HISTORIA Y CULTURA DE CANADÁ

Canadá es un gran y diverso país en América del Norte, el segundo país más
grande del mundo, con una superficie total de 6,2 millones de millas cuadradas
(9,9 millones de km2). El país, que se compone de 10 provincias y 3 territorios, se
encuentra en el extremo norte del continente de Norte América y se extiende
desde el Atlántico hasta el Océano Pacífico y hacia el norte a las islas del Océano
Ártico. Canadá limita sólo con un país, su vecino del sur, Estados Unidos de
América, con el que comparte la frontera terrestre más larga del mundo entre dos
países.

Los registros muestran que la región ahora conocida como Canadá ha sido
habitada desde hace miles y miles de años por diversos pueblos indígenas. A
finales de la década de 1400, las expediciones coloniales británicas y francesas
exploraron la región, y más tarde se establecieron en la costa atlántica de Canadá.
Durante la Guerra Franco-India de 1763, Francia cedió casi todas sus colonias en
Norteamérica a los británicos. En las décadas siguientes, la población creció de
forma constante, el territorio fue explorado más a fondo y se establecieron otras
colonias autónomas bajo la corona británica. El 1 de julio de 1867, tres de esas
colonias se unieron formando un dominio federal que constituyó Canadá. Hoy
Canadá es una democracia parlamentaria federal y una monarquía constitucional,
con la Reina Isabel de Inglaterra como Jefe Oficial del Estado.

Canadá toma su nombre de la palabra iroquesa Kanata, que significa "pueblo", y

es una de las naciones con mayor diversidad étnica y multicultural del mundo,
pues desde hace siglos ha acogido inmigrantes de todos los rincones del globo.
Su población actual de aproximadamente 35 millones de habitantes está formada
por personas de variados antecedentes étnicos, religiosos y lingüísticos, todos los
cuales se suman a la gran cultura que hace de Canadá un lugar popular para vivir
y visitar. (López-Sala, 2016)
Tribu Canadiense

La cultura de Canadá, como la de cualquier otro país del mundo, es el resultado

de su historia, geografía, sistema político, etc. Como nación de colonos, Canadá
ha sido formada y moldeada por las oleadas de migraciones que se han
combinado para formar colectivamente una mezcla única y atractiva de
costumbres, rituales, tradiciones y gastronomía, las características culturales que
han marcado el desarrollo socio-cultural de la nación. Para conocer más a fondo
Canadá y la cultura que lo define, a continuación vamos a repasar los rasgos
culturales más importantes del país, como el idioma, la religión, el arte, la
gastronomía, el deporte, los días festivos y las celebraciones. (López-Sala, 2016)

La cultura de Canadá: El idioma

Canadá es un país bilingüe: el inglés y el francés son sus lenguas oficiales. En

asuntos legales y de gobierno, el inglés prevalece en todas las provincias excepto
en Quebec, donde las versiones en inglés de todos los estatutos actúan como
árbitro final en las controversias de interpretación. Hace veinte años, la proporción
de los canadienses que reconocían el inglés como su lengua materna era un poco
menos de 60 por ciento, mientras que los que se identificaban con el francés como
lengua materna era alrededor de 25 por ciento. Hoy los números muestran que
hay un porcentaje aún mayor de personas de habla inglesa en el país (y menos
francófonos), en gran parte debido a la gran afluencia de estadounidenses que
han tomado la residencia en Canada. (Ana, 2017)

Se estima que alrededor del 17 por ciento de todos los canadienses son bilingües,
inglés y francés, aunque estos números son un fenómeno regionalizado y no
representan necesariamente el país en su conjunto. En las provincias con mayor
número de personas que hablan francés, como Quebec y Nueva Brunswick, el
porcentaje de personas bilingües es del 38 por ciento y 33 por ciento
respectivamente. Por otra parte, la provincia de Ontario, que representa más del
30 por ciento de la población total, la tasa bilingüe inglés - francés es sólo del 12
por ciento. Estos números son, en parte, el resultado de los patrones de
inmigración que con el tiempo han demostrado que la mayoría de los inmigrantes
se sienten atraídos a Ontario, en parte porque todos los servicios oficiales y
comerciales en Ontario se llevan a cabo estrictamente en inglés, aunque el
francés está garantizado por la ley pero no por la práctica . En pocas palabras,
para los que viven fuera de Quebec y Nueva Brunswick, el bilingüismo inglés -
francés es cada vez menos importante en sus vidas cotidianas.

