteriores.
Tambien en el caso de los polacos, nuevas oleadas se sumaron
., las preexistences, incluidos unos once mil procedentes de la Ar-
mada Anders, desmovilizados en Landres. En general, mas alla del
posibilismo inicial de algunos lideres comunitarios del Banco Po-
laco ode la Asociaci6n Comercial Argentino-Polaca, la mayorfa de
los residences y la principal federaci6n que los nucleaba, Uni6n de
los Polacos en la Republica Argentina, foe hostil al nuevo regimen
omunista instaurado en Polonia.
Por otra parte, los nuevos componentes rnigratorios europeos,
,tun en los casos en que no existfan aquellos condicionamientos poli-
ticos y podfan haber venido a reforzar a las antiguas estructuras comu-
nitarias, s6lo en minima parte lo hicieron. En el caso de las icalianas,
tscas se encontraban en serias dificultades financieras antes del arribo
de los nuevos contingentes, salvo en algunas ciudades del interior, por
cjemplo, en la provincia de Santa Fe (Carcarafia, Pellegrini, Chafiar
Ladeado, Las Parejas, Villa Constituci6n), donde las antiguas entida-
413
 des mutualistas se habfan abierto a socios de otros oifgenes o incor
rado nuevas actividades. Como lo ha estudiado Alicia Bernasconi,
muchos lugares, sea las antiguas grandes entidades, como varias
pequefias, habfan tenido que iniciar procesos de fusion con otras o
venta de parte de sus activos patrimoniales para enfrentar las dificul,
tades. Los nuevos arribados, predominantemente meridionales
nordorientales, mas que incorporarse a las entidades existences crea,
ron otras nuevas (alrededor de un centenar hasta 1960).
Las nuevas instituciones eran ahora de base regional (por ejem
plo, los friulanos) o aun local. Sus prop6sitos no eran ya c
mutualismo sino desarrollar actividades recreativas, culturales o re,
ligiosas. Entre los meridionales, sobre todo los calabreses, nacieron'
tambien numerosos pequefios reagrupamientos sobre base aldeana
con propositos que eran la veneracion a un santo local y que conti•
nuaban la tradicion de las confraternidades europeas. Mas alla de
ello, constitufan un elemenco adicional en su sociabilidad. Tambien
se instalo en la posguerra una orden religiosa, los Misioneros de San
Carlos (o Scalabrinianos), que en su origen estaba destinada a la
atenci6n de los italianos en reemplazo de los salesianos que nunca
cumplieron plenamente ese papel y que estaban desde hada tiempo
totalmente argentiniza.dos en personal y objetivos. La nueva congre-
gacion construyo, con el apoyo de empresarios italianos, una nueva
iglesia instalada en el barrio de La Boca que se convertirfa en un
punto de referencia para muchos de esos movimientos asociativos,
en reemplazo de la antigua iglesia Mater Misericordiae en la calle
Moreno. En cualquier caso, las nuevas oleadas de la segunda pos-
guerra no sirvieron para vivificar el antiguo movimiento asociativo
que hundfa sus rakes en el siglo XIX y que solo languideda en torno
a pocas prestaciones, actividades culturales y sobre todo la posesion
de un panteon en los diferentes cementerios urbanos de la Argenti-
na, que constitufa, desde un punto de vista practico, el ultimo ser-
vicio eficaz que podfan brindar a sus socios.
La declinaci6n de! antiguo movimiento asociativo italiano se
vinculaba a muchos factores. Los diferentes origenes regionales y
locales de las nuevas oleadas migratorias, la perdida de vigencia en
Italia y en la Argentina de la idealidad republicana (mazziniana y
garibaldina) en la que habfan nacido, pese al intento de revitaliza.rla
en el nuevo concexco polftico italiano, el correlativo debilitamienco
414
,I,• la confrontacion clericalismo-anticlericalismo (este ultimo habfa
1do un fuerte elemento de cohesion de la dirigencia asociativa) y,
111 mcipalmente, la progresiva ineficacia en el mas importante de los
111 mcipales propositos originarios: la atenci6n de la salud. Ello esta-
1,., ligado al hecho de que, salvo asociaciones muy amplias, como el
I lc>spital Italiano, las mas caracterfscicas, que habfan sido las mutua-
ll\tas, estuvieron crecientemente impedidas de prestar un servicio
, f1 caz, dado el numero de socios, la cuota que se pagaba, el enveje-
1 1mienro relativo de sus miembros y los costos creciences que la
1 volucion de la medicina presencaba. Por otra parte, la expansion, a
lo largo de! siglo XX, de! sistema publico centrado en los hospitales
I.is sustitufa con ventaja (algo semejance habfa ocurrido medio siglo
1 ,tntes con la escuela publica en relaci6n con sus congeneres de las
.1sociaciones mutualistas) .
Finalmence, la nueva oleada de pr6fugos comprometidos con el
fascismo tampoco mantuvo relaciones estrechas con la vida comuni-
taria, al igual que lo habfan hecho anrifascistas y judfos italianos
llegados en la decada precedence. Ello no fue obsciculo para que
ncre los sectores altos, ' y en especial en el ambito de los negocios,
volvieran a darse niveles de connivencia entre figuras idencificadas
con tradiciones polfticas opuestas, exhibiendo la fortaleza. de la "ita-
lianidad", el papel de ambitos de sociabilidad comunes como el
aludido Circolo Italiano o el de los lazos incerpersonales y comercia-
les, a veces preexistences. Lo exhibe la emblematica colaboracion
inicial entre el empresario mas representativo de! antifascismo ita-
liano (y uno de los principales soportes de! Centro Antifascista de
Paris en los afios treinta), Torcuato Di Tella, y la figura mas visible
de los empresarios fascistas, es decir, de! mauagemmt publico de la
industria de Estado, el antiguo presidence de! lstituto di Ricos-
truzione Industriale, Agostino Rocca.
En el caso de los espafioles la evoluci6n de la vida comunitaria
fue muy diferente. Ante todo, el ritmo de! flujo migratorio habfa
sido mas tardfo que el italiano y la curva de! movimiento asociativo
tambien lo fue, alcanza.ndo su apice entre las dos guerras y no antes
de la Primera Guerra Mundial, como la italiana. En segundo lugar,
la Guerra Civil Espafiola habfa implicado una instancia de movili-
za.cion mucho mayor de la dirigencia comunitaria, fuese pro repu-
blicana o pro nacional, y la llegada de numerosos exiliados republi-
415
canos (considerando la categorfa en un sentido amplio y no s6lo 1
refugiados de! conflicto belico) darfa nueva vitalidad a la vida c,
munitaria. Los exiliados republicanos gallegos consiguieron contr,
lar la comisi6n directiva de la principal instituci6n por poded
econ6mico y numero de socios, el Centro Gallego, con una abruma
dora victoria en las elecciones para presidente en 1938, que retuvi
ron hasta 1966. Manejaban, a su vez, la Federaci6n de S0ciedade1
Gallegas y promovieron la creaci6n de nuevos centros regionalcs
sobre base provincial, en los afi.os cuarenta, como el Centro
Pontevedres, el Centro Lucense o el Centro Orensano.
Este proceso de fortalecimiento de las entidades regionales
no estuvo solo asociado a esa vitalidad republicana. Presenta una
caracteristica mas general de! modelo asociativo espafiol que ya
resaltamos como su elemento distintivo. No s6lo el Centro Ga-
llego era en Buenos Aires una entidad de dimensiones formida-
bles, tambien el Centro Asturiano habfa crecido enormementc
(en relacion con el componente migratorio de esa regi6n en un
porcentaje no menos significativo que el precedence) y en 19 59
indicaba la presencia de 20.000 miembros. En realidad este mo-
vimiento asociativo regional tambien tenfa lugar en otros contex-
tos. En Mar de! Plata, segun datos de Da Orden, surgieron entrc
1952 y principios de la decada de 1980 nueve entidades regiona-
les, de las cuales el Centro Gallego de esa localidad, fundado en
1952, era el mas poderoso. Tambien aqu{ habfa desplazado en el
aspecto recreativo y asistencial a la antiguamente predominance
Asociacion Espafiola de Socorros Mutuos.
A codas las diferencias enunciadas en el parrafo precedence hay
que agregar dos elementos mas estructurales: el fuerte predominio
dentro del flujo migratorio espafiol de los procedentes de Galicia y
su continuidad a lo largo del tiempo. Eso hada que, a diferencia del
caso italiano, el abastecimiento de inmigrantes de las mismas regio-
nes, provincias o localidades no sufriera interrupciones, lo cual re-
forzaba la incorporaci6n a craves de lazos regionales a las institucio-
nes preexistences de ese caracter. Otro elemento, sobre el que faltan
estudios, es lo que parece haber sido una mejor capacidad de gesti6n
financiera y societaria de las entidades espafiolas, sobre todo las
gallegas, que permitieron a estas sostener un plan de servicios muy
competitivo y a la vez abrirse hacia nuevas actividades que brinda-
416
l,,in fondos adicionales. Un ejemplo de ello fueron los bailes de
1,1rnaval en los que algunas de las nuevas entidades, como el Centro
I ,ucense, tuvieron en la posguerra un notable exito de publico y por
nde de recaudaciones. Finalmente, al menos entre los gallegos, la
xistencia de mecanismos cooperativos entre comerciantes y empre-
,,rios que hadan que cada nueva empresa o negocio viera asociados
ron pequefi.as cuota partes a muchos paisanos era un mecanismo
que fortaleda la cohesi6n y la reciprocidad no s6lo entre los miem-
hros de la elite econ6mica sino tambien mas alla de ella.
Una renovada fuerza mostr6 el asociacionismo vasco, que ha-
hfa despegado tarde y con limitada adhesi6n en las postrimerfas
uel siglo XIX y que habfa padecido en sus grupos dirigentes, desde
las primeras decadas del siglo XX, un conflicto entre nacionalistas
y antinacionalistas y una fragmentaci6n regional (vascos, vasco-
'ranceses y navarros). Aqu{ tambien, los refugiados vascos de la
guerra civil pudieron tomar el control de una instituci6n antigua
omo el Laurak Bat y remodelarla ampliando la base de recluta-
miento regional en consonancia con los ideales de! nacionalismo.
Por otra parte, en Buenos Aires y en muchos lugares del interior,
la creaci6n de centros vascos se intensific6 desde los afios treinta.
Tambien la Guerra Civil Espafi.ola contribuy6 a ello y acompafi.6
un fortalecimiento identitario, que no estuvo desprovisto de una
creciente hoscilidad hacia Espafia y de un ulterior reforzamiento
justificatorio de la autoestima etnica de los descendientes, no s6lo
hacia la peninsula sino tambien hacia la misma Argentina. Esa
pluralidad de instituciones lleg6 a crear una federaci6n en 1955, la
que, sin embargo, solo represent6 a un numero parcial de ellas
demostrando quiza cuan difkil es seguir la vida de una comunidad
inmigrance unicamente a craves de los grupos mas activos en la
manipulacion de la identidad simb6lica.
En otros grupos, los cambios en sus estructuras comunitarias
(o en la orientaci6n y actividades de las mismas) yen sus grupos
dirigentes respondieron a otros factores. El holocausto y la crea-
ci6n del Estado de Israel influyeron significativamente en la vida
de las instituciones judfas y agregaron a una situaci6n no despro-
vista de tensiones otras nuevas. L6gicamente, ambos fen6menos
dieron mas espacio a los grupos sionistas y debilitaron en el largo
plazo a los sectores mas laicos, integracionistas a la sociedad argen-
417
tina ya aquellos internacionalistas. Al menos ese proceso afecto a
aquellos que estaban mas articulados con la vida comunitaria. A la
aparicion de un Estado referente que tenfa una legacion en Buenos
Aires y auspiciaba a entes como la lnstitucion Cultural Argentino-
Israelf, se sumo el activismo de organizaciones internacionales
como la Agencia Judfa, con propositos de expandir el sionismo y
la cultura y la lengua hebreas. Iosi Goldstein ha estudiado todos
los conflictos que suscito la expansion de! hebreo, visto por mu-
chos como un peligroso contrincance para el idisch. Por detras de
ello estaban, logicamente, antiguos y prestigiosos intelectuales y
parte de la prensa mas destacada cuyo patrimonio cultural era, mas
que asquenazf, europeo. El debate prolongado en instituciones
como la AMIA (que eligira un presidente sionista en 1948) traera,
entre otros factores, un interes mucho mayor por el tema educati-
vo y un aporte sustancial a las escuelas judfas. Empero, otros fac-
tores externos, como el creciente antisemitismo en la Union Sovie-
tica, debilitarfan a los sectores ligados en la Argentina al Partido
Comunista haciendoles diffcil la vida dentro de las intituciones
comunitarias. Pero tambien el peronismo, con su voluncad de in-
terferir dentro de la vida de las comunidades migratorias y crear,
allf donde no las habfa, como entre los judfos, organizaciones
abiertamente favorables al regimen, no dejo de suscitar otras divi-
siones que signaron el ascenso y la declinacion de lfderes comuni-
tarios antes y despues de 1955.
La creacion de otros Estados de referencia afect6 tambien en la
posguerra, pero en mucho menor medida, a los sirio-libaneses. Los
influy6 menos por distintas razones. La mas importance es que los
sirios-libaneses estaban mas dispersos en el territorio, eran un grupo
muy heterogeneo, estaban mas integrados por via de los matrimo-
nios mixtos, sus instituciones comunitarias eran mas debiles y los
programas de sus grupos dirigentes (en los que el componente de
religion ortodoxa habfa ido desplazando a los maronitas), menos
nacional-patrioticos. En cualquier caso, tambien la actividad de
Siria y el Ubano era menos intensa hacia su diaspora, entre otras
razones, porque disponfan de menos recursos materiales y quiza
menos inceres. Ello no obsta para que un flujo de ida y vuelta se
haya establecido, en especial con el Ubano, ligado a intereses econo-
micos de inmigrantes articulados con otros en el lugar de origen.
418
Acerca de otras pautas, como las residenciales o las matrimo-
niales, carecemos aun de suficientes estudios sistematicos. Los
pocos estudios muestran pautas mas exogamicas en los grupos
mayoritarios y persistence endogamia en la primera generaci6n
de los centroeuropeos. En algunos casos, por ejemplo, los hunga-
ros estudiados por Kovacs, ambitos de sociabilidad compartidos
y patrones de asentamiento pr6ximos favorecieron una exogamia
hacia otros grupos pr6ximos como alemanes y polacos. El papel
de las relaciones interpersonales sigui6 siendo importance para
determinar el matrimonio, el lugar donde vivir y el trabajo por
realizar. En este punco, el mejor estudio de! que disponemos fue
realizado por Argiroffo y Etcharry y analiza comparativamente a
dos grupos de italianos meridionales que se instalaron en Rosario
luego de la segunda posguerra. Las autores muestran c6mo mien-
tras un grupo procedence de un pueblo de Molise es bastante
exitoso y sus hijos acceden a posiciones que podemos denominar
de clase media, el otro, un conjunco de obreros que trabaja en la
fabrica Acindar procedentes de una pequefia villa lucana en
Basilicata, presenta muy poca movilidad ocupacional y residen-
cial y los hijos permanecen en la misma area y ejercen el mismo
tipo de tareas que sus padres. La diferencia en el exito relativo de
ambos grupos no se encuentra en las condiciones de la economfa
argentina, globalmence consideradas, sino en las opciones dife-
renciadas que para uno y otro grupo brindaron las redes sociales
primarias de los inmigrantes. El grupo procedente de Molise
podfa apoyarse en compaisanos que habfan llegado en epocas
precedentes y estaban bien instalados como comerciantes en la
ciudad de Rosario en el rubro panaderfa. Ellos brindaron un
lugar de pasaje ocupacional para los recien llegados que, del
mismo modo que habfa ocurrido en epocas precedences con los
gallegos en distintas partes de America, facilitaban un trabajo y
el aprendizaje de un oficio que luego derivaba en ocasiones en
que los nuevos llegados abriesen nuevas panaderfas en la ciudad.
La existencia de esa red de soporte brindaba asimismo otros con-
tactos y un marco institucional que permitfa sea el ajuste a la
sociedad receptora, sea nuevas opciones laborales. En el caso de
los migrantes procedentes de Basilicata, esas opciones no existfan
y la extremada concentraci6n ocupacional como obreros de fa-
419
brica y residencial en un barrio pr6ximo a ella los hada bastan
te cercanos al tipo de ejemplo propuesto por Herbert Gans pa
los Estados Unidos. Los fuertes lazos entre ellos, ligados a
densidad ya la malla cerrada de la red, presentaban mas incon,
venientes que ventajas ya que no brindaban muchos contact
fuera de ella y accuaban mas como una prisi6n que como u
fuente de asistencia.
Un caso semejante al de los molisanos presenta la inmigraci6
portuguesa mayoritariamente del distrito de Faro que hab£a llega,
do desde principios de siglo hacia dos destinos principales, Como
doro Rivadavia y Villa Elisa, cerca de La Plata. Si bien se trataba
de dos flujos que seguirfan itinerarios profesionales diferenciado1
(el trabajo en el petr6leo los primeros y la produccion de flores, 101
segundos), en ambos casos llegaron a craves de mecanismos migra,
torios en cadena, como lo ha mostrado Marcelo Borges, y tuvieron
durance varias decadas un caracter masculino. En especial los quc
llegaban a la zona de La Plata se empleaban como mano de obra en
las explotaciones familiares de pariences y compaisanos hasta quc
pod£an poner su propia pequefia empresa. La insercion aut6noma,
el inicio de la construccion de la vivienda (o, en el caso de los
instalados en el sur, la adjudicacion de una vivienda por parte de
YPF), aceleraban el pasaje a la fase sucesiva del movimiento en
cadena, segun el esquema que presencamos en el capftulo 3. Lo
que los MacDonald llamaban la fase tres, es decir, cuando el resto
de los componences de la familia se une al varon o a los varones ya
emigrados. Ese proceso comenzo para los portugueses en la segun-
da mitad de los afios creinta, pero alcanzo su culminacion en los
afios cuarenca y cincuenta. De este modo, la experiencia portugue-
sa muestra coda la vitalidad y continuidad que tenfan, en ciertos
casos, las redes anteriores y como ellas continuaban facilitando el
exito del proceso de ajuste y la movilidad laboral posterior.
El censo nacional de 1960 brinda una buena imagen de con-
junco de la inmigracion europea en la Argentina en el momento
en que esta practicamente termina como movimiento masivo.
Los extranjeros europeos son 2.000.000, un 10% de la poblaci6n
total (el conjunco de los extranjeros, el 13%). Una cifra todavfa
elevada y con pocos equivalences en el mundo, aunque casi un
tercio del ya aludido impresionante porcencaje de 1914. Era una
420
poblacion que mostraba tambien signos de envejecimiento en su
co njunto. El 60% tenfa mas de 50 afios de edad, reflejando que
entre esos europeos habfa muchos que habfan llegado no solo
luego de la posguerra sino en oleadas precedences. Ello se refleja
en que los espafioles, flujo mas tardfo en la oleada de la gran
inmigraci6n que los italianos, al igual que rusos y polacos, im-
portances desde la decada de 1920, tuvieran porcentajes de po-
blacion mayor de 50 afios bastante su periores a los italianos.
El hecho de que se tratase de comunidades ya bien estableci-
das lo refleja tambien el bajo fndice de masculinidad (habfa 110
hombres por cada 100 mujeres). En cuanto a la distribucion de
los distintos grupos, los italianos segufan siendo mayoritarios
entre los ultramarinos (un 44% del total), seguidos por los espa-
fioles (36%) y polacos (5%). Considerando tambien a los mi-
grantes del Cercano Orience, los procedences del antiguo Impe-
rio Otomano eran el 2,3% (del total de europeos y asiacicos),
mientras que los de Alemania eran el 2,4%, los de Rusia el 2,5%,
los yugoslavos el 1,8% y los portugueses el 1,4%.
Estaban distribuidos en el espacio siguiendo las pautas que
procedfan desde las migraciones tempranas, las que se habfan
incrementado ulteriormente. Es decir, estaban concentrados en
un 64% en la Capital Federal y el Gran Buenos Aires (donde
vivfa en cambio el 37% de la poblaci6n total). Mas aun si consi-
deramos a la Capital y las tres provincias con mas inmigrantes
(Buenos Aires, Cordoba y Santa Fe), ellas reunfan al 90% del
Lota! de europeos, pero s6lo el 66% de la poblaci6n total. Lo que
habfa cambiado tambien es la distribucion relativa dentro de
cada distrito. La poblaci6n urbana es ampliamente dominance
entre los europeos y tambien, si consideramos el conurbano me-
tropolitano, el desplazamiento hacia la periferia. El 46% vive en
la Capital y el 54% en el Gran Buenos Aires. Una destacada
excepci6n la consticuyen los judfos que segufan concentrados en
la Capital en un altfsimo porcentaje (84%). En cambio, en el
area metropolitana la mayorfa de los otros grupos de inmigrantes
europeos habfan seguido un proceso semejante al de las oleadas
precedences, s6lo que ahora los nuevos barrios donde habfa ma-
yores posibilidades de acceder a la propiedad estaban mas distan-
ces. El desplazamiento parece haber seguido dos ejes: hacia el
421
oeste y hacia el sur, a lo largo de las lfneas ferroviarias del Ro
y del Sarmiento, en los partidos lindances con la Capital o
aquellos siguientes dentro del arco Quilmes-Mor6n.
Dado que el censo de 1960 es el ultimo que incluye la pregun
ta acerca de la religi6n, ello permite exhibir, tambien en ese plano1
un mosaico y brinda asimismo una buena estimaci6n de la consi
tencia numerica de algunos grupos. Los 275.000 personas qu,
declararon religi6n judfa exhiben, por ejemplo, en cuan gran mi
dida el antisemitismo y los obstaculos hacia los migrantes de c
origen (presences como vimos desde los afios veinte) no hab(a
impedido una fuerte inmigraci6n de miembros de esa religi6
mas aun si consideramos que ese numero debe subestimar di
modo no irrelevance al total de personas que poddan reconocer
en ese espacio cultural y hubieran declarado ninguna religi6n
que estuvieran incluidos dentro del conspicuo numero de sin es
cificar (mas de 600.000). Por otra parte, la diversificaci6n de 1
componentes europeos, perceptible si vemos que icalianos y espa
fioles son ahora s6lo el 32%, se refleja seguramente en el elevad
numero de protestantes (algo menos de medio mill6n) y en 101
65.000 orcodoxos. Muy escaso era, en cambio, el numero de mu
sulmanes (14.000).
Desde el punto de vista del proceso de inserci6n e incegra
ci6n, la experiencia de los migrances de la segunda posguerr
no foe diferente de las precedences. El proceso se revel6, en 101
grandes numeros y en el corco plazo, exitoso . Los migrantes
aunque en modo desigual, como vimos, accedieron a posicionc.
laborales escables, manuales sobre todo calificadas, y en mu
chos casos se incorporaron a ocupaciones no manuales. Vinic•
ron a engrosar, en un sencido amplio, la clase media urbana,
sobre codo definida como un escilo de vida en el que ejerdan
un papel importance las autopercepciones, los prejuicios y loi
consumos. Se convirtieron asimismo en propietarios de sus vi
viendas y los servicios del welfare state a la argentina (en el que
un rol importance ocup6 la educaci6n publica) escuvieron dis
ponibles para ellos o sus hijos. Ciertamente, el modelo de desa
rrollo econ6mico llamado de sustituci6n de importaciones fa
voreci6 la plena ocupaci6n y la estabilidad laboral aunque en
un concexco de desarrollo accidentado, interrumpido por recu•
422
11cnces crisis que le dieron esa caracteristica que los economis-
1,IS llamaron stop a11d go. Las sucesivas devaluaciones hicieron
111cnos eficaces y menos relevances las remesas y consolidaron
procesos de reunificaci6n familiar en una migraci6n que era de
1udos modos mas permanence que las precedences.
El proceso de incegraci6n social foe quizas aun mas exitoso
quc en epocas anteriores y a ello concribuy6 el clima democratico
1•n lo cultural e igualicarista en lo social que perme6 la vida coti-
diana argencina de los afios sesenca. La redefinici6n de la Argenti-
11,l como un pafs de inmigrantes se consolid6 en esos afios impli-
1 ,1ndo un viraje en la noci6n misma de "crisol de razas" de un
proceso de "argentinizaci6n" a otro de construcci6n de una cultu-
1.1 nueva. La idea decisiva de que la Argentina era otra desde la
1nmigraci6n masiva, que acompafiaba la noci6n de la "Argentina
modern a", foe tematizada en las ciencias sociales, a partir, entre
olros, de Gino Germani. Ciertamente no dejaron de surgir desde
rl nacionalismo y el populismo voces crfcicas hacia los problemas
11rgentinos como resultado de esa misma inmigraci6n que tcndrfa
insuficiences lealtades hacia el nuevo pafs. Asf Hernandez Arregui
ronden6 en bloque a la clase media extranjerizante porque era de
origen inmigratorio y Jaurecche no dej6 de reproponer con ocro
lcnguaje en su "medio pelo" temas que rememoran a los de Ramos
Mejia de principios de siglo. Esque los niveles de prejuicio subsis-
tieron, en cualquier caso, de las elites hacia los inrnigrantes, pero
tambien de estos hacia las clases populares nativas. El antisemicis-
rno sigui6 siendo un elemento recurrence, aunque concentrado en
ticrtos grupos profesionales y politicos.
Un estudio realizado por Francis Korn en 1959 exhibi6 que
los prejuicios eran mayores hacia ciercos grupos ex6ticos y mas
preponderances en las clases altas queen las bajas. Demostr6 tam-
hien que las elites inmigrantes, aunque conservaban en un porcen-
iaje no irrelevance un apego nostalgico hacia el lugar de origen,
scaban bien integradas en la sociedad argencina. Las lealtades
hacia el nuevo pafs construidas a partir de la escuela publica, el
<leporte, la cultura popular, desempefiaron un papel signifi.cativo
•n la construcci6n de la idencidad argentina.
Visto desde hoy, con el afan de retorno de los descendien-
1es, podrfa argumentarse acerca de que ese proceso era mas
423
epidermico de lo que pareda. No es necesariamente asL Las iden
tidades simbolicas o imaginarias son siempre dinamicas, mudabl
en el tiempo y en parte instrumentales. Buena parte de las lealca
des reposaban tambien en la idea del fucuro promisorio que con
tenfa el mito americano y en el sentimiento de la ilimitada riquei.a
argentina y de la "futura grandeza del pafs". Cuando esto comenzo
a revelar cada vez mas su desfase con la realidad cotidiana, 1
tensi6n entre las identidades tenfa inevitablemente que reabrirse y
lo acertado o no de la decision migratoria ponerse en discusion. U
creacion de nuevos mitos, como el que rodeara la consolidaciori
del Israel laico, no dejo de atraer a muchos a reemigrar. La pros•
peridad libanesa anterior a la gran crisis conllev6 tambien, si no un
movimiento de retorno, sf un fluido ir y venir. Para los europeos
que habfan poblado mayoritariamente la Argentina, desde las dos
peninsulas, las cosas eran mas ambiguas. No solo no habia ningun
mito operante que activara una reemigracion o retorno sino que el
milagro italiano de la posguerra o el mas modesto desarrollo espa·
fiol de los sesenta, pese a que hoy scan vistos como perfodos flore-
cientes, no brindaban una imagen tan entusiasta entre los contem-
poraneos. Finalmente, de esos pafses se seguia emigrando aunque
fuese ahora a otros destinos europeos. Aquellos que habian venido
de la Europa central debian confrontar el presence argentino con
realidades de origen que, mas alla de la propaganda hoscil del
anticomunismo que las mediatizaba, no paredan, a nadie sensato,
sociedades de abundancia. Otros grupos, como los japoneses, in-
cluso vedan incrementar ulteriormente la emigraci6n a la Argen-
tina en los afios sesenca (decada en que los arribos fueron los mas
numerosos) al comp.is de un acuerdo bilateral con el gobierno
argentino de 1961, exhibiendo en cuan gran medida los indicado-
res macroeconomicos son insuficientes para explicar la decision de
em1grar.
A MODO DE BALANCE
Luego de doscientos afios de inmigracion ultramarina a la Argen-
tina, ies posible hacer un balance? Al estar tan entramada con la
424
historia del pais, la imagen de la inmigracion y su papel han estado
indisolublemente ligados a la percepcion mas general del exito o
Jel fracaso de la Argentina coda. Los padres fundadores de la Ar-
gentina moderna, lo vimos, ponian en ella la mayor parte de las
1lusiones de lo que suponfan que era el destino de grandeza argen-
tino. Al menos uno de ellos, Sarmiento, en su ocaso, pens6 que de
algun modo la inmigraci6n, o su incompatibilidad con el ethos
racial originario, estaba en la base de su fracaso. Este leitmotiv
tuvo, modulado de otro modo, sus continuadores. Con el proceso
avanzado, en la difkil decada de 1930, Ezequiel Martinez Estrada,
hijo de inmigrantes, pens6 que la heterogeneidad a que la inmigra-
ci6n habfa dado lugar estaba indisolublemente ligada al problema
rgentino. Unos afios mas tarde, Jose Luis Romero, hijo de extran-
jeros, en el momento del advenimiento del peronismo, retomo el
cema y sugiri6 que algo habia pasado, una insuficiente amalgama,
en la que llam6 la Argentina "aluvial". Antes, a fines de los veinte,
Raul Scalabrini Ortiz, hijo de un inceleccual icaliano prescigioso,
habfa resuelto licerariamente una melancolica reflexion sobre la
falca de rakes del porcefio que emblematizo en el "hombre de
Corrientes y Esmeralda".
Afios mas tarde, en el optimismo de los sesenta, dominado
por las ilusiones del "desarrollo", Gino Germani volvfa a colocar
en el centro de los elementos positivos a la inmigracion ultrama-
rina. Como no podia ignorar todo lo que no funcionaba en esa
Argentina, tenfa que atribuirlos a la Argentina "criolla". Volvfa
as{ al motivo alberdiano de los inmigrantes civilizadores (o mo-
dernos) y los nativos tradicionales. No todos estaban de acuerdo
con el. La tradicion nacional-popular, que estaba entonces ex-
pandiendose para culminar a principios de los setenta, recusaba
a la inmigracion europea como produccora del principal mal
argentino: la falta del sentimiento nacional. De Juan Jose Her-
nandez Arregui a Arturo Jauretche se desarrollara una tematica
culpabilizadora contra las "cipayas" clases medias de origen in-
migrante que inclufan, en el ultimo, motivos que recuerdan a los
de Jose Marfa Ramos Mejia acerca de la "guarangueda" de las
m1smas.
Luego vino el diluvio o, como se dijo literariamente, eras el
425
 redescubrimiento de la barbarie estatal, el reencuentro de nu
tro "destino sudamericano". La inmigraci6n, en ese conrex
careda de relevancia explicativa. No habfa logrado cambiar a
Argentina que pareda conservar aquellas claves de la barba
preinmigratoria que tan admirablemente narr6 Jorge Luis Bor
en su "Poema conjetural". Las ilusiones de la transici6n dem,
cratica recrearon el suefio europeo, en otro registro ahora. N,
ligado al prestigio de esa cultura que se habfa buscado desespc
damente imitar, sino al redescubrimiento de todas las rakes
lazos que la inmigraci6n habia creado con ella y que la ret6ri
patri6tica habfa encubierto. Ah{ los historiadores se pusieron
estudiar seriamente el tema y con grados y matices terminaro
admitiendo, si no la pluralidad, sf al menos la diversidad consti
tutiva de la Argentina. Paralelamente muchos descendientes d
inmigrantes empezaron a buscar las huellas de su historia fami
liar en la confosa convicci6n de que ello deda mucho de sf mis.
mos. Pero casi inmediatamente los problemas de una econom{:
argentina que no lograba encontrar su "lugar en el mundo" lleva
ron a otros a hacer colas en los consulados para lograr un pasa
porte que !es permitiera la ilusi6n de un mejor foturo. Torcuato
Di Tella, antiguo seguidor de las proposiciones germanianas,
acufi6 una frase que describfa este ultimo fen6meno. La Argenti
na habia sido siempre un "hotel" donde las personas estaban en
transito permanence. De algun modo otra reflexi6n sobre la falta
de rakes.
En el transito hacia el nuevo milenio, la Argentina esta defini•
tivamente, como preceptivamente dijo Tulio Halperin Donghi, a la
intemperie. S6lo que esa intemperie incluye tambien, en modo
relevante, a los inrelectuales encargados de pensarla. Algo efecti-
vamente sucedi6, pero no nos atrevemos a sugerir que lo provoc6
o nos diversificamos en tantas explicaciones fragmentarias quc
carecen de todo valor dvico y no sirven para ninguna propedeu-
tica.
Pese a todo, si buscamos prop6sitos mas modestos que la
"modernizaci6n" de la Argentina, o que su "destino manifiesto",
la inmigraci6n gener6 algunos resultados muy apreciables. En un
pafs carente de dos de los factores de producci6n, trabajo y capi-
426
1.d, el aporte del primero foe enormemente relevance para cons-
1111ir un pa{s moderno. Aunque en este nivel de generalidad todo
sostenible, puede desarrollarse la hip6tesis de que el trabajo
tnmigrante foe aun mas decisivo. Con menor inversi6n de capi-
1.dcs, el crecimiento hubiera sido mas lento; sin trabajadores,
l111biera sido imposible. Los inmigrantes son casi siempre grandes
It .1bajadores (ayer y hoy) y en la misma decision de expatriarse
li.1y, como se ha dicho, un cierto espfritu empresarial. Una cul-
111ra (o si se prefiere etica) del trabajo tambien foe un valor que
ll)s inmigrantes aportaron, y aunque la brindaron como
111 toimagen justificatoria de sf mismos y de su posici6n en la
ociedad argentina, no dej6 de permear la vida de la Argentina
inoderna. Ciertamente, all{ hay componentes mas generales en el
rontexto occidental de una cultura burguesa que define su ubica-
' i6n y su legitimaci6n social en tanto poseedora de "atributos"
Jc los que carecerfan los otros grupos sociales con los que se
·onfronta, hacia arriba y hacia abajo. Sin embargo, es diffcil
ncgar la positividad de aquella noci6n, de los esterotipos que
gcneraba, de los valores que defend fa (y aquellos a los que censu-
raba), desde la devastada Argentina del tercer milenio.
Desde luego no codas fueron ventajas. Sefialemos algunos de
los inconvenientes. Un tema importance, diffcil de cuantificar y
muy poco estudiado, ha sido el de las remesas. Si las remesas
desempefiaron ayer (Italia, Espafia) y aun hoy (Mexico) un papel
de primer orden en los pa{ses de emigraci6n para resolver proble-
mas de balanza de pagos e inyectar recursos en las respectivas
cco nom{as, Nue rol cumpli6 el drenaje inverso, que para un pafs
como la Argentina signific6 que una parte del ahorro inmigrante
saliera de nuestro pa{s para vivificar a las economfas de origen?
Menos relevance, pero quiza no intrascendente, foe el papel so-
bre el comercio exterior. La marcada predilecci6n de los inmi-
grantes por consumos etnicos (al menos hasta 1930), que permi-
ti6 convertir a pafses como Espafia e I tali a en importances
exportadores hacia la Argentina, gener6 otro drenaje de recursos.
Era la tesis de Luigi Einaudi que, en su Principe merca1lte, habfa
sostenido que el porvenir de Italia estaba en sus "colonias libres"
de consumidores en el exterior. La tesis tenfa un complemento y
427
 este era el elogio de la "empresarialidad" de los emigrantes . Est,
podfa ser considerado un hecho positivo para un pafs como l
Argentina. No hay duda de que en muchos terrenos los inmi
grantes trajeron un conjunto de habilidades profesionales qu
fueron de extrema utilidad para un pafs en el que todo estaba po
hacerse. Elias iban desde el campo profesional al artesanal y hasta
la implantaci6n de ciertos cultivos y metodos de producci6n. Sin
embargo, tambien aquf ocurrfa que, en muchos casos, por ejem•
plo, en la artesanfa urbana, los inmigrantes tenfan habilidades
arcaicas (ya veces eso los habfa decidido u obligado a emigrar) y
su exito se explica mas por el atraso de! contexto productivo en
el que se insertaban que por su capacidad de transformarlo tee•
nol6gicamente. En otros, como la agricultura, los inmigrantes
trafan tecnicas y metodos de trabajo que no se adecuaban bien a
veces a las caracterfsticas tan diferentes de! agro pampeano. En
cualquier caso, el balance es positivo, y mas aun si se mira el
problema comparativamente.
En el terreno social el aporte de la inmigraci6n foe decisivo
en muchos aspectos. Contribuy6 a generar una sociedad abierta
en la cual la movilidad social era un horizonte de expectativas
muy fuerte, alentada por el hecho de que se verificaba en muchos
casos, pero tambien porque ella era un punto central de la agen-
da de los inmigrantes, en este yen cualquier caso. Pero las razo-
nes de esa sociedad abierta iban mas alla de! problema de! ascen-
so social. En un contexto de una extraordinaria heterogeneidad
etnica y por ende s9cial (ya que la diversidad etnica implica en s{
una diversidad social, aunque sea horizontal y no s6lo vertical),
con muchos lazos nuevos y debiles, era dificultoso que se impu-
sieran establemente (es decir, que fueran aceptadas) las jerarqufas
sociales o las rigideces de una estratificaci6n. Precisamente por-
que era plural, la sociedad era basicamente mas democratica e
impedfa la admisi6n unfvoca de precedencias y prestigios. Desde
luego que ese extremado democratismo, que puede ciertamente
tener rakes en el mundo precedente a la inmigraci6n de masas,
se vio reforzado por el enorme numero de nuevos arribados. Ello
le ha dado una t6nica a la sociedad argentina que la diferencia de
sus congeneres latinoamericanas y de muchas europeas. Sociedad
donde todo es posible y "nadie es masque nadie". Aunque, desde
428
l11ego, todo ello tambien gener6 problemas en cuanco a la cons-
I rucci6n de consensos y una cierta anarquizaci6n de! funciona-
1niento social y algunas divisiones perdurables entre nativos y dis-
11ntos grupos de extranjeros, en cuanco al prescigio social, la legi-
11midad polftica y la discriminaci6n, con sus efectos sobre la mo-
vilidad ascendente de cada uno. En cualquier caso y mas alla de las
1et6ricas, es un valor que probablemente los argentinos y los
inmigrantes ban hecho suyos.
En el piano cultural, la inmigraci6n obstaculiz6 la emergencia
de nacionalismos raciales (aun el antisemitismo perdurable tuvo
mas que ver con matrices cat6licas que con un autentico pensa-
miento basado en esas creencias). Es diflcil imaginar que en cual-
quier reflexi6n seria sabre la Argentina, mezcla de cantos grupos,
pueda pensarse en una "raza". Gener6 ademas un acosrumbra-
miento a la convivencia con otros que influy6 mucho mas a nivel
de la sociedad, de lo cotidiano, en el cual un reconocimiento de
hecho de la diversidad era imperioso para operar en ella.
Ciertamence los prejuicios no faltaron y fueron mu ltiples.
Las elites intentaron por muches medics ser tales y construyeron
muchas fabulaciones al respecto. Ser antiguos argentinos con raf-
ces en el mundo colonial (aunque muchos procedfan de inmi-
grantes de! siglo XVIII), ser poseedores de una cultura adquirida
con el tiempo y no simples advenedizos, la busqueda de la "dis-
tinci6n" oper6 en cantos modes, de! lenguaje impostado al vesti-
do, a las formas de comer. Todo tuvo siempre un aire demasiado
fingido y artificial y un culco poco desarrollado de la sobriedad.
Ortega y Gasset ya lo habfa percibido en los afios veince en sus
despiadados retratos. Algo habfa de sobreactuaci6n en los argen-
tinos que el frecuentaba, que denotaba su inseguridad y en el
fondo cuan poco espontaneo, es decir, poco aristocratico, era
todo eso. Sin duda ello podrfa aplicarse a muchas "aristocracias".
Gilbert K. Chesterton lo habfa hecho con referencia a la inglesa,
pero aquf era y es una cuesti6n de grados.
Las clases medias de origen inmigrante -y en especial sus
hijos- siguieron distintas vfas. Algunos buscaron integrarse a las
elites, los que pudieron y a los que los dejaron; otros decidieron
confrontar con ellas. Pagaron, a menudo, con la misma moneda.
Despreciaron alternativamente a las aristocracias nativas, juzga-
429
 das ociosas, ignorantes y "feudales", ya las clases populares crio
Has, consideradas "incultas", "holgazanas", "barbaras". Mucha
expresiones surgieron de allf, desde la idea de la Argentina "tra
dicional", hasta la idea de la Argentina "feudal", desde las exprc
siones "cabecitas negras", o luego simplemente "negros", hast
otras aplicadas a los inmigrantes limftrofes vistos como sus succ
sores.
Otros, finalmente, procedentes a menudo, en sus orfgenes,
de esa clase media inmigrante, decidieron atacarla. Mas alla aun,
fue en esa misma clase media, muchas veces y pese a esos mismos
orfgenes inmigrantes (o quiz.a, por eso mismo), donde arreciaron
el antisemitismo y, bastante mas inocentes, los chistes contra los
"gallegos" (un fdolo de esas clases medias fue Ninf Marshall, quc
consagro muchos estereotipos sobre ellos). Pero tambien contra
los "tanos", en especial contra los ·meridionales (el "papolitano•
de Hernandez tuvo larga perdurabilidad imaginaria). Tambien,
mas recientes, contra los "turcos", grupo ascendente en la escala
de prejuicios.
El mas perdurable de todos los prejuicios es, sin embargo, en la
Argentina, aquel derivado del color de la piel. Curiosa pervivencia
de la Argentina premigratoria que ha subsistido tenazmente, reno-
vada hacia los migrantes limftrofes. Si algun talon de Aquiles tienc
el "crisol de razas", se encuentra allf. Seguramente nose debe solo a
factores etnicos. La menor movilidad social de los nativos de las
clases populares y el menor exito economico de aquellas zonas don-
de eran largamente ,mayoritarios pueden tambien explicarlo.
iTodo ello opaca la idea de una sociedad en el fondo, si no
conviviente, coexistente en la diversidad que enunciamos prece-
dentemente? No creo que pueda sostenerse. Pese a todo, una socie-
dad bastante abierta, en cuanto a las diferencias etnicas, emergi6.
El Estado fue mucho menos tolerante, sobre todo hacia ciertos
grupos como los judfos, en especial en las epocas autoritarias y
totalitarias. Con todo, el balance de dos siglos, debe hacerse en
terminos no negativos. Por sobre las diferencias, se sobrepuso un
"mito" eficaz: los argentinos. De todos los objetivos intentados
por las clases dirigentes argentinas, desde principios de siglo, ese
fue el unico que alcanzaron plenamente. Los argentinos, esa cosa
misteriosa, en el decir de Borges, nacieron y parece que perdura-
430
ran. Aunque seguramente se podrfa argumentar acerca de cuanto
tiene de ret6rica, de formalismo, la "identidad" argentina. Empe-
ro, ello no es s6lo un patrimonio de este pais.
Un lento, trabajoso y nunca totalmente cumplido "crisol de
razas", como cualquier crisol, tuvo lugar. El menu en cualquier
restaurante o fonda de cualquier ciudad lo revela, aunque exhiba
mas la coexistencia y la superposici6n que otra cosa y parezca
mas bien una "ensaladera", donde todos los elementos conviven
superpuestos. Mas alla estaban las pasiones deporcivas, plena-
mente integradoras e integradas, al igual que las manifestaciones
de la musica popular, del tango al rock "nacional". Mas alla aun
la polftica, donde ciertamente se contrapusieron los imaginarios
persistentes que asociaron al peronismo, y antes al yrigoyenismo,
con lo nacional y lo criollo y al antiperonismo con la Argentina
inmigrante. Pero los estudios sobre sus adherentes, sobre los gru-
pos dirigentes respectivos y sobre sus clientelas poHticas mues-
tran que todo esta mucho mas mezclado.
Hubo, ademas de un tardio crisol, un temprano mito de!
"crisol". Dado que si las personas creen que algo es real, es real
en sus consecuencias, el mito, a la vez enmascarador y nivelador,
pudo tener un efecto benefico.
La historia, pese al esfuerzo que hacen los historiadores, su-
jetos que se perciben (o tratan de mostrar que se perciben) como
sin rakes, sin sentimientos y sin pasiones, no es s6lo una gran
historia que ocurre en otro piano, lejano a la experiencia de las
personas que dicen estudiarse y de las personas que dicen estu-
diarlas. Es tambien la historia de cada uno que, confusamente, se
mezcla con otras y de las cuales se trata de obtener un resultado
comun que remite a vagos conceptos como la sociedad, la Argen-
tina, los trabajadores, los intelectuales, etcetera. En este sentido,
el balance de la experiencia inmigratoria ultramarina tiene otro
piano y es el de millones de trayectorias individuales, familiares,
grupales que fueron, a la vez, divergentes y coincidentes con
otras. La "gran historia" nunca puede contener la diversidad de
trayectorias de las vidas individuales y no es ni una mera suma-
toria ni una sintesis de las mismas. En ese terreno de la historia
ma! llamada "pequefia", cad a uno podra hacer su balance, acerca
del exito o fracaso de la aventura inmigratoria ultramarina de sus
431
antepasados, acerca de la Argentina que los construy6 y que ello.
construyeron. Antepasados que no habfan venido a este pa!s par:
redimirlo, sino para labrarse un futuro. Personas que se encon
traron en el con otras: funcionarios, intelectuales, politicos, tc
rratenientes, gauchos, comerciantes, trabajadores, la mayorfa d
los cuales habfa llegado poco antes, y con los que construyeron
una trama de experiencias que podrfamos Hamar la sociedad ar•
gentina.
APE.NOICE

