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Escuela de Inglés
10 principales preguntas
que hacer antes de matricularte en tu curso.
Una publicación
de
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CONTENIDOS
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Introducción
Has decidido que la mejor manera de mejorar tu inglés mientras vives una gran experiencia es estudiar
en el extranjero. ¿Y ahora qué?
Una vez has elegido el país y la ciudad donde quieres estudiar, el siguiente paso es elegir escuela. Puede
que este tipo de viaje solo lo hagas una vez en tu vida, por eso, es esencial que hagas la mejor elección
posible.
Destinos populares para aprender inglés, como Londres y Nueva York, cuentan con muchas escuelas.
¿Cómo saber cuál es la más conveniente?
Piensa que elegir escuela es más que comparar precios. A todos nos gusta ahorrar dinero, pero ¿qué
pasa si la escuela más barata es también la peor? De la misma manera, las más caras no tienen porqué
ser las mejores. Aprender inglés en el extranjero es una gran inversión de tu tiempo y dinero. Asegúrate
de obtener todo lo que deseas a buen precio.
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Introducción
Es hora de empezar a contactar escuelas.
Las escuelas tienen consejeros o asesores cuyo trabajo consiste en responder tus preguntas. ¿Pero qué
deberías preguntar? Continúa leyendo para averiguar qué preguntas hacer, porqué son importantes y
las respuestas que deberías buscar.
Trámites de
Elegir un curso de
Encontrar el matrícula y
inglés adecuado y
destino correcto registro en
alojamiento
alojamientos
Explicar
¡Responder
procedimientos
Ayudarte, guiarte y preguntas de la
complicados,
aconsejarte manera más clara
como la solicitud
posible!
de visado
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PREGUNTA
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“¿Qué incluye el precio?”
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Preguntar cuánto cuesta un curso y luego optar por la escuela más
barata no es la mejor manera de elegir escuela.
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“¿Ofrecen un programa social?”
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Ir al extranjero a aprender inglés es una experiencia única y mucho más que dar clases.
Lo que hagas después de clase jugará un papel importante en tu viaje. La participación en actividades
sociales es una parte importante de ser estudiante y un buen programa de actividades realmente
añade valor a un curso en el extranjero. Fuera de clase, tu día debería estar lleno de emocionantes
eventos sociales y excursiones mientras exploras tu destino.
Desde ver monumentos, hacer deporte, visitar museos, ir de compras o, simplemente relajarse, una
escuela debería ofrecer un variado programa de actividades sociales durante tu estancia.
Comprueba cada día si hay algo que te gustaría hacer, si así lo decides. Esto es especialmente
importante para los recién llegados, porque muchos estudiantes llegan solos y no conocen a nadie en
su primer día.
La interacción social en estos programas te permite mezclarte con otros estudiantes de todo el
mundo, practicar tu inglés y, sobre todo, hacer nuevos amigos. Los lazos sociales se estrechan cuando
la gente se divierte junta -es una manera estupenda de empezar a crear relaciones-.
Un programa divertido tendrá un impacto positivo en tu estancia y te hará más feliz. Y, como sabrás,
¡es más fácil aprender cuando eres feliz!
Las escuelas deberían ofrecer un amplio rango de actividades gratuitas que te permitan aprovechar al
máximo tu destino. También debería existir la posibilidad de tomar parte en actividades adicionales
de pago organizadas por la escuela, por ejemplo, excursiones a lugares de interés, viajar un sábado o
domingo o incluso el fin de semana completo. Lo bueno de esto, especialmente si estás en el
extranjero por un corto periodo de tiempo, es que la escuela lo organiza todo, ¡de modo que puedes
evitar el incordio y el estrés de planear!
Si quieres asegurarte de conocer a gente como tú, considera hacer un curso especializado. Por
ejemplo, en un curso de Inglés Comercial, probablemente te encontrarás con otros profesionales.
Algunos programas de inglés son específicos para ciertas edades, p.ej., cursos para adolescentes,
gente de más de treinta años y más de cincuenta. Pregunta al consejero de tu escuela si es posible
estudiar con alumnos de tu edad.
