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INTRODUCION

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PRESAS

En ingeniería se denomina presa o represa a una barrera fabricada

de piedra, hormigón o materiales sueltos, que se construye habitualmente en una
cerrada o desfiladero sobre un río o arroyo. Tiene la finalidad de embalsar el agua en
el cauce fluvial para elevar su nivel con el objetivo de derivarla, mediante canalizaciones
de riego, para su aprovechamiento en abastecimiento o regadío, eliminación de
avenidas (evitar inundaciones aguas abajo de la presa) o para la producción de energía
mecánica al transformar la energía potencial del almacenamiento en energía cinética y
está nuevamente en mecánica y que así se accione un elemento móvil con la fuerza del
agua. La energía mecánica puede aprovecharse directamente, como en los
antiguos molinos, o de forma indirecta para producir energía eléctrica, como se hace en
las centrales hidroeléctricas.

TIPOS DE PRESAS

SEGÚN SU ESTRUCTURA

Presa de gravedad:

Es aquella en la que su propio peso es el encargado de resistir el empuje del agua.

El empuje del embalse es transmitido hacia el suelo, por lo que este debe ser
suficientemente estable para soportar el peso de la presa y del embalse.
Constituyen las represas de mayor durabilidad y que menor mantenimiento
requieren.

Presa de arco simple:

Es aquella en la que su propia forma es la encargada de resistir el empuje del

agua. Debido a que la presión se transfiere en forma muy concentrada hacia las
laderas de la cerrada, se requiere que esta sea de roca muy dura y resistente.
Constituyen las represas más innovadoras en cuanto al diseño y que menor
cantidad de hormigón se necesita para su construcción

Presa de bóveda, doble arco, o arco de doble curvatura:

Cuando la presa tiene curvatura en el plano vertical y en el plano horizontal,

también se denomina de bóveda. Para lograr sus complejas formas se
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construyen con hormigón y requieren gran habilidad y experiencia de sus

constructores, que deben recurrir a sistemas constructivos poco comunes.

Presa de arco-gravedad:

Combina características de las presas de arco y las presas de gravedad y se

considera una solución de compromiso entre los dos tipos. Tiene forma curva
para dirigir la mayor parte del esfuerzo contra las paredes de un cañón o un valle,
que sirven de apoyo al arco de la presa. Además, el muro de contención tiene
más espesor en la base y el peso de la presa permite soportar parte del empuje
del agua. Este tipo de presa precisa menor volumen de relleno que una presa de
gravedad.

Presa-Puente:

Combina dos características, por un lado está la presa y sobre esta un puente
elevado

Presa de contrafuertes o aligerada.

Presa de bóveda múltiple.

SEGÚN SUS MATERIALES

Presas de hormigón:

Son las más utilizadas en los países desarrollados ya que con éste material se
pueden elaborar construcción más estable y duradera; debido a que su cálculo
es del todo fiable frente a las producidas en otros materiales. Normalmente,
todas las presas de tipo gravedad, arco y contrafuerte están hechas de este
material. Algunas presas pequeñas y las más antiguas son de ladrillo, de sillería y
de mampostería. En España, el 67 % de las presas son de gravedad y están
hechas con hormigón ya sea con o sin armaduras de acero.

Presas de materiales sueltos:

Son las más utilizadas en los países subdesarrollados ya que son menos costosas
y suponen el 77 % de las que podemos encontrar en todo el planeta. Son aquellas
que consisten en un relleno de tierras, que aportan la resistencia necesaria para
contrarrestar el empuje de las aguas. Los materiales más utilizados en su

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construcción son piedras, gravas, arenas, limos y arcillas aunque dentro de

todos estos los que más destacan son las piedras y las gravas. En España solo
suponen el 13 % del total.
Este tipo de presas tienen componentes muy permeables, por lo que es
necesario añadirles un elemento impermeabilizante. Además, estas estructuras
resisten siempre por gravedad, pues la débil cohesión de sus materiales no les
permite transmitir los empujes del agua al terreno. Este elemento puede
ser arcilla (en cuyo caso siempre se ubica en el corazón del relleno) o bien una
pantalla de hormigón, la cual se puede construir también en el centro del relleno
o bien aguas arriba. Estas presas tienen el inconveniente de que si son rebasadas
por las aguas en una crecida, corren el peligro de desmoronarse y arruinarse.
En España es bien recordado el accidente de la presa de Tous conocido
popularmente como la "Pantanada de Tous".

Presas de enrocamiento con cara de hormigón:

Este tipo de presas en ocasiones es clasificado entre las de materiales sueltos;

pero su forma de ejecución y su trabajo estructural son diferentes. El elemento
de retención del agua es una cortina formada con fragmentos de roca de varios
tamaños, que soportan en el lado del embalse una cara de hormigón la cual es
el elemento impermeable. La pantalla o cara está apoyada en el contacto con la
cimentación por un elemento de transición llamado plinto, que soporta a las
losas de hormigón. Este tipo de estructura fue muy utilizado entre 1940 y 1950
en cortinas de alturas intermedias y cayó en desuso hasta finales del siglo XX,
cuando fue retomado por los diseñadores y constructores al disponer de mejores
métodos de realización y equipos de construcción más eficientes.

Presas filtrantes o diques de retención:

Son aquellas que tienen la función de retener sólidos, desde material fino, hasta
rocas de gran tamaño, transportadas por torrentes en áreas montañosas,
permitiendo sin embargo el paso del agua.