LA INMIGRACI6N LIMfTROFE

por ROBERTO BENENCIA

La migrac1on internacional ha constituido tradicionalmente un

elemento clave en el proceso de desarrollo econ6mico de la Argen-
tina. A la importancia de las migraciones europeas de la segunda
mitad de! siglo XIX y comienzos de! siglo XX le sigui6 la de los
pa!ses lim!trofes, que comenz6 a hacerse visible durance la segunda
mitad de! siglo XX.
No obstante, es necesario sefialar que el proceso inmigratorio
de poblaciones de Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay hacia
la Argentina constituye un fen6meno de larga y constance tradi-
ci6n, aunque los registros oficiales (censos nacionales y provincia-
les) lo hayan detectado recien a partir de 1869.
Los diversos estudios sobre la inmigraci6n en la Argentina
coinciden en sefialar que, hasta mediados de! siglo XX, la inmigra-
ci6n de los pa!ses lim!trofes desempefi6 un papel de complemen-
taci6n de la migraci6n interna, pero a partir de la decada de! 60 de
dicho siglo estas corrientes tendieron a concentrarse en algunos
sectores de! mercado de trabajo atendiendo a demandas espedfi-
cas, geograficamente concentradas. Esto dio lugar a la ocurrencia
de dos movimientos. Por una parte, llenaron vados de poblaci6n
en zonas fronterizas, proveyendo trabajadores rurales, particular-
mente en trabajos zafrales y estacionales, y por la otra, acompafia-
ron el proceso de crecimiento de! area de influencia de la ciudad
de Buenos Aires, que concentr6 de manera significativa la indus-
tria manufacturera y los servicios.
432 433
 En su destino urbano, los inmigrantes de los pa{ses lim{trofes A pesar de la informaci6n brindada por las fuentes de regis-
tendieron a incorporarse en sectores de baja productividad como tro peri6dico, es necesario reconocer que, ademas de esta pobla-
la construcci6n, el servicio domestico y las actividades industriales ci6n limftrofe registrada, desde siempre ha existido una poblaci6n
con demanda inrensiva de mano de obra. Estudios recientes veri- migrante no registrada o indocumentada. La extensa frontera que
fican la consolidaci6n de la orientaci6n de los inmigrantes de los posee la Argentina con los distintos pafses colindantes: Chile,
pa{ses limftrofes hacia estos sectores del mercado de trabajo del Bolivia, Paraguay, Brasil y Uruguay, posibilita el ingreso de inmi-
Area Metropolitana de Buenos Aires. grantes clandestinos en nuestro territorio por diversos pasos, no
necesariamente por los oficialmente establecidos, y por otra parte,
el control que se establece en la frontera no es muy estricto. Esta
VOLUMEN, RAZONES Y EVOLUCI6N EN EL TIEMPO permeabilidad que posee nuestra frontera da cuenta de la facilidad
DE LA INMIGRACI6N LIMfTROFE que tienen los pobladores limftrofes para acceder al territorio ar-
gentino, asf como tambien para ausentarse de el sin necesidad de
Esta migraci6n nunca ha sido muy numerosa y su volumen se ha documentaci6n en regla.
limitado a representar hist6ricamente entre el dos y el tres por El factor territorial tiene una irnportancia especial porque la
ciento del total de la poblaci6n argentina, no obstante puede afir- mayorfa de los movimientos migratorios desde los pafses limftrofes
marse que la poblaci6n representada por los inmigrantes de pafses se desarrollan por las vfas terrestre y fluvial. La gran extension del
lim1trofes foe creciendo cada vez mas en importancia respecto de sistema fronterizo argentino se reparte diferencialmente con los
la poblaci6n migrante no limftrofe, hasta llegar a representar a pafses colindantes y, por canto, ofrece posibilidades diversas de
inicios de la decada del 90 mas del 50% del total de la poblaci6n vinculaci6n. Los lfmites con los pafses vecinos se distribuyen de la
inmigrante en la Argentina, cal como se puede apreciar en el cua- siguiente manera: con Paraguay 1.699 km, con Brasil 1.132 km,
dro 1. con Uruguay 485 km, con Chile 5.308 km, y con Bolivia 742 km,
todo lo cual suma 9.366 km sabre un total de 25.728 km (inclui-
do el Sector Antartico). A craves de esos casi 10.000 km, por vfa
terrestre e indirectamente por via fluvial se produce el ingreso o la
Cuadro 1
Argentina, porcentaje de nacidos en el extranjero y en paises limitrofes
salida de la poblaci6n nativa y extranjera. Asf, se ofrecen diversos
en diferentes fechas censales canales de difusi6n para la migraci6n fronteriza, de diffcil fiscali-
zaci6n estatal.
% nacidos % nacidos La atracci6n migratoria de la Argentina con respecto a la pobla-
en el extranjero en paises Porcentaje ci6n de los pafses limftrofes no puede explicarse solamente a craves
Ario (1) limitrofes (2) (2) I (1)
de indicadores estadfsticos sociales y econ6micos, que no bastan
1869 12, 1 2,4 19,7 para dar cuenta de un fen6meno complejo como es la migraci6n.
1893 25 ,4 2,9 11 ,5 En este sentido, Sassone plantea una serie de condicionantes
1914 29,9 2,6 8,6
1947 15 ,3 2,0 12,9 clave, que sintetizan las razones de la migraci6n limftrofe en el
1960 13,0 2,3 17,6 estado mas avanzado del desarrollo de la Argentina frente a la
1970 9,5 2,3 24,1 situaci6n de los pafses fronterizos, y que tienen que ver con aspec-
1980 6 ,8 2,7 39,6
1991 5,0 2,6 52,1 tos geograficos o territoriales, demograficos, econ6mico-laborales,
polfticos y culturales. A saber:
Fuente: INDEC, Censos Nacionales de Poblaci6n 1869-1991 .

434 435
 1. La continuidad y proximidad territorial entre las areas de
emisi6n en los paises limitrofes y las areas de atracci6n en la peri•
feria argentina.
2. La cuesti6n demografica, expresada por el bajo crecimiento
vegetativo de la Argentina y las condiciones de superpoblaci6n en
algunos paises limitrofes, que determina una fuerte presi6n pobla-
cional.
3. Las mejores oportunidades laborales que los extranjeros li-
mitrofes encuentran en la Argentina, a pesar de la escasa califica-
ci6n que, en general, los caracteriza.
4. Las condiciones de expulsi6n determinadas por persecucio-
nes, convulsiones politicas y revoluciones que acosaron a los habi-
tantes nativos de Chile, Bolivia, Paraguay y Uruguay debido a la
inestabilidad institucional.
5. Las inclinaciones migratorias de algunos grupos etnicos de
los paises vecinos como parte de su herencia cultural.
Algunos de estos condicionantes son aplicables a las migracio-
nes de unos paises pero no a otras, e incluso, algunos son aplica-
bles a un pafs en determinada situaci6n, pero no durante todo el
proceso migratorio a lo largo del perfodo que analizamos (general-
mente entre los Censos Nacionales de Poblaci6n de 1869 y 1991).
Una hip6tesis generalmente aceptada desde la perspectiva eco-
n6mica considera que la migraci6n se produce por la necesidad del
sujeto social migrante -sea solo o acompafiado de su familia- de
acceder a mercados de trabajo con mayor oferta de oportunidades
laborales que las que ofrece su lugar de origen. La hip6tesis com-
plementaria afirma que en los pafses expulsores, a su vez, existen
causas estructurales, economfas con dificultades para generar em-
pleos al mismo ritmo del crecimiento poblacional o una distribu-
ci6n desigual de la riqueza que excluye a proporciones muy impor-
tances de la poblaci6n del pafs para alcanzar niveles mfnimos de
subsistencia.
La Argentina, en este caso, para los migrantes limitrofes, apa-
rece en determinados momentos como una posibilidad mas dentro
del circuito de estrategias de ganarse la vida que desarrollan estas
poblaciones migrantes, sea dentro de las fronteras de su propio
pais, sea allende esas fronteras. El costo de oportunidad de acceder
436
, un trabajo es uno de los motores que movilizan a esras poblacio-
11cs . De la misma manera que se produce el ingreso, el migrante
pu ede volver a salir, y eventualmente lo hace, cuando detecta la
, ,cistencia de nuevas oportunidades en su propio pais o en otro. Y
l\l puede recorrer este circuito las veces que lo crea conveniente,
,cgun las oportunidades que se le presenten.
Los distintos tipos o formas de desplazamiento de la poblaci6n
limitrofe migrante pueden muy bien ser partes o tramos de una
rnisma trayectoria desarrollada por el poblador en cuesti6n, que se
,irticulan a lo largo de SU ciclo de vida O, mas precisamente, de SU
·iclo ocupacional.
Tal como se analiz6 en capitulos previos, tambien en este caso
las explicaciones que enfatizan s6lo los aspectos econ6micos de
katracci6n/expulsi6n" aparecen como insuficientes para explicar la
permanencia del flujo migratorio en diferentes circunstancias. Un
factor clave en la dinamica migracoria es el rol que desempefian las
propias redes sociales en el fomento de la migraci6n. Como ha
sido evidenciado claramente para el caso de la migraci6n mexicana
a los Estados Unidos, una vez que el flujo de migrantes se ha
establecido y ha alcanzado cierta densidad, se produce un fen6me-
no de retroalimentaci6n promovido por la existencia de redes so-
ciales que fomentan dicha migraci6n mediante la circulaci6n de
informaci6n, contactos, que reducen sustantivamente el costo eco-
n6mico y emocional de la migraci6n.
Es habitual que la migraci6n no sea pensada desde el inicio
como definitiva, siempre esta presente la idea de volver . Asf, se
mantienen relaciones permanentes con los familiares y paisanos
del mismo pueblo como una forma de conservar la pertenencia a
su lugar de origen. Esta es una de las razones, entre otras, de la
resistencia a documentarse y radicarse en el pais receptor. La radi-
caci6n es vivida, las mas de las veces, como un hecho violento
desde lo personal, en tanto supone la ruptura simb6lica con las
rakes, con el pafs de origen.
Un componente imprescindible de esta estrategia migratoria
es el hecho de que la Argentina ofrece flexibilidad de ingreso, de
regreso y de residencia. No exige visas ni pasaje de regreso para
que el migrante pueda entrar en el pais. El viajero puede obtener
en la frontera un permiso temporario para ingresar con la mera
437
presentaci6n de su cedula de identidad o de un salvoconducto. Al analizar la historia de la migraci6n limitrofe, podemos re-
Aunque acontecimientos recientes (elevaci6n de tasas de desem- conocer que a partir de la decada del 30 esta constituy6 una res-
pleo, incremento de los niveles de pobreza y de delincuencia en las puesta frente a la escasez de mano de obra en el sector primario de
ciudades en el ultimo quinquenio) provocaron reacciones demag6-' las economfas fronterizas. Los trabajadores de Bolivia, Chile, Para-
gicas de las autoridades polfticas, que atribuyeron la situaci6n al guay y, en menor medida, de Uruguay y Brasil fueron atrafdos por
ingreso irrestricto de inmigrantes limitrofes y tendieron a limitar las ocupaciones temporarias existences en las distintas regiones de
la entrada de indocumentados; de ah{ que las autoridades de mi- la Argentina. Los empleos temporarios de una regi6n solfan com-
graci6n se hayan vuelto mas estrictas y, en algunas provincias, se plementarse con · otras ocu paciones en una regi6n distinta.
haya llegado a exigir a los inmigrantes la tenencia de un contrato Si en un principio los lugares de destino privilegiados fueron las
de trabajo para ingresar en el territorio. areas colindantes con sus propios pafses, a partir de la decada del 50,
La proporci6n de esta migraci6n, segun paises de origen, ha los migrantes fueron atrafdos cada vez mas hacia el Area Metropo-
variado significativamente segun los diferentes periodos censales: litana de Buenos Aires (Capital Federal y Gran Buenos Aires), don-
asi, entre 1869 y 1914 se observa el predominio de la migraci6n de los empleos en la construcci6n, la industria manufacturera y los
limitrofe uruguaya; a partir de 1947 y hasta 1980, es la migra- servicios eran mejor remunerados que en sus pa!ses de origen o que
ci6n paraguaya la que presenta mayores volumenes, seguida por en los mercados de trabajo de las provincias linderas.
la chilena, mientras que en la ultima decada se observaria un La migraci6n limftrofe comenz6 a adquirir importancia con el
incremento de la poblaci6n migrante boliviana y chilena, en auge y expansi6n de las economfas regionales, durance el periodo
detrimento de la paraguaya, que sigue siendo levemente supe- conocido como de sustituci6n de importaciones (1930-1970,
rior, pero en proceso decreciente. La inmigraci6n brasilefia, por aproximadamente), y con la demanda creciente de mano de obra
su parte, siempre ha tenido poco peso; en canto que en los ulti- para tareas de cosecha . Por ejemplo, la agroindustria azucarera del
mos tiempos se registra un ingreso considerable de inmigrantes Noroeste -las plantaciones de cafia de azucar de la zona de El
peruanos. Las explicaciones de estos vaivenes migratorios se de- Ramal (Salta y Jujuy)-, la yerba mate y el te en Misiones, el
sarrollaran en el punto dedicado a tratar la inmigraci6n limftrofe algod6n en Chaco y Formosa la producci6n de tabaco en Salta y
por pais. Jujuy, fueron requiriendo cada vez mas la presencia de mano de
obra temporaria; posteriormente se ampli6 numerica y territo-
Cuadro 2 rialmente hacia el area cuyana, para la cosecha de la vid
lnmigrantes limitrofes por pais de nacimiento, Argentina ,1 869-1991 (Mendoza), y tambien para la recolecci6n de peras y manzanas en
el Alto Valle del Rio Negro o la zafra lanera en la Patagonia.
Pais de 1869 1895 1914 1947 1960 1970 1980 1991 Las diferentes temporadas de recolecci6n de cultivos permitie-
Nacimiento ron que la demanda de mano de obra se hiciera extensiva a gran
Total 41 .360 115.892 206.701 313.264 467.260 533.850 753.428 841 .697 parte del afio, al mismo tiempo que la demanda de trabajadores no
Limitrofes 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 calificados como mano de obra urbana permitia completar el ciclo
Bolivia 15,0 6,4 8,8 15,3 19,1 17,3 15,7 17,8
laboral de esta poblaci6n migrante.
Brasil 14,3 21 ,3 17,7 15,0 10,4 8,4 5,7 4,2 El proceso de reemplazo de mano de obra nativa se revierte
Chile 26,3 17,8 16.7 16,5 25,3 24,9 28,6 30,3 durance la decada del 60. En general, la demanda de mano de obra
Paraguay 7,9 12,6 13,8 29,8 33,2 39,7 34,9 31,1 crece mucho mas lentamente que antes, en particular en los secto-
Uruguay 36,5 42,0 42,9 23,5 12,0 9,6 15,1 16,6
- - res productivos, y, ademas, en esta decada s6lo las econornias re-
Fuente : INDEC, Censos Nacionales de Poblaci6n . gionales del Norte exhiben saldos migratorios internos negativos.

438 439
 Asf, la inmigraci6n permanente de mano de obra limftrofe pasa a Cuadro 3
cumplir una funci6n mucho mas residual, en un doble sentido. lmpacto poblacional y localizaci6n de los inmigrantes limitrofes,
Por una parte, se la requiere en menor medida: disminuye como Argentina, 1991
proporci6n de la poblaci6n econ6micamente activa provincial en
Numero de 'II de limit
la mayorfa de sus destinos habituales; por otra, su inserci6n queda limitrofes sobre la Oistribuci6n de los inmigrantes limitrofes por regiones
casi siempre subordinada, en forma inversa, al comportamiento de pobl.
regional Total Bo1Manos Brasileiios Chilenos Paraguayos Uruguayos
la migraci6n interna.
La cafda de los precios de los productos regionales y la conse- Total pais 841 .697 2,6 841 .697 143.569 33.476 244.410 250.450 133.453
100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
cuente incorporaci6n de la mecanizaci6n ahorradora de mano de
obra en algunos de ellos -basicamente en la induscria del azucar 1. Area Metropolitana 400.511 3,7 47,4 38,9 27,3 18,4 65,3 80,9
de cafia- fueron algunos de los elementos que a fines de los 60 2. Resto de Bs. As . 67.209 1,5 8,0 6,5 5,7 11 ,4 5,3 8,8
3. Centro 31 .935 0,5 3,8 4,6 6,4 2,9 2,4 6,5
-como se mencionaba en el parrafo anterior- contribuyeron a 4. Cuyo 48.002 2,0 5,8 10,1 2,8 12,2 0,2 0,6
que la migraci6n limftrofe cambiara de rumbo y que los trabajado- 5. NEA 89.382 3,2 10,6 0,5 55,3 0,2 25,6 1,2
res fueran derivando cada vez mas hacia las oportunidades labora- 6. NOA 59.664 1,8 7,1 36,5 0,9 1,0 0,6 0,5
7. Patagonia 144.994 9,9 17,3 2,9 1,6 53,9 0,6 1,5
les que les ofrecfa el Area Metropolitana de Buenos Aires,
principalmente en actividades de construcci6n. Fuente: tNDEC, Censo Nacional de Poblaci6n y Vivienda 1991 .
Este ultimo movimienco de la migraci6n limftrofe permiti6
observar que hacia 1970 mas de la tercera parte de los poblado-
res limftrofes asentados en la Argentina se concentraba en el Cuadro 4
Area Metropolitana de Buenos Aires; el Censo Nacional de lnmigrantes beneficiados por la amnistia, seg(m pals de origen
(1992-1994)
Poblaci6n de 1980 mostraba un aumenco importante de limf-
trofes en el area; mientras que los datos del censo de poblaci6n Bolivianos Paraguayos Chilenos Uruguayos Brasilenos TOTAL
siguiente (1991) permitieron corroborar que la tendencia se
afirmaba y que el porcentaje de localizaci6n de migrantes li- 110.253 61 .026 30 .009 16.075 4.108 221.471
49,8% 27,6% 13,5% 7 ,3% 1,8% 100%
mftrofes en el area habfa aumentado (47,4%), encontrandose
asentados ahf el 81 o/o de los uruguayos, el 65% de los paraguayos Fuente: Direcci6n General de Migraciones.
y el 40% de los bolivianos.
El cuadro 3 es demostrativo de la sicuaci6n de la inmigraci6n
A pesar de este cambio de direcci6n y localizaci6n geografica de
limitrofe en nuestro pafs a comienzos de la decada del 90.
la poblaci6n limftrofe en el pafs, diversos trabajos de investigaci6n
Una informaci6n que complementa la correspondiente al
referidos al estudio de hogares migrantes han permicido comprobar
Censo Nacional de Poblaci6n de 1991 y que interesa incorporar al
que en el transcurso de los ultimos afios no se verifican modificacio-
analisis, con objeto de captar las tendencias referidas al crecimien-
nes significativas en los patrones tradicionales de migraci6n. Esta
to de la poblaci6n limftrofe en la decada pasada, es la que se refiere
sigue siendo un desplazamiento de poblaci6n no planificado desde
a los registros de quienes se acogieron a los beneficios de la amnis-
el Estado, sino generalmente desde las economfas familiares de los
tfa (2/l l/1992-31/1/1994) (vease cuadro 4) .
hogares pobres. En algunos casos adopta la forma de una migraci6n
Como vemos, se puede apreciar el fuerte avance de la migra-
familiar por etapas; en otros, una migraci6n de personas solas con
ci6n boliviana por sobre el resto de los inmigrantes; casi un 50%
destino final en un hogar ya establecido que vive con otros compo-
de los beneficiados por la amnistfa pertenece a esta nacionalidad.
nentes que guardan entre sf un parentesco menos directo.
440 441
 Asf, en estos ultimos afios, segun surge de! analisis de instru- inserci6n que tuvieron los primeros migrantes de esa comunidad
mentos de registro peri6dico -como es la Encuesta Permanente de en el mercado laboral de! pafs receptor; es decir, aquellos que van
Hogares que Heva a cabo el IND EC-, los patrones de migraci6n de inaugurando los senderos migratorios. Yen la medida en que ellos
tipo familiar pueden ser clasificados en tres modalidades basicas: son quienes van incorporando a los que Hegan, se explica la con-
centraci6n de las comunidades de migrantes segun origen en de-
1. La de! padre de familia de mas de 35 afios, con muchos hijos, terminadas actividades y en determinadas localizaciones o territo-
que ingresa en el area en busca de trabajo y que despues trae a su rios geograficos.
esposa con los hijos mas pequefios, y en una etapa posterior va No obstante, un analisis mas espedfico acerca de la inserci6n en
llamando a los hijos mas grandes, cuando estos Hegan a la mayorfa el pafs de destino va a depender, por un lado, de las caracterfsticas
de edad. sociales del inmigrante (origen de clase) y, por otro, del contexto del
2. Una segunda, en la que la migraci6n original es de la pareja pafs de recepci6n (mas o menos favorable); esto, a su vez, puede
con algun hijo pequefio y luego continuan teniendo sus hijos en la variar en los distintos momentos de la historia del pafs receptor.
Argentina. El cuadro 5 es ilustrativo de lo antedicho para los pafses desa-
3. Finalmente una tercera, de poblaci6n joven que guarda cierto rroHados, la diversidad de formas que asume la inmigraci6n con-
grado de parentesco entre sf, como hermanos, una pareja joven con temporanea a los pafses desarroHados contrasta con las imagenes
algun hermano, etcetera. ampliamente difundidas de un origen uniforme de la clase obrera
y de un unico camino de asimilaci6n.
Tambien se da el caso, aunque en menor medida, de quienes
migran solos, fundamentalmente mujeres para trabajar en el servi-
cio domestico con cama adentro, como es el caso de los inmigran- Cuadro 5
Tipologfa de modos de incorporaci6n de los inmigrantes contemporaneos
tes peruanos. en los paises avanzados
La reconstrucci6n de la familia que ha podido hacerse a partir
de este tipo de fuente mostr6 con claridad que en el caso de la CONTEXTO
migraci6n familiar por etapas Hega primero el padre, luego la madre ORIGEN DE CLASE
DE RECEPCION
con algun hijo pequefio, afios despues los hijos que alcanzaron a la
mayorfa de edad y pueden ayudar a la familia y, por ultimo, los Des favorable Trabajo manual Tecnico-profesional Empresarial
hermanos, sobrinos, padres, etcetera. Todo este proceso dura mu- lncorporaci6n al Proveedores de Minorias de
chos afios, en los cuales se define la estrategia familiar de trabajo e mercado de servicios al gueto intermediaries
trabajo secundario
ingresos de la que participan los miembros de la misma que residen
en los dos pafses.
Por otra parte, es habitual que la poblaci6n inmigrante se
Neutral I Participaci6n en
el mercado
lncorporaci6n al
mercado primario
I Pequenos
negocios
de trabajo mixto de la corriente
incorpore al pafs receptor a craves de una red social de ayuda principal
creada por aqueHos migrantes con mayor tiempo de residencia en
el nuevo pafs. Esta red de caracter solidario proporciona a los mas
recientes un techo en sus primeras epocas y los ayuda a insertarse
Favorable I Movilidad
de la pequena
I
Movilidad vertical
ascendente.
I Economias
de enclave
empresa Posiciones de los
en el mercado de trabajo. Esto permite explicar por queen ciertas profesionales y
colectividades predomina una determinada actividad o una espe- los lideres civicos
cializaci6n por actividad, que se relaciona con las posibilidades de Fuente: Alejandro Portes y Josef Borocz.

