El diente (del lat. dens, dentis)1?

es un �rgano anat�mico duro, enclavado en los

procesos alveolares de los huesos maxilares y mand�bula a trav�s de un tipo
especial de articulaci�n denominada gonfosis, en la que intervienen diferentes
estructuras que lo conforman: cemento dentario y hueso alveolar ambos unidos por el
ligamento periodontal. El diente est� compuesto por tejidos mineralizados (calcio,
f�sforo, magnesio), que le otorgan la dureza. En su conjunto forman la dentici�n
temporal (o dientes de "leche") y la dentici�n permanente.

La dentici�n temporal (decidua) consta de 20 dientes, cuya aparici�n comienza a los

seis meses de vida aproximadamente y su recambio por piezas permanentes dura hasta
los 12 a�os aproximadamente.

La dentici�n permanente inicia su erupci�n desde los seis a�os de edad

aproximadamente, e ir� reemplazando a los dientes de la primera dentici�n hasta
llegar a la edad adolescente. La dentici�n permanente consta de 32 dientes. En la
edad de 16 a 25 a�os pueden llegar a erupcionar los terceros molares, tambi�n
llamados "muelas del juicio o cordales", cuya retenci�n dentro de los maxilares es
muy frecuente.

Los dientes son estructuras de tejido mineralizado que comienzan a desarrollarse

desde la vida embrionaria, e inician su erupci�n en los primeros seis meses de
vida, los cuales ayudan al proceso de la masticaci�n de los alimentos para una
buena digesti�n. El diente realiza la primera etapa de la digesti�n y participa
tambi�n en la comunicaci�n oral.

B�sicamente en el diente se pueden reconocer dos partes, la corona dental, parte

recubierta por esmalte dental y la ra�z dental no visible en una boca sana.

Los dientes, ordenados desde el centro hacia las mand�bulas son: incisivos que
cortan, los caninos que desgarran, los premolares que trituran y los molares que
muelen.2?3?4?5?6?7?

�ndice
1 Tejidos del diente
2 Estructuras de soporte de los dientes
3 Estructura morfol�gica
4 Desarrollo dentario
4.1 Dentici�n temporal (decidua)
4.2 Dentici�n permanente
5 Funciones de los dientes
6 Grupos dentarios
6.1 Placa bacteriana
7 Enfermedades dentales
7.1 Caries
7.2 Enfermedades periodontales
8 Higiene bucal
9 Referencias
10 Enlaces externos
Tejidos del diente
Esmalte dental: es un tejido formado por hidroxiapatita y prote�nas (en muy baja
proporci�n). Es el tejido m�s duro del cuerpo humano y del mundo. En zonas donde el
esmalte es m�s delgado o se ha desgastado, puede ser sumamente sensible. El esmalte
es transl�cido, insensible al dolor pues en �l no existen terminaciones nerviosas.
Con el fl�or se forman cristales de fluorhidroxiapatita que es mucho m�s resistente
que la hidroxiapatita al ataque de la caries dental.

Dentina: tejido mineralizado, pero en menor proporci�n que el esmalte. Es el

responsable del color de los dientes. Contiene t�bulos en donde se proyectan
prolongaciones de los odontoblastos, llamados fribillas de Thomes, las cuales son
las causantes de la sensibilidad. Las propiedades f�sicas de la dentina son: Color,
radiopacidad, traslucidez, elasticidad, dureza y permeabilidad.

Cemento radicular: tejido conectivo altamente especializado. Es una capa dura,

opaca y amarillenta que recubre la dentina a nivel de la ra�z del diente. Se
encarga de unir al �rgano dentario con el hueso alveolar a trav�s del ligamento
periodontal.

Pulpa dental: tejido mesod�rmico est� constituida por un tejido suave que contiene
vasos sangu�neos (arteria y vena) que conducen la sangre hacia el diente y por
fibras nerviosas que otorgan sensibilidad al diente. Dichos nervios atraviesan la
ra�z (del diente) por medio de finos canales. Su c�lula principal son los
odontoblastos (son c�lulas tanto de la pulpa como de la dentina), estos fabrican
dentina y son los que mantienen la vitalidad de la dentina. Los odontoblastos
poseen prolongaciones conocidas como Procesos Odontobl�sticos o fribillas de
Thomes, que se alojan en los t�bulos dentinarios. Junto con la dentina forma el
�rgano dentino-pulpar.

En la pulpa dentaria se encuentra alojado el paquete vasculo nervioso que est�

formado por un filete nervioso, una vena y una arteria, d�ndole la irrigaci�n e
inervaci�n necesaria. Las actividades funcionales de la pulpa son: Inductora de la
temperatura, formativa, nutritiva, sensitiva, defensiva y reparadora.

Periodonto:Conjunto de ligamentos que fijan el diente dentro del alveolo �seo del
maxilar. B�sicamente son las estructuras que dan soporte y sustentabilidad al
diente.