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PREGUNTA
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“¿Pueden garantizarme el éxito?”
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Una buena escuela debe dedicarse a tu éxito académico. Dando
apoyo y guiándote desde el inicio del curso hasta el día que te
vayas, los profesores deben controlar tu progreso para
asegurarse de que mejoras significativamente en tu fluidez.
En tu primer día de escuela, deberías hacer un test de colocación
que valore tu aptitud en las cuatro destrezas del idioma: leer,
escribir, escuchar y hablar. El propósito de este test es
determinar tu nivel de fluidez y colocarte en una clase con
alumnos de tu mismo nivel de inglés. Hay seis niveles de
competencia determinados por el MCER (Marco Común Europeo
de Referencia), que es el estándar utilizado por las escuelas más
acreditadas:
Usuario básico:
A1: Principiante
Puedes presentarte a ti mismo y tener un conocimiento básico de
vocabulario y gramática simple.
A2: Elemental
Puedes invitar a alguien a algún sitio, hablar de tu pasado y
entender muchas conversaciones si hablan lento y claro.
Usuario independiente:
B1: Intermedio
Puedes expresarte fácilmente sobre cosas cotidianas, pero con un
limitado rango de expresión.
B2: Intermedio alto
Puedes utilizar el lenguaje con confianza pero con evidentes
lapsus en precisión y fluidez.
Usuario eficiente
C1: Avanzado
Puedes leer y escribir con precisión con pocos errores, puedes
entender las mayoría de lecturas y pruebas académicas.
C2: Competencia
Dominas casi por completo el idioma inglés.
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Algunas escuelas hacen todavía más clasificaciones, sobre todo
cuando tienen muchos alumnos con notas similares en su test
de colocación. Por ejemplo, puedes encontrar una escuela con
clases de “Preintermedio”, “Bajo intermedio” y “alto
intermedio”, aparte de las normales “Intermedio” e “
intermedio superior”. Siempre es beneficioso estar rodeado
de otros alumnos de tu nivel, puesto que os enfrentaréis a
retos parecidos y os apoyaréis mutuamente mientras mejoráis
vuestro inglés.
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PREGUNTA
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“Dónde se encuentra la escuela?”
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Situación, situación, situación
¡Es de vital importancia que sepas dónde está la escuela!
Ir a Nueva York, por ejemplo, suena genial, pero la ciudad es enorme, ¿qué pasa si la escuela que eliges
está a horas de distancia de la acción? ¿No preferirías estar en una escuela que esté en el corazón de
Mahattan?
Una escuela bien situada es especialmente importante cuando solo está en el extranjero por poco
tiempo. No te interesa pasar horas en el transporte público para ir a ver monumentos después de clase.
Para ahorrar tiempo, considera una escuela que esté cerca de las atracciones que quieres ver.
Pregunta qué hay en el área alrededor de tu escuela. ¿Está en una buena situación para tiendas,
restaurantes y demás? ¿Y es fácil llegar a tu escuela? Asegúrate de que tiene buenas combinaciones de
transporte, particularmente hacia tu alojamiento.
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PREGUNTA
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“¿Dónde me alojaré?”
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Muchas escuelas ofrecen una variedad de opciones de alojamiento. Elegir un lugar donde alojarse
depende de tu estilo de vida y presupuesto, pero deberías pensar en ello detenidamente, ya que es
parte importante de tu experiencia y una oportunidad para conocer gente nueva y tener experiencias
únicas.
Aquí están las cuatro principales opciones de alojamiento disponibles para ti:
2. Residencia de estudiantes
Vivir con otros estudiantes es genial si deseas una vida social activa. Puedes tener habitación individual
o compartida, pero compartirás instalaciones como la cocina o el salón con otros estudiantes alojados
en la misma residencia. Esta es una gran oportunidad para hablar de lecciones, hacer planes para salir y
conocer estudiantes con los que no hayas tenido la oportunidad de hablar en la escuela.