442 443
 La combinaci6n de diferentes orfgenes de clase y contextos de
recepci6n, que los autores exponen en esta matriz, origina una
pluralidad de modelos de asentamiento; esta tipologfa es una si m-
plificaci6n de una descripci6n del abanico posible de resultados,
pero su finalidad es exclusivamente heurfstica: puede ser utilizada
para ilustrar algunas de las formas principales de incorporaci6n
que caracterizan actualmente a los migrantes individuales o inclu-
so a colectividades enteras. El espacio conceptual asi creado permi-
te localizar algunas de las principales situaciones que la investiga-
ci6n literaria identifica, situandolas en relaci6n reciproca.
Si analizamos la inmigraci6n limitrofe en la Argentina en el
espacio de esta matriz conceptual (con un contexto de recepci6n
de neutral a desfavorable, segun diversas situaciones politicas y
econ6micas), podemos apreciar que, en lineas generales, se han
dado el tipo de situaciones tfpicas que muestra el cuadro, con la
diferencia de que aun en contextos econ6mico-politicos favorables
(gobiernos democraticos, por ejemplo, o situaciones econ6micas
de auge), la mayorfa de los migrantes limftrofes siempre se incor-
poraron al mercado de trabajo secundario.
La mayorfa de los estudios muestra que los inmigrantes limf-
trofes, basicamente trabajadores manuales, por su condici6n so-
cial, se han incorporado predominancemente en el mercado de
trabajo secundario -lo decisivo de este sector son los empleos que
s6lo requieren muy poca formaci6n previa o incluso ninguna, y
que se concentran en el extremo inferior de la escala de salarios,
ofreciendo muy pocas posibilidades de movilidad, estando someti-
dos a la sustituci6n demasiado veloz de empleados- y con el
tiempo algunos ban podido evolucionar hacia el mercado de tra-
bajo mixto, e incluso, de acuerdo con el tiempo de permanencia
en el pais o luego de sucesivas entradas y salidas, puedan reingresar
como integrantes de una pequefia empresa familiar .
No existen casi estudios que analicen casos de ingreso de tecni-
cos profesionales o de empresarios, salvo algunos trabajos donde se
menciona el cambio de categorfa entre los inmigrantes chilenos de
Neuquen, o la nueva inmigraci6n brasilefia de empresarios o tecni-
cos calificados que llegan con distintos contratos en virtud de las
nuevas reglamentaciones del Mercosur, a partir de formas de despla-
zamiento que tienden mas a la circulaci6n que a la migraci6n.
444
Lo mas habitual, entonces, es que los migrantes de paises limf-
trofes se ubiquen en forma desproporcionada en los sectores mas
desfavorecidos del mercado, si no por el salario, al menos por la
precariedad de la relaci6n laboral y por las condiciones contractua-
les mas adversas, o condiciones de trabajo mas duras, mas peligrosas,
menos saludables, aun en contextos de recepci6n favorables.
Si en un primer momento la residencia ilegal puede resulrar
atractiva para algunos extranjeros limitrofes, con el tiempo se con-
vierte en un verdadero boomerang que produce directos perjuicios
a los trabajadores ilegales e incluso a los legales por la competencia
generada. Ante todo, los lleva a trabajar en empresas que no respe-
tan la legislaci6n laboral existente, ni los convenios coleccivos de
trabajo , ni las jornadas laborales legales y otros beneficios; como
sucede en otras latitudes, es habitual que el migrante sea utilizado
por patrones inescrupulosos que lo emplean con la seguridad de
que el crabajador no podra hacer denuncia alguna sobre su sicua-
ci6n ni exigir que se respeten sus derechos laborales, por cuanto
aquella denuncia implicarfa poner en evidencia su condici6n de
residence ilegal.
Ocro aspecto por considerar es la inserci6n del inmigrante
segun sexo; en el caso de la fuerza de crabajo inmigrante masculi-
na, la seleccividad se manifiesta canto en su sobrerrepresentaci6n
en la agriculcura, la minerfa, la induscria y/o la construcci6n,
como en su subrepresentaci6n en los sectores mas deseables, o mas
acraccivos en terminos sociales y econ6micos; y en el caso de las
mujeres, la selectividad se evidencia en su sobrecontrataci6n en los
servicios personales y en las actividades comerciales, presumible-
mente por cuenta propia.
Respecto de la inserci6n laboral de la poblaci6n migrante tam-
bien existen diferencias apreciables segun el pais de origen, el nivel
educativo y la localizaci6n geografica donde se asienten.
En areas rurales, por ejemplo, vamos a encontrar:
• En las provincias patag6nicas, predominantemente a chile-
nos, en actividades de esquila, crfa de ovinos y cosecha de
frutas.
• En el NEA, a familias de paraguayos, como juntadores de
algod6n, y a brasilefios de sexo masculino, como trabajado-
445
 res en los arrozales contratados por empresarios de su pro-
pia nacionalidad.
• En el NOA, a bolivianos, solos o con sus familias, desarro-
llando actividades de cosecha de tabaco, tomate y cafia de
azucar.
• En la regi6n cuyana, a chilenos y bolivianos, en las produc-
ciones intensivas de vid y horticultura.
• En los cinturones verdes de los grandes aglomerados, predomi-
nantemente a familias de bolivianos involucradas en contratos
de aparceda con patrones nativos o de su propia nacionalidad.
Miencras que en las zonas urbanas, en especial en el Area Me-
tropolitana de Buenos Aires:
• Los uruguayos, con mayor nivel educativo que los restantes
migrantes limftrofes, en ocupaciones correspondientes a ac-
tividades terciarias, de tipo administrativo y comercial.
• Los paraguayos se distribuyen segun sexo entre el servicio
domestico, las mujeres, y la construcci6n particular, en pe-
quefias obras, los hombres.
• Los bolivianos varones trabajan fundamencalmente en la
construcci6n, pero en obras grandes, en tanto que las muje-
res se reparten entre el servicio domestico, la costura -con
caractedsticas de trabajo familiar a destajo- y el comercio,
fundamentalmence en las ferias francas y mercados de frutas
y hortalizas.
• Los chilenos son escasos, y la migraci6n brasilefia alcanza
un numero poco significativo.
• En los ultimos afios se puede observar a peruanos desarrollan-
do actividades en servicios; los hombres en gastronomfa y las
mujeres en servicio domestico cama adentro, por ejemplo.
Si bien los peruanos no son inmigrantes limftrofes, es posible
asimilarlos a estos, en la medida que comparten sus caracterfsticas
basicas (son latinoamericanos, mano de obra indocumentada, in-
corporaci6n al mercado de trabajo secundario, etcetera). Asf, puede
apreciarse que en los ultimos afios se ha registrado una corriente de
migraci6n de cierto caudal de poblaci6n peruana hacia la Argentina.
446
P O BLACI6N INMIGRANTE Y ESPACIOS DE DIVERSIDAD
CULTURAL: DE LA FRONTERA AL CENTRO DEL PAfS
Otra forma de analizar el fen6meno , migratorio consiste en obser-
varlo desde la perspectiva de territor'ios donde se localiza esta po-
blaci6n : las areas de frontera y los grandes cencros urbanos.
No siempre las areas de frontera significan un primer escal6n
en la migraci6n hacia la Argentina para continuar hacia las ciuda-
des . Aunque en perspectiva hist6rica las poblaciones limitrofes
han seguido este sendero, podemos decir que las areas de frontera
siguen teniendo vida propia, en las que se manifiesta un fen6meno
de diversidad cultural.
La dimensi6n territorial en las fronteras requiere considerar
dos rasgos clave:
• por un !ado, son espacios de intercambios de personas y de
bienes con una incensidad mas o menos permanence y, por
otro,
• son espacios de asmtamimtos et11icos con paisajes de identi-
dad diferenciada con respecto al resto de! territorio.
A pesar de que sea frecuence que se tome la frontera como
area de paso de nacivos y de extranjeros, es necesario analizarla
como area de preferencia de localizaci6n espacial de la pobla-
ci6n, tanto en el piano de la conceptualizaci6n como en el piano
de las sicuaciones reales. La poblaci6n excranjera registrada en las
fuentes censales desde 1970 hasta 1991 muestra una tendencia
decreciente en toda la frontera, salvo en algunos sectores, donde
por lo general son muy incensos los movimiencos. Esta informa-
ci6n podda no responder a la realidad; lo cierto es que otros
sectores de! interior territorial han demostrado mayor poder de
atracci6n para las migraciones limftrofes como el Area Metropo-
litana de Buenos Aires, las metr6polis regionales o las ciudades
intermedias y sus areas de influencia. A la vez, es factible que una
poblaci6n "flocance" de origen limftrofe y de caracter ilegal se
asience y trabaje en las franjas froncerizas, quedando al margen
de los recuencos censales; esta circunstancia les permitirfa recor-
nar rapidamence a sus pafses de origen.
447
 Durante varias decadas, las areas de frontera de nuestro pa{s
tenfan mayor presencia de extranjeros que la actual, aunque la
normativa legal que regfa esos espacios polfticos limit~ba la pre-
sencia y las inversiones econ6micas de origen extranjero. El cam-
bio en la pol£tica de fronteras en 1996, con la derogaci6n de las
leyes correspondientes y, por ende, la desaparici6n del organismo
responsable para llevar adelante esa polftica -la Superintendencia
Nacional de Fronteras-, constituye un primer indicador de las
transformaciones en proceso. Asimismo, la paulatina eliminaci6n
de las trabas para la circulaci6n de bienes y de personas que se
comienza a implementar con la conformaci6n del Mercosur repre-
senta un cambio fundamental para las regiones fronterizas, que
pierden su rol ofensivo o defensivo y se transforman en zonas de
encuentro, de concertaci6n y de integraci6n, de lo cual serfa dable
esperar nuevos problemas y nuevas estrategias en las pol£ticas terri-
toriales para el desarrollo, en general, y en las pol£ticas migrato-
rias, en particular.
El tramo de la frontera argentina con Uruguay, Brasil y Para-
guay corresponde al tipo catalogado de fronteras vivas o fronteras
de acumulaci6n, donde la presencia demografica es numericamen-
te importante a ambos lados del !£mite internacional y pr6xima a
este. Es mas, es muy superior el volumen de poblaci6n del lado de
los pafses vecinos al del lado argentino. Este espacio polftico esta
caracterizado por la interacci6n de numerosas ciudades y pueblos
enfrentados cuyo funcionamiento alienta, mas alla de las formali-
dades y regularizaciones jurfdicas, interdependencias permanen-
tes. Algunos de esos intercambios se ubican dentro de las
funcionalidades (poHticamente legales) y otros constituyen las
disfuncionalidades fronterizas, como el contrabando, el narcotra-
fico, la migraci6n clandestina y las expresiones del terrorismo in-
ternacional.
En estas areas de frontera (NOA, NEA, Cuyo, Patagonia) exis-
te una interacci6n de antigua data entre migrantes y nativos; es
frecuente un pasaje constante entre uno y otro pafs tanto por parte
de nativos como de migrantes; la problematica del conflicto
interetnico tiende a ser menor -o se encuentra atenuada por el
tiempo; discriminaci6n o segregaci6n funcional la denomina
Cohen-, salvo casos lfmite de guerras o epidemias, e incluso pue-
448
den existir y existen en ellas formas culturales legitimadas que son
comunes para ambas poblaciones.
Por ejemplo: en el nordeste de Misiones, al este de la ruta 14
existen territorios ocupados por campesinos brasilefios, donde el
lenguaje habitual es un hfbrido mezcla de portugues y espafiol
(tanto la poblaci6n nativa como la inmigrante), los usos y las
costumbres son compartidos (los cultivos se realizan de la misma
manera, aun se practica el rozado; y los ingredientes que compo-
nen las comidas son los mismos: arroz, feij6n, cerdo, etcetera, asf
como la forma en que estas se preparan); algo similar ocurre en el
norte de Formosa, donde las poblaciones argentina y paraguaya se
entienden en su mayor parte en guarani.
El del uso del idioma es un elemento cultural de suma im-
portancia en el caso de la frontera paraguayo-argentina, y cons-
tituye uno de los elementos de hibridaci6n cultural. Por cierto,
siendo el espafiol el idioma preponderante en la Argentina y el
guaranf el idioma materno y de mayor uso en los sectores popu-
lares del Paraguay, se ha encontrado que la modalidad
idiomatica predominante de los pobladores es el yopara (que en
la jerga popular designa a la mezcla o combinaci6n del guaranf
con el espafiol). Segun Palau, el 54% de la poblaci6n se comuni-
ca en este dialecto; un 20%, exclusivamente en guaranf, y el 26%
restante lo hace en castellano, por lo cual deduce que las tres
cuartas partes de los pobladores de esta area de frontera conocen
y manejan, segun las circunstancias, el guaranf. Situaciones simi-
lares se clan en el Noroeste (Jujuy y Salta) con la poblaci6n co/la
que abarca la franja fronteriza de los dos pa{ses (Bolivia y Argen-
tina). Podrfa arriesgarse que en estos espacios una mera frontera
virtual separa a ambas poblaciones.
Como pudimos apreciar mas arriba, parte de esta poblaci6n
asentada en las areas de frontera se fue desplazando con el tiempo,
a veces siguiendo el desplazamiento de los migrantes internos ha-
cia los grandes conglomerados urbanos, en tanto que otros contin-
gentes, sobre todo en los ultimos afios, migraron directamente
hacia allf. No obstante, es necesario reconocer que existe un por-
ci6n menor de poblaci6n migrante que se localiza geograficamente
en ciudades intermedias del interior de la Argentina.
En los espacios conformados por los grandes conglomerados
449
urbanos (Gran Buenos Aires, Gran Cordoba, etcetera) el compor
tamiento de las distintas poblaciones es diferente de lo que pued,
observarse en las areas de frontera, asf como tambien lo es la rece
cion de aquellas por parte de la poblacion nativa.
En ciertos casos las relaciones de interaccion son mas recient
en el tiempo, y algunas etnias de inmigrantes mas numerosas a pare
cen mas diferenciadas culturalmente --<:aso de bolivianos, peruano
y paraguayos, por ejemplo- y con un grado mayor de localizaci6
geografica. Tanto en la ciudad de Buenos Aires como en la ciuda
de Cordoba pueden observarse "barrios bolivianos"; y tambien "ba
rrios paraguayos" y "barrios peruanos" en Buenos Aires.
En dichos espacios los inmigrantes conservan sus formas cul
turales (alimentaci6n, vestido, celebraciones rituales y religiosas)
entre si yen situaciones espedficas de reuniones y fiestas religiosa,
y patrias. En general, podda afirmarse que s6lo se "integran" con
la poblaci6n nativa de los grandes conglomerados en situacion d,
trabajo. Asf como tambien deben crear y recrear "formas cultura
!es" para resistir la presi6n xen6foba, en la medida que ya no son
simplemente bolivianos o peruanos, sino que forman parte de un
grupo particular de poblaci6n inmigrante que se reconocen a sl
mismos como bolivianos en Buenos Aires, o chilenos en la Argen
tina, por ejemplo, y habitualmente son escigmatizados junco con
los inmigrantes nativos pobres procedentes de las areas deprimidas
de la Argentina.
TENDENCIAS ACTUALES DE LA INMIGRACI6N LIMfTROFE:
ETNIAS Y XENOFOBIA
En esta ultima etapa, cuando el grueso de los inmigrantes limitro-
fes Bega a Buenos Aires, se puede hablar de esta como ciudad
nodo, como la mayoda de las megacapitales de! mundo, espacio
donde se va asentando una migracion de caracter transnacional,
desde la perspectiva de los estudios actuales.
iQue caracteriza al enfoque transnacionalista? En primer lu•
gar, el reconocimiento de que existe un tipo de migraci6n y de
migrantes que, si bien pudo haber existido marginalmente en cl
pasado, se esta convirtiendo en dominance en la actualidad. Esta
450
nu eva migraci6n, fuertemente asencada en la existencia y consoli-
daci6n de s6lidas redes sociales, tiene un caracter recurrente y
uscilatorio y mantiene de manera constance fuertes vfnculos, ma-
1criales y simb6licos, entre los lugares de origen y las sociedades
huespedes y, mas alla de eso, desarrolla infraestructuras, institu-
iones y formas culturales propias, en el marco de regulaciones
,1dministrativo-legales cambiantes de los Estados involucrados. Asf
podrfamos denominar, por sus caracterfsticas diferenciales, a esta
migraci6n de bolivianos y peruanos, principalmente, que hoy se
,1sienta territorial y culturalmente en el Area Metropolitana de
Buenos Aires.
En virtud de esta concentraci6n en el Area Metropolftana de
Buenos Aires, y de acuerdo con sus caracterfsticas de migrantes
1ransnacionales, los inmigrantes limftrofes han cobrado una visibi-
lidad inusitada, llegandose a producir fuertes reacciones xen6fobas
por parte de la poblaci6n nativa, cuyas manifestaciones se
,1gudizaron ante dos tipos de situaciones claramente identificables:
la epidemia de! c6lera de principios de la decada de! 90 y el au-
mento de la desocupaci6n en el mercado de trabajo argentino
durance la segunda mitad de los 90.
Estas situaciones se han visto agravadas porque la polftica de
poblaci6n de la Argentina no ha considerado al migrante de origen
limftrofe, en principio, como un migrante "deseable". La aplica-
i6n de esta polftica ha sido cambiante, naturalmente, segun las
coyunturas sociopolfticas y economicas, y dura.nte los gobiernos
.1utoritarios se han sustentado en la Argentina polfticas mas explf-
citas de discriminaci6n hacia este tipo de inmigracion.
En lo que respecta al mercado de trabajo, diversos estudios
han demostrado que el impacto de los citados migrantes sobre la
demanda de mano de obra en el Area Metropolitana de Buenos
A.ires es muy escaso en terminos globales. Si se deja de !ado a
quienes se establecieron en el area durance los ultimos cinco afios
se registra una dismi~uci6n de apenas un 1,3% en la tasa de des-
cupaci6n de octubre de 1994, pero si se considera solamente a
quienes migraron directamente desde el pafs limftrofe (70% de!
lOtal de migrantes), el impacto de esta poblaci6n en el nivel de
desocupacion no llega al 1% .
No obstante, es necesario reconocer que esta mano de obra,
451
que en otras oportunidades ha cumplido el rol de supletoria
adicional en el mercado de trabajo argentino, puede, sin embar,
go, constituir hoy una competencia con la mano de obra nati
debido a que los altos fndices de desocupaci6n permiten tran..,
formar a las actividades tradicionalmente no aceptadas por 1
nativos en una posibilidad de trabajo, y ahf es donde se encucn
tra la explicaci6n del cambio de actitud, no por una mayor a
diferente inserci6n de los migrantes, sino, precisamente, por lot
desajustes propios de las pol!ticas econ6micas implementadas.
Es sabido que, por lo general, los inmigrantes suman a su
condici6n de pobres la de forasteros o extrafios, con las connota
ciones negativas que dicho termino implica. Por ello, su situaci6n
se torna aun mas diffcil en la medida que cada vez con mayor
frecuencia los inmigrantes son o se los coloca en el centro d
conflictos socioculturales y experimentan una fuerte estigmatiza•
ci6n social por parte de la poblaci6n nativa.
La aparici6n del c6lera en la Argentina, por ejemplo, permiti<tl
observar "en funcionamiento" el estigma contra una poblaci6
distinguible por sus caracterfsticas culturales diferenciadas, com,
la poblaci6n boliviana, mostrando paralelamente algunos proceso
de externalizaci6n de la causalidad social de la enfermedad a travcs
de la "culpabilizaci6n" de las poblaciones afectadas. Ese proceso
sigui6 las lfneas del prejuicio etnico-cultural. Tanto en el caso de
los enfermos del norte del pafs, como en el de los casos de Bueno•
Aires, se culpabiliz6 a los enfermos por "sus costumbres" y no sc
puso el acento sabre sus crfticas condiciones laborales y sanitarias.
Negando la dimensi6n social, econ6mica y politica del proceso de
salud-enfermedad, se intent6 disimular las condiciones que esta•
ban produciendo la enfermedad.
Los inmigrantes bolivianos fueron particularmente agredidos
como colectividad en el contexto de la epidernia. Las polfticas "de
prevenci6n" se basaron en una imagen de la enfermedad causada
por "las costumbres de la gente" y corporizada en los movirnientos
de poblaci6n. La preocupaci6n central se puso en las vias de entrada
o circulaci6n de las personas desde las areas mas afectadas, lo que
gener6 intentos diversos de controlar las fronteras externas del pals
y de crear, ademas, "fronteras internas". Al tiempo que se intensifi•
452
caron los controles de la Gendarmeria Nacional en la frontera
argentino-boliviana y la persecuci6n de indocumentados, se inten-
t6, con exito desigual, evitar la circulaci6n de personas, en particular
hacia Buenos Aires. Tanto aquf como en otras provincias se dispu-
sieron acciones de control de los que llegaban por diversos medios
de transporte desde otros pafses de America latina y del norte del
pafs, lo que contribuy6 a crear en Buenos Aires un clima de profun-
da desconfianza hacia bolivianos y nortefios en general.
En el mismo sentido, podemos incluir un indicador mas cerca-
no en el tiempo de lo antedicho: durance el ultimo afio del gobier-
no menemista ( 1999), la atribuci6n directa a la inmigraci6n limf-
trofe, por parte de las autoridades polfticas, del incremento de los
fndices de delincuencia, sin tener datos fehacientes que lo permi-
tieran probar.
Esta interpretaci6n forzada, tratando de vincular a los extran-
jeros con el aumento de delitos, foe duramente criticada por espe-
cialistas y funcionarios internacionales del mundo de la migra-
ci6n, quienes expresaron que, si bien el problema de la seguridad
en la Argentina es serio y acuciante para toda la sociedad -y los
habitantes esperan que el gobierno garantice dicha seguridad den-
tro de la ley y el respeto a los derechos humanos, ya que sus causas
principales no pueden ser reducidas a la variable nacionalidad-,
es difkil emender el porque de esta vocaci6n de mezclar la cues-
ti6n migratoria con la seguridad, ya que en todos los analisis esta-
disticos que se registran la proporci6n de extranjeros condenados
por delitos corresponde en general al porcentaje de los mismos
sabre el total de la poblaci6n, con una salvedad: los inmigrantes
limftrofes estan sobrerrepresentados en los delitos menores, mien-
eras que los de mayor envergadura y violencia son cometidos por
argentinos. Es decir que la pretendida correlaci6n entre seguridad
y nacionalidad es falsa, y si existiera, el peor papel quedaria reser-
vado para los nativos.
No obstante, esta predica negativa prendi6 en una poblaci6n
apremiada por el desempleo, y acicateada por una prensa amarillista
y xen6foba, de neto corte fascista, que tilda a la inmigraci6n de
bolivianos y peruanos -portadores de "culturas extrafias" - de "in-
vasi6n silenciosa", como en otros momentos politicos habia estig-
453
matizado a la migraci6n interna hacia Buenos Aires como la inva-
si6n de "cabecitas negras" o el "aluvi6n zool6gico".
Los resultados del pr6ximo censo nacional de poblaci6n van a
mostrar, quiza, como novedad el crecimiento del fen6meno mi-
gratorio boliviano y la retracci6n del chileno.
PERFIL MIGRATORIO DE CADA POBLACI6N
En este punto vamos a analizar las caracterfsticas de la inmigraci6n
limftrofe hacia la Argentina, pafs por pa(s, considerando las causas
de la migraci6n; la direccionalidad adoptada, es decir, su localiza-
ci6n geografica en los inicios y los procesos de desplazamiento
posteriores, si los hubo; las caractedsticas demograficas de los
migrantes; su forma de inserci6n predominante en el mercado de
trabajo, y las tendencias actuales. La informacion para elaborar
este punto proviene de foentes censales y de investigaciones reali-
zadas desde distintas perspectivas y de alcance desigual (de corte
demografico, hist6rico, desde la perspectiva del mercado de traba-
jo, etcetera). De ah( las dificultades encontradas para realizar una
comparacion donde se puedan tomar los mismos para.metros res-
pecto de cada poblaci6n.
La migraci6n paraguaya
Puede afirmarse que el ingreso de inmigrantes paraguayos hacia la
Argentina no ha cesado desde mediados del siglo XX; el volumen
de dichos flujos y la naturaleza de la migracion ban estado influi-
dos por factores polfticos y econ6micos tanto de corto como de
largo plazo en la Argentina y en Paraguay.
Tradicionalmente se ban distinguido dos flujos principales de
migrantes paraguayos a la Argentina, que de manera indirecta se
reflejan en las tasas de crecimiento. El primero tuvo lugar como
consecuencia de la Guerra del Chaco, en 1936, y de la guerra civil
de 1947. Si bien dicha migracion foe motivada fondamentalmente
por facrores de tipo polftico, en la medida en que las Jargas deca-
454
das de dictadura militar padecidas en Paraguay foeron un factor
determinante de expulsion de la poblacion -no solo debido a la
persecuci6n ffsica sufrida por muchos paraguayos y sus familias,
sino tambien porque para quienes no apoyaban abiertamente al
regimen las oportunidades econ6micas eran sumamente restringi-
das-, tambien tuvieron una relevancia significativa factores de
atraccion relacionados con las oportunidades de empleo agrario en
el Nordeste argentino. Este tipo de flujo migratorio hacia las pro-
vincias fronterizas (en particular, Formosa, Chaco y Misiones) foe
originado por el desarrollo de la produccion de! algodon, de la
cafia de azucar, de! tabaco y de! te.
El segundo flujo migratorio de paraguayos hacia la Argentina
tuvo lugar en las decadas posteriores; es decir, desde mediados de
los 50. Diferenciandose de! anterior, este se caracteriza por una
motivaci6n econ6mica y se dirige principalmente hacia el Area
Metropolitana de Buenos Aires.
La relevancia cuantitativa de la migraci6n paraguaya hacia la
Argentina durante las decadas mencionadas se manifiesta en el
hecho de que practicamente el 10% de la poblacion paraguaya foe
censada en la Argentina en 1970.
El conocimiento sobre la dinamica de! proceso migratorio mas
reciente, en especial sobre lo ocurrido en la decada de 1990, es
escaso. Los ulcimos datos agregados con los que se cuenta son los
del Censo Nacional de Poblaci6n de 1991 y se refieren al numero
de paraguayos que residen en la Argentina en esa fecha . De acuer-
do con dicha foente, los paraguayos constituyen la comunidad
extranjera limftrofe mas numerosa (250.450 personas), aun cuan-
do se haya reducido en 12.349 personas entre 1980 y 1991.
El flujo de trabajadores paraguayos hacia la Argentina se ha
generado y retroalimentado por factores de corto y de largo plazo
que operan tanto en la sociedad de origen como en la de destino.
Segun algunos estudiosos paraguayos de la problematica,
como Palau, uno de los principales factores economicos que
contribuyeron y siguen contribuyendo a fomentar dicha migra-
ci6n en la sociedad de origen es el sistema de explotaci6n agraria
y tenencia de la tierra, en la medida que una de las principales
caracterfsticas de la estructura agraria ha sido el alto nivel de
455
concentraci6n de la tierra, como consecuencia de la vigencia dcl
antiguo sistema conformado por el latifundio (ganadero y fores-
tal) y el minifundio (agrkola). En efecto, de las 305.997 explo-
taciones censadas en 1991, el 40% comprende unidades produc-
tivas menores de 5 hectareas, las que apenas estarfan controlando
el 1 % de la superficie censada.
Y entre los factores de atracci6n clave para explicar este flujo
se debe considerar, por un lado, la tradicional diferencia en las
oportunidades ocupacionales entre ambos pafses; es decir, la ma-
yor disponibilidad de erripleos de baja calificaci6n en sectores de
los servicios y de la construcci6n, y por el otro, los factores de tipo
coyuntural, como son las diferencias en los tipos de cambio. Segun
Cerrutti y Parrado, otros dos factores de importancia determinan-
tes de la migraci6n -que se pusieron en evidencia en una inves-
tigaci6n reciente- fueron la carencia de servicios sociales basicos
en la sociedad de origen (fundamentalmente de salud y educati-
vos) y la migraci6n como medio de reunificaci6n familiar.
En cuanto al primero, la dificultad de acceso a servicios sanitarios
y educativos en Paraguay apareci6 como una motivaci6n importance
de caracter micro de la rnigraci6n (canto transitoria como permanen-
ce), yen lo que respecta al segundo, si bien la principal motivaci6n de
los rnigrantes es la busqueda de empleo y de mejores oportunidades,
un importance numero de entrevistados mencionaron como principal
motivo de su rnigraci6n hacia la Argentina la necesidad de acompafiar
a sus farnilias o de reunificar el nucleo original.
Finalmente, en cuanto a la polftica migratoria y sus efectos en
el flujo de paraguayos a la Argentina, los gobiernos argentinos han
establecido a lo largo de las ultimas decadas perfodos restrictivos
(generalmente durance gobiernos militares), seguidos por otros de
mayor flexibilidad (durance gobiernos democraticos). Asf, a los
ciclos de acumulaci6n de indocumentados de pafses limftrofes
durance los gobiernos militares, sucedieron procesos de descom-
presi6n, a craves de las amnistfas democraticas.
No obstante, las medidas restrictivas nunca lograron impedir
la llegada de inmigrantes. Prueba de ello es que las amnistfas que
implementaron los gobiernos democraticos para regularizar a los
inmigrantes ilegales acumulados tuvieron una alta efectividad, ya
que de los 858.500 extranjeros que se radicaron legalmente entre
456
1958 y 1985, el 60% lo hizo a craves de las amnistfas de 1958,
1965, 1974, 1984 y 1992.
La migracion boliviana
La migraci6n boliviana hacia la Argentina comenz6 a adquirir
importancia con el auge y la expansi6n de las economfas regionales
(aproximadamente durance la decada de 1930) y la demanda cre-
ciente de mano de obra para tareas de cosecha. Por ejemplo, la
agroindustria azucarera del Noroeste -las plantaciones de cafia de
azucar de la zona de El Ramal (Salta y Jujuy) y la recolecci6n de
hojas de tabaco en Salta y Jujuy fueron requiriendo cada vez mas
la presencia de mano de obra temporaria-; con posterioridad, se
ampli6 numerica y territorialmente hacia el area cuyana, para la
cosecha de la vid (Mendoza). Las diferentes temporadas de reco-
lecci6n de cultivos anuales permitieron que la demanda de mano
de obra se hiciera extensiva a gran parte de! afio, al mismo tiempo
que la demanda de trabajadores no calificados como mano de obra
urbana permitfa completar el ciclo laboral de esta poblaci6n
migrante.
La cafda de los precios de los productos regionales y la conse-
cuente incorporaci6n de la mecanizaci6n ahorradora de mano de
obra en algunos de ellos -basicamente en la industria azucarera-,
procesos que tuvieron inicio a fines de los 60, contribuyeron a que
la migraci6n limftrofe cambiara de rumbo y que los trabajadores
fueran derivando cada vez mas hacia las oportunidades laborales
que !es ofreda el Area Metropolitana de Buenos Aires, principal-
mence· en actividades de construcci6n.
Este nuevo destino de la migraci6n limftrofe permiti6 observar
que hacia 1970 mas de la tercera parte de los bolivianos asentados
en la Argentina se concentraba en este ultimo lugar, y el Censo
Nacional de Poblaci6n de 1980 mostraba, por primera vez, que los
asentados en esta area superaban en cantidad a los de! Noroeste.
Si bien se reconocen la evoluci6n y el recorrido de la migra-
ci6n limftrofe en territorio argentino -de acuerdo con los cua-
dros 3 y 4-, aun los estudiosos no se ponen de acuerdo acerca del
volumen de inmigrantes en general y de bolivianos en particular,
457
que cruzan la frontera afio a afio o que se han asentado definitiva-
mente en nuestro pafs.
Respecto de las causas de la migraci6n boliviana hacia la Ar-
gentina, en su momento Marshall y Orlansky analizaron compara-
tivamente la inmigraci6n de bolivianos, chilenos y paraguayos en
el perfodo 1970-1976. En dicho trabajo, donde se interrogan acer-
ca de las condiciones de expulsi6n en la determinaci6n del proceso
migratorio, las autoras encuentran que en Bolivia -pafs que pre-
sentaba el mayor potencial expulsor entre los tres estudiados y las
menores posibilidades de absorci6n interna de su fuerza de trabajo
agrkola excedente- la alternativa de migrar al exterior no adqui-
ri6 la tasa elevada que hubiera sido esperable.
Asf, observaban que Bolivia no se comportaba segun el pa-
tr6n esperado, ya que a pesar de que este pafs ofreda aun meno-
res posibilidades de empleo que Paraguay -por tener mayores
tasas de desempleo y subempleo urbanos, asf como un alcance
mucho mas limitado de su proceso de colonizaci6n agrkola-, la
alternativa migratoria externa frente a la interna no era superior,
y lo explicaban diciendo que la frontera que Bolivia comparte
con la Argentina es mucho mas reducida que la de los otros dos
pafses, por lo que s6lo una fracci6n de la poblaci6n boliviana esta
expuesta en forma directa a la atracci6n argentina; es precisa-
mente esa poblaci6n contigua la que constituye el grueso del
flujo hacia este pafs.
Desde esta perspectiva, podrfa pensarse, entonces, que el pro-
ceso de incorporaci6n de otras regiones como fuente de emigra-
ci6n se desarrolla con cierta inercia y que el ambito en que la
opci6n a migrar al exterior se constituye en real alternativa frente
a la migraci6n interna no es todo el pafs, sino solamente algunas
regiones, y quiza las que son cercanas a la frontera o se encuentran
en el radio de la influencia de esta.
Otro elemento que dichas autoras consideran que contribuye
a aumentar el grado de difusi6n del proceso migratorio es la anti-
gi.iedad de inicio de la emigraci6n, en relaci6n con el mas o menos
temprano desarrollo de las diferentes actividades econ6micas de
atracci6n en el pafs de destino; del tipo de inserci6n ocupacional
en el, en la medida que distintas actividades econ6micas pueden
tener un efecto multiplicador o de arrastre diferencial; de las dis-
458
tancias salariales entre los pafses; de las polfticas inmigratorias
hacia cada nacionalidad.
Asf, en el caso del mas tardfo inicio de la emigraci6n boliviana,
comentan que hasta mucho mas recientemente (1950) que en los
otros pafses considerados, la estructura econ6mico-social boliviana
se ha caracterizado por el predominio de relaciones sociales de
naturaleza servil en el sector rural con sujeci6n de la fuerza de
trabajo a la tierra. Este factor ha constituido un impedimento
fundamental para el desarrollo del proceso de movilidad de la
fuerza de trabajo que, de este modo, permaneci6 retenida por sus
condiciones tradicionales de existencia hasta la decada del 50. La
aceleraci6n de la migraci6n interdepartamental en la decada del 70
era un indicador que daba cuenta de que el proceso migracional
estaba atravesando por entonces, en Bolivia, una etapa que Chile
y Paraguay habrfan recorrido mas tempranamente (el 41 % de la
migraci6n interdepartamental boliviana tuvo lugar entre 1971 y
1976).
Hacia mediados de la decada del 70, Ardaya -en un estudio
ya clasico- observa que mientras en el interior de la Argentina la
mayorfa de los inmigrantes bolivianos son potosinos -seguidos
por tarijefios, cochabambinos, chuquisaquefios, pacefios y de San-
ta Cruz-, en Buenos Aires el primer lugar lo ocupan los cocha-
bambinos -seguidos por potosinos, aun muy importantes, y por
emigrantes de Chuquisaca, La Paz, Tarija y Santa Cruz-. Mas de
la mitad de los bolivianos radicados en el interior del pafs, ma-
yoritariamente hombres, tenfa en esa fecha inserci6n en el sector
agrkola (potosinos, chuquisaquefios y rarijefios), seguida por tra-
bajadores de la construcci6n (en especial, cochabambinos), obre-
ros calificados y empleados en el comercio y los servicios -en su
mayorfa provenientes de La Paz y de Santa Cruz-. En cuanto a
las mujeres, en el interior del pafs, la categorfa mas numerosa es la
de "ama de casa", seguida por empleadas de comercio y servicios
-mujeres provenientes de La Paz y Santa Cruz, sobre todo- y, a
mucha distancia, las obreras -cochabambinas y pacefias- y las
ocupadas en el servicio domestico.
Considerando las dificultades de registro asociadas con ciertas
actividades "informales", el altfsimo porcentaje de "amas de casa"
debe encubrir probablemente el ocultamiento de otras actividades,
459
como el contrabando, el comercio intrarregional, la venta ambu-
lante sin permiso, o el trabajo como "cuarta" (trabajadora no re-
munerada) en las fincas de tabaco o de cafia de azucar. En cambio,
es claramente diferente la distribuci6n ocupacional de los inmi-
grantes bolivianos en Buenos Aires. Los hombres han trabajado
mayoritariamente en la construcci6n desde antes de la decada de
1960 -especialmente los cochabambinos, chuquisaquefios y
potosinos-, pero es cada vez mayor la proporci6n de bolivianos
en el sector, alcanzando a mas de la mi tad de los hombres bolivia-
nos, incluyendo las actividades en la fabricaci6n de ladrillos ("los
homos ladrilleros"), los siguen los obreros calificados -sobrc
todo de Tarija, La Paz y Santa Cruz-, los empleados de comercio
y servicios -de Tarija y La Paz- y quienes se ocupan en oficios,
como la carpinterfa -de Cochabamba y Santa Cruz-.
Las mujeres bolivianas en el mercado de trabajo de Buenos
Aires, por su parte, declaran una mayor participaci6n, trabajando
mas que sus paisanas del interior en el servicio domestico, en la
industria de la confecci6n yen la industria en general. Tambien en
este caso debe de haber existido un importance subregistro de
inserciones laborales.
La escasa informaci6n disponible sugiere que aun hacia fines
de la decada del 70 (1977-1979) los trabajadores inmigrantes en
el Gran Buenos Aires prosegufan concentrandose en los mismos
sectores econ6micos habituales. La informaci6n con que se cuen-
ca -datos sobre radicaciones otorgadas, Direcci6n Nacional de
Migraciones- da cuenta de que los inmigrances (hombres) se
ubican en ocupaciones que pueden atribuirse al sector construc-
ci6n, asf como en otras actividades industriales. Entre estas,
muchas son de naturaleza artesanal y de reparaciones, que pue-
den realizarse por cuenta propia.
A partir de los 80, los escudios mas recientes permicen afirmar
que los bolivianos en la Argentina participan de la caracterfscica
general de migrantes indocumentados y de baja calificaci6n, lo
cual ha hecho que se insertaran en la franja del mercado de mayor
precariedad, donde predominan el trabajo a destajo y la baja re-
muneraci6n; alli se encuentran a expensas de la explotaci6n o a los
abusos por parte de los empleadores, quienes les pagan menores
salaries y no les reconocen las cargas sociales, a la vez que no les
460
ocorgan los beneficios de la seguridad social, segun lo dictaminan
las leyes vigentes para los trabajadores.
De esta manera, establecen una competencia con el trabajador
nacivo o con el trabajador extranjero con residencia permanente,
los cuales cuentan con el pleno amparo de las normas legales pro-
pias. Por lo tanto, al quedar al margen de la ley y de los decretos
espedficos, los migrantes indocumentados estan expuestos a vivir
en condiciones de marginalidad, situaciones que, l6gicamente,
inhiben toda posible agremiaci6n como forma de defensa.
En un estudio sociol6gico realizado a inicios de los 90, Dan-
dier y Medeiros analizan espedficamente el fen6meno de la
migraci6n laboral temporaria de cochabambinos hacia la Argen-
tina, buscando establecer patrones y determinar su impacco en
las areas de envfo, y sostienen la hip6tesis de que la migraci6n
hacia la Argentina constituye una opci6n importante en las estra-
tegias econ6micas diversificadas de muchas unidades rurales y
urbanas de Bolivia.
Las escrategias de ganarse la vida por parte de los bolivianos
-como las denominan estos autores- pueden incluir desde la
busqueda de cierras bajas cropicales, el viaje hacia los mercados y
ferias regionales y desde ellos, el acceso a un trabajo remunerado
o al empleo aut6nomo, hasta la emigraci6n por largos perfodos a
Buenos Aires.
Se ingresa en el pafs en busca de trabajo a traves de redes
sociales y despues de un tiempo de inserci6n se retorna peri6dica-
mente al lugar de origen, en un movimiento que denominan de
circularidad, segun el cual algunos migrantes, por ejemplo, traba-
jan en la Argentina y regresan frecuentemente a Bolivia por largos
lapsos. Durante sus afios en la Argentina, los migrantes trabajan
para mas de una empresa y generalmente cambian de trabajo;
parte integral de esta estrategia migratoria es el hecho de que la
Argentina ofrece flexibilidad de ingreso, de regreso y de resi-
dencia. No exige visas ni pasaje de regreso para que los bolivianos
puedan entrar al pafs. El viajero puede obtener en la frontera un
permiso de noventa dfas para ingresar al pafs con la mera presen-
taci6n de su cedula de identidad o de un salvoconducto.
Los recurses relevances para desarrollar estrategias determi-
nadas a menudo no s6lo incluyen categorias econ6micas tradi-
461
cionales -como tierra, trabajo y capital-, sino tambien factorcs
menos tangibles, como ritmo, informaci6n, know-how, redes socia-
les e identidad.
Respecto de las redes, describen que un emigrante de Cocha-
bamba que llega por primera vez a Buenos Aires a buscar trabajo
en la construcci6n generalmente se alojara en lo de un pariente o
un compadre de su pueblo que, al mismo tiempo, lo guiara en la
red de cochabambirios que lo ayudaran a ingresar a un trabajo. Por
otra parte, va a necesitar obtener otros permisos de residencia y de
trabajo, que conseguira gracias a la ayuda de otros compatriotas.
Aunque es posible que no haya conocido con anterioridad a algu-
nos de estos compatriotas y compadres, debera no obstante activar
esos lazos y asegurarse de su asistencia. Mas adelante puede que
llegue, incluso, a desarrollar alguna actividad econ6mica con ellos
en Buenos Aires. Puede hacer todo esto porque comparte rakes
comunes y el reconocimiento de pertenecer al mismo lugar de
origen, lo cual conlleva ciertas obligaciones morales.
En este sentido -para los autores mencionados- los migrantes
bolivianos, mas que tales, se consideran trabajadores. Ir a trabajar o
conseguir un trabajo no implica, necesariamente, una migraci6n en
el sentido formal; se mueva el migrante al exterior o por el interior
de! pafs, su disposici6n es la de moverse cuando le parezca conve-
niente; asf, para la mayorfa de los migrantes, la migraci6n a Buenos
Aires es una entre varias opciones, semejante a las que tienen en
Bolivia.
Estos autores introducen en la discusi6n la perspectiva de!
analisis de procesos al afirmar que la migraci6n temporal no se
puede estudiar con un planteo estatico, sincr6nico, sino que se la
debe analizar con un planteo diacr6nico, y en este sentido es
interesante la informaci6n que presentan sabre distintas duracio-
nes de la migraci6n para varios grupos de edad, el regreso al pafs
de origen y la posibilidad de volver a migrar. Un breve perfodo de
migraci6n dura entre unos pocos meses y cuatro afios; un lapso
largo, entre cinco y veinte afios. La mayorfa de los emigrantes
bolivianos que analizaron (el 61 %) habfa estado en la Argentina
un lapso breve, y la mayorfa de ellos tenfa entre 25 y 40 afios de
edad. Este grupo podrfa volver a emigrar.
462
En relaci6n con el retorno, los pobladores de Cochabamba
tienen siempre presente a Buenos Aires debido a la frecuente llega-
da de emigrantes de retorno que !es cuentan sus exitos o les llevan
pruebas de los mismos.
En el mismo sentido, respecto de la instalaci6n de los trabaja-
dores bolivianos bajo contrato de medierfa en establecimientos
hortfcolas de! Gran Buenos Aires, Benencia observa que estos (los
medieros) conservan lazes con su lugar de origen, ya sea a traves de
vfnculos familiares o por la posesi6n de algunas tierras; qw: es
comun el regreso a Bolivia por un tiempo; las mas de las veces, por
vacaciones transitorias, cuando el cambio entre los pesos boli-
vianos y los australes les conviene, y se hace notar que a pesar de
que esta visita a Bolivia puede durar, incluso, varies meses, siem-
pre vuelven a la Argentina para seguir trabajando .
En lo que respecta a los medieros bolivianos en el cintur6n
verde de Buenos Aires, es interesante el registro que tiene la pobla-
ci6n nativa acerca de su aparici6n en el area: la situan a mediados
de los 70 y detectan su continuidad y expansion a partir de esa
fecha, a pesar de que los estudios de Marshall y Orlansky de ini-
cios de los 80 pronosticaban, precisamente, una retracci6n de esta
inmigraci6n.
Registros mas recientes de la Direcci6n General de Migracio-
nes clan cuenta de la intensificaci6n de la inmigraci6n boliviana en
los ultimos afios. Por ejemplo, los dates preliminares qu e surgen
de la amnistfa 1992-1994 -abierta el 1° de noviembre de 1992,
que concluy6 el 31 de enero de 1994- permiten observar que de
los 221.471 que se acogieron a ella, el 50% son bolivianos, las tres
cuartas partes de los cuales se registraron en la ciudad de Buenos
Aires.
Esta oleada reciente de inmigrantes bolivianos ha enconcrado
nuevos espacios de inserci6n en el mercado de trabajo de Buenos
Aires, no registrados en los estudios anteriores, como es el mencio-
nado caso de la horticultura de los cinturones verdes para los hom-
bres, y se ha expandido en ocros, como el de la venta ambulance de
verduras en areas urbanas, para las mujeres, ambos ligados a la agri-
cultura. Esto permitirfa afirmar qu e en los ultimos afios habrla au-
mentado la participaci6n de los bolivianos en el sector agropecuario,
y en una forma particular: la medierfa. En los cinturones verdes de
463
la provincia de Buenos Aires, muchos productores agrkolas h
comenzado a establecer este tipo de relaciones contractuales -for,
malizadas o no- con trabajadores agrkolas bolivianos.
Este sistema, si bien era ya conocido en el area, foe expan
diendose y adoptando formas particulares con la llegada de 101
migrantes bolivianos. Podrfa decirse que en la actualidad la figura
del mediero o "medianero" esta especialmente representada por
"el boliviano", inmigrante limitrofe que casi ha monopolizado d
"negocio" de la medierfa en las areas de producci6n hortkola fa.
miliar en la Argentina: Santa Fe, Buenos Aires, Mar del Plata,
Bahia Blanca, C6rdoba, Valle Inferior del do Chubut, en lo que
Sassone llama la cuarta etapa del desplazamiento boliviano en cl
pafs, que comienza alrededor de 1970 y que confirma Balan, cuan•
do resefia hist6ricamente la evoluci6n de la migraci6n boliviana
hacia la Argentina.
Pobladores de diferentes regiones de Bolivia -especialmente
potosinos, y cada vez mas cochabambinos y tarijefios- acceden de
esta forma a la tierra, en un patr6n de organizaci6n del trabajo
sumamente intensivo en mano de obra, provista por la familia del
mediero, que a medida que va requiriendo mayores volumenes de
mano de obra van "llamando" a parientes del lugar de origen, con
lo que se establece una especie de carrera laboral, que, por ejem-
plo, en el partido de Escobar, en la provincia de Buenos Aires,
adopta la siguiente trayectoria:
a) quienes han llegado al partido -luego de cumplir diferen-
tes escalas- hace menos de diez afios y practican la medieda en
distintas quintas, regresan a Bolivia en forma irregular, para retor-
nar luego a seguir trabajando en el area;
b) quienes despues de haberse desempefiado como medieros
-durante unos diez afios, aproximadamente- adquieren la
confianza de un patr6n y son contratados como medieros-" encar-
gados" (o capataces) de medieros, o han decidido comenzar a
independizarse y los encontramos ubicados como arrendatarios;
c) quienes despues de haberse desempefiado como medieros
ylo capataces o arrendatarios -despues de un lapso aproximado
de quince afios- logran acumular el capital suficiente como para
transformarse en propietarios (sea de quintas, sea de comercios), y
464
d) aquellos inmigrantes recientes que se contratan como media-
neros o como tanteros de quinteros bolivianos.
Una investigaci6n sobre la expansi6n de la frontera agraria en
1 norte del pafs mostr6 un proceso semejante en el departamento
saltefio de Anta: un mas antiguo asentamiento boliviano, en el que
a traves de la medieda algunos bolivianos han logrado acceder a la
propiedad de la tierra.
Asi, mientras algunos migrantes encuentran trabajo ocasional
en las quintas de paisanos y no paisanos, es usual que las mujeres
bolivianas de areas cercanas a la zona hortkola concurran esporadi-
camente a las de sus parientes y paisanos para obtener verdura fres-
ca, trabajando a cambio el dia.
La migracion uruguaya
La Argentina ha sido el principal destino de los emigrantes uru-
guayos. Los intercambios de poblaci6n entre Uruguay y nuestro
pais tuvieron lugar a lo largo de toda la historia independiente,
como resultado de la proximidad geografi.ca y cultural y de los
vinculos hist6ricos que unieron a ambas sociedades desde el pedo-
do colonial.
La consolidaci6n de la ciudad de Buenos Aires como la metr6-
poli industrial y comercial mas pujante de la regi6n la convirti6 en
polo de atracci6n de migraci6n interna e internacional. No obs-
tante, en diversos sentidos, la inmigraci6n de uruguayos hacia la
Argentina ha tenido un perfil diferente con respecto al conjunto
de la inmigraci6n limitrofe. Desde muy temprano, estuvo integra-
da por inmigrantes de origen urbano, quienes se concentraron en
el Area Metropolitana de Buenos Aires, con niveles educativos y
una inserci6n ocupacional similar al promedio de la poblaci6n
nativa de la Argentina.
El cronograma de llegadas al pafs distingue a los inmigrantes
uruguayos de los paraguayos, bolivianos y chilenos, quienes man-
tuvieron un ritmo sostenido desde principios de siglo y tuvieron
un incremento sustantivo a partir de los afios 50, acompafiando el
proceso de metropolizaci6n de la ciudad de Buenos Aires.
465
 En el caso de la inmigraci6n uruguaya, durance el siglo XIX y socioecon6mico es similar al promedio de la poblaci6n urbana
comienzos del XX estos representan aproximadamente el 40% de residence en el pais y no muy diferente del correspondience a la
las inmigrantes limftrofes en la Argentina y en la decada de! 70 su poblaci6n nativa del Area Metropolitana de Buenos Aires; esta
participaci6n relativa con respecto a las otros grupos de inmigran• altamente concentrada en la ciudad de Buenos Aires y su area de
tes se increment6, aunque la proporci6n sabre el total fue mucho influencia. No existen comunidades importantes en otras localida-
mas baja (15%). des, ni siquiera encre las ciudades pr6ximas a la froncera en el
El cuadro 6 presenta la tendencia hist6rica de las concingences litoral del rfo Uruguay.
de uruguayos censados en la Argentina, comparados con la pobla· La presencia de trabajadores especializados es un aspecto rele-
ci6n residence en el Uruguay, que alcanza su peso maxima en las vance en la buena performa11ce en la incorporaci6n al mercado de
primeras decadas del siglo XX, cuando supera el 7% de la pobla· trabajo . Los uruguayos no se encuentran particularmente concen-
ci6n total estimada para el Uruguay en el mismo perfodo. A partir trados en algun sector del mercado de trabajo, lo cual marca una
de entonces, los volumenes descienden, no solamente en terminos diferencia con el conjunco de la inmigraci6n proveniente de los
relativos, sino tambien en valores absolutos. El salto en el censo de otros paises limftrofes. En el ultimo decenio aument6 su participa-
1980 refleja la inmigraci6n de la decada del 70. Entre 1980 y ci6n en ocupaciones no calificadas y en el servicio domestico,
1991 continua el crecimienco, aunque a un ritmo menor, a pesar mostrando una tendencia hacia un perfil mas bajo en la escala
del deterioro de la situaci6n econ6mica argentina. ocupacional.
Las transformaciones de la estructura productiva y sus efectos
Cuadro 6 sabre el empleo comienzan a reflejarse en el perfil migratorio del
Poblaci6n nacida en el Uruguay censada en la Argentina, ultimo perfodo. Aunque aun la inserci6n en la industria mantiene
en relaci6n con la poblaci6n de Uruguay entre 1869-1991
importancia entre los hombres y mujeres uruguayos en la Argenti-
na, el crecimiento de los trabajadores independientes, en el servi-
% sabre el total
Ario censal Volumen de la poblaci6n
cio domestico y en trabajos no especializados en hoteles y restau-
de Uruguay rantes tiende a delinear el patron de los inmigrances de este fin de
siglo en las grandes ciudades del mundo .
1869 15.076
1895 48 .650
Segun Pellegrino, la proximidad geografica y los vinculos hist6-
1914 88 .650 7 ,2 ricos han hecho queen la emigraci6n hacia la Argentina las oscila-
1947 73.460 3,4 ciones coyuncurales tengan efectos inmediatos y que los movimien-
1960 53.974 ,, 2, 1 tos respondan de manera rapida a las vaivenes de la dinamica eco-
1970 58.300 2, 1
1980 109.724 .. ,l i 3,8 n6mica y del empleo. Incluso, es probable que la "sensibilidad
1991 ' 133.453 4,3 migratoria" de la poblaci6n uruguaya sea mas fuerte con respecto a
Fuente : Censos Nacionales de Poblaci6n y estimaciones de la poblaci6n del Uruguay.
Buenos Aires que la de las mismas provincias argentinas mas aleja-
das de la ca pita! del pais.
Los cambios en el mercado de trabajo y la tendencia a consoli-
Del total de uruguayos censados en 1991, 44. 700 personas dar un nivel de desempleo estructural diffcilmente reversible, sin
llegaron en ese periodo, contrarrestando el efecto del retorno que duda, concinuan influyendo en el incremento del numero de traba-
sigui6 a la apertura democratica. jadores independientes, de pequefios empresarios y de trabajadores
La comunidad uruguaya en la Argentina es una parte impor- informales, cuya movilidad potencial es esencialmente mayor. Has-
tante de las uruguayos que viven fuera de las fronteras. El perfil ta la decada del 80, par lo menos, el mercado de trabajo argentino