Además de los dos idiomas oficiales de Canadá, también hay muchas lenguas
minoritarias que se hablan en el país. Estas lenguas se remontan a los patrones
de inmigración en Canadá, patrones que han cambiado drásticamente en los
últimos años. Después de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, la mayoría de
los inmigrantes canadienses provenían de Europa, y sólo el 54 por ciento de estas
personas tenía una lengua materna diferente del inglés o francés. De estas
personas, el 25 tenían como lengua materna el italiano, el alemán o el griego. Por
el contrario, de todos los inmigrantes que llegaron a Canadá entre 1991 y 1996, el
80 por ciento hablaba un idioma diferente del inglés o francés y más de la mitad de
ellos provenían de países de Asia y el Medio Oriente. Chino era el idioma materno
de poco menos del 25 por ciento de estos inmigrantes, mientras que el árabe,
Punjabi, Tamil, y persa en conjunto representaron el 20 por ciento. (Ana, 2017)

Hoy día las lenguas minoritarias de Canadá continúan reflejando los patrones de
inmigración del país. Tal vez el cambio más importante ha sido el gran número de
inmigrantes de habla hispana que se han establecido recientemente en el país,
más de tres cuartos de millón de hispanoparlantes, que ahora representan la
minoría lingüística más grande de Canadá. Después de español, los idiomas de
las minorías más prevalentes en Canadá en la actualidad son italiano (661.000),
alemán (622.650), chino (472.080), Punjabi (456.090), cantonés (434.720), árabe
(365.000), holandés (350.500), tagalo (324.120), e hindi (299.600). Los estudios
demuestran que, si bien el número de personas que no hablan los idiomas
oficiales europeos (excepto el español) está disminuyendo gradualmente en
Canadá, otros idiomas como el español, cantonés, mandarín, árabe y Punjabi van
en aumento.

Hay muchas lenguas indígenas que aún se hablan en Canadá, a pesar de que
representan sólo una pequeña parte de los que no hablan los idiomas oficiales.
Estas lenguas son de gran importancia política y cultural en Canadá, pues los
grupos de las Primeras Naciones exigen mayores y más apremiantes demandas
de soberanía política y cultural. De estas lenguas, sólo la cree, la inuktitut y la
ojibway son lo suficientemente prevalentes como para poder perdurar a largo
plazo.

La cultura de Canadá: La religión

En Canadá, como en muchos países desarrollados, la afiliación religiosa es mucho

más frecuente que la observancia religiosa, aunque las estadísticas oficiales
varían según el grupo étnico y religioso. La mayoría de los canadienses indican
pertenecer a algún tipo de afiliación religiosa, a menudo al cristianismo, aunque el
número de personas que no declaran afiliación religiosa alguna ha aumentado de
manera constante desde 1980. Sin embargo, en Canadá se encuentran un gran
número de profesionales de diferentes religiones y creencias.

Si bien no existe una religión oficial en Canadá, el preámbulo de la Carta

Canadiense de Derechos y Libertades se refiere a "Dios", y el monarca lleva el
título de "Defensor de la Fe" Por otra parte, el cristianismo parece ser reconocido,
aunque no lo promueve la ley canadiense, con prácticas como los juramentos
sobre una Biblia durante los procedimientos judiciales, y en funciones oficiales es
común que se empiece con algún tipo de oración cristiana. (Hill)

Según datos del último censo disponibles, el 67 por ciento de la población

canadiense se auto-identifica como cristiana, el 38 por ciento católica romana y el
29 por ciento protestantes. Las denominaciones protestantes más prevalentes en
el país, nombradas por orden, son: la Iglesia Unida de Canadá, Iglesia Anglicana
de Canadá, la Bautistas, Luterana y Presbiteriana.
Los que no tienen afiliación alguna religiosa comprenden el segundo bloque
religioso más grande de Canadá, que representa el 24 por ciento de la población
total. Estas personas incluyen tanto los agnósticos (los que afirman no tener
afiliación religiosa) como los ateos (los que no cree en Dios o poder superior
alguno).
Debido a su amplia diversidad de personas, Canadá también acoge a varias
religiones minoritarias que se practican en una pequeña, aunque significativa,
proporción de la población. En orden de prevalencia, estas religiones minoritarias
son: el islam, el hinduismo, el sijismo, el budismo y el judaísmo. Además, hay
varias prácticas religiosas aborígenes que aún continúan entre los grupos que
reivindican su linaje indígena.

