Antropologia se ocupă cu studiul științific al omului (specia Homo sapiens).

Este o
disciplină holistică din două puncte de vedere: se ocupă de studiul tuturor oamenilor, din toate
epocile și tratează toate dimensiunile umanității. În centrul antropologiei se află ideea de cultură și
noțiunea că aceasta reprezintă specia umană, că specia noastră și-a dezvoltat o capacitate
universală de a concepe lumea simbolic, de a preda și învăța astfel de simboluri în mod social și de
a transforma lumea (și pe noi înșine) pe baza acestor simboluri.
Antropologii secolului al XIX-lea considerau că fenomenele socio-culturale erau guvernate de legi și
principii care pot fi descoperite.