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FORMACIÓN DE DESCARGAS
ELÉCTRICAS
Cristhian Lucas, Jean Quiñonez, Heidy Vargas, Viviana Vera, Universidad Técnica “Luis Vargas
Torres” (UTELVT), Esmeraldas - Ecuador
Se entiende por plasma a un conjunto cuasi-neutro de partículas En los choques elásticos no ocurren cambios en la energía
con carga eléctrica que posee un comportamiento colectivo interna de las partículas ni en su estructura, el electrón
característico. Se diferencia de un gas justamente por contener solamente pierde algo de su energía por el cambio de
partículas cargadas. Por lo general, pueden coexistir varias dirección. Este proceso normalmente ocurre con una energía
especies de partículas cargadas dentro de un plasma, como cinética baja de los electrones (normalmente menor a 1 eV).
electrones, moléculas ionizadas positivamente (cationes) y
otras que han capturado un electrón y aportan una carga 2.3.2 CHOQUES INELÁSTICOS CON EXCITACIÓN [1]
negativa (aniones). La cuasi-neutralidad implica que el plasma
visto microscópicamente tiene, en promedio, la misma cantidad En este tipo de choques se presentan cambios en la energía
de partículas positivas y negativas, y visto macroscópicamente, interna de las moléculas impactadas. Un caso particular es el de
se comporta más bien como si fuera un fluido sin carga. El excitación electrónica, en el cual, la molécula M pasa a un
plasma es conductivo y reacciona fuertemente ante los campos estado de mayor energía interna M ∗ debido al desplazamiento
eléctricos y magnéticos aplicados. El comportamiento colectivo de sus electrones internos hacia un orbital molecular superior.
se debe, a que un plasma en su conjunto es capaz, tanto de Otros estados excitados corresponden a los de rotación y
generar campos magnéticos y eléctricos propios, como de vibración moleculares. Por lo general, todos estos estados son
reaccionar ante ellos. La definición de plasma incluye sólo a inestables, y normalmente después de un tiempo, las moléculas
aquellos conglomerados en los cuales, la cantidad de partículas vuelven a su estado de equilibrio liberando el exceso de energía
cargadas se encuentra equilibrada, ya que cumplen con el mediante la emisión de fotones. El proceso se puede
requerimiento de cuasi-neutralidad. No se incluyen en la esquematizar como sigue:
definición, los gases muy débilmente ionizados, como son las
llamas las velas, ni las avalanchas previas a una descarga,
porque no llenan el requerimiento de un comportamiento
colectivo .
Se considera que un gas compuesto de partículas neutras y 2.3.3 CHOQUES INELÁSTICOS CON IONIZACIÓN [1]
cargadas se transforma en plasma, cuando la energía cinética de Si la energía del electrón es aún mayor (sobre los 10 eV), el
las partículas del gas se eleva hasta igualar la energía de choque tiene por consecuencia el desprendimiento de un
ionización del gas. Cuando alcanza este nivel, las colisiones de electrón del átomo o molécula chocado. El átomo
las partículas del gas provocan una rápida ionización en primitivamente neutro, al quedar con un electrón menos,
cascada, y el gas se transforma en plasma. Existen plasmas no adquiere carga positiva y se convierte en un ión positivo:
neutros o inestables, como el flujo de electrones dentro de un
acelerador de partículas, para estabilizar este tipo de plasmas,
es necesario un con- finamiento electromagnético externo que
venza las fuerzas de repulsión electrostática internas. 2.3.4 FOTO-IONIZACIÓN [1]
Cuando la energía del fotón incidente es mayor que la energía
de ionización de la molécula de gas, el bombardeo fotónico
sobre las moléculas del gas mediante luz ultra- violeta, rayos
cósmicos, radioactividad natural, y otras radiaciones, da como
resultado la ionización de las moléculas. Los fotones para este
proceso también pueden provenir del mismo gas previamente
excitado. El exceso de energía se transmite al electrón en forma
de energía cinética. La reacción es del tipo.
Figura 6:
Regulador de
voltaje
Figura 5: Energías de ionización del oxígeno
La ionización química puede desarrollarse de diversas 2.5.2 SUPRESOR DE PICOS DE VOLTAJE. [8]
maneras. Una de ellas es el traspaso de electrones, como en el
caso del cloruro de sodio (el cloro experimenta una reacción Ante eventos de descargas eléctricas (rayos) este dispositivo de
con el sodio). protección limita sus efectos dañinos -tensiones transitorias-
La ionización física, en cambio, consiste en aislar los mediante la desviación de sobre-corrientes, también evita el
electrones que forman parte de la molécula neutra a través del flujo contínuo de la corriente resultante.
suministro de la energía requerida. El aporte de energía puede Después de cada operación el dispositivo mantiene la capacidad
realizarse a partir de la irradiación ionizante (con rayos X o luz de repetir sus funciones.
ultravioleta), el calentamiento a altas temperaturas o la Técnicamente llamado Supresor de Sobretensiones Transitorias
aplicación de un campo eléctrico. (SSTT)