Durante las últimas décadas, la práctica religiosa entre el pueblo canadiense ha

disminuido gradualmente, una tendencia similar a la de muchos otros países
industrializados. Esto parece ser sobre todo un fenómeno del cristianismo, pues
los practicantes de algunas de las otras religiones del mundo tienden a hacer un
esfuerzo especial por mantener sus observancias religiosas como parte del
proceso de conservar su identidad étnica o cultural original. Algunos grupos
religiosos cristianos han crecido en número de miembros, como el cristianismo
evangélico, pero en general, la tendencia en Canadá ha sido hacia el incremento
de la laicidad tanto en la vida pública como la privada de los canadienses.
(DURÁN, 1997)

La mayoría de los oficiales religiosos en Canadá están asociados a las principales

religiones o iglesias que representan, aunque hay algunas diferencias étnicas. Por
ejemplo, los profesionales religiosos especializados, como los curanderos, son
comunes en las comunidades portuguesas, como la de Toronto, así como en
muchas de las religiones minoritarias africanas que se practican, aunque no
comúnmente, en el país.

La mayoría de los canadienses creen en el modelo cristiano de vida después de la

muerte, en el cielo y el infierno. Las prácticas funerarias varían según el grupo
religioso, pero por lo general las celebraciones funerarias y los enterramientos son
la responsabilidad de la familia del fallecido.

La cultura de Canadá: Las artes

Al igual que en los Estados Unidos y la Europa Occidental, la mayoría de los

artistas de Canadá son "autosuficientes", aunque sólo una pequeña minoría
obtiene todos sus ingresos de su labor artística. Hay, sin embargo, varios
programas financiados con fondos públicos, en todos los niveles del gobierno
canadiense, creados para apoyar las artes y prestar asistencia financiera a artistas
de todo tipo. Los Premios del Gobernador General se otorgan cada año a los
actores, escritores, músicos y otros artistas. También hay una Galería de Arte
Nacional federal, y casi todas las provincias tienen una importante galería de arte
financiada con fondos públicos, ubicada por lo general en la capital provincial.
(DURÁN, 1997)

La literatura canadiense

A diferencia de Europa y Estados Unidos, Canadá no tiene una sola tradición

literaria nacional, sino que participa y tiene su lugar en el mundo más amplio de la
literatura inglesa. Por supuesto que hay muchos autores de renombre
internacional procedentes de Canadá, pero en general aún no hay un canon único
de la literatura canadiense en su conjunto. Una excepción a esta regla es la
provincia de Quebec, donde existe una venerable literatura "nacional", conocida
por su crítica social y la experimentación.

En los últimos 30 años, el número de escritores canadienses con obras publicadas

ha aumentado de manera espectacular, y como aspecto cultural, la comunidad
canadiense compra y lee más libros que la mayoría de las naciones
industrializadas. Sin embargo, aún no se ha dado ninguna preferencia especial a
la literatura canadiense. (Held, 1989)
Las artes gráficas

Canadá cuenta con un gran número de artistas que trabajan en diferentes

disciplinas artísticas. Casi todas las ciudades pequeñas del país (y todas las
grandes ciudades) tienen muchas galerías de arte donde los ciudadanos pueden
consultar libremente y comprar obras de arte, muchas de ellas son galerías
financiados por los contribuyentes. Existen varias cooperativas de artistas en las
ciudades de todo el país, que ofrecen soporte artístico y financiero a sus
miembros. No existe un modelo único para la presentación artística en marcha en
todo el país.

La artes escénicas

Hay cientos de teatros y centros de artes escénicas dispersos en Canadá. Las

ciudades más grandes, tales como Toronto, tienen uno o más teatros
profesionales en los que se escenifican obras de teatro elaboradas y óperas,
mientras que la mayoría de las ciudades más pequeñas cuentan con compañías
de teatro de la comunidad. También existen varias empresas especializadas y
eventos, como el Festival de Shakespeare de Stratford y el Festival Shaw. Estos
dos festivales, con sede en Ontario y que se celebran cada año, atraen a miles de
personas, entre ellas decenas de visitantes internacionales procedentes de todo el
mundo.

