Limpiando cristales de cuarzo

Autor: Stuart Schmitt

Contenido por cortesía de : Sweet Surrender Crystal Mine -

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Limpiar cristales es un proceso con tres pasos: Primero la arcilla debe ser
quitada lavando el cristal. Segundo, la cubierta de película de óxido de hierro
se quita en un baño de ácido oxálico. Y por último, el ácido oxálico es
quitado lavando el cristal con agua fresca. Suena sencillo, pero hay muchas
maneras de hacer cada paso dependiendo del tipo de cristal (puntas o
grupos) y la cantidad que usted tiene que limpiar.
Quitar la arcilla lavando el cristal no es siempre tan fácil como suena,
especialmente con grupos. Las puntas son bastante fáciles de aclarar con
una manguera de jardín. Yo no recomiendo hacerlo en el fregadero de su
cocina porque la arcilla puede tapar sus desagües y los fontaneros son más
caros que sus cristales. La mayoría de los grupos tienen grietas y fisuras
llenas de arcilla. Es mejor un lavado a presión para quitar fuera la arcilla.
Usted puede dejar que los grupos se sequen al sol durante un par un días
después para que se reduzca la arcilla y volver a lavar a presión otra vez.
Este proceso quizás se tenga que repetir varias veces. El limpiador de
cristales más efectivo es el baño en ácido. La arcilla atrapada en un punto
impide que el ácido oxálico quite la película de hierro en ese lugar.
La arcilla y el óxido de hierro volverán el ácido verde y también reducirán
eventualmente su eficacia. Así que no se apresure en el proceso y quite
tanta arcilla como sea posible antes de poner los cristales en el ácido.

El ácido Oxálico se puede comprar en forma de polvo en la mayoría de las

droguerías, casas de suministros de limpieza o en las tiendas de minerales.
Los precios variarán con la cantidad pero espere pagar de $2 a $4 por libra.
Mezcle el ácido oxálico con agua fresca. La mezcla recomendada varía
desde una libra de oxálico por dos galones de agua hasta una libra por cinco
galones de agua. Yo uso una libra por dos galones de agua. Si usted ve
unos divertidos cristales verdes que crecen en su solución usted ya sabe
que ha añadido más oxálico del que puede disolverse en el agua, usted esta
saturado. Esto no lastimará nada, solo se ve divertido. Ahora usted tiene que
decidir con que rapidez quiere quitar la película de óxido de hierro de sus
cristales. Si usted no tiene prisa, usted puede dejar que se empapen en un
cubo plástico al sol durante varios días. Si usted tiene prisa necesita calentar
el ácido. Yo no recomiendo hacer fuego bajo su cubo plástico. Una olla vieja
irá bien para los cristales más pequeños. La mitad de un
bidón cincuenta galones irá bien para los cristales más grandes. Ponga el
bidón sobre bloques de cemento y construya un fuego de madera debajo
durante unas pocas horas. Usted también puede usar un quemador de
propano para calentar el ácido. Yo no recomiendo cocinar sus cristales en el
fuego de su cocina ni poner el ácido oxálico en cacerolas de aluminio. El
ácido oxálico se debe calentar en una área ventilada y usar guantes
de caucho si el usted pone sus manos en el ácido o OSHA quizás lo ataque.
Este seguro de neutralizar su ácido con bicarbonato de soda, con cal, o con
las cenizas de su chimenea antes de disponer de él.

Cuándo usted quita los cristales del ácido debe lavarlos completamente con
agua fresca. Yo uso un lavador a presión para ayudar a quitar cualquier
residuo de arcilla. Si usted no esta satisfecho con los resultados, repita los
pasos del uno al tres. He tenido que limpiar pequeños grupos como puntos
de aguja tantas como seis vez antes de estar satisfecho con ellos. Algunos
racimos han atrapado la arcilla de forma que no se puede quitar a menos
que con un martillo. Usted puede limpiarlos de esta manera pero no quedan
muy agradables cuando ya lo ha hecho.

