EPIDEMIOLOGÍA

La epidemiología es el estudio de la distribución y los determinantes de estados o

eventos (en particular de enfermedades) relacionados con la salud y la aplicación de
esos estudios al control de enfermedades y otros problemas de salud. Hay diversos
métodos para llevar a cabo investigaciones epidemiológicas: la vigilancia y los estudios
descriptivos se pueden utilizar para analizar la distribución, y los estudios analíticos
permiten analizar los factores determinantes.
La epidemiología es la ciencia que estudia la frecuencia de aparición de la
enfermedad y de sus determinantes en la población. Su interés se centra en la
población, para conocer quién enferma, dónde enferma y cuándo enferma, como pasos
necesarios para llegar a conocer el porqué de la distribución del fenómeno salud-
enfermedad y la aplicación de este conocimiento al control de los problemas sanitarios.
Al epidemiólogo le interesa, primordialmente, saber cómo se distribuye la enfermedad
en función del tiempo, del lugar y de las personas. Trata de determinar, a lo largo de
los años, si la enfermedad ha aumentado o disminuido; si su frecuencia en un área
geográfica es mayor que en otra, y si las personas que tienen una determinada
enfermedad muestran características diferentes a los que no la tienen.
Las características personales que interesan a la epidemiología y al epidemiólogo
son:
Características demográficas: edad, sexo y grupo étnico
Características biológicas: niveles de anticuerpos sanguíneos, productos químicos,
enzimas, constituyentes celulares d la sangre; mediciones de la función fisiológica de
los diferentes sistemas orgánicos del cuerpo.
Factores sociales y económicos: situación socioeconómica, antecedentes
educacionales, ocupación, circunstancias relacionadas con el nacimiento.
·Hábitos personales: consumo de cigarrillos, alcohol y medicamentos, alimentación,
actividad física.
Características genéticas: grupo sanguíneo, etc.

Se trata de una ciencia observacional que se basa en el método científico.

No voy a extenderme aquí sobre la filosofía de la ciencia y el método científico, puede
ser que más adelante haga alguna referencia, pero como difícilmente voy a estar a la
altura de lo ya escrito en el blog de mi hermano, os remito a sus excelentes artículos
que podéis consultar en Un universo invisible bajo nuestros pies.
En los estudios epidemiológicos la imposibilidad de diseñar estudios experimentales
para investigar el efecto de los posibles factores nocivos para la salud implica la
necesidad de realizar dicha investigación en un contexto que intenta eliminar o al menos
controlar la presencia de sesgos y factores de confusión.
Cada estudio trata de poner a prueba la asociación observada entre el factor estudiado
y la enfermedad, no sólo frente al posible papel del azar, sino también frente a posibles
explicaciones alternativas ajenas a la exposición a ese factor cuyo efecto se pretende
medir.
El método epidemiológico, en el que ha de basarse cualquier estudio epidemiológico,
debe partir de una hipótesis formulada a priori, contar con un diseño
adecuado, comprobar que existe una asociación no explicable por el azar, eliminar o
disminuir el efecto de otras variables relacionadas con la exposición y con la enfermedad
que se estudia y, finalmente, realizar un juicio crítico sobre la posible existencia de una
relación causal.

MORTALIDAD
El termino Mortalidad se refiere en parte a la calidad de mortal; es decir, de lo que ha
de morir o está sujeto a la muerte, todo lo contrario a la vida.
La mortalidad en el ámbito demográfico, es la relación que existe entre el número de
defunciones ocurridas durante un tiempo determinado, por lo general un (1) año,
y la población total de una entidad geográfica cualquiera.
El fenómeno de la mortalidad se expresa a través de la tasa o índice de mortalidad, la
cual puede definirse como el número de muertos por cada mil habitantes en relación
con la población total a lo largo de un periodo establecido. Se suele expresar en
tanto por ciento o tanto por mil.
El nivel de vida y cultura de una población afecta considerablemente en la tasa de
mortalidad; ya que las probabilidades de subsistencia de los efectivos de una
población dependen mucho de su nivel de vida.
Durante miles de años, la mortalidad fue muy elevada en todo el mundo, por lo
cual, el crecimiento de la población era muy lento. A partir de la Revolución
Industrial; sin embargo, comienza el descenso progresivo de la tasa de natalidad en los
países actualmente desarrollados, descenso que se generalizó en los países
subdesarrollados a mediados del siglo XX, cuando mejoran sustancialmente los niveles
de asistencia medico-sanitaria.
El descenso de la tasa de mortalidad un país o región específica se debe a ese factor
de mejoramiento, así como también a la ampliación de los servicios de saneamiento
ambiental, eliminación de enfermedades endémicas, y elevación de los niveles de
calidad de vida.
Hoy en día los índices de mortalidad son elevados en los países de menos
recursos (más enfermedades, débil estructura sanitaria, poca higiene, mala
alimentación), y son mínimos en los países desarrollados (mayores posibilidades
tecnológicas y mayor bienestar social).
MORTALIDAD MATERNA
Definición:
La OMS define la mortalidad materna como la muerte de una mujer mientras está
embarazada o dentro de los 42 días siguientes a la terminación del embarazo,
independiente de la duración y el sitio del embarazo, debida a cualquier causa
relacionada con o agravada por el embarazo mismo o su atención, pero no por causas
accidentales o incidentales.
Epidemiologia. Datos y cifras

