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�ndice
1 Factores condicionantes
1.1 Situaci�n geogr�fica
1.2 Climatolog�a
1.3 El suelo y el relieve
1.4 Acci�n humana
2 Biodiversidad
3 Historia natural
3.1 Investigaci�n bot�nica
4 Tipos de vegetaci�n
4.1 Selvas tropicales
4.2 Bosque abierto
4.3 Sabana
4.4 Bosques de eucalipto
4.5 Maquia
4.6 Bosques de acacia
4.7 Estepas y desiertos
5 Conservaci�n
5.1 Amenazas
5.2 �reas protegidas
6 Concienciaci�n medioambiental
7 Estad�sticas
7.1 Magnoliophyta
7.2 Gymnospermae
7.3 Lycophyta, Filicinophyta, Psilophyta y Sphenophyta
7.4 Bryophyta sensu lato
7.5 Charophyta, Chlorophyta, Glaucophyta y Rhodophyta
7.6 Fungi
8 V�ase tambi�n
9 Notas
10 Referencias
11 Enlaces externos
Factores condicionantes
Situaci�n geogr�fica
Australia tiene una superficie de 7.692.024 km�, lo que la convierte en un
aut�ntico continente y el sexto pa�s m�s grande del mundo. No obstante, el
continente australiano presenta pocos accidentes geogr�ficos (pen�nsulas, golfos o
bah�as) en comparaci�n al resto de continentes del mundo. Esta unidad de la masa
provoca un clima h�medo en la costa y propicio para el crecimiento de las plantas
pero a la vez las zonas interiores sufren un clima des�rtico donde s�lo sobreviven
peque�os matorrales. Australia es tambi�n el sexto pa�s en cuanto a superficie
forestal.
El continente se sit�a entre las latitudes 10�S y 43�S, entre los oc�anos �ndico,
pac�fico y ant�rtico, y separado del archipi�lago malayo por el estrecho de Torres
y el mar de Arafura. Esto ejerce una de las principales caracter�sticas de la flora
australiana, su aislamiento. Gracias a esto, las especies del continente han
evolucionado a lo largo de miles de a�os sin mantener contacto exterior, lo que se
conoce como endemismo.
Fuera del territorio continental Australia posee adem�s otras islas en el oc�ano
pac�fico (La isla Norfolk y las islas del Mar del Coral) y en el oc�ano �ndico (La
isla de Navidad, las islas Cocos, las islas Ashmore y Cartier y las islas Heard y
McDonald), las cuales pertenecen al reino floral paleotr�pico y, por tanto, gozan
de una vegetaci�n diferente.
Climatolog�a
El suelo y el relieve
La altura promedio es de 330m, y s�lo el 13% del pa�s se encuentra a una altura
superior a los 500m.
Acci�n humana
Biodiversidad
Entre un ochenta y un noventa por ciento de la flora es end�mica de Australia.
Historia natural
Seg�n la teor�a de la deriva continental, durante el Cret�cico, Australia formaba
parte de Gondwana, un gran continente al que se le unen �frica, Sudam�rica,
Indost�n y la Ant�rtida. Biol�gicamente, explica el parentesco que guardan algunas
especies de la flora Australiana con la de otros continentes del hemisferio sur.
Son un ejemplo la familia Araucariaceae o la subfamilia Callitroideae (ambas
gimnospermas).
Investigaci�n bot�nica
Los pioneros en estudiar la flora australiana fueron los bot�nicos Joseph Banks
(Londres, 1743-1820), Herman Sp�ring Jr. (Turku, 1733- Jakarta, 1771) y Daniel
Solander (Pite�, 1733- Londres, 1822), que viajaron a bordo del HMB Endeavour con
el explorador brit�nico James Cook. En 1770, dos a�os despu�s de zarpar del puerto
de Plymouth (Reino Unido), llegaron a la actualmente denominada Bah�a de BotanyNota
1?, al sur de S�dney, siendo los primeros europeos en pisar tierra australiana. Fue
en esta bah�a donde se realiz� la primera documentaci�n cient�fica de flora y
fauna. No obstante, la investigaci�n no lleg� a ser publicada.
Tipos de vegetaci�n
Los h�bitats menos afectados por el ser humano son los des�rticos, ya que son
improductivos para la agricultura. En cambio, los bosques del sudeste han sido
reducidos a zonas monta�osas. El paisaje predominante australiano es el de los
matorrales y hierbas en tierras �ridas y semi-�ridas formados por las plantas
Triodia y Zygochloa, que representa un 23% del total vegetal, como en el Desierto
de Simpson.
Selvas tropicales
Las selvas tropicales del sur, m�s fr�as por su cercan�a a la Ant�rtida, predominan
las araucarias como la Araucaria cunninghamii o en menor medida, la Araucaria
bidwillii y tambi�n el g�nero de Nothofagus, con las especies Nothofagus
cunninghamii y Nothofagus moorei. En ambos bosques todos los �rboles son de tipo
perenne, a excepci�n del Nothofagus gunnii. En algunas �reas hay arboledas de
Podocarpus y Sundacarpus. El bioma se completa con helechos, hongos, epifitas y
palmas de todo tipo.
