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Una de las principales maneras de clasificar los gases comprimidos es según sus
características químicas. Dentro de esta división, estos son los tipos más importantes.
Inflamables. Cuando entran en contacto con oxígeno en proporciones no controladas
puede causar reacciones explosivas. Estos son los principales agentes químicos
inflamables:
o Acetileno. Se utiliza en procesos de síntesis química, en el flameado de granito o el
desmoldado de piezas.
o Hidrógeno. Contribuye a la fabricación de polietileno, de fibra óptica y se utiliza en la
industria microeléctrica. También funciona como combustible aeroespacial.
Inertes. Los gases inertes no arden ni funcionan como combustibles. Algunos de estos
son el nitrógeno, argón, helio o dióxido de carbono.
o Nitrógeno. Sirve como congelante para tratamientos térmicos, desgasificación de
líquidos o inertización en industria alimentaria.
o Argón. Se utiliza para la producción de titanio, como gas de protección en soldaduras
por arco o en la industria electrónica.
o Helio. Sus usos más comunes son en la fabricación de fibra óptica, mezclas de buceo o
resonancias magnéticas en hospitales.
o Dióxido de carbono. Es un agente extintor, sirve para regular el PH del agua, o para la
refrigeración y congelación.
Oxidantes. No arden, pero aceleran la combustión. El oxígeno es uno de los
principales ejemplos de este tipo de gases. Tienen diferentes usos como la oxidación
de oleínas, en procesos de metalización o también en tratamientos médicos y
hospitalarios.
Tóxicos y corrosivos. Los gases tóxicos son aquellos cuyo límite de máxima
concentración tolerable durante ocho horas/día y cuarenta horas/semana (TLV) es
inferior a 50 ppm (partes por millón), según la definición que recoge el INSHT.
Asimismo, se consideran corrosivos los que producen una corrosión de más de 6
mm/año en acero A-37 UNE 36077-73, a una temperatura de 55°C.
Peligros
El tratamiento de gases comprimidos presenta unos riesgos importantes para los
trabajadores que los manipulan a diario. Cada compuesto o elemento gaseoso tiene
unas características y unas reacciones diferentes según el uso al que se someten. Los
empleados deben conocer los peligros y las consecuencias de posibles accidentes.
Inflamables. Existe peligro de explosión o de incendio se si se produce una
concentración excesiva en el aire y oxígeno. Las mezclas no controladas de este tipo
de gases aumentan notablemente este riesgo, así como la amenaza de asfixia en
espacios confinados o con una ventilación escasa.
Inertes. La principal amenaza para salud es el riesgo de asfixia por la reducción de
oxígeno que estos gases producen cuando se liberan este tipo de gases. Por este
motivo se utilizan como medios de extinción de incendios.
Oxidantes. Acelerán la combustión de materiales debido a su elevada producción de
oxígeno. Es recomendable que no entren en contacto con lubricantes, aceites o
materiales orgánicos.
Tóxicos corrosivos. Estos se sitúan entre los más peligrosos para las personas. La
exposición de trabajadores a niveles altos de gases tóxicos sin equipos de protección
adecuados pueden causar la muerte o daños irreversibles para la salud en un corto
periodo de tiempo.
CLASIFICACIÓN
Para poder encasillar en una clasificación todos los tipos de gases, debemos tener
en cuenta unos denominadores comunes que reflejen las propiedades químicas,
físicas.
2.1 Clasificación según sus propiedades químicas
En lo que se refiere a los gases, las propiedades químicas son las más importantes,
ya que son las que reflejan la capacidad de reaccionar químicamente con otras
materias produciendo subproductos potencialmente peligrosos o grandes cantidades
de calor.
2.1.1 Gases inflamables
Se considera gas inflamable, a cualquier gas que pueda arder en condiciones
normales de oxígeno en el aire. La combustión de los gases inflamables en el aire
está sujeta a las mismas condiciones que los vapores de los líquidos inflamables; es
decir, cualquier gas inflamable, entrará en combustión sólo dentro de ciertos límites
de composición de la mezcla de Gas-Aire (limites de inflamabilidad o
combustibilidad) y a una cierta temperatura necesaria para iniciar la reacción
(temperatura de ignición).