 Cada día mueren aproximadamente casi 830 mujeres por causas prevenibles
relacionadas con el embarazo y el parto
 Un 99% de la mortalidad materna corresponde a los países en desarrollo.
 Lamortalidadmaternaesmayorenlaszonasruralesyenlascomunidadesmáspobre
 En comparación con otras mujeres, las jóvenes adolescentes corren mayor
riesgo de complicaciones y muerte a consecuencia del embarazo.
 La atención especializada antes, durante y después del parto puede salvarles la
vida a las embarazadas y a los recién nacidos.
 La mortalidad materna mundial se ha reducido en alrededor del 44% entre 1990
y 2015.
 La meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible es reducir la razón de
mortalidad materna (RMM) mundial a menos de 70 por 100 000 nacidos vivos
entre 2016 y 2030.
 En 2015 se estimaron unas 303000muertes de mujeres durante el embarazo y
el parto o después de ellos.
 Desde 1990 varios países han reducido a la mitad su mortalidad materna. En
otras regiones, como Asia y el Norte de África, los progresos han sido aún
mayores.
 En algunos países, las reducciones anuales de la mortalidad materna entre 2000
y 2010 superaron el 5,5%.
 Casi el 99% de la mortalidad materna corresponde a los países en desarrollo:
más de la mitad al África y casi un tercio a Asia.
 La razón de mortalidad materna en los países en desarrollo en 2015 es de 239
por 100000 nacidos vivos, mientras que en los países desarrollados es tan solo
de 12 por 100000
 El mayor riesgo de mortalidad materna corresponde a las adolescentes de
menos de 15 años.
  La probabilidad de que una mujer de 15 años acabe muriendo por una causa
materna es de 1 en 4900 en los países desarrollados y de 1 en 180 en los países
en desarrollo.

MORTALIDAD INFANTIL
La Mortalidad Infantil, es una variable demográfica que indica el número de niños
menores de un año de edad fallecidos a lo largo de un periodo de tiempo determinado.
Por lo general, la mortalidad infantil es expresada como tasa o índice, y es aquella que
da la proporción existente entre el número de niños menores de un año fallecidos en el
curso de un año y el número de nacimientos vivos durante el mismo año. Se expresa en
tanto por ciento o tanto por mil, y se agrupa por edad o meses de nacimiento, sexo,
localidad o país, o grupo social.
La mortalidad infantil se suele distinguirse por varias categorías: neonatal precoz, que
abarca desde el nacimiento hasta la primera semana de vida; neonatal, hasta el primer
mes de vida; y postneonatal, desde el nacimiento hasta un año de edad. Aunque la tasa
de mortalidad infantil se mide sobre los niños menores de 1 año, también se ha medido
algunas veces en niños menores de 5 o 9 años, esta categoría que abarca a niños
mayores de un año, se llama infantil.
Es importante señalar que la tasa de mortalidad infantil refleja mucho mejor los efectos
del nivel socio-económico de un país que la tasa de mortalidad general. El primer año
de vida es el más crítico en la vida de los seres humanos y combatir la mortalidad en
ese año requiere de un nivel cultural que los países más atrasados no tienen.
La mortalidad infantil en los países desarrollados suele ser muy baja; en el 2008, fue del
6,2% en E.E.U.U. y del 3,9% en Alemania. En cambio los países subdesarrollados
siguen presentando tasas muy elevadas, como en los casos de Haití con 60%, de Bolivia
con 45%, y de la gran mayoría de los países africanos, en donde supera los 100 por mil;
por ejemplo, Niger con 116,6% y Angola con 180% (registrada como la peor del mundo).