Geografía

El clima: Los cambios en el relieve coinciden con cambios en el clima. Así, en la parte norte de la
Tercera Región el clima mantiene características desérticas, pero al avanzar hacia el sur las
precipitaciones van en aumento.

En la costa el clima es de tipo desierto costero, lo que significa que las temperaturas son muy
parejas por la influencia del mar. Esta también sigue afectando hacia el interior, porque casi no
existe Cordillera de la Costa, permitiendo un clima desértico con temperaturas parejas.

En las zonas cordilleranas se presenta un clima desértico frío, caracterizado por cielos claros y por
un descenso de las temperaturas. Más arriba, en la alta cordillera, se desarrolla un clima de tundra
de altura, con bajísimas temperaturas y precipitaciones en forma de nieve.

Cuatro macro formas:

• La Cordillera de los Andes: mantiene sus características aunque a la altura de la laguna del Negro
Francisco el altiplano desaparece, mostrándose como un solo cordón montañoso. En esta región
se presentan sus mayores alturas: Ojos del Salado (6.893 msnm), el nevado de Tres Cruces (6.763
msnm), el Incahuasi (6.621 msnm) y el Ermitaño (6.146 msnm). Frente a Copiapó, la Cordillera de
los Andes se divide en dos cordilleras paralelas: las de Domeyko y Claudio Gay.

• La Depresión Intermedia: es reemplazada por los valles transversales, que gracias a algunas
aguas fluviales permiten el desarrollo de actividades agrícolas en esta zona.

• La Cordillera de la Costa: en esta región se encuentra interrumpida por los valles transversales y
su altura disminuye ostensiblemente.

• Las planicies litorales: adquieren una gran amplitud y se confunden con la Cordillera de la Costa.

La hidrografía

En el altiplano de esta región existen grandes salares, como el de Pedernales y el de Maricunga, y

algunas cuerpos lacustres, como la laguna Verde, laguna Santa Rosa y laguna del Negro Francisco.

En cuanto a los ríos, en esta región destacan tres sistemas hidrográficos: la quebrada del Salado, el
río Copiapó y el río Huasco.

Respecto de la flora, y comenzando por la zona costera , se observan especies de algas, de alto
valor comercial, como luche, huiro y chascón. Luego en la faja terrestre costera crece sin dificultad
una vegetación xeromórfica o jaral costera, y algunas especies de cactáceas columnares y
suculentas. En los sectores cercanos a las partes bajas de los valles y cercanas al mar, y con niveles
freáticos elevados, se hacen presente especies como la brea, doca, totora y junquillos, entre otras.
Más al interior, por los mismos valles, es posible encontrar chilcas, cola de caballo, hinojo y
juncos , y como especies arbóreas, pimientos, chañares, algarrobos y algunas gramineas y
juncáceas .

Luego, internándose por los llanos desérticos de la región, y en años lluviosos, florece una cubierta
vegetal herbácea con especies como pata de guanaco, añañucas, amancay, cebollín, cartucho,
copao, corona de fraile y otras cuyos bulbos esperan durante años bajo tierra, la oportunidad de
lluvias.

Respecto de la fauna regional, en el sector costero, destaca una macrofauna representada por
algunos mamíferos como lobos marinos, chungungos , y algunos cetáceos como cachalotes , y
también delfines .

Como avifauna destacan los pingüinos de Humboldt en algunos sectores del norte de la Región,
en la Isla Pan de Azúcar, y otras más comunes como gaviotas, piqueros, pelícanos y otros
visitantes temporales de la costa.

Dentro de las especies de peces se encuentran congrios, blanquillo, rayas, viejas, pejeperros y
otras pelágicas como jurel, sierras, merluzas, albacoras, palometas y anchovetas , todas éstas
asociadas a abundante cantidad de moluscos, crustáceos y cefalópodos y equinodermos , en toda
la costa de la región de Atacama.

En los valles de la región, la fauna silvestre es más escasa por la actividad del hombre, sin embargo
se cuenta acá y también en los interfluvios desérticos a especies como chinchilla, zorro culpeo,
chilla, bandurrias, jotes de cabeza colorada y otros animales introducidos como liebres y
conejos , dañinos para la actividad agrícola.

Economía
La economía regional

Los principales sectores económicos de la Región de Atacama son el minero, el agrícola, el

pesquero-acuícola y el turístico.

Esta región es rica en minerales metálicos y no metálicos. Entre los metálicos están el cobre,
hierro, plata y molibdeno, mientras que en la minería no metálica destacan minerales, como la
baritina, cuarzo y mármol.

La gran minería de cobre, que representa la mayor parte (más de un 90%) de las exportaciones
regionales, está representada por la mina El Salvador.

Aunque la superficie agrícola no es muy extensa, el clima compensa esta limitación. Así, la
agricultura se desarrolla, principalmente, en los valles de las cuencas de los ríos Copiapó y Huasco.
Las plantaciones más significativas son los parronales y los olivos. De la primera se obtiene uva de
mesa, para exportación y para elaborar pisco (aguardiente de uva), y de la segunda plantación se
extraen las famosas aceitunas de Huasco y se produce aceite de oliva.

La actividad pesquera está concentrada en los puertos de Caldera, Chañaral y Huasco, cuya
producción se destina mayormente a la elaboración de aceite y harina de pescado.

Atractivos turísticos

Entre Chañaral y Caldera se desarrolla una costa con maravillosos paisajes, existiendo numerosas y
hermosas playas, como Porto fino, Flamenco, Obispito, Blanca, Brava y Bahía Inglesa, entre otras.

La ciudad de Copiapó destaca por sus antiguas iglesias (como Belén y la Iglesia Catedral) y otros
monumentos nacionales. En los alrededores de Copiapó se pueden apreciar los extensos viñedos
que cubren el valle del río Copiapó y, además, vestigios de algunos pucarás y geoglifos.

Entre Huasco y Vallenar se pueden apreciar bellos paisajes, que van desde las extensas playas
(como Playa Chica y Playa Grande) hasta los ricos valles cordilleranos.

División
político/administrativo
Capital regional: Copiapó

Provincias: La región está compuesta por las provincias de El Huasco, Chañaral y Copiapó

Comunas: Comuna de Chañaral, diego de Almagro, Comuna de Chañaral, Caldera, Vallenar,

Copiapó, Comuna de Alto del Carmen, Comuna de Huasco, Comuna de Freirina.

Intendente regional: Alexandra Núñez

Cultura
Comida: La Patasca

El Locro de Trigo

El Sango

La Tirolla o Resbalosa
El Frangollo.

Bailes: Los Bailes chinos

Bandas de Instrumento Grueso

Baile Padre Negro

Baile Corona del Inca

Baile Cheyennes

29 de junio, aniversario patrono san pedro

El día 2 de febrero, Candelaria

la Revolución de 1859

Juan Godoy descubre el mineral de plata de Chañarcillo en 1832