466 467
 permiti6 amortiguar los efectos de las crisis econ6micas uruguayas brasilefios, cifra que descendi6 a 42. 757 en 1980 y a 33.476 en
su impacto sobre el empleo. Cabrfa interrogarse acerca de los efect, 199 1.
de! aumento de! desempleo de los ultimos afios sobre el mercado
trabajo uruguayo, al obstruirse la valvula de escape tradicional q Cuadro 7
ofreda la emigracion hacia Buenos Aires. lmpacto de la inmigraci6n internacional , limitrofe y brasileria
sabre el total de poblaci6n .
Peso relativo de los inmigrantes brasilerios sobre el conjunto
de inmigrantes limitrofes, Argentina (1914-1991)
La migracion brasileiia
Ano Poblaci6n lmpacto sobre poblaci6n total
Ya el primer Censo Nacional de Poblacion argentino (1869) re total (1) %
gistraba la presencia de 210.330 extranjeros (el 12% de la pobla de brasilerios
% de % de % de sabre el total
cion total del pafs), dentro de los cuales 41.360 (2,4% de I extranjeros limitrofes brasilerios de limitrofes
poblaci6n total) eran nacidos en los pafses limftrofes. Entre estos
ultimos la cantidad de brasilefios era de 5.919, el 14,3% de 101 1914 7.903 .662 30,3 2,6 0 ,5 17,7
limftrofes y el 0,3% del total de la poblacion de! pafs. Un tercio 1947 15.893 .811 15,3 2,0 0 ,3 15,0
1960 20.013.793 13 ,0 2,3 0 ,2 10,4
de ellos se concentraba en la ciudad de Buenos Aires, mientras 1970 23.364.431 9 ,5 2,3 0,2 8 ,4
que el resto estaba distribuido en las provincias de Buenos Aires, 1980 27.926.693 6,8 2,7 0 ,2 5,7
Santa Fe, Cordoba y Entre Rfos. 1991 31 .953 .140 5, 1 2,6 0,1 4,2
A su vez, el censo de 1895 da cuenta de que los 24.725 brasi- (1) Para 1980 y 1991 se consider6 la poblaci6n residente en el pais .
lefios que se registraban representaban el 21 % de los extranjeros Fuente : INDEC, La poblaci6n no nativa en Argentina, Serie Analisis Demografico 8, 1996.
limftrofes y 0,6% de la poblaci6n total de la Argentina. Si bien la
distribuci6n de la poblaci6n brasilefia en el pafs era semejante al
censo anterior, en esta fecha se empieza a registrar un nucleo de A fines de! siglo XIX y en las primeras decadas del XX, los
aproximadamente 4.400 brasilefios (18%) en la provincia de Mi- inmigrantes brasilefios se concentraban mayoritariamente en la ciu-
siones, quienes, junco con otro flujo migratorio provenience del dad de Buenos Aires y en las provincias de la regi6n pampeana,
Paraguay, desempefiaran un papel relevance en el poblamiento y asemejandose esta localizaci6n a las de las areas de destino de la
colonizaci6n de esta provincia, escasamente habitada hasta las pri- migraci6n transatlantica. A partir de este modelo inicial se observa
meras decadas del siglo XX. el crecimento de la concentraci6n de brasilefios en la provincia de
En el cuadro 7 se puede apreciar que la poblaci6n brasilefia Misiones, pasando de representar el 7,5% de! total de inmigrantes
residente en la Argentina, queen 1914 representaba casi el 18% de brasilefios en la Argentina, en 1914, al 26,1 % en 1960.
los inmigrantes limftrofes y el 0,5% de la poblaci6n total, va dis- En la decada del 60 se intensifica el flujo migratorio dirigido
minuyendo su participaci6n gradualmente a lo largo del siglo, a Misiones, reuniendo esa provincia un poco mas de! 50% de los
hasta alcanzar su nivel mfnimo en 1991, cuando apenas lleg6 a brasilefios censados en la Argentina a partir de 1970. Emerge a
representar el 4% de los inmigrantes limftrofes y el 0, 1% de la partir de estos hallazgos un cuadro de localizaci6n polarizado en-
poblaci6n del pafs. Los brasilefios censados en la Argentina no s6lo tre la regi6n central pampeana y su principal nucleo urbano
disminuyen como proporci6n de los extranjeros limftrofes, sino (AMBA), por un lado, y la provincia de Misiones, por el otro. Este
que tambien experimentan una reducci6n en numeros absolutos a modelo sugiere la existencia de dos subsistemas de migraci6n des-
partir de 1970. El censo de poblaci6n de ese afio registr6 48.500 de Brasil hacia la Argentina, no conectados entre sf, donde Misio-

468 469
nes no parece desempefiar el papel de etapa intermedia en I
flu jos de inmigrantes destinados a la region central de! pafs.
Un trabajo de Schiavoni acerca de los migrantes campesin
de origen brasilefio asentados en tierras fiscales de Misiones mu
tra c6mo desde fines de! siglo pasado la instalaci6n espontanea
pequefios productores originarios de Brasil constituye una caract
rfstica de la estructura agraria de la provincia de Misiones, fen
meno que permiti6 el avance sostenido de la frontera agrkola. E.
tanto que un informe oficial de la provincia (1975) reconoce qu
la poblaci6n extranjera de brasilefios y paraguayos se localiza pre
dominantemente en areas rurales, aunque mientras el grupo para
guayo se dedica en su gran mayorfa a actividades en el obraje, el
brasilefio prefiere la agricultura.
A partir de 1960 los censos de poblaci6n constituyen un
importante fuente para estudiar las caracterfsticas sociodemogra•
ficas de la inmigraci6n proveniente de los pafses limftrofes. Los
datos provenientes de varios estudios permiten caracterizar a los
inmigrantes brasilefios por comparaci6n con los de los otros pal•
ses limftrofes. De esa comparaci6n resultan algunas caracterfsti-
cas recurrentes en el tiempo por parte de! grupo de poblaci6n
migrante brasilefio, que en gran parte se relaciona con la concen-
traci6n de ese grupo en la provincia de Misiones y con el menor
dinamismo que adquiri6 el flujo migratorio de Brasil hacia la
Argentina.
Una primera caracterfstica demografica basica de los grupos
inmigrantes es la estructura etaria. En general, la estructura de edad
de los inmigrantes es mas vieja que la de la poblaci6n nativa debido
a la escasa representaci6n de los menores de 20 afios. Este resultado
obedece al hecho de que el grupo migrante no rejuvenece ya que los
hijos tenidos despues de migrar pasan a ser regiscrados como nati-
vos. En relaci6n con este aspecto, los brasilefios censados en la Ar-
gentina entre 1960 y 1991 muestran una estructura etaria mas vieja
que los otros inmigrantes fronterizos. Este trazo obedece a la mayor
antigUedad de esa inmigraci6n brasilefia y a la baja tasa de renova-
ci6n de! stock de inmigrantes. En 1960 la edad media de los brasi-
lefios censados era de 43,2 afios, al tiempo que la de los demas
extranjeros limftrofes era de 36,3 afios y la de los argentinos apenas
alcanzaba los 26,6 afios. En 1970, el 55% de los brasilefios tenfa
470
dades superiores a los 45 afi.os; el grupo uruguayo, el segundo mas
viejo, presentaba el 53% de personas en esa franja de edades avan-
zadas, en tanto que los paraguayos, bolivianos y chilenos mostraban
concentraciones superiores al 55% en el tramo etario de 20 a 44
afios. Este patr6n se repite en 1980 . Por ultimo, los brasilefi.os
censados en 1991 presentaban una estructura ecaria muy enveje-
cida, con un 24,5% en la franja de 65 afi.os y mas; esa proporci6n
era de! 10,2% para el total de los inmigrantes limftrofes y sola-
mente de! 7,8% entre los nacidos en la Argentina.
Una segunda caractedscica demografica importante de los inmi-
grantes lim{trofes es su composici6n por sexo. En censos mas recien-
tes, como el de 1980, el contingente de bolivianos y chilenos pre-
senta tasas de masculinidad superiores a 100, al tiempo que los
inmigrantes brasilefios y paraguayos muestran un predominio nu-
merico femenino y tasas de masculinidad muy inferiores a 100. La
tasa de masculinidad de! grupo brasilefio va cayendo sistematica-
mente desde el inicio de! siglo XX. Dicha tasa era de 109,2 en1914;
de 102 en 1974; de 93,7 en 1960; de 93 en 1970; de 85,6 en 1980
y de 77,3 en 1991. Este pasaje de! predominio numerico masculino
hacia el femenino puede estar asociado tanto a sobremortalidad
masculina cuanto al predominio de mujeres entre los inmigrantes
mas recientes. De cualquier forma, este cambio en la composici6n
por sexos de! grupo brasilefi.o debera ser explorada en mas detalle.
De acuerdo con una investigaci6n reciente de Frigerio y
Hasenbalg, la elevada proporci6n de mujeres entre los migrantes
brasilefios al Area Metropolicana de Buenos Aires que muestran
los datos de! censo de 1991 parece reflejar, segun los datos recolec-
tados a traves de una investigaci6n cualitativa, una elevada pro-
porci6n de mujeres que llega siguiendo a una pareja argentina, que
han conocido mientras estos veraneaban en Brasil o -mas anti-
guamente- cuando trabajaban alla. Esta modalidad de llegada
parece ser mas frecuente para las mujeres de clase media -lo que
explicada el alto nivel educativo de esta poblaci6n- pero tambien
es comun en mujeres de sectores sociales medio bajos o bajos. Esta
migraci6n parece explicarse mejor por el intenso flujo turfstico
que en las dos ultimas decadas existi6 entre ambos pafses que por
razones de fndole laboral.
A diferencia de lo que ocurre con otras migraciones importan-
471
 tes brasilefias (a EE.UU. ya Canada, por ejemplo), la busqueda d,
un mejor futuro econ6mico no parece ser el principal determinan
te de la migraci6n brasilefia al AMBA. Aunque esta motivaci6n sf
impulsa a un numero de ejecutivos y hombres de clase baja -que
parece menos importante que el ya mencionado de las mujeres- ,
existen varios factores que limitan la cantidad de llegados por estos
motivos en este ultimo sector.
El creciente proceso de integraci6n econ6mica que se esta pro•
duciendo entre ambos pafses parece crear nichos ventajosos para el
desarrollo laboral de ciertos grupos. Por un lado, ha comenzado a
atraer una corriente migratoria muy calificada -compuesta por
niveles gerenciales medios y altos- cuya permanencia o transitorie-
dad debe ser investigada en mayor profundidad. Los ejecutivos en-
trevistados coinciden en que un numero no especificado pero rele-
vante de estos gerentes permanecen en la ciudad, atrafdos por su
calidad de vida y las nuevas perspectivas econ6micas. Por otro !ado,
cuanto mayor es su tiempo de estadfa, mayores tambien parecen las
posibilidades de que sus hijos no quieran volver al Brasil.
La integraci6n econ6mica, a la vez, posibilica la aparici6n de
nichos en el mercado de trabajo, para los cuales los migrantes de clase
media tienen ventajas comparativas: principalmente, su conocimien-
to de! idioma y la cultura brasilefias. Casi todas las mujeres de clase
media entrevistadas -y varios de los hombres- con ticulos univer-
sitarios en carreras humanfsticas se dedicaban a la ensefianza de! por-
tugues en escuelas, universidades y empresas; realizaban traducciones
o tenfan otros emprendimientos relacionados con la ensefianza y la
difusi6n de! idioma (programas de radio, de celevisi6n por cable,
locuci6n al exterior). Todo parece indicar que este interes es reciente
y se debe al desarrollo de! Mercosur. Aunque la apertura de estos
nichos probablemente no sea suficiente para atraer nuevos migrantes,
facilica la ubicaci6n laboral de quienes ya vinieron y su permanencia
en el pafs. Por ejemplo, en un estudio agron6mico acerca de los
cambios en la agricultura en la ultima decada, Carballo y Pagleccini
observan que la oportunidad de producir arroz para la poblaci6n
brasilefia, dentro de los cerminos de! Mercosur, ha dado lugar a mo-
dificaciones de imporcancia en la estructura producciva argentina, a
partir de! ingreso de empresas y capitales brasilefios en provincias de!
Li coral.
472
Entre 1987 y 1992 ingresan un numero importance de pro-
ductores brasilefios (entre 30 y 40 segun las fuentes) que se ins-
talan en areas pr6ximas a la frontera para producir arroz; en su
gran mayoda ya eran arroceros experimentados, aunque pueden
reconocerse diversas sicuaciones en cuanto a disponibilidad de
capital, integraci6n, acceso al credico inscicucional, etcetera. En
algunos pocos casos se asociaron con argentinos, incluso para
facilitar algunos era.mites comerciales dificulcados por el hecho
de ser extranjeros.
Ha podido obser~arse que existe participaci6n de trabajadores
brasilefios praccicamente en codas las etapas de la agroindustria:
producci6n, secado, almacenamiento, transporte y molienda. La
apreciaci6n generalizada entre los informantes es que los produc-
tores, cransportistas y molineros argentinos no contratan mano de
obra brasilefia salvo situaciones muy parciculares. Es en cambio
muy habitual que lo hagan las empresas brasilefias o con capital
brasilefio, en distintas proporciones.
Se observa entre los brasilefios de las arroceras la existencia de
dos sicuaciones ocupacionales discintas: a) la de los trabajadores
permanentes con actividades continuas a lo largo de codo el afio; se
trata de personal altamente calificado: encargados, capataces, res-
ponsables de! caller de reparaciones y mantenimiento, mecanicos
craccoriscas, tractoristas que manejan equipos de gran potencia y
maquinas de precisi6n, y b) transitorios o temporarios: se reconocen
como discintas las situaciones de los trabajadores contratados en
forma ocasional -para la labranza-siembra y sobre codo para la
cosecha- de aquellos otros con un perfodo de empleo que se ex-
ciende durance todo o parte de! ciclo de! cultivo. Esto sucede con los
"aguadores", operarios alcamente capacicados a quienes se les asigna
la responsabilidad de supervisar el riego de los distintos lores, un
aspecto crftico para el rinde final de! arroz. Como ocasionales pue-
den considerarse cambien los mecanicos especializados, que cruzan
desde Brasil para resolver situaciones puntuales por un breve lapso.
Todos los trabajadores de origen brasilefio a los que se hace
referencia son de sexo masculino, desconociendose la presencia de
mujeres en cualquiera de las accividades primarias directamente
ligadas a la producci6n de arroz.
473
 La migracion chilena En el puede observarse que aun hoy el 52% de la poblaci6n de
1nmigrantes chilenos en la Argentina se concentra en las provincias
En lo que respecta a la inmigraci6n ·chilena, puede afirmarsc y ciudades patag6nicas, entre las que se destacan Bariloche (con el
esta ha sido de larga data y una de las mas numerosas desde fines 17%) y Neuquen (con el 12%).
siglo pasado hasta la accualidad, con picos de migraci6n quc Encre los inmigrantes extranjeros en la provincia del Neuquen
registran en los periodos 1947-1960 y 1970-1980 -este ulti ,c destaca la preponderancia de la poblaci6n chilena. Ya los censos
relacionado con la migraci6n polf tica de la poblaci6n a parcir nacionales de poblaci6n de 1895 y 1914 registraban una impor-
golpe de Estado militar que derroc6 al gobierno constitucional tance proporci6n de estos en Neuquen: representaban un 61 % y
Salvador Allende en 1973- y con una retracci6n que se registra ttn 62%, respectivamente, del total de la poblaci6n del territorio,
el ultimo periodo intercensal. que puede explicarse por dos moti y el 98,3% y 88,6% del total de extranjeros para las fechas respec-
por un !ado, las consecuencias del conflicto por el Beagle entrc I, tivas; esta ultima proporci6n se mantiene hacia la ultima decada
dos paises, y por otro, el crecimiento econ6mico de Chile en I, <lei siglo: 82,6%, en 1991, y el 94% respecto de los migrantes
ultimos afios, que se afianz6 con el retorno de la democracia; amb limitrofes.
situaciones produjeron un cierre de la frontera en el primer caso, Segun Toutudjian y Vitoria de Holubica, es interesante desta-
una retenci6n y un retorno de chilenos por aumento de la deman car que la caracteristica mas notoria de los chilenos residences en la
de empleo en el segundo. Patagonia es que, hist6ricamente, no adoptaron el comportamien-
Su mayor localizaci6n se ha concentrado en las provincias del S' lO de otras corrientes limitrofes que fluyen hacia el Area Metropo-
argentino, situaci6n que aun hoy se mantiene, ta! como podem litana de Buenos Aires siguiendo el mismo ciclo de las migraciones
apreciar en el cuadro 8. internas. No obstante ello, por lo menos hasta 1960, el chileno
cruzaba la frontera en una migraci6n de tipo rural-rural, vinculada
Cuadro 8 fundamentalmente con la zafra lanera, actividad tfpicamente
Localizaci6n de la poblaci6n chilena, segun numero de residentes, estacional, y con posterioridad estuvo predominantemente ligado
en provincias y grandes centros poblados de la Argentina a la cosecha de frutales del Alto Valle, hacia donde tambien con-
verglan corrientes de nativos, sin que el poblador chileno imitara
Consulados de
Chile en la Argentina (*) Numero de residentes el comportamienco de escos.
En el caso particular de Neuquen, la corriente inmigratoria
Salta (*) y Jujuy 2.579 1,05 chilena se origina fundamencalmente en el Valle Central de Chi-
Cordoba (*) 3.904 1,59
Buenos Aires (*) 45.022 18,44 le, la denominada Novena Regi6n, formada por las provincias de
Mar del Plata 13.918 5,70 Malleco y Cautfn. Se trata de una regi6n cuyas actividades prin-
Rosario 2.939 1,20
Mendoza (*) 29.453 12,06 cipales son la silvicultura y, en menor medida, la minera y pes-
Neuquen (*) 29.981 12,28 quera.
Bahia Blanca 19.645 8,04 Segun las cicadas auroras, probablemente, los pobladores de
Bariloche (*) 41 .206 16,88
C. Rivadavia , Trelew y Esquel 24.004 9,83 esta regi6n vean facilitado su desplazamiento por la gran canti-
Rio Gallegos (*) 22.450 9,19 dad de pasos fronterizos de facil acceso con que cuenta la provin-
Rio Grande y Ushuaia 8.986 3,68
cia y de los cuales se destaca el de Pino Hachado, que une la
TOTAL 244.087 ciudad de Temuco -principal lugar de origen de la migraci6n-
y la de Zapala, que cuenta con una ruta directa a la ciudad de
Referencias: (*) Consulados Generales de Chile en la Argentina .
Fuente: CIChA, La Plata , abril 1997. Neuquen. Alrededor del 60% de los chilenos residences en la

