Morfología Kárstica

Nombre: Karen Rojas T

6.1 Introducción

En el estudio de las rocas kársticas el proceso de disolución de las rocas por el agua constituye el
agente más importante para la generación de distintos tipos de modelados

Las formas características de las regiones kársticas son, según White (1998):

• Depresiones cerradas de tamaño variable

• Drenaje superficial desorganizado
• Cuevas y sistemas de drenaje subterráneo.

Los karst comprenden una región del oeste de Eslovenia fronteriza con Italia, y en ella los terrenos
calizos aparecen desprovistos de vegetación (Kranj,2004).

Además de las rocas carbonatadas afloran formaciones constituidas por minerales muy solubles en
agua, como el yeso, y su fase de anhidrita, y los cloruros, de los que la halita constituye el principal
exponente. Estos minerales son originados básicamente por evaporación (evaporitas)

Conceptos asociados a estos procesos kársticos son:

• Exokarst
• Endokarst
• Paleokarst
• Pseudokarst

6.2 Disolución de los carbonatos

La disolución es un proceso en el que la roca o parte de la misma se combina con el agua para
formar una solución o conjunto de solutos.

La disolución o corrosión (Bögli, 1980) de las rocas carbonatadas es una reacción química
reversible que da lugar a la formación de karst carbonatado en calizas y dolomías relativamente
puras.

La calcita es muy poco soluble en aguas puras, por otra parte, el dióxido de carbono es un gas que
esta presente en la atmosfera, suelo y disuelto en aguas de lluvia. En su disolución por agua se
encuentra como H2CO3, ácido carbónico, y constituye el propulsor de la disolución de los
carbonatos, y por consiguiente, de la generación del karst (Drey-brodt,2004).

Cuando el equilibrio se desplaza hacia la derecha, el agua disuelve el macizo de caliza,

agrandando sus grietas y fisuras.

CaCO3+H2O+CO2 →(HCO3)2Ca

La disolución se produce a un ritmo de 14mg/l a 25°C

Cuando el equilibrio se desplaza hacia la izquierda, en la misma reacción se vuelve a producir

carbonato de calcio (caliza), que precipita en forma de estalactitas y estalagmitas.

La solubilidad del dióxido de carbono es función de la temperatura

La solubilidad de los carbonatos disminuye con el incremento de temperatura con una magnitud
aproximada de 1.3% por grado centígrado (Ley de Henry).
Una de las unidades mas importantes de dióxido de carbono se encuentra en los suelos, debido a
la respiración de las raíces de las plantas y la desintegración bacteriana de la materia orgánica, las
cuales aumentan con la temperatura.

La dolomita es un carbonato de calcio y magnesio que se encuentra en rocas calcáreas junto con
calcita. Estas se diferencian por el porcentaje de Ca

• Calcita: 50-90% de Ca
• Dolomita: 10.50% de Ca

Por consiguiente, las rocas carbonatadas tienen dos minerales estables: la calcita y la dolomita, ya
que el aragonito es inestable y se transforma en calcita.

La cuantificación de la disolución de las calizas depende de la pendiente de la superficie,

precipitación anual, intensidad de la precipitación y de la dirección del viento prevalente (Szunyagh,
2005).

6.3 Características superficiales de las calizas: karren y lapiaz

Las superficies rocosas constituidas por calizas aflorantes están cinceladas por pequeños surcos o
agujeros, denominados karren.

Estas microformas suelen aparecer agrupadas, formando campos de lapiaz Cuando el lapiaz se
desarrolla por agua que fluye por los afloramientos calizos se denomina lapiaz libre y si la
disolución se produce en la interfase suelo-caliza, reciben el nombre de lapiaz cubierto o
semilibre.

Se han descrito numerosos tipos de lapiaz generados por procesos climáticos y antrópicos (Cvijic,
1924ª). Nos centraremos en la utilizada por Sweeting (1972).

• Tamaño
• Superficie: libre o cubierta, superficie horizontales o inclinadas, crestas agudas o
suavizadas.

En los lapiaces originados bajo un suelo la disolución es lenta y las formas del CO2 son
redondeadas y suaves al tacto, a diferencia de los lapiaces libres, cuyas morfologías son agudas.

Lapiaces litorales agujerean la roca.

Lapiaces estructurales (kluftkarren), grikes y clints que se dan en afloramientos calizos. Estos
se forman con inclinaciones o manteos inferiores a los 45°.

6.4 Dolinas

Son depresiones cerradas, de forma circular elipsoidal en planta, de metros a un kilómetro de

diámetro y su profundidad puede ser de pocos metros a más de un centenar de metros Las dolinas
se pueden presentar aisladas o, más frecuentemente, agrupadas formando campos de dolinas.

Clasificación de dolinas según su morfología según Cvijic (1893)

• Dolinas en cubeta: diámetro menos de la profundidad y bordes suavizados o escarpados.

• Dolinas en embudo: diámetro dos o tres veces la profundidad y fondo cubierto de detritos.
• Dolinas en pozo: diámetro mayor a la profundidad, de paredes subverticales, cuyo fondo
puede dar paso a una galería subterránea.

Uvalas: unión de dos o mas dolinas por lo general los fondos don aplanados.

