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BASES DE LA GEOMETALURGIA
Las menas son combinaciones de minerales. Son entonces las características de éstos las que
determinan las condiciones de los procesos industriales. La determinación y control de procesos
basada sólo en una química general puede ser engañosa.
ESTRATEGIA GEOMETALÚRGICA
El conocimiento completo del yacimiento que permite definir el valor real del mineral, en
términos del producto a obtener y su costo de producción, define por completo el plan de
minado. Al identificar los tipos de material, sus asociaciones (mixtos entre especies
mineralógicas) y sus variables de proceso, se mejora la planificación de las operaciones y la
producción. Un mejor conocimiento origina menor incertidumbre y menos necesidades de
modificación de planes ante eventos inesperados.
PLANIFICACIÓN GEOMETALÚRGICA
Análisis químico
Análisis físico mecánico.
Microscopía
Espectrometría de onda corta infrarroja (SWIR)
difracción de rayos X
Análisis de Grado de Lanzamiento
Microscopia electrónica
Ensayos de lixiviación de minerales auríferos.
ANÁLISIS QUÍMICO
proporciona la composición química total en términos de los metales actuales.
espectrofotómetro de emisión óptica con plasma acoplado inductivamente (icp-
oes).
espectrómetro de masas con fuente de plasma de acoplamiento inductivo (icp-
ms)
análisis de cobre secuencial
MICROSCOPÍA
BENEFICIOS DE LA GEOMETALURGIA
a) Ambiente Magmático
Solidificación de magma: por enfriamiento al ascender éste a través de
grietas (filones) o en grandes masas (plutones). Una solidificación rápida,
como ocurre por ejemplo en las erupciones volcánicas, dificultará el proceso
de cristalización. Al abundar en los magmas la sílice y óxidos metálicos, se
originan principalmente silicatos.
Por sublimación: de gases volcánicos al enfriarse, como ocurre por
ejemplo para el azufre.
b) Ambiente metamórfico
Donde el principal proceso es la re cristalización de rocas sedimentarias al sufrir un
aumento de temperatura. En ciertas rocas los granos minerales funcionan como
núcleos de cristalización aumentando ésta. Dos ejemplos típicos son las areniscas,
que pueden transformarse en cuarcitas, y las rocas carbonatadas, que se
transforman en mármoles.
c) Ambiente sedimentario
En él puede ocurrir un proceso de precipitación química del soluto, generalmente
por evaporación del agua. Este será el caso de los minerales evaporíticos, como el
yeso o los cloruros (halita, Silvita, carnalita) o un fenómeno de precipitación
bioquímica, por ejemplo por la acción de bacterias reductoras que convierten
sulfatos solubles en sulfuros insolubles.
2. PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS DE LOS ELEMENTOS NATIVOS
En su mayoría son metales poco oxidantes pero también hay no metálicos como azufre.
De acuerdo con su naturaleza química, se diferencian elementos metálicos (Au, Ag, Cu,
etc.), semimetálicos o metaloides (As, Sb, Te), y elementos no metálicos (C, S, Se).
COMPONENTES DE LA GEOMETALURGIA
Muestreo
Pruebas de variabilidad, usando pruebas estandarizadas de bajo costo que requiere un
pequeño volumen de muestras
Recolección de datos relacionados y correlacionados
Manejo geoestadístico de datos
Modelamiento de procesos
CONCLUSIONES