474 475

provincia se concentra en la ciudad de Neuquen, siguiendo
patron de asentamiento de la poblaci6n local.
Desde que la producci6n de peras y manzanas alcanz6 volu
nes de importancia, la oferta de mano de obra local no foe su
ciente para cubrir las demandas, canto para las tareas de cose,
como para las labores de empaque. Se generaron, en consecuen
flujos de trabajadores no calificados para la recolecci6n, los q
originariamente provenfan de Chile, habitual proveedor de ma
de obra para las provincias patag6nicas, y del interior de las p
vincias de Rio Negro y Neuquen.
Sassone y De Marco, al analizar la dinamica de la migraci
limftrofe, reconocen la importancia de la migraci6n chilena en
Patagonia argentina: " ... en la porci6n sur de la Republica Argenti
y de la Republica de Chile se desenvuelven los principales fluj
migratorios de chilenos .. ."; hacia 1980, por ejemplo, el 52% de
poblaci6n migrante chilena en la Argentina residfa en la Paragon·
(115 .552 personas), proporci6n que se mantiene en 1991, co.
126.627 personas.
La historia de la migraci6n laboral chilena en Neuqu en pued
ser analizada segun dos perfodos delimitados por la situaci6n d
conflicto belico que se produce en 1978 entre ambas naciones
Hasta 1978, era habitual la circulaci6n temporaria de poblaci6
procedente del sur de Chile (Temuco) que se dirigfa masivamente
a trabajar en la cosecha de peras y manzanas en el Alto Valle de
Rio Negro y Neuquen. En este sentido, la oferta de trabajadores
chilenos ejerda un claro predominio sobre la oferta de trabajado-
res nativos.
El afio 1978 marca un claro hito en el cambio que se produce,
ya que al restringirse el ingreso de chilenos a partir del conflicto
por el canal de Beagle -que enfrent6 a la Argentina y Chile a
fines de 1978 e interrumpi6 temporalmente el flujo de trabajado-
res chilenos hacia territorio neuquino-, decae drasticamente la
oferta habitual de cosecheros de fruta; para cubrir ese hueco en la
oferta de mano de obra, el gobierno de Rio Negro, impulsado por
las empresas frutfcolas locales, y ante la inminencia de la cosecha,
contribuy6 a elaborar mecanismos de orden salarial destinados a
generar una nueva corriente de cosecheros. De ahf que se recurra
a la asistencia de trabajadores tucumanos que, ante la crisis de la
476
producci6n azucarera -que provoc6 una importance expulsion de
Lrabajadores remporarios a lo largo de una decada-, encuentran un
nuevo nicho de demanda laboral al que acceder peri6dicamente
para recomponer sus presupuestos familiares.
De esta manera, despues de 1978, una vez concluida la situa-
ci6n de conflicto y atemperados los animos belicistas, los inmi-
grantes chilenos retornan a Neuquen, pero ahora deben competir
por la oferta de trabajo estacional para la cosecha de peras y man-
zanas con los rrabajadores nativos oriundos del norte del pafs.
Otro aspecto que marca una diferencia importance entre el aho-
ra y el antes lo constituye el proceso de asentamiento, durance las
decadas del 60 y del 70, de familias de trabajadores chilenos en
diferentes barrios perifericos de las grandes ciudades del Alto Valle,
corno General Roca, Cipolletti, Villa Regina y Campo Grande.
Estos uabajadores asentados son los que en la actualidad concu-
rren masivamente a las cosechas del Alto Valle, con lo cual puede
decirse que la oferta de mano de obra procedente de familias resi-
dences supera ampliamente en la actualidad a la oferta de trabajado-
res que migran de manera temporaria desde el sur chileno. De ahi
que algunos investigadores puedan afirmar que la radicaci6n defini-
tiva de los cosechadores chilenos y su distribuci6n en las areas men-
cionadas ban llevado a la creencia de que en la actualidad la movi-
lidad (geografica) de ese origen sigue siendo la mas importance por
su volumen. Si bien constituye parte de la fuerza de trabajo para las
tareas de cosecha, ya no se desplazan desde Chile, sino que trabajan
en el ambito de los ejidos municipales donde viven, movilizandose
entre distintas chacras. Han pasado a formar parte de la mano de
obra local, la que segun datos obtenidos en nuestra encuesta llega al
64% del total. Los porcentajes mas elevados de empleo de mano de
obra local se registran en el oeste del Alto Valle, lo que coincide con
el sector que siempre se vio beneficiado con los continuos arribos de
los trabajadores chilenos.
La migracion peruana
]unto a la inmigraci6n de paises limitrofes, que ha mantenido valores
casi constantes en relaci6n con la poblaci6n nativa durance mas de un
477
 siglo, aparecio en esta ultima decada un movirniento nuevo, singu
en sus caracteristicas y modalidades: la inmigracion de peruanos.
Iniciada aproximadamente en 1992, esta inmigracion tuvo
pico repentino y fulgurante entre 1993 y 1995, para decaer luc
rapidamente. Por provenir de un pafs no limftrofe, las reglamcn
taciones de documentacion para la entrada y permanencia en
pafs son diferentes de las que rigen para paraguayos, boliviano,
brasileiios, chilenos o uruguayos, y esto hace que el movimienc,
tenga tambien una fuerte componente de clandestinidad, que di
ficulta las estimaciones sobre bases confiables y alienta las m,,
disparatadas especulaciones sobre su porte numerico.
Hasta los aiios cincuenta, la emigracion peruana era poco sig•
nificativa y estaba restringida a los sectores de mayores ingresos.
Desde esa decada, la migracion estudiantil constituyo una estratc•
gia de movilidad social para la clase media o de conservacion para
la clase alta. A partir del golpe militar de 1968 se desato una nueva
oleada de emigracion polftica temporaria que, con el curso de los
aiios y la sucesion de crisis polfticas y economicas, se fue tornando
definitiva. El destino principal de estos movimientos eran los Es-
tados Unidos, pafs que contaba en 1990 con una comunidad pe-
ruana de unos 145.000 individuos.
A lo largo de las decadas siguientes, la propension migratoria
se difundio dentro de la sociedad peruana, y a partir de mediados
de la decada de 1980 se extendio a sectores de menores recursos:
trabajadores informales, subempleados, desempleados y campesi-
nos. A este fenomeno contribuyo un crecimiento importante de la
poblacion urbana, que no solo no encontro una expansion acorde
del empleo, sino ·incluso se hall6 ante la destrucci6n de empleos
que sigui6 a numerosas quiebras en la crisis econ6mica de fines de
los ochenta. Los censos de poblaci6n de 1990-1991 mostraron que
dentro de America latina la mayor cantidad de peruanos residia en
Venezuela (28 .000), aunque no era este el pafs que habia experi-
mentado el mayor crecimiento de residentes de ese origen con
respecto a perfodos anteriores. Seguia la Argentina, con unos
16.000, y luego Chile, con la mitad de esa cifra.
Las repercusiones laborales de la crisis econ6mica peruana son
expresadas de manera elocuente por las estadfsticas de empleo de
1989: aproximadamente las tres cuartas panes de la poblacion
478
co nomicamente activa estaban desocupadas o subempleadas. La
incapacidad de la economia para absorber la oferta de trabajadores
<lerivo en un aumento del trabajo por cuenta propia.
A comienzos de los noventa se produce en Peru un estallido
emigratorio. Apoyadas a veces en la acci6n de agencias rapidamen-
Le montadas, se multiplicaron las salidas de peruanos hacia Euro-
pa, Jap6n y los Estados Unidos. Una parte de los emigrantes se
dirigio hacia la Argentina por tierra a traves de territorio chileno,
para ingresar por la provincia de Mendoza. El saldo neto de entra-
das y salidas de peruanos por esta provincia fue de 12.645 perso-
nas entre octubre de 1992 y junio de 1993. Muchos de ellos pasa-
ron de Mendoza a Buenos Aires.
No existen muchos estudios mas alla de las noticias periodfsticas
acerca de este tipo de migracion que ya muestra sus rasgos caracte-
risticos en algunas areas de la ciudad de Buenos Aires. De acuerdo
con una investigaci6n realizada por el CEMLA acerca de la migra-
cion de peruanos en esta provincia en el primer quinquenio de los
90, se pudo obtener la informaci6n que se detalla mas adelante.
Segun una estimacion de la Gendarmeria Nacional con asien-
to en Mendoza, un 30% de los peruanos ingresados durance 1993
quedo en Mendoza, la gran mayorfa en peores condiciones que las
que tenfan en su pafs. En el mismo informe, Gendarmeria reco-
mendaba rever la normativa que les permitfa entrar en el pafs
como turistas sin necesidad de visa.
Un empadronamiento voluntario encarado por el consulado
peruano y algunas organizaciones de asistencia permitio trazar un
perfil de estos rnigrantes, la mayoria de ellos en situaci6n ilegal, ya
que no contaban con permiso de trabajo. Una de ·las caracteristicas
saliences es el alto nivel de estudios de los migrantes peruanos. En la
muestra de Buenos Aires solo un 3,8% presentaba unicamente edu-
cacion primaria; mas de la mitad tenfa estudios tecnicos o universi-
tarios, y casi un 40% declaraba tener educacion secundaria. Este
alto nivel de educacion formal de ninguna manera se reflejaba en su
ocupaci6n en la Argentina: casi el 40% estaba empleado como per-
sonal domestico, algo menos del 20% eran peones y aprendices, y
un 16,6%, trabajadores especializados. Tomando por separado a las
mujeres (que eran el 52,8% del total), el porcentaje de las ocupadas
en el servicio domestico ascendfa al 71 %.
479
 Una segunda caracterfstica de este flujo, el alto componen
femenino, se inscribe en un contexto mas amplio de "feminiza
ci6n" de los desplazamientos incernacionales y de ucilizaci6n ere,,
ciente de la fuerza de trabajo femenina, en particular la provenien•
te del Tercer Mundo. Esta mano de obra abastece el sector manu•
facturero degradado (sweatshops, trabajo domiciliario, etcetera),
los servicios urbanos de bajo costo y los servicios asociados a la
polarizaci6n de la distribuci6n de los ingresos, especialmente cl
servicio domestico.
La encuesta realizada por el CEMLA en Mendoza se llev6 a
cabo dos afios despues de este empadronamienco, cuando el flujo
de peruanos hacia la Argentina estaba en retroceso. Sin duda, cl
brusco incremento de la desocupaci6n en la Argentina entre 1993
y 199 5 contribuy6 a restringir aun mas las expectativas de encon•
trar trabajo en el pafs, haciendo desvanecer rapidamence las ilusio•
nes de los contingentes mas numerosos. La curva de entradas y
salidas de personas no lim£trofes en la frontera mendocina refleja
la rapida respuesta al decerioro de las oportunidades en la Argen-
tina, con un rapido descenso de los saldos migratorios a partir de
agosto de 1994 y un saldo negacivo "!- fines de 1995.
Las estadfsticas migratorias disponibles para las encradas. por la
provincia de Mendoza no discinguen a los inmigrantes no lim£tro-
fes por nacionalidades. Sin embargo, las entradas de inmigrances
proveniences de pafses no lim£trofes por la frontera mendocina
ban sido hisc6ricamente insignificances, y no caben dudas de quc
las alteraciones en ese ricmo obedecen al movimiento de peruanos.
Es razonable, enconces, tomar las mediciones de ingreso de no
limfrrofes por la frontera de Mendoza como indicadores aproxi-
mados del movimiento de inmigraci6n peruana.
El fuerte componence de indocumentados dificulca la cuanci-
ficaci6n e identificaci6n de los grupos migrantes; su caraccer re-
ciente hace que cuenten con escasas estruccuras familiares o de sus
nacionales en el lugar. Su vulnerabilidad frente a las autoridades y
las grandes dificultades para enconcrar trabajo, derivadas cal vez
mas de la situaci6n general de desempleo que de la falta de docu-
mentaci6n, orientan a muchos de ellos hacia instituciones
asistenciales locales.
El CEMLA entrevist6 a un total de 79 peruanos en un hogar
480
de cransito situado en Guaymallen, en las afueras de Mendoza y
cercano a la terminal de 6mnibus. Si bien son conocidas las limi-
taciones de este tipo de encuestas en cuanco a su representacividad
estadfscica, no es menos cierto que la indagaci6n cualitativa permi-
te detectar y comprender aspectos esenciales de los mecanismos
migratorios y la participaci6n de discincos actores intervinientes, a
los cuales diflcilmente se accede por la vfa cuantitativa. Esta, en
efecto, esta limitada a los inmigrances regulares, por lo que se hace
necesario recurrir a mecanismos complementarios.
El noventa y tres por ciento de los peruanos encuestados
vivfa en su pafs en 1990, elocuente evidencia de lo reciente del
fen6meno. Salvo uno, que declar6 haber ingresado en 6mnibus
charter, los demas manifestaron haber llegado en cransporte re-
gular. Este panorama, en apariencia inconsistence con las obser-
vaciones de aucoridades migratorias y de Gendarmerfa sobre las
llegadas masivas de 6mnibus con inmigrantes peruanos, llevarfa a
la hip6tesis que muchos de los que llegaron en charter podrfan
haber seguido, directamente o por etapas, hacia Buenos Aires,
pero tambien que lo que los encuestados entienden por transpor-
te "regular" no fueran 6mnibus de Hnea o frecuencias debida-
mente habilicadas.
Una quinca parte de ellos manifesc6 haber abonado algun
"adicional", aparte del pasa je. Casi la mi tad de estos pa gos ten fa
por destinatario al chofer del 6mnibus, y otros mencionaron "la
agencia", "la empresa" u ocro incermediario no muy definido. En
las entrevistas grupales surgieron quejas sobre agencias peruanas
que organizaban la migraci6n a cambio de pagos previos de hasca
500 d6lares.
El grupo encuestado en Mendoza presenta las caracterfsticas
de una inmigraci6n nueva: forc£sima concentraci6n en edades muy
j6venes (mas de la mitad entre los 20 y 29 afios; una cuarta parte,
entre los 30 y 39), escaso porcentaje de inmigrantes casadoz{espe-
cialmente de mu jeres casadas) y alca proporci6n de solceros. La
figura mas notable es que, considerados por sexo y estado civil, las
mujeres solceras constituyen la cacegorfa mas numerosa, con dife-
rencias significacivas con respecto a los varones en todos los grupos
de edades.
Proveniences en su mayorfa de ciudades costeras, muchos de
481
ellos estaban ocupados en oficios y actividades del sector servicios.
Encre los hombres, el comercio y algunos oficios; entre las muje-
res, actividades que requieren cierta preparaci6n tecnica (compu-
taci6n, enfermeda, cosmetologfa). Muchos estudiaban antes de
emigrar. Los hombres trabajaban en la construcci6n y la venta
(informal), y entre las mujeres se evidencia un alto predominio del
servicio domestico. ·
Al comparar con las ocupaciones que desempefi.an en Mendoza,
es evidence la marcada movilidad laboral descendente; resulta por
eso mismo particularmente interesante analizar la evaluaci6n que
los protagonistas hacen de su situaci6n laboral presence. En efecto,
la evaluaci6n de la situaci6n presence con respecto a la anterior a la
partida no necesariamente concuerda con el signo de la movilidad
ocupacional experimentada. A pesar de esa movilidad predominan-
temente descendente, s6lo 19 sobre 74 respondieron que su situa-
ci6n actual es peor, frente a 23 que la consideran mejor, mientras
que el resto la percibe igual o no puede dar una respuesta. El pano-
rama parece apuntar a una movilidad circular referida a origen, por
este motivo no es tan importance el "descenso" laboral aqui, como
la oportunidad que brinda de alcanzar, mediante el ahorro, la mo-
vilidad social o la estabilidad en Peru.
Parece claro que en la actualidad la corriente de inmigraci6n
peruana se encuentra muy atenuada con respecto al movimiento
de los afi.os 1993-1995, aunque no es de esperar que, una vez
iniciada, se agate totalmente. Como se desprende de la relaci6n
con parientes y amigos en la Argentina y de las modalidades por
las cuales han accedido al trabajo, esta claro que el movimiento
esta mucho mas basado en las relaciones interpersonales y en las
oportunidades que individualmente se pueden hallar a craves de
ellas que en ambitos de decisi6n u oportunidad mas amplios.
Como afirma Bernasconi, esta circunstancia pone en primer
piano la diferencia con respecto a otras corrientes migratorias
actuales, como las de migrantes limftrofes, que realimentan cir-
cuicos econ6micos y laborales establecidos a lo largo de decadas.
Sera necesario rambien esperar algun tiempo para ver si el avance
de los pioneros puede a su vez crear mejores oportunidades pa ra
los inmigrantes que vengan detras. Pero la observaci6n de la
482
etapa actual ofrece la posibilidad, sin duda interesante, de estu-
diar, desde sus comienzos y en su evoluci6n, un fen6meno nue-
vo, canto por sus caracterfsticas como por el contexto en que se
produce, tan diferente de los movimientos migratorios que han
afectado a la Argentina en epocas anteriores.
Los MIGRANTES LIMfTROFES Y LA INTEGRACI6N
Si bien en otros momentos de la historia de nuestro pafs, tampoco
los migrantes fueron bien recibidos y, muchas veces, el prejuicio
xen6fobo actu6 como barrera para la aceptaci6n del recien llega-
do, nunca las migraciones fueron percibidas con el caracter de
"problema" con que son caracterizadas en este inicio del milenio
las migraciones limftrofes.
Parad6jicamente, en un mundo donde los capitales, la tecno-
logfa, los bienes y la informaci6n circulan con cada vez mayor
velocidad y libertad, el movimiento de personas se encuencra con
crecientes trabas, canto legales como culturales y psicosociales.
A partir de la descripci6n realizada, puede afirmarse que una
sociedad culturalmente plural existe hoy en la Argentina, canto en
las areas de frontera como en las areas centrales, en la que diferen-
tes identidades se superponen. Una pluralidad que puede ser me-
nos conflictiva en las areas de frontera que en los grandes conglo-
merados, quiza porque en estos ultimos espacios oper6 en una
economfa en decadencia y con un mercado de trabajo poco fluido,
con escasas posibilidades laborales para todos, y donde los inmi-
grantes, en algunas situaciones, compiten favorablemente respecto
de los nativos. Pero tambien puede apreciarse la vitalidad de las
nuevas culturas, que aun en situaciones sumamente adversas pue-
den alcanzar cierto ritmo de movilidad social ascendente, como el
caso de los bolivianos, por ejemplo, asf como en la constituci6n de
sus multiples instituciones. En este aspecto, instituciones etnicas,
lfderes y mediadores ejercen hoy un rol muy significativo en arti-
cular la sociedad global con aquellos microcosmos organizados en
torno a las redes sociales originarias que dominan la sociabilidad
cotidiana de los migrantes.
483
 Teniendo en cuenta la experiencia de otros migrantes interna-
cionales, que siguen siendo discriminados a pesar de sus esfuerzos
de asimilaci6n, como los puertorriquefios y mexicanos en los Esta-
dos U nidos, la fortaleza de la identidad de ciertas poblaciones de
migrantes lim{trofes en Buenos Aires, que se nuclean y resisten las
actitudes de rechazo por parte del pa{s de destino a la manera de
verdaderas comunidades imaginadas, plantea a los argentinos un
reto y una propuesta que se debe resolver: la del respeto por las ENSAYO BIBLIOGMFICO
diferencias culturales; o sea, la necesidad de abocarse a la construc-
ci6n del multiculturalismo como proyecto poHtico.
En este breve ensayo se trata, por una parte, de dar cuenta de las
obras de autores que se citan o utilizan en el texto, y por la otra,
de brindar posibilidades al lector de ampliaci6n de los temas que,
dado el caracter general y de divulgaci6n de este libro, ban sido
muy sumariamente descriptos. En relaci6n con este ultimo punto,
considerando un amplio abanico de lectores que comprende desde
personas con interes academico en el tema a otras s6lo curiosas por
el, se ha decidido tener un criteria bastante abarcador. En este
sentido, se incluyen sea las obras de referencia accesibles para el
lector medio, no especialista, sea otras que remiten a problemas
mas espedficos y que en ocasiones sirven de apoyo para afirmacio-
nes que se formulan . Por ello y dado que el tema de la inmigraci6n
es un tema clasicamente transnacional, aparecen muchas referen-
cias a libros publicados en otros pa{ses y en otros idiomas. Dicho
todo esto quedan dos ultimas aclaraciones. Todo libro o artkulo
contiene siempre algo de interes; sin embargo, se ha decidido in-
cluir en la bibliograffa s6lo aquellos trabajos que a juicio del autor
presentan perspectivas o resultados de jerarquia historiografica o
informaciones de utilidad. Pese a ello, seguramente faltaran titu-
los, incluso en la perspectiva elegida. El autor no desconoce las
lagunas que le son imputables y, s6lo en parte, justificables dada la
vastisima y dispersa producci6n sabre el tema.
La bibliografia sabre las migraciones internacionales es enor-
me en el mundo y ya muy extensa en la Argentina. No existen sin
embargo, hasta donde conozco, buenos repertories bibliograficos
comentados. Para la Argentina, el lector que quiera tener una
adecuada perspectiva de lo que se ha producido en los ultimas
quince afios puede recurrir a la revista especializada £studios Mi-