Truco - La base porosa de arenisca de algunos grupos se volverá verde en

 el sucio y caliente ácido oxálico. Cuándo la arenisca se calienta se
ensanchan y abren los poros permitiendo al ácido penetrar. Cuándo la
arenisca se enfríe los poros se cerrarán atrapando al ácido y volviendo la
arenisca verde. Un método de quitar el color verde es recalentar los grupos
en el ácido para abrir los poros, y estando aún calientes, ponerlos en agua
con jabón tibia (el jabón de lavar de platos va bien) dejarlos empapar para
varios días al sol. El agua con jabón neutralizará el ácido volviendo la base
de arenisca a su color normal. Es mejor usar ácido limpio y nuevo cuando se
limpien grupos que tienen una base de arenisca.

Otra manera de limpiar la base de arenisca de los grupos es calentar los

grupos en el agua limpia antes de ponerlos en el baño ácido. Esto abrirá los
poro y los llenará con agua. Entonces, cuando usted calienta los grupos en
el ácido, el ácido no puede penetrar la arenisca que se llenó de agua.
Empapar los grupos con base de arenisca en ácido frío (no calentado) por
varios días también prevendrá la mayor parte del problema del color verde.

Para trabajos de limpieza de cristales pequeños usted puede usar un

producto llamado "Iron Out". El Iron Out es usado para quitar las mancha de
oxidación de fregaderos, bañeras y lavabos. Millard escribió, "Hola otra vez,
-tuvimos muchos problemas para encontrar ácido de oxálico en esta parte
del mundo, así que limpiamos nuestros cristales con un compuesto llamado
"Iron Out" que es un limpiador bisulfato vendido en el almacén local. Se usa
normalmente para quitar las manchas de hierro en suavizantes de porcelana
o agua, y es bastante barato cerca de $3.90 para 18 oz. de polvo. Era rápido
e hizo un trabajo muy bueno. Usamos acerca de 3 TBS por copa de agua y
limpiamos unas pocas puntas a la vez. No se cómo compararlo con el
oxálico, pero nuestras puntas una vez finalizado estaban bien. Con una
botella hicimos nuestro cubo lleno."

Mi nueva mina produce hermosos cristales pero están revestidos en hierro y

limonita muy pesados. Para limpiarlo eficientemente yo he tenido que usar el
ácido murático. El ácido murático es un material desagradable y peligroso,
tanto que yo sólo recomiendo usarlo en último caso. ...y obedeciendo todas
las precauciones de la seguridad. Hice un "Tanque para cristales" para
calentar el ácido murático en un tanque plástico de almacenaje.

Tanque para cristales

La nueva mina de cristales esta produciendo algunos cristales
excepcionales pero la mayoría están cubiertos con una gruesa capa de
hierro y limonita. La capa de hierro ha protegido los cristales de los daños
durante años pero es muy difícil de eliminar. El proceso de limpieza más
efectivo requiere ácido murático caliente lo cuál es muy desagradable de
manejar. Para simplificar el proceso yo hice lo que yo llamo mi "Tanque para
cristales".
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Grupos de cristales cubiertos con una capa

gruesa de óxido de hierro

Mi patio de limpieza de cristales. Mi mujer

dice que el sitio esta empezando a parecer
"Arkie". Yo he necesitado limpiar cosas
muy a menudo.
Mi tanque para cristales: Calentador de
agua de propano de 40 galones, tanque de
almacenaje Rubermaid de 150 galones,
bomba de calderaeléctrica. Caliento el
agua a 160 grados y el agua circula
alrededor de cubos de cinco galones que
contienen el ácido murático.

Yo pongo los cristales en cubos con

agujeros dentro de los cubos con ácido
murático. Al día siguiente quito los cubos
con cristales y neutralizo cualquier ácido
restante empapado en ellos en una solución
de ceniza de sosa antes de lavar los
cristales

La mayor parte de los cristales tienen

que atravesar un baño de murático dos
veces y después un baño muy caliente de
oxálico para quitar el residuo verde del
murático antes de estar completamente
limpios.
 ¿Vale la pena todo el trabajo? Un
porcentaje alto de los cristales son claros
como el agua (calidad McEarl) muchos
doble terminados y otras configuraciones
extraordinarias. Hasta ahora nosotros nos
divertimos...pero el tiempo dirá si todo
esto vale la pena.

Grupo de 16 libras antes de la limpieza Grupo de 16 libras después de la limpieza

Grupo de 10 libras después de la limpieza

Grupo de 10 libras antes de la limpieza