Se reconoce a Toronto, Canadá como uno de los líderes mundiales en el arte. La

ciudad tiene la peculiaridad de presentar más aperturas de teatro por año que
cualquier otra ciudad en el mundo de habla inglesa. Sus teatros incluyes grandes
espacios comerciales que ofrecen sobre todo obras musicales, varios lugares
grandes para otros tipos de interpretaciones musicales, y una diversa gama de
teatros y compañías teatrales que ofrecen tanto obras originales de la propia
compañía, como obras de casi todas las tradiciones lingüísticas y culturales.
Como es el caso en todo el mundo, la asistencia a las producciones teatrales en
Canadá tiende a seguir las líneas de clases sociales: gran parte de los eventos
satisfacen a los miembros más ricos del país. Hay, sin embargo, algunas
excepciones. Los pequeños teatros de las comunidades suelen atraer un amplio
espectro de los canadienses, sobre todo los que ofrecen un tipo de teatro original,
experimental o político.

La cultura de Canadá: La cocina

PoutineIdentificar una cocina particular de Canadá no es una propuesta fácil, ya

que el carácter multiétnico y la composición multicultural de Canadá han dado
lugar a una amplia gama de preferencias y estilos de cocina. Cuando se piensa en
la cocina canadiense, sin lugar a dudas se piensa en artículos tales como el bacón
canadiense y el sirope de arce, y si bien estos alimentos se consideran
únicamente canadiense, sólo arañan la superficie de esta deliciosa y bastante
peculiar gastronomía.

Los canadienses están muy orgullosos de sus tradiciones culinarias, unas

tradiciones cargadas de imaginación y un sinfín de deliciosos ingredientes y
especias. Desde los fiambres ahumados de Montreal a las patatas de renombre
mundial de la Isla Prince Edward, los canadienses tienen una opción colosal de
alimentos locales con los que experimentar, muchos de ellos disponibles todo el
año.

Los estilos culinarios de Canadá fueron, en un principio, una fusión de los estilos
traídos al país por los ingleses y los franceses, pero hoy en día reflejan lo mejor
que el mundo pueda ofrecer, con influencias de Europa, Asia, América y Oriente
Medio. Entonces, ¿qué hace que un alimento sea exclusivamente canadiense? El
haber sido inventado aquí para empezar, pero también puede ser el resultado de
recetas de otras partes del mundo modificadas para satisfacer los paladares de la
nueva gente canadiense.

Una comida realmente canadiense es "poutine", que parece que se inventó en

Quebec durante la década de 1950. En su versión original, poutine consistía en
una mezcla de patatas fritas saturadas de salsa y queso semicurado. Aunque
desde que se inventó, la receta ha sido engalanada con regularidad y adaptada a
muchas formas extrañas y sabrosas, desde la versión gourmet con langosta y
fuagrás añadido, a la peculiar versión “donut” de la receta. Hay muchos
restaurantes y tiendas de bocadillos en todo Canadá se que se especializan en
este alimento Canadiense tradicional—y tradicionalmente delicioso.

Aunque ni el sushi ni la pizza pueden ser etiquetados como platos canadienses,

cuando se los pone juntos el resultado es algo real y únicamente canadiense:
Sushi pizza. Si, es cierto. Sushi pizza, que es muy popular en la ciudad de
Toronto, se ha convertido en un alimento absolutamente imprescindible para los
amantes del sushi de la ciudad.

Al igual que sus vecinos del sur, Estados Unidos, cada vez más canadienses se
esfuerzan por llevar una dieta más saludable estos días, una dieta que a menudo
consiste en más alimentos étnicos, al tiempo que equilibran su pasión por la
repostería y la comida casera. Además de bacón canadiense, sirope de arce,
poutine, y sushi pizza, algunas otras comidas favoritas son:

Ketchup Chips. Patatas fritas y untadas de kétchup es sólo uno de los aperitivos
culpables de producir placer que disfrutan los canadienses.

Butter Tarts. La tarta de mantequilla es un postre clásico canadiense hecho con

mantequilla, azúcar, siropes y huevos, todo dentro de una masa pastelera y que a
menudo incluye además pasas y nueces.

Beaver Tails o colas de castor. Antes de que des un grito de asco, los Tails
Beaver canadienses no son más que una marca registrada de pasteles
distribuidos por todo el país. Son dulces de masa frita con una forma que
aparentan ser la cola de un castor real, y a menudo están cubiertos con chocolate,
dulces y fruta.