484 485
gratorios Lati1loamericanos (de aqui en adelanre sera cicada co mo
EML), que ha publicado unos cincuenta numeros desde 1985 . La
revista tiene un indice de todos los trabajos publicados, hasta este
momento, en el numero 40-41. Para tener una idea de la literatura
producida sobre las migraciones internacionales, existen otras re-
vistas especializadas. Por ejemplo, la revista Studi Emigrazio11e (en
adelante SE), qut ha publiq1.do unos 140 numeros desde 1964
hasta hoy. En general ha dedicado mucho espacio a los trabajos
hist6ricos y sobre todo a las migraciones europeas (con bastantes
articulos dedicados a la Argentina). Durante la decada de 1990,
durance varios afios, en el ultimo numero de cada uno de ellos,
incluy6 elencos bibliograficos. Otras revistas dedicadas a migra-
ciones son lntemationatMigration Review y la Revue Europeenne
des Migrations l11tematio11ales, que, sin embargo, tienen una rema-
rica muy orientada hacia las migraciones contemporaneas, aunquc
contienen articulos de inreres metodol6gico y, muy ocasional men-
te, trabajos dedicados al caso argenrino. Dentro de las revistas
especializadas en una tematica nacional, dos pueden citarse aqu{:
Altreitalie (unos veinte numeros desde 1989), que tiene la ventaja
de ser una publicaci6n basicamente bibliografica que se dedica a
resefiar lo que se edita sobre las migraciones italianas en el mu ndo,
y la reciente Estudios Migratorios, concentrada en la migraci6n
gallega y espafiola, que ha editado una decena de numeros desdc
1995. Arnbas contienen bastante material sobre el caso argenrino.
Existen numerosos balances historiograficos. Para las migra-
ciones internacionales puede ser uril consultar el que realizara E.
Morawska, "The Sociology and Historiography of Immigration",
en V. Yans McLaughlin (ed.), Immigration Reconsidered. History,
Sociologya11d Politics, Nueva York, Oxford University Press, 1990,
pp. 187-240. Para la Argentina existen dos balances que revisan
perfodos hist6ricos, epocas o problemas pero no la totalidad de lo
producido. Ellos son: D. Armus, "Diez afios de historiograffa so-
bre la inmigraci6n masiva a la Argentina", en EML, a. 2, n° 4,
1986, pp. 431-460, y F. Devoto, Movimientos migratorios: histo-
riografia y problemas, Buenos Aires, CEAL, 1991.
486
1NTRODUCCI6N
En este tema no hay mucho publicado y lo que hay es poco acce-
sible. Para problemas generales acerca de la escala existen algunos
escritos en castellano, publicados por microhistoriadores italianos.
Pueden citarse aqui los artkulos disponibles en castellano de E.
Grendi, "Repensar la microhistoria", en E11trepasados, 10, 1996,
pp. 131-140, y G. Levi, "Sobre microhistoria", en P. Burke, For-
mas de hacer historia, Madrid, Alianza, 1993. Para la aplicaci6n de
la cuesti6n de la escala regional, en el terreno de la historia econ6-
mica, es fundamental el libro de S. Pollard, Peaceful Conquest. The
Industrializatio11 of Europe, 1760-1970, Oxford, Oxford Univer-
sity Press, 1981 (de! que existe una edici6n en castellano de la
Universidad de Zaragoza). He reflexionado sobre la cuesti6n, apli-
cada a los estudios migratorios, en F. Devoto, "As Migraci6ns
lnternacionais e a cuesti6n da escala", en Estudios Migratorios,
Santiago de Composrela, n° 3, 1997, pp. 9-34, yen "A proposito
degli approcci nazionali e regionali all'emigrazione italiana alle
Arneriche", en I. Zilli (a cura di), Fra Spazio e Tempo. Studi i1l
011ore di Luigi De Rosa, Napoles, Edizioni Scienrifiche Italiane,
1995, V. III, pp. 235-255.
Sobre los conceptos y definiciones, la bibliografia disponible
tampoco es muy abundance. La historiografia francesa es la que
mas ha trabajado el tema. Vease, por ejemplo, G. Noiriel, La
tyra1mie du 11ational. Le droit d'asile en Europe (i 793-1993), Pads,
Calmann-Levy, 1991. Tambien R. Brubaker, Citoyennete et
11atio11alite en Fra11ce et en Allemagne, Pads, Belin, 1997. Sobre la
noci6n de "refugiado" hay un trabajo util de B. Groppo, "La
notion de refugie au XXe siecle", Exits et migratiom iberiques au
XXe siecle, 7, Paris, 1999, pp. 165-178. De inreres, B. Ficher,
"Etranger et immigre, deux termes problemariques", Revue de
Sciences Socia/es de la Fra11ce de /'est, 1993, y C. Wirhol de Wenden
(ed.), La citoyemute et !es changements de structures sociales et
11atio11ales de la p opulation franraise, Paris, Edilig, 1988.
Algunas nociones generales para la Argentina en N. Ivancich,
"El Esrado argentino ante la inmigraci6n", en Ministerio de! Inte-
rior, Argentina. U11 pals de i11migrantes, Direcci6n Nacional de
Migraciones, Buenos Aires, 1998, pp. 27-46. La revista EML esta
487
preparando una secci6n de un numero que saldra en los pr6ximo1
meses que incluye reflexiones sobre el problema de C. Quiminal,
D. Schwarzstein y X. M . Nunez Seixas.
CAPfTULO 1 Economic Development. Background Factors Affecting Emigra-
Sobre los problemas generales de las causas de la emigraci6n europca
existen dos buenas visiones de conjunto: J. D. Gould, "European
Inter-Continental Emigration, 1815-1914: Patterns and Causes",
en The journal ofEuropean Eco11omic History, v. 8, n° 3, 1979, y D.
Baines, "European Emigration, 1815-1930: Looking at the Emigra-
tion Decision Again", en Economic History Review, XLVII, 3, 1994,
pp. 525-544, que tiene una bastante exhaustiva revisi6n de la litera-
tura europea y norteamericana sobre el problema. Tambien de estc
ultimo autor existe una breve sfntesis hist6rica en D. Baines, Emi-
gratio11 .from Europe, 1815-1930, Londres, Macmillan, 1991. U na
visi6n comparativa de las causas para Sudamerica, en F. Devoto,
"Para una historia de las migraciones espafiolas e italianas a las
regiones suratlanticas", en M. Carmagnani, A. Hernandez Chavez y
R. Romano, Para u11a historia de America, Mexico, FCE, v. III, pp.
190-220.
Para las discusiones entre pesimistas y optirnistas existe una
buena sfntesis de las distintas posiciones en el artfculo de Baines
citado antes. Tambien en el libro de M. I. Baganha, Portugues~
Emigration to the United States, 1820-1930, N ueva York y Landres,
Garland Publishing, 1990. Los argumentos desde la perspectiva
demografica aparecen desarrollados en J. Nadal, La poblacion espa-
fiola, Barcelona, Ariel, 1984, y G. Galasso, Meuogiomo medievale e
modemo, Turfn, Einaudi, 1965 (libro a mitad de camino entre
aquella y la lectura del diferencial de salarios). Quizas uno de los
mejores ejemplos de la aplicaci6n del modelo demografico sea el
notable trabajo de C. Brettell, Men who Migrate, Women who wait.
Population and History in a Portuguese Parish, Princeton, Princeton
University Press, 1986. Una buena argumentaci6n en A. M.
Birindelli, "Emigrazione e transizione demografica", en M. R.
Ostuni (a cura di), Studi sull'emigrazio11e. Un a11alisi comparata,
Milan, Electa-Fondazione Sella, 1991, pp. 353-367.
488
Los argumentos de los pesimistas aparecen en el clasico anali-
sis, mas leninista que marxista, de E. Sereni, fl capitalismo nelle
campagne, Turfn, Einaudi, 1968, y en una ejemplificaci6n hist6ri-
ca concreta, E. Franzina, La grande emigrazione, Padua, Marsilio,
1976. Tambien para el caso aleman en "At the Crossroads of
tion from Nineteenth-Century Germany", en I. Glazier y L. De
Rosa (eds .), Migration across Time and Nations, Nueva York,
Holmes&Meier, 1986, pp. 174-201. Otra perspectiva en R. Ro-
bledo, "Crisis agraria y exodo rural: emigraci6n espafiola a ultra-
mar, 1880-1920", en A. Garrabou, La crisis agraria de fines de!
siglo XIX Barcelona, Crftica, 1988, pp. 212-244.
Las obras de los optimistas se ban hecho muy numerosas en los
ultimos afios. Uno de los balances mas actualizados es J. G .
Williamson y T . J . Hatton, International Labour Market
Integration and the Impact 011 Natio11al Labour Markets,
Proceedings of the Eleventh International Economic History
Congress, Milan, Universita Bocconi, 1994. Otros ejemplos son:
J. Todaro, "A Model of Labor Migration and Urban Unemploy-
ment in Less Developed Countries", en American Economic
Review, LIX, 2, 1969, pp. 135-149, y G. Tapinos, L'economie des
migrations i1ltematio11ales, Pads, A. Colin, 1974. Las crfticas a la
idea de racionalidad maximizadora de beneficios de algunas pers-
pectivas optimistas que presento son tributarias de K. Arrow, "De
la rationalite -de l'individu et des autres- clans un systeme
economique", en Revue Franraise d'£co11omie, II, 2, pp. 43-44; K.
Arrow, Social Choice a11d Individual Values, New Haven y Lan-
dres, Yale University Press, y H. Simon, El comportamiento admi-
nistrativo, Buenos Aires, Aguilar, 1984. Para una discusi6n general
sobre el problema de la informaci6n en los estudios migratorios:
G. Maier, "The Economics of Information in the Context of
Migration", en J. H . Johnson y J. Salt (eds.), Labour Migratio11.
The Internal Geographical Mobility of Labour i1l the Developed
World, Landres, David Fulton Publishers, 1990. Acerca del fun-
cionamiento del mercado de trabajo y la inmigraci6n puede
consultarse el clasico libro de M. J. Piore, Birds ofPassage. Migrant
Labor and ludustrial Societies, Nueva York, Cambridge University
Press, 1979.
489
 Un libro que contiene desde enfoques generales, que incluyen
la reproposici6n del celebre artfculo de F. Thistlethwaite, liasta
analisis de cadenas migratorias (entre ellos, un artfculo excelente
de]. Gjerde) es R. Vecoli y S. Sinke (eds.), A Century of European
Migratiom, Urbana y Chicago, University of Illinois Press, 1991.
Para casos nacionales, disponemos del muy buen libro de D.
Baines sobre lnglaterra que hace mucho enfasis en el problema del
flujo de informaci6n, Migration in a Mature Ecor1omy, 1861-1900,
Cambridge, Cambridge University Press, 1986. Para Italia sigue
siendo (nil la sfntesis de E. Sori, L 'emigraziorze italia11a dall'unitil
alla seco11da guerra mondiale, Bolonia, II Mulino, 1979, con muy
abundance material estadfstico agregado y tendencialmente pesi-
mista. Para los lectores que busquen algo mas breve y en castella-
no, existe una sfntesis de las ideas principales del mismo autor en
E. Sori, "Las causas econ6micas de la emigraci6n italiana a la
Argentina entre los siglos XIX y XX", en F. Devoto y G . Rosoli,
La inmigraci,fo itaLia11a a La Argentina, Buenos Aires, Biblos, 2000,
pp. 15-43. Para el caso espafiol existe la sintesis, con menos can-
tidad de material empfrico que la precedence, pero que contiene
aperturas a la problematica regional. de B. Sanchez Alonso, Las
causas de La emigracio11 espanoLa, 1880-1930, Madrid, Alianza,
1995 (optimista). Para el caso portugues, el libro ya citado de
Baganha. Un buen exponente de la excelente escuela escandinava
es H . Rundblom y H . Norman (eds.), From Sweden to America. A
History of the Migratio11, Minneapolis, University of Minnesota
Press, 1976.
iQue existe sabre todo esto para los lectores que buscan textos
accesibles en castellano? Dos trabajos de Roberto Cortes Conde.
En uno de ellos, R. Cortes Conde, EL progreso argenti110, Buenos
Aires, Sudamericana, 1979, enfatiza la influencia del diferencial
de salarios en la migraci6n; en el otro, se detiene en las causas de
origen, en especial en el papel de la crisis agrkola (y las medidas
del Estado para evitarlas que retrasarfan el impacto expulsivo),
"Migraci6n, cambio agrkola y polfticas de protecci6n. El caso
argentino", en N. Sanchez Albornoz (comp.), EspanoLes hacia
America. La emigracio11 en masa, 1880-1930, Madrid, Alianza,
1988. Se encuentra pr6ximo a aparecer en EML el trabajo de
Eduardo Miguez que introduce una variance sabre la tesis optimis-
490
ta: "Mercado de trabajo y estrategias de los inmigrantes en el flujo
laboral transatlantico a la Argentina". Puede verse tambien F.
Devoto, "Factores de expulsi6n y de atracci6n en la emigraci6n
italiana a la Argentina", en Cuadernos de Historia Regiorzal n° 2,
Universidad de Lujan-EUDEBA, abril 1985, pp. 10-33. Para una
discusi6n del problema de la informaci6n, F. Devoto, "Informa-
ci6n, cadenas y redes. El papel de los lazos fuertes y debiles en el
movimiento migratorio de los espafioles e italianos a la Argenti-
na", IUSSP, Committee on Historical Demography, UIESP,
Lieja, 1998, pp. 1-20, y]. Moya, "La 'fiebre' de la emigraci6n: el
proceso de difusi6n en el exodo transatlantico espafiol. 1850-
1930", en A. Fernandez y J. Moya (eds.), La l!1migracio11 espafiola
en la Argentina, Buenos Aires, Biblos, 1999, pp. 19-42. Para las
caumcle1a emigraci6n espafiola, en el mismo libro, C. Yafiez
Gallardo, "Los mercados de trabajo americanos para la emigraci6n
espafiola ultramarina (siglos XIX y XX)", pp. 43-70.
CAPfTULO 2
La situaci6n bibliografica es mucho menos rica en el problema de
los enfoques regionales de las migraciones transatlanticas euro-
peas. En este terreno las incitaciones han procedido de la historio-
graffa econ6mica y demografica europea. Fundamental en ese sen-
tido es el libro de S. Pollard ya citado para la introducci6n. Los
estudios demograficos inspirados en la metodologfa del grupo de
Cambridge, encabezado por E. Wrigley y P. Laslett, para el estu-
dio de la familia en Europa, aunque no fundamentados en una
perspectiva regional, en la practica han propuesto un metodo de
trabajo que la contiene y en su aspiraci6n inductiva han sefialado
una posible metodologfa, explkitamente comparativa, a partir de
encuestas construidas con los mismos instrumentos, para los estu-
diosos de las migraciones.
Las incitaciones a encarar decididamente un enfoque regional
en los estudios migratorios fueron formulados en muchas partes.
E. Sori lo sugiri6 en un comentario breve incluido en P.
Borzomati, L 'emigrazio11e caLabrese dall'Unita ad oggi, Roma,
CSER, 1985, pp. 295-299, y D. Baines en el artkulo citado pre-
491
cedentemente. Samuel Baily ha discutido alcances y Hmites del
enfoque regional en su libro reciente, Immigra11ts in the La11ds of
Promise. Italians i11 Buenos Aires and New York City, 1870-1914,
Ithaca y Londres, Cornell University Press, 1999. Tambien lo ha
planteado R. Rowland, "Emigraci6n, estructura y regi6n en Portu-
gal (siglos XVI-XIX)", en A. Eiras Roel (coord.), Emigracio11 espa-
fiola y portuguesa a America, Alicante, Institute Juan Gil, 1990,
pp. 137-146. Por mi parte, he propuesto seguir una perspectiva
regional comparativa en F. Devoto, "Las migraciones espafiolas a
la Argentina desde la perspectiva de los partes consulares (191 O).
Un ejercicio de tipologfa regional", en EML, a. 11, n° 34, diciem-
bre 1996, pp. 425-452, y "Appunti per una comparazione era
l'emigrazioni spagnole e italiane in Argentina", en G. Rosoli
(comp.). Idmtita degli italia11i ill Argentina. Reti sociali, famiglia,
Lavoro, Roma, Studium, 1993, pp. 39-64.
Un buen ejemplo de perspectiva regional, que contiene ademas
estudios metodol6gicos sobre el problema, son los volumenes com-
pilados en E. Sori (a cura di), Le Marche foori delk Marche, Ancona,
"Quaderni di Proposte e Ricerche", 1998, 4 vol. Existe tambien una
buena investigaci6n con resultados apreciables sobre el caso de la
actual provincia de Biella: V. Castronovo (a cura di), L 'emigrazio11e
bielkse fra Ottocento e Novecento, Milan, Electa, 1986-1990, 4 vol.
Sobre el caso ligur, F. Devoto, "Liguri dell'America Australe. Reti
sociali, immagini, identita", en A. Gibelli y P. Rugafiori (a cura di),
Storia d1talia Einaudi. Le Regioni: La Liguria, Turin, Einaudi, 1994.
El volumen contiene ademas un pr6logo, a cargo de los
compiladores, en el que se discute ampliamente el tema de la pro-
blematica regional. Para otros casos regionales italianos es conve-
nience indicar el libro de D. Gabaccia, Militants and Migrants. Ru-
ral Siciliam became American Workers, New Brunswick, Rutgers
University Press, 1988.
Los estudios sobre la inmigraci6n espafiola de valor surgieron
luego de los comienzos de la transici6n democratica y se orienta-
ron decididamente hacia la dimensi6n regional. Sin embargo,
muches de ellos se hicieron s6lo porque existfa financiaci6n desde
las autonomias o por los efluvios de los nacionalismos perifericos
que orientaron en ese camino a muches historiadores. El problema
mayor, compartido por parte de los estudios italianos, es que no
492
tienen, en la mayorfa de los casos, una explfcita discusi6n sobre la
dimensi6n regional y que los resultados que producen, hechos con
preguntas y criterios diferentes, no son siempre comparables. Los
mejores y mas abundances estudios se refieren al caso gallego pero
estan disperses en numerosos artfculos y compilaciones. El ma-
yor esfuerzo es una tesis de doctorado que debera publicarse a la
brevedad de A. Vazquez Gonzalez, "La emigraci6n gallega a
America, 1830-1930", Universidad de Santiago de Composcela,
1999. Tambien interesante es el libro de X. M. Nufiez Seixas
(ed.), La Galicia austral Buenos Aires, Bibles, 2001. Logrado es
el enfoque sobre el caso cacalan propuesco por C. Yafiez Gallar-
do, Sa/tar con red. La emigracion catalana a America, Madrid,
Alianza, 1994. Hay numerosos trabajos sobre el caso vasco, muy
irregulares. Pese a su brevedad, es una buena sfntesis el de E.
Fernandez de Pinedo, La emigracio,, vasca a America, siglos XIX y
XX. Colombres, Jucar-Archivo de Indianos, 1993. Son de utili-
dad todavfa los trabajos reunidos en el libro compilado por N .
Sanchez Albornoz, citado antes, que contiene una amplia secci6n
dedicada a casos regionales.
Para el caso portugues, el trabajo citado de Baganha, aunque
dedicado a un caso nacional es, en realidad, en la practica un
estudio regional, ya que la emigraci6n de ese pafs a los Estados
Unidos es muy mayoricariamente de las islas Azores. El caso danes,
dadas las dimensiones geograficas, puede ser considerado un caso
regional. Sobre el mismo K. Hvidt, Flight to America. The Social
Backgrou11d o/300.000 Danish Emigrants, Nueva York, Academic
Press, 1975.
Para la situaci6n en los pafses de recepci6n en un caso (Brasil)
que ha sido tornado como referencia en el texto, dos visiones contra-
puestas (optirnista y pesirnista) en T. Holloway, Immigrants 011 the
La11d: Coffie a11d Society i11 Siio Paulo, 1886-1934, Chapel Hill,
University of North Carolina Press, 1984; V. Stokke, Cafeicultura,
homem, mu/heres e capital (1850-1980), San Pablo, Brasiliense,
1986.
Acerca del tema de familia, modelos de herencia y emigraci6n,
no se dispone de mucha bibliograffa; un clasico discutido es C.
Lison Tolosana, Antropologia cultural de Galicia, Madrid, Siglo
XXI, 1977.
493
CAPfTULO 3 portancia en castellano es el libro de M . Bjerg y H. Otero, Inmigra-
Los estudios en escala micro han tenido un notable impulso. Co•
menzando por la escuela de Canberra, que populariz6 la noci6n de
"cadena migratoria". Sob re ello, pese a su tema general; es impor•
tante C. Price, Southern Europeans in Australia, Melbourne,
Oxford University Press, 1963. El punto de partida de casi todaa
las definiciones de cadena es el clasico artkulo de L. y ]. S.
MacDonald, "Chain Migration, Ethnic Neighborhood Formation
and Social Networks", en The Milbank Memorial Fund Quarterly,
XLII, 1, 1964, pp. 82-96. He discutido esos conceptos en dos
artkulos: F. Devoto, "Las cadenas migratorias italianas: algunas
reflexion es a la luz del caso italiano", en EML, a. 3, n° 8, 1988, y
"Algo mas sobre las cadenas migratorias de los italianos a la Argen•
tina", en EML, a. 6, n° 19, 1991. Una reflexion general en C.
Tilly, "Transplanted Networks", en el libro citado de V. Yans
McLaughlin (ed.), Immigration Reconsidered. History, Sociology
and Politics, pp. 79-95 . La importancia de centrarse en la aldea y
no en el grupo parental ha sido presentada por S. Baily, "The
village outward approach to the study of social networks: A case
study of the Agnonesi diaspora abroad (1885-1989)", en Studi
Emigrazione, n° 105, marzo 1992, pp. 43-67. Un ejemplo prece•
dente de ese modelo en W. Douglass, Emigration in a South
Italian Town, New Brunswick, Rutgers University Press, 1984. La
idea de "espacio social" es de A. Morel, " L'espace social d'un
village picard", en £tudes Rurales, 45, 73, 1972, pp. 62-80.
El tema de los agentes, muy popular hace unas decadas, tuvo
un magistral analisis en el libro de R. Harney, Dalla ftontiera a/It
Little Italies, Roma, Bonacci, 1984. Para el caso espafiol presenta
muchos ejemplos J. M. Azcona Pastor y otros, Historia de la emi-
gracion vasca a Argentina en el siglo XX Bilbao, Servicio Central de
Publicaciones del Gobierno Vasco, 1992, pp. 48-50.
La noci6n de red social aparece formulada clasicamente en la
introducci6n de C. Mitchell (ed.), Social Networks in Urban
Situations, Manchester, Manchester University Press, 1969, y un
buen resumen de las distintas perspectivas en J. Scott, Networlt
Analysis: A Handbook, Londres, Sage, 1991. Su uso en los estudioa
migratorios ha sido discutido en muchas partes. De particular im•
494
cion y reties sociales en la Argentina moderna, Buenos Aires, CEMLA-
IEHS, 1995 (que tiene un importance artkulo de Franco Ramella
que discute el problema). Todo el debate en torno al uso de lazos
fuertes o lazos debiles se centra en los arckulos de M. Granovetter,
en especial "The Strength of Weak Ties", en American journal of
Sociology, v. 78, n° 6, 1973, . pp. 1360-1380, y "The Strength of
Weak Ties. A Network Theory Revisited", en P. Marsden y N. Lin,
Social Strtf:cture and Network Analysis, Beverly Hills, Sape, 1982, pp.
105-130.
La noci6n de cadena migratoria se ha popularizado mucho
en los estudios sobre la Argentina y numerosos investigadores la
han utilizado, comenzando por S. Baily, "La cadena migratoria
de los italianos en la Argentina", en F. Devoto y G. Rosoli, op.
cit., pp. 45-62. Trabajo que abri6 una seguidilla de artkulos
sobre el problema. La revista EML le dedic6 un numero especial
el 8 de abril de 1988. Alli y en el numero 20, de abril de 1992,
se encuentran dos fundamentales trabajos de Romolo Gandolfo
sobre el problema.
Para el caso espafiol, ademas de Yafiez Gallardo, ya citado, ha
trabajado A. Vazquez Gonzalez, "Las dimensiones microsociales
de la emigraci6n gallega a America: la funci6n de las redes sociales
informales", en EML, n° 22, 1992, pp. 497-593, queen realidad
usa mas el concepto de ca,dena que el de red y comienza a exhibir
algunos fragmentos de la enorme mole de informaci6n de listas de
embarcados de su tesis. Puede tambien consultarse F. Devoto,
"Las cadenas migratorias de Santiago de Compostela hacia las
Americas. Un ejercicio metodol6gico", en Semata, Universidad de
Santiago de Compostela, 11, 2000, pp. 299-316, y tambien D .
Marquiegui, "Migraci6n en cadena, redes sociales y movilidad.
Reflexiones a partir de los casos de los sorianos y albaneses de
Lujan (1889-1920)", en Estudios Imerdisciplinarios de America
Latina y el Caribe, 3, 1, 1994, pp. 115-136. Para el caso frances se
puede ver el importance artfculo de H. Otero, "La inmigraci6n
francesa en Tandil. Un aporte metodol6gico para el estudio de las
migraciones en demograffa hist6rica", en Desarrollo Economico,
125, 1992.
495
CAPfTULO 4 Un cuadro de conjunto de las polfticas europeas de entregue-
Las estadfsticas ucilizadas en este capftulo proceden de diversas
fuentes. Los numerosos datos sobre los Estados Unidos proceden de
US Bureau of the Census, Historical Statistics of the United Staus:
Colonial Times to 1970, Washington D.C., 1975. Las estadfsticas
europeas se encuentran en B. R. Mitchell, I11ternational Historical
Statistics: Europe, 1750-1988, Cambridge, Cambridge University
Press, 1992. De interes para la discusi6n de las polfticas migratorias
en los Estados Unidos es W. Bernard, "A History of US Immi-
gration Policy", en R. Easterlin y otros, Immigration, Cambridge,
Harvard University Press, 1982, pp. 75-105. Tambien J. Higham,
Send these to Me: Immigra11ts in Urban America, Baltimore, T he
Johns Hopkins University Press, 1984, pp. 45-58. Para otros casos
nacionales, H. Palmer, Patterns ofPrejudice. A History ofNativism i11
Alberta, Toronto, McClelland and Stewart, 1985, pp. 45-60; R.
Schor, Histoire de /'immigration en France, Parfs, A. Colin, 1996,
pp. 49-57, y C. Marti Bufill, Nuevas soluciones al problema migrato-
rio, Madrid, Ediciones de Cultura Hispanica, 1955 (que contiene
datos sea sobre las poHticas espafiolas, sea sobre las de otros Estados
latinoamericanos). Artfculos sobre diferentes casos nacionales en J.
Costa Lascoux y P. Weil (eds.), Logiques d'etats et immigrations,
Parfs, Ed. Kime, 1992. Para el caso espafiol, hay numerosa informa-
ci6n en A. Vazquez Gonzalez, La emigracion gallega a America, tesis
de doctorado ya cicada, t. II. Para Australia, el libro ya citado de C.
Price, y para Nueva Zelanda, W. T. Roy, "New Zealand's
Immigration Policy and External Affairs, en I11ternatio11al Migration
Review, l, 1966, pp. 33-42. Para el caso de Brasil, T. Holloway,
"Creating the Reserve Army? The Immigration Program of Sao
Paulo, 1886-1930", en International Migration Review, 12, 1978,
pp. 187-209. Tambien M.T. Schorer Petrone, "Politica immigrato-
ria e interesses economicos (1824-1930)", en G. Rosoli (ed.), Emi-
grazione europea e popolo brasiliano, Roma, CSER, 1987, pp. 257-
270. Para el caso argentino, vease la bibliograffa pertinence que se
indica en el capitulo 8. Con enfasis en el importance papel de las
practicas administrativas, mas alla de la legislaci6n concreta, V.
Viet, La France immigre. Construction d'une politique (1914-1997),
Paris, Fayard, 1998.
496
rras se encuentra en K. Bade, L 'Europa i1l movimmto, Bari,
Laterza, 2002.
CAPfTULO 5
Los trabajos sobre la inmigraci6n temprana no son muy abundan-
ces. Una sintesis se encuentra en C. Martinez Shaw, La emigracion
espafiola a America (1492-1824), Gij6n-Colombres, Jucar, 1994.
Otra obra de sintesis que contiene informaci6n sobre esta epoca es
el libro desigual de M. Morner, Advmturers and Proletarians. The
Story of Migrants ill Latin America, Pittsburgh, Pittsburgh Uni-
versity Press, 1985.
El caso mejor analizado es el de la emigraci6n gallega para la
que si hay mucha producci6n que, aunque desigual, vista en con-
junto es de sumo interes. Entre ellas: M. X. Rodriguez Galdo,
Galicia, pais de emigracion, Colombres-Gij6n, Jucar, 1993, y A.
Eiras Roel (ed.), Aportaciones al estudio de la emigracion gallega.
Un enfaque comarcal, Santiago de Compostela, Xunta de Galicia,
1992.
Para el caso catalan, disponemos de! trabajo de J. M. Delgado,
"La emigraci6n espafiola a America durance la epoca de! comercio
libre (1765-1820)", en Boletin Americanista, 32, 1982, pp. 115-
137, y del libro de Cesar Yafiez Gallardo, Sa/tar con red, ya citado.
Para los canarios, hay varios trabajos de Antonio Macias, de los
cuales el qu~ brinda una sintesis es A. M. Macias, La migracion
canaria, 1500-1980, Colombres-Gij6n, Jucar, 1992. Aunque en
ambos casos regionales el espacio de arribo mas extensamente tra-
tado es Cuba.
Para los vascos, es muy limitado pero contiene fuentes utiles el
libro de M. Pildain Salazar, Ir a America. La emigr,1cio11 vasca a
America, 1840-1870, San Sebastian, Sociedad Guipuzcoana Ed.,
1984. De muchisimo mayor interes son los parrafos dedicados al
tema por Jose Moya en su libro citado mas adelante.
Para la inserci6n en el Rio de la Plata, aunque limitado a Bue-
nos Aires y a los comerciantes, es el libro de S. Socolow, The
Merchants of Bumos Aires, 1778-1810, Cambridge, Cambridge
497
University Press, 1978. Existe una muy buena tesis de maestrla de
Nadia De Crist6foris en la Universidad de San Andres, "La inmigra-
ci6n de asturianos y gallegos a Buenos Aires", 2001, que aborda el
caso de la inmigraci6n temprana al territorio de la actual Argentina.
Entrando en el perlodo independiente la situaci6n es mucho
mejor. Algunos grupos han tenido un significativo tratamiento.
Para los irlandeses se dispone de la muy buena sfntesis de J. C .
Korol y H. Sabato, Como foe la i11migracio11 irla11desa a la Argen-
ti1la, Buenos Aires, Plus Ultra, 1981. Sobre los ingleses, el libro
del periodista A. Graham y Yooll, La colo11ia olvidada. Tres siglos
de presencia britd11ica en la Argentilla, Buenos Aires, Emece, 2000.
Para los vascos, el libro de N . Siegrist de Gentile, fomigracio11
vasca en la ciudad de Buenos Aires (1830-1850), Vitoria-Gasteiz,
Departamento de Cu ltura del Gobierno Vasco, 1992 (que utiliza
el censo de la ciudad de Buenos Aires de 1855), y para un perlodo
anterior, C. Garda Belsunce, "Los vascos en Buenos Aires en
1810", en Academia Nacional de la Historia, VI Co11greso Imema-
ciollal de Historia de America, Buenos Aires, ANH, 1982. Tambien
esta el antiguo trabajo de W. Douglass y J. Bilbao, Amerika11uak.
Basques ill the New World, Reno, Nevada, 1975. Finalmente, la
edici6n de la tesis de M. Iriani, Hacer America. Los vascos en la
Pampa Humeda, Argmtilla (1840-1920), Bilbao, Universidad del
Pais Vasco, 2000, constituye de ahora en mas una insoslayable
obra de consulta sobre el tema. Para los ligures estan mi trabajo
citado en el capftulo 3 y otro que analiza el caso de los orlgenes de
La Boca: F. Devoto, "Los orlgenes de un barrio italiano en Buenos
Aires a mediados del siglo XIX", en Boletill de! Instituto de Historia
Arge11tilla y America/la "Dr. E. Ravignani", tercera serie, n° 1,
1989, pp. 93-114. Para los espafioles en su conjunto, se ocupa
· bastante de este perlodo (y tambien de los sucesivos), el funda-
mental estudio de Jose Moya, Cousi11s a11d Strallgers. Spa11ish
Immigration ill Buenos Aires, 1850-1930, Berkeley y Los Angeles,
University of California Press, 1998. Para los portugueses, basado
tambien en el censo de la ciudad de Buenos Aires de 1855, es de
mucha utilidad el articulo de M. J. Borges, "Los portugeses de
Buenos Aires a mediados del siglo XIX: una aproximaci6n socio-
demografica", en EML, 12, 1989, pp. 353-382. Para los franceses,
disponemos del excelente articulo, aunque puntual, de H . Otero,
498
"Redes sociales primarias, movilidad espacial e inserci6n social de
los inmigrantes en la Argentina. Los franceses de Tandi!, 1850-
1914", en EML, 28, 1994, pp. 521-548.
Acerca de los procesos de colonizaci6n existe el excelente libro
de E. Gallo, La pampa grillga, Buenos Aires, Sudamericana, 1983,
y, desde otra perspectiva, pero siempre util, el trabajo de G. Gori,
Illmigracion y cololliMcion, Buenos Aires, EUDEBA, 1965, y mu-
chos otros trabajos de! mismo autor. Para la provincia de Buenos
Aires es de interes todavfa el trabajo, de enfoque tradicional, de M.
Bejarano, La politica coloniMdora en la provillcia de Bumos Aires
(1854-1930), Buenos Aires, UBA, 1962, y para el sudeste de la
misma (aunque centrado en el perlodo posterior), F. Weinberg,
N . .8uffa de Bottaro y A. Eberle, Poblamimto, i11migracio11 y cam-
bio social. Bahia Blallca y el sudoeste bonaereme, Bahia Blanca, Uni-
versidad Nacional de! Sur, 1991. Un estudio muy informativo
sobre la colonizaci6n suiza se encuentra en A. Carron y C. Carron,
Nos cousim d'Amerique. Histoire de !'emigration valaisa,me au XIXe
siecle, Sierre, Monographic S.A., 1986. Sobre los valdenses en la
colonia San Jose existe una tesis de doctorado de K. Ruggiero,
"Italians in Argentina: The Valdenses at Colonia San Gustavo,
1850-1910", PhD Tesis, Indiana University, 1979. Sobre el mun-
do agrario en general se dispone ahora de la sfntesis de 0. Barsky
y J. Gelman, Historia de! agro argmti110, Buenos Aires, Grijalbo,
2001. Sobre las caracterfsticas de! mercado de trabajo y la fluctua-
ci6n rural-urbana: H. Sabato, "Trabajar para vivir o vivir para
trabajar: Empleo ocasional y escasez de mano de obra en Buenos
Aires, ciudad y campafia, 1850-1880", en N . Sanchez Albornoz,
Poblacio11 y ma110 de obra m America lati1la, Madrid, Alianza,
1985, pp. 149-184.
Sobre asociacionismo y grupos dirigentes, el trabajo pionero foe
el de S. Baily, "Las sociedades de ayuda mutua y el desarrollo de una
comunidad italiana en Buenos Aires", en Desarrollo Eco11omico, 84,
1982, pp. 485-514. Sobre los grupos dirigentes italianos: F. Devo-
to, "Programas y polfticas de la primera elite italiana de Buenos
Aires (1852-1880)", en Anuario de la Escue/a de Historia, Universi-
dad de Rosario, segunda epoca, n° 13, 1988-1989, pp. 371-400.
499
CAPfTULO 6 Aires, CEAL, 1990, y E. Fishburn, The Portrayal ofImmigration i11
Los datos enumerados han sido extraidos de la Argentina, Direc-
ci6n General de Inmigraci6n, Resume,, estadistico def movimiellto
migratorio· en la Repubiica Argelltina, 1857-1924, Buenos Aires,
Talleres del Ministerio de Agricultura, 1925. Sobre el diferente
perfil de los migrantes europeos a la Argentina y otros destines,
que se argumenta en el capitulo, tenemos varios estudios. Herbert
Klein se ha detenido en ello para los espafioles en su libro La
imnigracion espafiofa en Brasil, Colombres-Gij6n, Jucar, 1966, y