Aunque los vapores de los líquidos inflamables y los gases inflamables muestran
idénticas características de combustión, el término Punto de Inflamación,
prácticamente no tiene significado en lo que se refiere a los gases. El Punto de
inflamación es básicamente la temperatura en la que un líquido inflamable produce
suficiente cantidad de vapores para que se produzca la combustión. Dicha
temperatura, está siempre por debajo de su punto de ebullición normal. El gas
inflamable se encuentra normalmente a una temperatura superior a la de su punto
de ebullición normal, incluso cuando se transporta en estado líquido, y por lo tanto,
está a una temperatura muy superior a la de su Punto de inflamación.
Un ejemplo, serían, el Butano, Hidrógeno, Acetileno, etc., que son gases, que arden,
no son respirables, y que pueden formar mezclas explosivas con el aire.
2.1.2 Gases no inflamables
Son los que no arden en ninguna concentración de aire o de oxígeno. Sin embargo,
muchos de estos gases sí pueden mantener la combustión de otras materias, o al
contrario, otros tienden a sofocarla. Los que mantienen la combustión, se llaman
generalmente oxidantes, y están formados por mezclas de oxígeno con otros gases
como Helio, Argón, etc.
Entre los gases que no mantienen la combustión y que generalmente se llaman
gases inertes, los más comunes son el Nitrógeno, Argón, Helio, Bióxido de carbono
y Bióxido de azufre. También es cierto, que algunos metales pueden reaccionar
vigorosamente en atmósferas de Nitrógeno o Bióxido de carbono, como por ejemplo
el Magnesio.
2.1.3 Gases reactivos
Como la mayor parte de los gases pueden estar destinados a reaccionar
químicamente con otras substancias bajo ciertas condiciones, el término gas
reactivo se emplea para distinguir los gases que reaccionan con otras materias o
con sigo mismos, produciendo grandes cantidades de calor o productos de reacción
potencialmente peligrosos, mediante una reacción distinta de la combustión y bajo
condiciones de iniciación razonablemente previsibles (calor, impacto, etc.). Un
ejemplo de gas altamente reactivo es el Flúor, que reacciona con prácticamente
todas las substancias orgánicas e inorgánicas a temperaturas y presiones normales,
y generalmente a suficiente velocidad como para producir llamas. Otro ejemplo es la
reacción del Cloro (clasificado como gas no inflamable) con el Hidrógeno (gas
inflamable), que también puede producir llamas.
Varios gases pueden reaccionar químicamente con ellos mismos cuando se les
somete a condiciones fácilmente previsibles de calor e impacto, incluida la
exposición al fuego, con producción de grandes cantidades de calor, como son el
Acetileno, el metilacetileno, el Propano-dieno y el Cloruro de Vinilo. Estos gases se
encuentran generalmente en recipientes mezclados con otras substancias para su
transporte y almacenamiento; a veces se conservan en recipientes especiales para
estabilizarlos contra posibles iniciadores de reacción.
2.1.4 Gases tóxicos
Ciertos gases pueden representar cierto riesgo para las personas si se liberan en la
atmósfera. En esta categoría se incluyen los que resultan venenosos o irritantes al
inhalarlos o al entrar en contacto con la piel, tales como el Cloro, el Sulfuro de
hidrógeno, bióxido de azufre, Amoniaco o el Monóxido de carbono. La presencia de
tales gases puede complicar seriamente las medidas de lucha contra incendios si
los bomberos están expuestos a su acción.
Según su utilización:
1. Industrial: estos gases son aquellos que son producidos y llevados al mercado
por el sector industrial
2. Mezcla industrial: dichos gases son sometidos a un tratamiento igual que los
gases industriales, esto se debe a su volumen a la hora de aplicarlos y
comercializarlos.
3. Mezcla de calibración: Estos gases mezclados son usualmente de precisión. Se
utilizan para calibrar, en determinados trabajos destinados a la investigación u
otras prácticas que necesiten un cuidado específico a la hora de producirlos y
usarlos.
Fuente:
https://www.tiposde.org/ciencias-naturales/559-tipos-de-gases/#ixzz5lrzalU28
https://www.fio.unicen.edu.ar/usuario/segumar/Laura/material/Manual%20tipos%20de%20ga
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