Cockpit: dolina de forma de estrella y en profundidad cónica.

Los procesos que producen la generación de dolinas son la disolución, flexión, sufosión y
colapso.

Dolinas de disolución: El agua al penetrar por las diaclasas y fracturas produce la disolución de
las calizas y los solutos y el material insoluble se infiltran en el macizo kárstico. De todo ello, resulta
el ensanchamiento de los planos de fracturación y una perdida de volumen, que trae consigo un
asentamiento y descenso de la superficie.

Dolinas de colapso: originadas por la erosión interna y procesos de deformación. Las estructuras
de colapso se ven favorecidas por: elevada densidad de diaclasas, ausencia de huecos con una
anchura para generar flexión, presencia de agua en el interior.

6.5 Poljes

Los Poljes son grandes depresiones cerradas y son los rasgos kársticos mas llamativos y
problemáticos de las regiones templadas (Büdel,1977). Pueden formar parte de las fosas
tectónicas rellenas por elevadas potencias de depósitos terciarios (más de 2000 m).

Los poljes presentan fondos planos, con laderas enmarcantes que suelen ser unos 30° o más y su
tamaño flúctua entre 0,5 km2 y más de 500km2 (Sauro, 2005).

6.6 Valles y fuentes kársticos

El karst se caracteriza por un drenaje vertical y subterráneo con una alta y rápida infiltración en las
calizas aflorantes o en el suelo.

Valles ciegos: el flujo se pierda en un punto (infiltra).

Valles semiciegos: el agua generalmente absorbe en un punto y desaparece, pero cuando tiene
lugar una inundación, el agua fluye más allá del punto normal de desaparición, hasta que se pierde
puntualmente.

Valle en saco: son lo contrario a los valles ciegos, ya que se caracterizan por una resurgencia
kárstica al pie del conjunto carbonatado.

Valles secos: carecen de canales fluviales en su lecho y se encuentran en las cabeceras de la red
fluvial.

Fuentes kársticas: son aquellos lugares en los que emergen en superficie las aguas del
endokarst. Los caudales varían desde unos pocos mm/seg a valores que superan 20 m3/seg.

Fuentes vauclusianas: en agua brota en las calizas aflorantes o cubiertas bajo presión y flujo
forzado, el agua proviene de grandes reservorios y el conducto a través del cual mana el agua
suele tener una gran inclinación.

Fuentes intermitentes: existen conductos irregulares y sifones.

6.7 Endokarst

El endokarst es el karst subterráneo, en el que los procesos de corrosión se desarrollan en mas o

menos potentes formaciones de rocas solubles litificadas. Las cuevas son oquedades en
superficie, que dan entrada a las cavidades subterráneas. En estas, su longitud o profundidad son
mayores que las dimensiones de las cuevas.

Las cavidades de disolución se encuentran ampliamente desarrolladas en calizas, yesos y en

menos medida en cloruros.
Factores principales en la formaciones de cavidades:

• Tipo y estructura de las calizas

• Tipo y cantidad de flujo de agua.

6.8 Depósitos de las cavidades

Las cavidades funcionales son un lugar de gran erosión, pero también de sedimentación clástica,
química y orgánica.

Se clasifican en autóctonos y alóctonos y algunas de sus formas más conocidas son las columnas,
cortinas, estalactitas y estalagmitas.

6.9 Tipos de karst e influencia del clima

Clasificación más utilizada por Cvijic (1924b).

• Holokarst: es el macizo carbonatado en el que toda el agua de precipitación se infiltra y

carece de cursos fluviales superficiales.
• Merokarst: se encuentra en calizas impuras y se combinan la disolución y la erosión
fluvial.
• Fluviokarst: se caracteriza porque s atravesado por los ríos alógenos y compartimenta el
macizo kárstico.

Podemos analizar los karst con respecto al clima de la zona:

Karst de regiones frías, karst de las regiones templadas, karst de las regiones áridas, karst de las
regiones tropicales.

6.10 Karst de evaporitas

Los depósitos de evaporitas se forman en mares, lagoons y lagos interiores, en los que la
evaporación es superior a la escorrentía superficial y subterránea.

6.11 Riesgos Kársticos, aplicaciones y usos.

Cuando los procesos kársticos inciden en el hombre y sus actividades se pueden producir perdidas
humanas y materiales. Con esto nos referimos a los riesgos kársticos como por ejemplo perdida de
animales en las simas de los pirineos, inundaciones en terrenos agrícolas en los poljes y las
perdidas importantes de agua en las presas o vasos de las mismas.

Las pequeñas dolinas por colapso y las de mayor tamaño por subsidencia pueden producir
grandes prejuicios a la propiedad, como la rotura de las tuberías de gas y agua y daña seriamente
a las conducciones eléctricas, agrietar el edificio o incluso hundirlo. (Friend, 2002).

Las obras lineales (carreteras, ferrocarriles, canales se riego) se ven afectadas con frecuencia al
atravesar zonas de rocas solubles.

La agricultura se ve afectada por la generación de dolinas de cobertura por colapso.

El agua subterránea en algunos casos puede introducir problemas en la minería subterránea como
la de cielo abierto y esto afecta a su explotación.

El turismo ya que las cavidades se caracterizan por su diversidad.