Presas de control de avenidas:

Son aquellas cuya finalidad es la de laminar el caudal de las avenidas torrenciales,

con el fin de que no se cause daño a los terrenos situados aguas abajo de la presa
en casos de fuerte tormenta.

Presas de derivación:

El objetivo principal de estas es elevar la cota del agua para hacer factible su
derivación, controlando la sedimentación del cauce de forma que no se

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obstruyan las bocatomas de derivación. Este tipo de presas son, en general,

de poca altura ya que el almacenamiento del agua es un objetivo secundario.

Presas de almacenamiento:

El objetivo principal de estas es retener el agua para su uso regulado en

irrigación, generación eléctrica, abastecimiento a poblaciones, recreación o
navegación, formando grandes vasos o lagunas artificiales. El mayor porcentaje
de presas del mundo, las de mayor capacidad de embalse y mayor altura de
cortina corresponden a este objetivo.

Presas de relaves o jales:

Son estructuras de retención de sólidos sueltos y líquidos de desecho, producto

de la explotación minera, los cuales son almacenados en vasos para su
decantación. Por lo común son de menores dimensiones que las presas que
retienen agua, pero en algunos casos corresponden a estructuras que contienen
enormes volúmenes de estos materiales. Al igual que las presas hidráulicas
tienen cortina (normalmente del mismo tipo de material), vertedero, y en vez de
tener una obra de toma o bocatoma poseen un sistema para extraer los líquidos.

IMPACTO HUMANO Y SOCIAL

El impacto de las represas en las sociedades humanas es significativo. Por ejemplo, la

presa de las Tres Gargantas en el Río Yangtze en China creará un embalse de 600 km de
largo. Su construcción implica el desplazamiento de más de un millón de personas, la
pérdida de muchos sitios arqueológicos y culturales de importancia y un cambio
ecológico importante.
Se estima que hasta el momento, entre 40 y 80 millones de personas en todo el mundo
han sido desplazadas de su hogar a causa de la construcción de presas. En muchos casos
la población afectada por las presas no es debidamente consultada. En agosto de 2010
la organización en defensa de los derechos de los pueblos indígenas Survival
International publicó un informe sobre el impacto de la construcción de presas sobre
esos pueblos y su medioambiente, criticando duramente importantes proyectos en fase
de planificación o construcción en todo el mundo.

Riesgo que supone la construcción de una presa

Como en el caso de toda obra estructural, existe el riesgo de que la presa falle e inunde
poblaciones ubicadas cercanas al curso de agua, aguas abajo del cierre. La ingeniería civil
se encarga de reducir al mínimo la posibilidad de la rotura del dique mediante un análisis
exhaustivo del comportamiento de la obra ante situaciones extremas, calculando la

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estabilidad de la presa tomando en consideración sismos, lluvias

torrenciales y otras catástrofes.

PRESAS DE GRAVEDAD

CONSEPTO

Las presas de gravedad son aquellas cuya estabilidad se produce por acción de su peso
propio. La presión que el agua embalsada ejerce sobre el cuerpo de la presa tiende a
hacerla deslizar sobre su cimentación y por otro lado, tiende a volcarla aguas abajo. El
peso propio de la presa impide estos movimientos, lo que hace que una presa más
pesada sea más estable.

Las presas de gravedad son las presas de mayor durabilidad y que menor mantenimiento
requieren.

Las presas de arco-gravedad son la resultante de ambos tipos de estructura.

Dado que la distribución de presiones del agua es triangular, la forma de este tipo de
presas es, generalmente, triangular y suelen construirse para cortar el paso al agua en
gargantas estrechas.

Normalmente, cuando hablamos de presas de gravedad solamente nos referimos a

presas macizas de hormigón, aunque las presas de materiales sueltos también podrían
tener tal denominación, al ser de gravedad.

La particularidad del hormigón es que puede adaptarse a formas complejas, por lo que
se puede optimizar más efectivamente la forma de la presa y la distribución del peso.

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En las presas que tienen la cara anterior inclinada existe una componente
vertical de la presión del agua a tener en cuenta en el cálculo de la estabilidad.

FUERZAS QUE ACTUAN SOBRE UNA PRESA DE GRAVEDAD

Las principales fuerzas que actúan sobre una presa son las fuerzas del agua del embalse,
las fuerzas de levantamiento y peso del concreto. En el caso de la presa de gravedad se
tiene que el agua empuja la presa pero su gran peso empuja la estructura hacia abajo,
dentro del suelo evitando su colapso. Pero también hay muchas otras fuerzas que
pueden actuar sobre una presa de gravedad entre las cuales figuran:
 Puede haber agua en el lado aguas abajo de la presa, la cual tendrá el mismo
tipo de fuerzas verticales y horizontales sobre la presa que el agua en el lado
aguas arriba.

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 Presión hidrostática interna: en poros, grietas y juntas.

 Variaciones de temperatura.
 Reacciones químicas.
 Presión de cieno, el cieno se reúne con el tiempo en el lado de aguas arriba. El
cieno provee cerca de 1,5 veces la presión horizontal del agua y dos veces su
presión vertical.
 Carga del hielo en el lado de aguas arriba.
 Carga de oleaje en el lado de aguas arriba.
 Cargas de sismo.
 Asentamientos de la fundación o de los estribos.
 Otras estructuras en la parte superior de la presa: compuertas, puente, carros.
 Fatiga del concreto (creep): Deformación del concreto cuando se encuentra bajo
una carga constante por un largo período de tiempo.

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