dos estudios trabajan espedficamente la dimensi6n comparativa:
sobre los alemanes, el trabajo pionero de W. Kamphoefner,
",:Quienes fueron al Sur? La elecci6n de destine entre los inmi-
grantes alemanes en el siglo XIX", en EML, 42, 1999, pp. 23-48,
y sobre los vascos, el antiguo articulo de W. Douglass, "Basque
Immigrants. Contrasting Patterns of Adaptation in Argentina and
the American West", en Currellt A11thropoiogy. Essays i11 Ho11or of
Soi Tax, Paris-La Haya, 1976, pp. 287-303.
Sobre imagenes de la inmigraci6n existen numerosos estudios
de T. Halperin Donghi, "Para que la inmigraci6n. Ideologfa y
politica inmigratoria y aceleraci6n del proceso modernizador. El
caso argentino", en Jahrbuch fiir Geschichte vo1l Staat, Wirtschafi
uud Geseiischafi Lateinamerikas, Colonia, Bohlau Verlag, 1976,
pp. 437-489, a F. Devoto, "Acerca de la construcci6n de la iden-
tidad nacional en un pais de inmigrantes. El caso argentino (1852-
1930)", en AA. W., Historia y presellte ell America Lati11a, Valen-
cia, Fundaci6n Bancaixa, 1996, pp. 95-126. Los debates acerca de
la construcci6n de la nacionalidad son tratados en varios trabajos
de L. A. Bertoni. A modo de ejemplo, "La naturalizaci6n de ex-
tranjeros, 1887-1893: ,:derechos politicos o nacionalidad?", en De-
sarroiio Ecouomico, 32, 125, 1992, y "Construir la nacionalidad:
heroes, estatuas y fiestas patrias, 1887-1891 ", en Boletill def lwti-
tuto de Historia Argelltiua y America11a "Dr. E. Ravig11a11i", tercera
serie, n° 5, 1992. Sobre la literatura siguen teniendo interes los
antiguos ensayos de G. Onega, La imnigracioll ell La iiteratura
argelltina (1880-1930), Buenos Aires, CEAL, 1982, y D. Vinas,
Literatura argelltilla y realidad politica, Buenos Aires, Jorge
Alvarez, 1968. Tambien V. Blengino, Mtis aiiti def ocea110, Buenos
500
Nilleteeuth Century Fiction (1845-1902), Berlin, Colloquium
Verlag, 1981. Problematizador es A. Prieto, El discurso crioilista en
La Argemilla modema, Buenos Aires, Sudamericana, 1985.
Acerca de politicas y legislaci6n migratoria en el pedodo, 0.
Ensinck, Historia de la imnigraciou y La colonizacion en La provincia
de Sama Fe, Buenos Aires, FECIC, 1979; AA. W., ]omadas de
fomigracion, Buenos Aires, EUDEBA, 1985, y F. Devoto, "Politi-
cas migratorias argentinas y flujo de poblaci6n europea, 1876-
1925", en EML, 4, 1989, pp. 135-158 . Acerca de las imagenes de
los inmigrantes sobre algunos servicios brindados por el hotel es-
tatal, se ha hecho referencia en el texto a las memorias de M .
Alpersohn, Coiouia Mauricio, Carlos Casares, Centro Cultural
Jose Ingenieros, 1995.
Las opiniones de Juan Alsina se hallan en las Memorias de
Migraciones y en su libro: La iumigraci611 en el primer siglo de la
fodepmdmcia, Buenos Aires, Imp. Alsina, 1910.
Un cuadro de conjunto lo provee el censo de 1895 . Republica
Argentina, Seguudo Cemo Nacionai, Buenos Aires, Taller Tipogra-
fico de la Penitenciarfa Nacional, 1898, 3 tomos.
Existen muchas buenas historias de distintos grupos naciona-
les, pero no de rodos. Para los espaii.oles tambien es de capital
importancia el libro de Moya, citado en el capitulo precedence.
Tambien es util la breve sfntesis de B. Sanchez Alonso, La imni-
graciou espafiola m Argmtiua. Siglos XIX y XX Colombres-Gij6n,
Jucar, 1992, que en una parte trabaja con una muestra de las
planillas censales de 1895.
Para los italianos proveen visiones de conjunto E. Scarzanella,
ltaliani d'Argmtilla. Storie di coutadini, industriali e missiollari
italialli ill Argentiua, 1850-1912, Padua, Marsilio, 1983; M.
Nascimbene, "Storia della collettivita italiana in Argentina (1835-
1965)", en Euroamericaui. La popoiazioue di origiue italiana in
Argmtina, Turfn, Fondazione Giovanni Agnelli, 1987, y F. Devo-
to, Le migrazioni italiaue ill Argentina. Un saggio illterpretativo,
Napoles, Istituto Italiano per gli Studi Filosofici, 1996. Para los
alemanes del Volga, 0. Weyne, EL ultimo puerto. Del Rin Ill Volg.
y def Volga al Pl,zta, Buenos Aires, Institute Di Tella-Tesis, 1987.
Para la inmigraci6n judfa en el perfodo considerado sigue siendo
501
importance H. Avni, Argmti1la yla historia de la i11migracion Jud/,.,
1810-1950, Buenos Aires, Editorial Universicaria Magnes, 1983.
Referencias sabre los holandeses se hallan en G. Oberman,
A11tiquum Peractum Sit. La historia de la imnigraci611 hola11desa ti,
la Argentina y los orfgmes del movimiento reformado (1889-1910),
Buenos Aires, edicion del autor, 1993.
Sabre portugueses, franceses y daneses exiscen tres remarcablcs
tesis de doctorado: M. Borges, "Portuguese in Two Worlds: A
Historical Study of Migration from Algarve co Argentina", tesis de
doctorado, Rutgers University (Nueva Jersey), 1997; M . Bjerg, "Di-
namarca bajo la Cruz del Sur. Losasentamientos daneses de la Argen•
tina (1848-1930)", tesis de doccorado, Universidad de Buenos Aires,
1994, y H. Otero, "L'immigracion franc;:aise a Tandi!, 1850-1914•,
tesis de doctorado, Ecole des Hautes Etudes en Sciences Socialcs,
1993. La tesis de Bjerg ha sido publicada en forma resumida: M.
Bjerg, Entre Sofie y Toveville. Unahistoria de los imnigrantes dtmeses n,
la Argentina (1848-1930), Buenos Aires, Biblos, 2001, y la de H.
Otero en varios artfculos cicadas en este ensayo.
Acerca del mundo del crabajo, para la ciudad de Buenos Aires,
hay abundance material estadfscico en el libro muy ucil de G.
Bourde, lnmigracio11 y urbanizacio11 e11 America lati11a. Buenos Ai-
res, Buenos Aires, Huemul, 1975- Para el movimienco obrero y cl
socialismo, es siempre de interes el libro de R. Falcon, Los orfgmts
del movimiento obrero (1857-1899), Buenos Aires, CEAL, 1984.
Ociles son cambien los documentos reunidos por H. Spalding, IA
clase trabajadora argmtina, Buenos Aires, Galerna, 1970. Funda-
mental, por su estudio de los conflictos en el seno de las coleccivi-
dades migratorias, es el artfculo de R. Gandolfo, "Las sociedades
de socorros mutuos en Buenos Aires: cuesciones de clase y etnia
dentro de una comunidad de inmigrantes (1880-1920)", en F.
Devoto y E. Mfguez, Asociacio11ismo, trabajo e ide11tidad et11ica. Los
italianos m ·America latina eu una perspectiva comparada, Buenos
Aires, CEMLA-CSER-IEHS, 1990, pp. 311-332. Para un perfodo
algo mas cardfo, de gran interes es E. Bilsky, "Ecnicidad y clasc
obrera: la presencia judfa en el movimienco obrero argentino", en
EML, 11, pp. 27-47:~Sobre el rnismo tema de las relaciones entrc
idencidad etnica y de clase: R. Falcon, "Izquierda, regimen polfti·
co, cuestion etnica y cuestion social en Argentina (1890-1912)",
502
en Anuario de la Escue/a de Historia (Rosario), 12, 1986-1987.
Tambien nos informa de! mundo laboral, y de muchas ocras cosas,
la correspondencia reunida por S. Baily y F. Ramella, One Family,
Two Worlds. An Italian Family's Correspondence across the Atlantic,
1901-1922, New Brunswick, Rutgers University Press, 1988.
Sabre el mundo rural, son muy valiosos los recuerdos recopi-
lados por L. Priamo, Memorias de la pampa griuga, Buenos Aires,
lnstituto Ravignani, 1995, y los de L. Rebuffo, Un inmigrante
piamontes m la Argmti11a, Rosario, La Fiamma, 1987. Sabre los
conflictos en el mundo agrario hay muchas investigaciones. Para
los movimientos polfticos de la decada de 1890, E. Gallo, Colonos
m armas. Las revoluciones radicales en la provincia de Santa Fe
(1893), Buenos Aires, Editorial de! lnstituto, 1977. Para los con-
flictos en el siglo XX, C. Solberg, "Descontento rural y polftica
agraria en Argentina, 1912-1930", en M. Gimenez Zapiola
(comp.), El regimen oligtirquico, Buenos Aires, Amorrortu, 1975,
pp. 246-281. Puntualmente, sobre el llamado Grito de Alcorta, A.
Arcondo, "El conflicto agrario de 1912. Ensayo de interpreta-
ci6n", en Desarrollo Economico, 79, 1980.
CAPfTULO 7
Los datos del censo presentados se encuentran en Republica Argen-
tina, Tercer Cemo Nacional Buenos Aires, Rosso, 1916. Un uso
interpretativo de los datos de! censo aparece en H. S. Klein, "La
integraci6n de los italianos en la Argentina y los Estados Unidos.
Un analisis comparativo", en Desarrollo Economico, 81, 1981.
Sohre inmigraci6n y educaci6n etnica existen los trabajos de
C. Frid de Silberstein, "Educacion e identidad. Un analisis del
caso italiano en la provincia de Santa Fe (1880-1920)", en F.
Devoto y G. Rosoli (eds.), L Italia net/a societa argentina, Roma,
CSER, 1988, pp. 266-287, y de L. Favero, "Las escuelas de las
sociedades italianas en la Argentina (1860-1914)", en F. Devoto y
G. Rosoli, La imnigraci611 ... , pp. 165-208.
Sabre liderazgo etnico existen importances aportes para los
italianos de R. Gandolfo, "Notas sobre la elite de una comuni-
dad emigrada en cadena: el caso de los agnones", en EML, 3, 8,
503
1988, pp. 555-561, y C. Silberstein, "Parenti, negozianti e
dirigenti: la prima dirigenza italiana di Rosario (1860-1890)",
en G. Rosoli (a cura di), Idmtita degli ltalia11i i11 Argmtina. Reti
sociali, famiglia, lavoro, Roma, Studium, 1993, pp. 129-168; y
para los espafioles, de A. Fernandez, "Patria y cultura. Aspectos
de la accion de la elite espafiola de Buenos Aires (1890-1920)",
en EML, a. 2, n° 6-7, 1987, pp. 291-307. Sobre los gallegos, de
X. M. N ufiez Seixas, Emigrantes, caciques e i1ldia11os, Vigo,
Xerais, 1998 . Un cuadro de conjunto sugerente de la dirigencia
espafiola en la Argentina en A. Duarte, La Republica de! emigra11-
te. La cultura politica de los espaiioles m la Argmtilla (1875-
1910), Lleida, Milenio, 1998. Tambien para los italianos, el
conflicto entre mazzinianos y monarquicos es estudiado en F.
Devoto, "Elementi per un'analisi delle ideologie e dei conflitti
nella comunita italiana d'Argentina (1860-1910)", en Storia
Co11tempora11ea, XVII, 2, 1986, pp. 279-291, y aquel entre elites
anticlericales y organizaciones cat6licas en F. Devoto, "Catolicis-
mo y anticlericalismo en un barrio italiano de Buenos Aires en la
segunda mitad de! siglo XIX", en EML, a. 5, n° 14, abril 1990,
pp. 183-210 . Desde luego que para el problema mas general de
mundo cat6lico y elites poHticas anticlericales, sigue siendo fun-
damental el antiguo trabajo de G. Dore, La democracia italia11a
e l 'emigrazio11e i1l America, Brescia, Morcelliana, 1964. Sobre el
papel de la Iglesia en los procesos de colonizacion, E. Stoffel, "La
evangelizaci6n de la 'pampa gringa' santafesina. Pautas para un
crabajo de investigaci6n", en N. Auza y L. Favero, Iglesia e imni-
gracio11, Buenos Aires, CEMLA, 1991. Una comparaci6n encre el
liderazgo espafiol y el italiano, en F. Devoto y A. Fernandez,
"Mutualismo etnico, liderazgo y participaci6n polftica. Algunas
hip6tesis de trabajo", en D. Ar mus, Mu11do urba110 y cultura
popular, Buenos Aires, Sudamericana, 1990, pp. 190-208. Sobre
elites econ6micas y comunitarias, convergencias y divergencias
encre ambitos etnicos y argentinos, es imprescindible M. Barbe-
ro, "Mercados, redes y estrategias empresariales en los origenes
de los grupos econ6micos. De la Compafifa General de F6sforos
al Grupo Fabril", en EML, 44, 2000, pp. 119-146. Para un
analisis de un caso regional: B. Bragoni, "Redes, inmigraci6n y
movilidad social en Mendoza: racionalidad empresaria y modos
504
de relaci6n polftica de una parentela de origen finisecular, 1880-
1930", en EML, 24, 1993, pp. 171-203.
Es abundance tambien la literatura sobre sociedades de socorros
mutuos: un primer conjunto aparece reunido en F. Devoto y E.
Miguez, op. cit. Veanse tambien el artkulo de Gandolfo citado antes
y F. Devoto, "Participaci6n y conflictos en las sociedades italianas de
socorros mutuos", en F. Devoto y G . Rosoli (comps.), La i11migracio11
italia11a, op. cit., pp. 141-164. Un cuadro de conjunto sobre el aso-
ciacionismo espafiol, con abundantes referencias sobre la Argentina:
A. Fernandez, "Mutualismo y asociacionismo", en M . W ., Historia
general de la emigracion espaiiola a lberoamerica, Madrid, Historia 16,
1992, I, pp. 331-357. El caso de C6rdoba ha sido bien atendido,
sobre todo por 0. Pianetto y M. Galliari, "La inserci6n de los inmi-
grantes espafioles en la ciudad de C6rdoba, 1870-1914", en EML, 4,
1989, pp. 583-608, y tambien por A. Candelaresi y M. Monterisi, La
presmcia italia11a en la ciudad de Cordoba, 1869-1895, Cordoba, M.
Lerner Editora, 1989. Para Lujan, D. Marquiegui, La i11migracio11
espaiiola de masas en Buenos Aires, Buenos Aires, CEAL, 1993. Para
Mar del Plata, M . L. Da Orden, "La inserci6n social de los espafioles
en la Argentina: el caso de Mar del Plata, (1880-1930)", en M.
Llorden (comp.), Acerca de las migracio11es centroeuropeas y mediterrd-
11eas a lberoamerica: aspectos sociaks y culturaks, Gij6n, Universidad de
Oviedo, 1995, pp. 125-149.
Para los dos usos de la noci6n de melting pot en los Estados
Unidos, P. Gleason, "The Melting Pot: Symbol of Fusion or
Confusion?", en American Quarterly, XVI, 1964, pp. 20-45. Acer-
ca del problema de la integraci6n social, "asimilacion", "fusion",
"pluralismo", un largo camino metodol6gico se ha recorrido a
partir de G. Germani, Politica y sociedad en una epoca de tramicio11,
Buenos Aires, Paid6s, 1965, que se basaba en distintos modelos,
entre ellos el de S. N. Eisenstadt, The Absortio11 of lmmigra11ts,
Londres, Routledge & Keagan, 1964. Sus contradictores, por
ejemplo, M . Szuchman, Mobility a11d Integration i11 Urba11 Argm-
tina. Cordoba i11 the Liberal Era, Austin, Texas University Press,
1980, cuya inspiraci6n principal estaba en el libro de S.
Thernstrom citado en el capitulo siguiente, que sobre este punto
parece seguir al por entonces clasico enfoque de Milton Gordon.
Un resumen de distintos modelos de! problema de la asimilaci6n
505
se encuentra en M. Marger, Race and Ethnic Relations, Belmont,
Wadsworth Publishing Company, 1985. Una nueva perspectiva
proponen varios de los trabajos reunidos en M . Bjerg y H. Otero
(comp.), l11migracion y redes sociales en la Argentina modema,
Tandil, CEMLA-IEHS, 1995. La noci6n de "grupo de referencia"
y "grupo de pertenencia" usada al pasar por Germani y aludida
por nosotros tambien en otro capftulo precedente es de R.
Merton, Teoria y estructura sociales, Mexico, FCE, 1995.
Sohre el problema mas general de! debate "pluralismo cultural"
vs. "crisol de razas" en la Argentina, una revisi6n historiografica en
F. Devoto, "Del crisol al pluralismo. Treinta afios de estudios sobre
las migraciones europeas a la Argentina", lnstituto Di Tella, Serie
Documentos de Trabajo n° 118, 1992, yen M. Borges, "Inmigra-
ci6n y asimilaci6n en la Argentina. Un enfoque historiografico", en
Anuario de! IEHS, 3, 1988, pp. 385-392. Una posici6n de defensa
del crisol y de cuestionamiento hacia las nuevas tendencias en H .
Sabato, "El pluralismo cultural en la Argentina. Un balance crfti-
co", en Comite Internacional de Ciencias Hist6ricas-Comite Argen-
tino, Historiografia argentina, Buenos Aires, 1990, pp. 350-366.
Acerca de! tema del matrimonio y sus implicancias, hemos cita-
do en el texto la noci6n de P. Bourdieu, Cosas dichas, Barcelona,
Gedisa, 1993, y para el problema de los vfnculos entre las redes de
los respectivos c6nyuges, E. Bott, Familia y red social, Madrid,
Taurus, 1990. Para el problema de la interacci6n social en los am-
bitos urbanos, como diferente de la de ambitos rurales, es esencial el
uabajo de E. Colsson, "A Redundancy of Actors", en F. Barth (ed.),
Scale and Social Orga11iuztio11, Oslo, Universitetsforlaget, 1977.
La literatura sobre matrimonios de inmigrantes en la Argenti-
na es extensfsima. Un artkulo iniciador de la problematica (con-
temporaneo con otro algo precedente de M. Szuchman) es el de
Sam Baily, "Marriage Patterns and Immigrant Assimilation in
Buenos Aires, 1882-1923", en Hispanic American Historical
Review, 60, 1, 1980, pp. 32-48. El trabajo que reiine datos de
distintas investigaciones y propone una excelente sfntesis del tema
hasta el momento en que foe editado es el de E. Miguez y otros,
"Hasta que la Argentina nos una: reconsiderando las pautas matri-
moniales de los inmigrantes, el crisol de razas y el pluralismo
cultural", en Hispanic American Historical Review, 7 l, 4, pp. 781-
506
808. Muy importantes, por las multiples variables que emplean
para estudiar el tema, son C. Silberstein, "Inmigraci6n y selecci6n
matrimonial: el caso de los italianos en Rosario (1870-1910)", en
EML, a. 6, n° 18, 1991, pp. 161-190, y S. Maluendres, "Los
migrantes y sus hijos ante el matrimonio: un estudio comparativo'
entre alemanes de Rusia, espafioles e italianos en Guatrache (La
Pampa)", en EML, a. 6, n° 18, 1991, pp. 191-222. Una perspec-
tiva diferente, por el metodo, es la de H. Otero, "Una visi6n
crftica de la endogamia: reflexiones a partir de una reconstrucci6n
de familias francesas (Tandi!, 1850-1914)", en EML. 15-16,
1990, pp. 343-378. Una sfntesis de la situaci6n para Buenos Aires
en R. Seefeld, "La integraci6n social de extranjeros segun sus pau-
tas matrimoniales: (pluralismo cultural o crisol de razas?", en
EML, 2, 1986, pp. 203-231, y un pionero estudio puntual es el de
N. Pagano y M. Oporto, "La conducta endogamica de los grupos
inmigrantes: pautas matrimoniales de los italianos en el barrio de
La Boca en 1895", en EML, 1986, pp. 483-495.
Sohre el tema de la participaci6n polf tica, bastante controversial
en la historiograffa de las ultimas dos decadas, hay numerosos traba-
jos. Citamos aquf una pluralidad de posiciones. Es bueno comenzar
por el aun vigente trabajo de 0. Cornblit, "Inmigrantes y empresa-
rios en la polftica argentina", en T. Di Tella y T. Halperin Donghi,
Los ftagmentos de! poder, Buenos Aires, Jorge Alvarez, 1970. T. Di
Tella ha presentado de diferentes modos el argumento en numero-
sos artkulos, citamos aquf: "El impacto inmigratorio sobre el siste-
ma politico argentino", en EML. 12, 1989, pp. 211-230 y mas
recientemente en "Inmigrantes y polftica", en Ministerio del Inte-
rior, Argentina, un pais de inmigrantes, cit., pp. 189-204. Una posi-
ci6n matizada en E. Miguez, "Polftica, participaci6n y poder. Los
inmigrantes en las tierras nuevas de la provincia de Buenos Aires en
la segunda mitad del siglo XIX", en EML, 6-7, 1987, pp. 337-379,
y el libro, que aunque se centra en un perfodo anterior, tiene con-
sideraciones generales que involucran tambien a este, de H. Sabato,
La politica en /,as calles, Buenos Aires, Sudamericana, 1998. Los
datos citados sobre el Parlamento argentino en D. Cant6n, El Par-
/,amento argenti110 en epocas de cambio: 1890, 1916, 1946, Buenos
Aires, Editorial del Instituto, 1966.
Acerca del problema de los lfderes-mediadores, sigue siendo una
507
gufa principal mecodol6gica el trabajo de J. Boissevain, Friends of
Friends. Networks, Ma11ipulators a11d Coalitiom, Oxford, Basil
Blackwell, 1973, y el de su disdpulo A. Blok, The Mafia ofa Sicilian
Village, 1860-1960, Prospect Heights, Waveland Press, 1988. Para
la Argentina, muchas referencias en el libro compilado por M . Bjerg
y H. Otero, ya citado.
CAPfTULO 8
Sobre las estadfsticas migratorias, deben consultarse las publicacio-
nes de la Direcci6n Nacional de Migraciones, Memorias, Buenos
Aires, afios varios.
Para las estadisticas extranjeras, entre otros, G. Rosoli, Un secolo
di emigrazio11e italiana: 1876-1976, Roma, CSER, 1978, y C. Yafiez
Gallardo, La emigracio11 espaiiola a America (siglos XIX y XX), Gij6n-
Colombres, Jucar, Archivo de Indianos, 1994.
Sobre la integraci6n social (o asimilaci6n o fusion), analizada a
partir de los comportamientos matrimoniales, una equilibrada sin-
tesis de las distintas posiciones desde un estudio de caso, que ademas
contiene datos sobre la segunda generaci6n, es S. Maluendres, "De
nuevo sobre las pautas matrimoniales de los migrantes y sus hijos.
Piamonteses y leoneses en Trend, Territorio Nacional de La Pampa
(191 l-1940r. en EML 28, 1994, pp. 449-480. De interes tambien
el artfculo de F. Tolcachier, "Continuidad o ruptura de identidades
etnicas: el comportamiento matrimonial de los israelitas en el parti-
do de Villarino, 1895-1934", en EML, 20, 1992, pp. 37-68. Para
los italo-albaneses de Lujan, muchas referencias cualitativas en D.
Marquiegui, El barrio de los italia11os. Los italo-alba11eses de Lujd11 y
los origenes de Santa Elena, Lujan, Libreria de Mayo, 1995. Para
matrimonios en otros contextos, son de interes los trabajos de H .
Beck, que analiza distintos grupos de europeos del este. Por ejem-
plo, H. Beck, "Inmigrantes europeos en el centro y sudoeste
chaquefio", en X Co11greso Nacio11al y Regional de Historia Argmtiua,
Buenos Aires, Academia Nacional de la Historia, 1999, e "Inmi-
grantes europeos en las colonias del Chaco Oriental, 1890-1920",
en XVIII Encumtro de Geohistoria Regional Chaco, IIGHI, 1998,
pp. 45-53. En torno al problema de las pautas residenciales, acerca
508
de las cuales hay menos estudios sistematicos aunque bastante traba-
jo impresionista, es un clasico, que defiende fuertemente la idea del
crisol de razas, F. Korn, Buenos Aires: los huespedes de! 20, Buenos
Aires, GEL, 1989.
Acerca de la cuesti6n de la movilidad social es util volver a partir
de G. Germani, Estructura social de uz Argentina, Buenos Aires,
Solar/Hachette, 1988 (primera edici6n, 195 5). Las referencias a
otra forma de mirarla, acentuando el problema su caracter siempre
discontinuo, se encuentran en S. Thernstrom, Poverty a11d Progress.
Social Mobility i11 a Nineteenth Century City, Cambridge, Harvard
University Press. Trabajos microhist6ricos mas recientes discuten
las premisas te6ricas y los resultados de la tradici6n germaniana.
Muy renovador por la estrategia de investigaci6n utilizada: M. L.
Da Orden, "Inmigraci6n, movilidad ocupacional y expansion urba-
na: el caso de los espafioles en Mar del Plata, 1914-1930", en EML,
21, 1992, pp. 309-343, y para un perfodo algo mas temprano, el de
D. Marquiegui, "Migraci6n en cadena, redes y movilidad social.
Reflexiones a partir de los sorianos y albaneses de Lujan, 1889-
1920", en £studios l11terdiscipli11arios de America Lati11a y el Caribe,
ya citado. Una discusi6n explfcita del modelo germaniano, apoyan-
dose en el modelo de T . Hareven, en M. Ceva, "Movilidad social y
movilidad espacial en tres grupos de inmigrantes durance el perfodo
de entreguerras. Un analisis a partir de los archivos de fabrica", en
EML, 6, 1991, pp. 345-361.
Sobre el mundo del trabajo, el problema de las redes y del
mercado, son fundamentales los artfculos de M. Barbero, "Los obre-
ros italianos de la Pirelli argentina (1920-1930)", en F. Devoto y E.
Mfguez (comps.), Asociacio11ismo, trabajo e identidad etnica, Buenos
Aires, CEMLA-CSER-IEHS, 1992, pp. 189-204, y de M. Ceva,
"Las imagenes de las redes sociales de los inmigrantes desde los
archivos de fabrica. Una comparaci6n de dos casos: Flandria y Al-
pargatas", en el libro de M. Bjerg y H . Otero (comps.), ya citado,
pp. 203-220. Una lectura alternativa sobre la base de un analisis de
un frigorffico en M. Lobato, "Una visi6n del mundo del trabajo.
Obreros inmigrantes en la industria frigorffica, 1900-1930", en F.
Devoto y E. Mfguez (comps.), op. cit., pp. 205-230.
Sobre asociacionismo existe un antiguo trabajo muy util para el
perfil cuantitativo, C. Niklison, Co11tribucion al estudio del movi-
509
miento mutualista en la Republica Argentina, Santa Fe, Universidad
del Litoral, 1938.
Para los diferences grupos nacionales los estudios disponibles
son desiguales por calidad y cantidad. Sobre la inmigraci6n
centroeuropea existe un conjunto de trabajos utiles en J. Opatrny
(ed.), Emigracio11 centroeuropea a America lati1la, Praga, Universidad
Carolina, 2000. Para los alemanes en Buenos Aires existe el libro
sensato y muy documentado de R. Newton, Germa11 Buenos Aires,
1900-1933. Social Cha11ge a11d Cultural Crisis, Austin, University of
Texas Press, 1977. Sobre los polacos hay mas hecho sobre el caso de
Misiones que sobre el de Buenos Aires, en especial R. Stemplowski,
"Los eslavos en Misiones. Consideraciones en torno al numero y la
distribuci6n geografica de los campesinos polacos y ucranianos
(1897-1938)", en Jahrbuch for Geschichte vo11 Staat, Wirtschaft und
Gesellschaft Latei1lamerikas, 19, 1982, y tambien D. Lukasz, "La
ensefianza polaca en Misiones, 1900-1938", en Lateiwzmerika
Studien, 12, Munich, 1983, pp. 193-219. Consideraciones sobre la
base de las fuences polacas, en el artkulo de Marfa Kowalska inclui-
do en judaica Lati1loamerica11a, citado mas adelante. Sobre los
armenios, una sfntesis de N. Boulgourdjian-Toufeksian, Los
armenios en Buenos Aires. La recomtruccion de la idmtidad (1900-
1950), Buenos Aires, Edici6n del Centro Armenio, s.f., y sobre los
japoneses, el informe de investigaci6n de H. Maletta y S. Lepore,
"La colectividad japonesa en la Argentina", en EML, 15-16, 1990,
pp. 425-521. Tambien I. Laumonier, "Panorama hist6rico de la
inmigraci6n japonesa", Documento de Trabajo n° 2, Buenos Aires,
Direcci6n Nacional de Migraciones, 1987. Sobre distintos grupos
centroeuropeos en Comodoro Rivadavia existe una tesis de doctora-
do con abundance informaci6n: S. Torres, "Two Oil Company
Towns in Patagonia: European Immigrants, Class and Ethnicity
(1907-1933)", PhD Tesis, Rutgers University (Nueva Jersey),
1995.
Sobre los judfos en este pedodo existe una buena y abundance
literacura, comenzando por el libro ya citado de H. Avni. Tambien
varios de los trabajos reunidos en AA. VV., judaica Lati11oamerica-
11a, I y fl Jerusalen, Editorial Universitaria Magnes, 1993. El aso-
ciacionismo en un caso regional en F. T olcachier, "Asociaciones
israelitas en el partido de Villarino", en Studi Emigrap;ione, 115,
510
1994, pp. 461-493. Existe un completo crabajo sobre la educaci6n
judfa de E. Zadoff, Historia de la educacion judia en Bumos Aires
(1935-1957), Buenos Aires, Mila, 1994. Quiz.as el mas sugerente de
los trabajos sobre este grupo, pese a que tiene mas el caracter de un
ensayo, sea V. Mirelman, En busqueda de una identidad. Los inmi-
gra11tes judios en Buenos Aires, 1890-1930, Buenos Aires, Mila,
1988. Tambien hay una muy ucil recolecci6n de testimonios en S.
Itzigshon y otros, lntegracio11 y margiwzlidad, Buenos Aires, Pardes,
1985.
Sobre los sirio-libaneses, el caso de Santiago del Estero ha sido
tratado por A. Tasso, Aventura, trabajo y poder. Sirios y libaneses en
Santiago def Estero (1880-1990), Buenos Aires, fndice, 1989. Tam-
bien disponemos de! sistemacico crabajo de G. Jozami, "Aspectos
demograficos y comportamiento espacial de los inmigrantes arabes
en Santiago del Estero", en EML, 5, 1987, pp. 57-90. La misma
aurora ha enfocado el problema de las imagenes del conjunto sirio-
libanes: G. Jozami, "The Manifestation of Islam in Argentina", en
The Americas, 53. 1996. pp. 67-85. Para el estudio del asociacionis-
mo, existe un buen balance de conjunto en J. Bestene, "Formas de
asociacionismo entre los sirio-libaneses en Buenos Aires (1900-
1950)", en F. Devoto y E. Miguez (comps.), op. cit., pp. 115-133.
En general son de valor los artkulos reunidos en el numero compi-
lado por J. Bestene e I. Klich, EML, 26, 1994. Una vision de con-
junto sobre los sirio-libaneses en A. Hourani y N. Shehadi (comps.),
The Lebanese i1l the New World: A Century of Emigration, Londres,
Tauris, 1992.
Sobre los vfnculos entre la comunidad judfa sefardf y grupos
sirio-libaneses, es de significaci6n el artkulo de I. Klich, "Arab-
Jewish Coexistence in the First Half of 1900s'. Argentina:
Overcoming Self-Imposed Amnesia" y tambien los trabajos com-
parativos de M. Humphreys y E. Valverde, todos en I. Klich y J.
Lesser (eds.), Arab and Jewish Immigrants in Latin America, Lon-
dres, Frank Cass, 1998. Acerca de la movilidad social a craves de!
ejercito, datos en R. Potash, El ejercito y la politica m la Argentina,
Buenos Aires, Sudamericana, 1971, 2 v. El mismo autor ha estu-
diado luego, espedficamente, el caso de los judfos. Para los arabes
en el ejercito es de enorme importancia la investigaci6n hecha
sobre la base de los legajos del personal de G. Jozami, "Del comer-
511
cio al poder: los hijos de los 'turcos' en la carrera militar, 1924-
1962", aun inedito .
Sobre los espafioles se ocupan parcialmente de! perfodo (hasta
1930), las obras ya cicadas de Jose Moya, Cousim... y X. M. Nu fie •.
Seocas, Emigrtmtes... Mas reciente es la innovadora compilacion de
A. Fernandez y ]. Moya (editores), La. i1lmigracion espafiola en la
Argentina, Buenos Aires, Biblos, 1999.
Sobre las politicas publicas argentinas me permito remitir a: F.
Devoto, "El reves de la trama: politicas migratorias y practicas ad-
ministrarivas en la Argentina (1919-1949)", en Desarrollo Eco/lomi-
co, v. 41, n° 162, 2001, pp. 281-303.
Sobre la Argentina ante los refugiados judfos, el trabajo mas
completo es el de L. Senkman, Argentina, la Segunda Guerra Mu11-
dial y fos refagiados i1ldeseabfes, Buenos Aires, GEL, 1991. Tambien
(concentrado en un caso puntual), D. Schwarzstein, "Actores socia-
les y politica inmigratoria en la Argentina. La llegada de los republi-
canos espafioles", en EML, 37, 1997, pp. 423-446. Para los espafio-
les disponemos ahora de! excelente libro de D . Schwarzstein, Elltre
Frallco y Peroll. Memoria e identidad def exilio republicallo espafiof en
Argentilla, Barcelona, Crftica, 2001. Para el exilio de los judfos
italianos y para el antifascismo de ese mismo origen en la Argentina:
Eleonora Smolensky y Vera Jarach, Tantrts voces, u1ia historia. ltafia-
llOS judios en la Argelltilla, 1939-1948, Buenos Aires, 1999, y Pietro
Fanesi, Verso l'aftra Italia. Alballo Comefi e l'esilio antifascista ill
Argenti/la, Milan, Fran co Angeli, 1991.
Sobre los conflictos ideologicos en las elites, en especial fascistas
y antifascistas, contamos con buena literatura para el caso aleman en
el libro de R. Newton, German Buenos Aires, ya citado, y de! mismo
au tor, en una perspectiva comparativa, "iPatria? iCual Patria? ftalo-
argentinos y germano-argentinos en la era de la renovacion nacional
fascista, 1922-1945", en EML, 22, pp. 401-423. Sobre la interven-
cion de gobiernos extranjeros en la vida comunitaria, de nuevo R.
Newton, El cuarto !ado del tridngulo: la amenaza llazi en Argentilla,
Buenos Aires, Sudamericana, 1994. Sobre las elites inmigrantes en
general, hemos usado aqu{ a]. Higham (ed.), Etlmic Leadership ill
America, Baltimore y Londres, The Johns Hopkins University Press,
1979.
Un tratamiento extenso ha suscitado el perfodo de! primer pero-
512
nismo. Cfr. L. Senkman, "Peron y la entrada de tecnicos alemanes y
co laboracionistas con los nazis, 1947-49: un caso de cadena
migratoria", en EML, a. 10, n° 3 1, 1995, pp. 673-704; I. Klich, "La
pericia cientffica alemana en el amanecer de! proyecto nuclear argen-
tino y el papel de los inmigrantes judfos", en Bofetiu def lmtituto de
HistoriaArgentillayAmericana 'Dr. E. Rllvig11ani'; n° 10, 1994, pp.
61-89; C. Biernat, Migrantes, refagiados y fagitivos: las ambiguas poll-
ticas migratorias de! primer pero11isrno (1946-1955), en "Les politiques
publiques face au probleme migratoire", en Exits et rnigratiom
iberiques, n° 7, CERIC-Universidad de Parfs, VII, p. 95-120. La
misma aurora ha analizado el problema de la repercusion en la prensa
de las politicas migratorias durance ese perfodo: C. Biernat, "Prensa
diaria y polfticas migratorias de! primer peronismo: dificultades y
aciertos en la construccion de una opinion publica (1945-1955)", en
EML, n° 43, 1999, pp. 277-302. Acerca de! problema de los profugos
y criminales de guerra, vease tambien F. Devoto, "Inmigrantes, refu-
giados, criminales en la via italiana hacia la Argentina en la segunda
posguerra", en Ciclos, v. X, n° 19, 2000, pp. 151-176.
Para la segunda posguerra, en especial para la inmigracion italiana
y tambien para las politicas publicas relacionadas con ella, importan-
ces contribuciones estan reunidas en el libro de G. Rosoli (a cura di),
ldentita degfi itafirmi i11 Argentina. Reti sociafi, farniglia, lavoro, Roma,
Studium, 1993 (que incluye un artkulo de A. Bernasconi sobre el
asociacionismo). Vease tambien en castellano el sistematico estudio
de M. I. Barbero y C. Cacopardo, "La inmigracion europea en la
segunda posguerra: viejos mitos y nuevas condiciones", en EML, n°
19, 1991, pp. 291-320 . Sobre el asociacionismo religioso: A.
Bernasconi, "Cofradfas religiosas e identidad en la inmigracion italia-
na en la Argentina", en EML, a. 5, n° 14, 1990, pp. 211-224.
Sobre integracion y movilidad social es fundamental el artkulo
basado en dos estudios de caso de B. Argiroffo y C. Etcharry, "In-
migracion, redes y movilidad ocupacional: italianos de Ginestra y
Ripalimosani en Rosario (1947-1958)", en EML, 21, 1992, pp.
345-370. Para muchas comunidades extranjeras no existen trabajos