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3. Apartamento
Si prefieres tu independencia y privacidad, tu escuela debería ser capaz de ayudarte a encontrar un
apartamento para ti o para compartir con amigos. Esta es una manera estupenda para sentirse
comfortable y tener tu propio espacio mientras experimentas lo que es vivir en tu destino.
4. Campus universitario
Esta es la experiencia para estudiantes más novedosa. Algunas escuelas están, de hecho, situadas en un
campus de la universidad. Vivirás en alojamientos designados a estudiantes oportunamente situados
cerca de tus aulas. También puedes tener la oportunidad de asistir a clases de la universidad y conocer a
estudiantes locales universitarios.
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PREGUNTA
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“¿Me ayudarán con la
solicitud de mi visado?”
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Aunque el consejero de una escuela esté dispuesto a ayudarte ofreciéndote la guía e información
necesarias para solicitar un visado, recuerda que una escuela no es una embajada o un consulado.
Necesitarías contactar con las instituciones adecuadas para comenzar tu proceso de solicitud y
completarlo a tiempo para tu curso.
Para aquellos interesados en combinar el aprendizaje de un idioma con una experiencia laboral
significativa, es de extrema importancia que contactes con la embajada o el consulado para confirmar
que reúnes los requisitos para hacer prácticas laborales, ¡así evitarás decepciones!
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PREGUNTA
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“¿Cuál es la mezcla de
nacionalidades?”
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Esta es una cuestión crucial, porque uno de los principales motivos por los que has decidido estudiar
inglés en el extranjero es beneficiarte de una experiencia de plena inmersión. Esto significa que hablarás
inglés todo el tiempo. Como hablante de español, puede no beneficiarte estar en una escuela llena de
otros hablantes de español porque, probablemente, pasarás más tiempo hablando en tu propio idioma
que en inglés.
Muchas buenas escuelas publican su “Mezcla de Nacionalidades”, de modo que puedes ver cuántos
estudiantes que hablan tu idioma hay en tu escuela.
Una escuela con muchas nacionalidades también enriquece tu experiencia, porque conocerás gente de
diferente origen y harás amigos de todo el mundo. ¡Esto también te hará más ciudadano/a global, abrirá
tu mente y te dará más oportunidades de viajar en el futuro!
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PREGUNTA
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¿Cuándo puedo
empezar?”
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Recuerda que las escuelas de idiomas no siguen los períodos escolares y planes de estudio estándar –
son un poco más flexibles, ¡esto debería facilitarte planear tu viaje de estudios perfecto!-.
Muchas escuelas te ofrecerán la oportunidad de empezar cada lunes, lo cual es genial, porque puedes
elegir volar a tu destino al final de la semana e instalarte en tu alojamiento durante el fin de semana, a
tiempo para tu primer día, el lunes.
Sin embargo, si estás pensando en hacer un curso de preparación de examen, convendría preguntar
cuáles son las fechas de examen, ya que éstas se determinan por las juntas examinadoras. Una vez que
sepas las fechas, podrás elegir cuándo partir, cuándo comenzar y fechas de comienzo y finalización de tu
curso de preparación de examen.
Si tu tiempo libre es limitado o tu presupuesto es ajustado, considera inscribirte en un curso más corto,
más general. Por otra parte, si tienes más tiempo, ¡aprovecha al máximo tu flexibilidad y extiende tu
viaje a la competencia tomando más lecciones o incluso empezando un nuevo curso!
Las escuelas pueden también aceptar inscripciones de última hora, así que no pienses que se te ha
pasado el plazo de inscripción y has perdido tu oportunidad de aprender inglés… ¡Nunca es tarde!, como
diría tu consejero.
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PREGUNTA
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“¿Qué edades tienen los
otros estudiantes?”
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“¿Soy demasiado mayor para hacer un curso de inglés? Esta es una pregunta común y la respuesta es
clara: NO, ¡nunca se es demasiado mayor o demasiado joven para hacer un curso de inglés!