Game Meat. La carne de caza constituye una parte importante de la dieta de

canadiense, y es muy abundante en los restaurantes y carnicerías del país. Entre
las carnes caza más populares en Canadá están: el jabalí, el bisonte, el ciervo, el
caribú y el conejo. (Elspth, 2010)
La cultura de Canadá: Los deportes

Boxing Day en Toronto, Canadá El deporte es muy popular en Canadá, tanto

desde el punto de vista de la participación como el de formar parte del público. Los
canadienses tienen muchos deportes favoritos, sobre todo dos deportes
nacionales del país: el hockey sobre hielo y el lacrosse.

El hockey sobre hielo, que se conoce simplemente como "hockey" en Canadá, es

la actividad deportiva de invierno más popular y frecuente, y la que más éxitos ha
reportado a Canadá en las competiciones internacionales. Muchos jóvenes
canadienses (hombres y algunas mujeres) aprenden hockey a una edad muy
temprana. Las competiciones se celebran para casi todos los grupos de edades,
incluyendo la escuela secundaria y la universidad, donde los participantes sueñan
con un día poder patinar con su equipo favorito en la Liga Nacional de Hockey
(NHL), que atrae a millones de espectadores canadienses cada año.

Al igual que el hockey, el lacrosse es un deporte de origen nativo americano y el

deporte oficial de verano de Canadá.

El fútbol canadiense también es popular en Canadá, el segundo deporte para

espectadores más popular en el país después de hockey. Miles compiten en la liga
de fútbol canadiense (CFL) de cada año, y su campeonato anual, la Copa Grey, es
el mayor evento deportivo anual del país.

Otros deportes que están ganan en popularidad en Canadá, sobre todo desde la
perspectiva de la participación, son el fútbol de asociación (fútbol), el golf, la
natación, el baloncesto, el béisbol, el voleibol, el esquí, el ciclismo y el tenis. Como
es de esperar, por su clima frío, Canadá siempre ha tenido más éxito en los
Juegos Olímpicos de Invierno que en los Juegos Olímpicos de Verano. (Elspth,
2010)
La cultura de Canadá: Fiestas y celebraciones

El pueblo de Canadá disfruta de una serie de fiestas y celebraciones importantes.

Algunas son exclusivamente canadienses, mientras que otras tienen sus raíces en
las tradiciones francesas e inglesas. Algunas de sus fiestas y celebraciones más
importantes son:

Feast of the Assumption of the Blessed Virgin Mary. La Fiesta de la Asunción

de la Bienaventurada Virgen María se celebra el 15 de agosto por el grupo
religioso canadiense conocido como los acadios; esta fiesta es una de las
celebraciones más importantes de su calendario religioso.

Boxing Day. Recibe el nombre del inglés del siglo XIX y se celebra el 26 de
diciembre, cuando era costumbre dar cajas o dinero a los siervos y familiares.
También se conocía como el Día de San Esteban.

Canada Day. El Día de Canadá es la celebración del cumpleaños de la nación. El

primer Día de Canadá (que se llamaba entonces Día del Dominio) se celebró el 1
de julio de 1867.

Festival de Islandia. También conocido como "Islendingadagurinn", el Festival de

Islandia es un día de carnaval con temática vikinga que se ha celebrado en
Canadá desde 1890.

Remembrance Day. Se celebra cada 11 de noviembre y es un día festivo creado

para honrar a los veteranos de guerra de Canadá que perdieron la vida durante las
dos guerras mundiales. (Elspth, 2010)
Bibliografía

Ana, L. (25 de 08 de 2017). esearchgate.net. Recuperado el 15 de 03 de 2019, de

https://www.researchgate.net/publication/45404076_En_torno_al_mosaico_
canadiense_Una_reflexion_sobre_la_gestion_politica_de_la_inmigracion_e
n_Canada

DURÁN, J. I. (1997). En Salarios, El Norte. Marcus.

Elspth, C. (2010). En Ley Multicultural (págs. 653-663). West United.

Held, D. (1989). En D. Held, Politicy Theory and the Modern state (págs. 2014-
2015). California.

Hill, D. R. (s.f.). La cultura canadiense y la globalización. Binarios, 13.

López-Sala, A. (2016). En A. López-Sala, Investigacion Canada emprendedor.

ARBOR Ciencia, Pensamiento y Cultura.