de nivel academico aceptable; una excepcion es J. Velikonja, "Las
comunidades eslovenas en el Gran Buenos Aires", en EML, l, 1985,
pp. 48-61.
El modelo de Herbert Gans citado esta en H. Gans, Urban
513
j
Villagers: Group and Class in the Life of Italian-Americans, Nueva
York, Free Press, 1962.
Para los procesos de adaptacion de los inmigrantes hacia 1960
existe una amplia encuesta comentada por F. Korn, "Algunos aspec-
tos de la asimilacion de inmigrantes en Buenos Aires'.', en T. Di
Tella y T. Halperin Donghi, Los fragmentos ... , op. cit., pp. 439-
460. Para la poca penetracion en las elites de poder, es util la infor-
macion que contiene el libro de ]. L. de Imaz, Los que ma11da11,
Buenos Aires, EUDEBA, 1968.
ENSAYO BIBLIOGMFICO SOBRE MIGRACIONES LIMfTROFES,
POR ROBERTO BENENCIA
Sobre las migraciones limitrofes en general, la bibliograffa es muy
abundance y los temas y perspectivas desde donde se abordan son
muy variados, pero a nivel mas amplio, creo que, entre otros, la
publicacion de Raul Rey Balmaceda, Graciela De Marco y Susana
Sassone, "Extranjeros en la Argentina. Pasado, presence y futuro",
Buenos Aires, Geodemos, n° 2, PRIGEO-Conicet, 1994, contiene
una serie de artkulos donde se analizan exhaustivamente, desde la
perspectiva geodemografica, las migraciones limftrofes hacia la
Argentina en el periodo comprendido entre 1869 y 1980. Pero son
Alfredo Lattes y Rodolfo Bertoncello quienes en el artfculo "Dina.-
mica demografica, migracion limftrofe y actividad economica en
Buenos Aires", en EML, 35, 1997, empiezan a Hamar la atencion
sobre las inmigraciones limftrofes en el ultimo periodo al presen-
tar los avances de una investigacion sobre las relaciones que se
producen entre la dinamica demografica general, la migracion y
las dinamicas subpoblacionales espedficas como la PEA en el Area
Metropolitana de Buenos Aires entre 1981 y 1991. Muestran,
basicamente, algunas interrelaciones que deben ser consideradas
en el analisis de la relacion entre migracion y empleo y, en general,
en el tratamiento del cambio en las condiciones del mercado de
trabajo.
En lo que se refiere a la insercion de los inmigrantes en el
mercado de trabajo, son insoslayables los tempranos artkulos de
Adriana Marshall y Dora Orlansky, "Las condiciones de expulsion
514
en la determinacion de! proceso emigratorio desde pafses limftrofes
hacia la Argentina", en Desarrollo Economico, 80, 1980, e "Inmigra-
cion de pafses limftrofes y demanda de mano de obra en la Argen-
tina, 1940-1980", en Desarrollo Economico, 89, 1983, donde las
auroras analizan comparativamente la inmigracion de bolivianos,
chilenos y paraguayos hacia la Argentina, en el periodo 1970-1976,
y se interrogan acerca de las condiciones de expulsion en la determi-
nacion del proceso emigratorio. Relacionan la inmigracion de la
poblacion de los pafses limitrofes con las ofertas de! mercado de
trabajo argentino en distintas etapas.
En el mismo sentido, pero trabajando sobre fuentes distintas y
mas cercanas, puede verse el estudio de Roberto Benencia y Alejan-
dro Gazzotti, "Migracion limftrofe y empleo: precisiones e interro-
gantes", en EML, 31, 1995, que, a traves de los datos de la EPH
para una onda de 1994, permite observar que la migracion limftrofe
reciente al Area Metropolitana de Buenos Aires sigue siendo una
migracion por etapas, de tipo familiar, muy similar a lo que la
literatura sociologica ha definido para los migrantes internos. Tales
migrantes son, en su gran mayorfa, una poblacion en edades activas,
con una mayor proporcion de mujeres; sus niveles de instruccion y
calificacion son menores que los de la poblacion nativa, y sus ocu-
paciones se limitan a algunas pocas actividades, como construccion
y servicio domestico, que historicamente han sido ocupadas por un
numero importance de migrantes limftrofes.
Complementario de este ultimo, pero recurriendo a fuentes
censales ineditas, pude verse el artkulo de Alicia Maguid, "Migran-
tes limftrofes en la Argentina: su insercion e impacto en el mercado
de trabajo", £studios del Trabajo, n° 10, segundo semestre, ASET,
1995, que tiene por objeto, tambien, conocer los cambios mas re-
cientes de la migracion limftrofe en el Area Metropolitana de Bue-
nos Aires. Aquf analiza primero la posicion de los migrantes en la
estructura de! empleo de! Area Metropolitana de Buenos Aires en
1991 utilizando datos de! ultimo censo nacional de poblacion aun
no explotados por su reciente disponibilidad, para comprobar que
hasta esa fecha se matuvieron patrones de insercion segmentada,
consistences con la tendencia historica. Luego, y dado que a partir
de 1991 se producen profundos cambios en la economfa argentina
que repercuten en el funcionamiento de! mercado de trabajo metro-
515
politano, se plantean una serie de interrogantes acerca de! papel
presence y futuro de la migraci6n limftrofe.
Abordando la perspectiva legal y polftica respecto de! inmi-
grante, Susana Sassone, en "Migraciones ilegales y amnistfas en la
Argentina", en EML, 617, 1987, trabaja con fuentes ineditas para
los afios 80 y analiza los temas referentes a la migraci6n ilegal
(indocumentados) y a la radicaci6n definitiva de migrantes limf-
trofes por provincias, a partir de la implementaci6n de los diferen-
tes decretos de amnistfa, donde llega a conclusiones similares a las
de De Marco, en el sentido de observar un reflu jo de esta migra-
ci6n hacia nuestro pafs despues de mediados de los 70, aunque en
principio con menor fuerza que en la decada anterior. El tema es
abordado mas recientemente por Diego Casaravilla en Los laberi11-
tos de la exclusio11. Relatos de imnigra1ttes ilegales en Argmtiua, Bue-
nos Aires, Lumen-Humanitas, 1999. En el el au tor discute el tema
de los inmigrantes ilegales en la Argentina, dentro del complejo
campo de las variadas formas de exclusi6n social que constituyen
for mas predominances de opresi6n, dominaci6n y estigma, a parcir
de estudios de casos.
Para analizar la discrirninaci6n del migrante limftrofe y las polf-
ticas rnigratorias, son utiles los trabajos de Enrique Oteiza y Roberto
Aruj, "Inmigraci6n real, inmigraci6n imaginaria y discrirninaci6n en
la Argentina", en Enrique Oteiza, Susana Novick y Roberto Aruj,
btrnigracio11 y discriminacio11. Politicas y discursos, Buenos Aires, Gru-
po Editor Universitario, 1997, donde a craves del analisis de fuentes
periodfsticas y de declaraciones de funcionarios se analiza el "doble
discurso politico" en relaci6n con los rnigrantes de pafses limftrofes,
los derechos humanos y la discriminaci6n, y de Susana Novick, "Po-
lfticas migratorias en la Argentina", en Enrique Oteiza, Susana
Novick y Roberto Aruj, op. cit., donde esta investigadora analiza las
polfticas migratorias formuladas por los diferentes gobiernos desde
fines del siglo pasado hasta el presence, sobre la base de la legislaci6n
y documentos oficiales.
En lo que respecta al planteo acerca de la nueva diversidad
cultural que se presenta en este siglo, de la mano de la visibilidad de
los migrantes limftrofes, el trabajo de Roberto Benencia, "Migrantes
recientes a la Argentina: efectos sociales del multiculturalismo", en
Hernan Otero y Guillermo Velazquez (comps.), Poblacio11es argm-
516
tinas. £studios de demografia diferencial, Tandi[, IEHS-CIG, Facul-
tad de Ciencias Humanas, U niversidad Nacional del Centro de la
Provincia de Buenos Aires, 1997, plantea esta problematica a partir
de considerar las caracterfsticas espedficas que se pueden captar en
los nuevos migrantes (defensa de su nacionalidad, mantenimiento
de lazos con el pafs de origen, resistencia a la integraci6n), y se
definen dos areas espacio-culturales donde se juegan estas relaciones
entre nativos y migrantes: las areas de frontera y los conglomerados
urbanos. Tambien sobre la tematica espedfica de la consideraci6n
de la frontera como espacio puede verse el trabajo de Susana
Sassone, "Asentarnientos de extran jeros en la frontera argentina 'in-
terna' de los pafses del Mercosur, 1970-1991" (ponencia presentada
en las Jornadas sabre Procesos Migratories en Pafses del Mercosur,
organizadas por el CEMLA, 1997), ·donde la autora actualiza el
concepto de frontera y analiza la localizaci6n de la poblaci6n total
y extranjera en areas de frontera sobre la base de un examen de la
evoluci6n cuantitativa de estos grupos poblacionales que reflejan los
tres ultimas censos (1970, 1980 y 1991), con enfasis en la poblaci6n
no nativa o extranjera.
Desde la perspectiva de los hogares de inmigrantes, Marfa Cris-
tina Cacopardo y Elsa L6pez, retomando de alguna manera el traba-
jo de Balan sabre la influencia de la economfa domestica en la
migraci6n de bolivianos, en "Familia, trabajo y fecundidad de los
migrantes de pafses limftrofes", en EML, 35, 1997, analizan los
primeros resultados de una investigaci6n centrada en los hogares de
migrantes de pafses limftrofes. El objetivo principal es estudiar la
estructura familiar y el trabajo de los migrantes bolivianos, chilenos,
paraguayos y uruguayos en el marco sociocultural propio de cada
comunidad. El artfculo analiza parte de la informaci6n procesada
de! Censo Nacional de Poblaci6n y Vivienda de 1991; en particular,
la relacionada con la estructura familiar de los hogares, la inserci6n
laboral del jefe del hogar y de los miembros del mismo, asf como la
fecundidad de las c6nyuges de los jefes.
En lo que respecta a una tematica novedosa y poco estudiada
aun, Nora Perez Vichich comienza a plancear el papel del rnigrante
laboral en el proceso de integraci6n del Mercosur, en "Mercosur: la
libertad de circulaci6n de trabajadores en debate", en Relacio11es
bttemacio11ales, 12, 1997. La autora observa queen este escenario,
517
que haria posible la libre circulacion de mano de obra -ya qu
dentro de! espacio ampliado se mantiene el estatuto de ciudadano
con todos sus atributos-, esta no es totalmente viable en tanto no
se verifique el presupuesto basico que representa la existencia del
espacio comunitario juridica y socialmente homogeneo, lo que en I
actualidad no sucede, en la medida que las legislaciones nacional
no se compadecen con los objetivos de la integracion.
Otra tematica poco desarrollada aun en lo que respecta a lo
migrantes limitrofes es la que encara Roberto Benencia, en "Co•
lectividades de extranjeros en Neuquen: genesis y trayectorias d
sus organizaciones", en EML, 2000. En el trabajo, a partir del 1110
de metodologia cualitativa, se analiza el proceso de aculturaci<'>n
de colectividades extranjeras provenientes de migraciones limftro
fes (chilenos, bolivianos y uruguayos) en Neuquen, centrando1
en la descripcion e interpretacion de la genesis y trayectoria de I
instituciones emergentes de dicho proceso.
Sobre cada poblacion en particular existen diversos estudioa
Algunas migraciones han sido investigadas mas que otras, y con
mayor nivel de detalle, como es el caso de la boliviana, y par
algunas otras encontramos, a veces, solo trabajos de caracter demo•
grafico.
Sobre migrantes bolivianos disponemos de muchos textos. El
estudio de Gloria Ardaya Salinas, "Insercion socio-ocupacional d
los inmigrantes bolivianos en la Argentina", tesis de maestrla,
FLACSO, Buenos Aires, 1978, es clasico y el que mas temprano
conoce acerca de esta nueva etapa de la migracion boliviana hacia I
Argentina; es un trabajo ineludible para los estudiosos de! tema,
pero lamentablemente no ha sido publicado. La autora busca as
ciar lugares de origen y de destino de los migrantes segun inserci6n
en el mercado laboral de! pais de destino. Mas recientemente, Jorg,
Balan, en "La economia domestica y las diferencias entre los sexo
en las migraciones internacionales: un estudio sobre el caso de lo
bolivianos en la Argentina", en EML, 15-16, 1990, analiza la migra
cion boliviana hacia la Argentina desde la diferencia entre los sexo
y su relacion con la economia domestica. Asf, plantea distintos pa
trones de migracion. En el patron de migracion autonomo, la dcci
sion de migrar suele estar ligada a las posibilidades de! mercado
laboral, tanto para los hombres como para las mujeres. Pero la situ
518
cion de las mujeres cambia cuando migran en un patron asociativo,
ya que en ese caso estan mas afectadas por la division de! trabajo y
por el proceso decisorio familiar en la sociedad de origen que por las
posibilidades de! mercado laboral.
El articulo de Jorge Dandier y Carmen Medeiros, "Migracion
temporaria de Cochabamba, Bolivia, a la Argentina: patrones e im-
pacto en las areas de envio", en Patricia Pessar (comp.), Fronteras
permeables, Buenos Aires, Planeta, 1991, es ya otro clasico que per-
mitio reavivar el interes por el estudio de las migraciones limftrofes
en la decada de! 90, buscando desentrafiar las estrategias de "ganarse
la vida" de la poblacion boliviana de Cochabamba, en las que los
procesos de migracion temporaria, tanto hacia areas rurales como
urbanas de la Argentina, representan un componente importance. A
partir de una serie de encuestas a migrantes en el lugar de origen se
analizan los diferentes ciclos migratorios temporarios, asf como sus
periodos de duracion.
A inicios de los 90 Roberto Ringuelet y Roberto Benencia ana-
lizan y publican sus hallazgos sobre la incorporacion de familias
bolivianas en la horticultura de la provincia de Buenos Aires a craves
de la figura clasica de! mediero o medianero; uno desde una pers-
pectiva antropologica, en el partido de La Plata, y el otro desde la
sociologia, en el partido de Escobar: R. Ringuelet, A. Archenti y S.
Attademo, "Tiempo de medianero", en Ruralia-Revista Argentina de
£studios Agrarios, 3, FLACSO, 1992, y R. Benencia, "Transforma-
ciones en el mercado de trabajo: la medieria en la horticultura bo-
naerense", en £studios de Trabajo, 3, primer semestre, ASET. A su
vez, complementando el trabajo citado, Benencia, en "De peones a
patrones quinteros. Movilidad social de familias bolivianas en la
periferia bonaerense", en EML, 35, 1997, trata de desentrafiar las
estrategias de movilidad social que desarrollan las familias bolivia-
nas que migran hacia la agricultura periferica de Buenos Aires. El
estudio se centra en el partido de Escobar, donde es posible encon-
trar una comunidad consolidada y, a craves de! uso de metodologfas
de tipo cualitativo-cuantitativo, se analizan las trayectorias de suje-
tos sociales que ingresan al pafs en caracter de peones agricolas y
despues de un periodo determinado alcanzan la categorfa de patro-
nes. Trayectorias que se explican a partir de! analisis de una serie
de variables sociales, economicas y culturales, donde la utilizacion
519
de una logica de acumulacion en la que se combinan elemencos d
estrategia campesina y capitalista emerge como elemento
diferenciador que posibilita la movilidad.
A partir de mediados de la decada de! 90 aparece una serie de
trabajos que dan cuenta de la emergencia de los inmigrantes bolivia•
nos en los conglomerados urbanos: Roberto Benencia y Gabriel
Karasik publican b1migracioll limitrofe: los boliviallos en Buenos Ai
res, Buenos Aires, CEAL, Biblioteca Polf tica Argentina, 482, 1996,
una exhaustiva sfntesis de! conjunco de las investigaciones realizadaa
sobre bolivianos en la Argentina hasta 1995 y un analisis particular
de su insercion en el mercado de trabajo bonaerense, canto en area
rurales como urbanas, desde la perspectiva sociologica y antropol6•
gica. Herve Domenech y Dora Celton editan La comullidad bolivill
Ila en Cordoba. Caracterizacio11 y proceso migratorio, Cordoba,
ORSTOM, Universidad de Cordoba, 1998, obra que tiene por
objeto mostrar el estudio realizado sobre las familias con inmigran•
res bolivianos que residen en la ciudad de Cordoba. El abordaje es
incerdisciplinario, con el analisis estadfstico riguroso de una encuc:1•
ta aplicada a una muestra de 225 hogares (con al menos un ince•
grance boliviano) de las distintas regiones de la ciudad. La decada se
cierra con el inceresance trabajo de Alejandro Grimson, Relatos tk
diferencia y la igualdad. Los boliviallos en Buenos Aires, Buenos Aires,
Felafacs-EUDEBA, 1999, donde el autor se propone "estudiar loa
relates de nacionalidad en los procesos comunicativos de la vid
cotidiana y su relaci6n con los medios de comunicacion entre laa
personas que, por necesidades economicas, familiares o polfticas,
decidieron migrar desde Bolivia a Buenos Aires". Su fin ultimo Cl
reflexionar acerca de los sentidos alternatives que los bolivianos d
la Capital Federal proponen sobre la inmigracion limftrofe, un
inmigracion sin lugar en los relates incegradores de la nacionalidad
argentina.
Desde otra perspectiva, la migracion hacia la froncera colindan•
te con Bolivia, la provincia de Jujuy, otros dos trabajos dan cuenr;
de la persistencia de la inmigracion boliviana en ese ambito y de loa
cambios que se producen recientemente. Por un lado, Gabriel
Karasik y Roberto Benencia producen "Apunces sobre la migraci6n
fronteriza. Trabajadores bolivianos en Jujuy", en EML, 40-41,
1999. Estos apunces de investigacion constituyen una aproximaci6n
520
al fenomeno mas reciente de migraciones limftrofes en la Argentina,
focalizado en la migracion de trabajadores bolivianos hacia el terri-
torio jujefio, buscando captar los cambios que se ban producido en
los ultimos afios en una poblacion receptora, desde que se tenga
memoria, de habitantes de! vecino pals. En el artkulo se reflexiona
acerca de! mayor conocimienco que se puede obtener y de las limi-
taciones que emergen a partir de! uso de fuentes alternativas de
informacion en relacion con los censos y las encuestas. Por ejemplo,
aquf se utiliza informacion inedita de la Direccion Nacional de
Migraciones-Delegacion Jujuy (DNM-Jujuy), complemencada por
informacion cualitativa obtenida en el campo. En canto que
Gabriela Sala, en "Mano de obra boliviana en el tabaco y la cafia de
azucar en Jujuy", en EML, 45, 2000, un estudio de caracter demo-
grafico, compara la evolucion de la migracion limitrofe en la pro-
vincia de Jujuy a nivel departamencal encre 1869 y 1991, analizando
el papel desempefiado por la mano de obra boliviana en el despegue
y consolidacion de los mercados de trabajo cafiero y tabacalero en la
provincia de Jujuy, e indaga el impacto sobre la dinamica migratoria
de los cambios en la estructura productiva y en las relaciones de
producci6n de ambos mercados.
Por su parte, desde la propia Bolivia, y a la manera de Dandier
y Medeiros, Alfonso Hinojosa Gordonava, Guido Cortez Franco y
Liz Perez Cautin, en "Estrategias migratorias: encre la subsistencia y
la busqueda de oportunidades en el valle tarijefio", en EML, 40-41,
1999, estudian la migraci6n de pobladores de! valle de Tarija, Bo-
livia, hacia territories de produccion agrkola de la Argentina. En el
se procura definir los tipos de migraciones en que estos sujetos estan
involucrados y cuales son sus consecuencias economicas, sociales y
culturales en el lugar de destine y en el de origen. La vinculacion
con la comunidad de origen se da a partir de visitas de retorno
durance pocas semanas al afio pero de gran influencia economica,
social, cultural y polftica .
Los trabajos mas reciences sobre los brasilefios provienen desde
ambitos disciplinarios diferentes, Carlos Hasenbalg y Alejandro
Frigerio publican lmigrttlltes brasileiros 11a Argentilltt: um perfil
sociodemogrdfico, Rfo de Janeiro, IUPERJ, 1999. El ensayo brinda
un primer panorama de un grupo migratorio sabre el cual no exis-
ten trabajos previos, quiza por ser el menor de los proveniences de
521
pafses limftrofes; a pesar de que la comunidad brasilefia en la Argen•
tina sea la sexta en importancia en el excranjero. Luego de resefiar
algunas de las caracterfscicas generales de esta migraci6n, el trabajo
se focaliza en los brasilefios presences en el area metropolitana de la
ciudad de Buenos Aires. Se analizan la composici6n de esta pobla-
ci6n y los motivos por los cuales Hegan al pafs, y acendiendo a las
variables de clase social, genero y raza, se examina la variabilidad en
su recepci6n, su situaci6n socioecon6mica y sus patrones de sociabi-
lidad. Por su parte, Gabriela Schiavoni, en "Porto Capivara: los
ocupances agrkolas de la froncera argentino-brasilefia", en EML,
40-41, 1999, un crabajo de caracterfsticas antropol6gicas, se centra
en el analisis de la colonizaci6n agrfcola informal en el espacio
fronterizo argentino-brasilero, por parce de familias brasilefias,
coincidence con la zona de cierras fiscales vacantes de la provincia
de Misiones, describiendo los modos de gesti6n de las idencidadcs
sociales en un concexco en el que la instalaci6n agrkola resulca de
iniciacivas individuales, desplegadas en corno a la disponibilidad de
recursos publicos (tierra y madera). Desde las ciencias agrarias, Car-
los Carballo y Liliana Pagliettini, en "Empresarios y trabajadores
brasilefios en la cransformaci6n de! complejo arrocero argencino·,
en EML 40-41, 1999, un crabajo de tipo econ6mico-produccivo,
centran su atenci6n en caraccerizar las transformaciones en el sector
primario, escablecer su incidencia en la demanda de trabajo en las
explocaciones rurales y avanzar en el conocimienco y estimaci6n de
la fuerza de crabajo de origen brasilefio que participa en el complcjo
agroindustrial arrocero de la Argentina.
Sobre los chilenos tambien existen crabajos clasicos, pero se ha
tratado de centrar la mirada sobre algunos estudios mas recientcs,
y espedficos, referidos a los cambios acaecidos en la ulcima decada
del siglo XX; por ejemplo, el informe de Beatriz Toutudjian y
Susana Vitoria de Holubica, £studio de la i11migracio11 iutema y
extema de la provillcia de! Neuqub1, Buenos Aires, CFI, Direcci6n
de Desarrollo Econ6mico y Escudios Basicos, 1990, donde estas
auroras destacan que la caraccerfstica mas notoria de los chilenos
residences en la Patagonia es que, hisc6ricamente, no adopcaron
el comporcamiento de otras corrientes limftrofes que fluyen ha•
cia el Area Metropolitana de Buenos Aires, siguiendo el mismo
ciclo de las migraciones internas, y reconocen que, por lo menos
522
hasca 1960, el chileno cruzaba la froncera en una migraci6n de
cipo rural-rural, vinculada fundamentalmente con la zafra lanera,
accividad tfpicamente estacional, y con posterioridad escuvo pre-
dominantemente ligado a la cosecha de frutales del Alto Valle,
hacia donde tambien convergfan corrientes de nativos, sin que el
poblador chileno imitara el comportamiento de estos. Por su par-
te, M6nica Bendini y Marta Radonich (coords.), en De golondrinas
y otros migrantes. Trabajo rural y movilidad espacial en el norte de la
Patago11ia argentina y regiones chilenas de! centro-sur, Buenos Aires,
La Colmena, 1999, muestran el papel y el decrecimienco, en el
ultimo perfodo, de la mano de obra chilena temporaria en la
fruticulcura de! Alco Valle de R£o Negro y Neuquen.
Tambien el crabajo de Nestor Cohen, "Cuando la visi6n de!
otro se basa en la visi6n de las diferencias", en EML 40-41, agosto,
1999, donde el aucor, a parcir de estudiar la visi6n sobre el pafs
vecino (Chile) que se imparte en el sistema escolar argentino, detec-
tando y caracterizando las posibles representaciones prejuiciosas
contenidas en los discursos escritos y orales, analiza el fen6meno de
la bidimensionalidad, simbolico-fimcional, de! prejuicio como la co-
existencia de dos ejes discursivos ancag6nicos, enalcecedor de la con-
ciencia nacional de! otro y descalificador, a la vez, de sus incenciones
frente al 110sotros, e incenca mostrar la complejidad analftica del
fen6meno de! prejuicio ecnico.
Los crabajos sobre inmigraci6n paraguaya cambien empiezan a
aparecer a fines de la decada de! 90; asf, Tomas Palau, en "Migracio-
nes limftrofes entre Paraguay y la Argentina. El caso de la provincia
de Formosa", en EML, 40-41, 1999, observa que el movimienco de
personas a traves de la frontera argentino-paraguaya se ha ido
incrementando nocablemence durance los ultimos afios. Este mayor
desplazamiento transfroncerizo se hace extensive tambien a la fron-
tera paraguayo-brasilefia. La atenci6n de! artfculo esta centrada en
los tipos de desplazamientos que se efectuan a craves de la frontera
argentino-paraguaya sobre el rfo Paraguay, y principalmence entre
las localidades enfrencadas de Formosa y Alberdi. Por su parce,
Marcela Cerrutti y Emilio Parrado, en "Migraci6n laboral de craba-
jadores paraguayos a la Argentina: entrada a los mercados de trabajo
y trayectorias ocupacionales" (ponencia presentada en el III Con-
greso Lacinoamericano de Sociologfa de! Trabajo, Buenos Aires, de!
523
17 al 20 de mayo de 2000), un minucioso estudio de caracter des-
criptivo, analizan el flujo de trabajadores paraguayos hacia la Argen-
tina en terminos de sus mecanismos de incorporaci6n a los merca-
dos de crabajo y su movilidad ocupacional. Sohre la base de infor-
maci6n primaria representativa a nivel de comunidades de origen, se
examinan en primer lugar la incidencia de la migraci6n y las dife-
rencias en los patrones migratorios de hombres y mujeres, funda-
mentalmente en cuanto al numero de viajes, lugar de destino, redes
sociales y ocupaciones de entrada a los mercados de trabajo. En
segundo lugar, a partir de las historias laborales de los migrantes, se
determinan a lo largo de! tiempo sus trayectorias ocupacionales,
cuyo escudio se extiende a los procesos de movilidad que tienen
lugar tanto en la sociedad de destino como en la de origen como
consecuencia de! proceso migratorio.
La producci6n academica sobre inmigrantes peruanos, por lo
reciente, es tambien escasa, por lo cual es de destacar el valioso
estudio realizado por el CEMLA, que se encarg6 de sintetizar Alicia
Bernasconi, "Peruanos en Mendoza: apuntes para un inuevo? mode-
lo rnigratorio", en EML, 40-41, 1999. Estas notas presencan dacos
obtenidos en un proyecto de investigaci6n referido al ingreso de
migrantes por la provincia de Mendoza. Una encuesta realizada a 79
inmigrantes peruanos entre 1995-1996 arroj6 resultados consisten-
ces con informaciones reunidas en Buenos Aires y Madrid por otros
investigadores en lo referido a tasas de masculinidad, educaci6n y
movilidad social.
Si bien la producci6n sobre inmigraci6n uruguaya es vasta, cl
trabajo de Adela Pellegrino, El per.fit de los uruguayos cemados e11 la
Argentina m 1991, Buenos aires, Programa Latinoamericano de
Cooperaci6n Tecnica en Migraciones (PLACMI), OIM, 2000, cs
una buena resefia demografica que tiene como objetivo analizar la
poblaci6n uruguaya residente en la Argentina basandose en el Cen-
so Nacional de Poblaci6n de 1991. La descripci6n que proviene dcl
analisis censal se complementa con estudios anceriores de! mismo
tipo (CEPAL, 1989), y la secuencia de fotograflas instantaneas de la
colonia uruguaya residence en la Argentina ayuda a reconstruir su
evoluci6n en el ciempo. Aunque parcialmente, esta metodologfa
permite recuperar la historia de un proceso cuya magnitude impac•
to sobre la sociedad uruguaya son de gran importancia.
524
fNDICE
AGRADECIMIENTOS 9
lNTRODUC06N. ENFOCAR, DEUMITAR, PERIODIZAR ............................ 11
Enfocar ................................................................................... 11
Puntos de partida y puntos de llegada ........ ... ...................... .. .. 16
Delimitar .......... ...... ............ ...... ........... ... .... ... .............. ........... 18
A la busqueda de una definici6n de inmigrante ....................... 20
Inmigrantes, funcionarios, comerciantes.
La noci6n en el mundo colonial ......................................... 23
Inmigrances, extranjeros, exiliados.
El primer medio siglo independiente .................................. 27
Despues de Caseros: el inrnigrante ·
entre agente de civilizaci6n y fuerza de trabajo .................... 30
Inrnigrantes, pasajeros, refugiados, turistas. El siglo XX .......... 34
PRIMERA PARTE
EL MOVIMIENTO MIGRATORIO
CAPfTULO l. DE EUROPA A LAS AMERICAS.
PERSPECTIVAS DE CONJUNTO ........................................................ 45
Unos pocos numeros ... ............. .. .. ................. ...... ................... 45
Opcirnistas y pesimistas.
La contraposici6n pul/Jpush (atracci6n/expulsi6n) ............... 51
De los modelos a los ejemplos ................ .... ............... ....... ...... 60
Las policicas publicas y las rnigraciones europeas ...... .......... ..... 79
El sistema de trans po rte y las rnigraciones .............................. . 88
CAP!TULO 2. Essozo DE UNA PERSPECTIVA REGIONAL ......................... 93
Las variaciones regionales en los modelos rnigratorios ...... ,...... 93
Cicio rnigratorio nacional
y ciclos rnigratorios regionales. Un ejemplo ..... ............ ,...... 99
Para una tipologfa regional de las migraciones
europeas a la Argentina ......... ........... .. ... ...................... ,..... 105
Migraciones internas y rnigraciones internacionales .............. 117
525
CAJ>fTULO 3. UNA PERSPECTIVA MICROANAUTICA: CAPfTULO 7. ANTES DE LA PRIMERA GUERRA:
122
CADENAS MIGRATORIAS, REDES, PATRONAZGOS .......... ... .. . . . .. . ......... LA INSERCJ6N Y LA INTEGRACI6N DE LOS INMIGRANTES 294
La inmigraci6n y el problema de la informaci6n ................... 123 Una foto de conjunto: 1914 294
Cuatro ejemplos de cadenas migratorias a la Argentina ......... 128 Mujeres y hombres, ocupaciones y propiedad 302
Otra fuente de informaci6n: los agentes de inmigraci6n ........ 145 Entre la movilidad y el conflicto social 306
Asistencia para emigrar: Vida asociativa y grupos dirigentes 310
las vfas de financiaci6n de la experiencia ........................... 151 La discusi6n conceptual acerca del "crisol de razas"
y el pluralismo cultural 319
LlPfTULO 4. ENTRE MERCADO, REDES Y ESTADOS: Un debate en varios pianos:
lAS CAMBIANTES CONDIC!ONES DE lAS POSGUERRAS . .......... . .. .. .".. . .. 160 los inmigrantes y la participaci6n polftica 323
De nuevo unos pocos numeros ............................ ........... .'..... 161 Matrimonio, residencia, asociacionismo 327
La construcci6n de polfticas restrictivas Crisol, integraci6n, pluralismos 343
en una perspectiva comparada ...... ............................. :...... 164 Heterogeneidad social, redes y mediaciones 345
Las razones de las restricciones: ipolftica o economia? ..... :.,. ... 173
La economia en el primer lugar: CAP!TULO 8. fa SIGLO VEINTE (1918-1960) .. ................................. 353
la contracci6n de los afios treinta ......................... .. ........... 180 Nuevos flujos, disposiciones restrictivas y practicas
Una rediscusi6n de los modelos migratorios permisivas: los afios veinte .............................. .................. 355
en tiempos de restricciones 182 Las migraciones y las crisis de los treinta .... ...... ...... ... .. ..... ..... 361
Un apendice sobre la segunda posguerra 188 La inmigraci6n y la Argentina de entreguerras:
las vfas de la integraci6n y las formas del prejuicio ...... ...... 364
Avatares de la vida comunitaria ................. ... ........ ........... ...... 379
SEGUNDA PARTE Inmigrantes y refugiados en tiempos de extremismos ... ......... 389
EN LA ARGENTINA La inmigraci6n y el Estado durante el primer peronismo ..... . 398
Migraci6n de masas, polfticas ambiguas
LlPfTULO 5. LAS MIGRACIONES TEMPRANAS ... .. ...... .. . ... . . ..... .. . ... .. ... .. 201 y practicas permisivas ... .. .. ..... ...... .. ......... ........... ...... ......... 402
Un bosquejo del perfodo tardo colonial .. ..... ........... .............. 201 Un perfil de las migraciones europeas
La cuesti6n de la inmigraci6n luego de la independencia .. .... 207 en la inmediata segunda posguerra .... .. ............................. 408
Los comienzos de un largo ciclo migratorio (c. 1830) ........... 214 A modo de balance .................. ..... .. ..... ....... ......................... . 424
Despues de Caseros ............ .. ............ ......... ................. ... :,..... 227
El surgimiento de las instituciones comunitarias ..... ....... .'...... 240 APENDICE. LA INMIGRACI6N LIMfTROFE 433

LlPfTULO 6. LA INMIGRACJ6N DE MASAS 247 ENSAYO BIBUOGRAFICO 485

Flujos migratorios, expansi6n econ6mica
y pollticas de promoci6n ....... ............ ............................... 247
El debate sobre la inmigraci6n en la decada de 1880 ............ . 254
Luego de la crisis de 1890 .................... ....... .................... ...... 261
Los primeros afios del nuevo siglo ................ .... ............. ........ 272
"Nacionalizar" y "civilizar" a los inmigrantes (ya sus hijos) .. 277
Pollticas y practicas selectivas hacia la inmigraci6n ................ 289

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