Sin embargo, si quieres saber exactamente quienes estudiarán contigo, las escuelas deberían informarte
sobre su mezcla de edades, para que puedas conocer cuál es la edad media.
Además, muchas escuelas atienden a estudiantes de varios grupos de edades, para que puedas tener la
comodidad de estar rodeado de alumnos como tú, en etapas de la vida similares. Los programas
especiales pueden incluir lo siguiente:
Si eres un padre que también desea aprender inglés, busca una escuela que ofrezca la opción de un
“programa familiar”. Esto significa que mientras tus hijos estén aprendiendo inglés en un programa
junior, puedes inscribirte en un curso para adultos y disfrutar unas vacaciones familiares en tu tiempo
libre.
Programas para estudiantes maduros
También puede haber programas específicos para estudiantes que han pasado la edad universitaria. Si
tienes más de 30 años y preferirías estar rodeado por gente más mayor y afín a ti, comprueba si la
escuela ofrece un programa específicamente para gente en tu grupo de edad.
Un programa +30, por ejemplo, está diseñado para estudiantes que son maduros y ya han comenzado
su carrera. Las actividades serán más variadas, flexibles y orientadas hacia la cultura.
A menudo hay cursos para gente de más de 50 años. Estos cursos se basan, normalmente, en la
comunicación, enseñando el inglés necesario de supervivencia en los viajes internacionales. Igualmente,
se diseñan programas de actividades para este grupo de edad.
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PREGUNTA
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¿Cuál es el horario?”
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Muchas escuelas de idiomas te ofrecerán la oportunidad de aprender inglés por la mañana, siguiendo
un horario solo de mañana. Te unirás a una clase para dar divertidas e interactivas lecciones y pasarás la
tarde inmerso en un tipo diferente de ambiente para aprender un idioma, ¡participando en actividades
sociales o académicas organizadas y conociendo mejor a tus nuevos amigos!
Así es como podrían ser tus mañanas:
¿Preferirías mejor tener una mañana tranquila, tomar un buen desayuno o dar un paseo tranquilo antes
de entrar en tu clase? Algunas escuelas ofrecen horarios de tarde, permitiéndote disfrutar de una
mañana libre y flexible en casa o fuera en la ciudad.
Podrías también encontrar una combinación de ambos horarios, aprovechando lo mejor de los dos
mundos: un día de lecciones por la mañana, seguido por un día de clases por la tarde y así
sucesivamente. De hecho, esta puede ser la mejor opción, de modo que tu tiempo libre puede
cómodamente incluir todo lo que pudieras desear, ¡como salir por la noche, dormir más por la mañana,
tardes para ir de compras y visitar museos y desayunos o brunches con amigos!
A los horarios alternos normalmente se les llama horarios de doble bancario, y podrían parecerse a este
de abajo:
Elige el horario que más se ajuste a tu estilo de vida y, por último, la mejor experiencia de aprendizaje.
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ESCUELA DE INGLÉS DE 5 ESTRELLAS
Lista de control
Ahora tienes todas las preguntas que necesitas. El siguiente paso es empezar a contactar escuelas.
Hay mucho que recordar, por eso, hemos creado esta lista de comprobación fácil de usar para ayudarte a
hacer las preguntas adecuadas.
0 = peor 5 = mejor
Nombres de las escuelas:
Subtotal:
Subtotal:
Subtotal:
¿Dónde se encuentra la escuela?
¿Está en el centro?
¿Es accesible con transporte público?
¿Está cerca de lugares turísticos, tiendas y
restaurantes?
¿Es fácil llegar a mi alojamiento desde la escuela?
Subtotal:
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¿Dónde me alojaré?
¿Hay variedad de opciones de alojamiento?
¿Está el alojamiento bien situado?
¿Es accesible en transporte público?
¿Cubre el alojamiento mis necesidades?
(habitación individual, no mascotas, etc.)?
Subtotal:
Subtotal:
Subtotal:
¿Cuál es el horario?
¿El horario se ajusta a mis necesidades? Subtotal:
Hablar?
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sobre estudiar en el extranjero.
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