Bosque abierto
El Bosque templado de frondosas y mixtos (WWF), dehesa o bosque abierto es un
conjunto principalmente de eucaliptos como el Eucalyptus regnans, que puede llegar
a los 100 m de altura, el Eucalyptus grandis, el Eucalyptus todtiana, el Eucalyptus
microcorys, el Eucalyptus cloeziana, el Eucalyptus eugenioides, el Eucalyptus
paniculata y el Eucalyptus saligna. Se completa con un sotobosque formado por
algunos helechos, hierbas, musgos y l�quenes, al igual que en la selva, en las
zonas m�s h�medas, y arbustos escler�filos en las zonas m�s secas. El paisaje
natural es semblante al de la dehesa ib�rica.
Sabana
Art�culo principal: Sabana
Bosques de eucalipto
La UNESCO declar� en 2000 las Monta�as Azules como Patrimonio de la Humanidad.
Maquia
Art�culo principal: Maquia
La maquia (conocida popularmente en ingl�s australiano como mallee) son arbustos de
dos a diez metros. La flora de la maquia posee, por lo general, ra�ces
lignotub�rculas y multitallos. Existen cerca de 200 de eucalipto en la maquia.
Bosques de acacia
Estepas y desiertos
Conservaci�n
Amenazas
Una de las principales amenazas es el riesgo de incendios, muy elevado debido a la
aridez, las altas temperaturas y la falta de precipitaciones.
�reas protegidas
Art�culos principales: Anexo:Parques nacionales de Australia y Parques.
En 1997 hab�a en Australia 5.645 �reas protegidas, lo que supon�a un total de 60
millones de hect�reas. En 2004 la cifra ascend�a a 7.720 �reas protegidas con un
total de 80 millones de hect�reas. 12 de �stas �reas son Patrimonio Natural de la
Humanidad: la Gran barrera de coral (desde 1981), la Isla de Lord Howe (1982), los
Bosques h�medos Gondwana de Australia (1986, ampliado en 1994), los Tr�picos
h�medos de Queensland (1988), la Bah�a Shark (1991), la Isla Fraser (1992), el
Yacimiento paleontol�gico Riversleigh-Naracoorte (1994), las Islas Heard y McDonald
y la Isla Macquarie (1997), Regi�n de las Monta�as Azules (2000), el Parque
nacional Purnululu (2003) y la Costa de Ningaloo (2011).
Seg�n el Ministerio de Medio Ambiente de Australia, las �reas protegidas han sido
clasificadas en diferentes categor�as, de la mayor a menor relevancia seg�n la
interferencia humana. Los parques nacionales son m�s de 500 de las �reas protegidas
y suponen una intervenci�n de la mano del hombre nula o casi nula. El primer Parque
nacional creado por el gobierno Australiano es el Parque nacional Real, al sur de
S�dney (1879). Otras categor�as como las reservas de vida silvestre, los santuarios
de animales y las Reservas Naturales, la conservaci�n y protecci�n del ecosistema
es menos estricto.
Concienciaci�n medioambiental
La poblaci�n australiana es una de las m�s concienciadas a nivel medioambiental.
Diferentes movimientos ecologistas importantes del pa�s promueven la conservaci�n y
protecci�n de la flora australiana. Tanto es as�, que en 1912 se decidi� cambiar el
escudo nacional por uno en el que aparece un zarzo dorado, actualmente s�mbolo
nacional.
Estad�sticas
Debido a que continuamente se descubren nuevas especies, los n�meros pueden variar.
Datos del Ministerio de Medio Ambiente de Australia:11?
Magnoliophyta
Seg�n el �ltimo recuento de especies angiospermas (M. Sj�str�m y M. Gross, 2006)12?
existen 18.821, de las cuales 1.997 son introducidas y 16,824 son nativas. Del
total, 18.448 son del continente australiano y 373 de las islas. Adem�s, 1.202 se
encuentran en peligro de extinci�n Se estima que el 89% son end�micas (B.
Groombridge y M.D. Jenkins, 2002).
Gymnospermae
Seg�n el �ltimo recuento de especies gimnospermas (IUCN, 2009)13? existen 980, de
las cuales 17 est�n en peligro de extinci�n. Un 96% son end�micas.
Fungi
Seg�n el �ltimo recuento de especies de hongos (B. Groombridge y M.D. Jenkins, 2002
y Rossman, 2003)14?20? existen 11.846Nota 4?, de las cuales 7.187 son Ascomycetes,
3.730 son Basidiomycota y 130 son Microsporidia. Un 90% son end�micas21? y ninguna
est� en peligro de extinci�n.
V�ase tambi�n
Flora of Australia
Flora Australiensis
FloraBase
Anexo:Sellos de correos de la flora de Australia
Notas
En aquel momento, Cook la bautiz� como Bah�a Stingaree, por la cantidad de rayas
que encontr� ah�.
Las hierbas del g�nero Astrebla son end�micas del continente australiano y
�nicamente all� son conocidas como Mitchell grass (hierbas de Miguel), por el
explorador que primero las clasific�, Thomas Livingstone Mitchell (1792 � 1855) en
Bourke, Nueva Gales del Sur.
Bryophyta sensu lato (literalmente, en su sentido m�s amplio) comprende
Marchantiophyta (hep�ticas), Anthocerotophyta (antoceros) y Bryophyta (musgos).
Bryophyta sensu stricto (literalmente, en su sentido m�s estricto) �nicamente a
este �ltimo. Existe controversia sobre su correcta clasificaci�n.
Se incluyen l�quenes. Hay 3.495, de los cuales 7 son Basidiomycota y los dem�s
Ascomycetes. 34% son end�micos (McCarthy 2009)
Referencias
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