Estructuras de soporte de los dientes

Imagen de una boca mostrando los dientes y sus otras estructuras

Los Tejidos periodontales que conforman el periodonto, son todos aquellos tejidos
que rodean al diente.

El periodonto es la parte vital del diente, el diente puede estar sin la pulpa,
pero nunca sin el periodonto. El periodonto est� constituido por la:

Enc�a: es la parte de la mucosa bucal que rodea el cuello de los dientes y cubre el
hueso alveolar.

Ligamento periodontal: es una estructura del tejido conjuntivo que rodea la ra�z y
la une al hueso alveolar. Entre sus funciones est�n la inserci�n del diente al
hueso alveolar y la resistencia al impacto de los golpes. Tambi�n posee propiedades
mecanorreceptoras siendo capaz de transmitir las fuerzas ejercidas sobre el diente
a los nervios adyacentes.

Cemento dentario: es la estructura mineralizada que cubre la dentina radicular,

compensa el desgaste fisiol�gico en la erupci�n pasiva y sobre todo, la inserci�n a
las fibras de la enc�a y del ligamento periodontal.

Hueso alveolar: es la parte del hueso maxilar y mand�bula donde se alojan los
dientes. Se denomina hueso alveolar al hueso de los maxilares y mand�bula que
contiene o reviste las cuencas o procesos alveolares, en las que se mantienen las
ra�ces de los dientes.

Estructura morfol�gica

Diente molar
Corona: es la parte del diente que est� recubierta por esmalte. Podemos observar en
la boca la parte funcional del �rgano dentario. Esta porci�n del diente se
encuentra expuesta al medio bucal en forma permanente.
Cuello: llamado zona cervical, es la uni�n de la corona con la ra�z y se sit�a en
la enc�a marginal.
Ra�z: esta parte del diente no es visible en la cavidad bucal ya que est�
incrustada en el proceso alveolar, dentro del hueso, y se encuentra recubierta por
el cemento dentario. Sirve de anclaje. Los dientes normalmente tienen entre una y
tres ra�ces, dependiendo de si son incisivos (una ra�z), caninos (1), premolares (1
o 2) o molares (dos o tres, en casos excepcionales m�s de tres)
Desarrollo dentario

La primera dentici�n de leche comienza a perderse a los 5 o 6 a�os de edad siendo

sustituida por los dientes definitivos o dentici�n permanente.
El desarrollo dentario es un conjunto de procesos muy complejos que permiten la
erupci�n de los dientes por modificaci�n histol�gica y funcional de las c�lulas
embrionarias totipotentes. La posesi�n de dientes es com�n a muchas especies muy
distintas, su desarrollo dentario es bastante parecido al de los humanos. En
humanos, se requiere de la presencia de esmalte, dentina, cemento y periodonto para
permitir que el ambiente de la cavidad oral sea propicio al desarrollo, el cual
sucede durante el desarrollo fetal.

Dentici�n temporal (decidua)

Art�culo principal: Dentici�n decidua

Diferencia entre la dentici�n permanente y la dentici�n decidua

Hasta los 6 o 7 a�os de edad, la especie humana solo posee 20 dientes, la llamada
dentici�n temporal o dentici�n decidua, com�nmente denominada de leche, que ser�
sustituida por un total de 32 dientes que constituyen la dentici�n definitiva o
dentici�n permanente, existiendo cuatro grupos de dientes con funciones
espec�ficas.

La funci�n de estos primeros dientes es preparar el alimento para su digesti�n y

asimilaci�n en etapas en las que el ni�o est� en m�ximo crecimiento; sirven de gu�a
de erupci�n: mantienen el espacio para la dentici�n permanente; estimulan el
crecimiento de los maxilares con la masticaci�n; fonaci�n: los dientes anteriores
intervienen en la creaci�n de ciertos sonidos.

Dentici�n permanente
Art�culo principal: Dentici�n permanente
Despu�s de la dentici�n decidua los dientes de leche son empujados por una segunda
dentici�n. Estos primeros dientes caen (exfolian) de manera natural dejando surgir
a los dientes permanentes.

Seg�n la forma de la corona y por lo tanto su funci�n, hay cuatro tipos de dientes:

Incisivos (8 dientes): dientes anteriores con borde afilado. Su funci�n principal

es cortar los alimentos. Poseen una corona c�nica y una ra�z solamente. Los
incisivos superiores son m�s grandes que los inferiores.
Caninos (4 dientes): con forma de c�spide puntiaguda. Son llamados colmillos en los
dem�s animales. Est�n situados al lado de los incisivos y su funci�n es desgarrar
los alimentos.
Premolares (8 dientes): poseen dos c�spides puntiagudas. Facilitan la trituraci�n
de los alimentos.
Molares (12 dientes): poseen c�spides anchas. Tienen la misma funci�n de los
premolares. La corona de este tipo de dientes puede tener cuatro o cinco
prominencias, al igual que dos, tres o cuatro ra�ces. Son los dientes m�s grandes.
Funciones de los dientes